第二十五章 絕處逢生想撥弓

當日黎明時分，趙君用率領的民眾庄丁數千人，開始猛攻濠州郡城。

此時，郭子興已由管家福伯接應，騎上快馬，馳回郭家莊來了。

郭子興大步走進聚賢廳，廳中端坐一人，正是先一步趕回接應的劉伯溫。劉伯溫向郭子興含笑點頭道：“郭大哥別來無恙？”

郭子興心中一熱，大步向劉伯溫這面走來。忽然一位娃娃歡叫撲出，撲到郭子興膝前，道：“劉叔叔沒騙天存……爹爹果然平安返來了！”

郭子興把兒子輕輕撥開，搶近劉伯溫身邊，執着他的雙手道：“郭某這條生命，全賴劉兄弟拾回！”

劉伯溫微笑道：“此乃郭大哥命數使然，小弟不外順天機而行事吧！”

郭子興略一沉吟，當即把莊子傳進，吩咐即速趕往濠州一帶，嚴密監視官家動靜。郭子興又處理了一些庄中急逼的事務，他返回廳來時，急道：“英兒她率二百庄丁往何處？”

劉伯溫道：“三妹聽聞趙君用和彭大來報，郭大哥身陷死牢，即率庄丁，與趙君用、彭大一道，急馳濠州郡，攻城救人去了！”

郭子興一聽，急得跌足道：“趙兄和英兒等為何這般魯莽？這一攻城，豈非公然作反起事？”

劉伯溫道，“無意如此，乎復何言！”

郭子興道：“劉兄弟洞悉先機，為何不力加制止？”

劉伯溫苦笑道：“劉某雖蒙郭大哥信任，代主郭家莊事，但趙君用如何肯聽小弟說話？三妹出於救人心切，她是郭家小姐，庄丁自然服從她的命令，劉某就算制止，亦是徒勞而已！小弟深知此舉會危及郭大哥生命，無奈只好先行險着，潛入濠州，把人救出再作打算。”

郭子興嘆：“郭某雖安然返庄，但郭某依然身背謀反之名，再加攻城救人，郭要謀反之事，豈非鐵證如山么？朝廷派大軍下來圍剿郭家莊，不但郭某難逃一劫，舉庄之人，只怕亦無一倖免！”

劉伯溫道：“此事委實已勢成水火，斷難善了，郭大哥務須當機立斷了！”

郭子興苦笑道：“如到如今，郭某如何決斷？”

劉伯溫道：“官逼民反，不得不反！”

郭子興苦笑道：“就憑郭家莊數百庄丁，面對朝廷百萬雄師，如何反得了？這豈非以卵擊石，自尋死路么！”

劉伯溫道：“不然，勢之所趨，蚍蜉可撼大樹，蜻蜓可動巨石！成敗得失，時勢造英雄而已！”

郭子興道：“問謂勢之所趨？”

劉伯溫道：“在上者貪財，武畏死；居中者魚肉百姓；在下者奄奄一息，怨聲載道；當其時也，天下必群雄並起，其勢如乾柴烈火，一經引燃，必成燎原烈焰，所向披靡，當今天下大勢，正處其時！”

郭子興聳然動容道：“劉兄弟凡事洞悉先機，郭某不敢異議，但於天下大勢，劉兄弟亦了如指掌么？”

劉伯溫微笑不語，郭子興尚感猶豫，正欲發話，就在此時，出外探聽動靜的一起庄丁已匆匆而進。

郭子興一見，忙道：“濠州郡事勢如何？”

探子報道：“濠州郡城已破……”

郭子興目瞪口呆道：“濠州郡河寬城高，如何輕易可破？”

探子道：“趙老爺早於城內布下伏兵，當攻城之際，伏兵混入上城樓助守城百姓中，拚死打開城門，城外即一衝而進，守城的百姓更倒轉刀槍，向官兵進攻，因此不到半日，趙老爺便把濠州郡城攻佔，郡台大人亦被殺掉，但聽說人稱冷麵虎的典獄官冷輝，卻於昨晚便不知所蹤，因此僥倖逃得生命！”

郭子興道：“趙老爺等攻城，打的是甚麼旗號？”

探子道：“為首一面大旗，上書勇救濠州義士郭子興！”

郭子興一聽，不禁跌足嘆道：“郭某今番死無葬身之地矣！劉兄弟，這……這卻如何處之？”

報訊的探子剛出，稍遠的一起探子又於此時闖進，向郭子興稟報道：“稟報老爺！陳州人胡閏兒在信陽起兵，已攻陷鹿邑縣，焚燒陳州城，百姓附和投軍數千，目下已屯兵於杏岡鎮，正式向朝廷宣戰！”

郭子興心慌意亂，不知如何答話，把手一樣，把報訊的探子支走了。

稍遠的探子剛走，更遠的探子又大步踏進聚賢廳，道：“稟報老爺，明教主劉福通已佔領穎州城，向汝寧、息州、光州進兵，兵力迅速擴展為十萬，天下明教徒紛紛響應，在各地起事，已尊劉福通教主為大宋明王！”

郭子興再接到劉福通起事的消息，登時無言以對，跌坐在椅子上，神色驚疑萬分。

劉伯溫心中一動，暗道：“乾坤圖第二十七圖已隱下一個‘明’字，今時今日終於顯露了，天機果已應驗！劉某務須小心在意了。”

