第四十二章
到了次日，起來開門一看，外面的雪堆得很厚，白皚皚的成了銀妝的世界；天空的雪花雖然依舊飄搖，但已微得很了。李慕白因為惦記著給謝老媽媽借錢的事，便連臉也不洗，拿上德嘯峰的那個取錢的摺子，到銀號里取了五十兩銀子。及至回到廟裏，雪已住了。廟裏的和尚拿着掃帚正在院中掃雪，一見李慕白，就說：“有一個老婆婆來找你。”李慕白趕緊到了跨院，就見謝老媽媽在廊子下倚著桌子站着，揣着手兒，凍得身上百打戰，兩隻眼泡都哭得紅腫了，加上她那又黃又瘦堆滿了皺紋的臉，十分的難著而且可憐。
李慕白一看見謝老媽媽，便說：“你來了，我替你把錢辦來了。”遂將手裏的一封白銀交給謝老媽媽說：“這是五十兩庫平銀子，你拿了去好好收著。發葬纖娘至多也就用二十兩，其餘三十兩你要小心謹慎地度日，並且想法找個傭工的地方才好，要不然將來是沒有人可憐你的！”-
煥下杪梟斐雋街桓轂郟把那一封沉重的銀子抱在懷裏，眼淚不住的往下流。本來謝老媽媽今天來的時候，金媽媽就教唆著謝老媽媽要藉着纖娘慘死的事，敲詐李慕白一下。謝老媽媽一見李慕白時，本也想要賴住他，叫他給自己的後半輩想辦法。可是如今接到了這麼重，連抱都抱不動的一封銀子，她真感激得流淚了。並且心裏彷彿還有些喜歡，恨不得要趴在雪地里給李慕白叩一個頭。李慕白不忍看謝老媽媽這個可憐的樣子，就連連接手說：“你快些回去吧！銀於千萬要好好拿着！”謝老媽媽連聲答應著，緊緊地抱着銀色就走了。
李慕白到了屋內，覺得精神十分不濟，心中尤其抑鬱難舒，便出門到澡堂子裏。本想要睡些時，恢復精-，可是心亂如麻，無論怎樣也是睡不着。看了看玻璃上射進些陽光，原來天已晴了。李慕白忽然想起，現在我在北京也沒有甚麼事了，為甚麼不走呢，現在天晴雪化，大概路上還不至十分難行，我若今天就動身，不至十日也就回到家鄉了。雖然來到北京這半年多，得了些名聲，交了幾個朋友，一時離開此地，心中也不無戀戀，但是又想起來在北京所遭受的這些傷心的事，覺得還是快生離開這裏才好。想走了主意，便出了澡堂，雇車直往鐵貝勒府。
李慕白自從被史胖子找走離京，與鐵小貝勒已有半個多月沒見面，如今相見，李慕白倒覺得很慚愧，就向鐵小貝勒詳述自己此次離京的緣由，並說孟恩昭在高陽縣慘死的詳情。鐵小貝勒略略的聽了，就點頭說：“德嘯峰剛才到我這裏來了，他才走了不多時。你的事他也都跟我說了。”李慕白一聽，德嘯峰今天先自己來見鐵小貝勒，心裏就不禁詫異，暗想：不知嘯峰跟鐵小貝勒面前說了些甚麼？
於是，用眼去看鐵小貝勒的神色。
只見鐵小貝勒今天彷彿不大高興，他很鄭重地向李慕白說：慕白，你是個年輕有為的人，而且文武全才，人品也很好。憑你這樣的人物，不要說闖江湖，就是入行伍，立軍功，別人仔比不了你；不過你可有一件短處，恕我直言，你對兒女私情看得太重了！”
李慕白一聽鐵小貝勒這句話，正正揭著了自己心裏的傷疤，不由十分慚愧，同時覺得難過，幾乎要流出眼淚來。不過又想：鐵小貝勒這也是局外人所說的話，假若他能夠設身處地替自己想想，他就知道自己的所作所為都非得已。只辰是一個有感情重肝膽的男子，遇見了自己這些事，誰也難以脫開呀！他就長嘆了一聲。剛要還言，就聽鐵小貝勒又說：“苗振山、張玉瑾那件事，大概已然完了。本來我想看黃驥北把他們兩個人請到北京，至多了像金刀馮茂似的，與你比比武，分個高低勝負，那也不要緊。可是沒想到苗振山、張玉瑾那些人一來，簡直比強盜還要凶！先用暗器打傷了邱廣超，後來聽說又欺合人家的婦女，鬧得簡直不成話。偏偏你又不知往哪兒去啦！德嘯峰家裏住着的那位俞姑娘又跟張玉瑾有仇，因此幾乎把事情弄大了。
