1
一
約莫是晚上十點鐘了，天上沒有星，也沒有月，只是下着絲絲微雨。是暮春天氣，被樹林包住着的T村（這村離革命發祥地的C城不到一里路遠），這時正被薄寒和凄靜佔據着。
在一座糾纏着牽牛藤的齋寺門口，忽然有四條人影在蠕動着。這四條人影，遠遠地望去，雖然不能夠把他們的面容看清楚，但他們蠕動的方向，大概是可以約略看出的。他們從這座齋寺右轉，溜過一條靠牆翳樹的小道，再左轉直走，不久便溜到一座頹老的古屋去。
這古層因為年紀太老了，它的顏色和着夜色一樣幽暗。它的門口有兩株大龍眼樹蟠據着，繁枝密葉，颯颯作聲。這些人影中間，一個狀似中年婦人的把鎖着的門，輕輕地，不敢弄出聲音來地，用鑰匙開着。余的這幾條人影都幽幽地塞進這古屋裏去。這狀類中年婦人的也隨着進來，把她同行的另一位狀類婦人的手上持着的燈，拿過手來點亮着，放在門側的一隻椅子上。她們幽幽地耳語了一回，這兩個狀似婦人的，便又踏着足尖走出門外，把門依舊鎖着，逕自去了。
這時候，屋裏留下的只是一對人影；這對人影從凄暗的燈光下，可以把他們一男一女的狀貌看出來，那男的是個瘦長身材，廣額，隆鼻，目光炯炯有神。又是英偉，又是清瘦，年約二十三四歲的樣子。那女的約莫十八九歲，穿着一身女學生制服，剪髮，身材俊俏，面部秀潤，面頰象玫瑰花色一樣，眼媚，唇怯。這時候，兩人的態度都是又是戰慄，又是高興的樣子。照這古屋裏的鬼氣陰森和時覺奇臭這方面考察起來，我們不難想像到這個地方原為租給人家安放着棺材之用。屋裏的老鼠，實在是太多了，它們這樣不顧一切的噪鬧着，真有點要把人抬到洞穴里撕食的意思。
供給他們今晚睡覺的，是一隻佔據這古屋的面積四分之一的大榻——它是這樣大，而且舊，而且時發奇臭，被一套由白轉黑的蚊帳包住，床板上掩蓋着一條紅黑色的毛氈。他們各把外衣，外褲脫去，把燈吹熄，各懷抱着一種怕羞而又歡喜的心理，摸摸索索地都在這破榻上睡著了。
但，在這種恐怖的狀態中，他們那裏睡得成。這時候，最使他們難堪的，便是門外時不時有那猜猜不住的狗吠聲。那位女性這時只是僵卧着，象一具冷屍似的不動。那男的，翻來覆去，只是得不到一刻的安息。他機械地吻着她的前額，吻着她的雙唇。她只是僵卧着，不敢移動。每當屋外的犬聲吠得太利害，或樓上的鼠聲鬧得太凶時，他便把他的頭埋在她的懷間，把他的身緊緊地靠在她的身上。這時候，可以聽見女的幽幽地向著男的說：
“親愛的哥哥啊！沉靜些兒罷！我很駭怕！我合上眼時，便恍惚貝着許多軍警來拿你！哎喲！我很怕！我想假若你真的……咳！我那時只有一死便完了！”
“不至於的！”那男的幽幽地答。“我想他們決拿不到我！我們神不知，鬼不覺的避到此間，這是誰也不能知道的！”
這男的名叫沈之菲，K大學的畢業生，M黨部的重要職員。這次M黨恰好發生一個極大的變故，黨中的舊勢力占勝利，對新派施行大屠殺。他是屬於新派一流人物，因為平日持論頗激烈，和那些專拍資本家，大劣紳，新軍閥的馬屁的黨員，意氣大大不能相合。大概是因為這點兒緣故吧，在這次變故中，他居然被視為危險人物，在必捕之列。
