第十一章
在傾注而下的點點火光中，瀨名將小南緊擁入懷。
“只有接吻是不夠的。”瀨名在小南的耳際，輕聲訊這。
於是兩人就這樣移向瀨各的床。雖然一起住過一段時間，小南對瀨名的身體卻非常陌生。第一次碰觸到他的胸膛、他健美的身軀、溫柔的雙眸、以及……小南躺在熟睡的瀨名身邊，伴着鼾聲安然入眠。一翻身，她的手肘咚地打在瀨名臉上。
“啊！痛……”那股疼痛感，把瀨名弄醒了。小南卻毫不知情地繼續睡覺。
這個時候，遠遠傳來昨晚不知上哪兒去的真二的歌聲。歌聲愈來愈近。
“對你和那片白雪的思念～無邊無際，永永遠遠～”
“……”瀨名嚇得回過了神。糟了……
“喂，醒醒啊！”他搖着身旁熟睡的小南。小南口中發“嗯、嗯”的聲音，撥開瀨名的手，繼續翻身再睡。“老姊，你給我起來！”
微微睜開眼睛的小南，一看到瀨名的臉，眼中立刻充滿了愛意。“瀨名……”
看到小南露出渴望的眼神，又用嬌嗔的聲音叫着他的名字，瀨名真是快急死了。
“不是這樣的啦！”
“即使只有一絲訊息，我也要傳遞給你～我要讓你知這，我要有你相伴了”真二已經離得很近了。
“……啊！”小南終於清醒了。當她急着穿上洋裝時，手肘又咚地撞向瀨名。瀨名什麼也沒說，卻露出痛苦的表情。病死我了……
“啊，對不起。你也快把衣服穿上吧！”任由小南擺佈的瀨名，心裏不禁嘀咕着：哼，你這個老女人。
“我倆永遠在那鮮活的記憶中～太感人了，這歌詞實在是嫌人熱淚呀！”
唱完卡拉OK，心情絕佳的真二，精神十足地推開玄關的大門。“我回來-～～”
瀨名自房間走出來，反手帶上那扇嵌着毛玻璃的門。他站在門前，一邊整理頭髮，一邊若無其事地迎向真二。“你回來啦！”
“……哦……何必特地跑出來迎接我呢……？”瀨名異於平日的舉動，令真二感到訝異。真二旋即打開冰箱，拿出礦泉水，大口大口地喝着。
小南在瀨名的房間裏焦急地一邊穿絲襪，一邊留意外面的情況。
“好喝。”真二抹抹嘴巴，用狐疑的眼光看着瀨名。“幹嘛老站在那裏。”
“沒有沒有，沒什麼。”不得已，瀨名只好站離那扇門。小南也趕緊離開門邊，躲到真二看不見的死角。
“沖個澡算了。”真二說。
“對，去去去。”才說完，瀨名立刻傻了眼。玄關那兒，擺着一雙小南的高跟鞋。看樣子，真二進門時，應該沒注意到才對。瀨名避開真二的視線，慢慢走到玄關，然後打開大門，若無其事地將小南的鞋子踢出去。
“……你在做什麼！”瀨名不尋常的舉動，令真二不禁發出疑問。
“沒什麼。鑰匙，我在看門有沒有鎖上，得小心門戶才行。”瀨名一邊說著沒頭沒腦的話，一邊鎖上了大門。
“哦……”
“去洗澡吧！”
“哦，謝謝。”等真二走進浴室后，瀨名趕緊打開自己的房門，把小南叫出來。
“快一點！”
小南火速離開房間。“這邊、這邊……”瀨名指着玄關的方向。
“我住過這裏，怎麼會不知道！”就在他倆好不容易走到玄關的時候，浴室里傳來了真二的聲音。“瀨─名！沒有洗髮精了！！”小南被真二這一聲嚇壞了。
“哦，馬上來！”瀨名將小南推出玄關，然後拿出新的洗髮精，丟給在浴室里的真二。“拿去！”
“謝啦！瀨名……這是潤絲精耶！”
“你就用潤絲精洗吧！”瀨名丟了這何話，便匆匆離開了。
“哼……”雖然心中不滿，真二也只好拿起肥皂抹在頭上。他粗野地用力洗頭。
小南跑到公寓樓下的大門口，上氣不接下氣地喘息。突然有人扣拍她的肩膀。她嚇了一跳，回頭一看，原來是瀨名。
“啊……嚇死我了……”
“走吧！”瀨名邁步向前走。小南跟在他身邊，說道：“心臟快停了。”然後也跟着往前走。
距離天亮還有一段時間。瀨名和小南並肩走在夜晚的大這上，兩人不時地看着對方。雖然，彼此都想牽對方的手，卻又都沒有這麼做。
“已經是夏天了。”小南開口說話。
“嗯……這句話，之前好像也聽你說過。”
“是嗎？”
“我確定。”就在第一次接吻的那個晚上……瀨名還記得。
並肩走着走着，小南突然望着瀨名。“我問你。”
“嗯！”
“我們要走到哪裏去？”
“……不是要叫計程車嗎？”
“哦……”什麼嘛！小南總算弄明白了。“不用了，我自己回去就行了。”
“沒關係，我送你好了。”
“送到哪裏？”小南仍然存有一絲期待。
“送到出上計程車為止。”
“什麼啊……？”小南十分失望。送我回家不就得了嗎？
“嗯？”
“沒什麼。”
走到大街上，等計程車時，小南大叫了一聲。“啊！”
“怎麼了了”瀨名心中一驚。
“我穿着你的鞋就跑出來了。”
“唉……真拿你沒辦法……”穿着瀨名鞋子的小南，看起來很可笑。
對瀨名剛才的舉止生疑的真二，洗完澡后，拿了瓶啤酒，跑到玄關外面東張西盟。門外，散放着一雙女人的高跟鞋。真二撿起鞋了，左思右想。這雙似曾相識的高跟鞋，的確好像是……一直不見計程車的影子。
“怎麼都沒有空車呢……？”瀨名嘀咕着。此時，小南又大叫一聲。“啊！”
“怎麼了？”這回又發生什麼事了了“我是開車來的。桃子的車。”
真二一邊擦頭髮，一邊走到沙發那兒。他打開窗戶，想讓風吹進來。結果，看到公寓前停着一輛可愛的紅色轎車。那部車，的確好像是……好不容易來了一輛空車。小南正要上車時，瀨名叫住了她。“沒問題吧？”
“嗯。”
“拜拜！”雖然瀨名已經向她道別，小南還是不太想和他分開，於是她開口這：“我跟你說……”
“什麼事？”
“唉，算了。”還是算了。
“啊，我跟你說……”這次輪到瀨名好像想說些什麼。
“什麼事！”小南有些期待地仰望着瀨名，瀨名說了句：“……唉，算了！”便不再多說了。
結果，兩個人什麼也波說，互道一聲“拜拜”就分別了。
坐在行駛中的計程車裏，小南心裏很鬱悶。瀨名目送車子離去，同時心裏也在想：為什麼都說不出口呢……？
☆☆☆
小南找桃子到餐廳碰面，想要對她傾訴和瀨名共度的一夜。
“咦……？”聽小南說完，桃子的眼睛瞪得又大又圓。
“啊啊啊！？”
“認真的？”
“……”小南點點頭。
“真的？”
“真的。”
“原來如此……”愛情評論家桃子，對於他們終於到達頂峰，驚嘆不已。這也可說是我的功勞吧！“太好了，學姊。”
“……是嗎……？”小南反問桃子。她沉着一張臉吃飯。
“你怎麼這麼說呢？”桃子提高聲調，表示抗議。
吃完飯後，她倆一起去散步，繼續聊着。
“你不是一直都很喜歡瀨名嗎？不正因為如此，你才會和他上床的嗎？”
“我好像很早以前就一直期望能和他發生關係，可是好像又希望我和他之間，永遠不要發生這種關係……”
