第三十章 期期艾艾
荀明萱這次用上了道術，全力作孤注一擲，以劍支地立即調和呼吸，收斂元神，火速行功以恢復精力，身軀呈現顫抖，雙腳發軟鳳目無神。
她比張文季的修為相差太遠，一擊之後便瀕臨賊去樓空的境界。
糟了，腳步聲急驟，二十步外七個黑衣男女，正加快腳步接近。
這時的她，一個村夫也可以一拳把她擊斃。
她聽到腳步聲，後悔已來不及了，這時想不顧後果，冒走火入魔的兇險走避，也走不了幾步，不可能找到藏匿的地方，七男女顯然已看到她了。
“我完了！”
她心中狂叫，真想放棄行功恢復精力的努力。
即使散去凝聚的先天真氣，她也無力自衛。
七個男女到了，兩面一分。
“是她！青城三妖女的師叔。”為首的黑衣大漢狂喜地歡呼，“她是我的……”
一隻大手按上了她背心的靈台穴，另一隻手從後面伸來抱住了她的腰肢。
“繼續行功，一切有我。”熟悉的語音入耳，熟悉的體氣入鼻，身形倏然飛起。
“她會飛……”她同時聽到黑衣男女的驚呼。
天宇黑沉沉，星月無光。
她坐在大樹下行功，夜涼如水，寒氣襲人，她渾身卻熱流蕩漾。
酒香撲鼻，有人在她身側大吃大喝。
行功九周天，她感到精力澎湃。
“你無恙，我好高興。”她停止行功，心花怒放，“我想，我一點也不後悔。”
“不後悔和他們決死？”正在大吃大喝的張文季說，“你這種破釜沉舟的舉動……”
“我很蠢是不是？”
“不蠢，只是笨了點。”
張文季將碗筷向她一伸：“過來坐，填飽五臟廟，保證你精神抖擻，食物是精力之源。
十方瘟神呢？”
飯有飯籃盛制，但菜肴只有用荷葉盛着擺在地上，飯香，菜更可口。張文季也有碗筷，有一葫蘆酒，飯菜足夠兩人大快朵頤，她也真餓了。
“他老人家還不能和人交手，十天半月腳上的新皮長不好，留在陵陽鎮，有幾個俠義道的人在照顧他。張爺，你到底是怎麼回事，聽到你不幸的消息，我……我我……”她不禁心中酸楚，淚眼模糊。
“謝謝你，盛情可感。”張文季輕拍她的香肩，“我會珍惜這份情誼。大乾坤手那些人，並非厚着臉皮大造其謠說我死了，我的確幾乎死過一次，幸而我受得了疫毒的煎熬。”
“據說行疫鬼使的疫毒，中者無救……”
“並不盡然，其實並不比其他毒物可怕。每次大瘟疫過後，仍有不少人倖存。疫毒是病毒的一種，得看人的體質有否抗拒的潛力，某些人喝口冷水也會死，有些人大吃腐臭食物毫無影響。生活環境可以決定抗疫力的高低，溫室里的花朵，與山間的野花是截然不同的，抗風霜的能力相去天壤。在我來說，即使我不用行功自療，這點疫毒也要不了我的命，我是吃生肉喝生水長大的。”
“可把我急得……”
“急得來找他們拚命，也真的幾乎送了命。”張文季苦笑，“一發覺肚子有異，我便斷然拼全力飛逃，逃來鐵券山找地方藏匿，也找藥物幫助。幸而我禁受得起徹骨奇痛，也找到了抑止上吐下瀉的草藥，整整一天兩夜，我在鬼門關裡外進出徘徊。換了旁人，早就死了。”
“全好了嗎？”
“我用遁術抱你走，不全好能辦得到嗎？趕快進食吧！飯菜快涼透了！你妄用真力，還得行功兩至三次，才能恢復岌岌可危的氣機，今晚不能離開。”
“我是迫不得已，雲霧谷兩個妖仙其實比我強，如不全力以赴，死的一定是我。今晚為何不能離開？”
“他們大舉出動四齣埋伏捉你，我可不想晚上一頭栽進天羅地網裏。天一亮，我要他們好看，哼！”
“他們……會不會找到這裏？”姑娘顯得不安。