這女的名叫黃曼曼，是他的愛人。她在黨立的W女校畢業不久，最近和他一同在M黨部辦事。她的性情很是溫和柔順，態度本來很不接近革命，但因為她的愛人是在幹着革命的緣故，她便用着對待情人的心理去迎合著革命。
“但願你不至於——，哎喲！門外似乎有了——腳步聲！靜，靜着，不好做聲！”曼曼把嘴放在之菲的耳朵裏面說。她的臉，差不多全部都藏匿到被窩裏去了。
“沒有的！”之菲說。“哪裏是腳步聲，那是三幾片落葉的聲音呢！”他這時一方面固然免不了有些害怕，一方面卻很感到有趣。他覺得在這漆黑之夜，古屋之內，愛人的懷上，很可領略人生的意味。
“親愛的曼妹啊！我這時很感到有趣，我想做詩！”之菲很自得地說著。
“哎喲！哥哥啊！你真的是把我嚇死哩！你聽他們說，政府方面很注意你！他們到K校捉你兩次去呢！……哎喲！我怕！我真的怕！”曼曼說，聲音顫動得很利害。
又是一陣狗吠聲，他們都屏息着不敢吐氣。過了一會，覺得沒有什麼，才又安心。
老不成眠的之菲，不間斷地在翻來覆去。過了約莫兩個鐘頭之後，他突然地抱着僵卧着的曼曼，用手指輕輕地抹着她合上的眼睛，向著她耳邊很嚴肅地說：
“你和我的關係，再用不着向別人宣佈，我倆就今晚結婚吧！讓這裏的臭味，做我們點綴着結婚的各種芬馥的花香；讓這藏棺材的古屋，做我們結婚的禮拜堂；讓這樓上的鼠聲，做我們結婚的神父的祈禱；讓這屋外的狗吠聲，做我們結婚的來賓的汽車聲；讓這滿城的屠殺，做我們結婚的牲品；讓這滿城戒嚴的軍警，做我們結婚時用以誇耀子民的衛隊吧！這是再好沒有的機會了，我們就是今晚結婚吧！”
“結婚！”這兩個字象電流似地觸着裝睡的曼曼全身。她周身有一股熱氣在激動着，再也不僵冷的了。她的心在跳躍着，脈搏異常亢急，兩頰異常灼熱。這真是出乎她意料之外，一年來她所苦悶着，所不能解決的問題，今晚卻由他口中自己道出。
沈之菲在K大學的二年級時，他的父母即為他討了一個素未謀面的老婆。雖說，夫婦間因為知識相差太遠，沒有多大感情，但形式間卻是做了幾年夫婦，生了一個女孩兒。在大學畢業這年，大概是因為中了邱比德（戀愛之神）的矢的緣故吧，在不可和人家戀愛的局面下，他卻偷偷地和黃曼曼戀愛起來。這曼曼女士，因為認識了他，居然和她的未婚夫解除婚約。她明知之菲是個有妻有子的人，但她不能離開他。她只願一生和他永遠在一塊兒，做他的朋友也可以，做他的妹妹也可以，做他的愛人也可以。她不敢想到和他做夫婦，因為這於他的犧牲是太大的了！出她的意料之外的是“結婚”這兩個字，更在這個恐怖的夜，由他自己提出。
“結婚！好是很好的，但是你的夫人呢？……”曼曼說，聲音非常凄媚。
“她當然是很可憐！但，那有什麼辦法？我們怕也只有永遠地過流亡的生活，不能回鄉去的了！——唉！親愛的曼妹！我一向很對你不住！我一向很使你受苦！我因為知道幹革命的事業，危險在所不免；所以一年來不敢和你談及婚姻這個問題。誰知這時候，我的危險簡直象大海里的一隻待沉的破舟一樣，你依舊戀着我不忍離去！你這樣的愛我，實在是令我感激不盡！我敢向你宣誓，我以後的生命，都是你的！我再也不敢負你了！曼妹！親愛的曼妹，這是再好沒有的機會了，我們便今晚結婚吧！”之菲說，眼間濕着清淚。
她和他緊緊地抱着，眼淚對流地泣了一會，便答應着他的要求了。
二
