第18章 色授魂與
沐天瀾跟着羅剎夫人進了竹樓，樓內宛似富家的大廳，屋宇閎暢，陳列輝煌，中間隔着一座紫檀雕花嵌鑲大理石的落地大屏風，四角掛着四盞紅紗大宮燈，光照一室。廳旁兩面竹簾下垂，尚有耳室，桌椅等傢具，都是堅木鑲竹，頗有古趣。一進樓內，屏后趨出四個年輕苗女，一齊俯身行禮，羅剎夫人吩咐了幾句話，便各自退去。
羅剎夫人沒有在廳內讓客，當先引路，轉過屏后，踏上一步樓梯，梯口早有兩個苗女分拿着一對燭台照路。樓梯盡處，轉過一個穿廊，筠簾啟處，走進一間精緻玲瓏的屋子。
屋內並不富麗，只疏疏的幾式精緻小巧的桌椅，但是一進屋內只覺滿屋子都是綠茵茵的，好象沉浸在一片湖光溪影之間。原來四壁糊着淺碧的花綾，點着幾盞宮燈也是用綠紗綳的，連四角流蘇也是淡湖色的。地下鋪着細草編成的地衣，窗口一排青竹花架上，又陳列着幾盆翠葉扶疏的花草，格外覺得雅淡宜人，沉沉一碧。
沐天瀾不禁脫口喊出“好”來。猛地想起廟兒山下，和羅幽蘭定情的小樓，也是綠綾糊壁，記憶尚新，不想又到了這種境界，人事變幻，實非意料所及了。
羅剎夫人聽他喊好，微微一笑，拉着他手，笑說：“你跟我來。”她走到左邊靠窗處，忽地呀的一聲，推開一重門戶，顯出一個圓洞。洞門上向外一邊也糊着淺綠花綾，和牆壁一色，所以一時瞧不出來。向里一麵糊着紫綾，當洞垂着一幅紫色軟幔。一掀軟幔，立時衝出一種醉人的芬芳。
進了幔內，眼界立變！滿眼紫巍巍的紺碧色。細看時屋內也沒有什麼華麗的佈置，和外屋差不多。只多了一張紫檀雕花的大床、一張龍鬚席的矮榻，和幾個錦墩。不過壁綾、紗帳、窗紗、燈紗，一色都是暗紫的，連四角陳列的盆花，也是深紅淺紫一類。
羅剎夫人笑道：“這兩間屋子，聽說是九子鬼母住過一時。
我來時，只見屋內珠光寶氣，陳列得象古董鋪一般，地下壁上儘是腥烘烘的獸皮。看得頭腦欲脹，一股腦兒被我收拾起來。恰好樓后堆存着許多綾羅錦緞，撿了幾匹出來，指揮他們因陋就簡的裝糊了一下，勉強安身。你是貴公子，府上有的是崇樓錦室，到了這種野房子，怎的還贊好呢？”
沐天瀾坐在一個錦墩上笑說：“我不是稱讚屋子好，我贊的是光彩非常，慧心別具，一間淺綠，一間暗紫。在這初夏時節，一到這種所在，不由的令人意恬心暢了。”正說著話，床后忽然閃出燈光，一個青年苗女從床后一重門內，捧着一個青玉盤閃了出來，把盤內兩杯香茗，放在沐天瀾身旁的小几上，轉身向羅剎夫人低低說了幾句。
羅剎夫人說：“玉獅子，今晚累得你一路風沙，你先到床后屋內盟沐一下，回頭我也要去更衣。”
沐天瀾說：“不必！一路腳不沾地，宛如駕雲一般，涼爽極了。胡亂擦把就得，你自便罷。”
羅剎夫人笑說：“我去去就來，你到我床上休息一忽兒。”
說罷，飄然進了床後門內去了。那個青年苗女，卻在床後門內進進出出忙了起來。一忽兒搬出果子食品，一忽兒送上擦面香巾，面面俱到以後才悄悄走去。沐天瀾獨坐無聊在屋中隨意閑踱，瞧見當樓兩扇落地竹窗可以開動，想看一看樓外情形，便把兩扇竹窗開了。原來窗外圍着樓窗的走廊，四面可通。踏上走廊，腳下咯吱咯吱微響，所有扶欄廊板都用堅厚巨竹做的，憑欄四眺，月色皎白，清風徐引，不過三更時分。
天瀾心想，人猿腳程真象飛一般，七八十里路程，不到兩個更次便到地頭。低頭一看階前兩個人猿，兀自翁仲一般持矛挺立。那頭巨虎卻在階下打着破羅般的鼾聲，其餘地方沉寂無聲，只沿溪一排屋內，疏落落的透出幾線燈光。