“俞姑娘在城外把苗振山給殺傷，當日就死了。張玉瑾他們雖然沒敢告狀打官司，可是又要跟俞姑娘訂日期拚命，把衙門全都驚舫了；黃驥北也弄得尾大不掉；息嘯峰是急躁的了不得。我看着太不像話，才跟提督衙門說了，把張玉瑾等人驅出了北京。現在聽說黃驥北也病了，在家裏忍着，決不出門。你回來了可以放心，絕不能有人再找伙麻煩了。
“小俞死在高陽的事，我也聽德嘯峰說了。這件事你也不必難過，因為他走的時候，咱們也並不是沒有攔他。他既一定要盜走了我的馬匹逃走，去跑到高陽，中了苗振山的暗器，咱們可又有甚麼法-幽兀坎還我也覺得他是個年輕的人，這樣死了，未免太可惜些！現在只有那俞姑娘的事。小俞死了，她是更沒有倚靠了，婆家既不能回，娘家也沒有人了，長在德嘯峰家中住着，也有許多不便。依著德嘯峰還是那個主意，他要給你們作媒。”
李慕白聽到這裏，就把頭搖了搖。又聽鐵小貝勒說：“可是我覺得這件事不是勉強的，剛才我也勸了嘯峰半天。現在就問你一句話，你斬釘斷鐵地說吧！到底你喜歡那俞姑娘不喜歡？”說話用眼逼視著李慕白。李慕白這時的面色真變得又紅又紫，他真想不到鐵小貝勒會這樣的問他。本來，憑良心說，李慕白若不愛俞秀蓮，怎能弄得他傷心失意，後來有這許多事情發生。可是現在鐵小貝勒叫他斬釘斬鐵地說一句話，他雖然心裏猶豫、痛楚，但卻絕不敢說模稜兩可的話。
當下李慕白略一遲疑，便正色斷然說：“我不喜歡那俞姑娘！”下面還要用話解釋，鐵小貝勒卻點頭說：“好，這樣就完了。大丈夫應當說痛快的話！可是有一樣，你既是不愛俞姑娘，那麼過去的事就都不能再提了，以後你要打起精神來，好好乾自己的正事。現在你到底是想作怎樣的打算？”李慕白又決然說：“今天或者明天，我就要離京先回家看看去，過幾個月再作計較。也許再回北京，也許往江南去。”
鐵小貝勒又點頭說：“你來到北京這些日子了，也應該回家看看去。那麼你現在的盤纏夠用不夠用呢？”李慕白點頭，連說夠用。鐵小貝勒就說：“好，咱們後會有期吧！將來我這裏如有甚麼事情，我再派人去請你。”李慕白說：“二爺待我的思義，我李慕白沒齒難忘！”說到這裏，自己心中十分難過，鐵小貝勒面上也帶著戀惜之色。又談了幾句話，李幕白就告辭出府。
乘車到德嘯峰家，今天德嘯岸還是愁眉不展，李慕白就提說自己要離京回家。德嘯峰嘆了口氣，半晌沒有表示。李慕白又提到那取錢摺子，自己為周濟謝家母女曾花去了幾十兩，說時就要取出來還給德嘯峰，德嘯峰卻擺擺手，說道：“你要是把那錢摺子還我，你就是打算不認得我了。我德嘯峰雖不是富人，但那點錢還不等著用。摺子你先拿着，你若不屑於提用，就可以隨便放置著，這都是小事。最要緊的我就是問你，你對於俞秀蓮還有一點余情沒有？大丈夫不但要揚名顯身，也應當成家立業。你也親口對我說過，惟有俞秀蓮才配為你的妻子；現在俞秀蓮未嫁，孟思昭既死，我若費些唇舌，給你們撮合撮合，大概沒有不成……”