“你的意思是要一直做好朋友嗎？”桃子很想知道，結論到底是什麼。
“他比我小十歲。”
“……比你小？”
“而且他說他是個鋼琴家。”
“他這麼說？”
“所以他對我來說，只是一個虛幻的存在。”
“虛幻的存在……”
“我跟他這種關係系，也是很不切實際的。對我來說，他就像是一個這不可及的夢想。”只是放長假時，一個有期限的情人。和他在一起，感覺是那麼舒服。雖然這麼做很狡滑，但是實在不想讓別人搶走他，真希望想去找他時，他永遠都在那兒等着自己。
可是，為什麼和他上床后，總覺得有哪裏不太對勁……而且，自己從沒和這種年輕男子上過床。
“老實說。和他上過床后，感覺如何？”
“……很快樂。”
“可是，卻也變得很痛苦。”
“因為我太愛瀨名了。”
“學姊。”
“已經到了束手無策的地步。”小南不禁笑了出來。桃子什麼話也沒說，只是望着痛苦無奈的小南。
回家之後，小南不經意地瞥見了電話。他會不會打來呢……！即使等得再久，電話依舊毫無動靜。小南終於死了心，砰地倒在沙發上。
瀨名也在自己的屋裏，惦記着電話。要不要打打看呢？還是不要好了，也許她會打來也不一定……結果，兩個人都沒有打電話給對方。一個夏日的夜晚就這麼過去了。
佐佐木教授找瀨名到研究室來。研究室里，除了教授和小田島，還有一位沒見過面，看起來像是商人的男子，都在等着他的到來。
“瀨名，你好。今天找你來，其實也沒什麼大事。只是這位先生說，無論如何都想見見你。”經小田島介紹之後，這名男子自沙發上起身，遞出名片。
“初次見面，請多指教。這是我的名片。”瀨名接過來一看，名片上面印着唱片公司的名字。
“這位就是新力唱片的中合先生。上回他在鋼琴大賽的預賽中，聽過你演奏。他說，一定要讓你以鋼琴家的姿態，嶄露頭角。”小田島做了一番說明。
“……嗯……？”
“哦，與其說是以鋼琴家之姿，倒不如說，我想把你塑造成板本龍一第二。當然，我們還是會為你開獨奏會的……”那位中合先生其實是個星探，專門發掘藝術家新秀。
“……”面對這突如其來的邀約，瀨名遲疑了。
☆☆☆
小南在工作室里，假裝認真埋首於了作。她說什麼也無法正視杉崎。
杉崎已經準備出門了，小南終於下定決心要跟他說清楚。
“杉崎，我有話要對你說。”
“……有話？”
“是的，今天你有空嗎？”
“抱歉，今天有夜間攝影的工作。明天好嗎？”
“……”
“那我走了。”目送着杉崎的背影，小南的心又動搖了。
“我覺得，這是一件好事，瀨名。”小田島說完后，中合又順勢接下去。
“當然，要是你接受的話，我們希望你能放棄音和堂的鋼琴比賽。因為萬一不能奪魁，會影響日後的銷售量。”
“……請問，為什麼會找上我呢？”瀨名詢問中合。
“當然是因為你在比賽中的演奏實在太精彩了，還有就是……這個……恕我直言，瀨名先生可說是一表人才……”中合回答得很坦率。
“……”他的話讓瀨名覺得很掃興。原來如此。原來是看上我的外表……“重要的是，我們希望能好好地栽培你……把你捧成日本的季辛。”中合說話的時候，佐佳木教授只在一旁低頭聽着。
“嗯……”瀨名本想接著說，“謝謝你的好意……”，可是卻被教授中途打斷。
“瀨名，你還是好好考慮一下吧！”
連教授都這麼想，瀨名地無話可說了。
中合回去后，小田島進一步想說服瀨名。
“瀨名，我想坦白告訴你，這段期間聽你演奏的心得。我認為能贏得這次音和堂大賽的人，應該是奧澤涼子。你要超越奧澤，贏得比賽，幾乎可以說是不可能的。
你們在琴技上，可說是難分軒輊，但是呈現出來的音樂風格卻截然不同。奧澤的音樂，既率真又讓人感到溫暖……而你的音樂，卻好像蒙上了一層薄霧。這是沒有辦法靠技巧來彌補的。”
“……”瀨名默默地聽他說話。
“……”佐佐木教授也插不上嘴。
“這對你來說，可能是最後一次機會了。”小田島直截了當地說。
“……”儘管他說得這麼明白了，瀨名還是無法點頭答應。
小出島放棄遊說，離去后，教授和瀨名走在校園裏，繼續剛才的話題。
“瀨名，你生氣了嗎！”
“沒有……”
“小田島說這些話，沒有惡意。”
“我知道。”他是鋼琴界的超級名人。我知道他是因為看清了殘酷的現實，才親切地告訴我這些。
“當初是我力勸你參加音和堂大賽的，我似乎不該這麼說。可是，我實在見過太多割捨不下鋼琴，卻又一事無成的人。如果，你和那家唱片公司簽約，而能夠靠鋼琴維生的話……”教授本想接著說，“那也末嘗不是一件好事”，可是卻被瀨名打斷了。
“老師，連您也認為我贏不了這次音和堂的比賽嗎！”
“除了奧澤涼子之外，還有來自全國各地的高手。”
“瀨名，正如小田島所說的，你的琴音好像矇著一層薄霧，這也正是我所指的那一堵牆。不過，話又說回來，最近，我似乎能稍稍感覺到，藏於薄霧之後的那份真情了。”
“如果將它比做天空的話，它就是那遼闊無際、清澄湛藍的天空。如果將它比做湖泊的話，它就是那貫穿生生世世，依然無限深邃靜謐的湖泊……”
“……”
“它又像是耶穿透層層枝葉的陽光，只要稍有微風吹過，便能敏銳纖細地感受到……瀨名的琴音就是給我這種感受。”
“所以，我才會支持你到現在。”
“結果，到頭來這似乎只是我的一廂情願。我沒有辦法褪去你那層薄霧。身為一個老師……我自覺能力還是不夠。”
“跟新力簽約這件事，我覺得還不錯。你好好考慮吧！”
“……”雖然教授說了那麼多話，瀨名還是無法立刻答應。
夏天的夜晚，總是來得特別晚。瀨名漫步在灑滿夕陽餘暉的街道上。
來到令人懷念的音樂教室前，瀨名看到季辛的海報貼在教室外面。想把我捧成日本的季辛……老實說，我希望他來找我，是因為看上我的鋼琴實力。
回到家的瀨名，看了一眼那架演奏琴。心中一直忘不了小田島說過的那句話，“這也許是你最後一次機會了”。瀨名還是下不了決心。
☆☆☆
小南不想直接回家，於是跑到“劇場”去。
小南獨自喝着酒，真二來到她身旁。“喲，老姊。”
“想釣馬子的話，去找別的女人吧！”
“真難得，你居然會一個人坐在這裏。”
“……別管我好不好？”
“喲，看看你那眉宇之間的皺紋，苦悶的神情，是不是在為愛情苦惱呀？”真二戲謔地說道。
“你胡說些什麼呀？”
真二突然在了南面前，亮出一雙高跟鞋。
“你！”小南慌慌張張地一把搶過來。這就是那天留在瀨名那兒的高跟鞋。
“真是的，做事也不謹慎些。”
“……”小南無話可說。