對面森森林影以外，危崖聳峙，直上青冥；山形如城，繞樓環抱。想不到這樣奇幽絕險的所在，住着這樣一位伏虎馴獅的絕世佳人。猛然想到馴獅二字，犯着自己“玉獅子”的新號，不禁暗暗直樂。他憑欄閑眺了一忽兒，信步向左走去。到了樓角邊一看，這座走馬式的圍廊可從側面通到樓背。想瞧一瞧後面景象，緩緩走去，走過了兩三丈路。
驀見身旁一扇紗窗內，燭火通明，窗內水聲淙淙，窗紗上映出一個銷魂蝕骨的裸影，豐肌柔骨，玉潤珠圓，隱約可見。沐天瀾吃了一驚，慌向後一退，可是也只退了半步，兩隻眼始終沒有離開紗窗，兩條腿也生了根，休想再邁一步，要細細鑒賞這幅活動的“太真出浴”圖了！不！是“羅剎入浴”圖。
沐天瀾在窗外直着眼，彎着腰，從入浴鑒賞到出浴，才咽了口氣。輕輕的躡着腳步，一步一步望后倒退，直退到轉角處，才長長的吁了口氣，轉過身來。不料一轉身，那青年苗女正悄悄的立在扶欄旁，笑嘻嘻的直瞪着他。情知自己偷窺羅剎夫人入浴，都被苗女看在眼內，立時覺得自己面上，烘的直燒到脖子後面，羞得幾乎想跳下樓去逃走了。
那苗女卻向屋內一指，笑着說：“請公子進內用幾杯薄酒粗萊，我們主人更衣完畢，便來奉陪。”
沐天瀾只好低着頭，三腳兩步闖進屋內。不料走得慌忙沒有留神，被擋路熱烘烘、毛茸茸的東西絆了一下，幾乎整個身子直跌過去，忙腰眼一挺，邁出去的右腿一拳，左足一起，身子站穩。那東西洪的一聲怒吼，滿屋震動，從地上站了起來。原來是頭錦毛白額的大虎，在屋子裏格外顯得龐然巨物。
這一下，沐天瀾嚇得真是不輕。逼近虎身，急不暇擇，一點足，倏的一個“旱地拔蔥”。他也沒有看清樓頂是什麼樣子，等到飛身而上，才瞥見屋頂天花板上，一平如鏡的糊着一色紫綾，毫無着手之處，如果落下身去，依然是大蟲身上。心裏一急，兩臂一分，施展輕功“大鵬展翅”，在空中愣把身子平起，背貼天花板，腳心在天花板上微一借力，燕子一般刷的向前橫飛出去，身子正落在紫檀雕花大床的側面。
羅剎夫人不知何時已浴罷出來，悄立床后，看他這陣折騰，格格的笑得直不起腰來。沐天瀾大窘之下，兀自不放心，面紅脖子粗的回過頭來看那虎時，那名青年苗女手撫虎頭，輕輕喚“阿彌阿彌”。阿彌依然靜靜的橫卧窗前，只昂着虎頭，睜着虎目，兀自瞅着沐天瀾。
沐天瀾這陣折騰真夠瞧的，心裏又慌又愧，痴立半晌，不知說什麼是好了。
羅剎夫人忍住笑，風擺荷柳般走近身旁，拍着他肩膀說：“不必擔驚，我們阿彌忠心耿耿，每逢這時候，便縱上樓來，睡在我窗口的。我們阿彌大有靈性，和尋常猛虎不同。經我吩咐過，你便是真箇踹他一腳，它也不會和你計較的。你瞧，被你這一鬧，害得我身上沒有擦乾，便奔出來了。”
沐天瀾不禁抬眼一瞧，她身上苗裝早巳換去，頭上青絲如雲，慵慵挽了個高髻，身上披好一件薄如蟬翼的淡青細絲寬袖長裙的宮衫，隱隱透出裏面妃色褻衣，而且酥胸半露，薌澤襲人。一副儀態萬方，俏臉盈盈媚笑，脈脈含情，宛如出水芙蓉，含露芍藥。
沐天瀾竟看呆了。羅剎夫人嗤了一笑，說道：“傻子，今天才知道你也是不老實的。天天有一位千嬌百媚的美人兒陪着你，足夠你瞧一輩子的了。還瞧我老太婆怎的？來罷，咱們喝酒去。”
羅剎夫人把沐天瀾推在龍鬚席的矮榻上坐下，自己在側首錦墩上相陪。榻前早已布署好精巧的玉杯牙箸，幾色肴饌果品也非常鮮美可口。那名苗女便侍立一邊替兩人斟酒。那頭猛虎已不在屋內，聽得呼呼的鼾聲，似乎在窗外走廊上睡覺了。
