第一回 走風塵失書賈禍

清同治初年，發捻猖撅。陝西告急，京畿震動，捻酋以二十萬眾，三路攻陝。幸經多隆阿將軍率兵往剿，大破捻賊於紫荊關，捻賊遁走。可是各處依然是萑苻遍地，宵小橫行，尤其是陝豫兩省接境的地方，防守最為吃緊。潼關、武關、紫荊關等處，跟河南接境，恐怕從河南閿鄉、蘆氏、焦耳山各地竄過捻匪來，所以各關隘全駐守重兵。但華陰縣南、商南一帶，仍潛伏着不少發捻黨羽，不時擾動，居民一夕數驚，不得安枕。清廷詔授多隆阿將軍為欽差大臣，督辦陝西軍務。多隆阿遂坐鎮陝西，調派各地勁旅，分駐各關隘，鎮撫盤查，不遺餘力。

這日正當午後，潼關守備武建勛，督飭弁勇，檢查過關的商旅，忽有一個遊民模佯的漢子，慌慌張張來到關上告密。守關的弁勇，把他帶到守備武建勛面前，問他有什麼事求見。這個遊民說是事關重大，請守備大人得容他屏人密稟。守備武建勛遲疑半響，遂准許他的請求，把他帶到關旁營房裏問話。

在當時駐防各師旅，以及各府州縣，全懸有重賞。凡有舉發通匪窩匪的，只要問實了，立刻予以厚賞；若是有功名的，並可晉級提升，並且保守舉發人姓名的秘密。這一來雖是肅清了不少匪患，可是弊竇叢生，挾嫌報復、栽臟構陷的，時有所聞。

當下潼關守將武建勛，把這遊民帶到營房裏，屏退左右，藹然和氣地問道：“你姓什麼？叫什麼名字，是哪裏人？有什麼重大事來告密？只管說來。”這遊民遂說道：“小人名叫阮松，是這華陰縣本地人，素日做小生意為生。因為長毛鬧事，生意不賺錢，把本錢吃光。今日小民到親戚家去探親，臨回來，看見前面一人，行色很是慌張。正走在平陽街口，從身上掉下一個紙包。小人拾起來時，本想立刻還給他，只是這人行色驚慌，好似有什麼緊急事故。小人動了疑，遂把掉的小包打開，裏面油紙封裹着一封信，收信人卻是我們這華陰縣的大財主楊文煥楊二老爺，發信的地名，只認得臨淮。

“小人想這臨淮乃是發捻盤據之地，去年我們這裏竄過來的匪首張樂行，聽說就是在臨淮關盤據。小人遂多了疑，暗把信拆開，可惜我識字不多，信里字寫的太潦草，不過大概的情形說是張樂行奉偽忠王命，與兩個同黨，三路會兵夾攻陝西，叫這楊文煥趕緊到准上避禍。小人是這本地的老百姓，只盼本地別再遭劫，倘若長毛子再來了，哪還能活？遂把這封信收起來。暗綴着這人。他在潼關廳左近落了店，小人一想這事關係重大，故此到大人這裏來告密舉發。”說到這裏，從懷中掏出一個紙包，遞給了護兵，護兵呈給了守備武建勛。

武建勛聽這阮松一番話，深為驚訝，從護兵手中把紙包接了過來，打開一看，這封信封皮上寫：“華陰縣龍潭街，楊二老爺楊文煥升啟”，下款是：“道隆自臨淮關拜緘”。封口已經拆開，遂把信箋抽出來，從頭細看，好一筆行書蘇字，寫得筆走龍蛇，蒼遒勁古，上面寫得是：

文煥仁兄青鑒：湘江分袂，三載於茲，每憶丰儀，時深渴想。當年弟困厄窮途，非我兄慷慨解囊，賤軀早填溝壑，每念熱腸俠骨，令弟沒齒難忘。弟連年奔走風塵，依然故我，唯賤軀粗適，堪告故人耳。聞忠王令張樂行等，會兵三路奪取關中。我兄所居，適當其沖，似宜速作趨避，免罹兵燹。見信可速偕寶眷隨小徒華雲峰暫來淮上，時機迫促，萬勿遷延。弟有要事羈身，稍事軀擋，或當親赴關中，躬迓行旆也。把握匪遙，不復縷縷，書不盡意，敬請鈞安並侯潭第清吉

