第3節
“我希望你說明一下，這次會談到底所為何事？”
語尾還假惺惺地加了一句：“法蘭克。”
“我有事要告訴你，也有東西要您過目。”
“是嗎？好，我願意看也願意聽，但在這之前請你把你左胸內側口袋裏的危險物品交給我行嗎？”
他的口氣彷彿在柔軟的棉花下隱藏了一塊堅硬的花岡岩，我遲疑了一下，右手才伸向胸口。
“慢一點，法蘭克，慢一點。”
我手上的東西在燈光的照明下露出全貌，那是個醜陋的黑色金屬，在燈光下散放出不吉祥的光澤。
“消音槍，大科爾八。”
小孩子要是見了此物可能會說這是一把傘，而總統將這個兇器握在手上低語，我也低聲說道。
“沒想到您會知道……”
“為甚麼要帶這種玩意跟我見面？”
“我想跟您從我手中沒收這玩意的理由相同，總統先生。”
一道陰險的目光朝我射來。
“──我先聽聽你怎麼說，你有甚麼事要告訴我？”
我的視線落在暖爐的火影上，相隔數秒后我開口道：“修克羅斯博士被殺了。”
我說完才將視線轉回總統身上，他的反應完全在我意料之中。總統的表情宛如安裝了瞬間冷凍裝置一般僵硬，只有左半面染着晃動不停的橘色光影。
經過漫長的數秒鐘后，緊閉的嘴終於開口，有如休火山再次活動一般。
“是誰殺的？”
“不清楚。但博士似乎與某個案件有關聯，可能是其他共犯殺人滅口。”
“甚麼樣的案件？”
“目前尚未查明。”
我厚着臉皮佯裝不知。
“為甚麼到現在才將這件事告訴我？”
“我也是剛剛才得知這個消息，也盡量以最快的速度通知您，輿論界與內閣還不知這個消息，保證是剛出爐的，但詳情仍然不清楚，目前唯一能確定的是博士遇害，還有由博士私人保管有關這次手術的一切資料遭人偷竊，而到底是甚麼樣的資料也無法具體得知，因為博士喜歡秘密。”
“……”
“就因為有太多事情只有博士知道，所以只要殺了博士就能有效地保密。”
火爐內部的薪材堆發出崩塌的聲響，火粉隨之飛舞，火焰搖晃，而我們兩人的影子也隨之躍動，只見火焰中有兩隻小鬼手舞足蹈。
“我要告訴您的就是這件事，另外要讓您看的東西就是這個……”
我拆開折成四折的紙袋，出現兩張大如雜誌的黑白照片。總統接過照片，面露狐疑的表情，以目光向我詢問。
“這是腦部的斷層掃瞄圖。”
“腦部？誰的腦？”
“兩張都是總統先生，您的腦。”
“我的……？”
這聲低語近似聲吟。
“是的，但拍攝時期並不同，這兩張照片分別標記了A與B，A是五年前，你還是參議員時拍的，由州立伊利諾醫學院所提供；B則拍攝於這次腦部移植手術過後，自然是勞駕摩爾根紀念醫院給的。”
“這兩張有甚麼不同之處？”
“要以肉眼辨別其中差異有些困難，需要做一點說明，拍攝腦部斷層掃瞄圖所使用的是CT掃瞄機，也可說是電腦斷層攝影裝置，總之使用這機器就能立體透視活人的腦部；請看照片，灰色部份是腦部本體，黑色是腦脊髓液，白色是頭蓋骨，圖形全由點所構成，這些點的正式名稱是畫素，一個畫素代表一乘一乘八毫米的立方體。”
總統仍然徘徊在沉默的山谷里，凝神注視兩張照片。
“我這麼說明您應該會明白，只要透過電腦計算這些畫素的數量就能求得腦體積的大小。”
“……”
“按照常理來看，人腦在成年後會隨着年齡萎縮，體積逐漸減少；假設一個人在二十歲時的腦部體積是一百，到了七十歲時只有九十四點五不超過九十五，腦部的老化會導致智能衰退，而且在四十歲過後體積會急遽減少，假定四十歲到七十歲的三十年間腦部減少百分之五的體積，表示腦部體積平均每年減少百分之零點一七。”
