3、白堊紀地帶
世紀病魔－－3、白堊紀地帶
3、白堊紀地帶
“怎麼回事？”約翰·馬克斯西林高叫道。他的聲音蓋過了已處於停機狀態，漸漸低下來的轟鳴聲。空氣中充滿了由被一砹散發的水氣形成的雲霧，使他什麼都看不清。一組鼓風機已自動啟動，機房裏的惰性氣體正被自動通風系統排走。
“我想我們，”帕科似乎被嗆人的氣體給嗆了一下，說起話來也不連貫，“剛才穿過了一個洞……時間結構中的洞……穿過了時間裂縫。”
“什麼？”安·萊因的聲音從霧中隱約地傳過來。安也是一個新手，她還不明白剛才發生的事將會產生的深遠影響，還以為是某個部件出了點小毛病。
現在，鈹—砹所形成的雲霧差不多快散去了。
“澤維爾醫生，”帕科在霧中叫道，“看一下精確記時計，我們在哪兒。還有約翰，關閉所有的後續程序。”
澤維爾·阿羅沙醫生是另一個新手，已參與了Ｂ站的一些試驗工作。他在許多方面很像Ａ站的德拉蓋默。澤維爾性格溫和，學過藥物學，對怪魔實驗室的工作尚一竅不通——這些都像德拉蓋默。兩人的區別主要表現在他們的外貌上：澤維爾身材矮胖，德拉蓋默身材瘦高；澤維爾的頭髮是深褐色的，而德拉蓋默的頭髮是金黃色的；澤維爾是日本裔美國人，德拉蓋默則是瑞士人。
“左上部儀錶顯示70－06。”澤維爾一口氣讀道ω“中部——”
“也是70—06？！那是公元前7000萬年前，我們摺疊時間的目的地！”約翰驚呼道，同時立即關閉了4個斷路開關：“快，再看看下面和最左面的精確記時計！”
“都一樣。”
“見鬼！”
“這是否說明我們已經回到了過去？”安把她那雙杏眼眯成一道縫，注視着來回忙碌的約翰問道。約翰仍在忙着讓所有的設備都停下來。
“顯然是這麼回事。”帕科答道，一邊還晃晃腦袋，好像這樣會使腦袋清醒一些似的。
“是雷暴雨！”約翰高叫道，“一定是雷暴雨的雷電！是的，雷電引起電流驟然升高，然後強烈的干擾促使同位素注入器的導管連通，啟動了我們進行互動試驗時的後續程序。
約翰並不知道，此刻，他哥哥洛林也在與Ａ站的成員們討論相同的問題。
“那我們怎麼辦呢？”安問道。所有這些晦澀難懂的技術術語都使她感到迷惑不解。她的專業是古生物學和植物生態學。
“首先，得確認我們現在是否真的是在白堊紀，然後再來討論該怎麼辦。”帕科以命令的口吻說，“我們需要由你來做這項工作。”他指了指安。
帕科已意識到，自己對這次意料之外的穿越時間旅行未做任何準備。作為Ｂ站的一名物理學家，他對遠古時代的知識既缺少必要的了解，又沒有足夠的時間去系統學習。而安僅憑肉眼就可識別和確認他們是否在白堊紀地帶。
“也許儀錶出了差錯。”澤維爾揣測道，可心裏巴不得如此。
“說不定真是這樣，閃電擊中輸電線路時，什麼怪事都可能發生。”約翰向外間門走去，和以往成千上萬次一樣，門自動滑開了。可這一次，洞開的門展現的卻是一幅令人震驚的景象：舷窗的對面是一片廣闊的、熱帶沼澤似的荒野，沒有房屋，沒有摩天大廈，沒有停車場，也沒有人！只有許許多多奇異的動物和茂密的植物。這一定是白堊紀——恐龍四處漫遊，主宰世界的時代。人類的眼睛從未見過這樣的景色——從未見過！
“唉，儀錶沒錯。”約翰說完身子一歪，靠在了門邊上。不知何故，他感到渾身上下精疲力盡。
