第十三章 何處覓仇人

陰差一發現曹夫人已死，他的反應，怪異莫名。他發出了一下慘叫聲，腳步踉蹌，向曹夫人走來。祖天開又揚起一拳，再待打出，可是他看到陰差盯住了曹夫人，他滿是血污的臉上，竟現出了哀傷之極的神情。

祖天開呆了一呆，看來，陰差對於曹夫人的死，竟是傷心欲絕！

那麼殺人不眨眼的兇徒，怎麼會對曹夫人的死感到哀傷呢？

祖天開的那一拳，遲了一遲，沒有打出去。陰差的手發抖，伸出來，像是想去碰曹夫人，但是伸到一半就縮了回來。

他閉上眼睛，又往自己的臉上抹了一抹，他一直在流鼻血，再把血抹了開來，看來也實是怪異。

他抬頭向天，喉間發出了一連串的怪聲，突然轉過身，大踏步向外走去。

這時，整個巨宅之中的人都死了，靜得出奇。所以陰差一面向外走去，一面所發出的嚎叫聲，一直等他走得老遠，猶自隱隱傅入耳中。

祖天開一直呆立着，直到完全聽不到任何聲響了，他才陡然省起，自己死裏逃生了！

想到自己死裏逃生，恐懼也隨之而生，他立時也離開大步，向外奔去。

祖天開在大宅中的經歷，到此為止。

衛斯理和白素卻知道，巨宅中人，並不是“全死了”，而是有一個七歲的孩子活了下來。

這個孩子，祖天開也見過，曹夫人曾帶他出來，見過客人——那時，誰也想不到會有這樣的慘事發生。

衛斯理望着祖天開，等他再說下去。祖於開攤開大手：“完了，我飛奔出宅子，一口氣奔到了那土崗之上，見到王朝在那裏等我。我見了他，拉了他的手，又一口氣奔出五七里，這才停了下來。”

衛斯理仍然望着祖天開，祖天開道：“以後，再也沒見過陰差，我和他兼程趕路，只求離開天河口越遠越好。不幾天，江湖上已沸沸揚揚傳說曹普照一家大小，盡皆離奇死亡一事。傳說的人，都說必然是有瘟神進了曹家大宅，所以才會有那麼可怕的事情發生，真正的內情，怕只有我、王朝和陰差三個人才知道了！”

衛斯理道：“不，還有一個當時只有七歲的男孩——你也見過這孩子，他是曹普照的小兒子！”

祖天開“啊”地一聲，神情大是惘然。

餅了一會，祖天開才道：“是，是，我見過這孩子，是，你一來就對我說了，這孩子沒有死。可是當時我自己死裏逃生，根本沒注意這孩子，死人也太多，大大小小都有，我也沒逐個仔細去看，根本不知道那孩子的生死！”

他說了之後，又喘了幾口氣：“這孩子居然長大了，又有了下一代？要來找我報仇？很好！芎茫〔艽蟾繾芩閿瀉螅可比我和王朝好多了，人孰無死，死了絕後，這才是悲哀！”

像祖天開這樣的人，未必真為自己絕後而悲哀，他多半是想到了王朝的後代王大同成了瘋子，自然不能再為王朝傳宗接代而難過。

白素向衛斯理招了招手，衛斯理來到了白素的身邊，兩人握着手——白素這樣做，是想衛斯理認同她將要發表的意見。

白素道：“照祖老的敘述來看，曹宅當年的滅門巨災，罪魁禍首，應該是王朝。”

事隔那麼多年了，白素一提出這一點來，祖天開還是為他辯護：“也不能全怪他，那陰差必然曾經用言語播弄，先騙了曹普照，再煽動了王朝！”

白素點頭：“是，陰差當然是禍首，你除了打曹普照一拳之外，並沒有出手，王朝更是搶了寶鏡就溜。人全是陰差殺的，是陰差祭起了一團陰風．令人致死的。”

祖天開點頭，長嘆一聲，神情痛苦。

白素續道：“整件事中，你並沒有甚麼大過錯，曹普照的後人要找你報仇，你為甚麼要承擔？”

祖天開愴然失笑：“我打了曹大哥一拳，人是我帶進巨宅去的，我脫不了關係。若是早幾十年，我或者還會為自己辯護，現在，決計不會。曹家後代，必然要報這血海深仇，王朝已死，陰差下落不明，就讓他們來找我好了，皺一皺眉頭的，不算好漢。”