李慕白不等德嘯峰說完，已然面現凄慘之色，連連搖頭說：“我與俞姑娘的事是決不能再提了，剛才我在鐵小貝勒府已經回覆了二爺！”德嘯峰怔了一怔，就微微冷笑說：“既然這樣，朋友也不能勉強你，那麼你現在是一定要走了，我想送送你！”李慕白說：“大哥也不必送我，我今天大概就要走。”德嘯峰問說：“你出哪一個門？”李慕白說：“我出彰儀門。”說到這裏，嘆了口氣，感慨地說：“我李慕白生平交友也不少，但我所敬佩感激的惟有德大哥一人。將來只要此身不死，我必要報答德大哥的厚匍！”
說到此處，李慕白不禁生產生了一種慷慨悲壯的情緒，黯然落下淚來。弄得連嘯峰的心裏也很難受，連連勸慰李慕白說：“兄弟你何必要說這樣我話，我德五向來交朋友是剖肝輸膽，何況對你！兄弟你雖暫去，將來我們見面的日子尚多。只盼你把心地放寬大些，無論甚麼事印不要發愁失意，遇有難辦的事可能來找我，我必能幫你的忙！”李慕白點頭，德嘯峰又曉得李慕白尚未吃午飯，遂就叫廚-影諏思稈菜，二人又對座飲酒，談了半天。
李慕白因為急於今天動身，喝了兩杯酒，他就向德嘯峰告辭。本來還應當到內它向德老太太和德嘯峰之妻拜別，但又怕見著俞秀蓮姑娘，所以李慕白只說：“我也不進去拜見伯母和嫂夫人去了。”德嘯峰擺手說：“你不用多禮，我替你提到了吧！”李慕白遂即起身，德嘯峰送他到屏門，二人方才作別。
李慕白坐車回南城，車過粉房琉璃街時，李慕白想要向纖娘的靈柩去弔祭一番。但又想：事情已經完了，何必還去徒惹傷心？所以就坐着車直到南半截衚衕祁家門首，進去見了他的表叔祁殿臣。就就自己在京居住，無甚意味，打算要回家去。
他表叔祁主事近年在官場中也頗不得意，又知李慕白來京半截，曾以拳腳驚動一時，並且結識了鐵小貝勒、邱小侯爺這一般闊人，想着自己也無法再為他安頓事了，遂就點頭說：“你要回家去，也很好！將來我遇見好事，再去叫你吧。”遂寫了兩封信，叫李慕白帶回家去，並送他二十兩銀子作為路費。他表嬸並且告訴他許多話，甚麼回到家裏印向問誰好等等的家庭瑣事。李慕白一一答應。
來升把李慕白送出門首，就說：“李大爺，你幾兒走？先言語一聲，我去幫助收束收束東西。”
李慕白隨口答應著。就回到法相寺。他此時事情都已辦完，心身頓弋清爽，隨身行李更是簡單。少時就都已扎束完畢，連馬都準備好了，然後就向廟中的和尚辭行，並布施了十-銀子的白資。和尚也很喜歡，打着問訊，祝李慕白一路平安。
李慕白遂牽馬離廟，出了丞相衚衕，到大街才騎上馬，搖動皮鞭便往彰儀門去了。才走到彰儀門臉，剛要山城，忽見那裏停著一輛車。德嘯峰由車上下來，身穿便衣，頭戴着小帽，滿面帶著笑容：說道：“慕白兄弟，你真是說走就走！我在這兒等你半天啦，特地送送你！”李慕白要下馬，又被德嘯峰攔住，他說：“你別下馬！我上車去。我也不遠送，只送你出了關箱，我就回去。”說著他跨上車轅，-子趕著車往城外走去。李慕白的馬就靠着車往前走。一在馬上，一在車上，談著話。德嘯峰心裏倒是敞亮快樂，說：“兄弟，你走後，我可寂寞了。”李慕白卻滿懷著惜別之意，尤其覺得德嘯峰對自己如此的厚情熱心，使自己實不禁感激涕零。