“你這是幹什麼啊？是不是想在結婚前，來一段刺激的一夜情！”
“……才不是呢！”沒想到小南竟然一臉嚴肅。“老姊……”真二不禁擔心了起來。
“啊，完了。你這個人從以前就是死腦筋，不知變通。醒醒吧！老姊。你還以為你幾歲呀？三十一耶！而瀨名才不過二十四吧！”
“我也知道呀！”
“瀨名是因為你搬走後，心生寂寞，再加上聽說你可能要結婚了，才在這種複雜的情緒下跟你上床的。這根本就是兩碼了事嘛！”真二把“上床”兩字講得特別小聲。
“那是兩媽子事？”
“對男人而言，的確如此。”
“那是瀨名說的嗎！”小南的眼神認真而嚴肅，令真二生畏。
“他是沒那麼說。反正啊，最好還是別急着做結論。”
“我已經有結論了。”我的心裏就只有他一個人。
“……你是不是打算要和杉崎分手！”這麼好的一個人，卻不懂得珍惜。
“就是因為我心中已經有了結論，才會跑去找瀨名的。”
“老姊，那只是你單方面做出來的結論呀！”
“那不是瀨名和你共同做出的結論吧！”
“……”被他這麼一說，小南突然覺得很不安。現在，連一句反駁的話都說不出口。
而這時，瀨名來到小南的公寓前。雖然有些猶豫，但他還是下定決心，按了電鈴。可是，等了很久，都沒有人應門。大概是出去了吧！
到底去哪裏了呢？我有好多話想對你說，你卻……被真二數落了一頓，小南愈喝愈猛。
“老姊，別再喝了。”
“真二……姊姊我，是不是只有被甩的份！”
“大概是吧！因為你太強悍了。你還記不記得，小學的時候，你和一個心儀的男孩子玩相撲，結果你把人家弄傷了。那時，我就在想，這種女孩將來一定會被甩的。”
“我會不會又被甩了呢了”小南兩眼無神。
“長良川小姐，別喝了好不好？”真二最後還是將小南手上的玻璃杯搶了過來。
一輛計程車在小南的公寓前停了下來。抱膝坐在玄關前的瀨名，看到車燈的強光，倏地站了起來。一定是小南回來了。仔細一看，下車的人竟然是杉崎。
當杉崎發現瀨名時，臉上閃過一絲訝異的神色，但旋即以成熟的風度跟他打了聲招呼。“嗨……”
“你好。”瀨名也點頭問好。
“小南不在嗎？”
“是的……”
“哦，是嗎？”杉崎拿出小南住處的鑰匙，準備開門。
杉崎有鑰匙。這刺傷了瀨名的心。他們兩個人果然是那種關係……“啊，你找她有事嗎！我可以代為轉告……”杉崎不經意地問道。
“跟她有約嗎……？”
“不，沒有。我沒跟她約，下次再來好了。”瀨名走沒幾步，又回過頭來。“請問……”
“什麼事？”
“你們要結婚了嗎了”瀨名問道。
“應該會吧！現在正朝着這個目標進行。我也讓她見過我兒子了。”
“這樣啊……”眼看瀨名垂頭喪氣地離去，杉崎心中漸感不安。
小南走在回家的路上，一輛車突然在她身邊停下，朝她按了幾聲喇叭。她看了車子一眼，車中傳來杉崎爽朗的聲音。“嗨！”
“杉崎。”
“你說有話要告訴我，於是我就來了。在屋裏等了很久，你都沒回來。來，這個給你。”說著，杉崎拿起裝有章魚燒的袋子給她看。
“你不是愛吃這個嗎！我們來吃吧！”他是那麼地開朗，這反而令小南更加難過。
進到尾里，杉崎立刻吃起章魚燒。
“這種東西，偶爾吃吃還挺好吃的。”
“……嗯……”今天一定要把話說清楚不可。小滿強打起精神。
“小南，你不餓嗎？”
“杉崎。”
“……什麼事？”小南嚴肅的語調，令杉崎不禁端坐了起來。
“我……對不起你。”羞愧的小南無法正視杉崎。
“到底什麼事啊？別說得那麼可怕好不好！”
“我不能和你結婚。”
“我有喜歡的人了。”
“瀨名……？”
“……！”一下子就被杉崎道破，小南十分震驚。
“前幾天，就是我們一起放煙火的那個晚上，我打過電話給你，可是一直到天亮，你都不在。”
“……”正是第一次和瀨名上床的那一天。
“你跑去哪裏了？”
“……”
“你跑去哪裏了？”
“……”面對杉崎的逼問，小南露出痛楚的神情。
“你答不出來……是不是和瀨名……”杉崎腦中浮現剛才瀨名那張失魂落魄的臉。
“……是的……”小南勉強擠出一句話。
“……”杉崎啞口無言。
“對不起。”
“真的……很對不起……”
“……”小南沒有再說話，於是杉崎徐徐地說：“他是認真的嗎？”
“嗯……？”
“瀨名。”
“小南，男人就算不喜歡你，還是可以跟你上床的。”杉崎忍不住說了這句話。
這麼做也許很卑鄙，可是他還是沒把剛才瀨名一直在等她的事說出來。
“……也對。”小南的語氣低沉了下來。她的確和瀨名沒有什麼特別的約定。
“你說的對……”
“別那麼難過嘛！”
“已經毫無希望了嗎？”
“……？”
“我已經被三振出局了嗎！”
“請你告訴我，我現在要說些什麼，才能夠讓你回心轉意。”
“……”小南很痛苦。不過，她已經踏出決定和瀨名相戀的第一步。
瀨名對小南的決定毫無所知，一個人孤伶伶地回到公寓。他走向空無一人、漆黑的屋子。打開門鎖的聲音，出奇地大聲，沉痛地扣住瀨名的心。
☆☆☆
第二天，桃子約真二到咖啡西餐廳的露台吃午餐。
“我認為他們一定是在談戀愛。”論及瀨名和小南的關係時，桃子如此斷言。
“我倒認為這只是一個偶發事件。”
“你是說，他們只是偶然睡在一塊嗎？”
“可能是一時衝動吧……？要不然明知道我會回去，怎麼含在那裏做那種事呢了”
“唉，你不懂啦！那是因為他們已經壓抑不了想要擁有對方的念頭，再也受不了這種思念！”
“桃子，你說得太露骨了。”一聊到這個話題，真二顯得異常害臊。
“對了，大概有點不太一樣吧！喜歡你，我好喜歡你唷！我也一樣。好早以前，我就想跟你做這種事了！！”一直陶醉在他們兩人愛的世界裏的桃子，跳回現實，繼續說這：“他們大概是受不了這種氣氛，才會這樣做的吧！”
“那不就叫做一時衝動嗎？”
“啊！！是那樣的嗎！”
“桃子，你的戀愛經驗，不是向來都很豐富的嗎！”
“……我以前所談過的那些自以為是真愛的戀愛，站在對方的角度來看，他們該不會只是一時衝動吧……？”
“大概吧！反正那種事也是常有的。”真二不理會沉思的桃子，一個人大口大口
地吃飯。
“喂！現在可不是顧着吃東西的時候呀！”
“這個還真是好吃。”
“我們之所以聚在一起，為的是召開作戰會議耶！”
“那，計劃呢？”
“沒有計劃。”
“啊？”桃子實在是回答得太乾脆了，令真二百思不解。
“接下來，我會好好想一想。”
“桃子，如果你凈想些下流的方法，倒不如不想比較好……”
“……”桃子心想，說得還真有這理，於是一句話也不吭。
☆☆☆