張文季仍然生龍活虎似的在她眼前，她決死的意志動搖了，這時要她面對大群高手名宿，她的信心已化為烏有，寧可避免與那些人碰頭。
信心與意志，會隨時地情況而有所改變的。
“我是在山林藏匿的專家，放心啦，就算他們出動上千個高手，也不可能在晚上搜到我們的，大白天他們毫無所獲，晚上更困難萬倍。如果是我，我絕不會做這種危險萬分的蠢事。吃啦！該擔心的應該是他們。”
姑娘心中大定，寬心地進食不再有所恐懼。
山區夜間寒意甚濃，但兩人躺在荒野中的草穴內，不但毫無寒意，穴中溫暖如春。
姑娘蜷縮在張文季脅下，睡得很不安靜，第一次與心愛的男人相倚相偎，共度漫漫長夜，她覺得整個人都陷在難以言宣的激情里，這種又惶恐，又羞澀，又興奮的前所未有的感覺，又刺激又美妙，渾身燥熱心跳如鼓。
在前半個時辰內，她有昏眩迷亂的感覺，似乎覺得緊靠着他的張文季，像一個大火爐，一個寒冬里的大火爐，靠近了固然溫暖舒適，太靠近了可能會受到灼傷。
最後她不怕灼傷，幾乎擠在張文季懷裏了。
張文季心無旁鶩，全神留意四周的動靜，認為姑娘睡得不安穩，是心中恐懼而引起的不安所造成，因此沒注意姑娘情緒上的變化。
久久，姑娘終於平靜下來了，偎在張文季身畔，悠然睡著了。
不知過了多久，她猛然蘇醒，還不知身在何處。這一覺她睡得特別香甜，幾天來的驚怒激情，幾乎令她瀕臨精神崩潰邊緣，下手殺人冷酷兇猛，一旦擁着心愛的人入睡，自然獲得心靈的寧靜，一切驚恐已消失殆盡，睡得特別安心，精力恢復的十分迅速。
正要驚起，一隻溫暖的大手掩住她的嘴，另一隻大手緊抱着她。
“噤聲。”張文季附耳低聲說，“你睡得很熟，精力恢復了吧？”
“張爺……”掩口的手一松，她感到渾身一熱，“什麼時候了？”
“聽，飛禽晨起了。”
草穴中幽暗，但比夜間明亮些，一看便知是晨曦，今天必定是大晴天。
耳中聽到的不是秋蟲的夜鳴，而是悅耳的鳥語。
“天亮了？”她恍然，臉上一熱，“我居然一覺睡到天大亮。”
“我起來巡視了三次，你睡得像吃飽了的小貓。”
張文季打趣她：“我想你大概許久沒獲得良好的睡眠了，這樣下去，你會精神不濟出紕漏的。記住我的話：在兇險的環境裏，你如果一直就處身在緊張中，不需敵人逼你，你自己就會崩潰了。所以，必須抓住機會好好歇息，一次充足的睡眠，很可能會助你度過大劫難。
現在，你有精力應付難關嗎？”
“你是說……”
“有不少人接近，就快到了。”
“哎呀！我們……”她心中一慌。
“是利用黎明前的黑暗期，快速派至各處搜索與分佈埋伏的人。往這處方向來的人，很可能有十名之多，他們不可能知道我們藏匿處，但我們不能一直就躲在這草穴里。所以，如果你有精力應付，我們就打發他們走路。”
“十個人算什麼？”她抓住身側百寶囊，“我奪了四五十枚雙鋒針，正好還給他們。”
“不可輕敵，小萱。”張文季無意中叫她的小名，“來的如果是行疫鬼使那些人，將是極為可怕的勁敵，犯不着和他們賭命，划不來，知道嗎？”
“我……我聽你的。”
她興奮地說，情不自禁的抓住張文季的大手，按在火熱的粉頰上輕揉：“有你在，我不和任何人賭命，我也不知道什麼叫賭，我……”
“那就好，我放心了。”張文季輕拍她的臉頰，挺起上身整衣收拾劍和百寶囊，“大乾坤手把準備對付三眼功曹的高手，轉而用來對付我，他真的很笨，取代三眼功曹地位的希望，因而越來越渺茫了。”
“他知道你是他最大的威脅，所以不得不採取釜底抽薪的手段對付你。”
