第十三章
1
喬尼對自己說：一次只做一件事，把每樣事情都按順序做好。他曾經從一本書上看到過類似的話。眼下需要做的事情太多，簡直不知該從何處下手。大轟炸機會對地球造成多大的危害，塞庫洛星球會不會對地球進行報復，還有營地處進行的戰鬥結果到底怎樣，這一切都還是未知數。目前，還沒有得到襲擊其他礦場的情況報告。在這種情況下，一個人很容易打不定主意，驚慌失措。所以一定要保持冷靜，一件事一件事地做。
喬尼的馬跑得精疲力盡。喬尼意識到老這樣下去可不行，他得愛惜她。於是他讓馬慢下來，由飛奔改成慢跑。馬慢慢地喘過氣來。此時天色已晚，千萬不能把馬累趴下。不然的話，一切都不好辦了。喬尼騎着馬快跑一會兒再慢跑一會兒，快跑一會兒再慢跑一會兒，不停地交替着。
在離營地五英里半的時候，喬尼用對講機呼叫羅伯特。回答他的是中學校長，喬尼有點吃驚，因為中學校長不適於作戰。另外，他還得知，牧師、歷史學家和幾個老太太也都在營地。
過了一會兒，喬尼聽到羅伯特那沉穩的聲音。羅伯特得知喬尼安全無恙，心裏一塊石頭落了地。
喬尼賂他彙報說：“兩個女孩都平安無事。”喬尼聽到羅伯特把這個好消息告訴了他周圍的人。對講機里立即傳來周圍人歡快的說笑聲。顯然，大家都一直替她倆擔著心。
“我有一些事情要告訴你。等你到來時再說吧。”羅伯特對喬尼說，“在對講機里講不方便。”
喬尼的馬小心地繞過一片灌木叢。天變得越來越黑了。
“沒關係！那些混蛋的塞庫洛不會說英語！”喬尼說。
“還是等你回來再說吧。你大約多長時間能到來？”
“大約十五分鐘吧。”喬尼回答。
“沿路邊的那條溝走。營地附近有許多塞庫洛槍彈的襲擊。”
“好的。飛機怎麼樣了？”喬尼問。
“飛機我們都已準備好。只是現在沒有駕駛員。”
“這我知道。現在請你幫我做一件事，找個人往一架飛機里放點暖和的衣物和氣套，再放點吃的東西和一些非放射性水下爆破雷，一支突擊槍和一個空氣面具。還有，多放幾瓶空氣瓶。過會兒，我要在十五萬英尺的高空飛行。”
對講機那頭一陣沉默。
“你聽到了嗎？”喬尼問。
“聽到了，我會派人做的。”羅伯特不緊不慢地回答着。
“再派兩輛礦車。”喬尼跟羅伯特說了格林坎諾和克瑞茜的確切位置。他又補充說：“最好派一兩個人去幫着他把特爾押回來。”
“特爾？”羅伯特問。
“是的。把飛機準備好。我一回去就要開始飛行。”
那邊又是一陣沉默。過了一會兒，羅伯特說：“好吧。”
營地的交戰聲越來越大，不時地出現桔紅色的爆炸火焰。
喬尼騎着馬沿着溝來到剩下的兩架飛機前，頭頂上不時地有槍彈飛過。他的馬呼哧呼哧地喘着氣。喬尼再次告誡自己：別慌。一次只做一件事，你能追上那架轟炸機。
喬尼駕駛着飛機一下子衝上高空。羅伯特指揮着地面的火箭筒隊掩護着他不受塞庫洛槍彈的襲擊。
喬尼一邊飛行一邊想：如果不阻止那個龐然大物的話，那麼地球將會遭到無盡的災難，而人類也就不復存在了。一定要盡量大的努力阻止它！
2
丹那迪恩興緻很高。此時，他駕駛的飛機已來到了大不列顛島上的康恩沃營地上空。
羅伯特在給駕駛員分配任務時，採取了抽籤的方法。丹那迪恩和他和副駕駛員德威特抽到了康恩沃礦場。這個礦場位於大不列顛北部的蘇格蘭地區。在所有的塞庫洛礦場中，康恩沃礦場是離中心礦場最遠的一個。
丹那迪恩和德威特都很興奮，這下子他們可以痛痛快快地好好大幹一場。前一天晚上，他們倆仔細研究了一下飛行路線和襲擊步驟，他們準備了了厚厚的防寒服，因為在高空飛行，氣溫很低的。
康恩沃礦場的塞庫洛一向以殘忍聞名。一千多年以來，在這個礦場四周方圓一百多英里的區域內，從沒有蘇格蘭人來過。塞庫洛們在休班的日子裏，便拿着槍四處捕獵人。他們這樣做的目的僅僅是為了消遣和取樂。有一次，他們抓到幾個蘇格蘭人。他們把這幾個蘇格蘭人綁到樹上，一點兒一點地割他們的肉，整整折磨了他們十八天。
丹那迪恩和德威特下決心一定要好好地教訓教訓這群魔鬼。
在塞庫洛發射的時刻，他們親眼目睹了喬尼在發射台上的衝刺。喬尼在規定的時間裏完成了規定的任務后，便安全地衝下了發射台。這時，他們聽到了號角聲，於是便按原計劃進入各自的飛機，開始了各自的襲擊行動。
他們的飛機以每小時兩千英里的速度在高度為十萬英尺的高空飛行着。很快，他們便來到了康恩沃礦場的上空。
他們打開飛機里的掃描器和顯示屏幕。從顯示屏幕里可以看到，這個礦場的塞庫洛絲毫沒有作戰的準備。他們從屏幕上可以清楚地看到塞庫洛的冶鍊廠、倉庫和指揮塔。他們確定第一個襲擊目標－－指揮塔。
丹那迪恩畢竟是丹那迪恩，他思維敏捷，最善於隨機應變。在看完整個塞庫洛礦場的情況以後，他又有了新的主意。他想，不僅要把規定的任務完成，而且還要超額完成一些原計劃沒有規定的任務。
