第十三章 托雷斯
大木筏－－第十三章托雷斯
第十三章托雷斯
傍晚五點時，弗拉戈索還待在那兒，精疲力竭，他暗自想也許為了滿足這一大群等候他的人，他只好在那兒過夜了。
正在這時，廣場上來了一個陌生人，他看到印第安人聚在小酒店裏，便走了過去。
他小心翼翼地凝神盯了弗拉戈索一陣。顯然對觀察的結果很滿意，因為他走進了小酒店。
此人約有35歲。一身優雅的旅行服，使他博得了眾人的好感，濃密的黑鬍子已久未修剪，頭髮也有點長。一切都表明，他迫切需要理髮師的效勞了。
“你好，朋友，你好！”他輕輕拍了一下弗拉戈索的肩膀。
聽到這幾句不夾雜印第安土語的純正的巴西話，弗拉戈索轉過身。
“您也是巴西人嗎？”他邊問邊繼續給一個瑪約胡那女人捲髮。
“是的，”陌生人回答，“是一個有求於您的同胞。”
“好啊！但得等一會兒，”弗拉戈索說，“等我給這位夫人卷完發！”
他又卷了兩下便完工了。
雖然最後到的人無權佔據這個空位，但是他還是坐到了椅子上，而那些被往後推的印地安人並沒有流露出絲毫不快。
弗拉戈索放下燙髮鉗，拿起理髮剪，習慣地問；
“先生想做什麼？”
“理理髮，刮刮鬍子。”陌生人答道。
“好的！”弗拉戈索開始給來客梳理濃髮。
接着，剪子也開始運動起來。
“您從很遠的地方來嗎？”弗拉戈索問，理髮時他的嘴從不閑着。
“我從伊基托斯附近來。”
“是嗎，我也是！”弗拉戈索嚷道，“我是從伊基托斯走亞馬遜河來到塔巴亭加的！您貴姓？我能問問嗎？”
“當然，”陌生人說，“我姓托雷斯。”
當頭髮按照“最新式樣”理完后，弗拉戈索便開始給他刮鬍子；但是，當他們四目相對時，他停了一下，然後繼續幹活，最後還是忍不住問道：
“唉！托雷斯先生，您是否？……我好像認識你！……我們是不是在什麼地方見過？”
“不會的！”托雷斯肯定地說。
“那麼我弄錯了！”弗拉戈索說。
他開始收尾了。
過了一會兒，托雷斯又抬起了由於弗拉戈索的提問而中斷的談話。
“您是怎麼從伊基托斯過來的？”他問。
“您是問從伊基托斯到塔巴亭加嗎？”
“是的。”
“我是坐一隻大木筏來的，一位好心的莊園主讓我搭乘它，他們全家正沿亞馬遜河航行。”
“啊！是嗎，朋友！”托雷斯說，“您真運氣，不知那位莊園主願不願意帶上我……”
“您也打算沿河而下嗎？”
“正是。”
“一直航行到帕拉？”
“不，只到瑪納奧，我去那兒辦點事。”
“好吧，我的主人樂於助人，我想他會願意幫你這個忙的。”
“真的？”
“我可以肯定。”
“那麼這位莊園主姓什麼？”托雷斯漫不經心地問。
“喬阿姆-加拉爾。”弗拉戈索回答。
這時，他暗自嘀咕：
“我肯定在哪兒見過他！”
托雷斯可不會放棄令他感興趣的談話，因此，他接着問：
“那麼，您認為喬阿姆-加拉爾會同意帶上我了？”
“我再次向您保證，對此我毫不懷疑，”弗拉戈索說，“像我這樣微不足道的人，他都肯幫忙，更何況您這樣的同胞，他不會拒絕的！”
“他獨自一人乘坐大木筏嗎？”
“不是，”弗拉戈索說，“我剛才跟您說過，他和全家一起旅行。一家人都是好心腸，我敢保證，此外還有一隊印地安人和黑人，他們都是莊園的僕人。”
“這位莊園主是不是很富有？”
“當然啦，”弗拉戈索說，“非常富有。光是造這隻木筏的木頭以及木筏上裝的東西就值一大筆錢。”
“那麼，喬阿姆-加拉爾一家人剛從巴西邊境那邊過來，是嗎？”
“是的，”弗拉戈索回答，“和他妻子、兒子、女兒，還有米娜小姐的未婚夫。”
“啊，他有一個女兒？”托雷斯問。
“一位可愛的姑娘。”
“她快要結婚了？”
“是的，和一位正直的年輕人，”弗拉戈索說，“他是貝輪駐軍中的醫生，旅行一結束，他就會娶她。”
