第一章 南角夕照
牧固圖紀元一二○一年十一月二十日
夕陽西斜，正是日落峙分，這時人族南端重鎮──“南角城”的大街上，正有數百個平民擠在南向大道上，他們其中有八成以上面貌清秀、無發無眉，正是人族中數量最多的“原民”，當然還有幾十位有眉無發的“士族”。
人群中，有五個眉須俱全，看來若非“皇族”便是“貴族”的年輕人，似乎起了衝突。
“來啊，有種你們來啊！”其中一個雄壯的年輕人笑嘻嘻地擄起袖子，對着右手的拳頭吹了一口氣，向前方的四個大漢挑釁地大喝。
那四名大漢似乎有些顧忌，望望四周，為首的大漢有些遲疑地對年輕人說：“徐瘋子，你少猖狂，我們不見得怕了你……”
“猖狂？”被叫做徐瘋子的年輕人呵呵一笑說：“你們不上？那老子先上！”話聲一落，年輕人往前一衝，拳頭向著為首的大漢招呼過去。
那名大漢見狀忍無可忍，一運功力，左手虛攔，沉身化招，另外三名大漢似乎也不再忍耐，一個個揮拳擁上。
徐瘋子雖破人圍攻，但他依然毫不畏懼，只見他雙拳左遮右攔，把四名大漢的拳掌都封在外門，還不時抽空在四人身上招呼兩下。
兩方一打起來，四面圍觀的“原民”、“士族”已經為徐瘋子加油喝彩起來，似乎是一面倒地支持孤身一人的那方。
徐瘋子果然不負眾望，不到片刻，那四人已各被打了四、五拳。徐瘋子的拳頭可不輕，四人被打得呲牙裂嘴，還聽徐瘋子笑嘻嘻地說：“老子早就說過，只要看到你們欺負他們，我見一次教訓一次，以後還敢不敢……噢……居然被你打中一下？好個趙老大……”
卻是徐瘋子說話分心，不慎讓四人中為首的大漢一掌擊到右肩，不過徐瘋子似乎不大在意，拳腳又放快了些。
趙老大雖然擊中一掌，不過苦頭吃得更多，只見他臉上又挨了幾下，而其他幾個平時一起混的弟兄已經鼻青臉腫，遮攔多、出手少了。
趙老大心中大悔，自己近日練功甚勤，以為已經頗有進境，沒想到這個瘋子功夫總是比自己兄弟們合力高出一線，早知道還是別在“客來賭場”鬧事，沒的又被這個瘋子纏住……
趙老大怨嘆片刻，已經有兩個弟兄下巴各挨了一記重拳，兩腿一軟，啪地摔倒在地，只知道哼哼咕咕的，看樣子是爬不起來了。
這下趙老大鬥志全消，一面遮攔一面叫：“徐瘋子，你……哎喲……住手。”
“老子非把你們打趴下不可。”徐瘋子不理會趙老大的要求，拳頭跟雨點一樣落下，只打得趙老大與剩下的一人痛呼連連。
正當趙老大等人抱頭哀叫時，長街的一端忽然傳來迅疾而規律的僕僕震地聲，一聽這聲音大家就知道，這是宮城中騎隊騎着腳生肉仆的“龍馬”趕至，場中還在纏鬥的三人一聽，只見趙老大立即大叫：“徐瘋子，你有種就別走。”
“你有種就別請救兵。”徐瘋子回了一句，急揮兩拳之後拔足便走。
十來匹騎着龍馬的騎士遠遠就大聲呼喝：“快讓開！”但人群似乎故意作對，依然圍得緊緊的，不肯分開。
騎士中為首的一名中年大漢見狀一勒疆，倏然從龍馬上騰起，騰身躍到一旁的屋舍頂，恰好見到徐瘋子撇下了趙老大等人，一溜煙鑽入人群中。不過一般士族或原民的身高較矮，中年大漢依然能看到鶴立雞群的徐瘋子正向著南面的巷道穿去。
中年大漢知道，南面再過去不遠，便是城南的貧民窟，那裏巷道密如蛛網，龍蛇混雜，若是讓徐瘋子逃到那裏，想捉人就不大有指望了。可是眼看人群中趙老大等人的狼狽樣，中年大漢還是頓了頓回頭叫：“趙才公子，您還好嗎？”
名叫趙才的趙老大，揉着臉上一個逐漸烏青的部位，一面咬牙叫：“關校騎，你快幫我捉住那傢伙！”