劉伯溫向探子一擺手，道：“郭老爺知道了，你出去再查探動靜吧！”

探子領命而出，劉伯溫向郭子興道：“郭大哥與劉福通有所牽連么？”

郭子興一聽，神色更見驚疑，道：“劉兄弟怎知郭某與劉……福通有瓜葛？”

劉伯溫微微一笑道，“寸心所牽，自然形於神色，再者此乃郭大哥的運數使然，萬難抵禦。”

郭子興喃喃道：“依劉兄弟之見，郭某當真難逃此番兵劫？”

劉伯溫斷然道：“百川匯海，勢之所逼，郭大哥萬難躲避！”

郭子興一聽，沉吟不語，好一會，長嘆一聲道：“劉兄弟果然洞悉先機，實不相瞞，劉福通便是郭某的教主，郭某於十年前，便是明教濠州分舵的舵主矣！如今教主已先行起事，郭某這個分舵主委實避無可避了……但，哎！這卻如何處之？”

劉伯溫微微一笑道：“郭大哥事到如今，尚有難決之疑？”

郭子興沉吟道：“郭某目下已被逼進絕境，看來也別無選擇了！但此事關連郭家莊上下數百生命，不得不慎而重之。各地雖然群雄並起，但朝廷手握百萬雄兵，元人作戰勇猛，民間草莽英雄，如何是朝廷的敵手？郭某於此時起事，能有多少勝算？這種種疑難，郭某不能不詳加思慮！”

劉伯溫暗道：“郭大哥起事與否，目下只差一線矣！他心中的疑難一旦解開，便不難令他拍案而起，況且郭子興乃地龍之數，當助天龍成事，若缺其一脈，九宮輔天龍之勢便斷難妙演，說不得亦只好向他略示天機，以消其疑念！”

劉伯溫這般思忖，便微徽一笑，道：“據小弟所知，目下正逢天地劇變之期，郭大哥舉旗起事，不外上合天心下順民意之舉吧！小弟據聞有乾坤圖展示天下大勢，其中一象乃揭示目下的氣運大勢……”

郭子興一聽，果然心注神往，忙道：“其象如何透示？”

劉伯溫微微一笑，即朗聲頌道：“枝枝葉葉現金光，晃晃朗朗照四方；江東岸上光明起，談空說偈有真王！”

識文更道：惟日與月，下民之極，應運而生，其色曰赤。乾坤因此象，便是揭示目下天運大勢隱語。”

郭子興驚奇道：“枝枝葉葉現金光是何意思？又何謂晃晃朗朗照四方？”

劉伯溫道：“枝枝葉葉照四方一句，當隱示當今朝廷猶如大樹聳立於乾坤，枝枝葉葉搖動即天下群雄並起，大樹便勢必傾倒矣，但務須齊心合力，光照四方才可能成事。天下群雄一旦齊心合力，便如烈日光芒萬丈，天下百姓必群起響應，大事可成！”

郭子興神往地點點頭，又道：“然則何謂江東岸上光明起，談空說偈有真王？”

劉伯溫微笑道：“郭大哥只須細思一個‘明’字，其餘便不難悟然矣！”

郭子興沉吟半晌，忽然若有所悟，道：“他日得天下者，莫非與這個‘明’字有關么？明教目下已率先起事，劉教主又號稱明王，難道暗兆明教他日可以一統山河？但惟日與月，下民之極，應運而生，其色曰赤四句識文卻主何意？”

劉伯溫微微一笑道：“日月合拼，豈非一個‘明’字？明教被朝廷視為魔教，教眾一旦被查獲，必殺無赦，所受之苦乃天下之最，如此豈非下民之極？”

郭子興一聽，霍然而悟道：“明教集會之時，皆用紅布包頭，這豈非‘其色曰赤’？如此，明教起事，果然是‘應運而生’矣！”

劉伯溫微微一笑，略點點頭道：“那郭大哥尚有甚疑慮？”

郭於興一躍而起，拍案道：“反！吾意決矣！但一切尚須劉兄弟鼎力相助，望劉兄弟萬勿推辭！”

劉伯溫道：“反元復漢，乃小弟久萌志願，豈敢推辭！但衝鋒陷陣非劉某之長，劉某當向郭大哥引薦能人志士，以助郭大哥成事。因此小弟尚須走一趟鍾離，了卻一宗久積心愿。”

郭子興道：“劉兄弟此去鍾離，約需多少時日？郭某一旦起事，又萬萬少不了劉兄弟！”

劉伯溫道：“小弟此行約十天可來回，郭大哥可先行準備一切，三妹亦運數中人，日後郭大哥助力不少，宜速着她從濠州趙君用處返回！”

郭子興奇道：“劉兄弟對趙君用有所懷疑么？”

劉伯溫淡淡道：“目下尚未敢斷言，但此人深藏不露，工於心計，郭大哥宜有所防。”

郭子興大笑道：“郭某雖非英雄，但於識人一道自有主意，劉兄弟放心便了！你此行鍾離，萬望早去早回，郭家莊舉旗之事，尚須劉兄弟你主持大局！”

劉伯溫決然道：“好極了，小弟在十天之內，必返郭家莊！”

當下劉伯溫又替郭子興擬下準備舉旗起事的功夫，例如兵器、糧草、馬匹等物，均一一商量妥當。

第二天一早，劉伯溫便離開郭家莊，騎上郭子興贈送的白馬，一路向鍾離縣飛馳而去。