羅剎夫人朝沐天瀾看了一眼，轉身向苗女吩咐：“你們自去休息罷。”苗女退出以後。羅剎夫人笑道：“你剛才一陣折騰，是天罰你的。你知道不知道，誰叫你不老實，偷看人家洗澡呢？我早已知道你在窗外，我怕人猿誤把你當作姦細下手傷害，特地派侍女來叫你的。你要知道，我這所竹樓表面看去，門戶洞開毫無防備，其實無異銅牆鐵壁，除去人猿、阿彌和幾個苗女以外，誰也不敢踏進樓門一步。
外客到我這幾間屋內的，只有你玉獅子一人。剛才你在窗外鬼鬼祟祟的偷瞧，幸而我有事調出去了一批人猿，樓前林內守衛的人猿比往常少得多。萬一被它們瞧見你這種舉動，它們不懂男女調情的勾當，誤把你當作匪人。豈不是糟？這般人猿兩臂如鋼，力逾千斤，而又忠心為主，不顧生死。我怕你受委屈，慌忙匆匆出浴，叫侍女叫你。想不到你命里註定要受一點虛驚，在我屋子裏大展輕功。害得我笑得肚子痛，你呀！現在我認識你了……”
沐天瀾這時心神已定，麵皮也老了一點。雖然被羅剎夫人調笑，並不害羞，很俏皮的說了句：“不睹羅剎夫人之美者，是無目也。”
羅剎夫人大笑道：“好！算你聰明。我記得對你說過這樣的話，用我的話堵我的嘴、遮你的羞。好，現在我問你一句話，你到這兒來，是來瞧羅剎夫人之美呢？還是受人之託，救取獨角龍王的性命呢？”她說時兩道眼神逼定了他，嘴角上卻不斷的露出媚笑。
沐天瀾卻被她問住了，麵皮上又覺着有點熱烘烘了，忽地一觸機伶，不加思索的說道：“美人不能不親，英雄不能不救。英雄落于美人之手，親美人即所以救英雄；所謂一而二，二而-者也。”說罷，撫掌大笑。
羅剎夫人忽地面色一沉，咬着牙向他點點頭說：“玉獅子，現在你把你心裏的計謀都直供出來了。親美人是假意，救英雄是本心。但是這兒沒有美人，美人在金駝寨，我這兒也沒有英雄，只有一隻狗熊和一窩耗子。我既然出了口，決不後悔！你就把那隻狗熊和一窩耗子快去領走，你不必枉用心機，親什麼美人了。”說罷，拂袖而起，一陣風的搶到床前，倒在床上了。
沐天瀾正在張嘴大笑，萬不料落到這般地步。越聽越出錯兒，自己的笑聲幾乎變成哭聲，最後張着嘴，哭笑兩難，整個兒僵在那裏。屋子裏鴉雀無聲的足有半盞茶時。
沐天瀾難過已極，暗暗思索自己話里怎樣的得罪她了？想了半天，才猛地醒悟，象獨角龍王這種人，在她眼裏根本不是英雄，和她相提並論已夠不樂意了，自己又得意又忘形的信口開河，說了句“親美人即所以救英雄”。好象明說親近美人是手段，如果不為救人，便不必親近這種美人了。在她一聽，難免要誤會上去。
何況她本來算定今晚我一人會面，完全是羅幽蘭的計謀，處處防着我這一手。兩下一湊，火上加油！“啊呀！我的天，我本心何嘗是這樣的呢！”他這一句話，本是心裏的話，慌神之際竟從嘴裏喊了出來。
不料他嘴上喊出這句話以後，床上的羅剎夫人突然一躍而起，在床沿眼圈紅紅的指着他喝道：“你本心預備怎樣呢？預備把我和黑牡丹等一網打盡嗎？你不說實話，休想出這屋子！”
沐天瀾心想：你叫我走我也不走，不過這一問又是難題，今晚我這張嘴太難了。一個不留神，心裏的話也會走了嘴，這叫我怎樣解釋才好呢？機會難得！再一遲疑，越鬧越僵，便誤了大事了。心裏風車般一轉，倏地站起身來，壯着膽走到床前。一歪身，貼着羅剎夫人坐下，低聲說道：“我心裏的事，沒法出口。千言萬語，只一句話‘士為知己者死，女為悅己者容’。俗語說得好，‘惺惺惜惺惺’！什麼叫計謀，那是白廢！一萬條計謀，抵不住一個‘情’字。”說罷，一聲長嘆，自己感覺眼內有點潮潤，慌別過頭去。
