第六回 巧救頑猴雙鋒驅眾盜 思瞻奇俠一葉渡長江
李慕白對著寶劍沉思了一會兒，忽然由此劍又想到自己在北京殺死黃驥北，交到衙門的那口劍以及殉葬於孟思昭墳內的那口凄涼的雙鋒。立刻心中一陣傷慘，便長嘆了一聲，遂放下劍走出屋去。到庄門前一看，只見大門已然閉上，人們都各個回屋睡覺去了，只有陶小個子還站在房頂上往東邊觀望。
他一見李慕白，就跳下房來，走近來看清李慕白的面目，他就問說：“李爺還沒睡嗎？”
李慕白搖頭說：“沒有睡，你看那邊的火勢怎麼樣了。”
陶小個子說：“那邊的火倒是熄了，可是還有點冒煙，你沒瞧見，煙都吹到咱們這裏了！”
李慕白仰面一看，只見深青色天空，星斗稀稀，果然飄蕩幾片似雲非雲，似煙非煙的東西。
陶小個子又近前一步，悄聲問：“李爺，你那匹白馬沒騎回來不是？”
李慕白說：“我與柳建才等人交手時，自然就顧不得馬匹了。後來他們的莊子裏起了火，一陣大亂，我的馬匹就不見了，我也就走着回來。好在那也不是甚麼出色的馬，丟了不要緊。”
陶小個子說：“李爺丟了一匹白馬，不算稀奇，我們這馬圈裏，也丟了一匹白馬。還有一件新奇的事，李爺你知道嗎？”說到這裏，他笑了笑，就說：“我們那位猴兒手譚二少爺也不知上哪裏去了，我們找了半天，也沒找着他！”
李慕白一聽猴見手譚飛失蹤，便不禁十分騖異，轉又一想，便微微笑了笑，遂說：“我也沒瞧見他，大概他也許在房上看火了。”
陶小個子搖頭說：“沒有，房上我們也找遍了也沒有他，多半他是騎著白馬走了。也許這一走，三天五天也不能回來，不定又在外頭給我們二員外惹甚麼事呢！現在我們二員外可還不知道他已經走了呢！”
李慕白說：“你們慢慢地找吧！他一個小孩子哪裏能夠去遠！”說畢，他回身依然到了小院中，這時李慕白已知道柳家莊的那把火是誰放的了；心中對於猴兒手又是氣憤，卻又覺得可喜。
少時即回屋睡去，這一夜的覺他睡得很痛快。
次日清早，李慕白才起床漱洗，這時陶小個子就進屋來，李慕白頭一句就問說：“猴兒手回來了沒有？”
陶小個子說：“他既然走了，還能夠立刻就回來？他是常常到各處去瞎闖，有時出去三四天，有時就許半個月，也不知道他是上哪裏去了，我們二員外也不大喜歡管他！”
李慕白點了點頭。
陶小個子又說：“剛才咱們這裏有人出去打聽了，昨天起火的地方確實是柳家莊，聽說只燒了他四五間房子，倒不算太厲害。只是柳建才的傷勢可不輕，有一條胳臂怕要成殘廢，其餘別的人受的傷倒還不算重。”
李慕白問說：“你沒聽說他們是打算來報仇呢？還是要跟我打官司呢？”
陶小個子說：“江湖人交手動武，不要說受了傷，就是死了，也沒有打官司的。柳建才他也是久走江湖的人，他這次吃了你李爺的虧，他自然是不甘心。以後必要往各處勾請朋友來與你作對。可是他決不肯打官司，為這種事若是驚官動府，那還算甚麼好漢？江湖上誰不要恥笑他？”
說到這裏，他把小褂一甩，露出脊樑上一塊四寸多長的刀疤，說：“李爺請看，這是我短尾魚陶小個子在淮河岸上掙來的，這叫英雄！”說話的陶小個子撇著嘴，彷彿對他背上這塊刀疤，感覺到一種光榮。
李慕白笑了笑，尚未問他這背上是被誰所傷的，這時譚二員外就來了。
譚二員外手中拿着一隻劍鞘，一進到屋中，就向李慕白笑着說：“你看看我給你找來一隻劍鞘，你看裝你那口寶劍合適不合適？”
說時他由桌上抄起那口寶劍，裝入鞘內，尺寸雖然稍差一點，倒還能用，譚二員外便面上露出喜歡的神色，說：“李兄弟，你有了這口寶劍以後，江湖上越發沒有人抵得過你了！”
旁邊陶小個子一面披上小褂，掩蓋住那光榮的傷疤，一面也很注意那口寶劍。可是當著譚二員外，他又不敢多說，只是直着眼睛瞧著。
少時，譚二員外轉過頭來，問陶小個子說：“你沒出去打聽嗎？昨天柳家莊的火到底是怎麼起的？”
陶小個子把他剛才探聽來的，向譚二員外說了，然後又說：“雖說咱們至今還不知道那把火是誰放的，可是外面已傳遍了，都說火是李爺放的。並且李爺的大名也弄得盡人皆知了，連咱們村子裏的人都說是李爺替二員外報了仇啦！”