祖天開說了之後，胸脯起伏，顯得很是激動，過了一會，又道：“曹家的後代，若是不報此仇，只怕會一直苦痛莫名，就像這些年來，我一念及害了曹大哥一家，就像心裏有毒蛇在咬一樣。用我一條老命，去換曹家後代的好生活，應該之至！”

白素嘆了一聲，祖天開當年縱有不是，但現在所說的這番話，卻合情合理之至，不失江湖豪俠之風！

雖然他和白素，對於古代式的“報仇”行為，都不敢苟同——在現代文明社會之中，曹金福若是殺死了祖天開，就算是祖天開自願受死，曹金福一樣逃不了殺人罪！

衛斯理沉聲道：“應該讓曹金福明白整件事的過程！”

白素“嗯”了一聲：“曹金福很明白，頁正的血海深仇，是來自陰間的陰差——可是，事隔六十年，上哪裏再去找這個……陰間使者？而且，最難令人明白的，是他當年為甚麼要這樣做！”

祖天開瞪大了眼：“我想了六十年，和王朝一起琢磨，沒有結果，自己一個人想，也想不出。我們也想再見陰差，因為那許願寶鏡還有許多神妙的功用，陰差向王朝提起過，可是用法卻沒有傳下來。”

衛斯理猛地想起：“那寶鏡，不是要送回陰間去的嗎？怎麼一直留在人間？”

祖天開嘆了一聲：“那是我們兩人共同的主意——得了那寶鏡不久，就是王朝他使用寶鏡的時間，由我守護着，讓他去發揮寶鏡的功用——他在使用了寶鏡后，興奮之至，說那真是寶物，就不肯把它送回去。那時，他已有了娶妻生子的念頭，不過沒有對我說出來，我也說好，至多陰差再來向我們討取。這是留下寶鏡的另一個原因，可以引陰差出來，誰知陰差再也沒有出現過！”

衛斯理和白素齊齊吁了一口氣：這一段落的故事，到此為止了。陰差當然沒有再到陰間去．所以若干年之後，陰間才又派了另一個使者，大美人李宣宣到人世來，尋找那面許願寶鏡。在發生了許多事之後，如願以償是回到了陰間，而且曾帶了衛斯理和白素到陰間去“參觀”了一下，使兩人得睹奇景。

至於當年在曹家巨宅之中，唯一的倖存者，如何生存下來，並且成家立室，生下了曹銀雪、曹金福姐弟，那是另外一個故事了——這個故事是如何發展的不知道，但是一開始，必然驚心動魄之極，試想一想，一個七歲的孩子，不論他天資多聰穎，猝然之間，發現一家大小，上上下下，盡皆死去，只剩下他孑身一個人，這種打擊，不知是如何承受下來的！

所以，曹金福曾轉述他父親的話，說自己其實是早已死了的。

⒆擁蹦曄竊諫趺囪的情形下倖存下來的，向曹金福追問，一定可以問出究竟來。

那麼，剩下來的問題就不多，最主要的一個是：陰差何以要如此做，目的何在？

這個問題，衛斯理和白素，都沒有頭緒。

衛斯理道：“陰差如果死了，自然永遠無人知悉，但他從陰間來，或許有長壽之法？”

白素點頭：“就算他還在生，天下之大，人海茫茫，如何去找他？”

衛斯理吸了一口氣：“也不是全沒有線索的！”

祖天開一聽這話，先跳了起來：“你有辦法？你能找到他？”

衛斯理作了一個手勢：“事情要進行起來，當然很困難，不下於大海撈針但既然知道針必然在海中，理論上來說，是總可以撈得起來的！”

祖天開苦笑，衛斯理先道：“有一個神通廣大的朋友，託人帶了一隻盒子給我，說那盒子，是從陰間來的。”

祖天開雙眼睜得老圓，衛斯理把在“愛酒人協會”酒會中發生的事，說了一遍。

祖天開聽得大是駭然：“那盒子，就是……用來放‘陰風環’的？”

“陰風環”自然是祖天開的杜撰名詞，但為了方便，也不妨先這樣稱呼。

衛斯理道：“相信是，那……環必然也是陰差從陰間帶出來的寶物，和許願寶鏡一樣，本來是屬於陰間的東西，所以才有不可思議的力量。”