“他用的不擇手段辦法，不像一個雄圖大略的未來江湖霸主。三眼功曹就比他高明些。
一看風色不對，就採取迴避的手段和我來軟的，我真不好意思橫定了心逼他。唔！他們快到了，我們商量對付他們的辦法……”
遠處出現十個人，神氣的排草而至。
十個高手，足以對付任何一個超絕的風雲人物。
三男一女，還有六個冷靜陰森的黑衣人。
這些黑衣人是曾漱玉的勇敢驃悍死士，全是不理會任何規矩道義的殺手，面對敵人，他們只有一個目的：殺死敵人。
他們從不與人打交道講道理，見了面就下殺手，一擁而上就發射雙鋒針，斃不了敵人才用劍搏鬥。
張文季早知道這些人的底細，在九華活動期間，曾經在胸口用鐵板保護心坎要害，防範這些人猝然襲擊，可知他不敢忽視這些人的威脅，把這些人看成可怕的勁敵。
如果面面相對，他並不怕這些人撒野。
上次在大街上，心坎挨了一針，要不是有鐵板保護，他死定了，所以他對這些可怕的殺手，懷有強烈的憎恨和戒心。
三男一女都是中年人，看外表所流露的驃悍氣概，便知道是大乾坤手得力的盜伙，配屬六個黑衣殺手，實力極為雄厚。
假使十個人布伏，剎那間便可殺死一隊闖入埋伏的高手名宿。
這一隊人不是派出布埋伏的，而是負責某一地區的威力搜索，把藏匿的人趕出來加以殲滅。因此分為三路，齊頭並進搜查任何可能藏匿的地方，樹叢茂草，都是他們留心搜索的目標。
這一帶草深僅及膝蓋，不需要仔細搜查探索，十個人踏草而至，要前往前面的山腳搜尋可疑的目標。
那位女中年人，眉心長了一顆小指大的肉疣，像一個小小的青灰色肉角，粗眉大嘴，一點也不像女人，但豐滿的胴體，卻是不折不扣的女體。所使用的兵刃是虎爪，也是女人不適用的重兵刃。
八猛獸中的獨角獬豸，江湖朋友聞名戰慄的女強盜。
女強盜顯然是這群人的領隊，走在中間一路，身後跟隨着一個中年同夥，和兩個黑衣人。
“小妖女不可能躲在山腳一帶。”女強盜用手向兩裡外的山腳一指，向同伴指示機宜，道：“那一帶有不少被草木掩蓋的獸窟狐洞，咱們得留心些，任何角落也不要忽略，一定要把妖女趕出來。”
“趕出來咱們也捉不住她。”中年人搖頭苦笑，“按昨日她逃走的身法，快得像是御風飛行，她如果不想和我們拚命的話，咱們誰也攔不住她，更休想追得上她。”
“她逃命也好，咱們用不着追殺她。”
獨角獬豸冷笑：“那是負責埋伏的人，必可得手的目標，咱們只負責將她趕出來便可。
進了埋伏她就逃不了啦！”
“小妖女居然殺死了雲霧谷的兩個妖仙，委實令人難以置信。”中年人打一冷顫，“咱們如果真能找到她藏匿處，很可能須付出甚高的代價。不是我長他人志氣，滅自己的威風，咱們十個人，很可能有一半人送命。長上大舉出動搜尋她，的確不是聰明的事。”
“你的確在滅自己的威風。”
獨角獬豸冷冷地說：“咱們這些乾沒本錢的好漢，最值得驕傲的是敢殺敢拼，有一半人送命小事一件，你這些話就不上道了，是不是害怕了？”
“你不要斷章取義諷刺我。”
中年人大為不悅：“我的意思是所付代價太高不值得，沒有必要死掉一半人。她一個小女人能藏匿多久？早晚她會饑渴交加出來的，派人搜最易遭到突擊，她出來就完全暴露在咱們的砧板上了，哪怕她不任咱們宰割？比方說，她就藏匿在側方的草叢中，先用暗器偷襲，結果如何？”
“不要胡說八道掩飾你的怯懦！”
身後突然傳來一陣陰笑，一聲輕咳。
“大多數人聽不得老實話。”語音清晰入耳。
四人大吃一驚，倏然轉身。