半晌兩人都沒做聲，可是沐天瀾的頭漸漸的轉了過來，但不是他自己轉過來的，是一隻滑膩溫潤的玉手，伸過去把他撥過來的。兩人一對臉，屋子裏真箇寂寂無聲了。雖然未必真箇寂寂無聲，但已兩情融洽，不必再用口舌解釋了。
經過一夜光陰，沐天瀾對於羅剎夫人一切一切，依然是個不解之謎，只覺她情熱時宛如一盆火，轉眼卻又變成一塊冰。有春水一般的溫柔，也有鋼鐵一般的堅冷；溫柔時令人陶醉，堅冷時令人戰慄。鬧得沐天瀾莫測高深，心裏暗暗盤算好的一個主意，一時竟不敢直說出來。只好繞着彎子，探着腳步對她說：“你在這樣深山窮谷之中，住長了畢竟乏味。你和一般苗匪又是氣味不投，一個人獨來獨往，畢竟不妥。何妨……”
羅剎夫人不待他說下去，搖着手說：“你心裏的主意我完全明白。我和羅幽蘭性情不同，你想把我象畫眉一般關在鳥籠里，根本辦不到！此處也非我久居之地，我自己別有安排，將來你自會明白。我們雖然短短的一夜恩情，我那夫人的名號，現在總算有了着落，不致象從前做了許多年無夫的夫人了。
這所秘谷，從此也有了谷名，可以稱謂‘玉獅谷’，紀念你到此的一段姻緣。你和羅幽蘭趁此龍家事了，聽我的話趕快回昆明去，滇南苗匪不久定有一番大騷動。你們沐府和龍家有一點淵源，可是兩地相隔，鞭長莫及，何況你們勢孤力弱，幫助不了人家，反而惹火燒身，這是何苦？昨晚你在嶺上躲在一株松樹後面，大約也聽得一言半語，也可略窺一斑了。”
沐天瀾道：“我只聽得一個虯髯漢子略露口風，也想奪去龍家藏金。他卻算定藏金在萬兩以上，不知是真是假？”
羅剎夫人笑道：“照我神機妙算，豈止萬兩？古人說‘漫藏晦盜’一點不錯，可是我也是盜中之一。你回到金駝寨暗暗體察，便知分曉。你站了半天，只偷聽得這一點事，未免可惜！”
沐天瀾聽得似解非解，便問：“那個虯髯漢子，究系何人呢？”
羅剎夫人說：“這人便是新平寨土司岑猛，明面上守着本分，骨子裏窩藏着許多悍匪頭目，最近和黑牡丹打得火熱。飛天狐、黑牡丹一般九子鬼母部下，都和他秘密聯絡。岑猛野心不小，將來定必做出事來。
據我所知，還有你那位羅小姐，在九子鬼母死後，她暗地襲取秘魔崖的寶庫，又收羅了許多九子鬼母的部下，在婆羅岩、燕子坡自成部落。自從你們兩人結合以後，黑牡丹趕到燕子坡宣佈她的罪狀，她收羅的部下，立時被黑牡丹鼓動鬧翻了窩，歃血為盟，誓欲取她項上人頭。這種事也許不在羅幽蘭心上，不過她襲取的珍寶定然不少，是否被黑牡丹囊括而去，便不得而知了。”
這種事沐天瀾還是第一次聽到，暗想她在滇南有這多仇人，真難在此久留，黑牡丹又與許多苗匪結合，自己的父仇一時未必如願。羅剎夫人勸我們早回昆明，和岳父所見相同，看情形只可依言行事。但是羅剎夫人性情這樣怪僻，一時說她不動；一夜綢繆便要分手，此後的相思夠我受的。心裏鬱鬱不樂，未免長嘆一聲。
羅剎夫人察音辨色，早知就裏，向他笑道：“你小心眼兒里，定是恨我無情，不能如你左抱右擁的心愿。我猜對的不對？”
沐天瀾說：“我不但捨不得分離，我另外還有一層心愿。
我自從碰着你，我自愧武功太淺薄了。說實話，我真想求你同回昆明，朝夕相依，多傳授我一點真實功夫，想不到你這樣決絕！”說罷，眼含淚光，幾乎一顆顆掉下淚珠來。
