第十八章 人猿怪招

宗鍾見猴子當真是走了，才告訴塵玄禪師，塵玄禪師霍地站起，急急說道：“快，快背起我向來路回跑，要快!否則就沒機會了!”

一迭地催快，宗鍾已無時間詢問，立刻背起他發足急奔離開這潮濕的小洞不過二十來丈遠近，塵玄禪師突又叫他再回頭快跑。宗鐘停下身子問道：“儘管在這兒跑來跑去幹啥?”

塵玄禪師急道：“你先聽我的話，回頭我再告訴你!”

宗鍾懷着滿腹孤疑，轉身再往南跑。

塵玄禪師伏在宗鐘身上解說道：“咱們先往南跑，特別大聲說明咱們今夜就住在此地，那是有意說給那畜牲聽了，好讓它去轉告那個怪物!”

宗鍾插嘴問道：“咱們剛才即往北面跑，怎麼此刻再又向南里跑呢?”

塵玄禪師道：“剛才這洞口不都是爛泥么?既有爛泥，便印有足痕，怪物聽了猴子的活來找咱們，見咱們不在，必定會照着足痕向北面尋找，其實咱們卻往南而逃了!”

宗鍾疑團末釋，再又問道：“咱們回頭向南跑就不怕它跟着腳痕找了?”

塵玄禪師耐着性子說道：“咱們是到了乾燥地方才回走的，他如何看得出腳痕!”

宗鍾這才恍然大悟，“哦”了一聲，自言自語道：“原來如……不對!它們從北面來，路上既沒碰到咱們，豈有不向南面尋找的道理，咱們如何跑得過它們?”

塵玄禪師笑道：“虛則實之，實則虛之。它就不怕咱們先在離開不遠處躲藏着，等它走過之後，繼續往北面逃走么?”

宗鍾反覆一想，老和尚的話確有理，腳底下跑得更加快了。

夕陽西落，夜幕漸垂，宗鍾傷勢未愈，跑了這許久，感覺到十分勞累，見右邊有個山洞，便道：“我跑不動了，也看不見了，咱們先去那洞中過一夜，好不好?”

塵玄禪師道：“好便好，月亮一出來，就得趕快走啊!”

宗鍾滿口答應，兩人就在山洞中歇息下來。

塵玄禪師逃出魔掌，不禁吁了一口長氣，嘆道：“老衲這兩天比過兩年還長!若不虧你相救，昨夜便已剝皮而亡了!”言下無限傷感。

宗鍾暗一回想：“即使他和我同一天墜崖，我墜崖之後，至少也暈了大半天才醒過來，不知他是哪天跑下來的，他平白還跑來幹什麼?莫非他還放我不過，看他師兄的仇報了沒有?”

便問道：“你為什麼跑到這裏來?是幾時來的?”

塵玄禪師回想當天張介寰嚴詞相逼的情景，苦笑道：“老衲找到你就算了，還提它則甚?”

宗鍾沉聲道：“你是來看看我死了沒有，對不對?”

塵玄禪師凄然笑道：“老衲是被張教主逼下來找你的屍首去埋葬的!”接着便把當時被逼的情形說了，又道：“如今你我算是恩仇全消，只希望明天找到出路，趕快離開這個怪物!”

宗鍾想起怪物還會說話，乘機問道：“說了半天，那怪物究竟是什麼樣的怪物?是人還是鬼?”

塵玄禪師猶有餘悸，頻頻搖頭道：“老衲說不上來，若說不是人嘛!說話的聲音和態度就跟人一模一樣；說是人吧!偏就生一身猴毛，連四肢五官，也盡跟猴子一般無二，而且還有條……”

宗鍾驀地想起曾經見過一個死的大馬猴，喜極忘形，立刻大聲截住說道：“我知道!我見到過他的!他已經死了!不用怕了!”

塵玄禪師欣然問道：“你真的見到了?幾時見到的?”

宗鍾道：“就是我墜崖醒來……”突然就此把話打住，悄聲說道：“那邊有兩點紅光在閃動，只怕是那隻猴子來了!”

塵玄禪師伸出腦袋向外窺看，看了半天，說道：“我視力不行了，你仔細看，紅光后還有其他的人或野獸沒有?”

宗鍾凝目看了一陣，極度昏暗的星光之下，只見那兩點閃爍的紅光後面似乎還有一個較大的黑影，便對塵玄禪師說了。

塵玄禪師連聲叫苦道：“萬一是那怪物來了，那才糟了呢!”