此時，礦場的飛機降落區一片通明。礦場裏的塞庫洛誤以為這是一架普通的塞庫洛飛機，所以趕快把燈打開。
丹那迪恩想，這群蠢豬！藉著燈光，他看清了整個礦場的總電源控制系統的位置。從總電源處延伸出許多照明用的電纜，從礦場的上方看，這些橫豎交叉的電纜就像一張大蜘蛛網。
在這張大蜘蛛網的中間地帶，是飛機起飛和着陸區。在着陸區的邊緣有一個大輪子。這個大輪子是用來控制着陸區邊緣橫杆的升降。
丹那迪恩想，既然知道了總電源的位置，就應該先切斷總電源，讓整個礦場處於一片黑暗混亂的狀態。不能讓他們在亮堂堂的燈光下長到武器再來攻擊。切斷總電源以後，再按原計劃摧毀指定的目標。
丹那迪恩把自己的想法跟他的副駕駛員德威特講了。德威特雖然對他不按原計劃行動的想法感到吃驚，但最終還是同意了。
他們在着陸區着了陸。丹那迪恩手持突擊槍，打開飛機門，來到地上。從一間不起眼的小哨亭里走出一名塞庫洛，他在大約十英尺的地方好奇地盯着丹那迪恩。
“托爾奈普來了！”這名塞庫洛哨兵大聲喊道。
丹那迪恩還沒有來得及瞄準，那名塞庫洛哨兵便鑽進了哨亭。接着，擴音器里傳來了震耳的喊聲：“托爾奈普來了！趕緊拿好槍，做好戰鬥準備！”
丹那迪恩不知道托爾奈普為何物，但是他顧不上這些。他鑽進了飛機。
兩名塞庫洛拿着槍衝出來，立刻被擊斃。
他們駕着飛機，先切斷了電源，然後炸毀了塞庫洛指揮塔。接着，他們又炸平了一排排的塞庫洛倉庫。最後，為了保險起見，他們又礦場上空飛了兩個來回，扔下了幾顆炸彈。塞庫洛呼吸氣存放處和其他幾個地方全部炸為灰燼。大多數塞庫洛還沒來得及拿起武器，便被炸上了西天。
他們又在礦場上空逗留了一會兒，把個別殘存的塞庫洛消滅掉。現在，礦場裏一片寂靜。
一會兒，他們從飛機里的雷達屏幕上看到一輛塞庫洛飛機。他們意識到這是一架運送新僱工的飛機。今天，從塞庫洛星球剛發射到地球上來一批新僱工。通常，新僱工都被分成組，分配到不同的礦場。沒想到，他們來得這樣慢。
新來的飛機在飛機着陸區着陸以後，從飛機上走下一群塞庫洛，個個爪子裏都提着行李，他們向前走了幾步以後，感覺事情不太妙，又轉回身向飛機里走。還沒等到他們走到飛機跟前，丹那迪恩一陣機槍掃射，把他們全消滅了。
現在，康恩沃礦場沒有了塞庫洛呼吸氣體，沒有了飛行所需的燃料，並且百分之九十的塞庫洛全都被消滅。這就等於判了這個礦場的死刑，作惡多端的塞庫洛總算得到了應有的下場。
放鬆下來以後，丹那迪恩坐在飛機里問德威特：“你知道什麼是托爾奈普嗎？”德威特說不知道。丹那迪恩想，我們的這身打扮也確實夠奇特的。光這奇特的外表就夠他們害怕一陣子。想到這兒，他暗自笑了起來。
他們提前了大約六個小時完成了襲擊任務。丹那迪恩又有了新的想法。他的一個親戚在克蘭費格斯當領導。另外，那兒還有一位他心愛的少女。所以他想到那兒去一趟，德威特同意了他的意見。
他們衷心希望其他十四個礦場的襲擊也進行得這般成功。
他們駕駛着飛機向蘇格蘭的克蘭費格斯飛去。
3
茲特頹然地坐在轟炸機里。他對一切都無能為力，只能坐在那裏聽天由命。
傻瓜那普！
開始的時候，茲特聽到發動機的響聲，以為是自己坐的飛機引擎由於缺油而發生摩擦。後來，他漸漸地聽出來這聲音來自另一架飛機，一架馬克32號塞庫洛飛機，他看到了駕駛飛機的是那普。他不明白那普為什麼要駕駛着飛機跟在他的身後。為他護航？這架大型轟炸機根本就不需要護航機。
剛發現那普的時候，茲特心裏充滿了希望。他想，也許那普會在他身邊敞開的飛機門上為他掛上一個軟梯，然後把他救出去，但過了好長時間也不見那普來解救他。那普似乎壓根兒就沒注意到毒氣轟炸機上有一扇門是開的，更沒有想到用軟梯把茲特解救出來。也一直在大轟炸機關着的門一側飛行。
茲特想，我根本就沒給那普下達護航的命令，他既然不是來解救我的，那他為什麼老跟着我呢？後來，他漸漸想起來，在飛機庫里的時候，那普正在準備着一架馬克32飛機。茲特好像對他說過一句“跟我來”。他的意思是讓那普跟他到轟炸機上去，但那普卻理解錯了。當時茲特還納悶來着，怎麼不見那普來呢？剛才這一陣驚慌弄得他魂飛魄散，里一片空白。直到現在，他才想起當時的情景。
那普只顧駕駛着飛機往前飛，全然不知道自己為什麼要這麼做。其實，他駕駛的是一架馬克32號低空掃射戰機。是專門掩護陸軍作戰的。它的外殼堅固異常，任何東西都刺不透。它的威力天下無比，能隻身擊潰一座城。但那普對這些卻全然不知，只顧傻乎乎地飛。茲特恨得牙根痒痒，他在心裏暗暗地罵道：該死的特爾！該死的那普！