李慕白不禁生氣道：“豈有此理！”
此時，譚二員外的面色變了變，他便向李慕白苦笑着說：“你看，外面的人有多麼能造謠言？”
李慕白說：“雖然是謠言，可是我們卻無法辯解清楚。我想我現在的名聲既已傳出去，在這裏長住必要給二哥惹禍，我想，我還是趕緊走開吧！”
譚二員外皺著眉想了一想，就說：“兄弟，其實我並不怕你給我惹禍，我倒是怕你在這裏住着，一旦官人搜來，你很難躲開。我想，你可以暫換一個地方住着，也不要去遠，由此往南數十里地就是定遠縣，那裏有我的好友山豹子呂傑，你可以暫在他那裏住些日，我們彼此也好時常通消息。”
李慕白一聽，知道譚二員外還是要請自已幫助他搶奪那件珍寶，所以不願自己去遠，當下心裏便想：“不如就這樣應了他，只要離開鳳陽府地面，自已就是不往定遠縣去，他又能往哪裏追尋自己呢？”
當時李慕白就微微嘆氣，點頭說：“也好，我就到定遠縣去住些日！”
譚二員外一聽李慕白答應，要往定遠去，他心裏就很喜歡，於是便說：“兄弟你也不要忙，再在這裏住兩天是不要緊的。”
李慕白搖頭說：“不，我在這裏居住不安，所以很想趕快離開此地！”
二人又對說了幾句話，這時忽有兩個僕人驚慌慌地走進來。
譚二員外似乎早有預感，他就問說：“是有人找我來了吧？”
那兩個僕人答遵：“是那衙門裏的張頭兒和鄒頭兒，還帶著四五個官人！”
譚二員外和陶小個子聽了面上全都不由變色。
李慕白說：“既是官人來了，想必是要找我問昨晚傷了柳建才等人和柳家莊縱火之事，不如我出去見他們談談！”
說著邁步就要往外去走，譚二員外卻雙手將李慕白攔住，他說：“兄弟你何必出去，你若一出去，事情立刻就鬧大了。你別急躁，我出去用幾句話就能把他們支走。”
於是轉頭向陶小個子道：“你到里院拿出三十兩銀子來，給我送到前廳。”
陶小個子答應，當下一同出這小院子。
去了半天還沒有消息，李慕白在這裏十分擔著心，唯恐官人會闖進來搜捕。那時自已倒是不難逃走，只是若連累了譚二員外，自已將來實難以見盟伯之面。所以他憂慮焦急，坐立不安，只在屋中來回的走。
又待了半天，只見譚二員外手提着小包裹來到，一進屋他就說：“兄弟，你真得快走！我把官人給支走了，可是少時他們必定還來。
兄弟你快走，我已叫人給你預備馬匹去了，這是我送你的路費。你先到定遠縣呂傑家中，可以把真姓名說出來，他也曉得你這個人。他一定容許你在他家中居住，你就暫在他那裏隱藏些日，一半日我必要派人看你去呢！”
李慕白連連答應，此時他心中本來有許多話要向譚二員外說，但因為事情的急迫，他也顧不得說了。
遂收下譚二員外贈送的路費，全包在自己的那大包裹，然後就向譚二員外拱手說：“我走了，二哥咱們後會有期！”
譚二員外也拱手，面帶戀惜之色，說：“後會有期，過幾天我還許親自到定遠看你去呢！”遂又近前一步向李慕白悄聲說：“見了山豹子呂傑，甚麼話都可以說，只是我們要向那單刀楊小太歲手中奪取珍寶之事，暫時不要對他露出。千萬，千萬！”
李慕白連連點頭，說：“我都曉得！”
當下李慕白挾著包裹，提着寶劍，與譚二員外出了這小院，直到馬圈裏。
此時陶小個子在馬圈中已叫人將那匹黃馬備好。
李慕白將包裹和寶劍在馬上扎束好了，他使牽馬出了庄門。
譚二員外拍著李慕白的肩膀說：“兄弟，咱們再見！”
李慕白拱了拱手，便上馬揮鞭，出了柳林，越過板橋小溪，便馳馬向北。
走了有兩箭之遠，回頭去看，只見那溪邊畔還有人在望着他，似是陶小個子等人。他不禁短促地吁了口氣，便撥馬轉頭，偏東走去。少時就踏上了康庄大道，遂揮鞭放轡，這匹黃馬就盪起了煙塵，飛似的，直奔正南去了。
此時才不過上午九時左右，李慕白這匹馬走得很快，傍午時便出了鳳陽的境界。天氣雖近新秋，但中午時依然很熱。
李慕白便找著一個僻靜的茶館，吃了午飯。當飯畢給錢時，他打開了包裹，才知道譚二員外是贈給了自己半封銀子，約有三十餘兩。遂取出一塊碎銀子，給了飯錢，並找回錢來。
