第八章
第八章有吉爾達駁船長參加的無伴奏四重唱演出
昂梯菲爾師傅到了家直接走進飯廳，坐在壁爐的角落，拷着腳，一句話不說。愛諾卡特和朱埃勒在窗子旁談心；他甚至沒有注意到他們。納儂正在廚房準備晚飯，平時他總會習慣地問道：“快做好了吧？”
皮埃爾-塞爾旺-馬洛完全陷入了沉思。顯然，他認為此刻與家人講述偶然遇到勃-奧馬爾的事，是不適宜的。
往常，昂梯菲爾吃晚飯時總會喋喋不休，如今卻沉默寡言了。每道菜只嘗一口，他用一銅大頭針，從綠貝殼中挖出貝肉，機械地咀嚼着。朱埃勒幾次跟他說話，他都不答理。愛諾卡問他話，他也好似聽不見。
“喂，弟弟，你怎麼了！”當他起身準備回房間時，納儂問道。
“我長了一顆智齒。”他答道。
家人都在想，只要他在晚年變得明事理些，也並不算遲。
他沒有和任何人道晚安，就連他總是叼着的煙斗也沒點，就上了樓。
愛諾卡特注意到了：“舅舅有心事！”
“或許有什麼新消息了吧？”納儂一邊收拾桌子，一邊自言自語。
“大概得去找特雷哥曼先生才是！”朱埃勒說。
他自等待那信使以來，從未象今天這樣心煩意亂，焦慮不安。同奧馬爾談話時，是否太不冷靜，手腕不夠靈活呢？對待那位老兄的態度是否過於生硬，而不是軟硬兼施，既然沒有要害問題進行討論，就應該隨和些，這樣做對嗎？把他當扒手、壞蛋、鱷魚之類來對待，高明嗎？如果是顯得滿不在乎，假裝準備交出，進行談判，然後再見機行事。而不是一氣之下，提出要五千萬，豈不更好些！當然，那封信絕對值五千萬，是無需懷疑的。然而，他本可以處理得更巧妙些。因為公證人已遭過一次冷遇，再用新的招數，他幹嗎？如果他也一氣之下離開聖馬洛，回亞歷山大去，那會帶來什麼樣的後果呢？那昂梯菲爾就要一直跑到埃及，去追回那個經度嗎？
他躺在床上，不停地用拳頭捶胸擊首，一夜沒合眼。第二天，他決心變換手法，登門拜訪勃-奧馬爾，以好言撫慰，對他自己昨日的莽撞行為表示歉意，作出一些讓步，以便進行安排……
但是，快8點了，當他一邊穿衣，一邊思考着這一切時，駁船長輕輕地推門而入。
是納儂派人去找他的，他隨即就到了。這個大好人又得準備經受他鄰居的訓斥。
“船老闆，你怎麼來了？”
“我的朋友，現在是滿潮，是海水把我推來的。”吉爾達-特雷哥曼想用這水手的俗語把他逗樂。
“滿潮……”他生硬地問道，“好啊，我等着退潮時把我帶走呢！”
“準備出門。”
“是的，駁船長，你管不着。”
“去哪兒？”
“去我該去的地方。”
“別出門了，難道你不願意告訴我什麼事？”
“我要去補救一件蠢事……”
“很可能越補越蠢。”
儘管這個回答是泛泛而談，卻讓昂梯菲爾有些不安。於是，他決定把情況告訴他的好友。他一邊整裝，一邊講述他和公證人的相遇，以及勃-奧馬爾企圖弄走他的緯度，還有他對卡米爾克總督的信進行漫天要價，五千萬法郎。
“他一定會和你討價還價的。”他的朋友說道。
“他根本來不及討價，我就轉身走了——我錯就錯在這裏。”
“看來，這位公證人是專程來騙取你的那封信？——我是這樣認為的。”
“他專程來此，並非是來盡他的責任的，那個勃-奧馬爾其實就是我等了20年的信使。……”
“啊！是這樣，這事可非同小可？”吉爾達脫口而出。
皮埃爾惡狠狠地瞪了他一眼，以至於他兩眼不敢仰視，兩手放在隆起的腹部，轉動着兩個拇指。
不一會兒，昂梯菲爾就穿好衣服，拿上帽子。忽然，房門開了。
納儂出現在房門口。
“又有什麼事？”她的弟弟問道。