“好！”托雷斯笑道，“這可謂是一次訂婚旅行了！”
“既為了訂婚，也為了消遣和做買賣！”弗拉戈索說，“雅基塔夫人和米娜小姐從未到過巴西，至於喬阿姆-加拉爾，自打進入老馬加拉埃斯的莊園后，還是頭一次越過邊境。”
“我想他們還帶着幾位僕人吧？”托雷斯說。
“當然，”弗拉戈索說，“有老西貝爾，她在莊園幹了五十年，還有麗娜小姐，一位漂亮的混血姑娘，她不像女僕，倒更像小姐的女伴。啊！多可愛的性格！多純潔的心靈！多勾人的眼睛！她對各類事物的看法，尤其是對西波藤……”
弗拉戈索既已開了頭，便開始滔滔不絕地傾訴他對麗娜的一往深情，若不是托雷斯起身讓位給下一位顧客，他還會一直講下去。
“我該付您多少錢？”托雷斯問理髮師。
“不用付錢，”弗拉戈索說，“在邊境上相遇的同胞之間不談錢的問題。”
“可是，”托雷斯說，“我想……”
“好吧，我們以後再算，在大木筏上。”
“但是，我還不知道自己敢不敢去請求喬阿姆-加拉爾同意……”
“用不着猶豫！”弗拉戈索大聲說，“如果您願意，讓我去跟他講，他一定很高興能在這種情況下幫助您。”
這時，馬諾埃爾和貝尼托吃過晚飯進城來了，他們站在酒店門口，觀看弗拉戈索表演手藝。
托雷斯朝他們轉過身去，突然驚叫起來：
“啊！我認識這兩位年輕人，確切地說，我見過他們！”
“您見過他們？”弗拉戈索驚詫地問。
“是的，一點不錯！一個月前，在伊斯托斯森林裏，他們幫我擺脫了一個相當尷尬的處境！”
“他們正是貝尼托-加拉爾和馬諾埃爾-瓦爾代斯。”
“我知道！他們告訴過我名字，沒想到我們會在這裏重逢。”
托雷斯朝兩個年輕人走去，他們看着他，但是沒有認出他來。
“先生們，你們不認得我了嗎？”他對他們說。
“等等，”貝尼托說，“如果我沒記錯的話，您是托雷斯先生，那次在伊基托斯森林裏，被一隻卡利巴猴糾纏的人就是您吧？”
“正是我，先生們，”托雷斯說，“六個星期來，我一直沿亞馬遜河航行，剛好和你們同時越過邊境！”
“非常高興再次見到您，”貝尼托說，“您沒忘吧，我曾經邀請您到我父親的庄園裏來？”
“一點兒沒忘。”托雷斯說。
“先生，您要是接受邀請就好了！這樣，在出發前，您可以好好休息一下，消除疲勞，然後和我們一起沿河航行到邊境！這樣可以節省許多時間！”
“的確如此。”托雷斯說。
“咱們的同胞不在邊境停留，”弗拉戈索說，“他要去馬納奧。”
“那好，”貝尼托說，“如果您願意乘大木筏，您會受到熱情款待的，我父親一定會收留您的。”
“我非常願意！”托雷斯說，“允許我先謝謝你們。”
馬諾埃爾沒有參與談話。他任憑熱心的貝尼托提出效勞，而他自己在一邊仔細端詳托雷斯，他基本上認不出他的面孔了。從這個人的眼睛裏，看不出任何真誠，他的目光總是躲躲閃閃，彷彿害怕與人對視，但是馬諾埃爾沒有將他的感覺告訴任何人，他不想傷害一位需要幫助的同胞。
“先生們，”托雷斯說，“如果你們允許，我可以立刻跟你們去港口。”
“來吧！”貝尼托說。
一刻鐘后，托雷斯登上了大木筏。貝尼托向喬阿姆-加拉爾作了一番介紹，並講述了那次邂逅相逢的情形，他請父親將托雷斯帶到馬納奧。
“先生，我很高興能為您效勞。”喬阿姆-加拉爾說。
“謝謝。”托雷斯說，他將手伸向主人時，似乎不由自主地停了一下。
“我們明天天一亮就出發，”喬阿姆-加拉爾補充說，“您可以先收拾一下……”
“噢！這不需要很長時間，”托雷斯說，“我除了自己，什麼也沒有。”
“您就像在自家一樣。”喬阿姆-加拉爾說。
當天晚上，托雷斯住在理髮師隔壁的房間裏。
直到八點鐘，理髮師才回到大木筏上。他向混血姑娘講述了一番他的成就，並且驕傲地說，赫赫有名的弗拉戈索已經名揚亞馬遜地區了。