然後他又喝了兩碗茶，便問茶館的夥計，這裏是甚麼地方，那夥計便說，這裏已是定遠縣地面了。
李慕白聽了，立刻心中一動，正想：我與譚二員外分手時，他原是叫我來投這裏的山豹子呂傑。
呂傑一定也是這裏有名的人物，假使向這茶館的夥計問一問，他們也必然知道的。
可是我投到他那裏去暫住，又怎是個了局？將來譚二員外一定還要請我幫助他去斗那楊小太歲，以圖得寶發財，那時我是管他還是不管他呢？想了一想，便決定違反了對譚二員外的諾言，自己直奔江南，先到當塗去見靜玄禪師，然後就往池州府去等候盟伯。
於是出了茶館，上馬緊緊走去。
行了一日已出了定遠縣境，打聽著往當塗去的路徑，又往下去。去了一天，便到了全椒。此時天已過午，天空浮了烏雲，雷聲隱隱，少時就落下了一場大雨。
李慕白遂在道旁找了一座廟宇，牽馬在廟廊下避雨。
這時在此避雨的約有十幾個人，有的是行路客商，有的是遊方道士，所以這兩廊不但人都站滿坐滿，並且系著兩三匹馬。馬都是卸下鞍韉，頭伸在廊下，半身被雨淋著。
李慕白靠着牆站立了一會，他便注意在這裏避雨的人，只見有三個人全都穿着短衣褲，蹲在一起，低着聲見談話，情形頗是可疑。
李慕白便假作來回的走，側耳聽他們談話，只聽他們說的都是江北某地的土音，而且似是摻雜許多江湖隱語，所以李慕白聽不甚明白。不過已看出這三個人的行跡確實可疑，於是越發注意去聽，去看。
這時雷雨聲更大，更把三個人的秘密言語給遮掩住了。
但是那三個人卻顯出十分情急的樣子，彷佛厭煩這雨為甚麼不停止。
李慕白因此又生了好事的念頭，就想：我跟着這三個人，看這三個人到底要做甚麼事？當下反倒不去注目看他們。
又過了一刻多鐘，雨才漸漸微了些，那三個人不等雨住，就齊都離開廟走了。
這三人全都沒有馬匹，只有一個人扛着一個長大的包裹，那裏面大概就是兵刃。
李慕白等那三個人出門去了一會，他才重將馬備好，牽馬出廟。
這時空中的陰雲已然散開，翠藍的天色顯露出來，斜陽射來金光，照得雨絲像是一條的金線，地下卻十分泥濘難走。
李慕白便騎上馬慢慢往南去，只見遠遠之處，大道的盡頭，那三個人正在泥水之中跋涉，並像一面走一面談著話的樣子。
李慕白並不急着去追趕，他只在後面慢慢地走，走過一條路，偏東轉去。又去了些時，雨就完全停止了，那西方卻現出來錦線一般的長虹。一群群的小燕子似是由彩虹那邊墮下來，墮到貼地，隨後忽然又翻翅向上，直凌空際，漸漸消失在天色雲影之中。
此時李慕白心中十分暢快，身上被雨後的涼風一吹更覺十分清爽。他便扭頭揚面看了看天際的彩虹，由彩虹又想到自己新得到的這口寶劍，由那輕快的燕子，他又想到身手武技，便覺得自已所學的武藝雖然不錯，雖在大江北邊還沒遇見過對手，但是仍然不可驕傲了。
尤其是到當塗江心寺見著那靜玄憚師，更須得處處謹慎，提防他那點穴法。
往下走了十幾里地，眼前仍見那三個直頭地走着，不過可離著近了，路上往來的行人也漸多。
走了約有三四十里路，天色就漸漸發暗，雲影霞光漸漸模糊。
李慕白便也不管前面的那三個行跡可疑的人，遂找了一座鎮店歇下。
到了次日，晨起再往下走，走到又晌午，秋陽曬得李慕白渾身是汗。
此時，他更覺飢餓，想找一村鎮去吃午飯。他就張目四下觀望，只見遠處有一叢樹木。
正在這時，忽見後面跑來了三個人，這三人正是昨天在那店中避雨的，他們全都跑得滿頭是汗，衣裳都濕得貼在身上，他們齊聲喘吁吁地問李慕白說：“借光，你看前面有一個騎著白馬的人過去了沒有？”
李慕白搖頭說：“我沒看見！”
那三個人聽了李慕白這句冷冷的話，他們也不再多問，遂就撒腿一直往南去跑。
李慕白心中越發詫異，可越發不能往下快走了。但是畢竟馬走得比人跑得快，所以走下三四里地，李慕白竟沒有離開前面那三個人。
那些個人在前面跑着，也似乎顧不得後面有人追隨，他們看見了前面有一片柏林，就一齊腳下加緊，像野兔似的撲了林中。