宗鍾聽塵玄禪師說過那怪物的能耐，自己眼下傷勢末痊，豈是它的對手，着急道：“那咱們怎麼辦呢?”

塵玄禪師披起破僧衣，斂目低眉，合十說道：“阿彌陀佛，但願不是它才好!”

一派掌門，竟然談虎色變，宗鍾也不禁為他這份怯意所感染，意味着那人猿怪物的厲害與兇殘!這時，那兩點閃爍的紅光，晃眼已漸漸來近。宗鍾聚攏目光，凝神注望，正見大小兩隻猴子，小先大后，徑撲洞口而來。

宗鍾十分驚詫，想道：“即算是它們聽到咱們說話的聲音，也不可能就發現咱們，如何便一逕往洞口撲來呢?”

便在這刻，大猴子已在洞口兩丈之處站定，小猴子則一徑越過洞口，那兩隻閃着紅光的眼睛，一直向洞中炯注。

山洞雖是容納兩人，可不能躲住兩人，小猴子剛一越過洞口，口中立即“吱吱”叫個不停。

塵玄禪師驚弓之鳥，一直冥心內視，不動不言；宗鍾則嚴加戒備，準備盡情一拚。短暫的寂靜，更象徵著暴風雨馬上就要降臨了但聽那大猴子忽然口吐人言，冷冷說道：“你們這點疑兵之計就想騙人?!這是一片低澤死沼，北面根本無路可通，只有南面勉強可行，你們想想，我會往北面去追?我在這片死沼里住了幾十年，這一路往南，能夠藏身的一十三個洞穴，我閉着眼也摸得到。你們偏偏選了洞穴藏身，豈不是自尋死路!趕快乖乖地跟我回去，免得多受苦楚!”

宗鍾乘機打量這隻猴子，但見它凹眼削腮，滿身黃毛，後面還有着一根截短過的尾巴，高短與常人相等，簡直就是一隻大的猴子。猴子而能說話，並且聲音語氣，跟人一模一樣，無怪乎老和尚說它是怪物，不覺大聲問道：“你這傢伙猴不猴，人不人，究竟是個什麼東西?”

大猴子聞言，驀地暴怒道：“老子讓你明天也變成跟老子一樣了，你就知道了的!快滾出來!”

宗鐘慢慢步出洞穴，好奇地問道：“難道你也是人變的?!”

大猿人一言不發，霍地右臂伸出，五根爪子屈如鋼鉤，向宗鍾腕間搭來來勢並不急迫，但宗鍾卻感到潛力奇大，竟然無法躲避似的。情急之下，猛抬雙臂打出他那一招“車前馬後”

招式剛一出手，驀聽塵玄禪師在洞中大叫道：“千萬不能用掌!”叫聲驚急得無以復加宗鍾式已用老，收卸不住，聞叫大吃一驚，不料那大猿人嘴裏也突在這時“咦”了一聲。

聲音之驚奇，比剛才塵玄禪師猶有過之。不過前者是驚急，後者是驚奇，稍微有點不同而已。

大猿人驚咦才罷，忽又大聲喝道：“再接老子這一抓試試！”說時，暗加真力，右爪再向宗鍾腕間扣來宗鍾因塵玄禪師剛才那聲驚叫，本打算往一旁閃躲，但見對方向這邊抓來，表面上像抓向左腕，實際上卻待機而動，自己整個身子都籠罩在敵方抓勢之下，簡直無法閃躲!被迫只好再度使出那招兩臂同時分向前後打出的“車前馬後”。

他這招“車前馬後”一經出手，大猿人抓出的右爪突然穩住不動，同時內力源源涌增，要迫宗鍾也以內力相抗。

但見宗鍾只如未覺，極其自然地收回了打出的右臂，心中驚奇不止：“這娃兒當真有些邪門，前晚既不怕巨蟒的劇毒，此刻又不在乎我的這種獨門功夫!”

忖念中，右爪收回，改以擒拿手法，展開快攻宗鍾但覺大猿人的兩隻爪子，猶如兩條活動的搭鏈，專門向他兩臂膊鎖拿，而且爪爪緊接，勢疾勁沉。只迫得他兩隻胳膊簡直無處躲藏，心中卻叫苦不迭，想道：“它只是要生擒我，否則便十條命也……”驚念未了，突覺右臂一陣劇痛，緊接着右邊半邊身子動彈不得，原來大猿人的五根爪尖，已深深陷入他皮肉之中了大猿人冷笑道：“你殺我‘大黃’的本事到哪裏去了?老子先要替‘大黃，報了仇，再把你弄成‘猴人’!”