左右方十餘步外，六個並進搜尋的人，迅速向中間的四個人集中，反應十分迅速。
“太歲張！”中年人驚叫，“你……你是……是人是……是鬼？”
“混蛋！朝霞滿天，天亮雞鳴，鬼應該返回陰司，以免被天火所焚，你看我像個鬼嗎？”張文季流里流氣出言諷刺，“你一個高手名宿，居然大白天人鬼不分，你完蛋了，早些洗手或許可以保全首領。”
獨角獬豸一咬牙，猛的舉手一揮。
六個黑衣人同時雙手齊揚，雙鋒針有如滿天的雷電。獨角獬豸四個人，也飛刀飛鏢齊飛。
“你死吧！”獨角獬豸厲叫，連發六把飛刀。
張文季向後飛退，退在暗器的前面，速度甚至超過暗器，數十枚暗器沾不了身。
這瞬間，荀明萱從十人的身後草叢中，倏地長身而起，以更快的速度發射雙鋒針。
十個人的注意力，全放在張文季身上，各展所學全力發射暗器，怎料到有人從身後追魂奪命？
針到人倒，慘烈萬分。
那位心懷恐懼的中年人，僅發射了三支鋼鏢，眼看張文季用驚人的身法後退，膽氣一壯，也因曾經受到獨角獬豸的刺激，為了表示勇敢，全力向前飛躍狂追。
身形躍出，便聽到身後有異聲，百忙中扭頭一看，只驚得心膽俱寒。
九個同伴正紛紛栽倒。
他最後看到的是，獨角獬豸正向前一栽。
後面丈余，荀明萱仍在快速的發射雙鋒針，倒下的人也補上一兩針才罷手，六個黑衣人中的針最多。
他心膽俱裂，腳一沾地便向側縱，用上了全力，發狂似的逃命，速度打破了平生記錄。
十六個人浩浩蕩蕩前來收屍，實力空前強大的，每個人皆如臨大敵，步步提防留意四周的動靜，避免接近林深草茂利於埋伏的地方，隨時防備有人突襲。
領隊的人是曾漱玉，她的六個爪牙死了，懷着怨毒的心情帶人前來收屍，她冷峻的面孔更令人害怕了。
九華風雲期間，她一直主宰全局，直至退到潛龍精舍，她手下爪牙的死亡令她元氣大傷，把太歲張恨之入骨，發誓要將太歲張銼骨揚灰。
潛龍精舍也派了兩個老道跟來，老道會邪術，至少可以用邪術纏住太歲張和青城妖女，讓其他的人用暗器行致命一擊。
潛龍精舍死傷也相當慘，昊天教主有十位得意門人，這期間死傷慘重，十大弟子中，火真人與五靈真人先後死了，連潛龍精舍也失去，無巢可歸。
為首的老道是五行真人，是死鬼五靈真人的師兄，他並無對付太歲張的自信，但奉派外出不得不來。
看到九個人的死因，曾漱玉幾乎咬碎了銀牙。
全是被雙鋒針殺死的，針仍留在體內，一點不錯，是他們精工打造的雙鋒針。這是說，九個人皆是死在自己的雙鋒針上的。
她用大量雙鋒針殺人，也不幸被別人利用她的雙鋒針殺她的人。
“他兩個雜碎，竟然也在背後下毒手殺人！”
曾漱玉咬牙切齒的說：“太歲張的名頭，比家父只高不低，他怎能不顧身分……”
“曾姑娘，他有權以牙還牙。”
五行真人不同意她只准州官放火，不許百姓點燈的歪理：“太歲張是黑道之雄，和我們一樣，有權不顧身份，明槍暗箭齊施，為達目的不擇手段。姑娘，輸了認輸，黑道人使用任何手段，都是正當的，你要把他當成俠義英雄一定會失望的。”
“我發誓，我要用各式各樣的手段殺死他，替我的這些手下報仇。”曾漱玉爆發似的狂叫。
“姑娘，那是以後的事。”五行真人不安的說，“再不趕快把屍體帶走，恐怕……”
“怕什麼？”
“怕太歲張兩個孽障，重新在此地出現。”
“我等他！”
“是嗎？”
五行真人心中不快，這個小女人未免大狂妄了：“姑娘，咱們禁不起再一次損失了，他倆在這一帶神出鬼沒，打了就走，咱們再這樣大張旗鼓耀武揚威，站在明處讓他們逐一收拾，早晚會被他倆趕盡殺絕的。”