弟王道隆頓首

守備武建助把信看完，眉頭緊皺，暗想這事頗有些棘手，信中並沒有通敵的字樣。不過臨淮關一帶，已陷入賊手多時，怎麼倒要到那裏去避難？捻發盤據之區，我軍全派有暗探刺探賊情，李秀成既有取關中之意，怎麼我軍一點風聲沒有？這寫信人不過是個平民百姓，怎會知道這麼清楚？並且對於發捻的稱呼顯有尊祟之意，楊文煥跟王道隆莫非有重大嫌疑？

武守備一端詳這告密的阮松，雙瞳閃爍，面露驚惶，已大半猜出他得這信的原故，遂和顏悅色向阮松悅道：“看不出你是一個平民，對於地方安危倒這麼關心，實在難得，只要不是挾嫌誣告，能夠仗義舉發，消弭隱患，一定給你厚賞。這個下書人現在住哪裏？”阮松答道：“這人就在潼關廳附近的福星店住着哩。”武建勛又問道：“你上營盤來告密，你為什麼不到本地方官廳去告發呢？”阮松道：“小人知道楊二老爺是本地的財主，從前又作過官，手眼很大，若是到潼關去舉發，恐怕小人白費這片心，倒作成了衙門裏衙役三班們一水好買賣。究其實小民跟這楊二老爺無仇無怨，不過他若真跟長毛子勾結，將來難免地方遭難，小人絕不是貪圖賞銀，拿人性命來換富貴，小人實是叫鬧反鬧怕了。”守備武建勛道：“很好，這件事關繫着數十萬性命，我也不敢作主。你現在先不能走，等候把這事辦完了，必有重賞，我得到大營去報告軍門。”武守備即吩咐手下的護兵道：“你們先把他帶下去，不準難為他。”容得把阮松領出去，武建勛又吩咐手下的弁勇們，對阮松嚴加看管，別叫他走了。武建勛忙備了一匹馬，不帶隨從，徑奔大營。

這裏駐屯的大軍，正是欽差大臣多隆阿將軍所屬吳提督的部下，鎮守潼關、武關，大營就扎在華山下。華山上設有-望台、烽火台，多隆阿卻駐節在長安。這位吳提督官印大業，出身行伍，隨多隆阿將軍轉戰大江南北，以軍功戰績，得有今日。只是吳提督雖是驍勇善戰，性情卻十分暴戾，治軍嚴厲，瞪眼殺人。自從作了提督，卻有些近於聲色貨利。凡是匪案，遇到他手，不容易逃出他手去。商民竟給他加了個“吳剝皮”的綽號。

武守備來到大營，在門衙上報到，隨請中軍官給回話，就提有軍情密報面稟。中軍官進去，不多時出來，向武建勛道：“軍門傳你進帳去回話。”武建勛答了聲：“是。”隨着這中軍官繞過中軍大帳，往後走出一箭多地去，前面平排着三座大帳篷。當中那座帳篷前，待立着四名差官，帳篷左右站着十六名小隊子，每人懷抱一口明晃晃的鬼頭刀，肅然侍立，鴉雀無聲。

行近帳前，中軍官用馬蹄袖一撣武建勛，武建勛忙往旁一站，連大氣全不敢出。中軍官逕自進帳。不大工夫從帳篷里出來，向武建勛一點首。武建勛輕着腳步隨中軍官走進帳中。見吳提督一身便服，巍然坐在椅子上，手中正托着一隻銀水煙袋，差弁們一旁伺候着。武建勛忙行了大禮，起來侍立一旁。

吳提督問道：“武老弟，可是關上有什麼事么？”武建勛遂把阮松告密的事面稟與提督，又把那封信呈上去。吳提督認識字有限，這封信倒有一半不認得，只略看了看，放在桌上，皺眉說道：“這楊文煥為富不仁，某隨將軍提兵至此，叫他捐資助餉，他只報效一千兩銀子，發捻要佔據關中，恐怕他連性命全保不得。這次雖沒有顯然的反跡，他也難脫通匪之嫌，那下書人捕獲沒有？”武建勛道：“此人落在潼關廳附近福星店，卑職已派人監視住了。”吳提督道：“好，不要叫他走脫了。”隨吩咐擊鼓升帳。親兵立刻傳出話去，武建勛也往大帳外伺候。三通鼓擊過，各營中副參游都守，全到大帳伺候。

不一時，吳提督升帳，弓上弦，刀出鞘，氣象森嚴。吳提督升座之後，傳令道：“副將周得功聽令。”從旁閃出一人，向上請安道：“卑職在！”吳提督道：“你挑選一百名馬隊，馳赴華陰縣龍潭街，把楊文煥滿門查抄，押到大營聽審。”又令守備武建勛到潼關廳附近福星店，把下書人捕獲，解大營發落。周得功、武建勛領令，退出帳外。周得功調齊了一百名馬隊，帶隊馳赴華陰縣龍潭街，依令去辦理；守備武建勛仍然返回潼關，挑選二十名健卒、兩名把總，叫阮松做眼線，趕到潼關廳旁福星店前。