旁邊那隻小猴子聞說，嘴裏立時吱吱亂叫，眼裏也滾下淚水來。

塵玄禪師忽在這時挺身而出，大聲道：“朋友，你說的‘大黃’是那隻猴子吧?你弄錯了那是我打死的，不關他的事，你都找我好了!”

這等寧願舍死代人受過的話，只聽得宗鍾周身血液沸騰，大叫道：“你莫信他的話，‘大黃’是我一指戳死的!”

大猿人恨恨道：“你兩人別爭，我都知道。打不打死‘大黃’，都逃不了變猴子這一關，打死‘大黃’的人，我要教他在變猴子之前，多受點折磨!老和尚，你打算乖乖跟我回洞，還是硬要我動手!?”

塵玄禪師自知絕對不是對手，但與其被活生生剝皮，反不如一死來得痛快。意念一決，霍地一矮身子，一頭往石壁上用力撞去說時遲，那時快!大猿人左手扣住宗鍾，身子猛一轉，右爪直朝塵玄禪師“麻穴”點去。

塵玄禪師內力已失，焉能逃避得了，爪指到處，老和尚立即應爪而倒宗鍾見大猿人出手之快，認穴之准，為平生僅見，不禁萬念俱灰，單等大猿人任意擺佈，再也不作逃亡的打算了。

大猿人叫道：“二黃，把老和尚抱回去!”接着又“哼”了一聲，冷笑道：“早不尋死，在我面前焉能死得了!”

小猴子似乎懂得人言，抱起那大它一倍的老和尚一路行來，並無半點吃力的感覺。

走了一程，眼看洞口已然在望——前面走着的小猴子忽然快步跑回，同時口中吱吱亂叫不休。

宗鍾麻穴被制，挾在大猿人腋下，目能看，耳能聽，口也能言，就只動彈不得。聽小猴子叫聲甚是驚惶，情知必定出了什麼岔事，忙仰頭向前看時，只見兩盞燈籠迎面緩緩行來。

心中奇道：“這等荒山靜夜，如何還有人提着燈籠走路?”

斜眼看大猿人時，大猿人業已停下腳步，兩眼向前緊緊瞅着，彷彿取決不定，非常躊躇的樣子。

宗鍾心想道：“大概這提燈籠來的人厲害得緊，而且和大猿人有些過節，這倒是個絕好的逃走時機，可是我麻穴被點，傷勢未愈，自己沖穴未必可能，而且也不是短時間可以辦到的事，看來我……”

這時忽然聽到一陣“荷荷荷”的聲音，從前面繼續傳來。

宗鍾再仰頭看時，不禁把他嚇得呆了這時正好一陣夜風吹散天際浮雲，現出剛升起的下弦月亮，微弱的月光之下，只見那兩盞燈籠，乃是一條巨大蟒蛇的一對大眼，此際正向這面游來。

宗鍾忽然聯想起昨天所見的一幕——巨蟒和大猿人雙雙死在地下。不覺問道：“嗨，你們昨天打過架來的吧?”

大猿人聞言，驀地記起前情，也道：“你也在它身上睡過一覺吧?”

兩人一對言，心中都恍然。宗鍾道：“當時我從上面崖上跌下來，什麼也不知道，若知道時，怎敢……”大猿人截住笑道：“你總有克制它的法子，不然以你的內力，豈能對抗它的劇毒!你說，你是用什麼東西克制它的?”

宗鍾着急道：“我實在沒有克制它的東西啊!”

大猿人冷笑道：“誰信你來?”

說這話的時候，那條巨蟒已慢慢游近兩人，彼此間相距兩三丈遠了。大猿人冷笑一聲，忽然退了一大步，抓起宗鍾往巨蟒身前一擲，同時拇指扣住食指，向宗鍾背心上彈出一指。

宗鍾麻穴被制，這一驚當真是亡魂失魄腳未沾地，本能地四肢猛蜷，身子急躬，說也奇怪，居然穩住去勢，落在巨蟒紅信前面五七尺之處。原來大猿人已用指力凌空活開他的穴道巨蟒見宗鍾落在面前，凶性大發，兩隻閃閃有光的大眼瞪得更大，一伸一縮的紅舌，也吐出更遠，幾乎就要觸到宗鐘的面前了宗鍾知道巨蟒吐出的氣極是劇毒，這時鼻端正嗅到一股頗為腥臭的氣味，感到微微有些頭暈欲吐，吃了一驚，便待退了回來。