“下邊來了個外國人……他要和你談談。”
“他叫什麼？”
“這就是。”
納儂遞給他一張名片：亞歷山大公證人，勃-奧馬爾。
“剛才說的那個埃及人……啊！這倒不錯……既然他來了，是好兆頭！……讓他上來，納儂。”
“不光是他一個人……”
“還有別人？”昂梯菲爾嚷道，“誰？……”
“一個青年人，我不認識，也象外國人……”
“啊！他們有兩個人？……好吧！咱們倆來接待他們，駁船長，你留下！”
“你要幹嗎？”
他不容分說，以一個手勢就把他的鄰居釘在那兒了，又一個手勢讓納儂把客人請上來。
不一會兒，兩位客人被引了進來，房門又小心翼翼地關上了。秘密若能傳出去，只能是從鑰匙孔了。
“啊！是您，勃-奧馬爾先生！”他語氣從容而傲慢，如果他主動到旅社去，或許不會這樣拿腔拿調。
“是我，昂梯菲爾先生。”
“這位呢？”
“是我的見習生。”
自稱納吉姆的薩伍克被介紹給昂梯菲爾，他倆冷冷地相互看了一眼。
“這位見習生知底嗎？”昂梯菲爾問道。
“知底，他是我得力而不可少的助手。”
“好吧，勃-奧馬爾先生。請說吧，今日您為何而來？”
“我想咱倆再談談，昂梯菲爾先生，就和您一人談。”他邊說，邊向特雷哥曼瞟了一眼。
“吉爾達-特雷哥曼，我的老朋友，”昂梯菲爾師傅答道，“他是‘可愛的阿美麗’號前任船長，他了解那件事。他的重要性不亞於你那位見習生……”
一個特雷哥曼，一個薩伍克，條件對等，公證人也沒有什麼可說的。
四個人立即圍坐在桌旁。公證人把公文包放在桌上。鴉雀無聲，誰先開第一炮呢？
終於，昂梯菲爾按捺不住，對公證人說道：“我想，你的見習生會講法語吧！？”
“他不會。”公證人答道。
“可以聽懂嗎？”
“也不行。”
這是他們事先商量好的，這樣可讓聖馬洛人放心，不必擔心假見習生能聽懂。對方一旦說漏嘴，便可將其利用。
“勃-奧馬爾先生，現在請講吧！”昂梯菲爾漫不經心地說：“咱們繼續說？……”
“是的。”
“這麼說，您已給我帶來五千萬了。”
“請您別開玩笑，先生……”
“對！咱們別開玩笑，勃-奧馬爾先生。我的朋友可沒有時間在此開玩笑。對吧，特雷哥曼？”
駁船長從未象今天這樣一本正經，故作姿態，用他那塊花手帕，掩着鼻子點點頭。他揩鼻涕從未發出過這麼大的響聲。
“勃-奧馬爾先生”昂梯菲爾也裝腔作勢，十分冷淡，儘管他平時並未養成這樣的習慣，“我擔心，我們之間有誤會……必須消除它。否則，我們都將一事無成。您知道我，我也知道您，對嗎？”
“公證人……”
“一位公證人，也就是已故卡米爾克總督的使者，我們足足等了您20年。”
“請您原諒，昂梯菲爾先生，但是，我並沒有授權早些來……”
“為什麼？”
“因為，遺囑啟封后，我才知道您父親是在什麼情況下，收到那封信的。”
“啊！有雙K的那封信？……勃-奧馬爾先生，我們言歸正傳吧！”
“對，我來聖馬洛，便是想了解信……”
“這就是您此行的目的？”
“僅此而已。”
當兩人一問一答時，納吉姆若無其事，裝作一點也不懂的樣子，吉爾達-特雷哥曼是一直在打量他，裝得那麼自然，的確很難發現有什麼可疑之處。
皮埃爾-塞爾旺-馬洛又說：“勃-奧馬爾先生，我很尊重您，請您相信，我不會對您再說半句不中聽的話……”
的確，他來了個180度大轉彎。可昨天還罵他是扒手、壞蛋、鱷魚呢。
“但是，”他又補充道，“我只能告訴您，剛才您是在說謊……”
“先生！”