羅剎夫人偎在他懷裏，笑着說：“你這樣兒女情長，怎能再學真實功夫？你和羅幽蘭朝夕相依，於本身功夫已大有妨礙，再加上一個我，不出半年，滇南大俠傳授你一點少林功夫，便要大大減色了。我留神你和黑牡丹交手時，氣勁顯得不足。不論哪一門功夫，全憑精、氣、神修養凝固，尤其是我所學的武術，更是與眾不同，最忌一個色字。
昨晚我已後悔，你不知道我的身子與別個女人不同。我練武功從道家調息內視着手，一呼一吸便能克敵，習慣成自然，全身都是功候。你我接近日子一久，於你卻有大礙！你反以為得未曾有，難捨難離。其實……唉……這也不必細說了，只要你明白，我無情之處正是有情之處。你不妨把我此刻說的話，仔細想想，和羅幽蘭也說一說，叫她明白明白這種道理。等到身體一弱再想補救便來不及了。”
沐天瀾聽得毛骨悚然，做聲不得。羅剎夫人柔情蜜意的安慰了一番，立起身下樓而去。片時又進屋來，向他說：“照說此刻便應叫你和龍土司見面，但是其中有點關礙。我手下一般苗卒，我老懷疑他們替黑牡丹等在此卧底暗探，到了相當時期，我自有法子料理他們，但是你不能在他們面前亮相。
如果暗地把龍在田提上樓來，我們兩人情形，也不願落在他眼內。再說，我也不願意讓他進我屋子來。到了今晚約會時分，我自有法子送他們出去。你晚走一步，我派人猿仍用竹兜子送你到約會地方好了。不過到了日落時分，我有事要先走一步。我一切都替你安排好，你放心好了。”
沐天瀾不明白她為什麼要先走一步，知道她不願意出口的事，問也白問，索性一切不問，寸陰寶貴，只和她依依廝守，喁喁談情。羅剎夫人看他痴得可憐，不忍過拂其意，也相偎相倚，讓他盡情領略。
情場光陰格外過得飛快，到了日落岩背，羅剎夫人陪他吃過夜餐，換上苗裝帶上面具，便自別去。樓上只幾個青年苗女小心伺候。沐天瀾黯然傷神，幾乎想哭，滿腹藏着鳳去樓空之感。好容易等到星月在天，起更時分，苗女報稱竹兜子已在樓下等候，請公子下樓。
沐天瀾無可奈何跟着苗女走下樓去，穿過大廳，階下兩頭人猿守着一具竹兜子，已在等候。沐天瀾坐上竹兜子，一聲不響，抬着便走，依然往餓虎洞這條路出去。沐天瀾覺察從竹樓一路行來，除出抬自己兩個人猿以外，沒有看到一個人猿、一隻猛虎；幾重要口守鐵柵的人猿，暫時也改用苗漢看守，心裏覺着奇怪，又想起日落時分，羅剎夫人帶着人皮面具匆匆別去，其中定然有事。為什麼這樣匆忙，還帶了許多人猿出去，便非自己所能猜想了。
思想之間，人猿抬得飛快如風，片刻已出了鐵瓮谷。在層巒起伏之間，一路急馳，跑了一陣，聽得不遠溪流潺潺之聲。竹兜子轉過一處山角，穿出一片樹林，便在一個岩坳裏面停了下來。
沐天瀾跳下竹兜子，一瞧面前插屏似的一座高岩，大約是座石岩。上下寸草不生，從岩頂上掛下一線瀑布。月色籠罩之下，宛如一條銀線，把石岩劃成兩片。飛泉所在，匯成一個半月形深潭，約有一丈多開闊，沿着深潭都是參天古松，竹兜子便停在潭邊。
沐天瀾猛然想起昨天在象鼻沖嶺上，羅剎夫人吩咐家將們約定迎接龍土司地點，大約便是此處了。正想着，抬竹兜子的一個人猿突然一聲怪嘯，霎時從岩后現出火光，步聲雜沓，從那面岩角轉出一隊人來。
當先一頭人猿舉着一把松燎，領着那隊人遠遠走來，沿着潭邊越走越近。沐天瀾也看出人猿背後一個衣冠不整，鬚髮聯結的大漢，便是獨角龍王。後面一隊人，當然是同時遭難的四十八個苗卒了。慌趕過去相見，嘴上喊着：“龍叔受驚，小侄在此。”
