第三章
小南看着朝倉的結婚通知卡，激動地哭了出來，瀨名見到這幅景象，感到十分訝異。
“……真把我嚇壞了……”
小南像小孩子一般，斷斷續續地抽噎着，愈哭愈起勁，眼淚像泉水一般不斷地湧出來。她很久沒有這樣不顧形象，在別人面前放聲大哭了。哭着哭着，她突然抬起頭來，發現瀨名不知在廚房吃什麼葯。
“你在做什麼？”
“沒什麼啦。剛才吃了一點紙，這是我出生以來第一次做出這種事，為防萬一，還是吃一點胃腸葯比較好……”
就這樣子把還在哭泣的我丟在一邊不管，這傢伙……小南想着，不知不覺地停止了哭泣。
☆☆☆
模特兒事務所內，小南和桃子和往常一樣閑坐着。為了打發時間，兩人於是玩起遊戲來了。這種遊戲是在不平衡的檯子上，把積木一個個往上堆。
“成功了”桃子成功地放了一個上去，高興得扭腰跳舞。
“桃子真幸福。你的腦袋瓜里裝的一定都是春天吧？一定是一條風和日麗的隅田川，對吧？”
“學姊，這麼說來，我不是像個白痴嗎？”桃子天真無邪她笑着說。
“……是啊，也可以這麼說啦！”小南一邊說著，一邊慎重地堆積木。
“討厭，太過分了。”桃子重重地在小南的眉頭上敲了一下，積木瞬間全都崩塌了下來。
“哎呀呀……”桃子覺得可惜似地念念有詞。GAMEOVER。
“……我去泡茶。”小南說道。桃子緊接著說：“哦，我來吧……”說著便站起身來。
“不過，真是想不到。朝倉居然和那個一起逃走的女人結婚了。上回在柏青哥店，果然是認錯人了。”
“……是啊。”桃子一針見血的分析，讓小南又紅了雙眼。
“學姊……”桃子擔心地看着她。
“真糟糕……我怎麼老在別人面前哭呢？”
“艾爾頓大概還不習慣女人的眼淚吧？”
“當時，他好像化身成一個柜子似的。”
“哦，這話怎麼說呢？”桃子一點都不明白，瀨名怎麼會變成柜子呢？
“因為當時我受的刺激太大了，以致於完全忘了他的存在。對我來說，他就跟個傢具沒兩樣。”
“哦，原來如此。即使是在人前哭不出來的人，只要往柜子前面一站，就哭得出來了。”桃子正為這個形容感到佩服莫名時，經紀人齊藤帶着偶像新秀椎名泉子走了進來。泉子用顫抖的嗓音，唱着一首不知名的歌。“我倆永遠活在記憶的最深處~~”
小南和桃子不約而同地看了泉子一眼。她唱完整首歌之後，看了一下經紀人。
“我只能唱到這種程度了。”
“嗯，oK，oK。非常好。夠好了。我得馬上和新力唱片的吉田先生聯絡一下……對了，唱片就和那支廣告同時推出吧！”經紀人只顧着對泉子說些好聽的話！小南和桃子露出怨恨的表情，不屑地看着他們。
“嗯？”齊藤感覺到她們不尋常的眼光，於是看了看這兩個人。小南將視線轉移到其他地方，桃子則不客氣地嘟着嘴發起牢騷來了。
“泉子真是幸福呀！最近呢，經紀人的眼中就只有泉子一個人！我和小南學姊的工作，你也得多費點心思嘛！”齊藤沒有搭理她，只管對着小南說：“小南，四點時，你帶她到惠比壽攝影棚。”
“什麼……？”突然被編派工作，小南感到困惑。
“要幫“JJ”拍幾組相片。然後，你順便把她引薦給編輯部的人，記住別太草率，要周到一點。”
“怎麼突然派工作呢？我自己的工作……”
“你說什麼？一早到現在，你們兩個人就只知道喝茶、堆積木，還好意思談什麼工作呢！？一切都交給你了。”
說完之後，齊藤急忙走了出去。
☆☆☆
音樂教室中，瀨名和貴子依舊持續冷戰。
彈完一曲后，貴子仍然擺出一張撲克臉，等着瀨名下評語。
“……非常精彩。完全都照着樂譜來。觸點完全無誤，節奏也拿捏得很精準。從開始到最後都保持着流暢的快板。精確的程度簡直就像是電子鋼琴的自動演奏一般。”貴子不悅地聽着瀨名這番不知是褒是貶的結論。
“這支曲子已經可以告一個段落了吧！接着要彈的是……”貴子正想任意翻閱教本時，瀨名用手壓住了課本。
“抱歉，我還不能給你一個及格的分數。”
“為什麼？”
“你的琴音聽起來就像是在答口供一樣。”
“……？”
“你像是耐着性子在回答單調的口供；也像是在郵局上班，不停地在信封上蓋“郵資另付”的章那樣的枯躁無聊。”
“我不清楚你話中的意思……”
“你還是個國中生，或許還無法理解，一旦出了社會，剛開始做的工作都是很瑣碎的。”聽了這席話，貴子嘆了一口氣。
“請不要跟我說一些沒頭沒腦的話，快點把這支曲子結束掉吧。我想，我並沒有任何失誤的地方，樂譜應該也背得相當完整才對。”
“一點都沒有陶醉的樣子。”瀨名說道。貴子望着他，她的眼神似乎在說：傢伙到底在說些什麼？”
“在你身上完全看不出一絲陶醉其中的模樣。”瀨名又重複了一遍。
“你說什麼？……”
“你喜歡這首曲子嗎？”
“……”貴子從沒想過這個問題。