少時，就見林中逃出六七個人來，有的背着包裹，有的推著車子，似是林中發生了甚麼事情。
李慕白大驚，趕緊放開馬，飛也似的闖進林內。就見林內有五個大漢已將一個小孩捆綁在樹上，五個大漢之中就有剛才的那三個人。
他們各持鋼刀，搶過了那孩子的一匹白馬和一隻沉重的箱子，就要逃走。
那孩子的肩上已挨了一刀背，他衣服也被扯破了，但他被捆在樹上依然潑口大罵，一瞧見李慕白騎馬闖入林中，他就大聲喊著說：“師父，快來救我的命吧！”
此時李慕白自己下馬亮出了寶劍，把那五個大漢攔住，怒聲說道：“你們不要走！把箱子和馬匹全都放下！”
那五個人一看李慕白持劍挺立的姿態，他們就有點發怔，其中一個就向李慕白抱了抱拳，說：“朋友，你何必管我們的事，我們在這兒又沒有殺人傷命，不過是作一號生意罷了！你要是沒有盤纏，我們可以借幾兩，都是一條線兒上的人，彼此別為難！”
李慕白揮劍罵道：“胡說，他是我的徒弟，豈容就你們欺負？”說時掄劍向那說話的人就砍。
那人也翻了臉，趕緊用刀迎，只聽鏗的一聲，李慕白新得的這口劍果然銳利，立刻將對方的鋼刀削斷，把那五個人全嚇了一跳，其中兩個人又掄刀齊上，那三個人一齊牽馬，兩個撿箱子，就要跑出了樹林。
但是李慕白的鋒利寶劍，敏捷身手，哪肯放他們逃走？當時就被他的寶劍又削折了兩口鋼刀，腳踏倒了三個人。
對方的五個人一看事情不好，就扔下箱子逃走，那一個牽著白馬的人，劫了馬逃出了樹林。
李慕白先回身將樹上綁捆孩子的綁繩用劍割斷，然後李慕白上馬，出林往北去追那個搶走白馬的人。追了不到半里地就追上了。
李慕白先催馬趕過去，橫馬攔住，一晃寶劍，喝聲下來！
那人手中連一口刀也沒有，他就趕緊跳下馬去，折回頭又逃命。
李慕白也不去窮追那人，遂騎著自已的黃馬，牽著那匹白馬，轉過來又向柏林馳去，這時林中卻又打了起來。
原來是那四個賊人見李慕白騎著馬追人去了，他們又跑回林中去搶那箱子。
可是那孩子已由地上撿起了兩把斷刀，去與他們廝殺，賊人雖有四個，可是鋼刀只剩下了兩把，所以也不能把孩子奈何。
但是他們的目的並不在人，卻是貪圖那隻箱子。
他們就一個人敵住了掄著兩柄半截鋼刀胡殺亂砍的孩子，一個人去搶那隻箱子，眼看着箱子又要被他們搶走了，這時李慕白帶著兩匹馬又是入了林中，就嚇得四個人呼嘯一聲，甚麼也顧不得了，齊都闖出林去逃走。
李慕白也不去追他們，便先下了馬，將兩匹馬全都拴在樹上，這時那個孩子扔下了兩口半截刀過來就向李慕白作揖，說：“師父，你怎麼才來呀！我要不為等你，這時候早就走遠了，哪能夠又遇見這件事呀！”
這個孩子正是猴兒手譚飛，他雖然僥倖遇見李慕白，箱子和馬匹全都沒有丟，可是他鼻青臉腫衣破，聳著個黑臉向李慕白笑。
李慕白卻用眼瞪着他，提劍走過去，一把將他抓住，就壓著聲音問道：“你這小子，為甚麼由家裏跑出來？我再問你，柳家莊的那把火，是你放的不是？”
猴兒手笑着咧嘴，又點了點頭。
李慕白見他承認了便兜手一嘴巴，打得猴兒手叫了一聲，身子被李慕白抓住，想跑也不能跑。
李慕白就斥責他道：“你父親也是江湖好漢，你哥哥的為人也很好，怎麼你卻是個敗類！那天我找柳建才去決鬥，原是為與你家報仇出氣，我是單人匹馬去的，與他們十幾個刀劍相拚，無論是勝敗，我所作的總是英雄行為。
像你那樣乘着人家莊子裏不備，跑了去放火，幾乎連好人全都燒死，你這是多麼卑鄙狠毒的行為，你還叫我為師父？我卻不認你這個徒弟！”
說時便放手說：“你走吧！現在我已把你救了，你愛到哪裏就到哪裏去，做強盜我也不管你，只是以後不准你說認得我。否則若被我知道，我非要你的命不可！”說完了，自己收劍解馬就要走去。
這時猴兒手譚飛卻不走了，他卻倚著一棵樹哭了起來，哭得滿臉是鼻涕和眼淚，簡直像是個小孩子一般。
李慕白看了，倒覺得很是可笑，遂上前問說：“你為甚麼不走，反倒在此哭了起來？”
猴兒手抹著臉上的鼻涕眼淚，他撅著嘴說：“我不回去了，師父你若不要我，我就在這兒上吊！”