幾日不見，龍行虎步的獨角龍王變成貓頭鷹一般，只驚喊一聲：“二公子，龍某今天得見公子之面，可算兩世為人。”
說罷，抱住沐天瀾大哭。身後四十八個苗卒，其中尚有七八個蟒毒未盡，奄奄一息，背在別人身上的。
沐天瀾吩咐他們在潭邊乾燥處所席地而坐，靜候金駝寨來人迎接。在這一陣亂烘烘當口，沐天瀾留神幾個人猿時，竟自一個不見，連竹兜子也抬走了，只留下那把松燎，插在林口一塊石縫上。火頭竄起老高，發出必必卜卜的爆音。
沐天瀾和獨角龍王並肩坐在一塊大盤石上，仔細打量獨角龍王龍土司，面上青虛虛的，兩顴高插，雙眼無神，宛如害了一場大病。地上東倒西歪的一隊苗卒，更是蓬頭垢面，衣服破碎，活象一群叫化子，而且身上奇臭，連龍土司也是一樣。
一問細情，才知道當時龍土司等被人猿挾進餓虎洞時，原已全受蟒毒，雖然輕重不等，可是連驚帶嚇，都已昏死。
等他們醒過來時，已被人關在一所很大的石屋內。只有龍土司囚在另一處所，每天在鐵柵門外，有幾個異樣裝束的苗漢送點茶水飯食，誰也不知道身落何處，怎會囚在石屋內。問那送飯苗漢時，始終一言不發，龍土司囚的所在，也是一般情形。
只有一次，龍土司碰見一個帶人皮面具的苗婦，問龍土司藏金所在？龍土司抵死不說，苗婦便即走去。直到今晚，龍土司忽見一個人猿開柵進去，遞過一紙條，上面寫着：“看在沐二公子面上，一律釋放！”紙條剛看清楚，進柵人猿驀地拿出一條布帕，把他兩眼蒙住，攔腰一把，挾起便走，直到鐵瓮谷外，放下地來，解下眼上蒙帕。一瞧自己帶來一隊苗卒也在谷外，被那大力神般怪物，趕豬羊一般趕到此地。
想起前事，宛如做了一場惡夢，而且個個身軟無力，勇氣全無。
龍土司一問沐天瀾到此情形，經沐天瀾約略告知設法解救經過，龍土司才明白了一點大概。可是怎樣和羅剎夫人幾次會面，和自己冒險到玉獅谷中種種情形，沐天瀾一時不能對他細說。
沐天瀾和龍土司等在岩坳坐待許久，看看天色，五更將盡，竟自不見金駝寨的人們到來。沐天瀾肚裏明白，羅剎夫人既然衝著自己釋放他們，決不致再生翻悔，龍土司不知內情，卻暗暗焦急起來。兩人站起身，立在高處向遠處眺望。
又候了許久工夫，才聽得遠處隱隱起了人馬喊嘶之聲。
沐天瀾回頭一看插在石縫內松燎業已燒盡，只剩了一點余火，慌俯身檢了一束枯枝，就那點余火燃着枯枝。龍土司明了他的主意，慌也照樣拾了一束，撕下樹上一條細藤綁緊，便成了一個火把。將火點着了，跳在高處向人喊馬嘶的來路上，來回晃動。
果然那面望見火光，蹄聲急驟似向這邊奔來。不大工夫，一箭路外忽然火光如龍，現出長長的一隊人馬。似乎這隊人馬，以前黑夜趨行並不舉火，望見了這面火光，才點起燈火來的。
那隊人馬旋風一般奔來，越走越近。當先兩匹馬坐着兩個女子離隊急馳，先行馳進岩坳。一忽兒到了跟前，卻是映紅夫人和羅幽蘭。
映紅夫人一看自己丈夫，弄得這般模樣，一陣心酸，掩面大哭。羅幽蘭卻不管這些，一躍下馬，到了沐天瀾面前，一聲不響，只向他臉上直瞪，偏是沐天瀾手上舉着一把枯枝束成的火把，火苗老高，把他臉上照得逼青。
羅幽蘭滿臉怨憤之色，在他耳邊低聲說：“你回頭自己照照鏡子，一夜功夫，把眼眶都嘔進去了，這是怎麼鬧的？”說了這句，又跺跺小劍靴，嘆了口氣，咬着牙說：“我真後悔，悔不該叫你一人和那女魔王打交道，可是一半你也樂意跟她走呀！”