離着店門很遠，早有先派來的便衣兵弁迎上來，向武守備報告，說：“從到店門口時，監視出入客人，到現在只有投店的，沒有離店的。”武建勛一擺手，兵卒退去。武建勛遂令帶來的弁勇，撥十二名由把總統帶着把福星店包圍，禁止出入，隨帶着一名把總、八名健卒連阮松一同進店。福星店夥計們，見突然進來一位武官、一位把總、一個小打扮的人，帶着八名跨腰刀的官兵，分兩行擁護着這位武官往裏走，店門也被官兵把守住。店伙們立刻驚慌起來，趕緊到櫃房招呼掌柜的跟管帳的先生來看，其餘的的店伙和院裏的客人，不知出了什麼亂子，驚惶得不知所措。

武建勛向站在過道里的店伙喝叱道：“店家不用這麼蠍蠍蟄蟄的！今日由潼關混進來姦細，有眼線綴下來，說是住在你們這店裏。今天住了幾個新來的客人，快實說！”掌柜的從櫃房出來，滿臉堆笑的向武建勛請了個安，往旁一站，說道：“跟大人回話，小店是二十多年的老字號了。歷來是按着規矩做買賣，所有住店的客人，姓名、籍貫滿店簿子，以便地面上檢查。”一邊說著，把一本藍皮紅簽的店簿子遞過來。武建勛接過來，掀開一看，本日只兩個新來的客人，一個是“王永德，河南人，業商。”一個是“華雲峰，安徽人，業商。”武建勛向掌柜的問道：“這店是你開的，你姓什麼？叫什麼名字？”掌柜的趕緊答道：“小人姓趙，名趙星華，求大人多思典吧！”武建勛道：“趙星華，你做買賣規矩不規矩，我管不着你。不過現在據眼線密報，有姦細混進潼關，落在你的店裏，我是奉命來查辦。只要痛痛快快的把姦細撈着，我格外體恤，向軍門同話時，給你往乾淨上摘落。可是你要是泄露風聲，圖財賣放，你可提防你的腦袋！趙星華你聽明了沒有？”掌柜的嚇得躬着身子連答：“是，是。”武建勛向院裏瞥了一眼，這時院裏的客人全怕事情沾惹到自己身上，全都悄悄的溜回屋去。武建勛厲聲向店主道：“趙星華，新來的客人都住在那間屋裏了？”店主答道：“姓王的住在北三號，姓華的住在南七號。”武建勛隨說聲：“查店！”那把總跟八名兵弁，齊答了聲：“是！”立刻衝進店院，武建勛隨着往裏走，掌柜的趙星華緊隨在身後，武建勛說了一聲：“先從北一號房查。”掌柜的搶了幾步到了北一號房門口，把風門拉開，高聲說：“查店。”隨往旁一退，有兩名弁勇，嗆啷的把腰刀拔出來，走進北房。武建勛拿着店簿子向客人盤問，盤問完了，又把行李衣物搜檢了一遍，沒有什麼可疑的，又查二號房。武建勛是怕直撲那姓華的南七號，容易把差事辦驚了，所以故意沉住了氣，先查別的客房。趕到挨次查到南七號，眼線阮松也從後頭溜過來，站在武守備的身後。店主一拉南七號的門，屋中客人，早在門口站着了。武建勛一看當門而立的這個人，也就是二十多歲，麵皮白暫，劍眉朗目，細腰扎背，儀錶不俗，穿着件藍綢長衫，薄底緞鞋，油鬆鬆的一條辨子拖在腦後，於文雅中寓英挺之氣。武建勛厲聲問道：“你姓什麼？叫什麼名字？是哪裏的人？”這人不慌不忙的答道：“商民姓華，名雲峰，原籍是安徽人。”阮松在武建勛的背後說道：“大人，別叫他走，就是他。”武守備微扭頭低叱道：“不要多嘴，我知道。”隨向華雲峰問道：“你從哪裏來？進潼關有什麼事情？講！”華雲峰答道：“商民是由臨淮關來，到華陰縣看望個朋友。”武建勛冷笑道：“你這位朋友大概是娃楊吧？”華雲峰不由一怔。武建勛把臉色一沉，厲聲問道：“華雲峰，你從臨淮關來，好！臨淮關被發捻盤據多時，你既然從那裏來，定知賊眾何時取我潼關吧？”華雲峰面色一變，滿面怒容的答道：“商民不明白大人的話。商民奉公守法，匪眾取潼關不取潼關，商民哪會知道！”武建勛道：“你不用巧辯，你進潼關遺失了什麼東西了么？”華雲峰忙答道：“大人可是捕獲了竊賊么？”武建勛道：“竊賊不竊賊與你何干？”華雲峰道：“商民來到渣關，因為進潼關時，得經關上駐防的官兵檢查，人多擁擠，商民一時太意，被賊竊偷去一個小包，還有幾兩銀子。丟了幾兩銀子倒是小事，紙包中給人帶的一封書信，失落了實無面目回去。要是大人已把這封信得着了，賞給商民，感恩不盡！”武建勛笑着說道：“這一說，信的確是你的了，信封上寫的是什麼字樣？”華雲峰道：“上面寫的是：潼關華陰縣龍潭街楊文煥收。”武建勛大喝一聲：“給我鎖了！”