祖天開張大了口：“盒子在，那環呢？”

衙斯理搖頭：“不知道——那盒子既曾是陰差所有，又曾落在亞洲之鷹手中，從這條線索追下去，有希望追出陰差的下落來。”

白素道：“這鐵盒才一露面，便叫人盜了去，盜盒人手法高明之極。循那條線追下去，也有可能會有所發現！”

祖天開雖然老了，可是並不糊塗，他聽了衛斯理和白素的話，下禁呆了半晌。因為那所謂“線索”，全是虛無飄渺的事，距離可以找出陰差的下落，還差了十萬八千里！

衛斯理看出了他的心意，朗聲道：“彆氣餒，在我的經歷之中，有許多事，比這更沒有頭緒的，到頭來也水落石出了！”

祖天開雙手合什，作向上天求助狀，他喝乾了一杯酒，重重放下酒杯，大聲道：“曹大哥的孫子呢？請他來，我任由他處置！”

衛斯理估計，這上下，陳長青早已把有關祖天開和李宣宣，以及許願寶鏡故事，全都詳細告訴了曹金福，兩人可能都在他家中等他的音訊。

所以，他撥了自己家中的電話，果然，電話才通，就聽得陳長青叫：“天，你上哪裏去了？”

衛斯理沉聲道：“曹金福——”

陳長青嚷叫：“在我身邊，比我更心急！”

衛斯理道：“我和白素，在王大同的大宅——”

他才講到這裏，只聽陳長青叫了一聲：“我們立刻就來，半秒鐘也不遲！”

陳長青叫着，已掛上了電話，衛斯理連“喂”了幾聲，再無聲響。

衛斯理本來，想在電話中，先對曹金福說明白，見了祖天開，不能衝動，並且要告訴他，不論以甚麼理由令他人致死，都是犯罪行為。

可是陳長青必然拉了曹金福趕到這裏來了，只好等人到了再說。合他和白素之力，要阻止曹金福的行動，看來還不致於不成功。

衛斯理把這意思對白素說了，白素嘆了一聲，望向祖天開，祖天開已經一副豁出去的樣子，只是大口喝酒，悠然道：“剛才所說的，要是有一字虛言，叫我死了之後，在陰司入拔舌地獄。”

白素語意誠懇：“祖老，沒有人不信你，不過在過去的經歷中，王朝利用了你的感情！”

祖天開答得叫人啼笑皆非：“那是我心甘情願的，或許是前世冤孽！。”

衛斯理道：“你且避一避，待我去迎曹金福進來！”

祖天開搖頭：“不，大丈夫光明正大，我死都不怕，怎會怕見人，咱們一起迎出去！”

他說著，一口喝乾了杯中的酒，昂首闊步，向外走去。他雖然已極老，可是這一挺身，卻也英氣逼人。衛斯理和白素，未曾見過當年他在法場之上，掙斷了五花大綁的麻繩，奪走了劊子手的大刀，在雷電交加之中昂然離去的情景。但根據現在的情形來推測，當時的情景之壯觀懾人，也可想而知。

他一面向外走，一面伸手，在經過的牆上，按下了幾個掣鈕——那是打開好幾道鐵門的控制鈕。他明知懷着血海深仇的曹金福就要尋仇來了，說不防備，真的毫不防備，跟在他身後的衛斯理和白素，互望了一眼，各自點了點頭，心中所想的一致——曹金福若是一發動，他們兩人，說甚麼也要擋在祖天開的身前，先把當年發生的事，告訴了曹金福再說！

祖天開的步幅大，不一會，就到了大門口，只見一輛車子，疾駛而來，在離大門口還有十來公尺處，急剎車停住，發出刺耳的聲響。車子還沒有停定，左、右車門，已一起打開，曹金福龐大的身軀，首先竄出來——他彎身竄出車子，陡然一挺，巳巍然而立。

祖天開一見，身子陡然震動，喃喃地道：“報應！報應！真像！真像，活像是”

他這一句話，自然說的是“真像當年的曹大哥”，可是一句話沒有說完，曹金福已經有了行動。

曹金福出了車子之後，大約向祖天開看了兩三杪鍾，就雙手向上高舉，發出一下驚天動地的呼叫聲，勢如駿馬奔騰，獵豹撲躍，蒼鷹下擊。衛斯理和白素，只覺得眼前一花，一條高大之極之人影，已到了眼前！