“你真的喜歡彈鋼琴嗎？”
“──你那套精神論，聽起來很愚蠢，沒有任何意義。我完全照譜彈，沒有任何錯誤。請換下一首曲子吧！在這次比賽之前，一定要把c的樂曲彈得很流暢才行。”
“……是嗎？”
“我會請我媽媽替我換老師。我想，這種專教小學生的音樂教室，大概無法應忖一流音樂高中的入學考試吧！非常抱歉，我還有樂理的習題要做呢。”
說完，貴子便走出了教室。瀨名嘆了一口氣。
☆☆☆
小南無可奈何地帶着偶像新秀泉子來到雜誌杜的攝影棚。泉子似乎完全不了解模特兒的基本動作，於是小南只好一一指導。
“喂，你等一下。”
“幹什麼嘛。真是煩死了……”
“你看着。這樣好了，你就當作對面有一架相機，然後你在這個位置擺POSE。”小南伸展背脊，擺了一個站姿給她看。決定好姿勢后，再慢慢地加以變化。
“先擺出一個正確的姿勢，然後由小動作漸漸變化為大動作。手則由下慢慢往上舉。站姿方面呢，這樣站的話，身材看起來會比較高挑漂亮，可是偶爾也可以站成這樣，做一個比較大膽的變化。”
儘管路過的人紛紛投以訝異的眼光，小南還是繼續指導泉子練習。
“……”一點幹勁都沒有的泉子，覺得掃興極了。
“一旦僵在鏡頭前面，拍出來的照片，每一張都一樣。所以模特兒要靠自己來變化POSE和表情。接着是走台步……”
“可是他們說我可以不必學這些，只要動作自然就行了。”
“何謂自然？基礎沒打好，怎麼做得出自然的動作？”
“我並沒有特別想進這行。只不過是在原宿被星探發掘，要我無論如何都要答應，我才進來的。”
“……可是，你畢竟已經決定要做了呀！既然已經決定了……”
“你怎麼那麼煩呀！歐巴桑。”泉子丟了那句話便想離去，小南臉色大變。
“──等一下！”
☆☆☆
當天晚上，桃子在那家叫做“萬金”的拉麵店，聽小南訴說事情的始末。
“於是你們就扭成一團了……”桃子吃了一驚。
“吵到連攝影棚的警衛都趕來勸架……”
“桃子，那傢伙可不是好惹的唷！雖然長得很可愛，可是我敢說，她以前一定是那種褐發的不良少女。”小南一邊呼嚕嚕地吃着面，一邊說道。
“那種人一看就知道了嘛！她以前一定是那種裙子穿得長長的，會把眼中釘叫到廁所修理的人。”
“哦，是嗎……？”桃子怎麼知道得那麼清楚。
“所以我們公司才會叫她把頭髮染黑，把她塑造成清純偶像。”
“哦……”小南佩服地說：“你對於那方面的觀察真是敏銳呀！”
“因為我自己也是一樣……”桃子用小太妹的口吻說話，連吃面的樣子都變粗魯了。
“……是這樣的啊……”小南覺得自己好像問了不該問的事。
☆☆☆
瀨名獨自留在教室里，他看到了一個深藍色的尼龍提袋。
“瀨名老師，我要鎖門了。”杉田老師叫了他一下。
“哦……”
“有人忘了東西嗎？”提袋裏有樂理參考書，和音樂高中入學考試的教科書。
“這些東西，應該是齊藤貴子的吧！”
“哦，那個孩子呀，總覺得她怪裏怪氣的。雖然很認真，但感覺上像個彈鋼琴的機器。”
“對了，門我來鎖就好了。”
“是嗎？那，麻煩你了。我還想去百貨公司的超市逛一下呢！快打烊的時候，都會賣得比較便宜喔！”說著，杉田老師就回去了。
瀨名對貴子忘了帶走的東西頗感興趣，於是把提袋打開來看。因為自己也讀過這種教科書，所以這些東西勾起他些許往日的回憶。這時，一張單曲CD從中滑落下來。那是射亂Q的“MYBABY直到你熟睡”。這張CD，實在讓人很難把它和貴子聯想在一起。瀨名的腦海中，閃過了一個問號。
☆☆☆
為了解解悶，小南和桃子一起到真二當店長的“劇場”酒店，參加開幕酒會。店裏擠滿了人，真是盛況空前。還有一位模樣可人的女孩在現場演唱。不久，真二就走過來了。
“沒想到你真的會來耶！”
“嗨！開口第一句話就那麼動聽！其不愧是調情高手。”
“……嗯……？”桃子這種瘋瘋癲癲的行徑讓真二不知所措，他看了小南一眼。
“這是我弟弟真二。這是我的模特兒朋友桃子。”小南介紹他們兩人認識。
“咦，不會吧！他真的是學姊的弟弟嗎？怎麼會那麼帥？長得和你一點都不像嘛！學姊的弟弟，應該是臉胖嘟嘟的，長得有點滑稽才對呀……！”
“哪裏哪裏，像你這麼漂亮的小姐肯來賞光，才是我的榮幸呢！”
“討厭，我哪有啊！是學姊說她弟弟在這邊，叫我一定要來的，對不對？”
“給我一杯梅子調酒。”小南若無其事地點了一杯酒。
“酒店怎麼會賣這種酒呢？”真二回答的時候，露露從廚房走了出來。
“你好……”她的舉止如往常一樣的神秘。桃子也向她問候。
“你好……”露露和桃子的那種調調，還真有點類似。
“你呢？”真二看了桃子一眼。
“我，點什麼好呢？……，我要漂亮的雞尾酒。”桃子俏皮地拋了一個媚眼。