腳才挪動，陡然一個意念生起：“我若逃了命，也要被那猿人剝皮，不如死在蟒蛇的毒氣下面好了!”就立意尋死，心中反倒泰然!當下舌綻春雷，大喝一聲，反向蟒口撲去這簡直是飛蛾投火，替巨蟒送上門的美味但天下事常常出人意外——宗鐘的這聲大喝，卻使那昂起一人來高的蟒頭，霍地往旁邊急讓。宗鍾跟着撲去的勢子至為急促，等發現蟒頭偏躲，巳收勢不住，一下撲去達三丈遠近。

剛剛穩住身子，猛覺眼前一片漆黑。正驚愕間，又聽一聲轟然巨響，接着再一陣“克嚓”

“克嚓”之聲響個不歇，眼前陡又現出光明，原來是一株大樹被蟒尾掃倒了這只是一瞬間的事。宗鍾驚魂甫定，猛覺一團勁風迎面撲來，慌忙縱身暴退，耳際忽聽那大猿人的聲音急叫道：“它的尾巴不好對付，快轉到正面對付它!”

腳才着地，還沒弄清方位，突然又見一團巨大無朋的黑影當胸撞來，撞勢之疾，無可比擬宗鍾驚出一身冷汗，不敢遲疑，猛又縱身電退!這時耳邊又傳來大猿人的聲音：“快去抱它的頭，莫讓它掉頭跑了!快!快!”

宗鍾這刻忽又泛起一種求生慾念，不遑思忖大猿人指點的用意，只抱同仇敵愾的心理，真的急向巨蟒頭撲去巨蟒體形過於龐大，轉動有欠靈活，宗鍾一下便縱到它的頸子上面，雙臂用力往它脖子上面一圍，同時兩腿也用力絞住不放大猿人大急道：“你弄錯了!要翻過來，跟他面對面！”

宗鍾猶豫沒有轉動，塵玄禪師忽然提高嗓子，幽幽說道：“幸膏蟒吻，猶勝剝皮!”顯然他是在指點宗鍾索性死在蟒口裏還比較好。

宗鍾聽了，心念大動，霍地騰身而下，翻過身子，正迎着巨蟒吞吞吐吐的紅信，不禁怯意又生，只是屏息凝神，眈眈注望，不敢動手。

“快朝它吆喝呀!”又是大猿人急叫的聲音。

“喝就喝罷!”塵玄禪師寺跟着嘆息着說。

宗鍾只覺周身血脈僨張，立時使出內力，沖它長長大喝了一聲!巨蟒似乎十分畏怯宗鐘的喝聲，宗鍾才一張口，它那顆頭顱立刻掉往別處“快繼續朝它吆喝，就這樣吆喝下去!”

塵玄禪師見狀大奇，巨蟒會畏怯宗鐘的喝聲，便問：“朋友，你這是什麼意思?”

大猿人沒理睬他，而宗鐘的喝聲已不斷叱出——宗鍾每喝叫一聲，巨蟒便萎頓一些，二十聲一過，巨蟒便盤繞在地，狀似暈厥過去；宗鍾呢?也因耗用內力過多，已精疲力盡地坐在當地，閉目養神起來。

大猿人望着塵玄禪師得意地笑道：“我這時該告訴你了。這娃兒不知服食過什麼可以剋制蟒蛇的藥物，不然他早被這巨蟒的毒氣噴昏了。我要他它吆喝，不過是利用他嘴裏的氣，噴進巨蟒的嘴裏，讓他昏倒罷了。你這該懂了吧!”說完，大步走到巨蟒身前，暗運真力，猛向蛇頭劈下當聽一聲巨響，蟒頭已被擊得粉碎塵玄禪師暗暗心驚，望他說道：“朋友，你把我一個人變成跟你一樣也就算了；他對你有救命之恩，你就高抬貴手，放過他吧！”

大猿人嘿嘿笑道：“就算他今天救了我一命吧!他昨天殺了我‘大黃’，算是恩怨兩消，我不在他變猿人之前教他吃苦頭就是了。要免掉剝皮變猿人么，嘿嘿嘿……”

塵玄禪師已知事情無可挽回，大罵道：“早知你這般寡情負義，我便制止他不讓弄昏它，大家落個同歸於盡好了!”