安向約翰靠近一步，也把身子靠在門邊，外面的景象令她處在極度的亢奮之中。她的一些異想天開的夢境如今已成為現實。她正置身於所鍾愛的恐龍——一群活生生的。喘氣的。食草和食肉恐龍當中——而這絕不是化石！足有1分多鐘，她才意識到自己所處地位的重要。
☆☆☆
洛林站在Ａ站敞開的門前。展現在他眼前的不像是遠古的、由蕨類植物覆蓋的白堊紀雨林。他覺得，白色交通車外面的景色更像廣闊的奧蘭多風光，但又不完全像，至少不是記憶中的奧蘭多。這裏沒有房屋，沒有摩天大廈，沒有停車場，沒有人，也沒有聲音。一定是什麼地方出了差錯——要命的差錯！
“我們的目的地不是未來嗎？或者，這是Ｂ站的目的地？”德拉蓋默問。
“不。這兒應該是未來。準確地說，是深入到未來700年，”馬特轉了一圈，從入口的陰影處走過來答道，“我再核實一下精確記時計，以便有確實的把握。”
“喂，依我看，我們只要使機器倒轉，就可以退回去了，”德拉蓋默掃了他的兩個同事一眼，說道：“我們在這兒肯定買不到葯。”
然而，洛林此時卻吃驚地站在那兒。這兒不會是未來！不會的，這兒是過去，一定是過去。
突然，有個東西證實了洛林的想法。在無邊無際的沼澤地上空出現了一個黑點，洛林心想那一定是一隻飛鳥，可能是從佛羅里達廣闊的濕地飛來的一隻火烈鳥。那東西越飛越近，也越來越大，飛到頭頂上時，洛林終於認出了它是什麼。它根本不是鳥，是一隻翼長30英尺的恐龍，是只翼指龍！
洛林趕緊關上外間的門，用了1分多鐘時間來理清思路。他想，至少自己沒有像德拉蓋默那樣糊塗。德拉蓋默也認出了這隻恐龍，臉嚇得煞白，眼睛睜得大大的。
是的，翼指龍的存在說明這裏不屬於未來。恐龍在地球上大量繁衍的年代是數百萬年前，而不是第四紀。這裏肯定是過去，一定的……對不對？顯然，洛林仍在努力地說服自己。
“馬特，精確記時計是怎樣顯示的？”
“儀錶顯示數據為70＋1。D儀錶的數據也相同。”顯示器的紅色閃光清楚無誤地顯示着這行數字。
“如此說來，兩個儀錶都顯示，我們摺疊到了700年的未來，而實際上卻不是！”洛林說，“這是過去！對不對？！”
“也許是雷電干擾，對儀錶產生了某種影響？”馬特推測說。這樣的事是可能發生的，而且顯然已經發生了。我想使自己對眼前這種形勢的解釋合情合理，“由於某種原因，雷電干擾改變了精確記時計的部分指數，進而改變了時間方程式的時間指數。可是，我不明白它是怎樣……”
“好了，我們現在就倒轉數據返回吧！”德拉蓋默再次堅持道。他不喜歡這種莽撞地穿越時間返回過去的主意。至少，他不能丟掉家庭，也不能不要加班費。除此之外，他還厭惡恐龍，特別是活的恐龍。他之所以選擇Ａ站而不選擇Ｂ站，原因正在於此。
“不行！”洛林怒視着這位藥學家說道，“你沒聽見嗎，10分鐘之前我就說過，雷電擊中輸電線路時，同位素注入器的繼電器已被燒壞。”
“喂，先生，好在系統的其他部件沒有損壞，否則，我們真要被擱在這兒度過餘生了。”馬特差點被德拉蓋默沒完沒了的牢騷話激怒。這小子咋就不能閉一會兒嘴呢？難道他不知道每個人的忍耐都是有限度的？他為什麼如此迫不及待地要返回21世紀的家呢？
“馬特說得對，”洛林說，“萬幸的是，繼電器可以修好，可這需要花些時間，我們的維修經驗往好說也只是應付應付。”