“oK。”真二走向吧枱，桃子笑盈盈地目迭他走之後，立刻收起笑臉說道：“感覺有點輕佻……”她總是等男人一離開，就立刻品頭論足起來。
“別打我弟弟的主意。”小南叮囑她。
“為什麼？”
“他一旦喜歡上一個女孩，就會很專情。周遭的女孩他都視而不見。”
“咦，看不出來。”但是桃子一看，不出所料，真二果然將工作放在一邊，跟露露兩人開心地聊着天。
“他曾經私奔過。”
“私奔……”
“小學的時候。”
“那還只是個小不點嘛！”
“他大概是想主演“兩小無猜”吧？”
“那是什麼呀？”居然連這麼有名的校園電影都沒聽過，小南一時為之語塞。
“……沒什麼啦。我們有代溝了。真是歲月不饒人呀！模特兒這行，最多只能做到二十五歲。”
“在這行，我也不是做得很出色……乾脆結婚算了。啊……剛剛踩到地雷了嗎？對不起，明明知道朝倉跟別的女人結婚了，我還……啊，我現在又踩到……”
“年紀增加，地雷的數量也會跟着增加唷！”
“真是寸步難行呀：“兩個立場尷尬的女人，在那兒互吐心聲。
“我倆永遠活在記憶的最深處~~”步伐蹣跚的心南大聲地唱着歌，桃子攙扶着她走上公寓的樓梯。
“你的聲音縈繞在我心，愛如傍徨的身影~~……我唱的是不是比較好聽？”小南這樣問，桃子只好附和道：“大概是吧！”
“既然她都能出唱片，我也出一張CD好了。”
“……誰會買？”桃子的質問讓小南頓時啞然。
“……”是呀，有誰會買呢？……小南想着，不禁靜靜地搖了搖頭。
房子內響起了電鈴聲，瀨名無奈地起身開門。因為已經聽到了歌聲，所以他早已有了心理準備。他一開門，便看到渾身酒臭的小南及尚稱清醒的桃子站在那兒。
“嗨！瀨名，你好嗎？”小南豪爽地問候他。桃子緊接著說道：“那，我先走了。”顯然地，她已經不想再照顧小南了。“接下來的，就麻煩你了。”
“……喝酒了嗎？”瀨名詢問桃子。“喝得爛醉。”
“果然不出所料……”
“也難怪啦！不久前才接到男友的結婚通知，今天又第一次被指任為新人的經紀人，真可說是受了雙重的打擊。抱歉，我明兒個一早，還得早起……”
“哦，桃子你好好奸詐─唷！你明天是不是要去拍外景？有工作了，有工作了，有工作了，好棒喔……”小南像個小嬰兒似地含着指頭耍起脾氣來，瀨名看呆了。
“她有的時候，會出現行為退化的現象，變得跟二歲小孩一樣，這時，只要搖搖她的頭就會恢復了。”
桃子很粗野地搖動小南的頭，並且在她耳邊竊竊私語。“學姊……你已經不是那種可以耍脾氣的年齡了。一過了二十五歲，就要有自知之明。”
“哦……”小南突然變得很沮喪。
“那，我先走啰！”
“辛苦你了。”瀨名說完，桃子馬上就回去了。
一下子變成只有她和瀨名獨處，小南顯得有些不自在。她舒展了一下筋骨，然後朋比剛才穩健的步伐走進自己的房間。
☆☆☆
貴子發現自己忘了帶走提袋，於是騎着腳踏車，急急忙忙地返迴音樂教室。教室已經上鎖，大家都走光了。正當她準備放棄，打道回府時，發現大門上頭有一張紙條。
“齊藤貴子小姐，你忘了帶走的東西，在我這兒。如果你急着想取回的話，請到下列的地址領取。瀨名秀俊”
連地圖都清楚地畫出來。該怎麼辦呢？貴子有些猶豫。
洗完澡后，小南從冰箱取出礦泉水的寶特瓶，咕嚕咕嚕地喝了起來。
“啊！酒醒了。”
“那個……”瀨名蹙起眉頭。
“有事嗎？”
“我一直想找機會跟你說……水……”小南拿起寶特瓶，像是在問：“是這個嗎？”
“可不可以請你倒在杯子裏喝。”他不喜歡不懂規矩的女孩子。
“哦，原來是這麼一回事啊！要我用杯子嗎？可是，我又沒有生病。啊，對了，你是不是介意這個──間接接吻……”
瀨名雖然心想：“才不是哩。”不過，他什麼話都沒說。
這個時候，門鈴響了。
“咦？是不是桃子忘了什麼東西？”小南看了一下玄關。瀨名將門打開，看見貴子站在門外。
“咦……”
“你貼了一張這個……”貴子拿便條紙給他看。
“桃子？”小南采出頭來。貴子不禁往後退了一步。
“別害怕，她是我的遠房表姊。”
“我是他太太。”小南頂回去。貴子嗤之以鼻地說：“是嗎？……”小南不禁有點生氣──什麼意思嘛！
“她是音樂教室的學生，來拿失物的。”聽了瀨名的說明，小南頗為吃驚。
“都這種時間了，你一個人外出？”已經相當晚了。
“是的。”
“太危險了。”
“……是不是迷路了？”瀨名溫柔地對貴子說。
“你怎麼會這麼問？”
“看你上氣不接下氣的，大概是騎了一段時間了吧。我去泡茶。”
“……”雖然瀨名這麼說，貴子還是站在那兒不動。
“怎麼啦？”瀨名又叫了她一聲，貴子只好進去了。