沈之菲本來是住在K大學，黃曼曼本來是住在W女校的。一半是因為兩人間的情熱，一半是為著避去人家的暗算，他們在兩個月以前便秘密地一同搬到這離C城不到一里路遠的T村來住着。他們住的地方，是在一個齋寺的後座。齋寺內有許多齋姨。都和他們很愛好。齋寺內的住持是個年紀五十餘歲，肥胖的，好笑的，好性情的婆婆。人們統稱呼她做“姑太”。姑太以下的許多姑（她們由大姑，二姑，三姑排列下去）中，最和他們接近的便是大姑和十一姑。
大姑姓岑，是一個活潑的，聰慧的，美麗的女人。她的年紀不過廿六七歲，瓜子臉，彎彎的雙眉，秀媚的雙目，嫩膩膩的薄臉皮；態度恬靜而婀娜。這半月來，姑大恰好到H港探親去，齋寺內的一切庶政，全權地交落在她手裏。她指揮一切，談笑自若，大有六轡在握，一塵不驚之意。十一姑是個粗人，年紀約摸三十餘歲的樣子，頰骨很開展，額角太小，膚色焦黑，但態度卻很率真，誠懇和樂天。這次黨變，之菲和曼曼得到她倆的幫助最多。
黨變前幾日，之菲害着一場熱證。這日，他的病剛好，正約曼曼同到黨部辦公去。門外忽然來了一陣急劇的叩門聲。他下意識地叫着婆媽三嬸開門。他部里的一個同事慌忙地走進來，即時把門關住，望着之菲，戰慄地說：
“哎喲！老沈，不得了啊！……”
“什麼事”之菲問，他也為他的同事所嚇呆了。
“哎喲！想不到來得這麼利害！”他的同事答。“昨夜夜深時，軍警開始捕人！聽說K大學給他們拿去兩千多人。全市的男女學生，給他們拿去千多人！各工會，各社團給他們拿去三千多人！我這時候走來這裏，路上還見許多軍警，手上扎着白布，荷槍實彈，如臨大敵似地在叱問着過往的路人。我緩一步險些他們拿出呢！嗬！嗬！”
這來客的名字叫鐵瓊海，和沈之菲同在黨部辦事不久，感情還算不錯。他是個大臉膛，大軀體，熱心而多疑，激烈而不知進退的青年。
過了一會，又是一陣打門聲。開門后，兩個女學生裝束的逃難者走進來，遂又把門關上。這兩個女性都是之菲的同鄉，年紀都很輕。一個高身材，舉動活潑的名叫林秋英；另一個身材稍矮，舉動風騷的名叫杜蘅芬。她倆都在W女校肄業。林秋英憨跳着，望着沈之菲只是笑。杜蘅芬把她的兩手交叉地放在她自己的胸部上，嬌滴滴地說：
“哎喲！嚇煞我！剛才我們走來找你時，路上碰到一個壞蛋軍人，把我們追了一會，嚇得我啊——哎喲！我的心這時候還跳得七上八落呢！嗬！嗬！……”
“呵！呵！這麼利害！”沈之菲安慰着她似地說。
“倒要提防他捉你去做他的——唏！唏！”曼曼戲謔着說。這時她挽着杜蘅芬的手朝着林秋英打着笑臉。
“討厭極！”杜蘅芬更嬌媚地說。她望着之菲，用一種復仇而又獻媚的態度說：“菲哥！你為什麼不教訓你的曼夫人呢！——嗬！嗬！你們是主人，偏來奚落我們作客的！”
“不要說這些閑話了，有什麼消息，請報告吧，”之菲嚴正地說。
“哎喲！消息么，多得很呢！林可君給他們拿去了！陳鐵生給他們拿去了！熊雙木給他們拿去了！我們的革命××會，給他們封閉了！還有呢，他們到K大學捉你兩次去呢！第一次捉你不到，第二次又是捉你不到，他們發惱了，便把一個平常並不活動的陳鐵生湊數拿去！……我們住的那個地方，他們很注意，現在已經不能再住下去了！許多重要的宣傳品和研究革命理論的書籍，都給我們放火燒掉了！糟糕！我們現在不敢回到寓所去呢！……唉！菲哥！怎麼辦呢！怎麼辦呢？”
