第 三 節
前是青海特有的巨大神魚，左後方有洪荒異獸青蛟；碧綠的海水，湧起了狂瀾。
十三艘小舟上的少男少女，全驚得變成了木偶。
遠處的舟筏，皆悄然急退。
野人突然沉聲道：“大家靜下來，不可移動，我去引那些怪物。”
接着是一聲震天長嘯，他躍下了碧綠湛藍的海面，人在海面踏波而行，快如流矢。
近了，他已到了神魚回遊之處。他大吼一聲，右手兩根鏢槍破空而飛，聲如殷雷，飛近最近的一頭神魚。
鎳槍長有六尺，齊根沒入魚脊。
霎時，海水壁立，巨浪滔天，浪花象千頓巨瀑下墜，風雲變色。
野人不住狂嘯，在巨浪中騰躍隱沒。兩條神魚一負重傷，另一條已發現有人，把海水擾得轟然澎湃，噴出激厲的水柱，要找這膽敢和它們所斗的人。
可是它們的軀體太大，野人又往來如電，始終沒有機會讓它們如意。
野人覷破好機，突然浴下水中，直射受傷神魚腹下。
神魚通靈。突然將頭下沉，張開長有兒臂粗兩三排巨齒的大口，向疾射而上的人影猛吸。
野人乘機射到，鏢槍去勢如電，直貫入神魚咽喉，手向旁拍出一掌，擺脫了奇大的吸力，人向左一閃。
“噗”一聲響，他並未完全擺脫了萬鈞吸力，撞在滑膩膩的魚腹上。
晶芒一閃，神奇的小劍出鞘，三尺晶芒一閃即沒，魚腹裂了一條丈長大縫，肝腸外流。
野人身形向左急射，迎向疾沖而來的另一條神色。他右手已綽了兩支鏢槍，連人帶槍向前飛撞。
將近大口邊，兩手四支鏢槍同時上下急張。雙方來勢皆急如星火，野人竟向口內沖入。
槍沒人魚口，兩支穿透上頷，兩支貫穿下頷。魚嘴一合，將野人吸入口中。
在這千鈞一髮中，晶芒又閃，野人正處身在魚舌上，小劍急旋中，神魚前半部口吻悠然沉下海底。
他急泳而出，直上海面，隨手拔下兩支鏢槍，踏着狂濤迎向行將衝到舟群左近的青蛟。
青蛟距舟群不足半里，那兒不能搏鬥，不然舟群無一倖免，舟上人無一能活。
神魚雙雙下沉，海面巨浪漸斂，他必須將青蛟引開舟群，方能放手誅它。
他發出一聲震天巨吼，先吸引青墳注意，人去如飛，相距三十丈，再不出手便遲了。
槍挾段雷，兩支電芒飛射青蛟頭部。
青蛟突發牛吼，巨爪突起，“嘩啦”一聲巨響，丈大的四隻租腳爪一收，兩支鏢搶碎成百十段。
海水一陣翻湧，十二隻小丹象浮萍般飄散了，幸好船上的人已認了命，全都趴伏艙底，不敢移動，小舟便不會翻覆，算是大幸。
青蛟發現了踏波發槍之人，再發一聲可傳數十里的牛吼，掀起巨浪，猛撲遠處的野人。
野人回身踏波飛掠，奔向已變赤色的海面。那兒是他力斃巨魚之處，魚血已將兩里方圓的海水染成紅色。
他一面走，一面逐一發槍，引青蛟來追，激得青蛟憤怒如狂。野人發槍皆注人神力，可是一近青蛟便毫無作用，宛如以卵擊石，近身立碎。
他心中悚然，暗叫不妙，除了仗小劍冒險近身相搏之外，奈何不了這畜牲。
他寄望在小劍上，如果小劍也傷不了這孽畜，他自己相信還跑得了，但百餘名少男少女休矣！
海水沸騰，巨浪滔天，響聲驚天動地，青蛟張鬣鼓浪而至。野人為了珍惜精力，不再踏波而行，人浮水面，渺小如粟。
他手中還有一根鏢槍，專等機會行雷霆一擊。洶湧的波濤壓力奇大，腥膳之氣中人慾嘔，他隨波起伏，迅疾地騰躍竄閃，尋覓好機。
蛟長十丈，粗逾三人合抱，四足如柱，爪象巨錨，渾身有青色而帶金邊的尺寬鱗甲護住，腹下灰色間有白條。乍看去，牛首、蛇身、雞足、魚皮，正是傳聞中的“龍”。
唯一不同的是，它只有一角，且僅有骨突而無丫角，所以算不了龍，而稱為“蛟”。
青蛟發威，張牙舞爪飛騰撲擊，在洶湧的巨浪中捕捉渺小的野人，口中吞吐間，水柱衝天而起，澎湃聲震天。可是野人象一條狡獪的魚，時隱時沒，抓不到吞不着，把青蛟逗得怒吼如雷。
群舟遠距三裡外，在海濤中漂蕩，舟上的男女，全在向天膜拜，求他們的神靈庇佑，嘴中喃喃，雙目卻向人蛟相鬥處驚怖地死盯。他們臉無人色，死的恐怖震懾住他們了，絕望的神色爬上了他們的臉面，看了那廝鬥的情景，誰又相信渺小的一個人，能夠抗拒那神一般的巨龍呢？那是不可能的。
遠處兩群羊皮筏，這時已經不再划動，所有的人全都驚得渾身發軟，跪在筏上向天呼號膜拜。
激斗良久，野人的鏢槍三次擊中青蛟身軀，可是冒險卻白費勁，槍中鱗甲如中百鍊精鋼，連火花也未冒半顆，不但堅硬而且滑不留槍。
最後一槍擊中青蛟背鰭前端尺余，這一記力道沉重，槍向夯一滑，嗤一聲人向下一傾。
青蛟一聲巨吼，猛地回頭翻軀，左爪迎頭便抓，呼一聲一道萬斤水柱狂蓋而下，象一座山猛壓而至、
野人也大吼一聲，雙足一點蛟背，人騰空而起，鏢槍破空而飛，去勢如電，從爪縫水柱中一貫而入。
這一槍，他已運足了神力，志在必得，眨眼間便到了青蛟臉部。
青蛟驟不及防，百忙中閉目低頭。“錚”-聲響，槍中青蛟角根，槍尖立折，桿飛三丈。
這一瞬間，野人在半空拔劍在手，晶芒一閃，三尺芒光，映日生寒，身劍合一飛刺蛟首，凌空下撲。
劍芒距蛟首還有三丈，突然暴漲丈余，劍嘯突變殷殷巨雷狂震，海水為之幻化萬道光華。
神劍通靈，相生相剋，被蛟氣一引，突現異象。
青蛟恰在此時張目，突然渾身顫動，厲吼一聲向下沉，海水形成一個巨大無比的旋渦，向下猛吸。
野人身形夠快，在青蛟潛沉的瞬間，猛地脫手飛劍，他用上了以氣馭劍術。
劍如閃電，一觸蛟首便回頭反飛。
青蛟通靈，臨危自救，在翻身的瞬間，忍痛將角撞向小劍，身軀急劇下沉。
蛟角觸劍即折，斷了尺餘角尖，鮮血狂噴中，蛟身已沉入水中。
野人豈肯罷休？隨着急劇的旋流，奮身撲入水中，銜尾急迫不舍。
他身形快，但快不過海中的蛟龍；海水壁立，巨浪滔天，青蛟向北急逃，那是最深之處。據說有二百丈以上。
野人見在水底追不上青蛟，摸清了它的去向，突然浮上水面，運起絕世神功，踏波飛射，攔截青驚去向。
青蛟軀體龐大，在水底急泳，水面隱現波紋，極易辨認。野人超前里余，相度形勢準備入水。
碧波之上，但見一道五彩光華，和一個淡淡人影，在水面飛射。三方面舟筏上的人皆已看見這兒的異象，駭然大驚。
野人直沉海底，半途果然迎上了青蛟。孽畜一看到五彩光華，火速上升。
水面上，重又掀起巨浪。野人一聲巨吼，穿上水面。
青蛟大概知道大劫將臨，厲吼不已，面對野人倒退而游，威風全失。
野人心中一動，突然仗劍大吼道：“今後不許傷人，不許浮上水面，饒你不死。”
青蛟巨首亂點，不住輕吼，浮在水面不再掙扎。
“海中生物極多，足夠汝果腹，何必驚世駭俗？如再驚擾世人，我必殺你。”
青蛟不住頓首，野人不禁暗暗驚奇。當他飄前兩丈時，青蛟那巨大的眼睛，驚怖地盯住他手上光華熾盛的小劍，渾身顫抖。
野人收劍入鞘，光華倏斂，他大聲說：“記住，不許傷人，不許浮上水面，去吧！”
青蛟輕吼三聲，點首三次，水紋微泛，徐徐下沉。
野人一聲長嘯，箭似掠向遠處的舟群。相距還有半里，上百男女歡呼之聲直震雲霄。
他一躍上舟，笑着道：“串舟，準備啟航。”
小舟上的男女匍伏羅拜，有人嬌喚：“神，這才是真神，恩公是庫庫淖爾的保護神……”
“世間沒有神，事在人為，我是人。快！明晨我們必須趕回東岸。”
船一一掛上，向前急駛，他向嗡嗡議論的人大聲說：“兩條神色死了，神龍受了傷，今後不再傷人了。以後你們可以在海中漁獵，不必再怕魚龍了！”
蒙族大漢喜悅地叫道：“海心山凶魔已遁，三害俱除。今後我們可以安居樂業了。
感謝我們的恩人，庫庫淖爾的保護神，海上之王！”
“海上之王！”