“是的，您說您此行只是為了打聽那封信的下落，那您就像船上送飯的小夥計一樣在說謊！”
“我向您發誓。”公證人舉起手說道。
“老兄，別作戲了，”昂梯菲爾可又發作了，他白下決心了。
“您認為……”
“誰派您來……”
“誰也沒派，我擔保……”
“不！是已故的總督派您來的……”
“他早死10年了！”
“那有何妨！您今天是為了執行遺囑才來到托馬之子家的。您的使命並不是索取那封信，而是告訴他幾個數字。……”
“幾個數字？”
“對！……20年前，卡米爾克總督把緯度寄來了，還需要一個經度的數字！”
“妙極了！”吉爾達-特雷哥曼平靜地說，只見他搖晃着手帕，好似在海上打旗語一樣。
那見習生仍不露聲色，儘管他現在很清楚昂梯菲爾是非常了解底細的。
“是您，勃-奧馬爾先生，是您想換換角色，企圖偷走我的緯度。……”
“偷！”
“是的！……偷！……是為了使用它，而使用權只能是我。”
“昂梯菲爾先生，”勃-奧馬爾慌了手腳，又說：“請您相信，只要您給我那封信……我會立即給您那些數字……”
“這麼說，您承認有那些數字了？”
公證人山窮水盡了，他再善於辭令也無奈對方已抓住把柄，只好按照他們曾商量的那樣，妥協讓步。因此，昂梯菲爾對他說：
“得了，勃-奧馬爾先生，還是老實點吧！花招也耍夠了，交出來吧！”
“好吧！”他無奈地答道。
他打開公文包，從中取出羊皮紙，上面寫着幾行粗體字。
這就是卡米爾克總督用法文寫的遺囑，昂梯菲爾一看便明白了。遺囑全文是大聲宣讀的，吉爾達-特雷哥曼對遺囑的內容一字不漏，全都聽清了。昂梯菲爾聽后，從口袋裏掏出記事本，以便記下標明小島經度的數字——每讀一個數字，他便伸出右手的一個手指。然後他大聲喊道：
“注意，駁船長！”
“注意！”特雷哥曼也剛從外衣袋裏取出一小本。
“記上！”
那可貴的經度——巴黎子午線以東54度57分，就這樣小心翼翼地記到兩個人的本子上了。
羊皮紙又回到了公證人手中，他把它放到了公文包的夾袋內。那個納吉姆用胳膊夾起了公文包，他仍是面無表情，就象艾布拉姆①時代的希伯來人在法蘭西學院一樣。
①艾布拉姆（Abraham），1836年～1895年，法國著名的畫家，雕刻家。
但是，對談話的結局，勃-奧馬爾和薩伍克極為滿意。昂梯菲爾師傅知道了小島的經度，只需要在地圖上找到其經緯交叉點就等於知道了小島的位置。他已急不可待了，於是，他站起來，向後一轉身，手指着樓梯，特向兩位客人致意。可以看出，這是向公證人及其實習生下逐客令。
駁船長仔細觀察他的鄰居如此虛偽的舉動，會心地笑了。
然而，公證人和納吉姆並沒有起身的準備，他們知道，主人在下逐客令。對此舉，他們根本不會想到，勃-奧馬爾萬分窘迫，薩伍克已用目光示意他往下進行。
他只好照辦，他說：
“現在，我完成了送經度的使命。……”
“我們現在見好就收吧！”皮埃爾-塞爾旺-馬洛答道，“第一趟火車是10點37分……”
“從昨天起，已改為10點23分了。”駁船長更正說。
“10點23分，親愛的勃-奧馬爾先生，我不耽誤你們了……”
薩伍克用腳在地板上打着四、二拍，看了看錶，好讓人們會以為他是怕誤了出發的時間。
“你們有行李要託運嗎？”昂梯菲爾師傅接著說：“託運也來得及……”
“這裏車站辦事可不快。”特雷哥曼補充道。
於是勃-奧馬爾半欠着身子，不是再講了兩句：“對不起！”他低垂着眼睛，“好象我們的話題還沒講完……”
“恰恰相反，都說完了，奧馬爾先生。我這一方，已沒什麼可講了。”