之菲着實地和她們討論了一回，最後勸她們先避到親戚家裏去，俟有機會時，再想方法逃出C城。她們再坐了一會，匆匆地走出去了。
過了一刻，來了新加坡慘案代表團回國的D君，L君，H君，P君。他們又報告了許多不好的消息。坐了一會，他們走了。再過一忽，又來着他部里的同事章心，陳若真。K大學的學生陳梅，李雲光。
這時候，大姑已知道這裏頭是什麼意義了。她暗地裏約着之菲和曼曼到僻靜的佛堂里談話。這是下午兩點鐘的時候了，太陽光從窗隙射進佛殿上，在泥塑塗著金油的佛像上倒映出黃亮亮的光來，照在他們各人的臉上。大姑很沉靜而懇切地向著他們說：
“你的而今唔好出街咯！街上系咁危險！頭先我出街個陣時，睇見一個車仔佬俾渠的打死路！——真衰咯！我的嗰個阿妹聽話又系俾渠的拉左去！而家唔知去左邊咯！（你們現在不能上街上！街上是這樣危險！剛才我上街的時候，看到一個拉車夫給他們打死了！——運氣很壞！我自家的妹妹聽說又是給他們拉去了！現在不知去向！）……”她說到這裏，停了一息，面上表示着一種憂忿的神氣。
“咁咩（這樣）？”之菲說，臉上溢着微笑。“我想渠系女仔慨，怕唔系幾緊要呱。至多俾渠的驚一驚，唔使幾耐怕會放出來咯！至衰系我的咯，而今唔知點好？（我想她是女子，或者不至於怎麼要緊的。最利害不過給他們嚇一陣，不久大概是可以解放出來咯！最糟糕的是我們，現在不知道怎樣才好？）……”
“我想咁（我想這樣），”大姑說，她的左手放在她的胸前，右手放在她的膝部，低着頭微微地笑着，“你的而今唔好叫你的朋友來呢處坐，慌住人家會知道你的系呢處住。至好你的要辭左嗰個婆媽，同渠話，你的而今即刻要返屋企呼咯。你的門口嗰個門呢，我同你的鎖住。你的出入，可以由我的嗰邊慨。（你們現在不要叫你們的朋友來這裏坐，恐怕給人家知道你們在這裏住着。最好你們要辭去那個僕婦，對她說，你們現在即刻便要回家咯。你們門口那個門呢，我給你們鎖住。你們可以從我們那邊進出的。）”
“唔知嗰個婆媽肯唔肯去呢（不知道那僕婦肯去嗎）？”之菲說。
“點解會唔肯呢？一定要渠去，渠唔去，想點呢？（為什麼會不肯去呢？一定要她去，她不去，想什麼呢？）”大姑很肯定地答。
“……”
“……”
彼此沉默了一會，之菲忽然又想起另外別一個問題來，向著大姑問着：
“唔知左近有地方番交無？我想今晚去第二處番交重好！呢度怕唔系幾穩陣咯！（不知附近有地方睡覺嗎？我想今晚頂好換一處地方睡覺！這裏怕不穩當了！）”
“有系有慨，不過嗰個地方太臘塔，唔知你中意唔中意啫？（有是有的，不過那個地方太臟，不知你合意不合意哩？）”大姑答，她笑出聲來了。
“無所謂嘅，而今榅到地方就得咯，重使好個咩。（不要緊的，現在找到地方便可以，不用什麼好的了。）……”之菲說，表示着一種感激的樣子。
“我的今晚等到人家完全番交咗，自帶你的去。好唔好呢？（我們今晚等到人家都睡覺了，來帶你們去。好不好呢？）”大姑低聲的說。
“好！多謝你的咁好心！我的真系唔知點感謝你的好羅！（好！多謝你們這樣好心！我們真是不知怎樣感謝你們好！）……”之菲說，他這時感到十二分滿足，他想起戲台上的“書生落難遇救”的腳色來了。……