這時天上才晴了一會，雪尚未化，忽然陰雲又一片片地飄蕩起來了。北風又呼呼的吹起，吹得樹枝上的雪花往人的臉上去灑。德嘯峰掏出表來看了看，這時已是下午三點多鐘。他望着騎在馬上皺著眉頭的李慕白，就不禁微笑，又有點嘆息，就說：“兄弟，你真是性情傲！昨天才回來，今天就要走。現在已三點多鐘了，你走不到三四十里地，大概也就黑了。我看這天氣還怕要下雪！”
李慕白仰面望着陰沉沉的天空，也覺得會再下一場大雪。忽然又想起夏天自己將俞秀蓮母女送到宣化，由宣化南來，走到居庸關殺傷了幾個山賊。後來就下了一場大雨，淋得自己渾身都濕了，那夜就住在沙河城店房內。次日賽呂布魏鳳翔找了自己去爭鬥，自己將魏鳳翔刺傷。那時德嘯峰也正住在那店房裏，他因看見自己武藝高強，才與自己結交。雖然至今僅僅半載有餘，但人事變遷得極快。自己下獄、染病，受了諸般折磨；德嘯峰也為自己消耗了許多錢財，惹了許多氣惱。但他卻毫無怨言，還要為自己與俞秀蓮撮合。雖然他是不明了自己的苦衷和隱情，但他那番好意是很令人感佩的！
李慕白又想道：“如今我匆匆而返，又匆匆而去，並且辜負了德嘯峰的種種好心。若教別人看-，我李慕白是太不懂交情了，心腸太冷了，可是德嘯峰不但不氣惱，反而這樣懇切地，戀戀不捨地送我，這樣的朋友也太難得了。”於是心中感動，慨然長嘆，向德嘯峰說：“大哥，請回去吧！你我兄弟後會有期。大概來年春天，我還要到北京來看望大哥！”
德嘯峰點頭說：“好，好！來年春天，或是你到北京來，或是我派人請你去。不過人事是想不到的，來件還不家怎麼辦呢！”說到這裏也慘然笑了笑，心裏就想着：這半年以來，自己因為李慕白，與不少的人結仇。頭一個冤家是黃驥北，其次是春源鏢店的馮家兄弟和金槍張玉瑾。李慕白走後，俞秀蓮恐怕在自己的家中也住不久。他們全走後，那些個冤家恐怕就要來收拾我了。雖說我住家在京城，而且當著官差，仇人們未必能把我害死，但是禍事恐怕免不了的。不過李慕白現在既是急於要走，這些造自己不便再對他說。
李慕白也看出德嘯峰心裏的事，便慨然說：“我走之後，望大哥也少與江湖人往來，更不可再和那黃驥北惹氣。有甚麼人若招惹大哥生氣，也請暫時忍耐著，筏我再到北京時，必替大哥出氣！”說到這裏，他勒住馬，眼含熱淚望着德嘯峰說：“大哥回去罷，不必再送我了！”遂就一抱拳，德嘯峰的車也停住了。他在車上也拱了拱手，就見李慕白也露出不舍之意。他一面催著馬，一面回首叫道：“大哥請回去罷！”
德嘯峰直眼看李慕白的那匹黑馬在雪色無垠的大地上越走越遠，越遠人馬的影子也就越小。郊外幾行枯柳，搖動著枝幹不住沙沙的響，寒風捲起了雪花，好像眼前迷漫着大霧。德嘯峰的手腳都凍僵硬了，趕車的福子冷得直發抖，他就問說：“老爺，咱們是回去嗎？”德嘯峰抬頭又往遠處去望，只見早已沒有李慕白人馬的影子了。他不禁吁了一口氣，就悵然若有所失，怔了一會，才點頭說：“咱們回去罷！”稿子趕緊把車轉過來，德嘯峰也進到車裏，遂又進了彰儀門。德嘯峰此時心中的情緒實在不好，坐在車裏不住地嘆氣。