李慕白倒不禁笑了，便說：“我看你也不是有心作惡，你是因為年經，沒受過教訓，自生下了就是這麼胡為。好，現在我也不說你了，你回家去吧！”
猴兒手依舊哭着，搖頭說：“我也不回家去！我出來就為的是要跟師父你走，師父你告訴過我，說是你這兩天就要到江南當塗縣去。
我也在柳家莊放了火，我就往南邊走來，在路上我故意慢慢地走，就為的是等師父。師父，你若不帶着我走，我可就要上吊了！”說著他仍是哭，並咕嘟著嘴，吃那流下來的鼻涕眼捩。
李慕白笑了笑，又嘆息了一聲，就說：“你若跟隨我往江南去也可以，只是你凡事都須聽我的話！”
猴兒手一聽李慕白答應帶他到江南去，他就立刻喜歡了，流滿鼻涕眼淚的臉上，迸出了笑容，他跳了兩跳，就說：“師父你自管放心，我一定聽你的話，我若不聽你的話，你殺了我，我也不敢還手！”
李慕白點了點頭，遂又指着地下那隻被幾個強盜搶奪了半天的牛皮箱子，問道：“這箱子裏是些甚麼？”
猴兒手咧著嘴笑了笑，他慢慢地說：“這箱子裏的，都是銀子，是我由柳家莊拿出來的。
師父，咱們拿這銀子到江南去開鏢店好不好，你當大鏢頭，我當小鏢頭！”
說到這裏，他見李慕白的臉上又現出了怒色，他就趕緊解釋說：“師父你別生氣，反正柳大莊主的這些銀子也不是好來的，咱們替他花了，比他自已花了還好呢！真的，我爸爸他就常常這樣辦。”
李慕白用手指著猴兒手說：“你真跟你的父親是一樣地貪財好貨，不過這些銀錢，你既從柳家拿出，自然也無法再送回了。我們就可以暫時帶走，但是不可妄費分文，將來遇有窮苦危難的人，我們要以此周濟他的。”
猴兒手連連點頭答應，又說：“這箱銀子至少有好幾百兩呢！我拿了出來我又後悔了，馱在馬上，馬都走不快！”
李慕白說：“若不是你這箱子。也不致招得那五個賊人跟上你，幾乎把你的性命要了。你跟着我走，可不許大意了，處處都須謹慎！”
猴兒手又連連答應，他並說：“跟着師父你走，誰也不敢劫去！”
一面說，他擦凈了鼻涕眼淚，解下馬來，把那隻沉重的皮箱就綁在馬鞍上，他卻騎在鞍后，一手抱住馬鞍，一手提着皮鞭。
李慕白看着他這個樣子，覺著又可笑，又可氣。於是自己也牽馬出了柏林，與猴兒手一同往南走去。
本來剛才在這林中歇涼的。不僅是猴兒手譚飛，還有六七個行商旅客。可是自從那五個強盜在林中動了猴兒手，客商們便全都驚得逃散。逃出便對人說這邊柏林中打劫了人，所以走路的人全都繞道走了。
李慕白和猴兒手直走出了七八里地，路上竟沒有看見多少往來的人。少時找了一座鎮店，用畢午餐，因為猴兒手的衣服太臟，李慕白便給他買了兩身衣褲，然後依舊往下走。
過了含山、和縣，一路之上，只要看見了乞丐流民，李慕白便用銀兩周濟。看見了窮苦人家，便叫猴兒手晚間前去，隔着牆往裏投擲銀兩。
猴兒手幹得也非常高興，可是因此走路上覺得遲緩，走了三天，方才到了江邊。
只見江身寬約里許，那浩浩瘍盪的洪流，直向東滾去。遠山矗立，如黛如螺，水面上風帆無數，鷗鷺迴翔。
李慕白牽馬佇立在江邊，不禁胸襟一快。徘徊了一會，向人詢問，知道對岸就是當塗縣，遂點手喚來一隻渡船，講好了價錢，李慕白和譚飛就牽馬上船。
船上並無別的客人，四個水手，掌舵的掌舵，搖漿的搖槳，便向江心去了。
猴兒手譚飛生平沒看見過這樣的大水，他未免有些眼亂，便坐在船板上。
李慕白卻因幼年時生在江南，所以至今尚不暈船。
李慕白說：“靜玄老和尚是現今江南最有名的俠客，武藝要比我高強得多。十幾年前，那時大概還沒有你，你的父親到江南來，就因事得罪了靜玄老和尚，被靜玄用點穴法給點倒，若不多虧江南鶴老俠用法解救，你父親早就死了。”
猴兒手這才想起來，似乎聽陶小個子說過，他爹早先曾有過這麼一件事，當下他就問說：“師父，點穴法是甚麼？你會嗎？”
在船上，水手們見李慕白像是個很闊綽的人，黃馬的鞍下又掛著一口寶劍，他們就很是注意。
有一個頭上長秀禿的年輕人，一面管着舵，一面就問李慕白二人是從甚麼地方來的，現在到甚麼地方去。