他和曼曼終於一一地依照着大姑的計劃做去。僕婦也被辭去了。門也鎖起來了，朋友也大半回去了，並且不再來了。那晚在他那兒睡覺的，只余着鐵瓊海，章心和才從新加坡回國的P。他和曼曼到晚上十時以後，便被十一姑和大姑帶到那藏棺的古屋裏睡覺去了。
三
一個炎光照耀着的中午，T村村前的景物都躺在一種沉默的，固定的，連一片風都沒有的靜境中。高高的晴空，闊闊的田野，森森的樹林，遠遠的官道，都是淡而有味的。在這樣寂靜的地方，真是連三兩個落葉的聲音都可以聽得出呢。
這時，忽然起了一陣車輪輾地的聲音，四架手車便在這官道上出現。第一架坐着一個年紀約莫二十六七歲的婦人，挽着髻，穿着普通的中年婦人的常服，手上提着一個盛滿着“大錢王寶”和香燭的籃，象是預備着到廟裏拜菩薩去似的。第二架坐着一個年紀約莫三十餘歲的婦人，佣婦一般的打扮，手上扶着一包棉被和一些雜物，態度很是坦白和易，象表示着她一生永遠未嘗思慮過的樣子。第三架是個女學生模樣的女性，年紀還輕。她的兩頰和朝霞一般，唇似褪了色的玫瑰花瓣，身材很配稱。服裝雖不大講究，但風貌楚楚，是個美人的樣子。她的態度很象擔驚害怕，雙眉只是結着。第四架是個高身材，面孔瘦削蒼白，滿着沉憂鬱悶的氣象的青年。他雖是竭力地在裝着笑，但那種不自然的笑愈加表示出他的悲哀。他有時搖着頭，打開嗓子，似乎要唱歌的樣子，但終於唱不出什麼聲音來。他把帽戴得太低了，幾乎把他的面部遮去一大截。他穿的是一件毛藍布長衫，這使他在原有的年齡上添加一半年歲似的的頹老。他的頭有時四方探望，有時筆直，不敢左右視。有許多時候，他相信樹林后確有埋伏着在等候捕獲他的軍隊，他的臉色變得更加蒼白了。
這四架車上的坐客不是別人，第一位便是岑大姑，第二位便是十一姑，第三位便是黃曼曼，第四位便是沈之菲。他們這時候都坐着由T村走向相距七八里路遠的S村去。這次的行動，也是全由大姑計劃出來的。這幾天因為風聲愈緊，被拿去的日多，有的給他們用嚴刑秘密處死，有的當場給他們格殺，全城已入於一個大恐怖的局面中。聽說，他們在街上捉人的方法，真是愈出愈奇。他們把這班所謂犯人的頭面用黑布包起來，一個個的用粗繩縛着，象把美洲人販賣黑奴的故事，再演一回。這班被捕的囚徒真勇敢，聽說一路上，《國民革命歌》，《世界革命歌》，還從他們嘶了的喉頭不間斷地裂出。
大姑恐怕沈之菲和黃曼曼會因此發生危險，這日她又暗地裏向著他倆說：
“呢幾日的聲氣，聽話又系唔好。渠的呢班老爺周圍去捉人慨啫。我的呢度近過頭，怕有的咐多唔穩陣咯。我想咁，如果你的願意，我可以孖十一姑同你的去一個鄉下去。我的有一個熟人喺個度，渠呢，自然會好好的招呼你的慨。（這幾日的消息，聽說又是不好。他們這班老爺四處去拿人哩。我們這裏離城太近，恐怕有許多不穩當了。我想這樣，你們如若願意，我可和十一姑帶你們到一個鄉下去。我們有一個相熟的人在那兒，他自然會把你們好好地招待着啊。）……”
“咁（這樣），自然好極羅！我想孖（和）曼妹即刻就去！”之菲答。這時，他正立在齋寺內的一個光線照不到的後房門口，兩手撫摸着曼曼的肩。