“……”
“而問題就出在這A、B兩圖上，B照片的拍攝時間比A照片晚了五年，因此B所拍攝的腦部體積必然比A減少百分之零點八，雖然多少有些誤差，但絕對不會增加；如果B的腦比A的腦大，那A與B的腦一定屬於不同人。”
“……”
“總統先生，B的腦比A大上了百分之一點五的體積！”
我不再開口，看着總統──不、冒充總統的男子，機智膽大的野心家賴瑞·凱休，企圖成為美國史上第一位黑人總統的權謀者。
“原來如此。”
冒牌總統說話了。
“想不到還有這一招。”
聲音裏帶着豁達的語氣，完全沒有一般罪犯落網時的沮喪與內疚。
“你調查得實在仔細，真服了你，這次算我完全敗北，徹底落敗。”
凱休沒有敗者的失意，反而給人一種如釋重負、充滿活力的印象。輕快取代了穩重，人格恢復年輕。疲勞的人反而是我，我扛着一肩的重擔問道。
“你承認你不是布拉德佛登總統，而是賴瑞·凱休了嗎？”
“我不得不承認。”
“總統先生死了嗎？”
“沒錯。”
“一開始根本沒有進行腦部移植手術……”
“不不、發言人，你錯了，當時的確動過手術，將總統先生的腦移植到麥肯尼護衛的身體裏。”
“麥肯尼？”
冒牌總統的琥珀色眼眸閃爍着嘲弄的目光，重重地點頭。
“沒錯，就是移植到白人麥肯尼的身體裏，麥肯尼也真倒霉，手術時他還活得好好的，因為腦波還沒消失，心臟也還在跳動，只是一直昏迷不醒，如果擱下他不管他必死無疑；但是，切開活人的頭蓋取他的腦等於殺人，在修克羅斯博士的天秤上，一邊是醫生的良心跟護衛的生命，另一邊則是美國總統的生命與醫生的名聲，不用我說，你也應該明白天秤是倒向哪一邊吧。”
冒牌總統的笑聲充滿了辛辣味。
“但那個庸醫居然手術失敗，我可不認為他拿手術刀的手發生失誤是出自良心的苛責，他一定在心裏想像着自己未來備受尊榮的模樣，興奮之餘才會失手；你想想，‘完成全世界第一個腦部移植手術的權威多納德·修克羅斯博士’、‘挽救美國總統性命的名醫修克羅斯博士’、‘諾貝爾醫學得獎人修克羅斯博士’！醫學史會把他的名字鍍金，大書特書。”
他搖搖頭。
“原本應該如此，但事實卻是殘酷的，在他眼前只有手邊兩具慘遭解剖的屍體，接下來就是面臨法律的判決，即使他有辦法推卸殺害麥肯尼的罪名，但毀損屍體的罪過是註定逃不過的，就在他進退兩難之際，我的存在就等於救世主的降臨。”
“提議的是誰？”
“這個嘛，你現在知道了也於事無補吧，重要的是我跟他利益一致，他如果繼續活着就成了醫神，而我就是美國總統；雖然扮演別人卻無須改換造型或變聲整容，只要留意飲食的口味與對音樂種類的喜好，盡量別露出馬腳即可，就算出了紕漏，就拿手術後遺症、腦部與身體的意志與體質不一致等因素來搪塞，如果有人執意追究，我還有一個絕招。”
“絕招？”
“沒錯──這種人是種族歧視主義者，對黑人的憎惡導致他無法正確判斷是非，我會要求他先消除舊時代的偏見再來──”
“……”
“我不認為美國國民就應該是民主主義者，他們只是擺出民主主義者的面孔想藉此獲得肯定，他們根深蒂固地明白人種之間的優劣，卻害怕公然面對這種指責，也因此我的絕招保證奏效，雖然我不曾用過。”