又飛行了一段時間以後，茲特才意識到，原來那普壓根就不知道他在氣體轟炸機里！
他看了看手錶。依據他以往的經驗，馬克32號飛機快要沒油了！一旦沒有了燃料，不管飛到哪裏，馬克32號都只能是廢物一個。通常，馬克32號飛機都是用於短距離作戰的，因此，飛機里沒有備用的油箱。
茲特有足夠的塞庫洛呼吸氣，他還有一支槍和一把扳鉗。他試圖找到某個控制機關，讓轟炸機着陸。但忙活了一大頓只能是徒勞，轟炸機的飛行路線和其他的一切都是預先定好的，誰也無法改變。
他只能坐在那裏聽天由命，別無他法。
該死的特爾！該死的那普！該死的公司！
只給一半工資，還沒有獎金！
4
喬尼不停地在雷達屏幕上搜尋毒氣轟炸機的影子。此時，他正飛行在北極的上空。下面是一望無際的冰層和汪洋。
不久，他在屏幕上發現了毒氣轟炸機。它就在離它不遠的正前方，幾分鐘之內就能追上它。
他有點兒替克瑞茜、帕蒂和索爾擔心。剛才他從他們上空飛過的時候，沒有從屏幕上看到他們。他只看到一點兒亮光。當然，這可能是因為飛機飛行得太高的緣故。他們應該沒事的。他已經讓羅伯特派礦車接他們去了，也許此時他們已經到達了舊基地。他記得當他要離開時，他們戀戀不捨的樣子。他們肯定沒事的。特爾已被捆起來，他也耍不了什麼花招了。牧師會去接他們。用不了一個小時，礦車就會把他們接回來，他們肯定沒事。
他希望到其他礦場執行襲擊任務的蘇格蘭人都已經順利地完成了任務。離他們商定的無線電關閉時間還有五個小時。他真想通過無線電與其他的飛機駕駛員取得聯繫，告訴他們完成任務后，來幫助他共同對付這架毒氣轟炸機。但他不敢這樣做。因為一旦暴露目標，他們中的一些人會困此而喪生的。他可不想為了他自己的安全而犧牲其他的蘇格蘭人。如果事情進展順利的話，他們現在應該已經完成任務了。但不能排除意外情況的發生，戰爭中時常會有意想不到的情況。萬一他們還沒完成任務，此時跟他們聯繫，會給他們帶來很大的危險。所以，無論如何，此時也不能與他們聯繫。喬尼知道他們的飛機里都有備用的燃料和彈藥。
從另一個角度講，喬尼真不希望他的蘇格蘭朋友會因為毒氣轟炸機的襲擊而受傷害。現在，他只能孤軍作戰，隻身對付那個龐然大物了。
喬尼從飛機里的屏幕上看到了那架護航飛機。他測試了一下。它的飛行高度是四千二百二十三英尺，它的飛行速度是每小時三百零二英里。
喬尼的雙手熟練地在駕駛盤上操作着，他的飛機一下子從一萬多英尺的高空降到了五千英尺的高空。此時，他可以更清楚地看到那架毒氣轟炸機和它的護航機。一件事一件地做，先來對付那架護航機。
護航機看起來很奇特，喬尼以前從來沒有見過這個樣式的飛機，機身很矮，滑橇很小，外表似乎非常堅固。
喬尼突然意識到他的槍對它可能造不成絲毫傷害，他曾見過蘇格蘭火箭筒隊曾對它進行過攻擊，但機身上卻沒有留下一點兒痕迹。他的心一沉，不僅那毒氣轟炸機堅不可摧，連這架護航機也－－
喬尼在腦子裏想着對策。他想起了羅伯特曾說過的一句話：格鬥的時候，取勝需要兩分的利劍和八分的智慧。現在看起來，硬拼是不行了。只有依靠自己的智慧巧妙取勝。
他打開了近距離無線電對講機，這種無線電的有效範圍只有二十英里。
對講機的那端立即傳來一個塞庫洛憤怒的聲音，“應該有專門負責這件事的才對。我都已經飛行了這麼長時間了，早應該派其他的塞庫洛來換我的班！你怎麼才來呢？”
喬尼降低聲調，粗着嗓子說：“現在情況怎麼樣了？”
“沒什麼事。一切都挺好的，能有什麼事？我不是一直在保護着那架轟炸機嗎？你對工作太不負責任，竟然到現在才趕來，你叫什麼名字？”
喬尼迅速地編了一個名字“斯內特。”他回答說。他隱隱約約地記得塞庫洛僱工里似乎有一個叫斯內特的。接着，他又問對方：“能知道您是誰嗎？”
“那普！高級行政官員那普！以後跟我講話的時候，要喊我行政官閣下！”
“您是剛來的嗎？行政官閣下？”喬尼問。
“我是今天剛到的，斯內特。你們是怎樣迎接我的？到處一片混亂！這麼點小事都處理不好！”接着，他忽然想起了什麼，有點懷疑地說：“你的口音聽起來有點怪。你不是從布爾巴德來的吧？”
“我是在這兒出生的。”喬尼假裝真誠地說。
“怪不得。”那普高聲尖笑起來。
“你是來替我班的嗎？”
“也算是吧，行政官閣下。作戰計劃有變動，我是來這兒通知你的。”
“這麼說你不是來替換我的？”那普聲音里充滿敵意。
“目標已經改變。我是專程來通知您的，行政官閣下。”
“如果你不替換我的話，那我下一步該怎麼辦呢？我的飛機眼看快沒油了！離這兒最近的礦場在哪兒？”