瀨名從自己的房裏拿出提袋。“……你念的書還真不少呢！”
“你看了裏面的東西？低級！”貴子感到不悅。
“我只是想要多了解一下學生的狀況而已。想知道你們都在讀些什麼。”
“請你不要擅自偷看人家的東西。”貴子把提袋一把搶了過來。此時，CD啪地一聲掉到地上。
是“射亂Q”。貴子立刻紅了臉。她慌亂地想撿起來，卻不慎將紅茶灑了一地。
瀨名趁着她拿面紙擦拭時，拿起了CD。“射亂Q……”
“讓你久等了……咦？”馮了送貴子回家而進房換衣服的小南，一出房門，看到那張CD，眼睛都發亮了。
“啊！我喜歡這個。就是那首~不忍在你熟睡之前，先你而眠~的主唱嘛。“不忍”這兩個字真是用得太好了！”
“啊，那個地方我也……”貴子頗有同感地點頭說道，但意識到瀨名也在場，頓時把話打住了。
“你是不是要說“我也很喜歡”？”瀨名促狹地問。
“不……我只是偶爾跟朋友借來聽聽而已。”
“聽射亂Q這種音樂，一定會惹你媽媽生氣吧？”
“怎麼可能……？”小南啞然。為什麼呢？
“因為這種東西，不能稱之為音樂。”貴子若無其事地說。瀨名接著說道：“我們來彈這個吧！好不好？”
“嗯……？”
瀨名往鋼琴前一坐，馬上用快板的和弦，精湛地彈出了剛才那首歌的弦律。
“哇，聽起來好像變成另一首曲子似的。”小南深感佩服。
“……”貴子一語不發。
“即使沒有樂譜也無所謂，只要用耳朵去感受，照自己所想的彈出來就可以了。”瀨名叮叮咚咚地彈完之後，對貴子說了這番話。
“你知不知道，“音樂”就是要大家懂得去享受音符之美的意思。”
“咦……？”貴子提出質疑。
“這跟數學或是科學是不同的。射亂Q也好，蕭邦也好，只要是你喜歡的，就去彈吧！”
“……”貴子再度陷入沉默。
“你看起來像是真心想把音樂學好的樣子，我早想跟你說一句話，我們並不是閱讀樂譜的機器，而是音樂的詮釋者。”
“……”詮釋者……貴子在心中反覆咀嚼那句話。
“不喜歡那首樂曲，不喜愛鋼琴的話，是無法成為一位優秀的鋼琴家的。”
“……”小南站在沉默的貴子身後，專心地聽瀨名說話。
“射亂Q的音樂還真是不錯。多虧你，我才能聽到這一席話。”瀨名將CD交給貴子，貴子卻馬上退還給他。“嗯……？”
“……因為，我已經不聽這個了……”她悵然地說。
“謝謝。”瀨名微笑地說。
小南原本想送貴子回去，瀨名要她留下。“哦，還是我來送吧！……再怎麼說，我也是她的老師。”
“……是嗎？說的也是。”小南點頭表示同意。
在微暗的霓虹燈光下，瀨名幫貴子打開腳踏車的鎖。貴子站在旁邊，一直看着他的側影。貴子一坐上後座，瀨名便踩着腳踏車出發。一輛摩托車經過他們旁邊時，貴子輕聲地說：“老師，以前都是我不好，對不起……”
“你在跟我說話嗎？”因為聽不清楚，所以瀨名回過頭來。
“我什麼都沒說。”說出這句話的貴子，眼底竟然毫不掩飾地流露出悲傷。她把臉頰微微貼近老師的背。腳踏車如流水似地滑下了坡道。
一個人待在公寓的小南，坐在鋼琴前面，並且擺上貴子送的CD。她用食指咚咚咚地敲打着琴鍵，試圖揣摩出瀨名彈過的、那首溫柔又帶點哀愁的敘事曲。拙劣的旋律，回蕩在寂靜的屋裏。
回到自己房裏，小南凝視着那半截明信片。現在看來，仍難抑悲傷之情。
看着那張只到“結婚”這兩字就被截斷的明信片，小南想起了在當時那個十分混亂的場面中，瀨名努力擠出的那一句話。
“也有可能是……婚沒有……結成。這個笨蛋！”小南覺得好笑，噗地笑了出來。
瀨名使儘力氣踩着腳踏車爬上斜坡。這個坡道比想像中還要來得陡，騎起車來相當地吃力。貴子發現之後，就拍拍他的肩膀，從後座跳了下來。這一次，換成貴子踩腳踏車，瀨名在後面幫着往上推。
小南走進廚房，看了一眼排成一列的葡萄酒。她打開其中一瓶，單手拿着高腳杯，愜意地坐在沙發上，等瀨名回來。她一時興起，於是將射亂Q的CD放入音響中聆聽。她心裏想着：還沒回來呀。小南繼續等着，又啜飲了一口酒。
把貴子平安送回去之後，瀨名回來了。小南手握酒杯，在沙發上睡得很沈。瀨名怕她着涼，拿了毛毯為她蓋上，再關上音響。瀨名微笑地看着沉睡中的小南，那張孩子氣的臉。
☆☆☆
第二天早上，在模特兒事務所內，小南很認真地不知道在寫些什麼。
“你在做什麼呀？”來上班的桃子問道。
“你看這個，基本POSE入門。”說著，小南拿起筆記本給桃子看。
“唉，好懷念喔！我以前也念過這個呢！這個，你打算用來做什麼？”
“嗯？我想用這個來教泉子。”
“……”桃子面對善良的小南，什麼話也說不出來。這個時候，小南說話了。
“基礎是最重要的。”
“學姊，你真的打算當她的經紀人嗎？”此時，經紀人齊藤走了進來，桃子跟他打聲招呼。“您……早。”