“海上之王！”
百十人的叫聲，應和着大槳破水之聲。野人說：“要安居樂業，全在你們是否團結相安，但願你們返家之後，能勸服你們的族長，方能成事。”
“海上之王，我相信可以辦到的。”回族少年由衷地說。
“但願如此。”
不久，舟群將與緩緩迎來的筏群會合，笳聲鼓聲號角聲齊鳴，漸漸接近。
“聽我吩咐，不可妄動；先替我收集鏢槍。”野人叫。
舟群終於接近，野人叫：“大家站起，先讓他們看清我們。諸位認出親人，可以招呼。”
人全都站起了，野人停下槳，手執鏢槍，一躍下海，身形似電，由海面掠向筏群之中，一面叫：“漢回兩族聽清楚了，我是東岸野人，趕走了海心山的惡魔，救出島上百餘名男女。你們可以靠舟尋找親人，但不許生事，誰敢不遵，我要他死。”
笳聲倏靜，海面突趨沉寂。半晌，小舟上突然響起尖聲的嬌喚，隨即人聲鼎沸。筏群三面一合，全向小舟群集中，哭泣聲倏揚。
不久，中間是小舟群，舟上換上了健壯的大漢操槳。有些少女已分到筏上去了。左是木筏，右是羊皮筏，齊向東岸航去。
只有兩條筏轉轉頭，帶着訊息回航。
海面上，響起了高吭整齊的歌聲，用他們族中的語言，唱出了他們的心聲，唱出了他們古老的歌謠。有時，聲調悲涼，他們一個個熱淚盈眶。有時，聲調高吭雄壯，又一個個意氣昂揚。在單調而悲涼的笳鼓合奏，令人突思古之幽情。
航行途中，不時會合了沿岸各族的筏子，在海上展開了未來各族大團結的序幕。
第二天午間，在東海岸會合了出迎的蒙族舟群；海面上，聚集了三百艘以上的各種舟筏，浩浩蕩蕩直駛海岸。
海岸上，篝火更旺，全村的男女，皆香花頂禮在岸上恭候。
小舟和皮筏一靠岸，歡聲雷動，幾百人瘋了似的向灘岸上擁來。
灘岸上，兩個蒙族少女，象小鳥兒一般，撲向縱上岸來的野人。
當他雙手剛接住兩女的瞬間，突然腦中轟然一聲，只覺一陣昏眩，氣血翻騰，似乎眼前模糊；人聲、鼓聲、呼叫聲、火花爆烈聲……他只覺一陣迷亂，呼吸急迫，突然發出一聲長嘯，以手蒙面發足狂奔，去勢如電，向遠處山林中飛射而去。
村落中一座木屋中，突然傳出數聲豹吼，一頭八尺長的巨大斑豹，破屋竄出，一聲巨吼，飛似的向野人去向奔去，瞬即失蹤。
此後，庫庫淖爾各族間，破天荒地團結共濟，各安生理，平安了許多年。
“山海之王”的名號，從此傳播在邊陲海角。
山海之王在以後兩年中，象神龍般出沒在山巒和海濱，沿海各族的人，偶或可以看到他的蹤跡，他的唇上鬍子逐漸濃黑，但臉上的容色依舊；他那常掛的謎樣笑容，心存善意的人，感到那是善意的笑；如果是心存惡意的人，便感到那笑容是惡意的笑。
總之，沿海的人不分種族，對他是敬若神明，可是，他並不和他們親近，見人點頭一笑，驀爾失蹤。
這期間，他曾多次與仙海人屠相遇。人屠失去海心山老巢，遷匿在東岸一帶叢山峻岭中，伺機報仇。可是他的功力相差太遠，而山海之王也在盯緊着他，不許他為惡。
和仙海人屠共行止的人，還有豬婆曹五娘、金鷲赫連西海。偶或拉卜活佛也會現身，但並不敢糾眾尋仇，他們在等候機緣，要一舉置山海之王於死地。
山海之王已摸清了老魔們的匿居所在，並無將他們逐走的意思，反正他們不再為惡，他也就懶得管閑事。
他的輕功已出神入化，來去如幽靈幻影，平時留大豹守洞，他自己追蹤幾個老魔為樂；這也是他練輕功的一種好辦法，神出鬼沒，幾個老魔把他恨得牙痒痒地，卻又無可奈何；想離開庫庫淖爾心中難捨，想擊死野人卻又力所不逮，真箇是度日如年。
終於，在山海之王邂逅葉若虹主僕倆時，不久之後，在海心山含恨而去的老道，糾合了崆峒派的幾位名宿，前來會合仙海人屠，要找山海之王洗雪海心山受辱之恥。
這是一個艷陽天，湟水上源叢山峻岭中，羌人所辟的上山小道中，四名身穿青便袍的高年老道，正緊跟在海心山出現過的老道，以迅捷的輕功向嶺上趕。
四老道的輕功身法，用的是“閃”字訣，分明是崆峒的輕功絕學“浮光掠影”，一種登峰造極名震武林的絕藝。
用輕功趕長途，十分吃力，極損元氣，功力不到家的人不敢妄用，除非有十萬火急的事待辦，不然免談。
五個老道用輕功趕山路，可見他們真不等閑。五個人脅下掛着包裹，背系長劍。劍不是興妖作法的桃木劍，而是不折不扣的殺人傢伙。
登上山巔，舉目四望，四周百里內景況一覽無遺。東北南三方，山連山山山不盡，有黑色的山巒，也有白皚皚的插天奇峰。正面，是一望無際的仙海，看去是一片藍黑，十數座小島點綴其間，象小豆子一般大小。
五老道在山巔坐下，中間那白眉虎目，象貌威猛的老道，突然冷哼一聲，用手遙指着海心山，恨恨地說：“矮神荼死了，貧道真想到海心山一走，探看島上還有何人盤據。
羅浮道友，這一帶的消息，道友定知其詳了。”
在海心山受挫的老道，正是羅浮真人，俗名姓武名康，早年在南疆羅浮落腳，自號羅浮真人。他是個酒色方外人，惡跡如山，兇橫惡毒，流毒南疆。
俗語說：走多夜路多會碰着鬼；終於被官府出動大批高手，把他趕出了南疆。
他亡命天涯，各地的海捕文書皆有他的圖形畫影。最後他到了西疆。三十年前路經大散關，救了一名傷中要害，奄奄一息的老道爺。
這受傷的老道，正是崆峒派中崆峒下院的氣極老道，也就是崆峒掌門乞塵的師弟。
兩人經此相識，奠定了他們的交情。
後來羅浮真人不甘寂寞，竟然投人海心山仙誨人屠和矮神荼的老巢人伙。不過他並未將此事告知氣極老道。崆峒派被龍首上人和祁連陰魔牽住了腿，進不了中原，矮神荼也曾經助龍首上人色空搗亂崆峒山，羅浮真人當然知道內情，只是不揭破而已。
崆峒派也知道有海心山的人在旁燒火，只是心有餘而力不足，無暇到海心山去找公道。
龍首上人死了，祁連陰魔也嗚呼哀哉，矮神荼也完蛋大吉，與金面狂梟同時喪命太白山莊。但海心山的仙海人屠並未進入中原，因為神劍伽藍已經葬身火海之中，沒有報仇的必要了。
而羅浮真人隱伏在海心山之事，崆峒派卻毫無所聞。老雜毛這次受傷遁走崆峒，就是敦請氣極老道替他報仇。也未將在海心山受挫之事說出，僅說自己進遊仙海，被昔日的一個仇家所創，要老道替他出口惡氣。
恰好崆峒派正準備到中原重振雄風，無暇助他，氣極是掌門的師弟，事務更忙，答應他俗務一了，要伴他踏遍天涯出一口怨氣。
崆峒派的門人，良莠不齊，他們所奉的祖師爺，是神話中的廣成子，創派的時間，遠溯漢唐，可說源遠流長，不讓少林。
論正統，崆峒派確可稱“內家拳”的始祖；但由於他們久處邊荒，在中原默默無聞。
直至張三丰崛起武林，功在大明，曾助朱皇帝打江山，事後朱元璋重修武當，興建北極玄天大帝殿，宇內聞名，聲譽鵲起，三元宮的絕學，反而後來居上，成了內家拳的始祖，幸與不幸，於此可見。
此後，崆峒即奮起直追，廣收門人，結果廣收即濫，打起“老”字號招牌，武林紛擾亦起。
當他們揭出老字號時，崑崙派亦已進入中原，他們的字號更老，因為他們的祖師爺是元始天尊，鴻鈞老祖的首徒，不比廣成子更神氣嗎？
玄門弟子勾心鬥角，最後牽上了少林蛾眉的佛門弟子，以致興起佛道同源之爭。最後的一具僧道金像，引出了“霸海風雲”的情節。
太白山莊一場盛會，神劍伽藍火海自投，人死了，但餘波盪漾，暗潮未已。
羅浮真人蟄伏中崆峒兩年，終於把氣極請來了。
看到了仙海中的海心山，氣極指着那兒恨恨地發話。
羅浮真人老奸巨猾，神色絲毫未變，道：“海心山已經無人盤據，可能已經成為藩民豢養龍駒之地了。”