喬尼的腦子飛快地運轉着。“行政官閣下，上邊的命令是，如果您的飛機燃料耗盡－－”天哪！下一句該怎麼說呢？喬尼急中生智，“那就打開飛機底部的磁爪，把飛機落在氣體轟炸機的頂部，頂部的最前端！”
“什麼？”那普有點兒不相信自己的耳朵，這命令也太離奇！
喬尼怕露出破綻，趕緊補充說：“然後在下一個礦場處着陸。您有地圖吧，行政官閣下？”
“不，我沒有地圖，你們這兒的管理太混亂了！在塞庫洛星球上可不是這樣。我回去以後要向上級彙報！”
“前面可能會遇到敵人的襲擊。”喬尼說。
“這沒關係。我這架飛機任何武器都攻不破的。這原是一架低空掃射戰機，不知他們為什麼派它來護航。”
“您的飛機里還剩下多少燃料，行政官閣下？”
停頓了一會兒，那邊傳來回答：“他媽的！只能再飛十分鐘！你辦事這麼拖拉！如果再晚來一會兒，我可能就沒命了！”
“那您趕快在轟炸機的最前端降落吧，行政官閣下。”
“為什麼要在最前端？我要在中間降落。如果在最前端降落，大轟炸機會失去平衡的。”
“您不知道，行政官閣下，大轟炸機的中部和後部裝負有重載。只有前部沒有裝東西。”
“我的這架飛機可是相當重的！”那普仍然不放心。
“跟那架大轟炸機比起來，這算不了什麼！您最好趕快行動吧，行政官閣下。下面的水很涼的，還有冰！我們離下一個礦場還有相當一段距離呢！還需要飛行好幾小時，您的燃料馬上就要耗盡了。您得抓緊點！”喬尼裝作非常誠懇的樣子。
當他看到那普按着他的命令把飛機降落到大轟炸機的最前端時，他深深地舒了口氣。從屏幕熱顯示器上可以看出，馬克32號飛機已經熄火。
喬尼注視着那架轟炸機。他原以為它會一下子失去平衡，然後沖向地面爆炸的。出乎他的意料，大轟炸機雖然有點失去平衡，但它很快便自動地作了調整，它搖晃着仍然按原定路線行進着。
那普降落時沒有降到正中，而是偏左了一點兒。結果，在大轟炸機的調整下，它一下子滑向右邊。這次，他的位置又偏右了，大轟炸機再次作出調整。結果它又滑向左邊，依然沒有停在正中。這樣反反覆復地進行了好多，但這絲毫沒有影響大轟炸機的飛行。它沿着原定的路線堅定不移地飛行着。
5
至少從目前看來，那普是不會對喬尼造成什麼威脅了。他的飛機已經熄了火，而且燃料也快耗盡了。喬尼現在可以集中精力對付那架大轟炸機了。
喬尼調整了一下飛機的位置，以便能夠更好地觀察那架大轟炸機。他那個龐然大物的身上佈滿了傷痕，早在一千多年以前，當它第一次禍害地球的時候，它遭到了許多武器和槍彈的襲擊。這些武器和槍彈雖然沒有對它的內部構造造成任何傷害，但卻在它的外表留下了斑斑傷痕。
喬尼駕駛着飛機來到了龐然大物的正下方，他仔細地觀察了一下飛機的底部結構。然後，他又駕駛着飛機來到了龐然大物的一側。也許，自打上次戰爭結束以後，這個龐然大物就一直被擱在一邊，無人過問，它已經完成了它的歷史使命，塞庫洛星球不再需要它了。但他們又無法在這個星球上把它毀掉，為了不讓它落在人類或其他動物的手裏，塞庫洛們只能把它放到地下飛機庫里。在那兒，它一待就是一千多年。
喬尼努力使自己振作起來，那普的飛機在大轟炸機的頂部表面上滑過來滑過去。但始終沒有掉下去。每個塞庫洛飛機的底部都有幾個被稱作磁爪的部分。這些部分實際上是分子自由組合區域。也就是說，當飛機落到另一個金屬表面時，磁爪部分的金屬分子可以重新排列組合，從而與新接觸的表面形成一體。就好比兩種金屬被監時焊接到了一起。
喬尼對冶金學一竅不通，對這種特殊的塞庫洛飛機的結構也無從知曉。因為塞庫洛星球有規定，有關塞庫洛飛機結構等知識決不能讓其他星球的動物知曉。
現在，喬尼只能靠自己的智慧和運氣了。
怎樣才能把那個龐然大物摧毀呢？而且必須是在它到達蘇格蘭之前？
喬尼第一次看到塞庫洛時，他認為那是魔鬼。現在，他才知道，眼前的這個龐然大物才是真正的魔鬼。如果不能及時阻止它，它將對地球造成不可估量的危害。
喬尼從雷達屏幕上似乎看到什麼東西在作有節奏的擺動。他計了一下時間，每二十秒擺動一次，他熟練地操作着駕駛盤，把飛機開到了龐然大物的另一側。
頓時，他大吃一驚！原來大轟炸機這一側的門沒有關緊。隨着那普的飛機在頂上來回左右的滑動，大轟炸機的門也不斷地開、閉、開、閉。
怎麼會這樣呢？
如果有個同伴就好了！在同伴的協助下，他就可以順着一架電線軟梯從開着的門那兒鑽到龐然大物裏面去。然後再想辦法阻止它前進，這樣做雖然很危險，但至少是可行的。可是現在只有他孤身一人，他不能離開他的駕駛座位。
龐然大物的門仍然不停地開、閉、開、閉。
喬尼看了看那扇門的大小，然後又估算了一下自己飛機的大小。他的眼睛一亮！他可以駕駛着飛機從那扇門裏鑽到大轟炸機里去！那扇門很寬，進個飛機，左右會有很大的餘地，只是從高度上講，那扇門僅比喬尼的飛機高一點點，要想順利地通過那扇門，必須相當準確地操作才行。