“道長，你高估他了……”
“是嗎？你的師姑低估了他，結果他不但沒死，反而激起他強烈報仇的念頭，結果我的師弟五靈真人也成了陪葬，你們這裏擺了九具屍體。”
五行真人冷冷地說：“雲霧谷三妖仙威加宇內，結果全軍覆沒，他們也低估了太歲張，下場可悲。小姑娘，你何時才能長大明白事理？”
曾漱玉總算冷靜下來了，不再分辯，僅冷冷的瞥了老道一眼，隨即下令動身。
十六個人背了九具屍體，凄凄慘慘返回綠楊村。
遠遠的山腳下，三眼功曹二十二個人，一直在留意這十六個人的舉動，目擊他們收拾九具屍體。
“太歲張和青城妖女，在這一帶大開殺戒，如果他也和咱們脅迫，咱們的處境十分不妙。”執事大爺朱仁，顯得憂心忡忡，“尤其有大小姐在場……”
“我不怕他。”大小姐林翠珊氣沖沖的說，“他最好不要再惹我，哼！”
“丫頭，你最好不要再激怒他。”姑娘的母親女飛衛鄭重叮嚀，“畢竟是你先招惹他的，而且再三插手管他的閑事。這次九華風雲險惡，如果沒有他相助，尚義小築可能已不存在了，九成九會全軍覆沒。日後見了他，你何不平心靜氣向他解釋誤會？”
“他那種人有理講不通……”
“你呢？你和什麼人講過理？”
女飛衛苦笑，知女莫若母：“你從小就刁蠻霸道，個性焦躁蠻不講理，目下碰上一個有理講不通的對手，天知道日後會發生什麼難以收拾的災禍？”
“天大的災禍，女兒會一肩挑。”林翠珊蠻橫的說，“我不怕他，讓他來找我好了。”
“他肯定會找你的，他是一個難纏的怪人。大乾坤手惹火了他，可被他纏得災情慘重，女兒，你得記住，你爹的弟兄，都是恩怨分明的人，不會向他揮刀舞劍。這是說，他們不會幫你對付他，所以……”
“你們都怕他，我不怕。”
林翠珊瞪了朱仁一眼：“你們都把他看成無敵的天神，降災的太歲，我不在乎，不要任何人幫我，我對付得了他，我早晚會用無影神針把他打入十八層地獄。”
“你吹起牛來臉不改色，我算是服了你。”
朱仁怪笑道：“大乾坤手那些黑衣爪牙，全是用雙鋒針殺人的專家，眾多高手明暗之間計算他，結果一個個非死即傷。假使你用雙鋒針對付他，小心自食其果。”
一名大漢匆匆急奔而至，是派出偵察的眼線。
“啟稟長上，他們的確落腳在前面的綠楊村，人數眾多，請長上定奪。”大漢上氣不接下氣稟告：“已經查出他們多了些男女，昊天教主也來了。”
“咱們走，接近看看風色。”
三眼功曹其實並無必勝的信心，所以不打算叫陣強攻。
假使他們實力夠強，早就向大乾坤手一群人襲擊了。
綠楊村警衛森嚴，一整天不見有人在外行走。
連村民也足不出戶，顯得神秘萬分。
通向村外的幾條小巷口，不時升起一陣陣青灰色的輕煙，忽聚忽散，時有時無。
大白天，硬闖進去後果相當可怕，如果沒有強一倍或二倍的實力，貿然闖進去必定有進無出。
三眼功曹的人手不斷增加，前來聲援的黑道風雲人物絡繹於途，但實力仍難超過一倍，當然不敢付出重大的代價，以換取並不可靠的勝利。
替天垣宮助拳的邪魔歪道，聲勢更是差了一大截，更不敢妄動，只能在一旁看風色等候變化。
俠義英雄們的處境更是尷尬，迄今為止，他們還沒查出天柱峰三魔與中州雙殘，隱藏在大乾坤手那些爪牙中的確實線索。
沒有任何發動問罪的理由和借口，只能隱身在一旁偵察，等有了確證才能發動懲凶的行動。
所有的人都很有耐心，伺機而動各有打算。