“矮神荼難道沒有黨羽了？他的師兄仙海人屠容若真呢？”氣極不信地問。
“仙海人屠早就離開仙海了。”
“怪！我怎麼沒得到消息？”
“貴派全力致意於中原，忽略了仙海的緣故。”
氣極長吁一口氣道：“這確是實情，只願前而不源后，倒是敝派的疏忽哪，”
“道兄這次可以先踩察仙海形勢，向這裏發展，將喇嘛和回教驅出，取而代之，豈不甚好？”
“仙海太荒僻了，敝派無意於此。”
“如再有人盤據，府貴派之脅，豈不是隱尤大患嗎？”
“要想搖動敝派根本，亦非易事。”氣極老道自負地說。
“貴派高手如雲，追風劍法天下無雙，根深蒂固，撼動確非易事。”羅浮真人奉承地稱讚。
氣極淡淡一笑，甚為愜意，轉變話題道：“道兄，事隔兩年，那野人並不一定仍在仙海附近呢？咱們如何找法？”
“道兄放心，那傢伙就匿居在東面山野里，我曾在附近逗留十日，故而知道。”
“那就快走，日落前便可趕到海濱了。”
五人整衣站起，向山下如飛而去。
仙海，是我國最大的內海，四周群峰羅列，附近的河流往海內灌，都不太長，峰外的河流，卻無法向海內流注，更無法外流，可見四周的峰巒，是如何的多和峻陡。在這一帶山區找一個人，確不是易事。
一連三天，五個老道踏遍了東面十餘座奇峰，可是毫無頭緒，象是在大海里撈針。
這天一早，朝陽還沒從地平線上升起；時屆盛夏，可是晚間氣溫極低，冷得象江南的初冬。
在近東南面湖濱的一座插天奇峰腰部，一株形如華蓋的古木下，五個老道繞樹而坐，面向外喃喃有詞，在做他們的早課。
例課已完，他們深深吸入一口氣，先後緩緩站起，氣極老道抖落袍上點點象已凝結了的露珠，道：“羅浮道兄，咱們不必徒勞心力了，何不到村舍中找土人問問？”
羅浮真人怎敢到村捨去問人？故作不經意地說：“野人功力奇高，不會與那些蕃民往來，更不會住在山下民家。再找一天，如仍無消息，咱們可到北岸大通山去找。”
氣極老道緩緩轉身道：“野人真有那麼渾厚的功力嗎，”
“半點不假，貧道接不下他三招。”
“道兄的造詣，在中原可算得上上之選，能在三招內傷得了道兄之人，得未曾有，道兄何必危言聳聽！”
“貧道絕不妄語，長他人志氣，滅自己威風；那傢伙確是可怕，神力天生，勇悍如獅，不然豈敢勞動道兄的法駕！”
氣極老道仍不以為然，淡淡一笑道：“真要如道兄所說，貧道恐亦難有所作為了。”
“呵呵，誰不知道崆峒派拳劍天下獨尊，名列玄門三大劍派之首？那傢伙畢竟是蠻荒草野之人，怎麼逃出追風劍法快速猛攻之下？”
“道兄過獎了。這麼說來，貧道倒必須見見這位草野奇人。”
一直沒開口的一名老道突然接口道：“師兄，咱們是否要取野人的性命？”
“理所當然。羅浮道兄在大散關救我一命，我自應替羅浮道兄一盡心力。”氣極老道泰然地答。
“不問對方為人如何嗎？”老道繼續問。
“羅浮道救我之時，也末問我為人如何。”
老道嘆口長氣，閉口不說了。另兩位老道象兩個沒口子的葫蘆，神態冷然，從沒開口，保持着沉默，似乎天下之間，沒有任何事值得他倆開口，也象是啞巴。
“我們該開始搜索了，到東南那坐奇峰下進早餐。”
五人掛起包裹，拾奪上路，展開輕功由東南方掠下，向山谷里降落搜尋蹤跡。
他們走後不久，二十丈外一叢灌木矮林中，緩緩升起一個披髮的人頭，一雙神光湛湛的俊目，流露着凝重的神色，窺視着五人隱去的方向。他正是山海之王。
他用手分開枝葉，走出林緣，身後，幽靈似的跟着一條八尺長的金錢大豹。
山海之王手上持着一根標槍，赤着上身，仍是那一身野人般裝束。
他拍拍大豹腦袋，輕聲說：“回去，不可出來。”
大豹用頭在他掌中親呢地揉動，輕哮一聲，徐徐轉身入林，一閃不見。
他身形倏動，快逾閃電，追蹤五人去向，一閃而沒。
東南那座插天奇峰，正是日月山，山西南有一座絕谷，就是葉若虹主僕遇天蠍的洪荒絕谷；看去甚近，但實際上不下六十里之遙。
山海之王象鬼魅般在後緊盯不舍，相距約有二十丈；他知道這些老道們身手了得，不敢太過接近。
逐漸接近了奇峰之下，越過一從矮林，老道身形奇快，象五頭大鳥“唰唰……”躍登前面一座密林頂梢。
山海之王不能縱躍而行，那將會暴露形跡，他象條伺食的怪蟒，輕靈地閃人矮林中。
真巧，茂草之下，正盤伏着一條金鱗大蟒。人到，大蟒受驚，閃電似的一甩海碗大的蟒尾，向山海之王腰間卷到，草木為之撼動。
初晨之際，氣寒風凜，蛇類不到已牌時分，是不敢活動的。西北蟒類罕見，如果有，絕不是普通善類，金鱗大蟒就是異種毒蟒之一，極為罕見。
大蟒受驚，猝然自衛，但因它剛剛醒來，行動未免稍慢了些兒。山海之王功臻化境，大蟒在他日中算不了什麼，尾到急似迅雷，正好落人山海之王巨鉗般的強壯手掌里，五指直扣入鱗中。
人蟒一接觸，草木暴響，剛躍上林梢的五名老道，突然警覺。氣極老道倏然轉身，沉聲說：“有人跟蹤我們，搜？”
五人左右一分，兩下里一抄，直撲矮林。
山海之王已跟了五老道三天，已在他們口中，得知他們的圖謀，對羅浮真人他更熟悉。他目前還不願意現身，他要等五老道和仙誨人屠會合之後，再出面趕他們走路。
大蟒巨尾被扣，還來不及用口進襲，身軀已被山海之王凌空扔起。
正面撲到的是氣極老道，相距還有八九丈，巨蟒從矮林中破空飛到，三百餘斤的沉重身軀，竟然直射五六丈。
金芒一閃，大蟒已向下疾落。
氣極老道驚咦一聲，火速拔劍，身形倏止。
另四名老道已看到金光閃閃的巨蟒飛起，同聲大喝，一聲劍嘯，分四面猛撲金鱗大蟒。
巨蟒沖勢已止，“嘩啦”一聲跌下矮林。氣極老道來勢太急，競然衝過了頭。
一名老道猛竄入林中，突然一聲大叫，“砰”一聲跌倒在地，他的一隻左眼已被巨蟒捲住。
老道臨危拚命，在倒下的瞬間，一劍猛砍。“錚”的一聲響，劍中蟒身，劍彈起老高，巨蟒象是金銅所造，毫不在乎，劍僅將草木揮斷了不少枝葉。
巨蟒一再受襲，激怒如狂，巨尾不收，把老道纏了三匝，張開巨口朝老道腦袋猛地蓋下。
兩枚巨大的彎曲溝牙，半匣之差便將觸到老道的的臉面了。老道沒戴道冠，腦袋比蟒小，眼看要變成巨蟒口中之食。
蟒覓食的絕招，一是纏，一是吞，猛虎也被纏死；但它吞不下之物卻不屑一顧，蛇類牙齒脆硬，極易折斷，所以除以毒牙攻擊之外，不會用口撕咬食物。老道的個兒雖大，但巨蟒吞下他是不會太費勁的。
羅浮真人和氣極老道已經撲到了，驚得頂門上走了真魂，想救已來不及了。
氣極老道心膽皆裂，師兄如同手足，師弟膏了蟒吻，他怎不心疼？
“孽畜該死，”他厲吼，前奮身撲，精芒暴射的寶劍疾射，指向蟒首。
“錚”一聲劍吟，劍如觸金剛，由蟒頭后頂滑出釘入地中，巨蟒雖未受傷，但被渾雄的內力猛撞，向地面略晃，溝牙擦過老道額前，金色的毒汁立滲肌膚。
氣極一劍失手，身軀前撲，雙手一扣，握緊了蟒首，滾倒在地。
他雙手有千斤神力，渾雄的內力驟發，將蟒首直按下地中，咬牙切齒緊扣不舍。
被纏着的老道，先前運功護身，要從無窮的緊收勁道中脫身，雙手扣住渾身掙扎。
但溝牙在他額上留下一條血槽，只覺渾身一軟，力道立泄，蟒身不住揉動，愈纏愈緊，他感到肋骨將要折斷了，逐漸陷入暈眩的境地。
羅浮真人和兩名老道，大吼一聲舍劍用手，扣住蟒尾拚命拉開，要解脫被纏老道。
金鱗大蟒刀槍難傷，神力驚人，雖被氣極老道將頭按入土中，不久卻又逐漸將頭向上抬起三寸了。
四個老道真是英雄無用武之地，象狗咬烏龜，無處着口；劍砍不傷巨蟒，用內力扼殺又不可能，時間一久，被纏的人豈有命在？