現在需要做的第一步是，先把門去掉！這當然需要一定的時間，但目前離蘇格蘭還有相當遠的距離，時間還很充足。因此，喬尼決定試試。
首先，他要把固定門的鉸鏈去掉。他把射擊裝置對準了門的鉸鏈。當門再一次完全敞開時，他摁動了射擊鍵。門鉸鏈被擊中了，但並沒斷開。他又連續射了好幾次，門鉸鏈依然沒有被擊斷。
這時，從對講機里傳來了那普警覺的聲音：“你這傢伙到底在幹什麼？”
喬尼機智地回答：“報告行政官閣下，我沒有副駕駛員，所以只能把大轟炸機的門射開以改變它的飛行路線。”
“噢，那你可得小心點，斯內特，損壞了公物可是要賠償的。”那普自己覺得非常幽默。
“是，行政官閣下！我會注意的。”說著，他又繼續射擊。
喬尼發現門上共有兩個門鉸鏈，上邊一個，下邊一個，他開始對它們輪流射擊。這次門開的時候，他射上邊的那個；下次門開的時候，他再射下邊的那個。
喬尼進行了無數次的射擊，但門鉸鏈始終沒被擊斷。怎麼辦呢？如果繼續射下去，不僅浪費時間，而且沒有把握到底能不能把它們擊斷。不行！得想個別的辦法。
喬尼駕駛着飛機進一步靠近了開着的那扇門。這一次，當門完全敞開的時候，他對準門鉸鏈一陣連續的猛烈射擊，門鉸鏈雖然沒被擊斷，但已扭曲變形。看樣子，門不會再關上了。
喬尼準確地計算了一下飛機的速度，然後瞅準時機，快速準確地操作着駕駛盤，飛機一下子通過敞開的門鑽進了大轟炸機里！
飛機的頂部與門頂處發生了輕微的摩擦。由於飛機飛行的速度太快，所以當飛機猛地一下停止時，喬尼的身子由於慣性猛地向前倒去。他的頭碰到了前面的地圖板上，他只覺得兩眼冒金星，隨即眼前一片漆黑。
6
再說茲特，在這段時間裏，茲特一會兒滿懷希望，一會兒又充滿狐疑。
他對那架飛機的古怪行為百思不得其解。他想，自己沒有什麼朋友，不會有誰來救他的。他實在想不起自己曾有過朋友。查爾曾是他的同事，但查爾在塞庫洛發射那天卻莫名其妙地失蹤了。顯然他已經死了，如果沒死的話，他絕對不會錯過這次返回家鄉的機會。沒有誰心甘情願在這個偏僻的外星球上生活。很有可能是特爾已經把他殺了，特爾這傢伙心狠手辣，什麼事都做得出來。因此，這個開飛機的肯定不是查爾。那麼，又會是誰呢？難道真會有誰在他危險的時候來救他？
傻瓜那普很顯然是把飛機降到了大轟炸機的頂部。這倒是可以理解的。因為下面是一望無際的汪洋和冰層，而他的飛機又沒有了燃料，他也只能這麼做。事實上，在塞庫洛中，這是經常發生的事情。飛機降落到另一架飛機的頂部，直到到達安全地帶再想別的辦法。因此，那普的做法本來無可厚非。但問題是，這個傻瓜沒有把飛機降落到正中間，他的飛機在大轟炸機的頂部滑來滑去。結果導致了大轟炸機的門來回到形狀。茲特被折騰得差點吐出來，他在心裏暗罵：該死的那普！
接着，他發現有人對着門射擊，一定是想殺死他！他沒有朋友，這一點他很清楚那個駕駛飛機的決不可能是他的朋友，也決不可能來救他。
他小心翼翼地向外看了看。接着，他又放下心來。原來射擊的目標是門鉸鏈，而不是他！看來有人似乎想把門去掉。他很清楚，門是去不掉的，他這樣做只能是枉費心機。但他同時又感到好奇，他幹嗎要把門去掉呢？一點道理都沒有。
按照塞庫洛的習慣，通常每個飛機里都備有軟梯和安全帶之類的東西。茲特納悶，他為什麼不把軟梯和安全帶遞給他，讓他把門從裏邊固定住，然後再有軟梯把他接到另一架飛機上呢？茲特百思不得其解。
他到底想幹什麼呢？想偷轟炸機里的毒氣彈？不可能！再說，這些毒氣彈內外包裝極其森嚴，而且全部被鎖到轟炸機的金屬裝甲層里。根本無法偷走。
難道他是想改變轟炸機的飛機路線？沒有打開操作盤的鑰匙，這根本不可能做到。一切都是預選定好的。
那他到底是想幹什麼呢？
突然他聽到了另一架飛機的發動機加速的聲音，還沒等他明白過來怎麼事，喬尼的飛機例一下子衝進了大轟炸機的大門。
茲特感到一陣劇烈的震動。他想，不好，這下子大轟炸機肯定要爆炸了！他絕望地閉上了眼睛。過了一會兒，他眼開眼睛看看，大轟炸機並沒有爆炸，只是在他面前又多出了一架飛機。
他站起身，想看看裏邊的駕駛員到底是誰。隔着一層裝甲玻璃，他看不真切，但他看出這個駕駛員徽標比塞庫洛矮小，頭上戴着面具，還穿着奇特的服裝。茲特心裏一陣恐慌，他情不自禁地尖聲叫道：“托爾奈普！”
茲特拿出槍對着那個駕駛員連射幾槍，怎奈，隔着一層裝甲玻璃，他的子彈根本不會對飛機里的駕駛員造成絲毫的傷害。
茲特徹底絕望了！他向後退着，不小心到一個彈筒上，差點摔倒。他趕緊用抓子支撐住，爪子裏的槍掉到了地板上。