而所有的注意力皆集中在太歲張身上。每個人都睜大眼睛拉長耳朵，留意着他的一舉一動。
內心中，每個人都希望能有所舉動，引發一場大混亂，以便從中取利，各取所需，情勢非常微妙。
太歲張與青城妖女大開殺戒的消息，讓所有的人心驚膽跳。各方群雄都在想：“希望太歲張不要將災禍降在自己身上。”
天剛黑，村口半里地的一株大樹下，出現張文季和荀明萱的身影，甚至掛起一盞兩尺大的燈籠。
附近的草木叢中，各方群雄時隱時現。
這是村民乘涼的風水樹，是一株千年古樟，平時有村童在附近玩耍，設有石桌石凳，村老們農暇時在這裏聚會聊天，下盤棋唱唱俚曲小調，是全村注目的地方。
張文季帶來了酒菜，姑娘興緻勃勃充任主婦，斟酒布菜蠻像一回事。美麗的面孔一直綻放興奮可愛的笑容，明眸中的殺氣早就消失無蹤。
張文季不再迴避她，把看作好朋友，讓她芳心狂喜，只是心中仍感到不安。
青城妖女，一想起這鄙視性的稱呼，她就感到自卑，內心隱隱作痛。
“如果他們突然一涌而至，張爺，怎辦？”她替張文季斟上酒笑問，“距離很近，來得必定很快。”
“我們也不慢呀，人多咱們就走，人少就三兩下擺平他。”張文季信心十足，嗓門大聲傳村內，“何況他們心中明白，等候打落水狗的人很多。他們如果一涌而出，打落水狗的人必定斷他們的後路，兩面一堵，活的人恐怕就沒有幾個了。小萱，你以為他們是真的亡命傻瓜嗎？”
“他們當然不是傻瓜，是又陰險又狠毒的好漢。”
她的嗓門也大：“這期間他們用陰謀詭計，運用得出神入化，要不是我們命大，恐怕屍骨早寒啦！精明得足以雄霸天下呢，哦！他們躲着不出來，怎辦？進去趕？”
“他們就希望我們進去趕，以便瓮中捉鱉。引蛇出穴與請君入甕，是兩種截然不同，但意義相等的妙計。不論引出或請入，都必須獲得天時地利人和相濟，不然成功的機會必將大打折扣，甚至會失敗。目下我們不中他們的妙計，用我們的手段解決。他們不可能永遠躲在裏面守株待兔，早晚會被迫和我們解決，我們並不急，所以不至於害胃氣痛。能喝吧？敬你一碗，祝你我合作愉快，祝你我的目標早日達成！”
“我……我不會喝！”她期期艾艾黛眉緊鎖，“這東西比毒還難以入口，天知道你們為何要喝它！”
“你還小，你不懂，呵呵！”張文季舉起酒碗，伸向姑娘的右後方，“敬你，酒為色之媒，這一碗喝下去，誰也不知道會有何種變化，你這個大美人可得小心了，後果自負。”
她跳起來，手按上了劍靶。
“不要動劍，小萱。我們是主人，要保持風度，她是來探口風的，也許想來講道理。”
她警覺地退到張文季身側，虎視眈眈像個盡職的保鏢打手。
樹后踱出一個綵衣麗人，燈籠光芒朦朧，更增加美麗女人幾分顏色，撲鼻的幽香，隨麗人的逐漸接近而增加濃度。
這是一個懂得打扮的絕色佳麗。
“你來得夠近了！”
她沉叱着，左手亮出鋒利的雙鋒針：“站住，這是最後警告！”
“唷！小女孩，你不可能是這位名震天下，江湖轟動的太歲保鏢吧？”
綵衣麗人笑吟吟的說，但不再接近：“你就是青城三妖女的師叔？真的？”
“半點不假。”張文季說，“所以，你最好對她保持客氣和尊敬，不僅是她的輩份比你只高不低，而且她的武功也比你高明，只不過她不用毒物計算人。”
“用毒不算罪大惡極，是嗎？”
“但用毒加上狼心狗肺，就不可原諒了。”
“張兄，你是說……”
“你是那位陳婉貞姑娘，假冒天垣宮大宮主座下的人。”
張文季劍眉一挑：“你就是江湖朋友聞名戰慄，無人知道你廬山真面目的行疫鬼使了。”