正手忙腳亂中，密林中突然響起數聲豹吼，低沉而懾人心魄，令人毛骨悚然。
氣極老道慘然叫道：“天絕我也！”
他一叫，蟒首又抬起半尺、已離開坑穴了。
羅浮真人趕忙放手，拾起寶劍戒備。他仗劍在手，舉目一看，只覺心中一涼，暗中大事不好。
矮林不高，枝捎僅與肩齊，可似看清外界的景況。遠處密林中，竄出六條斑紋奇異的大豹，正向這面竄來，陰森森的冷厲怪眼，正射向他這一面。
這是西北青康一帶的特產“獵豹”，斑紋是方塊而不是金錢。這東西兇猛陰險一如金錢豹，掌大如盤，行跳飄忽，動如鬼魅。但頭腦比金錢豹靈活，體形卻沒有金錢豹大，而且通靈，如果從小加以豢養，可作狩獵之用，所以叫獵豹。在西北近南一帶邊陲，王公酋長土蕃們，經常豢有此物，不但用它狩獵，更可作為警衛。但在未馴服之前，兇猛殘忍十分可怕。
獵豹共六頭，它們的聽覺極為靈敏，已聽到這兒有人，嗅到了人的氣息，齊聲咆哮，猛撲而來。
另一名老道也匆匆拾劍轉身，他大喝道：“師兄，扼緊那孽畜，我先趕豹。”
氣極枉有一身蓋世奇功，卻扼不死刀槍不入的異種金鱗大蟒，且由於一位師弟被制，心血浮動，竟連蟒頭也壓制不住了，蟒頭愈抬愈高，可令人魅惑的大眼，在老道前晃動，蟒口張開了，黑色的分丫長信伸出了，臭腥之氣撲鼻而至。
豹群已至，哮聲如雷，矮樹瑟瑟作響。
“完了！”他心中在狂叫。
隱伏在旁的山海之王，他本可俏然離開，但卻又不忍眾老道喪命在蟒口豹爪之下。
雖則他明白眾老道是為他而來，但聽另一老道言中之意，分明有點不以為然，並非窮兇惡極之輩。
他不是本性殘忍之人；人與人之間，在對獸類廝殺中，人的自然傾向令他不能不出面。
蟒首猛地一抬，巨大的身軀一陣扔轉，蟒尾將在後絞拉的一名老道掀倒，一拂之下，也將他繞住了。
老道一聲驚叫，氣極又是一驚，手上又失去兩分勁，陷入危境。
蟒口一張，長信已到了氣極的臉面，冷冰冰，濕膩膩，腥氣令人頭腦昏眩，勁道奇大，逕往氣極右目伸到。
正在千鈞一髮中，褐影一閃，鬼魅似的出現了山海之王，寒芒閃閃的槍尖，半分不差貫入巨蟒口中。
氣極只覺雙手向外一張，隨即感到向外漲的潛勁倏然消失。他抬頭一看心中一凜。
接着，一聲震天長嘯從山海之王口中發出的天動地搖，草木亦為之搖撼。
六頭獵豹距羅浮真人與另一名老道，雙方不到一丈，眼看要撲上狠拼，嘯聲乍起。
獵豹突向下一伏，低首輕吼，渾身顫慄着步步向後倒退，突然巨吼一聲，一閃便竄入草木叢中，溜了。
羅浮真人一聽嘯聲，只覺腦中如中巨槌，倏然轉身，大喝一聲，身劍合一撲向山海之王。
“慢來！”另一名老道恰好轉身，一劍截出併發聲大喝。
可是他晚了一步，羅浮真人就怕野人出聲發話，點破他的身份，故而出劍極快，並未被截住。
氣極老道也剛放手，還未站起。
山海之王手法迅捷絕倫，一腳踏往蟒頭，閃電似抽出標槍，右手一伸，槍尖迎向羅浮真人，冷然屹立，俊目中神光電射。
“道兄住手。”氣極老道脫口大叫，一躍而起。
可是仍阻不住羅浮真人，他瘋虎般衝到。
山海之王輕哼一聲，槍尖貼劍人，一抬腕，信手便絞。
“嗆啷”一聲，槍劍相交。山海之王屹立如山；羅浮真人卻向左暴退，壓倒了一片矮樹，虎口血如泉涌，總算沒有將劍丟掉。
山海之王俊目一瞪，沉聲道：“老道，你再胡來，我要你死得最慘。”
說完，擲下標槍，不理眾老道，伸手扣住蟒屍，用力解開纏結，將兩名老道放出。
氣極一看山海之王的形態，便知是羅浮真人所說的野人，正是他們要找的人。他怔怔地站在山海之王身畔，茫然地看他那兩條鐵腕將蟒蛇解開。
最先被纏的老道，頭腫色青，只有一絲游氣，可能內腑和骨骼也受到了致命之傷。
另一名老道也軟弱地倒下，勉強運功調息。
山海之王將中毒老道平放於地，方緩緩站起，向身旁的氣極老道淡淡一笑，問：
“老道，你為何不乘機向我下手？”
氣極老道是個恩怨分明的人；不錯，他一直在山海之王身側，如果要暗算，不過是舉手之勞；但他不是這種人，連想也不敢想，山海之王誤解他了。
他泰然搖頭，臉現苦笑，沒做聲。
山海之王點點頭，又道：“你的同伴救晚了些。”
氣極慘然點頭，道：“貧道明白，金鱗大蟒之毒，無人可解。”
“你們可有傷葯？我指的是貴同伴的內傷，他胸骨被纏斷數根，內腑亦受損。”
“任何嚴重內傷皆難不倒貧道，可是這異種解毒……。”
話未完，山海之王在小劍囊旁一個小袋中，掏出一顆鴿卵大明珠，伸遞到老道面前，道：“把它捏碎吞下。”
氣極一怔，道“這……是什麼？”
“天蠍珠。”
氣極吃了一驚，駭叫道：“嘎，天蠍珠？”
他猛地伸手去奪，但又不好意思地縮手，臉上一紅。
山海之王神色不變。道：“是的，天蠍珠，可解百毒。捏碎它的功力你該有，接着！”珠輕輕一拋。
氣極象頭貪婪的狼，怕珠子要飛走了似的，抓得死緊，“噗”一聲趴伏在師弟身旁，慌忙去捏他的牙關。
另一名老道趕忙打開水囊，先倒些水灌入同伴口中，向持水囊的老道說：“五師弟，你替老四引氣歸元，不可動他。”說完緩緩站起。
山海之王靜靜地站在一旁，若無其事地用手剝開大蟒之皮，誰也沒有注意他是怎樣將刀劍不傷的蟒皮割開的，他捉着雪白的蟒身，竟然象野獸般大口咬着蟒肉大嚼，鮮血染紅了他一雙鐵腕，他旁若無人地吃得津津有味。
羅浮真人已經不見了。這傢伙鬼靈精，一見山海之王救了崆峒的老道，必定交談，泄了他的底，他再不走豈不太傻？
氣極一怔，怎麼他竟走了？不象話嘛，便向山海之王看去，只覺一陣噁心，那吃相與野獸何異？
“真是個野人？”他心中暗叫。
山海之王突向他一笑，將沉重的蟒身向他一遞，道：“老道，吃些兒，鮮美着哩！”
氣極只覺胸口發脹，慌不迭後退，苦笑道：“對不起，敬謝敬謝，我那位道友呢？”
山海之王用手向東南一指，道：“走了。”說完自顧自大嚼。
“走了？他竟不交代一聲！””老道不解地自語。
山海之王咽下一口蟒肉，道：“是的，他走了，去找仙海人屠，也許不久便會轉來的。”
“什麼：你說他去找仙海人屠？”氣極詫然問。
“是的，他是仙海人屠的左右手，仙海人屠就在這一帶匿伏。兩年前我把他們趕出海心山，至今他們念念不忘，要等機會算計我。他把你們招來，是要找我一斗嗎？你先救同伴，我會令你如願以償的。”說完，又嚼他的蟒肉，毫不在乎。
氣極氣得臉上發青，只覺心中一陣絞痛，尖聲問：“施主，你是說那傢伙是仙海人屠的黨羽？”
“你要不信，可到仙海附近去問。不僅是他，還有好幾個呢！什麼拉卜活佛，什麼金鷲赫連西海；什麼豬婆龍曹五娘，是個母的。他們肆虐仙海，壞事做盡，兩年前全給我趕跑了。”
“罷了！無恥之徒！”氣極氣恨大叫。
山海之王將蟒屍盤在身上，道：“這裏猛獸極多，出沒無常，不是善地。背起他們，我帶你們出山，護送你們一程。”
氣極抱起重傷的師弟。另一個也背起因頓的同伴，口中不住喃咕道；“看那傢伙的長相，就不是個好東西；日後見了他，哼，我戮他一百零八劍。”
氣極突然說：“五師弟，請記住，饒他一次，以了愚兄心愿，兩不相虧，我不負他。”又向野人道：“請問施主尊姓大名？”
“山海之王。”野人信口答。
山海之王踏步領先，他身上盤着剝了一小段的金鱗大蟒皮，蟒腹最粗處大有三圈，他身材本就夠唬人，雄壯高大赤着上身，長發披肩，活生生象頭猛獸，身上再着一條重有三百斤的金鱗大蟒，想想看，那多唬人？