“你認不認識比較好的發聲訓練老師？我認為泉子要出CD時，還是先經過發聲訓練比較好。”小南幹勁十足地對齊藤這麼說，齊藤則冷淡地回了一句話。
“哦，那件事呀！已經不需要了。”
“什麼……？”
“泉子的事有其他人負責。”
“……為什麼……”
“你昨天不是大鬧了一場嗎？現在的小孩，都是很沒耐性的。”齊藤將視線移開。
“──被炒魷魚了……？”小南茫然地低語着。桃子也吃了一驚。
☆☆☆
瀨名在樂器行里和涼子不期而遇。她旋即約了瀨名到附近的咖啡廳小坐片刻。
聊了一會兒她之前買的一張CD后，兩人就沉默了下來。
“學長，你看看這個。”涼子拿了一張表格給他看。“我想今天搞不好會見得到你，所以就把它帶來了。這是兩澤蕭邦鋼琴大賽的申請表格。上回的藝秀院大賽，也許有點失常……這次一定會成功的。”涼子興緻勃勃地說道。
“……”瀨名似乎在考慮些什麼。
“得獎的話，也許還有個樂團的專屬職位等着你呢！”
“涼子……”
“嗯。”
“謝謝你。不過，我現在還不想參加比賽。”
“為什麼？”表格被瀨名退回來，涼子略感震驚。
“原因真是一言難盡。不過我認為現在並不是考驗自己實力的時候，而是重新審視自己及自己的鋼琴生涯的時期。”涼子並不能理解瀨名所說的這番話。
“再加上，我還有學生要教呢！”
“那不是打工性質而已嗎？”
“雖然是打工，但對我而言，我把它當成一份正式的工作在做。”
“……”話是這麼說沒錯。人家是為他着想，特地把表格帶來的。
“工作一定得認真做好才行。”瀨名重複道。
兩人沒有再繼續交談下去，氣氛顯得有些尷尬。
慘遭事務所解僱的小南，踉踉蹌蹌地回到公寓。這個時候能做的，也只有泡個熱水澡，恢復一下精神了。小南洗過澡，感覺痛快多了。很久沒修腳指甲，於是她決定好好地修一下。她將腳趾頭一根根、仔仔細細地塗著指甲油。此時，瀨名回來了。
“炒魷魚……？”聽小南這麼一說，瀨名果然馬上露出憐憫的神情。
“無所謂啦，我早就略有所知了。要我當經紀人，只是一個幌子而已。因為最近，我們公司的營運狀況不太好。所以啰，我目前是休假當中。”
“休假？”
“你不是說過嗎？當我們遇到瓶頸，做任何事都不順的時候，就當是老天爺給我們的假期，不要操之過急。”
“是啊……”
“LONGVACATION……”小南輕輕地說出這個詞彙。然後，她對着一直盯着她的腳的瀨名說：“很稀奇嗎？”
“不是啦，因為我是第一次看到。”
“我啊，只要一遇到事情，就會想到要塗指甲油或是修修腳指甲。我總覺得，只要做了這些事，就能讓自己的心情平復下來。”
“哦……”
“瀨名，你呢？”
“讓我想想……我啊，大概會整理CD吧！”
“哦……”對於討厭整理東西的小南來說，這是一個無法想像的答案。
“將古典樂用年代順序來分類，或是將音樂家用名字的英文字母做編排。”談到這個，瀨名面露喜色。難怪他經常在整理房間。“……原來如此啊！”
兩人十分愜意地任時光靜靜流逝，好像完全不在意對方的存在似的。
“我跟你說喔，我有一個不可思議的經驗。”小南開口說道。
“哦……？”瀨名坐在她旁邊看雜誌，隨口敷衍道。
“是關於腳的第二根趾頭。”
“啊，難道你指的是時常會把第二根趾頭，誤以為是第三根趾頭？”
“咦，你也會那樣嗎！？”小南覺得很興奮。瀨名也很高興地回答：“我也會那麼認為。”
“你看，真的很奇怪耶！就像這樣。”小南摸着第二根腳趾頭，閉着眼睛說：“不管怎樣，都覺得自己摸的是第三根腳趾頭。”
“的確如此，這根才是真正的中趾。”瀨名摸了一下小南的中趾，小南故意發出“嗯啊……”的聲音，瀨名不禁正色責備她。“老女人！”饒了我吧。
“我跟你開玩笑的啦。無論如何，我都認為這根是中趾。”說著，她便摸着第二根腳趾。“那麼，又該如何來稱呼這根趾頭呢？真傷腦筋。”說著，她又摸摸中趾。
“不過，雖然我從小就覺得很不可思議，可是這還是頭一遭，遇到有相同想法的人呢！以前也曾經跟約三十個人提過這件事，可是他們全都認為我是痴人說夢話，不理我。”
小南說話時眼睛閃閃發亮，情緒高昂，瀨名有點跟不上她的思緒。
“……真是太好了……”姑且先說了這句話。
“瀨名，你呢？”小南又問他，瀨名只好這麼回答：“我……？我從來沒跟別人確認過這件事……”
終於察覺到瀨名的窘境，小南感到很泄氣。“……就是這麼一回事了。”
“什麼……？”
“我啊，你看，我只顧自己高興，完全都沒顧及到別人的感受。上一次，你不是也這麼說過我嗎？你說我分辨不出別人的情緒，搞不清楚事情的狀況……”
“那……那是……”那只是一時的氣話。