“昨日我已經叫十一姑去孖渠的講，叫渠預備一同房俾你的。渠的已經答應咯。咁，我而今想攞炷香燭，王寶①，扮成去拜菩薩咁嗰樣！十一姑孖你的攞住棉被枕頭等等野。你呢，要扮成一個生意佬，好似到鄉下探親咁嗰樣。（昨日我已經叫十一姑去和他們說，叫他預備一間房給你們。他們已經答應咯。這樣，我現在想拿着香燭，王寶，扮成象去拜菩薩的樣子！十一姑和你們拿着棉被枕頭等等東西。你呢，要扮成一個商人，好象到鄉下探親的樣子。）曼姑娘呢，——唏！唏！”她失聲的笑了，在寂靜的齋寺里，這個笑聲消歇後還象一縷輕煙似地在迴旋着。她露出兩行榴齒，現出兩個梨渦，完全表示出一種驚人之美。“曼姑娘呢，沈先生，你要話渠系你嗰夫人自得噃（你要說他是你的夫人才行呀）！”大姑繼續地說，她的態度又是莊嚴，又是戲謔，又是動情，又是冷靜。
①即元寶，指用紙做成元寶狀，焚化給死人的迷信用品。
曼曼的臉上紅了一陣，走過去念着她的手腕說一聲：
“啐！真抵死咯（真該死咯）！”
“嘻！嘻！……”大姑望着她繼續笑了一陣，便再說下去。“由呢度去東門，搭馬車一直去嗰個鄉下。本來呢，系幾方便慨。不過，我怕你的俾人睇見唔多好。不如咁，我的自己叫四架車仔由我的門口彎第二條路，一直拉到嗰處去重好！你話系唔系呢！（從這裏到東門，乘馬車直到那個鄉下，本來呢，是很方便的，不過，我怕你們給人看見不大好。不如這樣，我們自己叫四架手車從我們門口走另外一條路，一直拉到那處去！，你說是不是呢？）”
“系慨！咁，我的而今就去咯！（是的！這樣，我們現在就去咯！）”之菲答。
經過這場談話后，各人收拾了一回，便由十一姑雇來四架手車載向S村而去。這S村是白雲山麓的一個小村。村的周圍，有郁拔的崇山，茂密的森林，豐富的草原，清冷的流泉，瑩潔的沙石。村裡近着官道旁有一座前後廳對峙的中戶人家的住屋，屋前門首貼着兩條寫着“國恩家慶”，“人壽年豐”字樣的春聯的，便是他們這次來訪的居停的住家了。
居停是個年紀約莫四十餘歲的男人，手上不間斷地持着一桿旱煙筒，不間斷地在猛吸着紅煙。他的身村很高大，神態好象一隻山雞一般。眼光炯炯，老是注視着他的旱煙筒。他是一個農人，兼替人家看守山地的。大姑所以認識他，也是因為她們齋寺里管轄着的一片山地是交落給他守管的緣故。這時，他象一位門神似的，拿着旱煙筒，站在門邊。他遠遠地望見大姑諸人走近，便用着他的闊大的聲音喊問着：
“呵！呵！你的家下自嚟（你們現在才來）！好！好！請裏邊坐……”
大姑邁步走上前向著居停含笑介紹着他倆說：
“我特地帶渠的兩位來呢示住幾日。渠的兩位呢，系我的慨朋友。呢位系沈先生。嗰位系黃姑娘。（我特地帶他們兩位來這裏住幾天。他們兩位呢，是我的朋友。這位是沈先生，那位是黃姑娘。）……”她望着之菲和曼曼很自然地一笑，便又繼續着說：
“呢位系谷祿兄，你的喺呢處唔使客氣，好似自家人一樣自得（口格）。（這位是谷祿兄，你們在這裏不用客套，好象自家人一樣才行呀。）”
“系咯！真系唔使客氣咯！（是咯！真是不用客套咯！）”谷祿兄說，手上抱着旱煙筒，很樸實，很誠懇地表示歡迎。