沐天瀾面孔一紅，無話可答，勉強說了句：“你們怎的這時才到，把我們真等急了。”
羅幽蘭面寒似水，並不理他。向一般囚犯似的苗卒看了幾眼，便問：“羅剎夫人怎的不見？”
沐天瀾說：“根本沒有同來。在日落時分，早已離開秘谷，不知她到什麼地方去了。”說話之間，後面大隊人馬已到。
映紅夫人立時發令，把帶來的十幾匹空鞍馬匹牽來，讓沐天瀾、龍土司和遭難的幾個頭目乘坐，其餘尚能走的跟着隊伍走，有病不能走的，輪流背着走。分派已畢，向羅幽蘭附耳說：“妹妹，這種地方不能久留。羅剎夫人方面的人，一個不露面，我們帶來的話兒，怎樣交代呢？”
羅幽蘭私下和沐天瀾一商量，沐天瀾才知二千多兩黃金已經帶來，黃金打成金磚，每塊二百多兩重。雖然只有八九塊金磚，卻非常壓重，需要多人輪流分挑着趕路。好容易挑到地頭，卻沒有人交付，這倒是一件為難的事。
正在商量辦法，突然一枝羽箭嚇的插在映紅夫人面前的土地上，箭桿上綁着一個紙條。大家嚇了一跳！急抬頭探視飛箭來路，似乎從松林內樹上射下來的。可是月色稀微，松林漆黑，只一片簌簌松聲，無從探查跡象。
羅幽蘭俯身拔起箭來，取下紙條，映着火燎一看，只見上面寫着：“謹贈玉獅子賢伉儷程儀黃金二千兩，希即哂納。羅剎夫人”這幾個字。映紅夫人當然也看到了，笑道：“這位女魔王真奇怪，鬧了半天，又這樣慷慨了。這倒好，我們正愁沒有交代法子，兩位不必客氣，原擔挑回好了。”
羅幽蘭卻向沐天瀾說：“這事大約她早和你說過了。”
沐天瀾搖頭說：“沒有，如她早已說過，我何必同你們商量交代的辦法呢？”
羅幽蘭說：“這是她表示一塵不染，天大交情都擱在你一人身上了。但是……”
沐天瀾在她耳邊搶着說：“但是這批黃金我們怎能收下？先挑回去再說好了。依我看，字條上程儀兩個字倒有關係，表示勸我們早回昆明的意思。我有許多話，回家去再向你細說罷。”
沐天瀾、羅幽蘭、龍土司、映紅夫人一行人等，回到金駝寨時，已是第二天的上午。一路回寨，轟動了金駝寨全寨苗民，人人傳說沐二公子救回了龍土司和四十八名勇士。龍家苗男女老幼，把沐二公子當作天人一般，沿路都站着許多苗民，拍手歡呼。
龍土司一回到寨內，土司府門外擠滿了人。照例獨角龍王龍土司應該親身出來，安慰眾人一下，可是龍土司這一次死裏逃生，認為喪失了以往的英名，有點羞見父老，而且身子也實在疲乏得可以，蟒毒未凈，也許還在體內作怪。只好映紅夫人出來，對眾人說明：“龍土司應該好好的靜養，才能復原，過幾天再和大家見面。”苗民們聽了這話，才各自散去。
大家一夜奔波，需要休息，龍土司脫難回家，夫妻子女自然也有一番悲喜。羅幽蘭、沐天瀾夫婦一天兩夜的隔離，也起了微妙複雜的小糾紛，兩人在樓上並沒有休息，卻展開了談判。
羅幽蘭坐在沐天瀾身邊，一對妙目只在沐天瀾面上用功夫，好象要從他的五官上，搜查出他一天兩夜的經過詳情。
無奈他面上，除去一對俊目，略微顯得眼眶有點青暈以外，其餘地方依然照舊，毫無缺陷。
這時沐天瀾象個病人，羅幽蘭象個瞧病的大夫。望字訣原是瞧病第一步必經的程序，緊接着使用了問字訣，這位大夫關心病人太深切了。
她自己先長長的嘆了口氣：“噯——我現在還說什麼呢？龍土司和四十八名苗卒，救是救出來了，大約此刻他們夫妻子女眉開眼笑的在那兒快樂了。你呢？自然兩面風光，既博得救人的英名，又多了一個紅粉知己！只苦了我，作法自斃，啞巴吃黃連，只落得傷心落淚，有苦難說。