李慕白只是說是由河南來的，要往江西景德鎮去，路過這裏，想到江心寺游游。
那水手一聽李慕白是要到江心寺去，他立刻高興著說：“江心寺那真是神仙住的地方，廟裏奇花異卉，甚麼都有，老和尚靜玄師父修得眼看着要成佛了。並且那本事，點穴法、寶劍，像咱們這樣的大小夥子，幾十個人也近不了他的身呀！”
李慕白故意驚異地問道：“是嗎？我只聽說靜玄老師父的道行很高，可是還不知道他原來有這樣大的本領呢？”
那掌舵的水手蹲在船尾，揚起頭，又仔細將李慕白打量了一番，他就問：“你先生是幹甚麼事兒的？是保鏢的，還是在營盤裏當老爺的？”
猴兒手在旁忍不住話，他就高聲說：“我們是保鏢的！”
李慕白回首瞪了猴兒手一眼，依舊向掌舵的人說：“我們在河南倒是開著一家小小的鏢店。”
那掌舵的一聽李慕白是保鏢的，他就說：“那就好了，你先生過江頂好去見一見那鎮上泰山鏢局的大鏢頭江邊虎莆崇友。蕭崇友你一定曉得了，那是我們長江一帶第一位的鏢頭，他就是靜玄老師父的徒弟，靜玄老師到底有多大的本領，你問問他就知道了！”
說畢他用力轉舵，船稍偏西走去，他就再也未與李慕白談話，但時時仰臉望着李慕白，嘴角露出一點冷笑，彷佛是心裏說：你這是保鏢的嗎？別泄氣了！你連靜玄老和尚會點穴法都不曉得！
李慕白知道對岸鎮上有了甚麼靜玄老和尚的徒弟江邊虎蕭崇友，他也就不再問了。遂轉過身來，只見猴兒手坐在船板上，不住地望着李慕白笑，他彷佛對著李慕白笑那個所說的老和尚。李慕白現在心中本是另有打算，不願露出形跡來，猴兒手若是這樣對着他笑，豈不就叫人把他們看穿了？
所以李慕白就踢了猴兒手一腳，說：“還不站起來！快到對岸了！”
猴兒手被踢得一仰身，手支在船板上，趕緊翻身站起。他回頭一望，只見身後是綠綠芒芒的江水，不知有多深，猴兒手就嚇得不住地吐舌頭，暗道：師父真怔！這一腳踢得真不輕，幸虧我的身子重，要不然一定掉在江里餵了王八了！他翻著兩隻圓眼睛瞧著李慕白，靠着他那匹白馬站立，不敢再說一句話。
李慕白心裏也覺得好笑，覺得若不這樣，是管轄不住這頑皮的猴兒手的，但卻不理他，轉眼去領略那蒼茫芒江水，飛翔鷗鷺，往返的風帆。
少時，這隻船就攏到了對岸，李慕白付了渡費，猴兒手譚飛牽著兩匹馬離船上岸。
這江南的渡口十分熱鬧，不獨船隻無數，岸上各類的行商小販也全都有。
離著渡口不遠，那就是當塗縣城北的一座大鎮市。
來到鎮上，李慕白一看，這裏的商號狠多，店房也不少。時候雖不過在下午之時許，但李慕白自已有些飢餓，遂在街上找了一家很大的店房，字號是“魁升”，便找了一間乾淨的房間歇下。
馬匹是命店夥計牽到棚下去喂，先叫店伙沏來茶，又叫給預備飯。
李慕白見店伙走出屋去之時，他便對猴兒手譚飛囑咐道：“咱們現在已來到了江南，你須知江南卻與江北不同，在江北我沒遇見過對手，提起我的名字來，許多人都很敬仰。但在江南我可不敢說大話，尤其這當塗地面，有本領的人太多，剛才我在船上所說的那個靜玄老和尚，你曉得此人不曉得？”
猴兒手搖了搖頭，表示他不曉得。
李慕白搖頭說：“我不但沒有學過，並且沒有見過，聽說這是內家武當派最毒辣的一種武技，會的人沒有幾個。交手時不用刀劍，只用手指向對方身上的穴眼之處猛力點去，對方的人立刻倒在地上，手腳不能動彈。輕者要成殘廢，重者要立刻身死！
據我知道會此點穴法的，只有二人，第一是江南鶴老俠，第二就是靜玄老和尚。但實際說起來，這靜玄的點穴法比江南鶴還要高明，要毒辣！”
猴兒手一聽，臉色變了變，似乎他心裏有點害怕，他就說：“不如咱們趕緊走吧，別在這裏玩啦！也別招惹那個老和尚了！”
李慕白微微地笑，喝了一口茶，便說：“你不曉得，我因為要拜會那靜玄老和尚，並且我現在心中又起了別的打算，才想要在此居住幾日，辦到一件事，只是千萬不要在旁打攪。”
猴兒手用二指指著鼻頭，發誓說：“我決不打攪，我若打攪，師父，就把我扔在江里，反正我又不會水！”