剛踏入門口，女居停打着笑臉迎上來。她是上粗陋的，紫黑色的，門牙突出的，強壯的，聲音宏大的四十餘歲婦人。她很羞澀的，不懂禮貌的，哼了幾句便自去了。
之菲和曼曼，大姑，十一姑都被請到前廳東首的前房裏面坐談。谷祿兄依舊在吸着煙，和他們扯東說西。他的五六個男孩和一個十一二歲的童養媳，也都蜂集到這房裏來看客人。谷祿兄象是個好性情的人，那些孩子們時常鑽到他的懷裏去，他都不動氣。
大姑和十一姑坐了一會便辭去了。他們說，可以時時來這裏探望之菲和曼曼。
大姑和十一姑去后，谷祿兄父子夫婦忙亂了兩個鐘頭，才把西首的那間本來儲藏着許多蒜頭和柴頭的前房搬清。當中安置一個小榻給這對避難者居住。一群俏皮的小孩子走來圍着他們看，十幾隻小眼睛裏充滿着驚奇的，神秘的，不能解說的明凈之光。正和一群蒼蠅戀着失了味的食物一樣，趕開去，一會兒又是齊集。
後來，為避去這群小孩子的糾纏，之菲和曼曼合力地把他們逐出室外，把門關着。但，這群喜歡開玩笑的小朋友，仍然捨不得離去，他們把長凳抬到門口的小窗下。輪流地站高着去偷窺室內，頻頻地作着小鬼臉。這對來賓是來得太奇怪，尤其是剪髮的女人特別惹起村童們驚奇的注意。
“嗰等野系男仔系女仔呢？話渠系女仔，渠又剪左頭髮；話渠系男仔，渠嗰樣又鬼咁似女仔？（那傢伙到底是男子還是女子呢？說她是女子，她不該把頭髮剪去；說他是男子，他又是這樣的象女子的模樣？）……”這群小孩子喊喊喳喳在私議着。
“在這裏住下去一定很危險！……”之菲說，他的眼睛直視着，心情很是焦急，煩悶，不快。他覺得全身都乏力了，在他面前閃躍着的只是一團團陰影。一剎那間，他為革命的失敗，家庭的長時間隔絕，前途的滿着許多暗礁種種不快的念頭所苦惱着。引起他不快的導火線的是他面前的這些在扮着小鬼臉的孩兒們。他覺得這班小傢伙真可惡，他的憎惡的原因，大半是因為這班孩兒們的無知的舉動，會增加他們藏匿生活的不安和危險。“這真糟糕！給這班小孩子一傳出去，全村便人人知道了。真糟糕！這班小鬼子！壞東西！很可惡！……”他恨恨地說，索性把窗門都關住了，頹然地倒在曼曼身旁。
“是的，”曼曼很溫柔地說。“這群小孩子真是討厭！沒有方法把他們懲戒，真是給他們氣壞的了！”
在一種苦悶的，難以忍耐的，透不過氣來的狀態中，他們廝守着一個整個的下午。機械地接吻，擁抱，睡眠——睡眠，擁抱，接吻。他們的精神都是頹喪，疲倦，和久病後卧在黑暗無光的病室里，又是不健康，又是傷感的境況一樣。
晚飯後，他們一齊到村外去散步。滿耳的鳥聲，陰森的林木，倦飛的暮雲，蒼翠的春山，把山村整個地點綴得象童話里的仙境一樣。他們歌唱着，舞蹈着，在一種迷離，飄忽，清瑟，微妙的不可言說的大自然的美中陶醉。
“久在樊籠里，復得返自然！”沈之菲在一條兩旁夾着大樹，鳥聲啁啾的官道上忘形地這樣喊出來，嗤的一聲笑了。他望着散着短髮，笑微微在舞着的曼曼，好象一位森林的女神一樣，又是美麗，又是恬靜，益使他心頭覺得甜甜地只是打算着做詩。
他們散步歸來，天上忽然下着一陣驟雨。一望蔥蘢的樹林，高低的樓閣，起伏的山嶺，都在它們原有的美上套上一層薄紗。卧室里，燈光下，他們彼此調情地又是接了一個長久的吻，擁抱着一個長時間的擁抱。一會兒，覺得倦了，便又熄燈睡下。