涼子在“劇場”等真二回來。露露送來飲料。
“謝謝……”涼子點頭致謝。露露也靜靜地回答：“……不客氣。”
兩個同樣愛着真二的人，彼此之間，碰撞出寂靜無聲的火花。
這個時候，真二開開心心地回來了。“我回來-～”
露露走到真二身邊，指指涼子的方向。真二覺得這裏說話不方便，於是想把涼子帶出去口涼子卻一反常態地強力抵抗。
“為什麼不能在這裏談呢！”
“……涼子……”
“而且，你最近都不打電話給我……”
“我是怕打擾你呀……先出去再說吧！”
“為什麼在這裏就不能好好談呢？是因為露露她在這裏，對吧？”
“你一定還在喜歡露露。”
“沒有……”
“一定有！”涼子吶喊這。真二不禁沉默了下來。
露露在角落觀看事情的發展。
“我清楚得很。”即使涼子如此說，真二依舊保持沉默。
“為什麼不反駁呢！？”
“為什麼都不反駁我呢！？”
“為什麼你不說只喜歡我一個人呢！？”
“……別這樣，我最不會說這種話了。”真二好像突然醒了過來似地，抓着涼子的肩膀，想要她別再說下去了。涼子卻覺得自己受了更大的傷害。“──！”
涼子用堅定的眼神看着真二，並且甩開了他的手。“我要走了。”
真二在後頭追着走出店外的涼子。“涼子。”
“……”聽到真二的呼喚，涼子回過頭說道：“真二，即使已經跟我交往，你還是不想捨棄別的東西嗎！”
“……什麼意思？難道一旦跟別人交往之後，就必須捨棄什麼不可嗎？”
“你是不是還跟以前一樣，那麼喜愛露露！”瞬間，真二面露難色，但他還是坦誠地回答。
“……是的。因為我跟她交往過。”
“你改變心意了嗎！”
“那，我問你，你在開始跟我交往時，又捨棄掉什麼了呢？”
“你忙着練琴，而沒辦法跟我見面……不但如此，你還談笑自若地說，贏得比賽的話，就要去波士頓。你什麼事都不跟我商量……”
“如果你叫我別參加比賽的話，我一定不會參加的。”
“……現在才說這些，有用嗎？”
“……”
“其實，我並不認為，為了交往就必須捨棄掉什麼。”
“……我要回去了。”
“我還得工作，不送你了。”真二冷漠的態度，今涼子有些不悅。
“以前，你即使要工作，還是會送我啊！”
“第一次見面的時候。”
“我不喜歡會說這種話的涼子。”
“我又不是個洋娃娃。我一樣也會說些讓人不舒服的話！”語帶埋怨的涼子泫然欲泣，但是真二並沒有將她擁入懷中。這種情形，令真二也不知該怎麼做才好。
真二嘆着氣，目送涼子狂奔而去。
☆☆☆
晚上，小南回到家時，發現散落在玄關的煙蒂。此外，還有一個香煙盒。
“這是瀨名常抽的牌子……”煙盒早被揉得不成樣子。這是瀨名一貫的怪癖。我還記得。當小南還在想着，瀨名是不是來過這裏的時候，她的一顆心早就飛到了瀨名身邊。
小南走到大馬路上，那裏有很多人想招計程車。在這裏是絕對攔不到車的。小南又跑了一小段路，來到一處比較容易招到車子的地方。她把手舉得高高的。好不容易有一輛車停了下來，卻被別人捷足先登。
想要早點見面，想要立刻見到瀨名，但卻攔不到一輛車。小南急壞了。
就在這個時候，瀨名正在練習比賽指定曲。彈着彈着，他突然停下手來。他看了看電話，終於下定決心，拿起話筒。撥通電話后，響了幾聲，就切換成電話答錄機了。
“你好，我是葉山。現在有事外出中。”
小南又跑出去了。都已經這麼晚了，還……瀨名沒有留言，便掛斷了電話。想抽根煙，才發現一根煙都沒有了。他把煙盒用力揉成一團，然後丟進垃圾桶。不得已，只好出門去買煙。
瀨名邊走邊抽煙，回到公寓的入口處，看到一個人站在那裏。
“哦，是涼子。”瀨名笑着說：“等真二啊了進來等嘛！”
“學長……”涼子欲言又止地望着他。
“怎麼了！”瀨名打量着涼子的神色。
坐在防波堤上眺望夜景，涼子低着嗓音說這：“距離決賽，只剩五天了。”
“是啊……”
“我心裏好焦慮，好像怎麼彈也彈不好，真是急得不得了。我心想，也許見到真二，這顆慌亂的心便能平靜下來，於是我去‘劇場’找他。”
“然後，你們就吵架了？”
“我們的情況你也多少有些了解。雖然有學長的支持，但我和真二……還是無法順利地交往下去。”
“事情不應該是這樣的……我變得愈來愈讓他反感……甚至還會對露露吃飛醋。”
“我跟你說，涼子。真二已經二十四歲了，應該談過不少次的戀愛。”
“他不是童話故事中的王子。”
“……如果是童話故事中的王子，就會只專情於公主。他不是王子……男人，究竟是什麼樣的呢？”
“……”
“女人畢竟是女人，大概一輩子都無法了解男人吧！”
“彼此彼此。”
“嗯……？”
“男人一定也是一輩子都無法了解女人……”
“……”只因心中存有依戀，涼子才到這裏來。但是，學長的心思卻惦念着別人，而不在自己身上。這令涼子有點寂寞傷感。
好不容易才攔到計程車，卻又陷入壅塞的車陣中。小南望着車窗外動也不動的景色發獃，忽然注意到自己映在車窗上的臉龐。她的臉上充滿疲憊不堪的神情。畢竟是上了年紀的人了……小南從皮包中取出粉盒補妝。
啪地蓋上粉盒后，她再度瀏覽街上的霓虹燈。
“……我……到底在做什麼呢？……車子又堵得這麼厲害。”她自言自語地看着手上那個煙盒。“光憑這個……怎麼能確定就是瀨名的呢……？”
似乎是聽到--的聲音，司機先生開始跟她聊了起來。
“這個時間……賭得可真厲害啊！小姐，你是趕着去上班嗎？”
“沒有沒有，我不趕時間。”
“哦，那我知道了。小姐，你一定是要去參加太太們的聚會，然後把孩子交給先生照顧。我沒說錯吧！我們家那一口子啊，最近老跟那些太太們唱卡拉OK之類的。”
“……”被他當成已經做媽媽的人，令小南愕然。
計程車在轉角停車。小南付了車資。
“歡迎再度搭乘！夜晚尋歡作樂要適可而止啊！”司機親切地對她說。
“這個……”
“咦，要找零錢嗎？”
“不是。我看起來，像是有小孩的人嗎？”小南連忙問道。
☆☆☆
瀨名和涼了在籃球場玩運球、投籃的遊戲。決賽就快到了，因此他們只是輕輕地拍球，以免弄傷手指。
“好久沒這樣跑跑跳跳了。”涼子氣喘如牛。
“偶爾還是要運動一下比較好……”瀨名拭去汗水。
兩人喘吁吁地稍作休息。
“學長……”涼子開口叫他。“嗯！”
“學長為什麼要彈鋼琴呢！”
“……因為喜歡吧！”
“我喜歡鋼琴的音色，喜歡彈鋼琴。”
“……你不會覺得痛苦嗎！”
“當然會呀！”
“並不是一直都那麼快樂，也有彈得不順心的時候。”
“你說的對……”
“涼子，我覺得繼續彈琴，就等於是長期作戰。”
