第八章

現在，他站在後花園門口，在闊別幾月之後，又看見了鳳釵那嬌艷而慵懶的神情體態，便禁不住一陣強烈的衝動和心跳。

等歌唱聲停住，他的心情也平靜下來，叫了聲：“鳳釵！”含笑向她走去。

“菖蒲！”鳳釵從山石上跳下來，差一點兒被一長藤蘿絆倒。她揮手驅趕那六個戲班裏的小女孩子，“去吧！回班上還要排練；到那一天要是走了板眼，不光沒有賞錢，連包銀也不給。”

六個小女孩子答應一聲：“是！”一邊鞠躬一邊退出去。

鳳釵又跑過去把園門關上。還找了根杠子，頂住了門。然後，帶着一股濃郁的芳香，撲到菖蒲懷裏。

“想死我了！”她像一長藤蘿纏繞在菖蒲的身上，水靈靈的大眼睛泛起了柔媚的春光，桃花色的雙頰更顯得紅暈，藕荷色的旗袍下那豐滿的胸脯劇烈地起伏。“聽說北平打了仗，又不見你回來，昨天黑夜我做了一連串的惡夢，嚇死人了，嚇死人了。”

菖蒲一想起北平的局勢，火熱的感情衝動也就降了溫，低沉地說：“如果在我上車之前，盧溝橋響起了炮聲，我就不肯離開北乎了。”

“那得把我急死，愁死，你這個狠心的！”鳳釵用她那白嫩的手指，戳了一下菖蒲的額角，“你什麼時候到家的？”

“昨天傍晚。”

“為什麼不趕快來看我？”

“我要跟母親和舅舅說話。”

“說些什麼呢？”

“國事，家事。”

“家事說了些什麼呢？”

“咱們的婚禮，是大辦還是小辦。”

“終身大事，當然大辦！”鳳釵那櫻紅的小口噴着芬芳在菖蒲耳邊嘰嘰喳喳。“你那皇娘岳母的腰包里，又有銀行存款，又有金銀珠寶，又有房契股票，我逼得老太婆一片一片地割肉，榨出來好大一筆陪嫁，夠咱們富貴一輩子的。”

“你打算怎麼大辦呢？”菖蒲的眉頭皺了皺。

“搭高台彩棚，演三天堂會，擺三天喜筵。”鳳釵沉浸在幸福的陶醉中，“三班鼓樂，八對紅羅傘，十六人抬大花轎周遊全城……”

“辦得太大了！”菖蒲搖着頭。

“你想小辦？”鳳釵睜開了沉醉的眼睛。

“我想不辦。”

“啊！”鳳釵鬆開了箍在菖蒲身上的雙臂，“你想推遲婚期？”

菖蒲牽着她的手，走上花亭，一隻胳膊攏住鳳釵的身子，低聲柔氣地說：“日寇已經發動了滅亡中國的侵略戰爭，中華民族到了最危險的時候；我們都是熱血青年，怎麼能忍受在國難當頭時刻燈紅酒綠地大辦喜事呢？”

鳳釵扭擺着腰肢，掙脫菖蒲的擁抱，哽咽地說了一句：“你變心了！”就雙手蒙住臉，一抽一噎地啜泣起來。

菖蒲正要安慰她，花園門被拍得山響一個水鴨子叫似的女人聲音：“開門，開門！菖蒲．讓我看看你！”那是二皇娘。菖蒲只得丟下啼哭的鳳釵，走出花亭去開門。

門一開，二皇娘花枝招展地出現了。

原來，二皇娘打了一夜麻將，天亮前才睡下。睡了一個覺，口渴醒了，喊丫頭送茶水。喝了一小壺香茶，還想接着睡下去，可是一聽說菖蒲來了，連忙起了床。貼身老媽子侍候着梳頭洗臉，濃妝艷抹，便急急忙忙到後花園來了。