關校騎眉頭微微一皺，但仍恭聲說：“是。”一面向著徐瘋子逃竄的方向追了過去。
徐瘋子跑沒兩步，回頭見到關校騎正從屋頂騰躍過來，他腳下絲毫沒慢了，只哈哈一笑說：“關校騎，你也來消這灘混水？”
“小兄弟！”關校騎一面追，一面倒是頗客氣地說：“還請說明一下閣下的身世。”
話一說完，關校騎已經拉近了七、八公尺。他只看形貌便知徐瘋子身為貴族或皇族，雖然瘋瘋癲癲地專找一些貴族年輕人晦氣，說不定有什麼大來頭，關校騎還不敢貿然得罪。
“老子不愛說。”徐瘋子越奔越快，卻又將距離拉開。
關校騎心中暗暗吃驚，自已逐漸加速，這年輕人卻也是越奔越快，但是看身法又不像是施展輕功，怎能跑得這麼快？
關校騎一面加速一面說：“既然如此，本人不得不講閣下停步。”話一說完，關校騎已經趕到徐瘋子側面，騰身向著徐瘋子直射，兩掌同時揚起，三分力道勁在掌先的向著徐瘋子攔去。
眼看掌力就要轟到徐瘋子身上，沒想到徐瘋子忽然一個止步，穩穩立在街心說：“大校騎這麼緊追不捨，卻不知我徐瘋子是犯了什麼罪？”
徐瘋子這麼一頓，關校騎的兩道掌力當場便擊了個空，還好他只用三分勁，心念一動之間將勁力一個截散，力道立即消失無形，關校騎攔在徐瘋子身前，搖頭說：“不敢，‘天猛龍將’想與閣下會面。”
“天猛龍將”趙平南，正是剛剛挨打的趙才之父。
“打了小的，老的就出來了？”徐瘋子哈哈一笑說：“趙才地老爸自己怎麼不來？”
“無禮！”關校騎沉下臉說：“閣下不要敬酒不喝喝罰酒！”
“在那裏了！”數名騎兵遠遠的見到關校騎與徐瘋子在對峙，正大呼小叫地衝來。
“失陪了。”徐瘋子見狀哈哈一笑轉個方向，看來又想溜。
關校騎怎能讓此人溜走，大喝一聲：“留下了！”左手向著徐瘋子右肩捉去。
那知徐瘋子彷彿背後生了眼睛，只見他一個沉肩旋身，關校騎左掌立即抓空，關校騎心裏剛剛一驚，卻見徐瘋子右掌驀然閃到自己左肋，關校騎連忙加勒沉肘下壓，硬頂一擊。
兩方掌肘相交，噗的一聲，徐瘋子的去勢突然增快，關校騎卻身不由主退了兩步，徐瘋子毫不停留，一閃身竄入了前方一戶破敗的房舍中。
幾名官兵立即追了進去，只聽裏面乒乒乓乓亂響了一下，兩名領軍奔出對着關校騎說：“啟稟校騎，裏面不見人影，他們追下去了。”
“不用追了。”關校騎頓了頓，按着說：“收隊。”
兩名領軍相顧愕然，但仍齊聲說：“遵命。”一面轉身呼斥傳命。
關校騎回過身來，卻見趙才等人正在士兵們的攙扶下走來，趙才見兩名領軍正在整隊，詫異地望向關校騎，關校騎搖搖頭說：“趙公子，此人功力不凡，小校不是它的對手。”
趙才倒是吃了一驚，自己父親統屬四名管帶、數十名校騎，校騎中以這位關思齊功夫最高，最近正有希望升為管帶，居然自承功力不如人？他有些懷疑地說：“關校騎，那人不過比我們高出一些……”
“屬下認為這是對方手下留情。”關思齊沉聲說：“除非全城大搜索，不然近日公子最好不要單獨出宮城。”
“什麼？”趙才瞪大眼睛，這豈不是悶死自己？
只聽關思齊按着說：“何況……若此事鬧進王爺耳中，連龍將也多有不便。”
關思齊來前已經打探清楚趙才與對方衝突的起因，這才半提示地點醒趙才。
這話一說，趙才可就不敢吭聲了。要知道趙才與徐瘋子起衝突，是為了賭場中的糾紛，說出來也不見得多光彩，若是鬧到南角王也知道了，自己八成吃不完兜着走。
趙才想了想，頗有不甘地說：“難道你要我就這樣算了？”