“我這麼說，也許誇張了些。但是，如果你喜歡蕭邦的小夜曲，想去彈它，卻沒經過拜爾、哈農這種基礎訓練，是絕對彈不出來的。”
“……嗯。”
“我們打從懵懂的年紀起，就一路彈着鋼琴成長。”
“……沒錯。當朋友全在外頭嬉戲時，心中是多麼羨慕呀！而陪伴我們的卻是哈農。”
“可是，難這你沒在不知不覺中喜歡上鋼琴嗎？”
“有。”
“當然，這一路走來，並不全然是快樂的。”
“可是，一旦放棄的話，就什麼都結束了。我不是也一度想放棄鋼琴嗎！不過，如果是真心喜愛鋼琴的話，就要努力突破瓶頸才行。”
“……人與人之間的交往跟這個好像喔！”
“……也許是吧！我總覺得，一個突破瓶頸的人，才能有超水準的演奏。”
“如果是天才的話，大概要另當別論了。”
“……你說的對。加油吧！”
“哎呀，你看看，我好像是個很會說教的老頭子似的。”
“學長，接着！”涼子將球傳給瀨名。
小南來到瀨名的公寓附近。當她看到涼了的身影時，心中驚訝不已。她為什麼會出現在這裏呢？不但如此，瀨名也在她身邊。
瀨名不知道小南在看着他們，玩得十分起勁。他看起來非常愉快。
涼子漂亮地搶走他手上的球，然後運球射籃。看她投進一記好球，瀨名微微一笑，涼子也回以一個充滿活力的笑容。
這個時候，涼子突然感覺有人在看她。仔細一看，原來是小南。
“啊，你好。”涼了出聲問候小南，瀨名聞言也回頭往那裏看去。
“……你好。”小南裝出一副很有朝氣的樣子。
“學長，我先走了。謝謝你。”涼子咻地將球傳給瀨名，然後準備回家。
“哦。”瀨名也回應得很乾脆。涼子從小南身邊擦身而過，回家去了。
小南和瀨名就在那兒站了好一會兒。兩個人都不知道該說些什麼。
“嗨！”瀨名終於開口。
“……”小南無法立刻開口。她只是賣力地點着頭，好像在跟他問好似的。
坐在客廳的沙發上，小南總覺得很不自在。瀨名在泡茶。凝重的氣氛，令小南想起身四處走走。就在她起身時，不小心將桌上的東西碰落。她撿起一看，是一張名片。她不認識這個人。
“……這是什麼……？哦，是新力唱片的……”
“是的。他聽了上次我在音和堂預賽中的演奏，結果跑來問我，要不要和新力唱片簽約。”
“跟新力唱片簽約！”那不是好事一樁嗎！
“他們要為我錄製CD，還要幫我開獨奏會，此外還有固定的收入。”
“哦，這樣的話，你就不用去波士頓了嗎？”小南脫口而出。
“……！？”
“啊……對不起。到底哪一條路比較好呢……？不過，這件事聽起來也滿不錯的。”小南伸手接住瀨名遞過來的茶。“謝謝。”
小南想掩飾因緊張而抖個不停的手。“燙……”
“會燙嗎？”
“……燙死我了啦！這會燙傷的耶！我最怕燙了……拜託你好不好……”小南的語氣，愈來愈微弱。她終於放棄偽裝了。
“不行……我還是沒辦法故作輕鬆。”
“沒辦法像往常一樣。”
“……”瀨名也叫不出小南的名字。
“完全敗給你了……我舉白旗投降。”
“……你在說什麼呀！”
“瀨名……請你告訴我。”小南問話時，不敢正視瀨名。
“你為什麼會跟我上床？”
“是以什麼樣的心情跟我上床的！”
“啊，我覺得，我現在就像走在一座快要塌落的弔橋上……”
“兩天來，我滿腦子想的都是你。這就是所謂一日不見如隔三秋吧？”
“昨天，我去過你那兒。”
“……！？”果然……那些煙蒂果然是瀨名丟的。
“我跟杉崎先生見過面了。”
“咦……？”
“你沒聽他提起嗎！”
“他什麼都沒說。”
“杉崎先生什麼都沒告訴你呀？大概是認為說了反而不太好吧！”而且，總有一天我會跟你解釋的。
“他說你們正在進行結婚的事。”
“……”不是那樣的。杉崎到底在打什麼主意，為什麼要那麼說呢！
“我才想問你呢！你究竟打算怎麼樣！現在到底是怎麼一回事呢？”
瀨名這種問話的方式，惹惱了小南。“……我也……我也，我也想這麼問你哩！”
“什麼事？”
“涼子為什麼這麼晚了還來找你……”
“……”這種蠢問題，瀨名根本懶得多做解釋。
“露露說過的那番話，或許一點也沒錯。瀨名對每一個人都很溫柔，但卻也在不知不覺中傷害了許多人。”
“這總比你同時喜歡上這麼多人，又把這些人要得團團轉要強得多了。”
“我，我喜歡的人……”小南想說“只有瀨名”，但腦中卻浮現出他和涼子快樂地玩籃球的景象。最後，她說了句“我只喜歡一個人而已”，便把話題帶過去了。
“你別再說那些好聽的話了。”
“你就這麼不能原諒我和杉崎這件事嗎？”
“我一直……”
“……？”
“從你和杉崎相識、意亂情迷、談戀愛、進而到整夜末歸，這些事，我一直看在眼裏。”
“我還不是一樣。你每次打電話給涼子，一會兒喜，一會兒愛的，我還不是全看在眼裏！”
“有一次她半夜叫你去。我還親自送你到她那裏。”那個時候的瀨名，滿心歡喜地出門。
“而你，剛才就是跟那個人在一起的。”
“……”小南說出這種話，令瀨名感到厭倦。
“你為什麼不說呢！為什麼不對杉崎說清楚呢？”
“說什麼？”
“你跟我的事。”
“這種事不應該由我來說吧？要說的話，也應該是由你來說才對吧！”連鑰匙都交給他了。
“你根本就不相信我嘛！”
“你才不相信我呢！”
“既然這樣的話……”
“還是維持朋友的關係就好了。”
“……我也有同感。”氣得火冒三丈的瀨名，終於說出了這句話。
“我要回去了。再見。你要去波士頓也好，去哪裏都好，都與我無關。”小南丟了這句話后就離開了。她啪地關上玄關的大門，留下瀨名獨白待在屋裏。
走在路上，小南瞄了一眼那座籃球場。這裏有許許多多回憶。小南像要甩開這一切似地，不停地向前走。瀨名沒有追過來。
回到家后，小南發著呆，陷入沉思之中。自己專程跑去見他，而那天瀨名也來找過自己，可是，為什麼事情卻演變成這種地步呢？大概是因為沒有緣份吧……此時，傳來了門鈴聲。小南嚇了一跳。一定是瀨名。
“來了！”小南連忙把門打開，但是站在門外的，居然是笑眯眯的桃子。
“桃子……”
“哦，你好像很失望耶！在等男朋友啊？”
“有事嗎？”
“嗯！只是想跟你聊聊。”說著，桃了走進屋裏。
“給你的禮物。”她拿出一瓶葡萄酒。打開酒瓶后，桃子問起她和瀨名後續的發展。
“桃子，從前我之所以能跟瀨名相處得很自在，大概是因為我們各自看着不同的方向吧！也有可能是並肩看着同一個方向。”小南有感而發。
“……這是什麼意思啊？”
“男女一旦面對面之後，就不是那麼容易相處了。不是吵架、嫉妒，就是彼此傷害。”