車才走到虎坊橋，就見迎面走來了一人，彷彿是有甚麼要緊事情似的，把車攔住，說：“德五老爺，你把車停一停，我有點事要告訴你！”德嘯峰坐在車裏一看，只見這人衣服襤褸，面黃肌瘦，十分眼熟。想了一想，才記起來，這人卻替李慕白到自己家裏送過信兒，他叫甚麼小蜈蚣。遂就問說：“有甚麼事，你說罷！”那小蜈蚣吳大走近車來，彷彿很害怕的樣子，低着聲音說：“德五老爺，我正要到你的府上給你送信兒去呢！現在我聽說那金槍張玉瑾並沒回河南，他們在保定住下了。瘦彌陀黃驥北前天還派了牛頭郝三到保定去，大概還是想着要跟德五老爺為難罷！”
德嘯峰一聽，不禁嚇了一跳，心想：果然我沒猜錯，黃驥北還是不肯跟我善罷干休！又想：這小蜈蚣雖然是個窮漢，可是他知道的事兒倒不少，我現在正缺少這麼一個人，於是面上作出毫不在乎的樣子，冷笑了笑，就說：“由他們想法子去罷，我等着他們。”遂又故意問說：“你知道李慕白是上哪兒去了嗎？”小蜈蚣說：“李大爺不是昨天晚上進的城嗎？他沒上德五老爺宅里去嗎？”
德嘯峰微微笑道：“我是故意問問你，看你知道他回來了沒有。現在告訴你罷，李慕白他又走了，我剛把他送出城去。李慕白此次走，可暫時不能回來了；你若見著黃驥北的人，就可以這樣告訴他們，我德嘯峰並不是非得有姓李的給我保鏢，我才敢在北京充好漢！”
小蜈蚣趕緊陪笑，奉承德嘯峰說：“德五老爺的大名誰不知道，這不是一年半年的了。”德嘯峰-透嫠噝◎隍跡骸耙院筇了甚麼事就趕快去告訴我，要是用錢也自管跟我說話。”說畢，就叫福子趕著車走了。小蜈蚣今天巴結了德五爺，他自然心-十分喜歡。他往茶館打聽關於黃驥北的事情，以便報告德五爺，並去討賞錢。
風雪走雙駒情儔結怨江湖驅眾盜俠女施威德嘯峰坐着車回到家裏，心裏總思慮著黃驥北對自己的事，就想：李慕白走了的事必然瞞不住人，我所以叫人告訴了黃驥北，他要是想得開呢，就應當知道我現在已不再藉李慕白充英雄，有能耐他可以找李慕白去，卻不必再向我尋釁。可是黃驥北他決不能這樣寬宏大量，也許要趁着我現在沒有幫手了，他就來收抬我罷！
一面憂慮地想着，一面叫壽兒給他換了那沾了許多雪與污泥的官靴。正要再換衣裳，這時俞秀蓮姑娘就進屋來。德嘯峰立刻站起身來陪笑說：“姑娘請坐，姑娘請坐！”心裏卻又窘急着，恐怕俞姑娘又向自己追問孟恩昭與李慕白的事，自己無有可對。果然，俞秀蓮開口就問李慕白昨天回來說的甚麼？孟恩昭到底有了下落沒有？德嘯峰窘得不住嘆氣，想了一想，就說：“孟二少爺的消息么，我可沒聽說。不過李慕白回來了一天，現在他又走了，我才把他送出彰儀門去！”
俞秀蓮一聽，面上立刻變色，趕緊問說：“為甚麼李慕白才來了又走呢？”德嘯峰嘆道：“李-槳椎鈉⑵很怪，他既要走，誰也攔不住他。現在他是回南宮去了，大概來年春二三月之間，才能再到北京來。”俞秀蓮一聽李慕白這樣匆匆地走去，不禁芳容變色。她咬着下唇，凝想了一會兒，就決定了主意，但是暫時並不言語，只微微地嘆息。德嘯峰又說：“姑娘悖別著急！就先在這兒住着得了，等李慕白到巨鹿把姑娘的師兄請來再商量辦法。”秀蓮姑娘聽德嘯峰這樣說，心裏卻悲痛地想着：我還有甚麼師兄？不過就是父親的侄金鏢郁天傑，但他遠在河南；還有就是早先給父親做過夥計的孫正禮、崔三和劉慶，但他們又能幫我甚麼忙呢？心裏雖然如此想着，表面並不表示甚麼，只說：“請五哥歇息罷！”秀蓮姑娘遂就回到她住的屋內，當日也沒有甚麼事情。不過天氣越發陰沉，風颳得也很緊。