“但願時間別太長。低溫恆溫器現處於80％的水平。”馬特指了指遠處的儀錶說，“鑒於前後兩個導流管顯示的數據都是每天1.7升……”他又停下來去看上部的電池應急指示器。馬特現在關心的是數字，特別是關鍵數字，“這表明，距離兩個冰點保護裝置內的液態氦的汽化損耗率超過指標還有大約10天時間。”
“你這些鬼話到底要說明什麼呢？！”德拉蓋默現在被完全搞糊塗了。
“它說明，”洛林平靜地回答，“10天內，我們將喪失液態氦的有效供給水平。這事一旦發生，主磁場發生器的所有20斯特拉單位磁場將全部停機。因為只有保持液態氦的應有水平，才能保持磁場的超導性。要是磁場停止了工作，我們就將永遠待在這裏。
洛林這番話使在場的人好幾分鐘沉默不語。
最後，還是德拉蓋默打破了沉默，“那麼另一套磁場呢，我是說備用磁場。我們不也可以啟動嗎？”
馬特高聲笑起來，“真是個糊塗蟲！那套磁場也將停止工作，汽化損耗率對前後兩個磁場都起作用，它們是一樣的，就像兩個巨大的銅圈浸泡在水裏。還有，你知道摺疊時間的力是從哪裏來的嗎？來自於空氣，森林，還是大地？它儲存在完全一樣的磁心當中。受聘前你讀過有關STCD系統磁共振機的書嗎？”
“哦，說實話沒讀過。”
“好了！”馬特失望地揮一下手，向外間的門走去。該呼吸一下新鮮空氣了，管他有沒有恐龍呢。
“你說的液態氦，是不是只有凍結在兩個磁場的磁心內才有超導性？”德拉蓋默問。
洛林緩慢地點點頭。他還在考慮怎樣擺脫目前的困境。
“而這種鋼圈是浸泡在液態氦中的？”
“嗯，嗯。”
“這種液體的溫度是多少？”
“4.2開氏度，換句話說，只比絕對零度略高一點。”
“華氏度是多少？”德拉蓋默問。
“零下452度，足可以把地球上的任何東西凍僵！”洛林來回搖晃着腦袋答道。看來得在這原始的過去，恐龍生活的時代待一段時間了。
☆☆☆
“再告訴我一遍，澤維爾醫生，你認為我們受到了多少拉德鈹—砹氣體的侵害？”STCD系統磁共振裝置的狹小空間令安感到十分不自在，這一點從她說話時的焦慮語氣就可以聽得出來。不論該套裝置叫交通車也好，還是叫做機房也罷，它畢竟只有兩台大型牽引式挂車那麼大。安自己還沒意識到這一點，她緊張不安地用寫字夾板拍打着大腿，當拍到第10下時，金屬夾在她的連褲襪上戳了一個洞。“哎呀，這可怎麼辦！”她本來就不太喜歡穿裙子。
澤維爾醫生轉過身子，把臉朝向這位長着金黃色頭髮的高個子姑娘。他奇怪美國女人為什麼會有這麼多高個子。不過，他還是把注意力集中起來回答問題。“我已說過，大約40到80拉德，相當於做10到20次X光透視。”他笑了笑，“別害怕，這不會給你帶來傷害。事實上，它甚至都不會影響你的生育。當然了，除非你暴露的時間過長。所以，在實際運行摺疊程序時，我們建議要穿防輻射服，原因也在於此。”
帕科打斷了他們的談話，“大家注意了，我們大約有兩天的空閑時間需要打發。約翰和我將用這段時間維修被損壞的繼電器。我建議你們用好這段時間，但不要離開已做了偽裝的交通車太遠，要注意安全。”
澤維爾醫生去取咖啡，壺裏還有半壺調好的咖啡，他想熱一熱。
“把它關掉！”約翰怒吼道。他的要求立即引來一陣蔑視的冷笑。
“為什麼？！”
“因為現在我們完全靠電池供電，所有無關緊要的電器都不得使用，否則就將沒有足夠的電力保障我們回家。”約翰想罵他一句白痴，可話到嘴邊又忍住了。他討厭醫生，特別是討厭外貌像外國人的醫生。他連有病時都不屑去找他們，現在就更瞧不起他們了。