關思齊點點頭說：“此人不見得有什麼惡意，若能忍一口氣，與他交個朋友也不錯。”
和他交朋友？趙才瞪了關思齊一眼，憤憤地轉身走回宮城，關思齊也不在意，集合了部屬，遠遠跟着趙才北行。
眾人一走，四面立即聚集了數十名“原民”。剛剛被七、八個士兵沖入的房舍，房子的主人是個挑着一小擔草飯包蒸籠的小販，他聽到消息趕回，正呆怔怔地望着混亂的屋子，臉上滿是震驚的表情。
另一個老人走過來說：“牛大明……你可回來了。”
“三娘呢？娃兒們呢？”牛大明回過神來，開口就問自己的髮妻還有孩子。
旁邊一位婦人微笑走來說：“徐爺事先囑咐三娘帶着孩子躲起來，哦……那不是來了嗎？”
牛大明一聽，心裏安了一大半，再看自己妻兒果然正從鄰家走出來，他連忙趕上去，卻見自己妻子笑嘻嘻的，也不知該喜該愁，有些焦急地詢問：“三娘……”
“別急。”三娘探手取出一個沉沉的心袋子，同牛大明附耳說：“徐爺先賞了五百錢，重要的東西我又都收起來了，沒問題的。”
牛大明聽了心裏大喜，靠賣草飯包想賺五百錢，自己可要辛苦好幾個月，這種事再來幾趟也不嫌多，於是歡歡喜喜隨着妻兒進房，整理起凌亂的房舍。
四面鄰人大多知道內情，對牛家十分羨慕，恨不得下次徐瘋子選自己家逃脫，正七嘴八舌的當口，徐瘋子不知從哪兒又鑽了出來，一面笑一面向大家打招呼。
牛大明整房子整到一半，聽見外面響起此起彼落的“徐爺”叫聲，連忙奔出來，見果然是徐瘋子正向著自己屋子邁步，牛大明連忙迎上兩步說：“徐爺……這…這……”
“牛兄。”徐瘋子哈哈一笑說：“來不及跟你先說一聲，我特別來說聲對不起。”
“徐爺說的是什麼話？“牛大明受寵若驚地連忙搖手說：“跟我女人說還不是一樣，就算沒說，只要是徐爺的事，牛大明不敢說不。”
“好兄弟。”徐瘋子拍拍牛大明的肩頭說：“既然沒事，我要再去賭兩把。”
居然有上族的人稱自己兄弟？牛大明又感動又意外地說：“您小心些。”
徐瘋子揮了揮手，同着眾人道別，又同最熱鬧的大街走去。
走到大街，四面的人群已經散去，徐瘋子大搖大擺向著西首的一間樓房走去，樓房上面掛着一個不小的招牌──“客來賭場”，正是南角城中唯一一間被准許開設的合法賭場，也就是剛剛徐瘋子與趙才等人起衝突的地方。
徐瘋子一踏入賭場，賭場中一個薄服窄領、油頭粉面的禿頂中年士族連忙迎了出來，臉上堆着笑說：“徐爺，您……”
“怎麼？”徐瘋子斜呢着中年人說：“荀老闆，你這是攔着我還是怎的？”
“徐爺言重、徐爺言重……”荀老闆滿臉堆笑說：“在下特別在後院準備了包廂，徐爺可以盡興樂一下。”
“不用了。”徐瘋子揮揮手說：“我就喜歡熱鬧。”
一面將荀老闆推開，一面踏步進了賭場。
踏進賭場，賭場內依然是人聲喧嘩、烏煙瀆氣，穿着薄而短的平民女侍在人群中穿梭來去，賭客不時探手吃吃豆腐，女侍一面笑罵，一面半迎半拒地推推讓讓，惹的人們心痒痒地無處發泄，最後只要沒輸慘，大都會選個看得上眼的到後院消消火。
在這紛亂中，徐瘋子一踏入賭場，立即仰天哈哈一聲說：“我又來了！”一下子把賭場中喧鬧的聲音壓了下去。
賭場中一大半的人剛剛才見到徐瘋子與趙才的衝突，沒想到徐瘋子這麼快又回來，一些膽小怕事的已經開始收拾桌面上的賭注，準備先溜為快。
荀老闆見狀搓着手，苦着臉說：“徐爺……”
徐瘋子見了眾人的表現也有些訝異，他皺眉回顧荀老闆說：“怎麼了……等會兒誰會來？”
“不滿您說。”荀老闆謹慎地說：“‘狂虎龍將’今天回城……”