“沒關係了啦。所以，朝倉才會和別人結婚的吧！”
“……那也未必呀！……”瀨名不知道該說些什麼才好。
“不過，我真的很感謝你吞下那半張明信片。如果看了那個女人的長相，我受的打擊大概會更大吧！”聽到小南說出這麼正面積極的話，瀨名羞赧地說了一聲：“沒什麼啦”，就站起來了。
“嗯……那個人，長得漂亮嗎？”小南刻意用開朗的語氣問道。她不如思索地就提出了這個問題。瀨名回過頭來，考慮了一會兒之後說：“小南長得比較漂亮。”
“……討厭啦，傻瓜。你在說些什麼呀！”小南嘴上雖然害羞地這麼說，心裏卻為瀨名的善解人意感到欣慰。
“對了。為了表示我的歉意，我請你去吃飯吧。”
“歉意？”
“就是上回在拉麵店那件事嘛。是一間很不錯的店喔！我想為上一次的事跟涼子道歉。這樣好不好？帶她一起來吧！”
我和涼子兩個人。瀨名心想：或許這樣也不錯，於是接受了她的邀約。
“劇場”酒店位於地下室，往下走的樓梯又長又窄。瀨名一面留意着腳踩紅色高跟鞋的涼子，一面往下走。
好不容易走進店裏，瀨名環視一下這閑燈光昏暗的店。早到的小南，看見了他們，連忙朝着他們揮揮手。瀨名陪伴在涼子身邊，走向小南和桃子的座位。
“你好。”小南問候涼子，涼子也點頭致意。
“上一次，真是很抱歉。”
“別這麼說……”
“嗯，這位是我的後進……哦，我已經辭職了，所以也不能稱她為後進了……”
“我是小石川桃子。上一次真是不好意思。”桃子說道。涼子則仍然只是點點頭。
“對了。你們在拉麵店見過面。”小南這時才想起來。
小南身穿黑色的緊身洋裝，桃子則是一件粉紅色的連身洋裝。她們兩人這種強烈的模特兒風格，更突顯出涼子身上那件白色襯衫。真二走了過來。
“歡迎光臨，姊夫。”真二一來就先跟瀨名開個玩笑，而涼子則驚訝地叫出聲來。“啊……”他就是在美容院前，跟她搭訕的那個男人。
“啊……”真二也感到相當驚訝。
這兩個人之間，到底是怎麼一回事。
“怎麼了？”瀨名擔心地問了一句。小南也問道：“怎麼了？”
店裏有好幾台鍵盤樂器，真二和涼子聯手彈奏莫札特的“土耳其進行曲”，將它改成時下流行的樂風。
真二銜接樂曲的功力相當出色，漸漸轉換成另一首不同的曲子。涼子也覺得有趣，於是配合著他一起彈下去，她的臉上出現了前所未有的光彩。
每一個人都在不遠的地方，看着他們兩個人的演奏。瀨名沉着一張臉。他果然很在意他們兩個人的關係。露露也在廚房那兒，偷偷看着他們。
“該不會真的是一見鍾情吧！……“啊！你就是那個時候的……！“啊！你就是我在那兒遇到的……”現實生活中，真的有這種對白耶！這真是上天的安排呀！”親眼見到兩人宿命般的相逢，桃子看得都入神了，隨着真二他們的琴音，隨與地搖擺着身體，完全地樂在其中。小南聽到她這麼說，然後又看到瀨名那張愈來愈陰沉的臉，於是便碰了桃子一下。“桃子……”
“我總覺得啊，那兩個人看起來好登對唷！可不可以稱之為小姐與流氓的組合？
呵呵呵！”絲毫沒放在心上的桃子喋喋不休着，瀨名的表情愈來愈不開心。
“啊，快看！他們的視線，已經緊密地結合在一起了。聯彈也可以有性的聯想。”
“桃子……你踩到地雷了，地雷。”小南受不了，只好小聲地跟她說。
“咦，在哪裏？”桃子看着地板，立刻將腳挪開。
“……你剛才是在開玩笑嗎？”
“你覺得這樣做很有趣嗎？學姊。你也不能因為自己是單身，就妨礙別人談戀愛呀！”
“不是那樣的……”小南悄悄地指着瀨名。他一個人鬱鬱寡歡。
“咦？瀨名，你看起來很沒精神耶！是不是肚子痛？”桃子絲毫沒察覺出瀨名的心情，小南看了為之氣結。這個傢伙啊……“你怎麼不去彈呢？”小南把臉靠過去問瀨名。
“我不擅長在這種地方彈。”
“因為他的動作太快了。”桃子又說了不該說的話。
“什麼……？”瀨名看了桃子一眼，她則指指真二。“他。”
又在多事了……小南快暈過去了。
“而且還很事情。總之，他在讀小學的時候，就讓女孩子懷孕了，而且最後還一起私奔。”桃子一邊打着行動電話，一邊繼續窮追猛打。
“他才沒有讓女孩子懷孕呢！”小南接著說道。
“還私奔過呀！……”瀨名說著，不禁警惕自己，真二可是個強勁的對手……真二及涼子演奏完畢之後，在客人的喝彩聲中，走回位子上。
兩人感情融洽地走回來，桃子一邊對着他們說：“耶─耶─簡直帥呆了！”一邊猛鼓掌。瀨名也配合著，有一搭沒一搭地鼓掌。
“太精彩了，涼子你好棒。”小南也連聲讚美。
真二一溜煙就不見了。他去哪裏了……？涼子偷偷望了一眼真二的背影，但馬上叉裝出什麼事都沒發生的樣子。
真二回來之後，若無其事地在香汗淋漓的涼子面前，放了一杯冰水。