“你讓我們大家都喝涼咖啡嗎？”安問道，一邊還哈哈笑着做了個怪臉。
“是的，喝涼的。”帕科說，“而且大家最好還要考慮一下節約食品問題。救生計劃小組沒有機會再為這次計劃外的旅行補充物資了。”
他意識到自己的話由於受約翰的感染顯得有點生硬。
“以後，如果你們需要，我會做個火爐，這樣，用不着耗電就可以給你們喜愛的咖啡加熱了。”除醫生外，約翰還討厭咖啡。
“好了，快點開始探險吧，”安說道，“大家得在一塊兒行動。”
她向周圍掃視了一眼。沒人吭聲。
“對不起，我得着手修繼電器了。”帕科答道。
“需要幫一把嗎？”約翰問，“要是不需要，我和她出去走一圈，也好抽支煙。”自上支煙吸完到現在已經有好一陣子了。因患感冒，約翰正試圖減少吸煙的頻率。身子有病再加上這次刺激，他覺得很難受，特別是一開始時，他直想嘔吐。
“去吧，現在只有一個人的活兒。有事我再喊你。”
“太好了，”安說，“這兒有什麼衣服能讓我把裙子換下來，比如實驗室的連衣褲或緊身工作褲什麼的？”
“啊，”約翰應道，“第二個儲藏箱裏有幾條供野外考察穿的褲子。我幫你找。此外，我想儲藏箱內還會有一些你我都用得着的東西。”
Ｂ站的食品儲藏箱裏為要向過去進行時間摺疊所以已被裝滿。然而，第二個也是比較重要的一個儲藏箱還遠沒有裝完。除了一些特殊的裝具和衣物外，救援計劃小組僅在裏面裝了一套救生裝具，其中包括一個火絨盒，它幾乎可以在各種氣候條件下把火點燃。還有一些醫療用品，一點藥品，一把有兩個備用彈匣的信號槍，一個裝滿凈水片的塑料盒，兩聽驅蟲劑和其他一些零七碎八的東西。在約翰看來，這個儲藏箱內最重要的東西是武器。他感到這些武器還太少，遠遠滿足不了眼下的需要。
“我在哪兒換衣服呢？”安手裏拿着一條土黃色的褲子和一雙旅行鞋，有禮貌地問道。
約翰向四處看了看狡黠地笑着說：“設計人員在設計時沒有留出更衣間。所以我想，你到磁體後面換吧。別擔心，我會轉過身去，也不讓別人偷看。”
安盯住他看了一會兒。雖然仍不放心，可又沒有別的辦法，一個人獨處一室的環境再也找不到了。
約翰從磁體的前面走開，站到磁體敞開的圓孔前，擋住了別人的視線。他能夠聽到安急促的喘息聲從身後的瓷磚地板上傳過來。他在心裏遐想着她那修長、光滑的大腿。安是個長得十分漂亮的古生物學家，尤其那雙玉腿，約翰認為是她全身最美的部位。當然了，並不是說她的其他部位就不漂亮，約翰更正着自己，但那雙腿最讓他着迷。是的，約翰嘆了口氣，裙子換成褲子后，他就再也看不到那雙腿了。過了一會兒，傳來了安的第二隻鞋落地的聲音，約翰向圓孔的那一邊掃了一眼。一種假笑掛在他的臉上。想偷看的慾望是那樣地難以抵禦，那樣不可戰勝。
透過圓孔，約翰只能看到安的一團蓬亂的黃色頭髮。她正彎着腰，好像在脫掉裙子和鞋，看不到她的臉。約翰失望地把目光移開，又恢復了起初站立的姿勢。可是，安脫衣服的情景仍不斷在他心中縈繞。他要再看一眼那修長光滑的大腿。他要去看。
約翰再一次把眼睛湊到圓孔邊去偷看。這次他沒有失望。安已脫掉裙子，面朝一邊在做着什麼。從側面，約翰能夠清楚地看到她那纖細的腰身和下腹，她正把手指插進腰間的連褲襪內，向兩邊拉鬆緊帶，很顯然是為了把臀部周圍的連褲襪整好。接着，她把右腿搭在機器後部的一個支架上，從優雅的腳趾，到富於彈性的小腿，一寸一寸地把幾乎透明的尼龍襪扯平，直到完全繃緊，最後又站起來重新扯了扯光滑的大腿和纖細的腰間的連褲襪。