話聲未落，嘩啦的三掛鐵鏈套在了華雲峰的頸上，動手的是一名把總，手底下真利落，跟着往前一帶，打算給華雲峰個苦頭吃。哪知華雲峰劍眉一蹙，一手把鏈子捋住，往回一坐腕子，喝聲：“憑什麼鎖人！”那把總被鏈子一帶，踉蹌的往前衝出兩步，砰的腦袋撞在門框上。把總“哎喲”了一聲，大嚷道：“好小子，你敢拒捕？”其餘的兵弁，嗆啷各亮腰刀，往上一圍。武建勛手指華雲峰喝叱：“大膽反賊，還敢拒捕脫逃么？”華雲峰急怒交加的說道：“我一個平民百姓，犯了什麼罪？竟以匪犯待我！”武建勛叱道：“你來自匪巢，給那楊文煥下書，有推戴發賊偽忠王的言辭，你一定是來這裏卧底，預備等那反賊取關中好作內應。你還算良民嗎？你也不用跟我分辯，有本事到大營再辯剮，我是奉軍門令捕你，你只要敢這麼日無法紀，那可要自找苦吃！”華雲峰頹然說道：“我與你有什麼深仇大怨，竟拿反賊誣我，我就隨你去見軍門，看他能把我怎樣？”武守備又吩咐那把總，把華雲峰身上洗洗，把總過來，把華雲峰身上洗了一過，並沒有搜出什麼犯禁違法的東西，只有襟上掛着一隻九龍玉佩，弁勇伸手就想給摘下來。華雲峰一閃身，怒叱道：“這是作什麼？我這隻玉佩，價值千金，你要見財起意么？”這弁勇一時難堪，羞惱成怒，一揚手，照華雲峰臉上打來。華雲峰一偏頭，用左手往這弁勇的右腕上一敲道：“別打人！”那弁勇“哎呀”一聲抱着手腕子，疼的咧着嘴說不出話來。弁勇一看守備武建勛，正怒視着自己，弁勇吃了這個啞巴虧，不敢再言語。另一名弁勇，從屋中提出一個狹長的小包袱來，提到武建勛面前，解開包袱一驗看，見包着幾件衣服，跟一對判官筆。守備武建勛一看這對兵刃，就知道姓華的定有非常本領，絕不是平庸之輩。武建勛立刻換了一副顏色，藹然向華雲峰道：“你還有別的東西沒有？”華雲峰道：“就是這個小包袱，柜上還有幾兩銀子，我不要了。”店主正在一旁，忙答道：“你存在柜上的錢，分文不能短少。”說到這，一扭頭向夥計招呼道：“快到柜上把華爺存的錢拿來。”店伙答應着到櫃房給華雲蜂取銀子，這裏武建勛又叫那名把總重把這間客房搜檢了一遍。店伙把華雲峰存的錢拿來，掌柜的接過來，向華雲峰道：“華爺，這是你存的四兩三錢銀子，店錢我們也不要了。”華雲峰連答也不答。武建勛叫弁勇把這四兩多銀子給包在包袱內，向華雲峰道：“倘若到大營，能夠證明你是良民，也許立刻釋放你，那時包袱銀兩如數發還，這幾兩銀子好作你的盤費。”華雲峰仍然是低頭不語。武建勛吩咐預備一輛車子，店主竭力巴結武守備，說：“大人不用外邊去找，店中有現成的車馬。”武建勛點點頭，隨將面色一沉，向店主說道：“掌柜的，你也辛苦一趟，我們一塊兒走吧！”店主趙星華面色陡變，趕忙向前湊了一步，滿面陪笑的向武守備道：“大人吩咐的極是，小人有一點機密事稟報大人，請大人到櫃房，絕不耽誤大人的事。”武建勛面色雖沒緩和，腳底下竟隨着店主往外走，進了櫃房，重出來時，武建勛不再提帶走店主。