他盤好巨蟒頭尾，手持標槍分林而進，向西北而行，走的是谷左山麓。
氣極在後緊跟。這時朝陽已升上山巔，寒冷已經逐漸消逝，山中奇禽異獸開始活動，清鳴中央着厲吼，令人心弦為之悸動。他懷中的師弟，頭上的青紫與浮腫已經消失，已經可以使用耳目了，只是傷勢太重，不能動彈。
氣極捉摸不定這奇異的名號有何涵義，往下說：“貧道氣極，乃是崆峒派門人，在氣字輩中排行第三；同伴乃是貧道師弟。四師弟氣真，五師弟氣虛，六師弟氣罡。貧道被羅浮真人所愚，不自量妄動無名，竟然要與施主較量，無比慚愧。那海心山有一個凶魔叫做矮神荼屈平涼，專向敝派做些偷雞摸狗的勾當，算來該是貧道的死對頭，羅浮真人此舉，未免太過無情，乃是貧道一大恥辱。施主臨危援手，不計冒瀆之罪，可算得人中大丈夫，貧道永銘五衷，請教施主尊姓大名，出於內心至誠，尚請見告。”
山海之王一面走一面說：“好教道長失望，其實我自己也不知自己姓甚名誰，身世如謎，不說也罷，仙海附近的人皆叫我山海之王，你們也如此叫我就成。”
眾老道一怔，看山海之王語氣誠懇，不象存心隱瞞身世之人，年紀輕輕，相貌英俊，更不象遁隱邊荒的凶魔惡險，豈有不知自己身世之理？此中必有內情。氣極為人恩怨分明，在崆峒派中算得上響噹噹的好漢，發動了替山海之王探求如謎身世之心，便正色道：
“看施主儀錶非俗，絕代風標，斷非蠻荒野人，定然是中原人氏。請教施主在這兒多久了？”
“三年。”
“三年以前呢？”
“不知道”。
“施主再想想。”
“想也枉然，不知道。”
“沒有絲毫印象？記憶消失了，”
“也許是的，我只知道這三年來的事。”
“沒有旁人知道？譬如說當時的人和物。”
“倒有一個人，可是他已老病而死。”
“你該到中原一走，也許有人會認識你。”
話未完，山海之王突然雙手一張，阻住去路叫道：“慢！猛獸來了。”
氣極抱着老四氣真，騰不出手。老五氣虛背着老六氣罡，空着一手，趕忙向旁一閃，掩護着師兄氣極，火速撤劍，神色緊張地向前眺望。
山坡下密草邊沿，竄出兩頭不算小的異獸，其形有八分似狼，頭部赤紅，眼小如鼠，射出陰森森的綠光，軀體毛色蒼黑，泛着藍光，長尾垂地，毗着白森森的兩排尖齒，伸着紅舌頭，狀極可怖；不算尾部，全長八尺以上，重量不少於五百斤。
兩頭異獸屈前爪低首作勢，繞兩側潛行，不住低吼，聲如豬號。
“好大的狼！”氣極驚叫。
“不是狼，是狻狙。”山海之王低聲說。
“天！北號山的狻狙？”
“是的，正是狡狙，兇猛如獅，陰險如狼，狡猾如狐，殘忍如豹。小心了？”
狻狙向前一衝，突又轉折一統，低號一聲，停止不動，向五人毗牙瞪眼。
山海之王將金鱗大蟒徐徐解下，雙目緊盯着兩頭異獸，標槍斜指，沉着地說道：
“孽畜已經飽餐，想折磨我們。記住，不可妄動，少用劍多用閃，等我收拾它們。”
老六在老五背上輕說道：“師兄，放我下來。”
“不成，”老五斷然說。
山海之王突然輕聲說道：“放下他。”
老五乖乖聽命，放下了人。山海之王踏前一步，一聲長嘯，標槍作勢擲出。
兩頭狻狙向旁一閃，好快，槍並未擲出，異獸發覺受愚，同發怒號，分左右猛撲而上。
山海之王一聲怒吼，槍出如電，在右面狻狙撲到咽喉的瞬間，貫入狻狙頸下紅黑毛相分之處，槍尖直入心肺，巨大的衝力，帶得狻狙凌空后倒。
同一瞬間，山海之王旋身出掌，拍向左面撲向老五氣虛的另一頭狻狙，無聲無息的無窮潛勁猛吐。
也在同一瞬間，氣虛一劍砍中異獸項門，“錚”一聲長劍崩起，狻狙絲毫未傷，巨爪已半厘之差，搭上了老五的雙肩，巨嘴將咬到天靈蓋了，腥臭觸鼻。
無儔的掌勁在間不容髮中襲到，狻狙吼了一聲，向後便倒，迅捷地向旁滾開。
老五氣虛驚出一身冷汗，耳畔響起山海之王低喝道：“退！護人。”
“好厲害！這洪荒孽畜。”老五驚叫着退下。
山海之王一掌將狻狙擊退，火速拔槍，閃電似向前迫近，彎身挺槍作勢前撲。
狻狙這時不號叫了，渾身鋼毛聳立，毗牙噴氣，在山海之王身前左右急竄，也伺機前撲。
人獸左奔右截，周旋了半刻，狻狙始終低着頭，掩住頸下紅黑毛交接處致命之要害，竄走如風。
山海之王步步迫近，不許狻狙由左右竄入傷人，槍尖疾如電忙，擊中獸身十餘槍，但無法刺入，攻不進要害所在。他火起，突然一聲長嘯，左掌加入狂攻，他用上了剛勁，每一掌風雷俱發，恍若殷殷雷鳴，地面草石飛翻，似被狂飈所掃。
狻狙禁不起掌力襲擊，在地面滾翻狂號，逐漸不支。
山海之王連擊八掌，這八掌連綿不絕，罡風怒號，勁道駭人聽聞。最後一掌他已用了全力，將狻狙震得連翻兩次身，機會已到。
“着！”他大吼，槍出如電，“嗤”一聲貫人狻狙頸下要害，把異獸釘在地下了；他緩步上前，拔出槍仔細察看異獸屍體。
在激斗中，老五倒開了眼界，被山海之王的駭人掌力驚得張口結舌。困頓的老六氣罡輕聲道：“那個山海之王救了我們，如果和他動手，咱們誰也難逃一劫。”
氣極似有所思，低聲說道：“師弟們，他這八掌我似乎有點眼熟。”
奄奄一息的老四氣真軟弱地說道：“掌聲有殷殷雷鳴，倒象是梵音掌。”
“不！梵音與風雷不同，難道說，他與死鬼朗月撣師有淵源，是普陀風雷僧門下嗎？”老六也接口。
“都不是，我指的是他出掌的手法。凡是練陽剛掌力之人，練到家，掌帶風雷並非易事。他這出掌手法，有點象龍吟尊者老前輩的奔雷八掌。”氣極慎重地說。
“尊者老前輩是風雷僧的嫡傳大弟子。”老六說。
“所以這就怪了，看他年紀輕輕，怎會練有如此霸道的奔雷八掌？普陀到此相去萬里迢迢，不可能的。”氣極搖頭惑然，不敢置信。
老五氣虛接口道：“師兄，那葬身太白山莊火海的神劍伽藍華大俠，年歲比山海之王更小呢！功力並不比他差。”
正說著，遠處的山海之王突然站起，向這裏沉聲喝道：“快，上路，大批豹群即將到來，咱們寡不敵眾，走！”他奔回老道身邊，盤起大蟒，展開輕功向上狂奔。
老道們又抱又背，展開絕學緊跟。等他們登上山脊，下面咆哮之聲，震耳欲聾，不知到底有多少頭大豹，在那兒爭奪狻狙遺屍。
眾人一陣急趕，一個時辰后，到了仙海東面一座山峰的嶺脊上。山海之王停下腳步，回身向東一指，說道：“諸位可由那兒走湟河出中原，請多珍重。仙海沿岸十餘簇土民，自從仙海人屠被我趕走後，已經和衷共濟平安相處，任何人如果再想在這兒惹事生非，必將葬身仙海餵了神色。”
說完，人去如電，只三五起落，驀然失蹤。
四老道想出聲說話，但卻被他那令人難以置信的駭人輕功所驚，將話咽回腹中；等他們驚魂甫定，空山寂寂，人影早已杳然。
“這人委實已修至仙凡之間的境界了，如果咱們貿然和他動手，後果甚虞，活着離開的機會微乎其微。師弟們，走吧！咱們欠了他一份情義，日後希望能有償還的一天。
無量壽佛！”氣極說完，向山海之王消失之處稽首一禮，轉身向東疾奔而去。
轉眼又是三天。這天，麗日當空，仙海的灘岸開始炎熱，氣溫直線上升。這鬼地方，一年只有不到三個月的好天氣，雖在盛夏，仍是早穿皮襖午穿紗。
南海濱的一座山蜂下，瀕海的一座長形巨石伸人海中，石尖端，距碧綠的海水只有三尺高，那兒有幾塊平坦的大石，平滑光亮。
最前面一塊大石上，山海之王躺了個四仰八叉，懶洋洋地在曬太陽。
水邊，金錢大豹趴伏在石上，靜靜地舉起巨掌，緊盯着不時浮沉的仙海特產無鱗黃魚。