大猿人突然一把扣住宗鍾，怒聲道：“當年暗害老子的人，何嘗不也是寡情負義，豈止老子一人?我勸你兩人認命了吧!一旦變得跟我一樣之後，天南地北都可隨意行動了!”說完，與小猴子各抱一人，飛步向洞中跑去。

進入洞中石室，大猿人先把宗鍾衣服剝得精光，然後將他綁在室中一根石柱之上；那塵玄禪師也被小猴如法炮製，綁在另一根石柱上面，宛似一雙待宰羔羊。

兩人不覺英雄氣短，互相對望了一眼，老和尚眼中淌下幾滴淚水來。

這時小猴子已托進兩大桶水來，大猴子吩咐：“先把他兩人洗乾淨!”他自己則在石室一角，升起火來。

小猴子手裏持着滿勺的水，忽向宗鍾兜頭潑下，再用手在宗鍾臉上胡亂抹拭起來。宗鍾只覺毛茸茸的，癢酥酥的，卻無法拒抗，情不自禁地“咯咯”笑了一聲。

塵玄禪師見了，想起自己昨天也是這般笑的時候的難過情形，不知宗鍾此刻心裏怎樣斜眼望時，但見宗鍾滿面怒意，大聲喝道：“怪物，你快一刀殺了我吧!你若盡這般折磨我，莫怪我要罵你!”

大猿人笑道：“你罵我是‘怪物’都罵過，就再罵幾聲也不在乎了。我沒有別的心愿，這四十多年來，好不容易等到你兩人走下這片死沼，我也不傷你兩人的命，只要把你們變成跟我一樣的模樣也就心滿意足了!可惜這四十多年中，被我試驗剝皮的八個人，一個也沒活下去，不是在剝皮的時候死了，便是在合上猴皮之後不久死了，不過一次比一次強，也許這一次能夠一舉成功也說不定，我不妨給你兩人碰運氣，要是誰運氣好，就能免去剝皮之災。”

他說得輕輕鬆鬆，兩人聽了，心中可直打哆嗦，但見他順手在身上拔下幾根毫毛，雙手在背後弄了幾下，然後伸出握着的左拳，望兩人笑道：“你們誰若猜中我掌中猴毛的單雙數，便或者可以倖免剝皮之災，須得多考慮一番，如今誰願先猜?”話剛出唇，塵玄禪師立即說道：“朋友，不必猜了，就算是他猜中了!”

宗鍾也接口道：“算他猜中好了!”

大猿人沉聲道：“老夫既然教你們猜，你們就得猜，哪有討價還價的餘地!老和尚，你先猜吧!”說時走到塵玄禪師前喝令他猜。

塵玄禪師低聲道：“我說就算是他猜中了，何嘗是討價還價?你的意思，無非是一個一個地作剝皮試驗罷了，何必一定……”

話未說完，大猿人怒道：“老夫說過怎樣便怎樣，哪來許多羅嗦!快猜!我掌中是單是雙?”

塵玄禪師忽地把頭一扭，沉聲道：“老衲不猜!”

只聽“啪啪”兩聲，大猿人摑了塵玄禪師兩記耳光，叱道：“你敢倔強，我就活活打死你!”

宗鍾雙目圓睜，正待痛斥大猿人，只見塵玄禪師轉過面來，一臉凜然不屈之色，朗聲道：

“士可殺，不可辱，老衲縱然活活被你打死，也落得個不屈之名，又有何憾?”這等正義磅礴之氣，只看得宗鍾大為敬仰不已。

大猿人也為他這種視死如歸的豪氣而暗自感動，但又不願就這麼讓步，略一尋思，立即冷笑道：“不猜就不猜吧!我知道你們之間必有深厚的淵源，你只想先承受剝皮之災，萬一你幸能……”

宗鍾大叫道：“我和他有深仇大恨，乃是生死對頭!”

大猿人理也沒理，依然繼續對塵玄禪師道：“變成猿人不死，便可免他剝皮之災，是也不是?嘿嘿，我偏不教你如願！”回頭喝叫小猴子：“二黃，把房裏的用具拿出來，準備先剝那小娃兒的皮!”

這下可真擊中老和尚的弱點，心中大急，嘴裏卻淡淡說道：“朋友，你猜中了。他說得對，我和他正是冤家對頭，這番雙雙落崖，便是因為決鬥而起。你若不等我們猜過之後而逕行決定他先我后，他口裏便不說，心裏也准罵我以退為進。有意激怒你，讓他試在先頭。你若說話算活，也算了公平，就教他先猜好了!”

大猿人嘿嘿笑道：“這還像話，娃娃，你先猜是單是雙吧!”

宗鍾早已想出先要剝皮的法子，板起臉孔說道：“你先說過教他猜，他不肯猜了，再教我先猜，我不猜!”