應該會奏效吧，我想。但這僅限短期，我對長期使用這招的效果另有一番見解，因為有太多人擅長以大義名份的糖衣包裝卑劣的動機。不過凱休在毫無預謀的情況下單純地扮演布拉德佛登總統至今，看出破綻的只有布蘭達·瑪休茲，也就是他的愛人。愈自認聰明的人們──也就是大多數的人反而愈容易掉進簡單的陷阱，這是一項難得的教訓。
“我真佩服你的細心。”
凱休再度開口讚歎。
“你對醫學並不了解，居然能提出腦部斷層掃瞄圖當證據。”
“你是指那兩張照片嗎？”
我苦笑道。
“我承受不起閣下的讚美，其實照片是假的。”
凱休露出彷彿被人摑了一巴掌的表情，我繼續說道。
“有關CT掃瞄機的功用以及腦體積減少的理論部份是真的，B照片也是真的，但A照片並不是布拉德佛登在五年前所拍的，是我想辦法向摩爾根紀念醫院借來的，布拉德佛登從來沒拍過這種照片。”
“我被你耍得團團轉。”
語氣聽起來有欽佩之意。
“法蘭克，想不到你也蠻會虛張聲勢的嘛，如果我一笑置之，還要你證明照片的真偽，那你怎麼辦？”
“我認為你不會這麼說。”
“你可真有把握。”
“有把握的不是我，是布蘭達。”
“市蘭達？”
凱休倒吸一口氣，火爐里爆開偌大的火花，在我眼前劃過一道弧線。
“原來是她。”
凱休恍然大悟，和我當初一樣，雖然她根本沒有提出任何實質證據，仔細想想還真不可思議。
“冒牌總統的下場如何？享受逮捕、審判、入獄全套優待嗎？這樣也好，這可以寫個回憶錄賺一筆。”
“不、你不會入獄的，賴瑞。”
我不疾不徐地說道。
“你這輩子永送會是布拉德佛登總統，一旦國際之間得知美國總統是個冒牌貨，勢必引來同盟諸國的質疑與共產集團的訕笑，我必須極力維護美國的威信不至於受損。”
凱休的雙眼浮現了“懷疑”二字，但在我把話說完之後，又轉變為“理解”。
“原來如此，你要殺我？”
他遏制怒氣低語道，我報以沉默，但在他眼中反而顯得更狡詐。
“不過我有我的做法，我身上有一把從你手中沒收過來的武器，我不排除押你當人質流亡到古巴。”
“你應該想想我為甚麼會乖乖把武器交給你。”
“不要白費力氣，你再怎麼虛、張、聲、勢我也不會上當，身為總統的貼身護衛必須精通槍枝與武術；我知道這把槍裏頭填滿了子彈，絕非CIA所製造的玩具，扣下板機子彈立刻乖乖地從槍口飛出來。”
“賴瑞，武器技術的發達是日新月異的。”
“是是，我知道我知道。”
凱休把槍口指着我嘲弄道，下一刻臉上突然換了一個表情。
“話又說回來，修克羅斯那個白痴天才真的被殺了嗎？”
“是的。”
“兇手是誰？”
“我認為是你。”
“別傻了，你憑甚麼認定是我？雖然我跟他連交情也沾不上，像他那種膚淺的俗人只知道自吹自擂，說甚麼他以前早就動過一次成功的腦部移植手術，只不過擔心遭嫉才緘口不提，甚麼他甚至可以做出複製人，還有甚麼修克羅斯這個名字將成為醫學史上的分水嶺，我的確是很討厭他，但我沒有殺他。”
“那會是誰？”
“喂喂、別忘了提出問題的原本是我，算了，現在沒時間談論這件事，以後找機會再說，請你站起來吧，發言人。”
我眼睛直視槍口，身體由椅子站起。
“你要去哪裏？”
“這一帶散佈着不少小型機場，我們就到其中一個包下一架飛機。”
“你想得可真美。”
“別忘了，我是美國總統，而你是白宮發言人，為了嚴守國家機密有時必須採取機密行動，凡是效忠美國的市民沒有理由不幫忙。”
“幫忙冒牌總統？”
“如果我的身份被揭穿，傷腦筋的可是你們啊。”
“……”
“這叫作繭自縛，到外面去，你負責開車。”