“因為無處可逃啊！從前的好夥伴，如今卻成了面對面的敵人。”
“……對……你說的對。”
“不過，正因為喜歡，才會吵架的。”
“你希望對方能夠更了解自己，希望他能更愛自己。而你則想更了解他，更親近他。原本應該是高高興興的，你卻亂髮脾氣；應該悲傷的時候，卻又裝出一副不在乎的樣子。”
“……我好害怕。”
“學姊……？”有什麼好怕的？
“我好怕。瀨名是不是不像我所想的那麼喜歡我。萬一，他贏了比賽，大概會一個人去波士頓吧……！他那個人一定會那樣的。果真如此的話，我要如何忘掉他呢……了所以，還是先他一步放棄這段感情吧！”
“我明白了……那麼做，原來是為了先一步放棄呀……”
“從前，我們不會這樣的。涼子她啊……”說著，小南模仿涼了射籃的動作。
“她投籃時，亮出的手臂，真是白皙又美麗……我心想……自己怎麼比得過年輕女孩的手臂呢？不好意思，我說話真是一點頭緒都沒有。”
“有什麼關係呢！反正聊天本來就是那麼一回事……”
“是嗎？”
“學姊，我們總是穿着流行的服裝，抬頭挺胸地走路、工作、獨立自主，儼然一副成熟女子的模樣。”
“……什麼意思啊？桃子。”小南溫柔地反問道。
“腳踩高跟鞋，身穿華服，一副什麼都懂的神情……”
“……”小南默默地聽着。
“可是，內心卻仍只是一個平凡的女子。”
“有時候，我覺得自己好像穿了一雙不合腳的大鞋。那段穿着布鞋，揚起風沙，奔馳在運動場上的日子……好像昨天才發生似的。”
“……”
“內心沒變，外觀卻走了樣。”
“……是啊……”小南落寞地說著。
“……”
“一下想要有所改變……一下又不想做任何改變……”
“嗯……”
“……結了婚之後，大概就會改變吧……”
“……生了孩了之後，大概就會改變吧……”
“變成圓滾滾的模樣。”
“也許吧……”兩個人閑聊着，朦朧的月夜更深了。
過了好一陣了，小南還是睡不着。
“桃子，我是不是放棄和瀨名交往比較好呢……？我在的話，只會給他添麻煩而已……”
小南說了半天，桃子還是一點反應都沒有。原來桃子已經呼呼大睡了。小南噗地笑了出來，旋即又回復嚴肅的面孔。
第二天早上，瀨名正要出門去練琴，有人叫住了他。“瀨名先生。”
瀨名回頭一看，原來是杉崎。瀨名請他進屋裏，端上一杯茶之後，杉崎立刻切入主題。
“……我想，她大概在這兒住得很愉快吧！”
“被未婚夫拋棄，在這段等待的時間裏，也許就對你產生了信賴感。”
“可是，這跟愛你，應該是兩碼子事吧……？”
“我已經準備好要給她一棟新房子、一個新生活，和一個嶄新的人生。不，應該說我有這個打算……如果，你不是真心的，我希望你能離開她。”杉崎有着成熟男人的自信。
“……”他這麼說，令瀨名十分為難。
“……你不是真心的吧？”
“……我是認真的。接下來，我會證明給你看的。”瀨名抬起頭，對杉崎說這。
“……”
“我不是說說而已，我一定不會輸給你的。”瀨名心中湧現一個念頭。
“……”說話時，正視着杉崎眼睛的瀨名，第一次令杉崎感受到他是一個強勁的對手。
瀨名到佐佐木教授的研究室，向小田島及教授表明自己的心意。
“拒絕！”小出島感到十分意外。他無法相信瀨名居然會回絕這麼優渥的條件。
“是的……上一次，我就應該把話說清楚才對。我要參加音和堂的決賽。”
“……”教授一語不發地聽瀨名說話。
“你怎麼聽不懂呢！我不是說過，你要贏得比賽，簡直就是不可能的事嗎？”
“我會讓奇迹發生的。”
“你看過奇迹嗎？”
“是的。”小南曾經讓我看過奇迹。
“──”既然他這麼肯定，小田島也無話可說了。
“……”教授也什麼都沒說。
瀨名走在校園裏，準備回家，教授從後頭追了上來。“瀨名。”
瀨名回過頭，向教授致歉。“對不起！”
“不，我知道上一次你是看在我的面子上，才不好意思拒絕的……可是，你這樣做好嗎？”參加這次的音和堂鋼琴大賽，等於斷送了在大眾樂壇發展的機會。
“老師，為了參加這次的音和堂鋼琴大賽，我已經練很久了。”
“我想藉由這次比賽，對這一路走來的歷程，做一個評斷。”也可以說是對以前的人生做個評斷。
“……瀨名……”
“我希望能在最後的決賽中，將屬於我自己的演奏呈現出來。”
“……”
“相信到時候，我一定能夠撤除……老師您說的那堵牆。”
“……”
“我希望能夠蛻變。”
“我了解。我也相倍會有奇迹發生。”教授沉穩地看着瀨名。
☆☆☆
為了鋼琴大賽，瀨名拚命地勤練鋼琴。突然，他停下了手，看了一眼放在鋼琴上的幸運符。是小南送給他的，希望他能通過比賽的護身符。
“合格祈願……”瀨名英了笑。現在，自己已能毫不猶豫地忖譜行動了。瀨名拿起話筒當然是要打給小南。
“喂，啊……是瀨名……”
☆☆☆
涼子在家中，專心地練習指定曲。門鈴一響，她立刻停下了手。
打開門一看，來訪的竟然是真二。
“對不起，你正在練習嗎！上一次，我們不該那樣分手的。”
“……”
“我想跟你好好談談。”真二不知道該從何說起，只好默默地站在那裏。尷尬的氣氛籠罩着他們。打開收音機，涼子開口說這：“原來，結束的時候，還是沒有辦法一下子就分開，必須像這樣慢慢地結束。”
“……結束的時候……”看來，是已經沒有希望了。
“我已經不想再跟你吵架了。想見你，想見你，想見你，可是見了面，卻只有爭執……”
“……”真二聽了它的話，也覺得很難過。
“而且凈說些傷害對方的話。”
“……”
“我想跟你分手。”
“……”
“我還是比較喜歡鋼琴。就像真二你說過的，我滿腦子想的都是自己。”
“……”可是真二卻喜歡熱中鋼琴的涼子。
“真二，你太體貼了，這種話你是不會先說出口的，還是由我來說吧！”
“大概也怪我和露露還在藕斷絲連吧！”涼子聽了這句話，不禁看了真二一眼。
“不，應該是我沒能辭掉‘劇場’工作的關係吧！”真二垂頭喪氣地說。
“……”
“……對不起。”也許辭掉工作的話，兩個人還能繼續維持良好的關係。
“從見面到現在，你就一直在道歉。”
“對不起……啊……”
“呵呵！”涼子笑了出來。“我才十九歲。我希望以後能談一場轟轟烈烈的戀愛。”
“……是嗎……？”
“到那個時候，我一定會忘了你的。”
“……”一定會忘了我……“啊，你又露出那種落寞的神情了。”
“騙你的啦！我會永遠記住你的。戀情，就好比是撒在人生夜空中的點點繁星。
而真二對我來說，就是最亮的那一顆星。”