無鱗黃魚是仙海的特產，極為鮮美，土民稱為神色，相戒不敢食用；尤其是蒙回兩族，禁吃這種仙海神魚。這種魚沒有鱗，最大的有十餘斤之重，專吃人畜屍體，所以土民不敢食用。每當盛夏，山峰冰雪溶解，溪流的水灌注海中，魚群即溯溪上游，千千萬萬一片金黃，蔚成奇觀，人立水中，隨手俯拾即是。附近土民在河口張網，捕得后剖腹晒乾，賣與東岸蒙羌諸族，運至南州一帶販賣，自己卻不敢果腹。在西北邊陲，仙海和鹽，是唯一大量供應之地。所以仙海自古以來，太平不會太久，准有流血戰爭發生，三十年一小亂，六十年一大亂，屢試不爽。
大豹真有耐心，等待着魚兒浮上水面，“啪”一聲暴響、水花四濺。大豹一聲歡哮，爪中抓了一條四斤余重的神魚，一蹦而起，縱到山海之王身邊。爪一松，神魚在地下亂蹦亂跳。神魚渾身滑膩，大豹竟能在水中抓起，真不簡單。
山海之王支起上身，微笑着揉了揉豹頭，抓起神魚，撕下一條脊肉放入口中大嚼，將其餘的塞人大豹口中；一人一豹嚼着生魚，吃得頂滿意。
他吃完生魚，在虎皮短褲上擦凈手，又躺下了。大豹也吞下整條魚，象一頭大貓，在山海之王身邊也懶洋洋地躺下了。
山海之王仰望着天空飄浮着的白雲，陷入沉思之中。
良久，他喃喃地自語道：“你該到中原一走，也許會有人認識你。”
氣極老道對他說的話，他竟信口說出了。
氣極老道的話，象暮鼓晨鐘，在他耳邊響起，象一陣熏風，吹動了他的心湖，湧起陣陣漣漪。語聲隱隱又響道：“看施主儀錶非俗，絕代風標，斷非蠻荒野人，定然是中原人氏……”
他突然挺身坐起，脫口輕聲說道：“是的，我該到中原一走，也許有人會認識我。
至少，我該知道我的身世。還有，夜靜更闌之時，那些依稀的怪夢，那些迷亂的景象，老是干擾着我，離開這兒，也許會好些，我該走，”
他站起了，清晰地說道：“是的，我該走，”
他俊目頓現異彩，大聲地說道：“走？到中原，看中原是怎樣的世界。”
他仰天長嘯，聲震九霄。海中十餘里處，有十餘條小筏在碧波中蕩漾，筏上的人聞到嘯聲，全站起來舉起雙手，脫口大叫道：“山海之王，”
“庫庫淖爾的保護神，”
山海之王向海中揮手，再長嘯一聲，帶着大豹走了。
三天之後，南州城來了一個猛獅般的怪人。
南州，這邊陲重鎮，是西出流沙的必經之路。
這城因後有皋南山而得名，是禹貢雍州之域。
先秦，蒙恬北逐戒狄，這兒是西隴郡的“金城”。
漢朝，是金城郡，轄十三縣，光武十三年又併入隴西郡，回復舊制。
晉朝，仍為金城郡，只管五縣。義熙三年，陷落入吐谷渾之手。
隋朝，初設南州總管府。唐朝改設南州郡。
本朝初，南州降為縣。成化十三年，又升為州，只管轄金縣，疆域愈來愈小了。
本朝初年，十四皇子朱英，初封漢王，洪武二十年，改封肅王，帶着大批移民和官吏家僕，就藩甘州。但他看中了南州，在洪武二十一年移節南州，在城中近河一面，建立一座宏麗的肅王府。這傢伙真沒出息，不往西北發展而向後溜，以至後來明末流寇攻人南州，他的子孫幾乎死亡殆盡，府後花園的大井，王紀帶着那些命婦投井而死，井為之塞滿。有兩個宮人無法“塞”入，便以首觸碑而死。時至今日，那碑上的血跡仍在，抹不掉洗不褪，所以叫做“碧血碑”；碑旁後人還替她們建了“貞烈冢”。祖籍南州的朋友，想必見過這兩座古迹，深以為榮。
一早，白塔山下來了一個雄壯的野人，通過了金城關，泰然走向北岸浮橋頭。
說他是野人，卻又不太象，身材超過八尺，肩寬膀圓，一頭光可監人的黑髮胡亂挽在頂端，上唇黑色八字鬍兩端上翹，可是臉色晶瑩，不象中年人。長眉入發略如新月，俊目大而黑白分明。鼻如玉雕，唇紅齒白。他幹嘛要裝成這窩囊象？瞧，一身土灰直掇，同質的燈籠褲，腰帶也是最差勁的褐色布帶兒，腳下是半統子生牛皮直統靴，背着一個破綻不堪的大包裹，裏面不知裝了些什麼東西，看樣子，不工不商，四不象倒象個叫花子。
腰帶下端直掇之內，鼓鼓地，定然帶着啥玩意，難道說他還帶有錢囊，真人不露相？
他就是仙海的山海之王。
他臉上掛着那令人奇怪的笑容，大踏步趕路，遠遠地，已經可以看到浮橋了。
一隊駱駝緩緩過了橋，駝鈴兒叮噹，慢慢沿官道西走。駱駝這玩意也真怪，一條小繩一個領隊的駝鈴，便可領着大群龐然巨物走長途越大漠；要是馬，早跑光了，那條小繩子拴烏龜也拴不住。
南州浮橋，是黃河那時唯一的一座橋，乃是洪武十八年守備指揮楊廉所建造，共有木船二十八艘，平時只用二十五艘，水漲再加船，每船相距一丈五，用石鰲系船，上鋪木板，兩邊還加上欄厝，兩岸各有一根大鐵柱和六根大木拄，用大繩貫橋。人在上面走，搖晃半沉，蠻夠味的。每年二月到十一月，這條橋方行架起，其餘兩個月沒有橋，但有更大的橋代替，那就是冰橋；黃河結了冰，隨便你高興在那兒過就在那兒過。
山海之王沒見過駱駝，看見這一群龐然大物迎面過來，立生戒心。他右手持着一根六尺木棍兒，猛地伸起戒備，一不對勁他可要搬弄木棍兒了。
領駱駝的是個大個兒，他偷懶，不走前面反而躲在駱駝後面，這時一蹦而出；叉腰瞪眼叫道：“大個兒，怎麼？想搗蛋？”
山海之王一怔，咦！敢情是這些大傢伙不咬人，是豢養的哩！他收回棍，陪笑道：
“沒什麼，老兄，我沒見過這玩意，大驚小怪。”
大漢氣往上沖，破口大罵道：“混蛋：在西北沒見過駱駝，騙誰！分明是找我王老七開玩笑。你知道這是誰的駱駝？西關陽三爺的，你瞎了眼也該打聽打聽，敢打主意嗎？”
山海之王剛到人煙輻輳，大部份是漢人的城市，便挨了臭罵，怒火倏發，掌出如閃電，“啪”一聲脆響，一耳光摑個正着，人倒下了。
王老七這一記挨得不輕，只覺星斗滿天，天旋地轉，口中發咸，大牙往外跳，“咕冬”一聲，直挺挺地倒了。
山海之王野性突發，將王老七一掌擊倒，自己也吃了一驚，這傢伙個兒不小，怎麼一掌便暈了？
駝群後來的人，一見領駝王老七被人擊倒，齊聲吶喊，拔出護身單刀向前衝來。
駝群受驚，最先那頭向前奔了兩步，大腦袋伸到山海之王頭側，膻氣直衝鼻端。
山海之王只道它要咬人，猛地出手；他人高八尺，手一伸一丈有餘，比駱駝還高，勾住駝頸只一扳一扭，“砰”一聲暴響，龐大的駱駝象座小山向側掀倒。
為首駱駝一倒，背上的駝鈴一陣暴響，駝繩帶動後面的駱駝，立時一陣大亂。
山海之王一聲長嘯，人影一閃，象是驀爾失蹤，奔向浮橋頭；他懶得和這些不堪一擊的人動手，犯不着生氣。
浮橋行人不多，誰也不敢攔他，也不想攔他。皆因這些駝群，乃是西關土霸陽三爺陽定西的，被人打了，大家都心中大快。橋上的人皆駐足而觀，面露喜色，全對飛步而過的山海之王，輕聲喝彩。
那時，大南州並不大，但城牆特高，將近六丈，寬也有四丈余，東西南三面有護城深池，北臨黃河，四座城門宏麗壯觀。後來增築承恩門外閣，稱為新關，建有九座關門；但這時還未建造，僅三十年前指揮戴德和金事卜謙，建了一道外郭，東面叫東關，南西叫南關西關。
過了浮橋便到了西關，關門上許多身穿鴛鴦戰襖的官兵，正居高臨下嘩笑不已。
山海之王心中一動，只道他們要找麻煩，腳上突然加快，只二五急閃，已投入關內人叢之中。
到了市內，他心中大定，三轉兩轉便進了永濟門，順西大街直走肅王府。
街道甚寬，市面熱鬧，大輪子的車，雄駿的健馬，各式各樣的人，這是一座複雜的城市。
他處身在市肆中，茫然不知所從，心裏在呼叫道：“山海之王，你在這兒做什麼？
能做什麼，又可做些什麼！”
“尋求我的身世，尋找我土生土長的地方。”他替自己回答，卻又有點遲疑。