“我的確姓陳。”綵衣麗人有意沖淡問題，“我不否認我會用毒……”
“該說善用毒，用疫毒。”
張文季打斷對方的話：“你用任何毒皆與我無關。問題是，你殺了自己人陳忠和韓自然，犧牲自己人而讓我相信你真是天垣宮的人，而大意中計，被你的疫毒整治得九死一生，這種惡毒殘忍的手段，委實令人不寒而慄。陳韓兩個人，死得冤哉枉哉也，絕非他們自願被你殺的，他們做夢也不會想到你和另一個女人，突然下毒手追魂奪命。當時我已經起疑，他兩人武功十分高明，怎麼可能毫無反抗之力一擊致命？可惜我仍然笨得想不通，終於被你的疫毒有近身肆虐的機會。”
“要想某些事成功，是需要付出代價的，天下絕不可能有金山銀山掉落在院子裏的好事，也絕不可能有不相干的人，給你黃袍加身，捧你坐上龍椅做皇帝。陳韓兩個人的死，是我們預付的代價，可惜你仍然健在，功敗垂成，十分遺憾。”
“現在你又打算玩弄什麼陰謀詭計？”
張文季將一根竹筷，掐斷成四段，舉起讓陳婉貞看：“疫毒已對我無效，你知道我體內有免疫的功能。你如果想突然沖近，施放其他更霸道歹毒的玩意，每一段竹筷，保證可以貫入你那豐滿誘人的胴體。你走吧！你和平的來，也可以和平地離開，你不是我太歲張的目標。”
“張兄，天下沒有解決不了的爭端。”
“是嗎？”
“只要雙方有誠意，雙方肯讓一步，利害能擺得平，不斤斤計較利益的多寡……”
“那就天下太平，是嗎？”
“對，任何事端皆有辦法解決。”
陳婉貞真有女說客、女強人的氣概，笑容又艷又媚，聲調悅耳迷人：“記得陳韓兩人向你所提的條件嗎？”
“美人計？”張文季苦笑，“我這人從不自作多情，有愛善怕惡的劣根性，大乾坤手的女兒艷如桃李，冷若冰霜，似乎她是世間獨一無二的債主。男人如果不是天生賤骨頭奴性太重，決不會和冷若冰霜的女人上床，男歡女愛畢竟是兩情相悅的大快樂，與冰霜同衾共枕，快樂得起來嗎？所以我拒絕……”
“他兩人所說介紹真正美艷女人，指的就是我陳婉貞。”
“哦！老天爺！他兩人死得真冤，充任你的拉皮條龜公，到頭來反而被你宰了，我還表錯了情，以為介紹的美艷女人，是大乾坤手的女兒曾漱玉呢！這笑話鬧大了，原來你才是真正美艷的女人，這……”
“以我的美貌，我的才華……”
“以及你那一身天生媚骨，和無盡的慾望，必定無往而不勝，在江湖任所欲為。可是，憑我太歲張的智慧才華，你的野心慾望，與我的野心慾望有了衝突，你的美貌才華就不重要了，你不但蠱惑不了我，我還會把你看成有美麗花紋的致命毒蛇，我會冷酷無情地辣手摧花，把這幾段竹筷，一一射入你那誘人犯罪的曲線玲瓏胴體。”
“我會先殺死她。”荀明萱兇狠地說，明亮的鳳目中重現濃濃的殺機。
“天殺的！你到底要什麼？”陳婉貞怒叫，碰上一個軟硬都不吃的強者，委實無法可施，心中一焦躁，很可能要冒險展開行動。
“陳韓兩人知道我太歲張要什麼，你也應該知道我和他們談判的目的。”
張文季反而更冷靜：“財與勢，連白痴也想要。我太歲張與大乾坤手是一丘之貉，他明白我骨子裏要的是什麼，所以他不惜工本，千方百計要除去我這個威脅他霸業的太歲張。”
“你……你真的要和他爭江湖霸業？”
“廢話！九華謀陷三眼功曹失敗，他快要成功卻又功敗垂成的霸業成空，他的地位聲威，哪比得上我太歲張？我只是個能威脅他成為江湖霸主的人而已，該說是他要和我爭。”
“開出你的價碼來，希望你退出這場競爭。”
“你做得了主？”