二皇娘雖已徐娘半老，卻真正是風韻猶存，而且一心要跟正值妙齡的女兒爭妍鬥豔，所以十分講究穿着的摩登，打扮的人時。但是，脂粉的紅顏，到底比不了青春的秀色；更何況她淫蕩貪婪、暴戾成性，綾羅綢緞和上等宮粉包裹不住也掩飾不了明顯的色衰。然而拍馬屁的人異口同聲誇她跟女兒就像一對雙生姊妹花，更助長她搔首弄姿作小女兒態，把肉麻當有趣兒，越發令人作嘔。

對於這位面目可憎的丈母娘，菖蒲克制住心理和生理上的厭惡，努力裝出恭敬的樣子，強笑着問了一聲：“伯母好。”

“好嘴硬！”二皇娘嬌嗔地瞪了他一眼，“到了今兒晚，還不該改一改稱呼，叫我一聲娘嗎？”

花亭上，鳳釵聽母親來了，哭聲更高。

“唉喲，我的兒！”二皇娘大吃一驚，一陣風上了花亭，“大喜興的日子，為什麼哭天抹淚？”

“他……他變了心！”鳳僅偎在二皇娘懷抱里，哭成淚人兒。“終身大事，他不許紅紅火火地辦一辦，叫我一輩子窩心，臉上無光抬不起頭。”

“一定是老舉人捨不得花錢，梅姑奶奶又做不了老舉人的主。”二皇娘不成不淡地說，“菖蒲，你也不要為難，娘抽骨頭拔筋，給你們辦。”

“不！”菖蒲惱怒地說：“國難當頭，我們不能無所顧忌，惹萍水縣老百姓唾罵。”

“老百姓管得着嗎？”二皇娘那被煙薰得沙啞的嗓子，又水鴨子叫一般地嚷起來。“我有錢，愛怎麼花就怎麼花，愛怎麼排場就怎麼排場，誰敢背後嚼舌頭根子，叫警察局把他抓起來！”

“這是胡作非為！”菖蒲也火了起來，“我可不想在家鄉留下罵名。”

“由不得你！”二皇娘兩手叉着腰，露出了潑婦本相。“女兒是我腸子裏爬出來的，錢是我荷包里掏出來的，你管不着，攔不了。”

菖蒲冷冷一笑，說：“那就從長計議吧！”說罷，轉身就走。

“狠心的，你不能撇下我！”鳳釵哭喊着追上去，扯住菖蒲的胳膊不放。

花園門口，殷崇桂正面如死灰，倉倉而來，一見這個光景，又打手又跺腳，帶着哭腔兒說：“吵什麼，吵什麼呀？日本兵就要打到萍水了。”

“啊！”二皇娘、鳳釵和菖蒲都失聲叫起來。

殷崇桂掏出兩大把揉皺的電報，說：“北平西郊的蔣家村、青塔寺、古廟等處，正在激戰；日軍坦克從京東的通州開到北平朝陽門外大橋，企圖沖人城內；南郊，日軍向永定門外的大紅門發起進攻，又從丰台經南苑的團河，進攻二十九軍軍部……”

“不辦了，不辦了！”二皇娘嚇得面無人色，“你快送我跟風釵到天津租界躲一躲。”

“我身為一縣之長，不能擅離職守。”殷崇桂急得團團轉，“菖蒲，你陪她們娘兒倆到天津去，就在我那所小洋樓里舉行婚禮。”

“我要與萍水民眾共患難！”菖蒲莊嚴地說。“鳳釵是我的妻子，我要把她接回家去，一切由我負責。”

“我的女兒，不能交給你！”二皇娘急赤白臉地說。

菖蒲不動聲色，說：“鳳釵有她的人身自由，由她自主。”

風釵看看她娘，看看她爹，又看看菖蒲，眼淚汪汪，左右為難。她感到一陣氣虛，撲到她娘身上。

“我的兒！”二皇娘笑了。“跟娘一條心。”

鳳釵打了個寒噤似地搖了搖頭，說：“我先到他家去吧！”