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月球人的歸來

e。l。馬爾巴斯

紀秋山譯

公元２５００年。

正是這一年，他們把“電”送到了彭-依-克萊格農場。

電真奇妙，當格里菲斯爺爺按下開關的時候，農場的這間大廚房便充滿了光亮，我的父親戴和我的母親，在燈光下眨眨眼睛咧嘴笑着，而電工威廉姆斯則如你所見到的那樣滿臉得意洋洋，好像是他親自發明了電並通過導線把它送到廚房裏來似的。只有奶奶顯得悲傷，淚水從她臉上奔涌而下。她收撿起那盞古老的石蠟燈，傷心地把它送進廚房隔壁的雜物間。

說起奶奶也真有意思。她本來是很趕潮流的，在屋子裏堆滿了各式電冰箱、原子能炊具和洗滌器，可是爺爺稱這些是魔鬼的發明，一件也不肯使用。因此，當爺爺終於同意通電的時候，奶奶就流淚了。復古主義－－宇宙飛船修理工瓊斯舅舅是這麼說的。

“喂，”爺爺大聲說道，“你們的電來了，但不要以為你們說服了我同意用電，你們就可以說服我使用魔鬼更多的發明。在我活着的時候，誰也別再提起宇宙飛船的事。”

這正是奶奶一直想實現的事。穿着黑衣服的奶奶看來像個可憐的小婦人，她對粗暴的丈夫向來是不敢多嘴的。不過有一件東西卻是她一直堅持要買的－－一架宇宙飛船，而這也就成了多年來他們老夫妻間爭吵的起因。

我把這些情況全告訴你們，是要諸位明白，我們彭-依-克萊格家的人，並不如諸位認為的那樣是落後的野蠻人。雖然我們墨守着古老的生活方式，但我們卻具有現代思想。不過真正使我記起２５００年那些早已逝去的重要歲月的，卻是第一次出發到月球去的探險，宇宙飛船如何在農場“十畝地”降落，以及隨後發生的奇奇怪怪的事件。

人類嘗試出發去月球探險的活動已經進行了許多年，或者說好幾百年了。可是你知道結果如何嗎？總是發生一些事故阻止人類成行，要麼是氣候惡劣，要麼是某人的媽媽死了，要麼就是碰上月蝕。然而，在２５００年的秋天，人類終於準備就緒。

那是一個寒冷的夜晚，我們都圍坐在電爐旁邊，享受着電的溫暖。爺爺則在側耳傾聽，突然間他跳起來嚷道：“去你媽的上帝！”

沒有人注意他的這個舉動，因為這位老人每天晚上最少要跳起來罵一次上帝，要是他不跳起來咒罵的話，奶奶就會認為他得了病，並拿瀉藥給他吃。

所以奶奶只是虛應故事地說：“怎麼啦，摩提默？”

“飛到月球去了，他們飛上去了，”他嚷嚷道，“宇宙飛船剛從倫敦起飛，人們正在大街上跳舞，燃放爆竹慶祝，該死－－”

就在這時，只聽一陣狂風呼嘯而過，接着便聽到一陣可怕的撞擊聲，好像有人搬起我家所有的大牛奶桶扔到那座荷蘭式的穀倉頂上一樣。我們跑出門外，只見在“十畝地”那邊，一件物體正在朦朧的月光下閃爍。那東西很大，像是一支巨大的發亮的火箭。

爺爺看着那支火箭。“也許，他們迷路啦。”他幸災樂禍地說。接着，他把手伸進背心口袋，摸出了一張卡片，把它放在我手裏。

“快跑，波龍汶，”他說，“快把飛船修理王瓊斯舅舅的業務卡交給他們。”

可是我害怕，因為我只不過還是個纏住媽媽裙角的小姑娘。於是，我的父親便一聲不響地發動拖拉機，開出去找飛船修理工瓊斯舅舅了。

那些被報紙稱為“月球人”的太空人，這時正從下面向農莊走來，他們的頭盔在月光下熠熠發光。爸爸很快也到了，舅舅跟他一起坐在拖拉機里，手握一把巨大的活動扳手，像一匹塞福克小馱馬那樣快樂地咧嘴笑着。不久，越過寂靜的夜空，便從“十畝地”那邊傳來他嘭嘭的錘擊聲。