肚中有點餓了，糟，這城市除了人，還有人豢養的馬，沒有飛禽走獸可獵，包裹里的獸肉已經吃光了，到那兒去找食物？
他在彷徨，這喧囂的城市中，竟沒有他立足之地，首先肚中的威脅就無法解除。
他想起了蒙人的帳幕，鮮美的手抓肉，香噴噴的烤肉，還是找蒙人找些熟肉充饑吧，豪邁的蒙人極為好客，只消跨入帳篷，主人便象會老朋友一般招待一頓，如同家人；是的，且找他們打擾一頓。
舉目一看，天，到那兒去找帳篷？大街上全是四合式平房，每一家的店面都擠滿了人，沒有一處空地，那兒來的帳篷？
“這裏大多是漢人，我也是；河不親水親，我何不找他們試試？”他心中在想。
正好，右首正有一座吃食店，門旁懸着一塊酒招兒，木牌上漆了四個大字：“風翔老店。”
他大踏步走進，酒招兒他不認識；字嘛，他倒有點印象。從小讀書十餘年，雖做了三年野人，斗大的字豈有忘掉之理？
到了門旁，哩：真找對了，酒肉香真逗人，饞蟲快被引出來啦。瞧！廳中十來付座頭，倒有七八桌滿了漢人，全都據案大嚼；主人真好客，這一頓吃定了。
未進門，迎出一個身穿直裰，腰圍布裙的店夥計，笑容滿面。當他一看到山海之王那高大雄偉的身材，和那落拓的裝束時，心中暗叫道：“喝！好雄壯的小夥子，到這兒趕牲口，正是好人材。”心中在想，口中卻在招呼道：“鄉親，裏面請，請！”
山海之王滿面堆笑，心道：“這人的口音還清晰易懂，待客的熱情可感，到底咱們都是漢人，人情味值得稱道。”
“大哥，真不好意思，叨擾你們一頓。”他一面說，一面踏進店門。
店夥計將他領到桌邊，笑道：“要酒萊但請吩咐，小店有的是純正陝西風味好酒菜，微！聽客官口音，定然是江南人；在咱們這兒，江南人確是少見，少見。客官吃些什麼？
請吩咐。”
山海之王心中大樂，真妙！主人問客人吃什麼給什麼，難得？他說道：“多謝大哥，只要是能吃的食物就成。”
店夥計一怔，心道：“這大個身上大概銀子不多，捨不得吃哩！”但口中卻說道：
“成，小可立即送上。客官可要酒？”
“酒？請來一碗足矣。”在蒙人那兒，酒的味道不太好，他雖有海量，可不感興趣，所以只要一碗。
片刻，夥計送來一壺高梁燒酒，一盤熟羊肉，一盤牛蹄筋，半隻鹵肥雞，全是下酒菜。
“多謝大哥。”山海之王說。咕哈哈喝了幾口酒，伸手便向盤中抓，說道：“好酒，果然咱們漢人的酒大大的不同。”
店伙轉身一笑，自去了，不住喃咕道：“這大個兒口中夠客氣，但用手抓食，可不是咱們漢人的習慣，定然是與夷狄相處太久，變野啦？”
在西關一座大府第中，西關土霸陽定西陽三爺，正怒髮衝冠在分派人馬，要找那吃了豹子心膽大包天的大個兒。不久，大街上雖表面上平靜，但暗流潛伏，緊張的氣氛，有心人一看便知。
山海之王卻在鳳翔老店愜意地據案大嚼，對店外的事毫無所知。他酒足飯飽，站起來背起包裹，持起拐杖，向前來收拾杯盤的店伙笑道：“多蒙盛情款待，感銘五衷，日後有緣，當行圖報。”
店夥計怔，說道：“客官，酒資合計三百六十文，請付帳！”
山海之王吃了一驚，天：這兒不是款待客人，而是要付帳的哩！錢，他身無分文；在仙海根本無需用錢，土民以物易手，金銀他倒見過。可是他沒有。便說道：“三百六十文7對不起，銀我沒有。”
“可有銀鈔？咱們這兒銀鈔十足計算。”
銀鈔就是大明通行寶鈔，用來代替金銀作用，山海之王到那兒去找銀鈔？他說道：
“銀鈔也沒有。”
“可有金銀？”
“金銀要來何用？”
“付酒資。”
“沒有。”他答得頂乾脆。
這時，店中所有的人全站起來了。店夥計氣往上沖說道：“怎麼？你是吃白食的？”
“什麼叫吃白食？”
“吃了酒菜不付錢，便叫吃白食。哼？你小子吃白食吃到鳳翔老店來了，你膽子可不小。”
“咦！是你請我進來的，老兄。”山海之王詫異地說。
“呸，請客人上店並不是叫你不付賬，你簡直暈了頭，你付不付？”另一個高大店伙搶前厲聲喝問，緊腰擄袖，來勢洶洶。
山海之王怔住了，仔細一想確是理屈嘛，這兒不象山林中可以弱肉強食，身上沒錢如何是好？
他怔在那兒，大個兒店伙可忍不住了，欺近喝道：“好小子，你無錢敢吃白食，官司你打定了，咱們到知州大人法堂上理諭去。”
聲落，劈胸伸手便抓。他這一抓，可抓出禍事來了。山海之王生活在窮荒絕域中，強存弱亡，物競天擇，隨時皆有死亡的威脅，絕不能讓含有敵意的畜近身，這是唯一求生的金科玉律。店夥計氣勢洶洶近身擒人，犯了大忌，他手一出便引發了山海之王的自衛本能，左手一伸，抓住店伙的腰帶，喝聲“起！”
店伙敢不起？山海之王將他高舉過頂，在食客們驚叫聲中，向店柜上一拋。
“砰”一巨響聲，人跌在櫃枱上，向內一滾，壓到了帳房先生，柜上什物一掃而光。
山海之王將人拋出，三十六着走為上着，走！他向店外闖，誰也不敢阻攔，所有的人全失聲驚叫。
剛到門邊，門外看熱鬧的人，看了他那雄偉的身材，和單手拋人的神力，誰敢管閑事？齊向左右閃開正路。
正亂間，搶進了五名彪形大漢，青色緊身，青巾纏頭，腰帶上插着腰刀，迎門一攔。
街心一陣亂，人眾紛集，這一帶人種複雜，地域觀念濃厚，各地的人都有他們自己的大團體，而以陝西幫的人數最多，勢力也最大。鳳翔老店是陝西人所開，街上的老陝們齊齊吶喊，喝打之聲雷動。
五大漢迎門一攔，中間那人厲聲大喝道：“大家讓開，他跑不了。”
山海之王一看來了帶刀的人，反而定下了心，他心中在想：“有人動刀，好說話，我可找到藉口了。”便淡笑着不走了。
這時，大街上到了一人穿灰色直掇，系灰頭巾，腰插單刀鐵尺的人，有人叫道：
“是他，就是這小子，可找到了。”這傢伙是與王老七一起趕駱駝的人。
為首一個豹頭環眼，敞着衣襟露出毛茸茸胸毛的大漢，排眾直入。
人聲一靜，有人輕語道：“這小子完了，陽三爺的教師爺出面，那還會有命在？惹了陝西幫已經不得了，加上陽三爺，見閻王見定了。”
豹頭環眼大漢匆匆闖入，五名青衣大漢不由一怔，兩面一分，中間大漢抱拳一禮，陪笑道：“楊二哥，你好。這大個兒是府上的人嗎？”
楊二哥嚕嘴一笑，用老公鴨嗓子說道：“非也。在下魯莽，有事與魯大哥商量，尚望俯允。”
“二哥請吩咐，魯某力所能逮，不敢推辭。”
“呵呵？小事一件，就是這大個兒的事。晨間在河北橋頭，他打了咱們的駝隊領班王老七，重傷了一頭駱駝。三爺目下責怪下來，要找這小出氣。所以嘛，請魯大哥讓在下帶走。”
魯大哥一皺眉，說道：“這傢伙在店裏吃白食……”
“多少錢？在下墊上。”
“錢是小事，只是……只是可否先讓他離開？小店擔不起風險；事出在小店，萬一官府追究下來……”
“魯大哥，你未免太小心眼，萬事有三爺承當，請放心啦？”不管魯大哥肯是不肯，向門內直闖。
魯大哥伸手一攔，說道：“二哥且慢，三爺固然與肅王府有交情，天大關係挑得起放得下，可是小店卻是本分人，知州大人傳話不敢不到。萬一這大個兒另有親朋戚友，告上衙門，小店可麻煩得很。對不起，請讓他離店；老規矩，離店百步，以便店脫去牽連。”
楊大哥環眼一翻，厲聲說道：“魯老大，你把眼睛睜大些，你開店是本分人，陽府難道是江洋大盜？哼！你想將他縱走？”
魯老大冷笑一聲，也大聲說道：“姓楊的，別抬出陽三爺的門第唬人，這人在敝店生事，在下自有權放留。哼！閣下帶了十餘名打手，他走得了？定要敝店分擔責任，未免欺人太甚。告訴你，離店百步，不然先沖魯某說話。”