在一邊如醉如痴地偷偷窺視同事的約翰此時開始喃喃自語。他完全被這一幕給迷住了。要是安發覺他在偷看，他一定要說，她這一切都是做給他看的，是一次色情表演。然而，安還沒有最後完事呢，她的左腿還沒有整理好。現在，約翰完全被傾倒了，他渴望看到安把兩條完美無瑕的腿擺來擺去，現在該輪到左腿了。然而，新一輪動作又把更多的個人私隱暴露在約翰面前——安的連褲襪裏面沒穿內褲！
這一細節強烈地震撼着約翰的道德心，使他趕緊轉過臉來不敢再往下看了。
“喂，我換好了。”幾分鐘后，安說道。她走到約翰身旁，“能幫我拿一下標本包嗎，約翰？”
約翰臉紅了一下，“當然，沒問題。”此刻，他感到十分羞愧，無論安吩咐他做什麼，他都會痛痛快快去做的。
“澤維爾醫生？不和我們一塊兒去嗎？”安用甜甜的聲音問道，同時把一個類似攝像機的東西提了起來。
看到醫生做了一個“不”的手勢，約翰總算鬆了口氣。他憎恨醫生。除此之外，儘管他還不願承認，但他卻很想和安單獨在一起，想再深入了解一下這位特殊的年輕女子，而不讓那些喜愛指手畫腳的醫生或站長之類的人跟着一起攙和。他開始覺察到，返回白堊紀后，安似乎發生了某種變化。這種變化是因為可以為她喜愛的恐龍和新的環境做些事情而激發出來的呢，還是僅僅因為她不再故意裝出一副冷漠的樣子？
儲藏箱裏有兩支脈衝步槍，約翰把其中的一支取了出來，他現在已丟掉了那些雜念。
“帕科，彈藥保險箱的鑰匙在哪兒？”
“在我這兒。”帕科從衣袋裏取出鑰匙，扔給約翰。
“你肯定你會用那些家什嗎？”阿羅沙醫生問道。
約翰做了個自命不凡的表情，“是的，我會用。”
他懶得向阿羅沙做任何解釋，因為他是醫生。以前約翰常到俄亥俄州克利夫蘭的一家步槍店去打槍，用的是從軍隊退役的MP－5式步槍。花上25美元，他和他的童年夥伴常常騙得武器店老闆的同意，讓他們對着靶子——一種供大人使用的富於刺激的廉價目標，打90來發9毫米子彈。MP－5是老式脈衝步槍，在操作上與現在的脈衝步槍十分相似。
從保險箱取出兩個彈匣后，約翰跟着安走出交通車，走進遠古時代的森林中，來到恐龍中間。
☆☆☆
約翰以往見過的任何森林都無法與白堊紀荒野上的植物群相比。除了今天常見的種群，如械樹、胡桃樹、棟樹、楊樹、松樹和柳樹外，還有大量其他植物，安都能迅速叫出名來，並一一進行考察。研究古植物學是安的第二大愛好。
“快來看，約翰，這是一片遠古時代的木栽屬植物！”安邊說邊用原始掃描器對這種單生、垂直生長、有倒刺的蕨狀植物進行考察。原始掃描器是怪魔實驗室的一種最新式的觀察設備，可用於發現、分析和記錄包括恐龍在內的所有原始動植物群。它就像一部攝放像機，具有10千兆比特的信息和記憶功能。
“看那邊，那是一片真正的鐵樹目裸子植物！”安興奮地叫道，趕緊把原始掃描器對準其中的一棵拍攝起來。約翰搖了搖頭。對他來說，這種遠古時代的樹木更像是一棵粗大但有點退化的棕櫚樹，樹頂上長着一叢像藏似的葉片。他不懂安為什麼如此興奮，這樹上甚至連一個椰果都沒結。
“嗬——快看那邊的銀杏樹，太美了，是不是？”安說道，眼前的景色讓她興奮不已，“等一下，掃描器上說它是複葉，掌狀的。”她咯咯地笑着說，“有時我也把一些概念記混。”