一個凄楚的，憤激的念頭，象夜色一樣幽靜的，前來襲擊着之菲。他這時的神經又是興奮，又是疲倦，他覺得欲哭而又哭不出來，欲把自己經過的失敗史演繹一番，以求得到一種甜蜜的痛苦，但他的頭腦又好象灌鉛般似的，再也不能思索下去。昏沉了一會，朦朧間象是睡去的樣子。他忽而下意識地幽手幽腳地走下床來。在褲袋裏摸出一把硬挺挺的手槍拿在手上，輕輕地從小窗口跳出。他走得很快，一叢叢的樹林不停地向後面溜過，不消半個鐘頭，他便發現自己已在滿街燈火的C城裏面了。
滿街的軍警還在不間斷地捕人。他不顧一切，挺身走過去。
“停步！那裏去！”一個站在十字街口的壯大多力的軍人叱着他說，聲音大如牛鳴。
“我要去我自己想去的地方！干你什麼鳥！你真可惡！你的鳥名字叫什麼？”他大聲地回答，眼睛裏幾乎迸出火來。
“那裏來的野種？你不知現在是戒嚴的時候么？你再敢放肆，我便給你一槍？”軍士如牛喘一般地說，他把他的槍對準之菲的胸口。
之菲急的一閃身，拔出手槍給他一轟，他便倒在地面，作着他最後的掙扎了。
“戒嚴！戒你媽的嚴！我偏要給你們解嚴呢！”他一面說著，一面前進。
這時候，街上的軍警一齊走向這槍聲起處的地點來。一個滿着血的死屍刺着他們的眼帘，他們即刻分頭追趕着那在逃的兇手。這時候，之菲已走到三千餘人的監禁所××院門前了。××院門前有幾個如虎似狼的軍士堵守着。他再也不向他們講話了，一槍一個，用不到幾角銀的子彈費，幾個大漢都倒在地上浴着血不起了。
“囚徒們！囚徒們！逃走吧！逃走吧！到你們理想之鄉去吧！”之菲走入監獄裏，向著他們高聲地說。但見吶喊連聲，十幾分鐘間，他們便都走盡。
“好！痛快！痛快已極！”他站在十字街口，露着牙齒獰笑着說，他這時充滿着一種勝利的愉快。
“轟！轟！轟！……”這時在他周圍的儘是槍聲。不一會，一排一排的步槍都向著他圍逼着。
“叛徒！好黨！大盜！……”他們口裏不停地在叫罵著。
他從街上一跳，身體很輕的飛到露台上去。他挺着胸脯立着，向他們壯烈地演講着。（他們都不敢近他，惟遠遠地用槍轟擊他。）
“懦夫！懦夫！你們這班卑鄙怯懦的奴隸！你們都沒有‘腦’，沒有‘心’，沒有‘靈魂’的殘廢的動物！你們只會做人家的走狗！拍人家的馬屁！殺自己的兄弟！你們永遠是被欺騙者！你們永遠是蠢豬！什麼是黨！現在的黨，只在大肚商人的銀袋裏；在土豪劣紳的‘樹的’（手杖）下；在貪官污吏的官印中。你們這班蠢豬！不要臉的奴才！在忙着什麼！回去吧，你們也許有父母，也許有老婆，也許有兒子，他們都在靠着你們這班蠢豬養活！你們要是作戰而死，大肚的商人，狠心的土豪，劣紳，狡詐的貪官，污吏，會給你們什麼利益呢？唉！唉！你們這班蠢豬！蠢豬！蠢豬！”
正在他演說得最壯烈時，十幾粒子彈齊向他的頭，胸，腰，腹各要害穿過，他“呀”的一聲叱嚷，便覺得軟軟地倒下去。
“菲哥！菲哥！”曼曼說，“你在做着噩夢么？你剛才嚇死人哩！你為什麼這樣大聲的嚷！啊！啊！你受驚么？不要害怕！不要害怕！這時候你已離去險地很遠，正在我的懷裏睡着呢！”
“呀”的一聲，之菲也清醒了起來。他摸着他那受槍擊的各要害，覺得沒有什麼，便把頭靠着曼曼的心窩，冷然地一笑。