“但是，還有一個問題，昂梯菲爾先生……”
“這倒讓我奇怪了，公證人先生。但您要有什麼問題請快提吧！”
“我把卡米爾克總督遺囑中指出的經度告訴了您，……”
“對，我的朋友和我可以作證，我們倆都已記在本子上了。”
“現在，是您告訴我那個緯度數字的時候了。”
“對不起！勃-奧馬爾先生！”他緊鎖雙眉答道，“那是您的職責，給我送來經度。”
“是的，這個任務我已完成了。”
“我承認，您完成得不錯，謝謝了。但對我來說，信也罷，遺囑也罷，都沒有一處要我向任何人透露那個緯度數字啊！”
“但是……”
“但是，您有何指教，咱們還可以商討……”
“在我看來”，公證人辯解道，“在相互尊重的人之間……”
“勃-奧馬爾先生，那您可錯了，尊重與這些毫不相干。”
顯然，昂梯菲爾以憤怒代替了不忍耐，眼看就要發作了。吉爾達等避免他發火，走去打開門，為兩位客人提供方便。薩伍克紋絲不動，因為他的老闆沒有下達命令，他是不能動的。
勃-奧馬爾離開椅子，搓着腦袋，正了正駕在鼻樑上的眼鏡，用一種委曲求全的語氣說：
“對不起，昂梯菲爾先生，您真不能告訴我……”
“勃-奧馬爾先生，請您原諒！父親告訴我要絕對保密，我得嚴格照辦啊！”
“好吧！昂梯菲爾先生”，勃-奧馬爾說道：“您是否願意聽聽我的忠告？”
“忠告？”
“請別固執己見，那樣，會一事無成。”
“為什麼？”
“因為，往前走，您有可能會遇到使您後悔莫及的人……”
“那是誰？”
“卡米爾克堂弟之子，薩伍克。由於您，他沒有能繼承遺產，他可不是個善主……”
“您認識他嗎？奧馬爾先生？”
“不認識，”公證人回答道，“但，我知道他是個可怕的對手……”
“好吧！請您替我轉告，我對他嗤之以鼻，對埃及的所有象薩伍克之類的人嗤之以鼻！”
納吉姆竟無反應。說到此，皮埃爾走向樓梯，喊道：
“納儂！”
公證人向門走去，薩伍克忿然尾隨，慌亂中碰倒了椅子，想急忙溜走，幾乎把勃-奧馬爾推下樓梯。
但是，快到門口時，勃-奧馬爾卻站住了，不敢正視說道：
“先生，您恐怕忘了總督遺囑中的一條？”
“哪一條？”
“就是我要陪您一直到財產找到，挖橡木桶時，我必須在場……”
“那好吧！您陪我好了，奧馬爾先生。”
“我還得知道您去哪兒……”
“我們到那兒，您就全知道了。”
“是在世界的盡頭？”
“是世界的盡頭？”
“好吧……但是，請您記住，我還得帶上我的實習生……”
“隨您的便，有他陪同您，不勝榮幸。”
然後，他俯身向樓下，粗聲粗氣地喊道。
“納儂！”這喊聲已表明他就要發作了。
納儂出現了。
“給先生照路！”昂梯菲爾說道。
“對！……大白天照路！”納儂答道。
“你就照吧！”
就這樣把薩伍克和勃-奧馬爾趕出了門，隨即，大門砰地一聲關上了。
昂梯菲爾師傅欣喜若狂，他有生以來還很少有這樣歡樂的事。今天他能不快活嗎？
他擁有了渴望已久的經度，夢想就要成真！就要得到那筆不可思議的財富了，得趕快去，那財寶正在小島等着他呢。
“一億……一億”他重複着。
“也就是10萬法郎的一千倍！”駁船長補充說。
此時，昂梯菲爾師傅已完全失控了，兩腳交替地跳着，蹲下又站起，扭擺着婰部，象地球儀那樣轉動着。終於，又跳起了水手舞，那水手舞的花樣多着呢！千姿百態，不勝枚舉。
然後，他抱着他的朋友特雷哥曼巨大的身軀，逼着他也狂歡亂舞起來，房子震得連地基都晃動了。
接着，他大吼一聲，玻璃窗震得直抖：
我有啦，
我有啦……