約翰擦了一把頭上的汗，向那棵樹掃了一眼，“好傢夥，那樹比足球場還要大，你怎麼說它是銀杏樹呢？”
“原始掃描器有一種特殊的分類方法，我可以告訴你這棵銀杏樹的外形尺寸和重量。如果把掃描器功能開關調到分析檔，它還能顯示更多的數據，我會告訴你這棵樹的樹齡。”
約翰暗自笑了一下，蹲下來查看一棵開滿花的灌木。這是一種類似毛莫屬的植物，樹冠上開滿黃色的花。這兒附近只有這種植物開花。他又往前湊了湊，發現在密佈的松綠色蕨類植物下面是厚厚的青苔。是苔蘚嗎？
“噢，真有趣，這種草……”他咳嗽一聲，“沒有葉。”他的感冒還沒痊癒，“安，這些蕨類植物下面除了苔蘚和泥土外，什麼都沒有。”
安把臉從原始掃描器的視窗前挪開，低頭看了看這位電力工程師，約翰顯然缺乏白堊紀的知識，“傻瓜，草還沒有進化成呢。”
“噢。”
這時，安的注意力又被另一種可愛的白堊紀植物吸引過去，“看這裏！這是一棵原始藏，是一種已滅絕的樹藤！”
“嗯，嗯。”約翰取出一包無煙香煙來。無煙香煙是21世紀初發明的一種香煙。它能像正常香煙一樣在肉體和精神上起到化學刺激作用，但絕不產生有害煙霧。無煙香煙雖然有這麼多優點，可約翰還是憎恨它。吸這種煙使他感到有點像兒童吹泡泡糖，缺少那種能夠體現男子氣概的香煙餘燼。
“喂，我們應集中精力去尋找澤米蕨。”約翰建議道。他停了一下，讓尼古丁深入到血管，等尼古丁發揮了作用，才說完他的話，“那是我們的主要任務。”
“哎，你說得對。我們走吧。”安又抓緊時間對着曲曲彎彎地深入到白堊紀密林深處的洞穴做了掃描。“那邊。”她用手指了指東北方向，“我發現那裏的蕨類和蘇鐵亞綱植物長得很密，我們去看看。”
它率先走進茂密的、長滿蕨類植物的遠古森林，林中並不難走，因為在眾多蜿蜒曲折的小路中，有一條恰好通向他們要去的方向。
透過枝葉的縫隙，他們看到幾隻翼指龍正在頭頂上盤旋。約翰趕緊端起脈衝步槍。過了一會兒，他開始在心裏暗暗抱怨救援計劃小組沒有把儲藏箱都裝滿。應該有一支便攜式反坦克火箭筒，外加10發火箭彈！應該有一支——只要一支——他一邊監視着天空，一邊向安的背後靠近一點。“那是什麼？”一隻纖弱的手馬上推了他一下。
“噓——別把甲龍嚇跑了，”安低聲着急地說，“我們悄悄盯着，別惹它們。你看它們不是很溫順嗎？”她把臉緊緊貼在掃描器的視窗上。
約翰向安鎮定的背影掃了一眼，一點都沒意識到自己的雙手仍緊握着脈衝步槍。活恐龍使他感到心神不安。
甲龍距他們有100來英尺，很顯然，這些野獸還沒有注意到兩位旁觀者的存在。很好，約翰心想，真不賴。這些鬼東西有點像行進中的坦克。甲龍的大小高矮和一輛旅行車差不多，像許多食草類動物一樣，它們把自身隱藏在周圍的環境裏。在它們的後背上，松綠與褐黃相間的彩色條紋與森林中的蕨類植物和枯枝敗葉非常和諧地融為一體。然而，這還不是最特別的地方。甲龍的身體結構就像巨型烏龜和犰狳，具有天然的貝殼似的甲殼，就像把海龜的龜殼和猶稼的頭捏在了一起，這在恐龍家族中是獨一無二的。儘管其外表和烏龜差不多，可橢圓型的身上佈滿了角和骨刺。這些如同巨型釘子一般起到防護作用的骨刺向不同的方向探出，使它的樣子十分猙獰。甲龍從頭到尾都包在厚厚的甲殼裏，像機徐一樣的頭藏在頸脊骨的下面，長而粗的鼠形尾的末端還懸挂着沉重的大骨錘，使得這種食草動物行動起來如同白堊紀時代的無敵戰艦。約翰把脈衝步槍瞄準距他最近的一隻甲龍，這隻溫順的動物正不慌不忙地啃食低矮的蕨類植物。