他顧不得拾起槍，趕緊跑到一個架子後面躲了起來，他想，這下子可完了！他是洽談室逃不出去了！
7
喬尼清醒過來。他想，自己一定是太累了，不然的話經受這麼一點撞擊，他是不會昏過去的。
他發現自己的左膝蓋被撞腫了，左手的幾個指甲出了血，額頭疼痛難忍。剛才的衝撞力一定是比他預計的要大得多。
他摘下頭部的空氣面具罩，結果發現額頭處正沿着血。原來，面具保護罩的邊緣把他的額頭劃了一條大口子。此時，血正順着額頭流進他的眼裏，他轉身從座位後邊拿出一塊挖礦時用的防水帆布在額頭上擦了擦，他又能夠看清了。
剛才的降落應該說是很成功的。雖然飛機頂部與大轟炸機的門頂處發生了一點摩擦，但這並沒有影響飛機的準確降落。飛機的大部分機身已進入大轟炸機里，只有尾部露在門外邊。
喬尼環視了一下四周。他發現主發動機箱和左右的兩個平穩箱似乎都完好無損。他伸手想打開飛機門，這時候，他記起剛才似乎聽到了一連串的爆炸聲。他伸手想把裝甲玻璃窗上的蒸汽擦掉，結果和被燙得馬上縮了回來。裝甲玻璃窗熱得燙人！對！剛才大轟炸機里一定是有什麼東西爆炸了！
這倒不是件壞事。因為這說明，這裏面的東西並不都是堅不可摧的。
喬尼藉著飛機里的燈光看到了大轟炸機里一排的毒氣罐。毒氣罐外部全有防彈板。整修大轟炸機內部和外部均設有裝甲層。
他還有多少時間呢？他看了看腕子上的手錶，手錶早被震破了。飛機里沒有鐘錶，他不知道羅伯特他們商定的無線電關閉期還有多少時間可以結束，也不知道這個龐然大物再過多久能夠抵達蘇格蘭。
他戴上了空氣面具，然後又仔細檢查了一遍看它是否漏氣。確信不漏氣以後，他從地板上拾起剛才掉下的槍插進腰帶，然後走出了飛機。
飛機的發動機發出震耳欲聾的響聲。從門口處刮進嗖嗖的冷風。喬尼禁不住打了一個寒戰。
他看了一下毒氣罐，個個完好無損，剛才飛機着陸時絲毫也沒有傷着他們的皮毛。事實上，由於它們的外部裝有防板，任何東西都無法擊破它們。
操作盤在哪兒呢？噢，在正前方不遠處。最好過去看一下，看看能不能對大轟炸機的飛行路線等做些改變。
他藉著飛機里的燈泡朝前走去，他看到了操作控制箱，箱子上了鎖，他四下找了找，但沒有打到鑰匙。箱子裏的一切都是預先定好的。沒有鑰匙打開箱子，任何東西都無法改變。
他突然覺得周圍似乎有什麼異樣的響動。他順着響聲朝兩個架子中間的凹陷處望了望，一團漆黑，什麼也看不見。
茲特此時正躲在離喬尼只有六英尺遠的黑暗處。他在腦子裏快速地琢磨着：善於托爾奈普動物，他都知道哪些呢？他從塞庫洛星球的機械大學畢業不久，便出發到阿其內鄂比斯星球去了一趟，那兒有塞庫洛的礦場。有一天，一群托爾奈普動物襲擊並摧毀了一個塞庫洛礦場。後來，塞庫洛們對幾個托爾奈普的屍體進行了解剖。他們發現，托爾奈普的身體像鐵一樣堅硬。他們對塞庫洛毒氣具有免疫力。也就是說，塞庫洛們用於摧毀地球的毒氣對托爾奈普動物造不成絲毫的傷害。另外，他們的牙齒尖利無比，而且能夠分泌毒液。每一個被咬的塞庫洛都免不了一死。他們唯一的弱點是，他們只能看到戲外線區內的物體。在其他的波長範圍內，他們便成了睜眼睛，什麼東西也看不到。因此，他們時刻都戴着濾光面具。普通的塞庫洛戰槍根本殺不死他們。只有紫外線武器能夠對他們的生命造成威脅。他們的體溫高達200度，他們極其怕冷。現在，只有抓住他們的弱點進行攻擊，他茲特才有可能保全一條性命。茲特打定主意，先把他的濾光面具擊破，讓他成為瞎子。
茲特在心裏計劃着，當第一個機會出現的時候，他就躥上去扯下他的面具，然後一鼓作氣，挖出他的眼睛。當然，他需要加倍小心，千萬不能讓那個托爾奈普動物咬着他。
茲特從前的口袋裏拿出一面小鏡子，找了個適當的位置把它放好，以便他能從鏡子裏看到那個托爾奈普動物的舉止。
喬尼像走鋼絲一樣小心地走到大轟炸機的後部看了看。沒什麼新發現。他又小心翼翼地回到了前邊。轟炸機里的一切裝置均設有防彈保護層，任何東西也炸不開它們。即使喬尼把他的飛機在這裏面整修地炸毀，轟炸機里的一切也不會受到絲毫的傷害。
喬尼額頭上的血又流進眼裏，擋住了他的視線。他一隻手抬起面罩，另一隻手住上衣的一角想把血跡擦去。這時，他感到面具上遭到重重的一擊。“嘩啦”一聲，面具掉到了地上。
他本能地蹲下身，拔出槍對着向他撲來的一團黑東西連射幾槍，喬尼不愧是個好獵手。從他下蹲，拔槍到射擊，前後只用了三分之一秒的時間。
那團不知為何物的黑東西又退回到架子後邊的黑影里。
喬尼這才意識到，在這個誠然大物里，除了他以外，還有別的生命存在着。
8
