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慕莉-艾普福斯打開門，小小的會議室里空無一人，走進去，然後隨手關上門。他拉過一把椅子，坐下來，明天就是他29歲的生日了。慕莉-艾普福斯有一頭紅棕色的天然捲髮，身材不胖不瘦，剛好適中。
過了一會，門開了，近來一年輕男子，胳膊下夾着一台儀器，一頭柔軟的棕發，看起來似是抽煙斗的那種男人。他看見慕莉，很是吃驚。“艾普福斯小姐，是你嗎？我才榮升為生活主編，叫布萊恩-奧爾。”
他伸出閑着的那隻手來，她猶豫了一會兒，才伸出冰涼的手來握住他的手。“我來得有點早了。”她說。
“那沒什麼，總比遲到要好得多。”他大笑起來，接着即把儀器擱在桌子上，解開一團厚厚的電纜，插進插座。“你可以坐過來些嗎，艾普福斯小姐？在你準備好之前我們用不着開始着手，我只是想先做點刻度記號。”他拉出兩根儀器的引入線，向她展示了一下線頭的卡子，“準備好，開始了嗎？”
她問：“有危險嗎？”
“不，一點都沒傷害。請把你的手錶解下來。”他把卡子纏繞在她腕上，引入線很柔軟，但還是有點硬。他敲了敲身前的鍵盤，眼睛注視着屏幕。“你有點緊張，”他說，“這不是你自願的嗎？”
“不全是因為這個。他們告訴我，在公司里，我再也升不上去了，除非……”
“但是你並不想那麼做？”
“不是的。”
“你想能留在公司里，等待高升。”
“是的。”
“那麼，這讓人很為難，進退維谷，是不是？”
“是的，”她笑道。“我就是這麼對別人說的。”
“你想解決這個矛盾衝突或是需要建議？”
“解決衝突？”
“你幹得很出色，否則他們決不會在乎你高升與否。”他語調輕鬆，使她放鬆了些許。
“那麼，讓我們再談談吧，”他說，“有什麼事我可以告訴你的？”
她看着他，他是那麼地真誠熱心。她問：“你為什麼要這麼做呢？你曾經做過的事或是你能想起的事。”
“哦，太好了，我想起來了。很多年以前，我曾對我的女朋友說了些什麼話，記不得到底說了些什麼，但是曾有一個星期它老是捆擾着我。我曾靜坐下來想了很久，‘天哪，我好希望未曾那樣對她說，’”“但是，現在你卻記不起了。”
“不是這樣的，因為他從來沒有發生過。”
“但是你記得起曾想起它？”
“就是這樣子。”
“要是我沒有那些事，那些一想就頭疼的事，怎麼辦？”
“你也許會很驚訝，每個人總有一些麻煩事。如何擺脫那些可怕的事總是事在人為。”
“我沒有，我的生活平淡無奇。”
“快樂的童年呢？”
“哦，我父親－－我那學生般的父親……”
“是嗎？”
“在我還只有一歲時，他便離開了我們；當我長大時他卻常來看我，我們不時地在一起就餐。他人很好，是個真正的紳士。事實上，他很寵溺我。但是即便如此，這只是……”
他沉默不語，期待着。
“我為什麼會頭疼？”她問。
他目視鍵盤說，“去看過醫生了嗎？”
“看過很多次了，還是老樣子。”
“那麼，這是緊張不安的另一個好理由，是嗎？真的，我看不出你是怎麼輕鬆的，也許是你象其他人一樣發現有些事變了，也許你沒有。如果你沒有的話，那最好不過了，你說呢？”
她猶豫了一會兒，“當你編輯你的生活的時候……”
“噢？”
“這並不會使一些事情有所改變，不僅對你，對其他人也是，是吧？”
“我不能肯定。”
“打個比方說，假設你有個愛人，一個女人，但是關係有點不妙，那麼你現在就會回到過去，把她剔出你的生活，是吧？”
“是的。”他看起來很不自然。
“那麼在你這麼做的同時，只是假設，她又找到了另外一個男人，並且有了他們的孩子，而那個孩子有原來是根本不存在的。或者設想一下，你殺了別人，而你卻希望不曾殺了他，所以你重新編輯生命歷程。想改變這種狀態。然後，死去的人又復活了，她是實實在在的人呢或僅僅只是個有利而已？”
“就我個人認為，他是實在的人。你知道嗎，在培訓時，他們告訴我們，你們並不創造任何事物，你們只是從一個時點移至另一個時點。不管那時你有沒有對你的女朋友說過傻話，有沒有喝得醉倒在樓梯上，在這新的一刻里，你所遇到的人自然不會是先前的那些人，他們同你一樣真實地存在着。不管結果怎樣子。”
不久，在看着儀器的時候，他大叫起來，“你是脈搏穩定下來了。你不是一時衝動才這麼做的，是吧？”
“不是的，我想做下去，真的。我該怎麼做？”
“盡量放鬆自己，冥想，先細想一下今天發生的事，然後往前追溯。當你想到需要改變的事時你會明白的，哪怕是深埋在過去的往事。”
儀器嗡嗡地響着，房間漸漸暗下來，黑暗慢慢籠罩住她。她閉上眼睛，感覺到似是墜入了陰暗的深井裏。清晰的肖像頭不斷湧上來，又退下去，但是沒有需要修改或改變的；想起她的第一個生日，滿是悲傷和陰影。那天，他酒醉的父親抓住他的腳踝子，提着她晃來晃去，在冰冷的黑夜裏。
真的沒有必要改變它。有些人，也許就是她的父親，或是在她仍未出生時已編好了那一刻，象個陰冷的幽靈徘徊在他人的生命里，而生命對那些人是如此的重要。
奧爾彎下身來。“艾普福斯小姐？”她睜開眼睛，“你沒事吧？”
“我頭疼得厲害。”她說。
“這偶爾才發生。”他坐下道。
她取掉引入線的卡子，站起身來，打開門。“除了頭疼，我一切都很好。”她扭過肩頭說道，“你也很好，是吧？”
“是的。”
“那麼，一切都很好，是吧？”
奧爾抬頭焦慮地看着她，“艾普福斯小姐，你確信你沒事嗎？”
“哦，我確認。只是要不是……，”門關上了，她的餘音迴響在房間裏，“這有關係嗎？”《完》