車已套好，武守備向華雲峰道：“朋友，你上車吧！”華雲峰更不答言，跨上轎車，兩名弁勇抱腰刀跨坐兩邊車沿，車於從店裏趕出來。把守店門的兵弁，見差事已經拾下來，遂往兩旁一撤，武建勛到店門口上馬，所有兵弁，由兩位把總督率着分兩行，緊護着車子。福星店這一出事，立刻附近的商家住戶全知道了，全趕到店前來瞧熱鬧。人聚得很多，這輛車剛往東拐，把着車沿的兩名兵弁，見街南面看熱鬧的人叢中，有一個形容古怪的老頭，年約六旬以上，瘦的只剩了人皮包着骨頭，兩目深陷，頰下一縷銀髯，穿着件四川綢長衫，大黃銅鈕扣，白布高腰襪子，襪口緊束在磕膝蓋下，一雙三鑲綠坐條福字履，頭上戴着一頂月白色綢子裏的馬蓮坡大草帽，左手提着一個黃色小包裹。

忽見這怪老頭似乎向這邊揮手。兵弁往車裏看時，華雲峰正在一扭頭。車左邊這名兵弁，非常機警，再看那瘦老頭時，已向西走去。遂扭過頭來向華雲峰道：“朋發，剛走過的那老頭，大約是你的鄉親吧！要是認識，你只管言語一聲，我們穿上號褂子難道就不懂交朋友了嗎？你可以托他帶個信，也好煩朋友們給你托托情。”華雲峰抬起頭來，向說話的這兵弁看了一眼，淡淡的說道：“我沒有熟人，謝謝你的好意。”這名兵弁從鼻孔中哼了聲，瞪了華雲峰一眼。車子往東已走出很遠，兵弁探着身子往西看時，那老者已走的蹤影不見。兵弁們見不致於出什麼意外，遂也不再向華雲峰追問。

武守備押解華雲峰徑奔大營，內中只苦了告密的阮松。他沒有牲口，只隨着車子後邊走，好像陪綁似的，只覺着混身不得勁，一路上很想溜了。當著這些軍兵也不敢跑，趕着到了大營，阮松已累得上氣不接下氣。車中的華雲峰一看大營氣派，嚴肅異常。沿着華山下扎的連營，外面用樹枝荊條築成矮柵欄牆，南北蜿蜒下去，一眼望不到頭，列成一字長蛇式，營門口八名護勇，打着青頭布，鑲雲子勇字號衣，青布抓地虎快靴，斜背雙手帶大砍刀，刀鑽上繫着二尺長的紅布刀衣，隨風飄擺着。守備武建勛催馬竄到營里，向把守營門的護勇打了招呼，才指揮兵弁車輛進了營門，華雲峰再看大營里氣象又自不同，更顯着森嚴肅穆。這時正在夕陽銜山的時候，但因為大營是背山結營，斜陽被華山擋住了，大營這邊，比較山以西早黑半個時辰。

車進大營，見營門旁立着刁斗，有兵丁在上面-望。正面是一座大帳，大帳前鵠立着二十名削刀手，二十名弓箭手。削刀手是一式的厚背鬼頭刀，弓箭手是背雕弓跨箭壺，年紀全在三十歲以下，全是剽悍矯健。雁翅排開，有兩名亮白頂子的武官，緊挨着大帳侍立。大帳由南至北，每隔五丈，是一座小帳篷。每座帳篷外，全有一架兵器架子，所擺着的兵器，每十個架子是一樣的兵刃。頭十座帳篷前是一色長槍，鮮紅的血擋（槍纓子），大帳前架着四隻氣死風燈，燈上扁紅的官銜子。每座小帳篷前是一封白紙燈籠，綁在一根五尺高的木樁上，每隔十座小帳篷又有一座大篷。華雲峰這輛車往南走出一箭多地，停在了一座帳篷前，從這座帳篷內出來一位統領。武建勛緊走了兩步，向統領請安畢，報告了捕華雲峰的經過，隨即請示差事押在哪裏？統領吩咐暫帶到帳內聽候回話。武建勛吩咐兵弁把華雲峰由車上架下來，連阮松一同押進了帳篷。華雲峰這一進大營，不亞如羊入虎口，九死一生。