大猿人話沒出口，塵玄禪師已向宗鍾叫道：“我讓你先猜。”

“我也讓你先猜!”宗鍾立刻說。

大猿人火了，怒道：“老和尚，你猜是不猜，你若不猜，就不講我說話不算話，我高興怎辦就怎辦了!”

塵玄禪師用惱怒的眼光瞅了宗鍾一眼，忽然閉目低眉，幽幽說道：“好好好，我猜，我猜!…我佛保佑，我猜是單。”聲音低得幾乎聽不清楚。

大猿人嘿嘿笑了兩，猛聽宗鍾大叫道：“我也要猜單!”

塵玄禪師一愕，陡地睜開雙眼，厲聞道：“那我就猜雙吧!”

“我也猜雙!”宗鍾也立即跟着喊叫，他是硬不讓老和尚先受剝皮之災。

塵玄禪師暴怒如雷，叱道：“娃娃，你……你……”他萬般無奈，只好求之於運氣，希望自己能夠成為猿人，讓宗鍾安然離去，不道宗鍾卻一味胡纏，只恨得他牙痒痒的偏又無法說明。話沒說完，大猿人忽然大聲喝止道：“好了好了，難得難得，老和尚，我成全你，先剝你的皮就是。”

塵玄禪師面現欣容，說道：“朋友，你這麼做才是對的。”

宗鍾急了，大叫道：“怪……猴……朋友，你上他的當了!”

大猿人一怔，宗鍾又道：“他年紀大了，也無法再提神練氣了，縱然再等個十年八年，他也奈何你不得；若留下我呀，我喝過三目螭蛙血，我爹爹又傳了我‘天罡指’和‘霹靂八掌’，而且……而且……”他急於要大猿人收回成議，和盤說出自己的能耐來。

大猿人又憤又驚，冷笑道：“你是說你要替他報仇?老夫生平只遇過一個對手，他也就是老夫的仇人，你爹是誰?他能算什麼東西!”

宗鍾一向就只飲佩他爹宗如儀的武功，見大猿人這般相侮，頓時臉漲得通紅，大聲喝道：

“我爹的武功當世無二，—生之中，從沒人能在他手下走過八招的，你便兩個打一個，也禁不起他一根指頭!”

大猿人怒道：“他如今在哪裏?我放你出去，把他找來我們好好打一場!”這大人猿，好勝爭強之心，絲毫不輸少年。

塵玄禪師搶着說道：“他爹叫宗如儀，此刻……”

下面要說的“正漫遊天下，若假時日，一定能夠找到”的話還不及話出，宗鍾已垂頭說道：“可惜他已經死了!”

大猿人縱聲大笑道：“死了，大話自然由你去講了!”

宗鍾怒道：“你問他，我講了大話沒有?”

塵玄禪師向宗鍾低聲說道：“你爹生前的武功，果然無敵天下，可是以你的資質，要跟這位朋友為敵的話，你也未免太不自量了!”

宗鐘不知老和尚是在盡量把他說得不屑一顧，好尋脫身之計，宗鐘頭腦笨拙，反而激起了滿懷怒火，憤憤道：“我爹說過，單單那套‘霹靂八掌’，眼下武林之中便很少有人招架得了，何況還有最厲害的‘天罡指’!我若再有年把時間，照我爹留下來的招式口訣，把那沒練完的兩掌半練了，如何不能與他為敵!”

塵玄禪師只急得暗自叫苦不迭，卻只能幹瞪眼。

大猿人道：“好!給你一年期限，等你一齊練好了，咱們再打一場，那時若再擒了，你心裏可服?”心中可在暗說：“可惜你只喝得一點點的螭蛙血，不然，那巨蟒便經不起你噴一口氣，我也不敢作這般狂言了!”其實，他也料錯了，宗鍾是喝了整隻螭蛙的血，只因當時不知利用螭珠驅除熱毒，以致目前只能發揮十一之效，並非喝少了的原故。

宗鍾道：“不成!我爹留給我沒學的兩掌半的招式口訣，留在張伯伯手裏了!”

大猿人呵呵笑道：“你說口訣招式留在外面，便想我放你出去?你把老夫當三歲小孩了!”

宗鍾急得滿面通紅，大聲道：“誰騙你!我在上太白山紅花谷準備和他們決鬥的時候，途中遇到張伯伯，我知道打他不過，便把那口訣招式交給他了。”

塵玄禪師忽然插口問道：“他對你說些什麼來着?”

