第二十四章

運河灘的落雨季過去了，平原安然地度過與運河泛濫鬥爭的考驗。

看！金色的運河灘，穀子在秋風裏搖擺着鳳尾似的穗兒，撲籟籟響着的鮮紅的高粱，感到疼痛似地甩掉了爬上尖端的小螃蟹；像孿生兄弟似的大玉米棒子，長在一棵稈子上，飽滿得鼓着肚的豆莢兒，躲在毛茸茸的豆葉下。

那黑綠黑綠的花生葉子，緊緊地掩藏着地底下的累累的果實；爬得滿滿的芝麻莢兒，裂開了嘴兒；黃金色的向日葵，發散着濃郁的香氣。

誰看見誰不眼紅，誰看見誰不流涎水啊！

秋風吹來，原野上的芳香飄進村莊，送進每個門戶，人們呼吸着這種香氣，帶着微笑香甜地人睡了。

鄉政府組織各村民兵，開始聯合嚴密地護秋了。富貴老頭不放心，夜晚他也拿着紅纓槍，到田野上巡邏。

月亮在浮雲里移動．運河灘忽明忽暗，富貴老頭坐在窩棚口像是瞌睡了似的．忽然．他聽見一聲輕微的響動。他睜開眼，見一個人張皇地彎腰走來，他剛要喊，那個人搖搖手，走到近前，是麻寶山。

“大叔，讓我進窩棚里去。”

麻寶山鑽進窩棚深處，富貴老頭聽見他大口喘氣，上下牙咯咯磕打着。

富貴老頭往裏爬爬，問道：“深更半夜，你到外邊來幹什麼？”

麻寶山口舌不清地說：“我掰了你們社裏幾個老玉米，揪了幾個谷穗兒，讓民兵盯上了。”富貴老頭勃然變了臉，說道：“你怎麼也於這個見不起人的事！”

“大叔，不是。”麻寶山趕忙解釋，“我們那孩子眼下又鬧着要入社了，所以我夜晚掰幾個拿回去比比。”

富貴老頭驕傲地呵呵笑了，有興緻地說：“要是你的莊稼比不過社裏，入社不入社？”

“不一定。

“為什麼呢？”

“我不能上了圈套……”麻寶山吞吞吐吐地說。

富貴老頭氣忿地喊：“你這叫什麼話！”

“您聽着，”麻寶山緊眨巴着眼，“社裏是不是要改為三七分紅？”

“誰說的？”富貴老頭的心“咯噔！”一跳。

“您聽着，”麻寶山說，“社裏是不是要提高公積金？”

“誰說的？”

麻寶山不回答，只顧說下去：“這麼七折八扣，還能落下什麼？羊肉是肥，只能聞味兒到不了嘴！”

“我問你，你這是聽誰說的！”富貴老頭用威嚇的口氣，但掩飾不了他的焦急。

“您真不知道么？”麻寶山乾笑着：“入了社的人，對社外的人事事都保密。”

“我真不知道！”富貴老頭急着表白。

麻寶山小聲說：“根旺跟張順他們商量好了，社務委員會不通過，就提到社員代表大會上去，我看這是要動手整治中農了。”

富貴老頭嘆口氣，“我怎麼一點兒不知道，你聽誰說的呢？”

“田貴！”麻寶山機密地壓低聲音，“我跟張順探口氣，他嘴很嚴，可也能聽出一點兒意思。”

富貴老頭頹然地垂下頭，說道：“愛怎麼辦就怎麼辦吧！我是社裏的人，我就隨大流了。”

“大叔，我走了！”麻寶山說著，掩緊懷，爬到窩棚口，朝四外望望，就急急地走了。

夜很涼，他打着冷顫，腳步很急很碎。

“寶山哥！你站住。”

“啊！”麻寶山後脊骨嗖地一股冷氣，起了一身雞皮疙瘩，他恐怖地站住了。

從茂密的防風林里，閃出春寶。

“啊！”麻寶山嘴唇麻痹了，動了動，再也說不出。

春寶笑嘻嘻地走上前來，遞過幾個老玉米，說道：“給你帶回去比吧。”

麻寶山害怕地望着春寶，不敢接，月光下，他的臉非常蒼白。

春寶溫和地笑道：“你在富貴大爺窩棚里說的話，我全聽見了。”

麻寶山顫抖地伸出手，老玉米很沉，落在了地上。

“寶山哥，”春寶問道：“你在窩棚里說，好像田貴偷聽了什麼？”

麻寶山哺哺地說不清。

‘“寶山哥，”春寶挨近他，“在你背後跟着個人，你看見沒有？”

麻寶山驚慌了，搖着頭，說道：“我沒看見，這是怎麼回事啊？”

“我們發現了個鬼鬼祟祟的人，”春寶說，“你回去吧。”

麻寶山連驚帶嚇，跌跌撞撞地走了。

這時，樹林中，田野里，走出一伙人，很快集合一起。

“他看見了沒有？”銀杏急着問道。

“沒有。”

“他心裏有鬼，說瞎話！”虎興喊道。

“我看這傢伙深更半夜出來，一定是有人指使！”張順就要去追。

春寶一把拉住張順，冷靜地搖搖頭，說道：“麻寶山是個膽小怕事的人，不會。他正考慮入社不入社，黑夜跑到咱地里掰幾個老玉米拿回家比。壞蛋是有的，咱們得多加註意！”

春寶他們，又分頭隱蔽在田野里、樹林裏、墳圈裏。

在清冷的初秋之夜，平原的村莊靜靜地沉睡着，但是有人終夜不眠，保衛着勞動果實，保衛着一年的心血。