“所以，我不會忘記你的。”真二情不自禁地抱緊了涼子。“對不起……”就在這個時候，收音機傳來了那首兩個人擁有共同回憶的曲子。
“又是這首曲了……”涼子喃喃地說著。
“在這首曲子結來之前，我可以一直這樣抱着你嗎？”
“……不可以。我想獨自聽完這首曲子。”涼子推開了真二，說道：“再見。”
“……再見。”真二說完后，轉身離去。
門砰地關上了。涼子凝視着那扇門。
真二也在門外站了好一會兒。從屋裏傳來了鋼琴聲。涼子又開始練琴了。真二聽着琴聲，踏上歸途。
☆☆☆
第二天傍晚，小南到很久沒來的萬金。老闆一看到小南，便很高興地跟她打招呼。“喲，歡迎光臨！”小南也很開心地回了聲“你好”。
瀨名已經先到了。“……嗨！”瀨名顯得有點-腆。
“太遜了吧？這麼久沒約我出來，居然還選在萬金這種地方。”老闆聽了小南的話，瞄了她一眼。小南趕緊做了個道歉的手勢，然後開始點菜。“老樣子，餃了。”
“這麼久沒來，你居然只點餃子，你也好不到哪裏去嘛，老姊。”
“萬金的招牌菜就是餃子啊！對了，找我有什麼事！”
“……這個。”瀨名從背包中拿出有點發皺的票券。
“請你來看。”瀨名把票交給小南。原來是鋼琴大賽的入場券。
“音和堂鋼琴大賽的總決賽。你一定要來。”瀨名一再叮嚀。
“……”小南盯着那張票好一會兒，然後抬頭問他：“新力唱片呢？”
“我拒絕了。”
“哦……那麼，若是贏得比賽，就去波士頓；要是輸了，就什麼也沒了。真是天壤之別啊！”
“假期已經結束了。”瀨名說出以上的宣言。
“……？”
“長假已經結束了。我是個男人，而且，我已經二十五歲了。我必須做個抉擇。”
“隔一陣子沒見，你就長成大人了。”
“總之，我把票給你了。不好意思，我還要練琴，得先走了。”瀨名站了起來。
“……”久違的瀨名，轉眼就從一個男孩變成了成熟男子。到底是什麼力量改變了他？小南雖然不知這原因，但卻能夠強烈地感受到，他想要靠自己的手，靠自己的實力，來開拓自己的人生。
☆☆☆
那天終於來臨了。
穿上正式的服裝后，瀨名臉上漸漸浮現出鬥志。他拿起小南送給他的幸運符，悄悄地放進口袋。
會場中，懸挂着“音和堂古典鋼琴大賽．總決賽音樂會”的大型看板。
瀨名一走進休息室，涼子就向他打招呼。“啊，學長！”
“嗨！”瀨名在她旁邊坐了下來。
“讓我們彼此加油吧！”涼子說這。瀨名應了聲“好”，於是涼了噗地笑了出來。
觀眾席上的來賓愈來愈多。
已經坐定位的桃子，眼尖地發現佐佐木教授走進會場。“啊，老師！”
“嗨，好久不見。”
會場外，露露則纏着真二問個不停。“我真的可以去嗎！”
“涼子說過，她希望你也能一起去。”
“……”真二這麼一說，露露終於和他一起走入會場。
小南想在進入會場之前，將事情做一個了斷。
她來到工作室，想和杉崎提出分手。
“哦……你還是沒有改變心意……”杉崎顯得很沮喪。
“是的……”
“我知道你不打算跟我結婚……也知道你要跟我分手……不過我還是希望你能夠繼續當我的助手……因為你是那麼優秀……”
“……”不過，這樣的話，就無法有一個全新的開始了。
“連這個要求也不行嗎？”
“以後你有什麼打算！”
“我已經向一些攝影工作室寄出履歷表了。其中有一家決定錄用我。雖然是一家很小的公司。”她打算向瀨名看齊，結束自己的長假，重新開始。
“怎麼不告訴我呢？我可以幫你介紹。”
“不，我想靠自己。你好不容易教會了我這些攝影知識，我想要繼續做下去。”
“是嗎……？反正攝影工作，不管到哪裏，都可以持續做下去。”
“謝謝你長久以來的照顧。”小南深深地一鞠躬。
“其實也沒有多久啊！小南，你好狡滑。就像野貓一樣，忽然跳進別人懷中，可是一轉眼卻又消失了。”
“對不起……”
“哪裏。不過，我由衷地覺得，很高興能認識你。讓我變得比較有朝氣。”
“……”即使在這種時候，杉崎依然那麼體貼，這反倒今小南有點難過。
小南離開工作室后，杉崎這了上來。“小南，你忘了拿東西。”
“……？”
“這……不是你的底片嗎？”
“啊……謝謝你。”
“以後，自己一個人沒問題嗎！”
“嗯，我已經一個人過了三十年，往後，還可以再來個十年或二十年。啊，到那個時候，我可真是一個老太婆了。”
“喂！”
“？”
“別太逞強了。”
“卸下面具，找尋屬於你自己的幸福吧！”
“再見。”杉崎準備離去。
“啊，杉崎。”小南對着回過頭來的杉崎說：“謝謝你。”
杉崎揮了揮手，便逕自離去。
☆☆☆
“學長，大家都來了。”涼子從舞台側面看着會場，並叫着瀨名。
瀨名走過去一看，佐佐木教授和桃子坐在一起，真二則和露露雙雙入座。唯獨最重要的小南不見人影。
“……”到底是怎麼回事呢了我不是叫她一定要來的嗎？比賽就要開始了。
這時，小南來到瀨名的公寓。她抬頭望着這個令她懷念的地方。
從皮包里拿出入場券來看了看，小南再度向前邁步。
經過花店時，小南一如她的風格，買了一束華麗的花。花名是，安德蘇妮亞。
比賽終於揭幕了。
會場內揚起涼子彈奏的優美旋律。
下一個，就輪到自己上場。瀨名坐在舞台邊的椅子上，靜待這個時刻的來臨。
小南下了計程車，急忙奔向會場。
涼子一曲結束后。全場響起一片掌聲。真二更是由衷地為她鼓掌。瀨名也在舞台邊拍着手。
總算結束了。涼子覺得全身都快虛脫了。
瀨名神情篤定地等着出場。會場又恢復寧靜。司儀叫了瀨名的名字，他靜靜地站了起來。
在靜謐的氣氛中，瀨名走到鋼琴前，坐了下來。當他正要沉靜地彈下第一個音符時，會場後方突然砰地傳來開門聲。全場觀眾不約而同都往那個方向看了一眼。
走進來的人，是小南。她察覺到會場的氣氛，因而低下了頭，站在原地不動。
瀨名發現小南在場，神情更顯得專註。
小南看着瀨名，專心地看着瀨名。小南以悲喜參半的神情，望着即將開拓自己嶄新人生的瀨名。
瀨名以沉穩的表情，回應小南。他輕揚起雙手，靜靜地落在琴鍵上。
瀨名開始演奏。
他一邊彈奏出悠揚的琴聲，一邊自問，鋼琴對自己的意義。
鋼琴，總是在自己的身邊，比任何東西都來得親密。
“我從來沒有為任何人彈過鋼琴。”對佐佐木教授說出這句話的時候，是如此。
“我喜歡瀨名彈奏的鋼琴……”當小南認真地對我說出這句話的時候，也是如此。
彈生日快樂歌送給小南時，也是一樣。在她為了等自己，等到睡著了，後來，我為她彈那首敘事曲時，也是如此。那時，小南醒來后說這：“我想起來了。想起高中的時候……那個時候，這些不同的聲音，對我是如此地溫柔。”