自從那天你走後，家將回來稟報，得知你跟着她走了。
直到昨夜五更以後，見着你面為止，一顆心老象堵在腔子口，魂靈也似不在我身上。這兩間屋子的地板，大約快被我走穿了。一天兩夜工夫，何曾睡過一忽兒。如果今天你再不回來，我也沒有臉到羅剎夫人那兒找你去，還不如自己偷偷兒一死，索興讓你們美滿去吧！”說罷，珠淚滾滾，立時，一顆接一顆簌簌而下。
沐天瀾大驚，把羅幽蘭緊緊的擁在懷裏，沒口的說：“蘭姊，蘭姊！你不要生氣，我們是拆不開的鴛鴦。我這點心，惟天可表！我和羅剎夫人同走了一趟，為大局着想，完全是一時權宜之計。如果蘭姊事先不同意，小弟斗膽也不敢這樣做。我們夫妻與人不同，蘭姊也是女中丈夫，難道還不知小弟的心么？”
沐天瀾還要說下去，羅幽蘭已從他懷裏跳起來，玉掌一舒，把沐天瀾嘴堵住，小劍靴輕輕一跺，恨着聲說：“好了好了！不用說了，我早知道你要這樣說的，算你能說，繞着彎兒說得多婉轉，什麼為大局着想哩，一時權宜哩，乾脆便說：‘這檔事，是你叫我這樣做的呀！’好了，我也知道你的心，對我變心是不致於的，只是見着那個姊姊，便忘了這個姊姊罷了。你們男人的心呀！”
她說到這兒，堵着嘴的玉掌，本來當作盾牌用的，此刻玉掌一拳，單獨伸出春蔥似的中指，好象當作矛尖子，狠狠的抵着沐天瀾心窩。恨不得把這個矛尖子，刺進心窩去，把他心窩裏的心挑出來，瞧一瞧才能解恨似的。
如說羅幽蘭的武功，這一個玉指真要當作矛尖子用，也夠沐天瀾受的。無奈這時她渾身無力，一片柔情。柔能克剛，卻比武力厲害得多。而且這時她實行孫子兵法“攻心為上，攻堅次之”。她一切都照這樣的兵法進行，而且兵法中摻合著醫道，上面一番舉動，是醫生問字訣的旁敲側擊功夫。她要從這個問字訣上，問出沐天瀾的心，然後還要對症下藥，比大夫略問幾句病家浮光掠影的話，相去不可以道里計。
不過大夫瞧病是“望、問、診、切”四字相連的，現在羅幽蘭先“望”后“問”，也許還要實行“診、切”。不過這種診切，大約和醫生在寸關尺上下功夫的，大不相同。究竟在什麼地方診切？大是疑問，也就不便仔細推敲了。
羅幽蘭掏出一條絲巾，拭了拭淚珠，又微微的嘆了口氣。
側身坐在沐天瀾身旁，用手一推沐天瀾身子，說：“喂！怎的又不說話？昨晚見着你時，你不是說有許多話回來說么？不過我得問問你，我們兩人什麼事，都被你羅剎姊姊聽去瞧去，我真不甘心。
你既然知道我們是拆不開的鴛鴦，你得憑良心，把一天兩夜的經過有一句說一句，不準隱瞞一些兒。便是礙口的事，也得實話實說。這樣，我才心氣略平一點。倘若你藏一點私，我也聽得出來。你不必顧忌我，我不是早已說過一眼開一眼閉？這是我的作法自斃，不能怪你。只要你對我始終如一，把經過的事和盤托出，我便心滿意足了。”
這一問，沐天瀾早在意料之中，但是措詞非常困難。暗想我們這樣恩愛夫妻，實在不能隱瞞一字，可是女人家總是心窄，直奏天庭，也感未便。為難之際，猛然想起羅剎夫人告誡保重身體的話，這一層說不說呢？說就說罷。與其藏頭露尾，暗室虧心，還不如剖腹推心，可質天日。不過大錯已成，自己總覺對不起愛妻，無怪她柔腸百折了。
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