“那是當然。”陳婉貞傲然地說：“以我行疫鬼使的身分，足以配作全權代表，問題是你不能獅子大開口，雙言的條件必須是對等的。”
“天下間勢力不平衡的雙方，條件永遠不可能是對等的。”張文季冷冷地說：“大乾坤手過去有相當震撼人的名聲，有雄厚的財力，但卻缺少權勢，人生三大追求目標他擁有兩種，所以他要追求完美，不擇手段要擁有強大的權勢。豈知九華陰謀敗露，權勢沒能獲得，反而失去名聲，偷雞不著蝕把米。目下他準備孤注一擲，成功的希望不大，他憑什麼能要求條件對等？”
“這是要挾嗎？”陳婉貞厲聲問。
“有何不可？”
“條件是什麼？你說。”
“我要他從嚴家劫獲的三船金銀珠寶，夠簡單吧？”張文季輕鬆地說。
“什麼？”陳婉貞幾乎要跳起來。
“你知道我要求的是什麼？”
“該死的！你明明知道那是假的……”
“但天下英雄卻知道那是真的。”
“你……”
“以往我太歲張就以為是真的，由於我不曾插手計劃，因此不想不勞而獲，也基於我對他抱有幾分尊敬，和英雄惜英雄的高尚感情，所以不曾黑吃黑的要求分贓。目下已經知道是陰謀，是他與嚴家勾結雙方定下的詭計，掩天下群雄耳目的卑鄙勾當，我有權分贓，理直氣壯。”
“那……那是三船磚石……”
“他向江湖朋友宣佈，可不是磚石。”
“現在你已經知道是假的，已經知道他與嚴家合作，明裡搶劫，暗中掩護真的運金船安全駛往袁州……”
“所以，他必須賠償三艘船的金銀珠寶。他明裡搶劫運金船，讓天下群雄以為運金船被他劫走，皆失望的放棄奪謀計劃，而讓真的運金船平安到達袁州。因此，他必須賠償同額的金銀珍寶。我太歲張的規矩是取五成，他必須給我一船半金銀珍寶，我是守規矩的人，決不要多一兩半兩。”
“你未免太不上道，豈有此理。”陳婉貞怒叫，“有種你就去江西袁州嚴府去搬，才是英雄行徑。”
“哈哈！太歲張是黑吃黑的專家，不是上門搶劫的匪徒，從不親自下手搶劫，那是大乾坤手的行當，所以太歲張從沒落案，我可不想做強盜。你如果做不了主，回去叫能作主的人和我談。”
“你……”
“你請便吧！我酒沒足飯沒飽，你在這裏嘮嘮叨叨，影響我的食慾胃口呢。”
“她不走，我要她走。”荀姑娘沉聲說，“惡毒的女人，快滾！”
聲落手揮，雙鋒針化虹破空而飛，心中早已恨極，出手便全力以赴，勁道與速度，皆比那些多年苦練的黑衣男女強勁多多，燈籠的光度有限，根本不可能看到針影，即使在側方留心察看，也只能看到一絲芒影而已，對面的人絕難看到星芒。
陳婉貞目力超人，本能地斜退兩丈。“再給你一枚。”荀姑娘冷叱，縴手再揚。
虛影一閃，再閃，乍隱乍現，難以估計動向，但見怪影旋舞，瞻之在前，忽焉在後，雙鋒針只能射中虛影，針的速度雖快，虛影忽隱忽現似乎更為迅疾。
“你射不中她的幽冥鬼舞身法。”張文季高聲說，“這是老一代凶魔天殛真君的秘學，再快些便是所謂分身術了。不要浪費暗器，我來對付她。”
一小段竹筷破空急射，急劇旋轉呼嘯而出，射的不是幻現的人影，偏差的角度很大，似乎是漫無目標亂射，毫無威脅可言。可是，虛影恰好幻現在竹筷射線上，眨眼間碰上了。
“嗤”一聲怪響，竹筷突然化為粉末，陳婉貞不再幻沒，百忙中再發一掌，罡風嘶鳴中，急退了五六步，出掌的左手有點抬不起來了，掌功沒有竹筷猛烈，優劣立判——
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