楊二哥怪眼連翻，伸手按住刀柄，大吼道：“反了！這還象話？姓楊的不信邪，沖你也未嘗不可……”
一旁搶上一個獐頭鼠目的大漢，在楊二哥耳旁咕喃了好半晌。楊二哥陰陰一笑，怒火似乎全消，改口道：“好？咱們走着瞧，退！”
十餘名打手應聲後撤，但並不離開百步，趕開了閑人，在店外圍成半環，一個個怒目而視，手按刀柄，雄揪揪嚴陣以待。
山海之王屹立門內，臉含微笑，對這事感到好笑，泰然地跨出店門。
魯大哥伸手一攔，輕聲問道：“閣下尊姓大名？”
山海之王象一頭面獵物的猛獅，臉上一寒，沉聲說道：“我無名無姓，人稱我山海之王。”
“山海之王？”
“是的，山海之王。我剛下山，身上無錢，我不懂中原的規矩，但我可以告訴你，日後我會付清欠賬。”
魯大哥搖搖頭，低聲說道：“算了，銀錢事小，在下不再放在心上。你既稱山海之王，定然手上不弱。請記住，在下無法助你。你可衝出南面崇文門走南關，奔上皋藍山便可脫險。那兒有在下的朋友，也許我會接應你。走吧：珍重。”
“謝謝你，魯大哥，我會珍重。”他跨出了店門。
魯大哥又接近一步，用更低的聲音說道：“兄弟，還有，藍州的肅王府就在前面不遠，千萬不可往那兒闖。你的綽號，今後千萬不可在大庭廣眾間說出。”
“為什麼？”
“這兒既然有一位世襲王爺，你怎能稱王？落入官府耳中，你豈不成了反叛？”
山海之王笑笑，沒做聲，點點頭，點着大棍兒，抬頭挺胸走出街心，他根本沒有逃避的意思。
楊二哥正在等，他看了山海之王的偉岸身材，和從容沉着的神情，心裏不無顧忌，手按刀柄，一步步向前迎來。
街心兩端，聚集了一兩百人，只有微小的嗡嗡聲，一個個將心提到了口腔。
人叢內層是十餘名灰衣大漢，嚴陣以待。
姓楊的迎向山海之王，雙方一步步近。
在街心雙方終於照面，相距一丈同時止步。
“河北岸的事犯了，剛才你已經聽清了？”姓楊的厲聲說。
“是的，我聽清了。你想怎樣？”
“你是跟我走呢？抑或要我擒你？”
“你瞧着辦好了。”
“大街上為免驚動別人，我認為你乖乖跟着走好些。”
“如果我不願意呢？”
“哼！不願意？你想咱們的人背你走？”
“哈哈：你們的人誰也背我不動。”
“你是要二爺我動手了？”
“我倒得見識見識。”
“你姓甚名誰？”
“山海之王。”他大聲回答。
“你說什麼？”
“我說我是山海之王。”聲如巨雷，字字清晰。
人群起一陣騷動，人聲吵雜。店門口的魯二哥嘆口氣直搖頭，喃喃地說道：“這傻憨大個兒，太魯莽了！我害了他。”他轉身向手下吩咐，那人向東如飛而去。
突然東面人聲倏止，紛紛急讓，搶入五六名皂衣公人，“嘩啦啦”抖開鐵鏈，拔出鐵尺。為首那人叫道：“何人斗膽，在這兒稱王？”
“我山海之王。”山海之王大聲答。
“拿下他！”公人們大喝。
“五哥請稍等。”楊二哥亮聲叫，又道：“殺雞焉用牛刀？待小弟擒下他。”
聲落。人已飛撲而出，他並末撤刀，求空手擒人。
山海之王知道自己手上份量重，不敢注入內力：大街上眾目睽睽，打死人到底不見得光采，所以不用真力，任由姓楊的搶人。
姓楊的雖知山海之王必不等閑，但自恃身手了得，放膽搶入，右手一出，扣住山海之王的左手曲池穴，左手健進，“撲”一聲沉響，一劈掌擊在他的左肩窩，左腳一伸，身形右旋，手腳齊出，喝聲“躺！”
山海之王屹立如山，若無其事說道：“躺！”左手一抬，五指箕張，按在姓楊的左肩上，向下一按，姓楊的本已轉身，想把對方摔倒，豈知肩上象壓上了一座山，山他當然背不動，腿一軟，乖乖躺倒。
兩三百人同聲嘩叫，吃驚非小。楊三爺的教師爺在這一帶手腳不馬虎，平時窮凶極惡稱霸道英雄，號稱拳如風掌如刃，怎麼一照面便躺下了？
在嘩叫聲中，響起山海之王清晰的語音道：“老兄，不算，起來起來，再試試。”
姓楊的飛躍而起，羞憤地大怒道；“小子，楊爺跟你拼了。”
吼聲中，單刀出鞘，虎跳而前，“力劈華山”斜劈而下，刀光霍霍風聲虎虎。
山海之王站在那兒絲紋不動，淡淡一笑。刀到如閃電，眼看到了肩頭。他仍用左手，只一閃，誰也沒看清他的手是怎樣伸的竟象一把大鐵鉗，扣住了刀身，連刀口一把抓，鉗得死緊。他說道：“劈柴嗎？豈有此理！”
姓楊的身形前沖，刀被鉗住人亦倏止，只覺腦門子轟的一聲，驚走了三魂。
他反應還算快，火速棄刀，斜身切人，伸右手戰雙指來一記“雙龍戲珠”疾取雙目，右腿亦同時飛起，飛挑對方下陰，又急又快又狠，手腳確是上乘之選。
他快，可是快過山海之王的人，有是有，可是還沒出世哩：“得”一聲，刀柄敲在他的手背上；刀柄象在同一瞬間向下落，敲在迎面骨上。
“哎！”姓楊的尖叫，“撲”一聲坐倒，再一聲“痛死我了！”倒在地下起不來啦。
他的掌背骨全碎了，右小腿迎面骨血肉模糊，可能也碎啦？
十餘名灰衣大漢同聲吶喊，紛紛撤兵刃上。
五個公人高明些，兩下里一分，搶在最先，銬煉鐵尺直響。為首公人叱道：“好傢夥！人敢拒捕？”
“什麼拒捕？你滾開些，”山海之王臉色冷了。
“哥兒們，鎖上。”
五個人向上一圍，煉套兒兜頭而上，鐵尺生風直奔下盤，敲向腳骨，上下齊到。
山海之王野性突發，右手大棍兒候飛，但是褐影疾射，象是十餘根木棍同時點出，不知孰真孰假。
“哎……”狂叫之聲倏揚，“撲叭叭”五個人全倒了，“嘩啦叮噹”煉子鐵尺滿街散。
山海之王並未移動半步，雙手支棍，哈哈大笑道：“憑你們這些廢料，也敢和我山海之王動手？不象話，給我爬起來滾！”
這瞬間，十餘名灰衣人同時撲到。山海之王一聲長嘯，象頭雄獅撲入人叢，木棍兒如同神龍施威，滿天飛舞。只片刻間，狂叫之聲此起彼落。
街中一陣大亂，人群狼奔豕突，紛紛走避，店門一一關上了。
蘭州陷入混亂中，官軍出動了，肅王府的衛騎集合了，知州衙門鑼聲響起了。
山海之王擊倒了所有的人，他下手不重，讓他們叫號，他自己大踏步走向南大街，直奔祟文門。
蘭州城城小衙門大，東西寬僅里半左右，南北更小，僅一里零二十二丈，周圍合計不過六里多些兒，即使算上了外廓，也不過十四里多點兒。而肅王府的殿宇宮室，加上朝房和東西后三座花園，卻佔了內城的三分之二。想想看，真正的市區還有多大。
也難怪，這兒是西北的軍事重鎮，對商業的寄望不大，凡是未歸化在案的少數民族，是不許進入內城的。城高壘深，兵比民多，這就是那時的蘭州。
山海之王大踏步而行，速度並不快，他不在乎。而“蘭州城內來了個自稱山海之王的野人”的消息，早已傳遍了蘭州城。四面八方的軍馬捕役，全往他這兒匯聚。
風翔老店東魯二哥，頓足叫道：“不好？這事鬧大了。收拾傢伙，我得替他儘力。”
他展開飛毛腿，奮身猛追。繞過了肅王府方南抄出，追上了。他欺近身邊。輕聲說道：“兄弟，你會高來高去？”
山海之王見是他，並不停步，說道：“不太會。”
“那就快逃。老天，你慢吞吞地等死嗎？”
“胡說！誰等死？”
“不等死等什麼？等會見鐵騎追到，箭如飛蝗，即使會高來高去也走不脫，死路一條。”
“不打緊。”
“快走吧！犯不着哩。”
“你走，免得連累你。”
“唉！你這人真是無可救藥。記住：留得命在，我在皋藍山等你。”說完，匆匆便走。
“且慢，皋藍山我不認識。”
“這樣吧，城南兩里是五泉山，好找，咱們那兒見。”
“相見時間？”
“明日正午。”
“好，我准到。”
“珍重！你最好躲上一躲。”
“明日正午見，我用不着躲。”說完，大步便踏走。
將近祟文門，身後腳聲如雷。街市死寂，城門已閉了。