宗鍾道：“他要我對你說，我如果被你打死了，要你把我埋在我爹爹墳邊。”

塵玄禪師垂頭不語，心中卻在說：“果然是張介寰作成了的圈套!”大猿人聽出他兩人所言不假，深覺奇怪，忙問是怎麼一回事。

塵玄禪師嘆了口氣，幽幽說道：“這事說來話長，總括一句，只是導源於一本奇書!”

大猿人不禁心中激動不已，忙問道：“是什麼奇書?”

宗鍾道：“‘萬象寶錄’!我爹爹為它在一個時辰以內，連斃九派四幫一教一會百十名高手，結果……”

大猿人截住問道：“結果沒有得到，對不對?”他一張猿猴臉，兩人看不出他表情如何，但語氣中可以聽出他心情非常激動，而且更含有失望語氣。

塵玄禪師心頭一動，說道：“得到了!因為當時見是一個空盒子，馬上又把它甩掉了!”

大猿人唉唉連聲，嘆道：“可惜呀可惜!那寶錄就夾在空盒子裏面，他爹爹縱有一身絕藝，卻那般孤陋寡聞，競拿酒壺當尿壺了!”

宗鍾聽他稱讚乃父，大是開心，又聽他斥責乃父，心頭又大不受用，大聲道：“那算什麼!我爹說過，他若得到了萬象寶錄，便找一個人，幫助他練那上面的功夫，等那人學成之後，要和那人好好打一場，看看究竟是誰強誰弱?”

話才說完，大猿人忽然仰天大笑道：“我說你爹呀，也真是……真是……”

宗鍾雙目圓睜，厲聲道：“我爹怎麼樣?他打遍南北一十三省，沒人在他手下走過八招你敢說這大話?”說起他爹來，他滿身都足膽氣、豪氣，興奮得周身血液沸騰，忘掉了眼前的—切一切。

大猿人曬笑道：“我說你爹不過一個‘井底之蛙’而已。試想那‘萬象寶錄’，乃是兩百年前，由兩位功力相當的好手，接連拚鬥月余，仍無勝負的情景之下才化爭強好勝之心為互相敬佩，合力撰成的，豈是你爹那點微末之技可以比擬的?你爹硬要往秤桿上面爬，教人有什麼辦法?”說罷呵呵大笑。

宗鍾茫然道：“我爹幾時硬往秤桿上爬過的?他爬秤桿幹什麼?”

大猿人聽了，越發大笑不止。

塵玄禪師低低說道：“沒爬也就算了。”

原來當時流行着一句歇後語：“老鼠爬秤桿一一自‘稱’自。”這裏的所謂“稱”，在字面上看來，應該作“衡量”來講，實際上則借作“稱讚”，或者“吹噓”來解。塵玄禪師生怕大猿人一解釋，觸了宗鐘的怒，一種剛有轉機的場合，便會因此觸礁，所以輕描淡寫地輕輕帶過，用心亦可謂良苦了。

宗鍾一臉惱怒，大聲道：“我知道你這句話一定是罵我爹的話，我聽不懂就算了。你也敢跟我爹一樣，和練過萬象寶錄的人動手么?”

大猿人縱聲大笑道：“假若我幫助某人練成那寶錄上面的功夫，保證一定勝過其人!”

宗鐘面現驚疑，正要駁斥，塵玄禪師已柔聲接道：“他說的都是真的!不用說了，便老衲若能幫助那人練成寶錄上面的功夫，只怕也是勝多敗少!皆因……”

宗鍾聽了，更加惶惑，急急問道：“什麼?你……你……”

塵玄禪師笑了笑，說道：“只怕你是記錯了，試想：你爹若幫助那人練功夫，寶錄上的功夫，他首先便領悟了，以你爹當時，再加新領悟的功夫，那人會打得過你爹么?”宗鍾回想起來，倒真不知他爹當時是否說過“幫助”這兩個字，這時既經剖明，不覺登時面紅過耳，垂首無言。

大猿人念念不忘那本萬象寶錄，問道：“後來你聽說有誰撿到沒有?”

塵玄禪師聽出他極端重視此書，心頭大喜，正要設法替宗鍾求脫身之計，宗鍾已搶先說道：“被我撿到了!”

大猿人迫不及待，立即問道：“此刻可在你身邊?”

宗鍾道：“被人搜走了!”

這次塵玄禪師又沒來得及搶在宗鍾前面說出，心中大是惱急，狠狠瞪了宗鍾幾眼。宗鍾仍如未覺，只聽大猿人問道：“被誰搜走了?”語氣之急，尤勝先前。

塵玄禪師立刻接口說道：“此人武功極高，雖然難說當今無敵，宗鍾眼下可決非他的敵手!除非……除非朋友你……”

宗鍾瞠目茫然，不知所云。

大猿人已經聽出老和尚的心意，低頭把自己一瞧，然後兩手平張，嘆道：“我這樣子，如何能見世人，不，我早就想找我那仇人去算帳了!”低頭尋思了一會，又道：“不知此人是誰?武功高到如何程度?”

