五

後來威廉發現自己這麼於的影響，感到相當後悔，這使安東尼略為有點慰藉。

那天晚上，他們飯後坐在一起，威廉說：“我要道歉。我原想如果我們把最糟糕的情況一下子就端出來，那麼事情就了結了。看來事情並非如此。反正我沒有簽合同，沒有正式的協議書。我想走了。”

“那又有什麼用呢？”安東尼粗魯地說，“現在人人都知道了。兩個人同樣的臉。這就夠使人作嘔的人。”

“如果我離開……”

“你不能走。這個計劃完全是我的主意。”

“把我弄到這裏來也是你的主意？”威廉的厚眼皮盡量站開，眉毛提得高高的。

“不是的，當然不是的。我只是提出請一位同源學家到這裏來。我怎麼知道他們會派你來呢。”

“但是要是我離開……”

“不能。現在我們只能戰勝這個困難，如果有辦法的話；到那時就沒關係了。”（他想，對成功者，什麼都能原諒的。）

“我個知道我們能做什麼。”

“我們必須來試試。德米特里把這項任務加給我們。這個機會太好了。”——“你們倆是弟兄，”安東尼模仿着德米特里的男中音聲調說，“你們相互了解。為什麼不在一起工作呢？”然後，他用自己的聲音生氣地說：“所以我們必須得干我們從頭說起吧，威廉，你是幹什麼的？我意思是說比同源學這個字的含義更加確切些說。”

威廉嘆口氣說：“我研究‘自我中心’兒童。”

“我恐怕還不清楚那是什麼意思。”

“簡單說來，我專門研究那些不與外界聯繫又不與別人交流的兒童，他們完全沉湎於自己個人，只存在於自己肉體範圍之內，到目前為止，對他們是無法了解的。我希望有朝一日能夠治癒他們。”

“是不是你給自己起名叫‘反自’其含義就在這裏？”

“是的，確實如此。”威廉回答。

安東厄笑了笑，但是他並不真正感到好笑。

威廉感到一陣寒心，他說：“這是個老老實實的名字。”

安東尼趕忙嘟噥着說：“我的確感到是這樣的。”他說不出更多特殊的道歉話了。他鼓起勇氣，又談到這個題目說，“你的工作有進展嗎？”

“在治療方面？到目前為止，沒有進展。但是在了解方面有進展。我越是了解……”威廉說著，他的聲音變得溫和了，他的眼睛更加深邃了。安東尼看出為什麼會這樣，那是因為談到他一心嚮往的事情的緣故。他自己也常有這種感覺。

他仔細地聽着，他對不太懂得的事情，總是這樣的，因為這是必要的；他也會希望威廉能好好聽他說。

他記得很清楚。他原先以為他不會記得那麼清楚，但是那當然是因為他還不清楚發牛的情況。事後回想起來，他發現自己可以逐字地記起整個句子。

威廉說：“因此我們似乎覺得，那些‘自我中心’兒童不是不能產生印象，或者甚至也不是不能深刻地解釋這些印象。而是他不贊同或反對這種印象——如果發現某個他所贊同的印象，那就不會失去充分交流的潛在能力。”

“啊！”安東尼說，他只發了個音以表明他是在聽着。

“你也沒法用普通方法說服他脫離他的‘自我中心’，因為他反對你，反對他自己以外的整個世界。但是如果你使他處於意識停止狀態……”

“處於什麼？”

“那是我們採用的一項技術，它實際上能使得腦子與肉體相脫離，能使腦子的活動同肉體無關。那是我們實驗室里設計的一種相當複雜的技術；事實上……”

“是你們自己設計的？”安東尼輕輕地插嘴問。

“是啊……是的，”威廉一面說，臉有點紅，但顯然很高興，“在意識停止狀態的情況下，我們可以給肉體輸送設計好的幻覺，並觀察腦子在微分電子腦部照相中的情況。我們可以立即了解有關自我中心人物的更多情況；他最需要的感官印象是什麼；這樣我們就能了解到有關人腦的更多情況。

“啊，”安東尼說，這回是個真正的“啊”。“你所已經了解到的有關腦子的一切情況——你能不能使它適應於一台電子計算機的工作呢？”

威廉說：“不能，一無可能。我已把這情況告訴德米特里。我對計算機一無所知，對腦子的了解也不夠。”

“如果我教你電子計算機，詳細地告訴你我們需要些什麼，那怎麼樣？”

“那不成的。那……”

安東尼設法很誠懇地說：“哥哥，你應該幫助我，請你真心實意地設法考慮考慮我們的問題。把你所了解的有關腦子的一切知識應用到我們的計算機上吧。”

威廉不安地說：“我了解你的處境。我試試，我真心實意地試試。”