李慕白笑了笑，又低聲囑咐他說：“你須知，咱們同時辦這件事，同時還要行蹤詭秘，否則若是被人知道我李慕白來到此地，那時必要有人來捉捕我。我倒是不怕，無論多少人捕我，我自信可以跑開，只是你，恐怕就要吃虧了！”
猴兒手點頭說：“甚麼事我都聽師父的話就是了，若是有人來捉師父，我就跟着師父跑。”正在說著，店伙端著菜飯進屋來了。
吃過了飯，李慕白便叫猴兒手去刷馬擦鐙，叫店伙買來紅帖子，拿着筆硯，就寫了兩張名帖。寫的卻是“慕名弟，李煥如。”並在後面註上現寓地址。
寫畢，重理辮盥洗，換上一玄青洋縐褲褂，青綢長衫，將鞋也刷乾淨了，居然又像是一位英俊的少年公子了。
猴兒手刷馬回來，李慕白也叫他洗凈了臉，換上乾淨衣服，就像是個小廝的樣子，可是他總改不了那猴頭猴腦。
李慕白便帶上名帖，叫猴兒手牽馬出了店門，向店家打聽明白了那泰山鏢局的地址，便出門與猴兒手前後上馬，一同往泰山鏢局走去。
原來那泰山鏢局就在這條大街上的南首路西，不一會就走到了。
下了馬，李慕白將馬匹交給猴兒手，他就到了那大柵欄門裏，遞了名帖，說自已是由北京來的，久仰這裏蕭大鏢頭的大名，特來拜訪。
那門前大板凳上坐着的夥計，態度也很和藹，就請李慕白在這裏暫坐，他進到裏面稟報。
少時，就見這個夥計同著一個人出來，此人年紀不過四十上下，黃臉膛，微胖，有些短鬍鬚，身材高大，穿着一身黑色暑涼綢褲褂，態度昂然。
走出來一見李慕白，他就將李慕白的渾身上下打量了一番，他操著江北口音，抱拳問道：“老兄就是由北京來的嗎？”
李慕白也抱拳說：“兄弟正是從北京來的，由此路過，因為久仰蕭大鏢頭的大名，特來拜訪。”
對面那正是江邊虎蕭崇友，他一見由北京來了這樣儀錶不俗的人，慕名拜訪自己，他便覺得十分榮耀，就說：“豈敢，豈敢，兄弟就是蕭崇友，李兄請到裏面談話。”
他又見這來客帶來一個小廝，牽著兩匹馬在門前，那兩匹馬也是細毛肥膘，銅鑒都擦得很亮，他就吩咐手下的人說：“你們把李爺那兩匹馬接過去，叫那個人進來喝碗茶。”
當下他很客氣地讓李慕白到里院，在天棚下一張桌子旁落座，蕭崇友陪在對面。
僕人送過茶來，蕭崇友就問：“李兄在北京，貴鏢局是甚麼字號？”
李慕白說：“早先我倒是在鏢行，後來就到鐵貝勒府去教拳，現在辭了事情，是要到廣東去訪友。”
蕭崇友點了點頭，說：“這樣說，李兄是北京城有名的人物了。我提幾個人，李兄可都認識他們嗎？”
李慕白說：“我在北京住了三四年，雖然交的朋友不多，可是一些在北京有名的人，我倒都見過一兩面。”
蕭祟友說：“北京最有名的就是銀槍將軍邱廣超、瘦彌陀黃驥北和鐵掌德嘯峰，最近又出了一個少年英雄李慕白和一位俠女俞秀蓮。”
李慕白說：“這些人我都知道，有的還見過面，只是除了邱小侯爺之外，其餘都沒有甚麼深交。”
蕭崇友一聽李慕白與邱廣超是至友，便對於李慕白越發恭維，雖又談了許多關於北京的事情，然後李慕白又問到這裏江心寺的靜玄禪師。
提到靜玄禪師，蕭祟友似乎更覺得他的臉上光榮，他就傲然說：“靜老師父，那這行和武藝，真是天下第一了，連江南鶴也不行。
這位老師父最拿手的本領就是點穴法，點穴法現在除了他老師父外，恐怕沒有第二個人會了。兄弟在此開著這泰山鏢局，在鎮江還有一個分號，七八年來生意非常興旺，雖然說是兄弟的人緣好，可也是沾了他老師父的光。
因為我是他老師父的弟子，他老師父生平的武藝不願傳授給俗人，只收了兩個俗家的弟子，一個是我，一個就是我的師弟，人稱沖霄劍客的陳鳳鈞。”
李慕白一聽“陳鳳鈞”三個字，覺得十分廝熟，彷佛是誰對自已說過似的，但是一時卻想不起來。
遂就搭訕著說道：“我也久仰蕭兄是靜玄師父的高足，尤其是點穴法曾得靜玄老師父的真傳。”
蕭崇友聽李慕白這樣愉揚他，他自然十分喜歡，但同時他的臉部微微紅著，他說：“我倒是跟他老師父學藝三載，可是點穴法卻沒有學來，因為他老師父向來是不將點穴法傳授與人的。