塵玄禪師心頭暗喜，說道：“此人不過二十齣頭的女子，姓甘名草。宗鍾如能練完他的‘霹靂八掌’，並破釜沉舟，捨命一戰，或者可以勝她。”

大猿人沉吟道：“假如勝了她，是不是一定可以奪回‘萬象寶錄’?”

塵玄禪師暗喜道：“來了來了，我偏不提起，非教你先提出來不可!”因道：“那應該是沒有問題的事。”

宗鍾心想：“那熊開勝臨死之時，只說：‘書在園裏’，究竟是在哪一家的園子裏都不知道，如何說沒有問題?莫非他卻探出真象來了?”

抬頭只見大猿人仰望室頂，許久許久，才黯然地道：“我沒聽到‘萬象寶錄’出世的消息還好，此刻一聽到，便覺度日如年，勢非即刻報仇不可，怎能等宗鍾花費一年的時間去練那什麼狗屁八掌!也罷!與人方便，自己方便。宗鍾，我傳你一點速成功夫，放你出去，限你四個月時間，奪回‘萬象寶錄’，交換老和尚的一條老命，你可願意?”

塵玄禪師暗地誦了一聲佛，立刻接口說道：“好是好，只是四個月時間太短了，能不能再……”

話未說完，猛聽宗鍾大聲道：“不!我寧可讓你活剝皮，也不答應!”詞意斷然，神色嚴肅，充分表現出他堅決意志塵玄禪師又驚又怒，暗罵道：“蠢才，我抽絲剝筋，好不容易替你辟開一道脫身之路，你居然嚴詞拒絕!這麼一來，一切都無望了!”

怒叱道：“你……你這不識……”

大猿人這時反覺宗鍾笨得可愛，用手制止老和尚，向宗鍾笑道：“你說說看，放着有到外面去的機會，為什麼你反而一口拒絕?”

宗鍾道：“那是我姓鐘的爹爹的東西，我拿不到手，那是沒辦法，若要我自動交給人家，決辦不到!”

大猿人大感奇怪，問道：“你有個姓鐘的爹爹，難道還有個姓別的姓的爹爹?”他覺得二個人有兩個父親，已是十分稀奇的事情，偏偏還出自兒子嘴裏，教他怎能不問宗鐘點頭道：“不錯，我還有個姓宗的爹爹!”

大猿人大笑道：“弄了半天，歸還還是姓鍾!你爹不過只經了一次手，如何便算是他的了?”宗鍾道：“不是這個!這個姓祖宗的‘宗’的爹爹，只在紅花谷中看了一眼；‘萬象寶錄’是另外那個姓鍾靈的‘鍾’的爹爹的，那寶錄打他爹手裏便保有了。”

目前，關於宗鐘的身世，江湖上大抵都已明白，塵玄禪師見大猿人並無惱怒之意，又試圖為宗鍾重敲脫身之門，遂把宗如儀和鍾克揚兩人，前者如何是生父，後者如何是養父，以及宗鍾一年姓宗，一年姓鐘的事說出。

大猿人聽了，大是動容，而且也覺宗鍾性情忠直得令人可愛，不禁微微一笑，問道：

“你如今是姓啥呢?”

塵玄禪師看宗鍾眼帘紅潤，從旁代答道：“他今年跟他生父姓祖宗的‘宗’。”

大猿人問宗鍾笑道：“笨蛋，你真笨得可以了!老和尚把你打下崖來，應該是你的仇家，你大可不必再理他了。若換了我呀，我先騙出去再說，回不回來，你又其奈我何!”

話剛說完，只聽宗鍾怒聲叱道：“所以你被你最好的朋友剝了皮，變成這個樣子了!”

此言一出，塵玄禪師只感到周身一陣劇痛，厲喝道：“宗鍾，你敢沒有一點尊卑長幼，對前輩英雄這般無禮!還不趕快磕頭求饒!”

宗鍾毅然道：“他是好人，我自然恭敬他，他要我使壞，我為什麼要向他求饒!”

大猿人聽了，“嘿嘿嘿”笑了幾聲。

塵玄禪師只覺這笑聲中含有無比的陰森、冷酷，意料大猿人已經震怒萬分了