一位“月球人”摘下他巨大的頭盔。“剛才我們突然着陸時，我咬傷了舌頭。”他說。

“等你們在月球着陸時，就沒什麼東西好咬啦。”我的祖父說。

“我考慮的正是這件事，”那個“月球人”答道，“正如我說的，這正是他們能保住他們古老的月球的原因。我要乘頭班火車回古德斯-格林去這趟車是專為我準備的。”

這時月球人的頭頭也摘下他的頭盔。“缺一個人想飛上月球？”他大聲說道，“那絕不可能。”

“我來代替他的位置。”我的父親平靜地說。

“你？絕對不行，”我的祖父吼道，“我的兒子誰也別想到星球之間閑逛。”

父親氣得滿臉通紅，但是沒人敢跟祖父爭吵。這時，我們聽到飛船修理工瓊斯舅舅打招呼說，月球飛船已完好如初啦。

那些“月球人”，除了那位咬傷舌頭的之外，全都出發到“十畝地”那邊去了。

“我要去看你們起飛。”祖父說。我們都看着他跟那些月球人向小山上走去。

只聽一聲轟鳴，那艘月球飛船射上天空，爬行在星辰之間，很快我們便再也看不到它了。

“回家吃晚飯吧。”奶奶說。

我們正準備吃飯，忽然有人問：“祖父呢？”

所有的大人都顯得得心事重重，我突然覺得害怕，哭了起來。

“也許，跟那頭老牛聊天去啦。”奶奶說。

父親一聲不響地提起燈籠，出門走進野地里，過了很久，他才回來。

“走啦，”他說，“像風笛聲一樣消失啦。”

沒有人說話。

祖父整夜沒有回來，第二天也不見他的影子。

黃昏時分，“閱遍全球”的伊文斯駕着直升飛機飛過的時候，他沒有從半空給我們丟下晚報，而是直接降落。他走進屋子，用報紙戳着父親的鼻子說：“看吧，你。”

“八十老翁在月球上。”晚報的大字標題寫道，緊接着是：“月球分部無線電消息，摩提默-格里菲斯－－一位年老的威爾斯農民，代替了那位在地球着陸時受傷的月球飛船太空人。”

“啊，他真狡猾，”父親說，“出去五分鐘，卻跑到月球上去了。”

奶奶沒有說話，她走到衣架那邊，拿下她的外套，開門出去了。

“快跟她去，波龍汶。”父親命令我，不過語氣很溫和。

我走出門外，這時天色幾乎全黑了。不過，一輪大大的滿月正好懸在小山項上，把山頂照得清清楚楚。我可以看到奶奶正沿着那條登上斷背嶺、經過“十畝地”的小路爬上那座山頭。雖然我還是個孩子，可我明白奶奶想去哪兒及為何要去。因為站在小山頂上，她比在任何地方都更接近月球。雖然我的年齡尚小，我也知道她此刻需要的是孤獨，所以我與她隔着不遠的距離，默默地跟在她後面。

奶奶就這樣不斷地向山上走去，花了相當長的一段時間，我們終於爬上了山頂。這裏除了破碎的岩石、一個個的黑水洞和年老孤凄的幽靈之外，什麼東西也沒有。月亮如今就掛在頭頂，離你那麼近，你會覺得要是你踮起腳尖，就能像觸摸掛在枝頭的蘋果那樣摸到它。

奶奶舉頭望着月亮，月亮也望着奶奶。

如今祖父已成了一位名人，我明白此刻奶奶希望看到他，他也許會在月球上支起一頂小帳篷，也許會點燃一隻煤油爐，可是，月亮表面上見不到什麼人的跡象。過了很久，奶奶終於失望地嘆了口氣，喃喃地說：“也許，他繞到月亮後面去了。”於是她轉身慢慢下山。雖然她肯定看到了我，可是她沒有說話。

第二天夜裏，同樣的情景又重演了一遍。在月亮升上來時，奶奶出門上山，而我則跟在她後面。不過這次月亮不那麼圓了，奶奶又對着它望了很久，後來她說：“月亮變小啦。”又下山回家。

這個場景每天夜裏都在重複。月亮變得越來越狹小，而奶奶出門的時間也越來越晚。雖然我還小，但是大人們還是讓我呆到很晚以便跟着奶奶上山。終於到了月亮很晚才升起的那天晚上，父親便說：“今夜你去睡吧，我的女兒。”