甲龍那自然生成、佈滿骨刺、金屬般堅硬的“鎧甲”簡直把約翰驚呆了，也引起了他的濃厚興趣。
“這些傢伙真安靜，”他低聲說，“甚至連它們啃食植物的聲音都聽不到。”
約翰雖然不是古生物學家，也從未見過這些遠古動物的圖片，可現在也來了興緻，開始研究起恐龍來。實際上，一提起恐龍，他只能想起五種，但不包括甲龍。不管怎樣，我畢竟還知道五種，比那些一種也不知道的人強多了，是嗎？
“你說我們能不能遇到一隻劍龍？”約翰低聲問。他想讓安知道，自己多少也懂一點有關恐龍的知識，可結果卻事與願違。
“不可能。這裏是白堊紀，約翰。劍龍生活在侏羅紀，是在白堊紀之前大約7000多萬年。”安對很多人以為所有恐龍都生活在同一時代忍不住暗自發笑，“所以，你在這裏絕對看不到劍龍。然而，如果我們躍回到佛羅紀，就可以考察它們了，因為劍龍是北美洲土生土長的物種。”
約翰仍不死心，“那麼雷龍呢？”這回他又錯了。
“一回事。雷龍是侏羅紀的一種蜥腳類動物，”安把聲音放平和些，“我們也見不到。而且，我們恐怕連一種與雷龍有親緣關係的蜥腳類恐龍——無法龍都看不到，儘管它們也生活在白堊紀。”
“為什麼呢？”
“因為無法龍只分佈在非洲、印度和南美洲。”
“噢——”
“但是，如果周期性的莫裏海出現了幾座可以通行的陸地橋的話，說不定在這兒能見到其他一些無法龍，比如阿拉莫龍。假如我沒記錯，大約在白堊紀晚期，氣候開始變冷，海水消退，中生代浩瀚的內海變成了幾個大湖，白令基亞大陸陸地橋也在同一時期形成。這些情況肯定會導致生活在北部地區的無法龍向東部遷徙。是的，我想是這樣，否則現在這裏該是一片汪洋大海才對。當然了，如果地球學家搞錯了，他們有時也出錯，我們也許見不到無法龍……”
“等一下！你剛才說我們將看不到什麼？”
“約翰，我是說看不到無法龍，不是無法龍類恐龍。”
“這有什麼區別，聽起來不是一樣嗎？”
“無法龍是無法龍類恐龍中的一種，就像阿拉莫龍也屬無法龍家族一樣。至於它們的區別，主要在於地理分佈。阿拉莫龍分佈在北美，而無法龍則不是。而且，如果我記得準確的話，在無法龍之後還出現了一個無法龍的亞群。”
約翰嘆了口氣。在這一點上，他認輸了。這些古怪生僻的恐龍名字太難記了，即使去掉時間跨度和地理分佈這些要素，也很難把它們全背下來。
“實際上，”安接著說，“不管怎樣，我很想看一眼阿拉莫龍，它們要比甲龍大得多，我們在猶他州曾見過一次它的化石。”作為一名古生物學家，安曾在猶他州工作過一段很短的時間。
在此後的5分鐘裏，兩人在這群甲龍的周圍小心翼翼地爬來爬去。安不時輕聲念叨一兩句專業術語，原始掃描器在不停地對甲龍進行多方面的分析，並把珍貴的數據提供給安。
“雄性身長約18英尺，雌性14英尺，健康狀態良好。”
這時，約翰發現有兩隻甲龍的行為有點古怪，好像是在林中的一片沼澤地里翻找着什麼。約翰停下身來看了一會兒，而安繼續向西南方向悄悄地行進。
“我得到了一組代謝方面的數據，我將調到生物節律檔上。”安越來越遠，她那柔和的聲音也越來越弱。
約翰還在出神地觀看那兩隻甲龍，只見它們在泥里拱來拱去，這更引起了他的好奇。這兩個傢伙在幹什麼？我想安肯定會知道的。