他說人若是學會了，就容易在外作歹事。除了江心寺中有兩三個小師父，曾得老師父指點了幾手，以為保護寺院之用。我們俗家的弟子，無論怎樣孝順他老師父想要看一看是怎麼點法，怎麼練習，全都不能夠。
我那師弟陳鳳鈞，就為意圖偷着學習點穴法，被老師父察覺了，立刻給打出了山門，永遠不準再來見面！”
說到這裏，蕭崇友彷彿更表示那陳鳳鈞既已不能再進江心寺的山門，那麼現在靜玄禪師的唯一高足只有他了。
當下李慕白把關於靜玄禪師的事情，已然打聽明白了，他就說到明天自已要到江心寺去燒香，並要拜見靜玄禪師。
蕭崇友就說：“江心寺是一座大禪林，你要燒香，自然可以隨便前去。不過你若想見靜玄老師父，沒有人引見卻不可。
這樣罷，明天早晨我回拜你去，順便同着你到一趟江心寺，給你引見引見，准叫你見得着靜玄老師父！”
李慕白聽了，面上做出了喜色，趕緊向蕭祟友致謝。
蕭崇友卻擺手說：“不要謝，不要謝，告訴你，你到當塗鎮來了，只要是見了我，那你就無論想甚麼事，都不用發愁了。我蕭崇友在本地的名聲，不是自誇，確實是有些人都很敬重我。”
李慕白連連點頭；當下二人訂好了，明天這蕭崇友去找李慕白，然後再一同到江心寺去見靜玄禪師。
當時二人又談了許多話，簫崇友與李慕白十分投緣，給他引見了鏢局的兩個鏢頭，又要留他在這裏晚飯。
李慕白卻極力推辭道謝，蕭崇友將他送出了大門，二人方才分手，並說是明天准見。
李慕白命猴兒手牽著那兩匹馬，重來到大街上，就找著一家衣店，為猴兒手又買了兩件衣服，自已又到靴店裏買了靴子。
回到店房時，天色已是黃昏，李慕白與猴兒手就在屋中飲茶閑談。他又教訓了猴兒手許多話，猴兒手倒真乖乖地聽著。
可是聽了一會，他就打盹，又待了一會，他竟卧在床角呼呼地睡去了。
這裏李慕白就思索目前的事情是應當怎樣進行，此時他反倒覺著精神很是興奮，倒顧不得他遇着的那些殘情舊恨，以及遙遠的不能斷絕的相思，想了一會，便也睡了。
一夜之間，就在江畔新秋月色之下，擁著旅客之夢度過。
到了次日晨起，江風吹來，穿着綢衣的李慕白便稍覺有些寒冷，遂又外加了一件衣裳。盥洗已畢，用畢早餐，便叫猴兒手去備馬，等侯那蕭崇友。
可是猴兒手還未走出房門，就聽外面是蕭崇友那江北的口音叫道：“煥如兄，在屋裏了嗎？”
李慕白在屋中應了一聲，隨即把門推開，江邊虎蕭崇友那高大的身軀便由天井向屋中走來。
他是滿面笑容，抱着拳說：“你大概候我多時了？”隨說隨進到屋內，他先打量李慕白所有的行李，同時李慕白也打量他。
就見今天簫崇友穿的很是樸素，只是一件藍布大褂，腳下穿着草鞋，手裏拿着一掛數珠。
李慕白要請他落座，蕭崇友說：“我也不坐着了，要到江心寺咱們現在就走吧！”
李慕白點頭說：“好，好。”遂就帶上銀錢包兒，這時猴兒手又由外面走來，他喊著說：“師父，我把馬備好了。”
蕭崇友趕緊回首看這位李煥如的徒弟。
當下李慕白便將錢包叫猴兒手拿着，他同蕭崇友走出屋門，囑咐店家將門鎖好，一同出了門首，只見猴兒手已將兩匹馬拴在樁上。
蕭崇友是帶來一個僕人，可是他由他的僕人手中接過馬匹，上了馬，就叫僕人回去了。
猴兒手解下馬，將皮鞭交給李慕白，說：“師父上馬吧！”
李慕白卻對蕭崇友說：“我們應當買幾封香，好到佛前去焚。”
蕭崇友在馬上擺手說：“不必，不必，我把香都預備好了，打發人先去了！”
李慕白一聽，覺得這蕭祟友辦事倒真是周到，他便點點頭，遂上了馬。
蕭崇友在前，李慕白居中，猴兒手譚飛在後，三匹馬就往北街走去了。
走在街上，人們都向蕭崇友拱手招呼，蕭崇友就在馬上含笑抱拳。
因為街頭窄，他的馬決不快走，有時前面橫過一輛牛拉的大車，蕭崇友就將馬勒住，非等到那輛牛車抹過來，他才策馬再往前去。
那趕牛車的必要笑着說：“蕭二爺你過去吧！”彷佛是很感謝的樣子。
到了江邊，那裏的一些船戶、魚行、掮夫、小販看見蕭崇友來了，莫不歡呼招手，稱他為蕭二爺。
MadebyanUnregisteredversionof