“辛苦你了。”
“原來你所說的特殊才能：彈鋼琴，是真的。”真二站在涼子身旁答道：“我是不說謊的。”這麼說的話……涼子想起了當時真二說過的話，不禁怦然心跳。
“啊啊，你們看，果然是非常登對……”桃子起開道。
“嗯，你是說我們嗎？”小南立刻對着喜出望外的真二說道：“才不搭配哩！一點都不配。就像是一朵鮮花插在牛糞上。”
“學姊，不好意思，我得回去了。”桃子忽然準備要回家。
“嗯？”
“因為我們家的“達”，有點感冒。”
“達……？”瀨名反問道。
“就是“達令”的簡稱啦！那我先走了。”
“喂，等一等，你怎麼可以光是踩地雷而不善後……”雖然小南這麼說，桃子還是拔腿就走。涼子旁邊的位子空了出來，真二立刻巧妙地遞補上去。
“她結婚了……嗎？”瀨名因為不太了解桃子的情況，於是向小南問道。
“沒有。大概是男朋友來家裏吧！”
“哦……”
真二和涼子，不知從什麼時候起，完全進入了兩人世界。
“你的琴彈得真好。你也接觸流行音樂嗎？”
“沒有，稱不上是有接觸……”
“可是，你跟我搭配得相當好呢！”
“是嗎……？”涼子顯得很不好意思。
涼子一邊說著不好意思，一邊看着真二的手。“你的手指頭好長喔！”
“哦……”真二把手張開給涼子看。“可以彈到一個八度再加二度。”
“從c到E啊？”涼子深深地佩服。真二反問她：“涼子呢？”
“我光是彈一個八度就很吃力了。”
“哦，是嗎？……讓我看看。”真二若無其事地將自己的手和涼子的手合在一起。兩人的肌膚突然接觸在一起。涼子一顆心怦怦地跳着。真二的手，整整大了她一圈。
“好小的手。”真二說道。瀨名的身體，隨着那句話顫抖了一下。
小南心想，糟了……為了瀨名，得想個辦法才行。
“對了，聽我說、聽我說。”小南對着三個人說道。
“機會很難得。大家難得有機會聚在一起，我們一起聊聊好嗎？”
“你在說些什麼呀？”真二說道。難得有這麼好的機會，全被你搞砸了。
“你看，我們可以玩山手線的接力遊戲呀！”所謂山手線的接力遊戲，就是一個接着一個地說出JR山手線的站名，說不出來的人就算輸了。
“你們兩個人玩不就好了嗎？”真二冷淡地說完之後，馬上又看着涼子。
“你什麼時候開始彈鋼琴的？”他用甜蜜而危險的眼神凝視着涼子。
當小南對弟弟的冷淡感到愕然時，溫柔的瀨名說出了車站的名字。“惠比壽。”
“五反田。”小南接著說道。
“新宿。”
“原宿。”
“日暮里。”
“目黑。”
“這有什麼好玩的？”瀨名終於不耐地說。
“……對不起喔，瀨名。事情不應該是這個樣子的。”小南沮喪地垂下了眉。
露露在遠處將一切都看在眼裏，她的雙眼閃閃發光。
走出店外，拉下店門，真二馬上攔下一部計程車。“上車吧！”他催促着涼子。
“我可以一個人回去，沒關係的啦！”聽到涼子這麼說，小南連忙催促瀨名。
“對了，瀨名，你是涼子的學長，還是你送她回去吧！”
“咦，是嗎？”真二似乎覺得很意外。
“不用了啦。”瀨名回絕了小南。
“嗯……可是，還是你送她比較好……”瀨名再次斷然拒絕努力說服他的小南。
“不用就是不用。”小南立刻閉嘴不說了。
瀨名的自尊心，已經完完全全地受到了傷害。瀨名明明知道涼子正不安地看着自己，可是還是將頭轉開了。真二絲毫感覺不出有什麼不對勁。“我們走吧！”他對涼子笑了笑，然後催着涼子一起坐進了計程車。
瀨名看了一眼坐在後座的涼子。剎那間，他們的眼神交會在一起，可是不知何故，涼子華下了雙眸。儘管臉上沒有表現出來，可是瀨名的內心卻受到了傷害。
瀨名站了一會兒，目送計程車逐漸遠去，然後開始往前走。小南只好跟在他後面。在他們之間，瀰漫著一股尷尬的氣氛。兩個人不發一語，一直往前走。
小南正想開口跟瀨名說話，這時他卻停下了腳步。“……我……”
“？”
“我要去吃拉麵。”
“哦……好。”望着他走進麵店的寂寞背影，一時之間小南不知道該不該叫住他。最後她還是決定安靜地離開。小南回到了公寓，發現瀨名的學生貴子站在門口。小南嚇了一跳。“哦……你就是上次那個女孩。有事嗎？怎麼會在這個時間來這兒呢？”
小南請貴子進客廳，並且端出紅茶和蛋糕招待她，自己則拿了一盒杯麵。
“不好意思。我肚子餓了。”
“不會……”貴子還是一樣的害羞。她的臉上一直沒有什麼表情。
“好慢喔，我想他就快回來了。”
“我該回去了。”說著，貴子站了起來。
“哦，你再坐一會兒嘛！我無所謂的。哦……倒是你的家人會不會擔心……“請代我問候老師。”
“……我知道了。我一定會轉告他的。”
小南送她走到公寓外面。
“今天沒騎腳踏車呀？”