可是我睡了不久便醒來了。我探望窗外，只見天上的月亮，瘦瘦的，像一把銀色的鐮刀；又見一盞發著黃色光線的燈籠，正爬上那沉睡着的黑暗的山坡。

我披上外套，跑進了寒夜中。

當我爬上山頂時，奶奶已到那裏了，令我驚奇的是她指着那鉤瘦瘦的殘月對我說：“現在他用指甲就可以把它鉤起來。”說罷她拉起我的手，領着我下山回家。

第二天晚上她問父親：“今夜月亮幾點鐘升起，戴？”

父親翻看報紙后，說：“今夜沒有月亮，媽。”

“沒有月亮，”奶奶有氣無力地重複道，“沒有月亮。”她站起身，將一件黑衣服遮在祖父的一幀大像片上，那是祖父在詩歌節上拍的。

“現在他將跌下太空，”她自言自語，“他會像流星一樣落下，像流星一樣消失。”她走向她的那把椅子坐下，雙手交叉放在膝蓋上。

“事實上，您看不到月亮並不是說月亮不在天上”，父親解釋道，“這隻意味着太陽此時正在地球另一邊照耀而已。”

奶奶看了父親一眼。“在漆黑的午夜”，她大聲嚷道：“在漆黑的午夜，你卻對我大談陽光。開門，”她用一隻蒼老的手指指着夜空，“如果太陽還在照耀的話，我會光着腳跑上山頂。”

父親不敢頂嘴，一陣沉默。接着奶奶又開始自言自語起來。“他是個刻苦的男人，”她說，“我沒有照顧好他。他從來不買什麼東西給我。我想買一架飛船，只是一架小飛船，我求他好多次了。他卻得意地笑着說，‘在聖徒的心裏沒有飛船的位置，’還把十隻指尖並在一起，一副得意忘形的樣子。我真的生氣了。可是他那句話沒有用處，我不想跟你爺爺發生爭論。”她站起身，睡覺去了。第二天，奶奶離家到阿波利斯瑞斯去，嫁給了“時間機器”勒威林。

他們回到１９５４年度蜜月。他們走後兩天，祖父也從月球回來了。

“莊稼收割完啦？”他問。“收完啦。”父親答。

“你把‘十畝地’的柵欄修好了嗎？”

“不用操心‘十畝地’的柵欄啦，”父親說，“媽已經跟‘時間機器’勒威林結婚啦。”

這是個可怕的時刻。祖父站了很久，撫摸着他的鬍子。突然，他伸出長臂抓過一把大斧子。“他們在哪兒？”他咆哮道，“他們在哪兒？”

父親臉色蒼白，沒有說話。

祖父攫住他的喉嚨，搖着他。

“他們在哪兒？”他重複道。

“在－－１９５４年。”父親喘着氣說。

祖父放開了他。“把拖拉機開出來！”他命令道。

“您要去哪？”“到１９５４年。”祖父。

他走了幾乎一個星期。他回來了，還是孤身一人。不過他心情很好，而且很健談。

“我在蘭都奴租了一架時間機器，”他微笑着說，“一直追着他們到了中世紀，勒威林嚇得一溜煙跑得無影無蹤，我則用斧頭劈碎了他的時間機器。”

“媽媽呢？”父親問道。

“留在中世紀啦，既沒有錢，也沒有回來的意思。”祖父很滿意地說，當我后一次看到她時，她還遮着面紗，住在一所潮濕的屋子裏，看來像是一所女修道院，又濕又冷。“停了片刻，祖父又加了一句，“我要叫她除了追求宇宙飛船之外，還要學會如何思念。”

編者附言：在二十六世紀，當人類已有能力購置宇宙飛船，乘飛船前往月球旅行時，在英國威爾斯的農村，卻仍有一家農民情願生活在中世紀的生活中。現代文明帶給人類的是各種生活上的方便，但未來似乎並未能完全代替人類古老的傳統，這是頗發人深思的。

原作者寫這篇小說時，人類登上月球還屬一個夢想，可它已在１９６９年實現了。科學技術的發展速度有時會大大出乎科幻小說作家的意料。