喬尼後悔自己沒有對周圍的東西引起足夠的警惕。剛才，他曾聽到過什麼異常的響動，但四下找了找，沒找到什麼東西，就罷休了。現在可好，由於疏忽大
原來戴着面罩，什麼氣味也聞不到，現在，他聞到了！是塞庫洛身上發出的那股氣味，這個龐然大物里有一個塞庫洛！
喬尼拿着槍，慢慢地站起身。他向後退了幾步，與塞庫洛硬拼是不行的，住所他們的徽標和體力，如果赤手空拳地搏鬥的話，一個塞庫洛輕而易舉地就能把喬尼擊敗。
喬尼在腦子裏琢磨着：這個塞庫洛是誰呢？自己認不認識他呢？
此時，茲特的胃裏正翻江倒海地翻騰着，他使勁住，才沒有吐出來。他恨自己大驚小怪，竟然被這個該死的動物嚇成這樣。
這個該死的動物！他讓自己受了這麼大的驚嚇，決不能饒恕他！這隻動物是特爾手下的，一定是特爾派他來的。該死的特爾！
茲特壓住心裏的怒火問道：“是特爾派你來的嗎？”
“你是誰？”喬尼反問道。
“我是誰？那天在牽引式飛機里，是我放了你一條生路。你這頭蠢豬！竟然不記得我是誰！趕快回答我，是特爾派你來的嗎？”
喬尼明白了，眼前的這個塞庫洛名叫茲特，自己以前曾跟他打過交道的。他忍不住脫口說道：“我是專門來破壞這兒的機械的！”
換了另一個塞庫洛聽到這樣的回答，肯定會放聲大笑的，但茲特卻笑不出來。他對着喬尼惡狠狠地說：“這是毫無疑問的。現在，趕快回答我的問題！要不然我－－”
“要不然你怎麼樣？要不然你出來吃我一槍？我已經瞄準等着你呢！”喬尼一邊說著一邊退到他的飛機門前。他打開了飛機門，從裏邊取出突擊槍和放射性子彈。他把另一支槍插回腰間，然後往突擊槍里裝上放射性子彈。最後，他端志突擊槍，沿着大轟炸機里的小窄道向前走去。
茲特被喬尼的氣勢震住了。他一動不動，一聲不吭地躲在架子後邊。
喬尼本打算連射幾槍，把他斃了算了，但後來一琢磨，不能這麼干。茲特是個機械通，他可能會給自己提供點有用的住處。於是他問：“你是怎麼被困到這裏的？”
“都是特爾那個老混蛋……”接下去，茲特罵了足有好幾分鐘的塞庫洛髒話。
喬尼等他罵完了才開口說：“既然你想出動，那你告訴我怎樣使這個龐然大物着陸。它着陸以後，你就可以出去了。”
停頓了一會兒，茲特回答說：“沒有任何辦法。”突然，他又想起了什麼，於是滿懷希望地問喬尼：“特爾給你打開操縱箱的鑰匙了嗎？”
“沒有。難道不能把操縱箱炸開嗎？”喬尼問。
茲特冷冷地回答：“不能”
“不能把那些電線抽出來嗎？”喬尼又問。
“不能。電線外部都裝有防彈的金屬分子壓板。特爾怎麼會沒給你鑰匙呢？”極度的捻變成了憤怒。於是，他對着喬尼大罵起來：“你這頭蠢豬！你來這兒之前為什麼不向特爾要鑰匙呢？”
“他正在忙着別的事情呢！”喬尼回答。
茲特的胃裏又一陣翻騰。他感到好一陣噁心，使勁忍住才沒有吐出來。
喬尼拿不定主意，該不該把茲特擊斃。看來，這傢伙也提供不了多少住處了。先別急，等會兒看看再說吧。
喬尼退到自己的飛機門前，他伸手從副駕駛員座位上拿起了空氣面具。他自己的面具已被茲特的扳鉗擊爛。這兒的濕度低得讓人難以忍受，不戴面具臉部的肌肉還真受不了。
他看了看地上被擊爛的頭盔。多虧被擊中的是面具，而不蛤也的頭。不然的話，他早沒命了。他拾起了嵌進頭盔里的扳鉗。
這是一把典型的塞庫洛扳鉗，足有幾十鎊重。喬尼靈機一動，可以用它來擰開操作箱上的螺母！這把扳鉗擰個直徑為十二英寸的螺母肯定沒問題。
喬尼拾起扳鉗剛站起身，那邊茲特又開始射擊了。喬尼躲過了茲特的子彈，接着對茲特所在的方向還了幾槍。顯然，目標沒被擊中，不然的話，放射性子彈與呼吸氣是要發生爆炸的。可是喬尼並沒有見到爆炸時所發出的綠色火焰。
喬尼把副駕駛員的空氣面具徹底地檢查了一遍，確信一切正常后，他把它戴上了。
茲特在地板上四處尋找着他行旋轉的小鏡子。原來，它落在了一層鬆動的金屬板縫裏。鬆動的金屬板？茲特的眼睛一亮：他可以用這個當武器去襲擊那個動物！
茲特從小鏡子裏看清了喬尼所在的位置后，例蹲下身，開始用他隨身帶的一根金屬尺撬那塊鬆動的金屬板。
大轟炸機依然炮哮着向蘇格蘭方向飛去。
9
喬尼手裏拿着扳鉗不停地琢磨着：要想改變大轟炸機里預先定好的一切，必須得做點事情才行。不能這麼被動地等下去。但是，大轟炸機的操縱控制箱被上了鎖，鑰匙在特爾手裏，所以根本無法打開。怎麼辦呢？
喬尼渾身冷得直打哆嗦。他身上空的古代美國空軍防寒服是需要接通電才可以取暖的。原先裝上的電池早已沒電了。另外，額頭上的血不斷地向下淌。他的面具保護罩上沾滿了血跡。
他又看了看手中的反扳鉗。這東西能派上什麼用場呢？正琢磨着的時候，他瞥見茲特似乎正往這邊移動，他舉起槍對着茲特的方向開了一槍。