“其實，媽媽根本不准我騎腳踏車。因為她說，千萬不能讓手受傷。”
“是這樣的啊……”要成為一個鋼琴家，真是不簡單啊！……“可是，老師說，和一般人一樣做事比較好……”
“瀨名這麼說的嗎？”小南問道。貴子點點頭。
“他還說要用心體會各種事物，這樣才能彈得好……”
“這樣啊……”
談到這兒，瀨名正好回來了。
“有事嗎？”見到貴子，他吃了一驚。
“你回來啦！太好了，剛好趕上。”小南鬆了一口氣。
“怎麼了？”瀨名問貴子，但她還是一語不發。
“快呀，自己說嘛！”小南說道。
“……”貴子什麼話都沒說，只是看着瀨名。
“她要離開日本了。”小南只好替她說了。
“咦……怎麼說呢？”瀨名又看了貴子一眼。
“我決定去茱麗亞音樂學院留學了。”貴子終於開口說話了。
“太棒了！”
“所以，音樂教室這邊也必須停課了。”
“不過，“茱麗亞”那兒，一定會有好老師的。太好了！”
“……”貴子神情落寞地垂下了雙眼。
“什麼時候出發？”
“明天……”
“時間好趕喔！”
“……其實，上一次來的時候，我本來想說的……”
“她一直在等你回來喔！”小南在一旁幫腔。
“哦……進來喝杯茶吧……對了，冰箱裏還有蛋糕呢！”
“我剛才打過電話回家了，爸爸應該會到路口接我。”
“這樣啊……”
小南在一旁默默地看着他倆悵然若失的樣子。
“我……必須走了。”貴子說道。瀨名立刻說：“啊……等我一下！”接着便往公寓跑去。
瀨名很快就回來了。“這個……”說著，他使交給貴子一張CD。他喘着氣，靦腆的神情就像個國中男生。小南不動聲色地向後退了幾步。
“……？”貴子歪着頭表示疑惑，瀨名於是進一步說明。
“你不是曾給我射亂Q的CD嗎？這就是我的回禮。是我最喜歡的曲子。”那是電影“刺激”的原聲帶“索拉斯”。貴子收下了那張CD。其實她相當的高興，可是卻無法將這種情感表現在臉上。
“老師，謝謝你。再見！”貴子刻意避開瀨名的目光，很有精神地說出這句話后，轉過身去，使盡全力向前跑。她在轉角的地方停下了腳步，回過頭來，第一次露出十分燦爛的笑容，向瀨名揮揮手。瀨名也笑着向她揮揮手。而後，貴子又開始邁步向前跑。過了轉角，貴子停了下來。淚珠簌簌地滑下臉頰。
瀨名目送着她，直到看不見她的身影。小南拍了一下他的肩膀。
“你還特地為了她……把射亂Q的歌背下來呢！”
“什麼……？”
“你根本就不知道射亂Q嘛！你練過那首曲子對不對？”
“怎麼可能……”
“瀨名，你又不是那種很聰慧的鋼琴家，曲子聽過一遍就彈得出來的呀！”
“我一直想辦法，希望她能對鋼琴產生興趣。”
“她一定能成為一個優秀的鋼琴家。每一個觸點都如此地精準……而且難得的是她非常認真。”
“你是不是想過要栽培她。”
“才剛剛有這個念頭而已。不過如果是去“茱麗亞”的話，會有更多好老師。”
小南突然對瀨名升起一股愛憐之情。
“我認為你就是最好的老師。”小南縷着瀨名的肩膀說道。
“……”瀨名的表情十分不自在，好像寫着“嗯……是這樣嗎？”的字樣。
兩個人就這樣往樓梯走去。
☆☆☆
這天夜裏，萬籟俱寂，時間是半夜兩點。他們兩人在各自的房裏酣然熟睡。
就在這個寂靜的夜裏，突然傳來了敲門聲。
瀨名睜開眼睛，看了一眼枕頭旁邊的鬧鐘……升三點鐘。到底是誰呀？陰森森的敲門聲，再度回蕩在寂靜的房子裏。小南也醒了，她直覺地看了一眼時鐘。
瀨名和小南兩個人戰戰兢兢地來到客廳，膽戰心驚地互望對方一眼。
“什麼事啊？”小南問道。
“是誰呀？”瀨名也不知道。
“三更半夜，會不會是你那死掉的小孩回來找你了？”
“如果是個穿着白無垢的幽靈的話，那才嚇人呢！”
“怎麼敲個不停呀？”敲門聲持續地響着。除此之外，還隱約傳來女子的啜泣聲。事實上，那個哭泣的女子，就是露露。
然而他們兩人毫不知情，只是待在屋裏不停地顫抖着。最後，只好推派一個人去看個究竟了。小南突然玩起出手線的遊戲。“……駒迅。”
“品川。”
“大崎。”
“五反田。”
“不行，剛才已經說過了。”
“……真是沒辦法……”瀨名戰戰兢兢地往玄關方向前進。小南則在一旁屏息靜觀其變。瀨名打開門鎖時，發出很大的聲音。他探頭一看，露露濕着眼眶站在門外。
“……怎麼是你啊？”如釋重負的瀨名，納悶地看了她一眼。
“你好……”露露含着淚水，向他打招呼。
“好什麼好啊……都已經半夜三點了……”瀨名勉強擠出一句話。
“他還沒有回來……“咦？”
“真二送涼子回去，到現在都還沒有回來。”
“……！”看着錯愕的瀨名，小南也啞口無言。
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