“安，安——”
只有微風輕搖蕨的枝葉在口應約翰的探問。安早已在他喊聲所及的範圍之外了。
約翰這下急了，一個勁地在心裏埋怨自己。笨蛋，為什麼不跟得緊一點兒？這可讓我怎麼保護她呢？直到現在，約翰還沒有把自己當做安的衛士，但他知道，他已無可選擇了。還有誰能為這位痴迷的植物和恐龍愛好者提供保護呢？真是笨蛋！
約翰轉身向安離去的方向趕去。剛走幾步，發現林間的地面變得非常濕。每邁一步，厚厚的苔蘚都被腳踩得深陷下去，發現汩汩的水流聲，腳一抬起，腳窩裏立即積滿了水。她不會走得很遠，不會吧？約翰的腳幾乎就要陷在泥里了。該死！她不會往這邊走。這兒根本沒有路。約翰稍稍轉了一下身朝另一個方向走去。沒走幾步，就踩到了沒有泥的實地，只是地面仍然有點濕。“唷，現在好走了，”他走到一個土包上，“現在要是有雙干鞋該有多好。”
約翰又朝下一個泥濘的土包走去，走到一半，他停住了，奇怪地看着地面。這是怎麼回事？它不是一般的土包。他想。
約翰想對了。土包表面的這層泥顯然非天然所成。他仔細觀察站立的土包，馬上明白了泥的作用。這裏是恐龍的窩，是甲龍的窩。每個土包的半腰處，都藏着一窩恐龍蛋。
恐龍蛋？喲翰用雙手扒開表層的泥土。恐龍蛋！嘿！我得把它們收好。它們的味道會怎麼樣呢？恐怕不會太好。
恐龍蛋使他想起了蛋包餅，“對了，必要時，可以把這些恐龍蛋作為食物。哈，那些傢伙還給我們預備了口糧。”約翰放下背囊，一邊從裏面往外拿東西，一邊還在想，等一會兒我把這些告訴安，她會說什麼呢？
約翰打開一個標本盒，把4枚甲龍蛋裝在裏面。甲龍蛋的個頭不小，比鵝蛋還要大，盒子裏只能裝4枚。
突然，約翰收斂了笑容。他抬起頭，賊似的向四周望了望，惟恐會有一隻母甲龍從蕨叢中突然竄出，全力保護它的蛋不受侵犯。但這種情況並未發生。恐龍生過蛋后顯然就不管它了，和現今的烏龜差不多。
約翰離開那個佈滿土包的地方，他現在明白了剛才那兩條甲龍並不是在泥里找東西，而是在生蛋呢。
它們什麼時候生蛋呢？
他又愣在那裏了。這一次是因為順着自己的思路想到了一個問題——一個幾乎被忽略的問題。要是這些蛋孵出小甲龍可怎麼辦呢？約翰決不忍心殺死這些小甲龍，而經過人類手的觸摸之後，甲龍媽媽肯定也不會再要它們了。以前住在鄉下時，他曾見過這類事情發生在鳥的身上。看來，只好把它們放在靜態儲藏箱裏了。至少等到要吃的時候再取出來，儲藏箱的動力磁場應能延緩孵化過程，就像要用它來保護澤米蕨那樣。
此時，約翰·馬克西米林構思出一個他有生以來最周密的計劃，說不定也是全人類從未有過的最大膽的計劃。
對！這可行。就這麼干！一定要保守秘密。對，這是個秘密！約翰的臉上掠過一絲奸笑。他設計了一個絕對周密的計劃。我要等着看洛林的反應，我要讓每個人都知道！約翰的臉上洋溢着極度興奮的表情。他終於制定出一個能使自己揚名於世，並能獲得巨大財富的計劃，他的財富將超出任何人的夢想。道理很簡單，也顯而易見。
21世紀的約翰·馬克西米林懷着對恐龍的極大興趣，勇敢地穿行於遠古時代的雨林中。現在，他要學習有關遠古時期爬行動物的所有知識。安將成為他的老師，這樣他就會發現新的和不同種類的恐龍窩！他得去找安了。
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