現在，我可以說，自己已完全浸淫在音樂之中。所有的音符，都溫柔地對我傾訴。
“瀨名，撤掉你那堵牆吧！”即使僅針對一個人也無所謂。教授如此說這。
我有小南在，小南就在那兒聽我彈奏。
“你曾經是一位最好的老師，不是嗎！”沒錯。小南總是如此安慰我。
“我認為這正是急流勇退的時候。”也曾經有過彈不下去的時候。當我想捨棄鋼琴的時候，是她，拚命地阻止我。“難這就沒有奇迹嗎！我認為一定會有。”
雖然彈得不是很靈巧，但小南卻將奇迹呈現在我的面前。
“為什麼……為什麼要為我做這些事呢！”當我這麼說的時候，小南打從內心鼓勵着我。
“你不可以捨棄鋼琴。要是你捨棄了鋼琴，鋼琴會很可憐的。”
現在，瀨名終於找到了讓他能夠繼續彈下去的答案。看到瀨名穩健地在這麼多觀眾前演奏，小南流下了眼淚。腦海里不斷浮現出，兩人這一路走來的種種情景。小南不禁拭去了眼淚。
瀨名的演奏還末結束，涼子走到大廳來。她發現有人望着她，一看，是真二。
“你來了……”
“彈得太好了。”聽到真二這麼說，涼子搖了搖頭。
“瀨名學長今天彈得實在是太好了……”
“是啊！”
“對了，真二。若干年後，要是我真的成為鋼琴家，你一定要來聽我的演奏會喔！……而且要帶着花來。”
“……哦。”他的回答慢了半拍。
“也可以帶她一起來。”
“哦。”
“一言為定。”
“一言為定。”說著，兩人勾了勾指頭。瀨名的琴聲，繼續縈繞在兩人身旁。
涼子突然喃喃說這：“琴音真是柔美啊！”
“是啊……”
小南屏息聆聽瀨名的琴聲。
他今天的演奏，真是前所末有的悠揚，就如同那清澈見底的湖水；又像那穿透層層枝葉的陽光，纖細而敏銳。他的手指，在鍵盤上輕柔地飛舞着。
瀨名的演奏，緩緩地結束了。
佐佐木教授和桃子也十分動容。
在如雷的掌聲之中，只有小南一動也不動地坐在那裏，連鼓掌也忘了。演奏雖然已經結束了，但瀨名演奏的旋律仍盤據在小南的腦海中。
漫長的鋼琴大賽，終於落幕了。
宴會廳中，藝文記者的鎂光燈，不斷地投射在瀨名的身上。由於那場動人的演奏，使他獲得了優勝。
“真是太好了……太好了！”佐佐木教授握着瀨名的手，臉上的表情比瀨名更感慨。“你不僅撤掉了那堵牆，甚至還能打動在一萬公里之外的人心。瀨名，請你告訴我，你是怎麼做到的？”
“我是為了某個人而彈的。”
“我只彈給那個人聽。”
“……沒錯，就是要這個樣子。”
“太了不起了，艾爾頓。”桃子上前道賀。
“恭喜你，學長。”涼子說。
“真有你的！”真二也顯得很高興。
“恭喜。”露露今天也展露出可愛的笑容。
瀨名手上拿着獎盃，興奮得臉上泛起一片紅暈，四周圍滿想探訪他的人。
小南被擠到會場的一角，獨自望着人群中的瀨名。
太好了，瀨名。能夠從襯托群星的黑暗中跳脫出來，如今，他已成為那顆最閃亮的星星……小南不禁浮現出溫柔的笑容。
“老姊，你躲在這裏幹什麼呀？”真二看到小南，於是走了過來。
“這個……交給瀨名。”小南將花束交給真二。
“那你呢！”
“替我祝福他。”小南轉身走出會場。
“老姊……！”
瀨名被人群包圍着，接受各方的祝賀，突然他想起了小南。他的眼睛開始搜尋小南，但是整個會場都不見她的蹤影。瀨名疾步走向真二。
“小南呢？”
“她要我祝福你，這個給你。”真二遞上花束。那是一束會令人想起小南的、鮮艷美麗的花。
瀨名接過花束，急忙跑了出去，毫不理會在場人士愕然的眼光。
瀨名奔跑着。找了又找，就是不見小南的身影。
她到哪裏去了呢？瀨名焦急地在會場外繼續尋找。
找到了。小南在那裏，在馬路的對面，正舉手要攔下計程車。
“……小南！！”瀨名不禁大叫起來。
聽到有人這麼大聲呼叫自己的名字，小南嚇了一跳，朝着聲音的來源望去。
隔着馬路，兩人四日相對。
瀨名漸漸走近。現在的他，才是真正的朝向小南。
瀨名踩着堅定的步伐走過來，小南卻露出孩子般疑惑的神情望着他。
瀨名來到小南面前，突然緊緊地抱住她。
“瀨名……”小南被他緊緊擁着，幾乎透不過氣來。
“……”瀨名什麼也沒說，只是緊緊抱着小南。
“大家都在看耶！”
“嫁給我吧！”對這突如其來的求婚，小南懷疑自己是不是聽錯了。
“……嗯？”
“……跟我一起去波士頓吧！”
“……長假結束后，應該不再需要我了吧？”
“讓我們現在重新開始吧！”他無法想像，沒有小南的日子要怎麼過下去。
“……”你真的要娶我這種女人嗎！瀨名又對着沉默不語的小南繼續說道：“我們一定會過得出以前更快樂！”
“……”聽了這句話，小南也緊緊地抱住了他。
☆☆☆
飛機劃過繁星點點的夜空。
小南一直俯視着窗外的夜色。瀨名就坐在身邊。小南若有所思。
跟瀨名在一起，就算有爭執的時候，就算有鬧弩扭的時候。就算有哭泣的時候，可是，只要過了三天，又會回復到快樂的日子。無論發生什麼事情，不管是在什麼樣的時候，都是可以挽回的。
現在回想起來，和瀨名共度的這幾個月，也許正是老天爺送給已對人生感到疲憊的我的一段假期吧……
☆☆☆
一九九七年，夏天。
波士頓的街上，充滿愉悅的喧囂聲。
在一間公寓裏，身穿燕尾服的瀨名，頻頻催促小南。
“快點，快來不及了。”
“知道了啦，桃子做的這套禮服，雖然可以穿，可是袖子太長了……”小南一邊嘟噥，一邊折着白紗禮服的袖口。
萬里晴空下，眾人在教堂外焦急地等待。
“怎麼這麼慢。在搞什麼鬼嘛！該不會又被逃婚了吧！”真二說。
“真二。”露露敲了他一下。
“真是的，人家還大老遠地從日本趕來呢！”桃了嘟着嘴。佐佐木教授溫柔地說道：“沒關係，馬上就來了。”
“老師，您別來無恙吧？”
“啊，哦……哈哈哈！”教授對桃子拋來的媚眼不知如何應對。
真二往教堂里看。“啊，糟糕！老媽又擔心地跑出來了。沒事的、沒事的，馬上就來了啦！”真二說著，連忙跑去安撫她。
小南穿着白紗，在波士頓的街道上狂奔。
瀨名牽着她的手。
“喂，瀨名。”小南邊跑邊說。
“什麼事啊？”
“穿白紗跑起來，要比穿和服輕鬆多了。”
“那麼，加快速度吧！”聽瀨名這麼一說，小南也加快了腳步。
來到斑馬線時，綠燈已經開始閃了。
“綠燈！沖啊！”瀨名叫着。
“不會吧！！”小南提起白紗禮服的下擺。
小南長長的頭紗，飄揚在波士頓的和風中。
兩人手牽着手，奔向教堂。
--完--
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