兩人心中同時一凜，心想事情要槽，只怕來不及出手阻擋曹金福的攻擊！

可是，接下來立刻所發生的事，卻令得他們二人目定口呆，祖天開也呆若木雞，因為實在大意外了——隨你怎麼想，都想不到！

（各位看故事的仁人君子，看到這裏，不妨掩卷略想一想，看是不是能想得出曹金福的動作來？）

曹金福撲向前來時，帶起了一股勁風，可是他一到了近前，立時在祖天開的面前，雙膝跪倒，雙手先舉向上，再伸向前，雙手按地，向祖天開叩起頭來——那不是普通的叩頭，而是最最崇敬的“五體投地”！

他不但叩頭，而且朗聲道：“恩公在上，受晚輩曹金福一拜，再拜，三拜！”

不但他的語音之中，充滿了感激之情。而且，真摯得誰也不會懷疑他的誠意，他叩的頭，也極其響亮，額上立時紅腫了起來。

衛斯理、白素和祖天開，怎麼想得到，會有這樣的常烘出現？

衛斯理立時抬頭向陣長青看去，陳長青笑嘻嘻地向衛斯理作了一個鬼臉，顯而易見，眼前這樣的事，早在他的意料之中！

曹金福叩了三個頭之後，祖天開才緩過氣來，連聲道：“起來！起來！我當年……當年，這是怎麼啦？”

曹金福卻不起來，又“咚哆咚”叩了三個頭，道：“這三個頭是代先父叩謝的，先父臨終囑咐，見了大恩人祖老爺子，一定要代他謝恩！”

祖天開俯身，扶起了曹金福，獃獃地望了他半晌，忽然老淚縱橫：“這從哪兒說起，當年我……我……害得曹大哥一家——”

他說到這裏，僥是他一生闖蕩江湖，臨老準備接受當年行事的果報，這時也抽噎得說不出話來——事情實在太出人意表了！

曹金福吸了一口氣：“先父一直在對我們姐弟說，當年他只有七歲，和母親正在內室，聽得外面喧嘩，叫着父親死了——”

他一面說，祖天開一面點頭，那情形，和祖天開剛才對衛斯理和白素說的一樣。

曹金福又道：“那時，先祖母正在告訴先父，有一個人自稱從陰間來，詭異莫名，不知會有甚麼禍害，說著，外面突然甚麼聲音也沒有了。但隔不一會，又有人聲自各方面傳來，但立即又寂靜無聲。房門這時，突然被一個半禿的矮胖子撞了開來！”

祖天開失聲道：“陰差！”

曹金福咬牙切齒：“那……兇徒撞門進來，見了先祖母就向外扯，先祖母一面掙扎，一面把先父一推，推到了屋角。據先父說，那兇徒目射凶光，巴望到了先父，就在那時，先祖母被扯出門去，祖老爺子也到了！”

祖天開閉上了眼睛，心中暗叫了一聲慚愧。

曹金福說得流利，那自然是自小就聽他父親說起經過的緣故。

他續道；“祖老爺一到……那兇徒對先祖母顯然不懷好意，祖老爺子一到，不但成全了先祖母的名節，而且也保住了先父的性命！先父劫后餘生，對祖老爺子的大恩大德，沒有一日不提起！”

祖天開、白素和衛斯理互望了一眼，他們都心知當時，祖天開根本沒有留意瑟縮在屋角的一個七歲小⒆櫻〉是對這個小⒆永此擔祖天開突然出現，使行兇的陰差退走，當然是大恩大德了！

衛斯理和白素本來還擔心曹金福非報仇不可，事情難以處理，絕想不到會有這樣的發展，那自然再好不過了！

陳長青哈哈大笑：“我向他講陰間來人的事，一提到祖老的名字，他就直跳了起來！跋着要來叩頭！是我硬要他把經過聽完的！”

曹金福神情興奮，大聲道：“大丈夫快意恩仇！恩人已經找到了，仇人只怕也躲不久！”

他此言一出，人人面面相覷——仇人是陰差，上哪兒找他去？

辜塹謎飧齬適碌男蛑校說書名耍了一點小ㄑ嗎？是的，故事告一段落。自然人人明白，小ㄑ，書名意思是：一個來自陰間的陰差，在陽世犯了錯事——所以，曹金福能否報血海深仇等等，是不在這個故事之內的。

（全文完）