現在，他有很多問題要對付，茲特，那普，還有他那架低空掃射機。而最重要的是陰止大轟炸機禍害人類。
老斯塔夫以前曾經常說喬尼“聰明過人“。那裏有許多人也都這麼認為。可是現在，喬尼覺得自己一點兒也不聰明。他一點兒招兒也沒有了。
他想，首先得把茲特幹掉。可是，在這個大轟炸機內部，處處都裝有防彈裝甲板，在這裏射擊，當然可以對茲特構成威脅，但對喬尼本身也是十發危險的。因為子彈在射也以後，如果撞到防彈裝甲板上，就會向後彈回。有兩次，喬尼射也的子彈被彈回后，順着他的耳邊擦過，好險！
假設茲特是一頭美洲豹，那該怎麼殺死尼？對付美洲豹，獵人當然不能走上前去殺它，而是等到它向錯人進攻時才向它開槍。再假設茲特是洞裏的一頭熊，這個比喻更恰當些，獵人當然不能聞入熊穴，這跟自殺沒什麼兩樣。
因此，他決不能靠近躲在陰暗角落裏的茲特，即使拿着槍，也不行。如果有顆手榴彈就好了！可是他們從“大墳墓”里找到的手榴彈全是悶彈，他們不知該如何使用。看來，只有等等再說了。至少，那普現在對自己構不成任何威脅。
喬尼渾身冷得難受。他暗暗地對自己說：一件事情一件事情地做。目前最重要的不是幹掉茲特或那普，而是阻止大轟炸機。必須趕緊想辦法做點什麼才行。
茲特那邊又有點異常的響動。喬尼對着他又射了一槍。茲特重新躲回到架子後面。
突然，喬尼發現在大轟炸機的地板上，有一小塊相對獨立的小板，小板上面嵌有螺絲！他數了數，共有八個螺絲.拿着扳鉗沒費多大勁便把八個螺絲和螺母全下來了。螺絲上得不算緊，顯然不久前有準動過這塊小板。他把卸下來的小板放到一國，沒留意一下子被風刮出了老遠。
喬尼拿出手照了照，原來小板下面是發動機驅動裝置室！
這間小室足有一間房子那麼大。原來，在大轟炸機的下部，除了發動機驅動裝置以外，還存有成噸成噸備用的罐裝毒氣。
喬尼對發動機驅動裝置的模型很熟悉。他知道，在這間小室里，一定有檢查維修板。
喬尼朝茲特躲藏的地方望了照。喬尼真希望自己有三頭六臂。一方面，他要時刻茲特的襲擊，另一方面，他又想研究一下發動機的驅動裝置，看看能不能做點什麼事情來阻止這個龐然大物。
也許，他真應該先把茲特幹掉。可是這樣的環境裏，邊疆對他射擊也會對自己成威脅。茲特只是洞穴里的一頭熊，沉住氣！
喬尼再次欒下腰去搜尋着。終於，他找到了檢查維修板。檢查板上有四個直徑為十二英寸的螺母。他的第一步計劃是先卸下四個螺母。
他朝茲特藏身的方向看了看沒有什麼動靜，於是便拿起扳鉗工作起來。
這可不是一件好乾的事。對徽標高大而胳膊又長的塞庫洛來說，也許要容易些。但對喬尼來說，要擰下四個螺母實在是太吃力了。螺絲上得很緊，他一隻手根本擰不動。他朝茲特藏身的方向看了看，依然沒什麼動靜。於是，他放下手裏的突擊槍，兩隻手一起用力擰起來。
終於，第一個螺母開始鬆動了。他依次把其他三個螺母擰松，然後又回到第一個上來。
“你在幹什麼”茲特厲聲問道。
喬尼站起身。茲特仍然躲在架子後面。他並沒有向喬進攻的意思。
“你這頭蠢豬！如果你繼續在那兒搗鼓那些發動機的話，這個大轟炸機會爆炸的！”茲特狠狠地罵道。
喬尼在心裏說：謝謝你，茲特！謝謝你提供的登記處！
茲特又接着吼道：“你鬆開手，讓它自己飛行，最多兩三天，它就會着陸的！”
實際上，茲特現在很驚慌。他已經發現喬尼的子彈與普通的子彈不同。剛才，當子彈射過來的時候，他的呼吸面具的出氣閥處出現了火花。幾分鐘之前，他就發現自己的周圍有小小火花。開始，他以為那只是些或是自己看花了眼。可是後來，那火花越來越大，難道這裏有鈾輻射？難道是那隻動物向自己這邊扔了鈾塵？且熳！或許是那些子彈是含有鈾成分。
茲特認為不能再等下去了。他衝著喬尼大專嚷道：“你戴有面罩，這些毒氣根本不了你。你幹嗎不等着讓它自己平安地着陸呢？”說完，又暗暗地在心時道：該死的動物！該死的特爾！
“那地球上的其他人怎麼辦？”喬尼反問道。
茲特倒真的被問住了，一時間他想不該怎樣回答。他所關心的只是自己的安全，從沒考慮到其他的事情。
“別搗鼓那些發動機啦！”茲特尖聲叫道。他幾乎有點歇斯底里。他不能不驚慌。因為他自身的安全受到了威脅。
喬尼想，也許茲特要向自己進攻了。他手裏突擊槍，準備應戰。也簡他的意料，茲特並沒有向他進攻。於是他放下突擊槍，彎下腰又開始擰那些螺母。第一個螺母被擰下了，他站丐身看看茲特有沒有什麼輕舉妄動。
這時，物前被他卸下的那塊足有五十磅重的小地板被風刮著不停地滾動。一下子撞到了喬尼的後腦勺上，喬尼只覺得眼前一黑。隨即，突擊槍從他的手裏滑落。喬尼努力控制自己的意識並四處摸索找他的槍，但眼前一片漆黑，什麼也看不見。