徐瘋子恍然大悟。雖然來南角城不久，不過聽說“狂虎龍將”徐牙每次出巡任務結束，一定會來這間賭場兼妓院的地方大醉個三日三夜，這些人大概心想，徐牙若知道剛剛的事情，一與自己相遇，八成又要大打一場。“狂虎龍將”與趙才那些紈絝子弟可大不相同，眾人一定認為自己必輸無疑，想到這裏，徐瘋子點點頭說：“荀老闆，原來你還是好意。”
荀老闆尷尬地說：“徐爺這麼照顧我們，老荀多多少少也有些良心。”
“你放心。”徐瘋子拍拍荀老闆說：“我不去惹他便是了。”一面向著人群走。
走進人群中，徐瘋子首先一屁股坐到八仙滅妖牌的賭桌上，一面對着莊家說：“八仙聯手，諸妖齊辟，快發牌。”
莊家不敢怠慢，沉聲吆喝說：“八仙齊聚，海定天清，一注十錢，輸贏無忌。”一面各將八張紙制紅背薄牌分到了桌旁的六人手中。
徐瘋子一看，手中薄牌分別是人、魚各兩張，還有一張熊牌以及三張妖牌，徐瘋子哈哈一笑，將三張妖牌與熊牌取出，放在桌面上說：“換四張。”
莊家立即重新發了四張牌給徐瘋子，徐瘋子正要拿牌的時候，身後忽然傳出一聲宏亮的聲音：“荀老闆，依老規矩辦事！”賭場內的聲音霎時又靜了下來。
徐瘋子回頭一望，見到一個滿面虯胡，渾身筋肉爆結成球的大漢正邁步踏入賭場，身旁還跟着三名士兵，荀老闆正跟在一旁哈腰諂媚，看來應該是“狂虎龍將”到了。
徐瘋子回過頭來，推開桌面的四張牌怪叫：“大狗熊一隻，還跟着三隻小妖，這種爛牌自然非換不可。”
這話一嚷，賭場內立即安靜下來，“狂虎龍將”徐牙額上青筋一爆，瞪着徐瘋子的背影問荀老闆：“那人是誰？”
荀老闆只覺大禍臨頭，但又不敢不答，只有結結巴巴的說：“那位姓徐……名字小的不知。”
“徐瘋子？”徐牙面色轉為驚訝，望着徐瘋子說：“沒想到你還敢來？”
“為什麼不敢？”徐瘋子眼睛仍看着牌，一臉不在乎的說：“找我有事？”
徐牙反而訝色一收，緩緩說：“聽說閣下上個月底出現在南角城，專找貴族子弟挑釁，只自稱姓徐而不名，人稱徐瘋子……我說的有錯嗎？”
“最後一句錯了。”徐瘋子回過頭來，嘻嘻一笑說：“叫我徐瘋子的人，可都是挨過我拳頭的，閣下沒挨過，大可不必如此稱呼。”
“大膽！”徐牙身旁的三名士兵別的一聲拔出腰間長刀，正要撲上時，卻見徐牙兩手一攔，三人只好頓住。
只見徐牙額上青筋跳了兩跳，這才開口說：“既然如此，不知閣下如何稱呼？”
“反正我姓徐。”徐瘋子對三把亮晃晃的長刀似乎硯而不見，毫不在意地說：“你客氣一點就叫我徐公子，不客氣就叫我徐小子，不然學那些欠揍的傢伙叫我徐瘋子也成。”
徐牙銅鈴般的大眼直瞪着徐瘋子，沉默好片刻才說：“好，徐公子可有興緻與徐牙喝上幾杯？”
“喝酒？”徐瘋子將手中牌一堆，同莊家扔了十個銅幣說：“有酒可喝，這一注就算老子輸了。”起身隨着徐牙等人向著後院的包廂邁步。
一些對他頗有好感的人，不禁擔心地望着徐瘋子，嘆息徐瘋子誰不好惹，為什麼偏要去惹素以膘悍著名的“狂虎龍將”？這一下八成不死也會脫層皮。荀老闆更是在一旁搓手，後院可都是昂貴的擺設，若是他們在那裏打了起來，那可真是損失慘重。可是這兩人他誰也惹不起，荀老闆心裏雖然焦急，臉上還是只能堆着笑容，一面招呼，一面將五人送入後院。
過了好片刻，提心弔膽守在後院外的荀老闆，忽然聽見廂房中傳來徐瘋子與徐牙兩人大笑的聲音，雖然不知道他們為什麼高興，不過看來後院暫時可保安寧，荀老闆輕輕噓了一口氣，摸摸胸口、如釋重負地轉身離去。