第五章　七星蜂符

瑤霜馬鞭一順，把風氅一拎，左手一按判官頭，回頭向那小姑娘說：“你能騎馬么？你只要在我身後緊緊攬着我的腰，便掉不下來。”那小姑娘說：“小姐，你只管上馬，我手臟，一抱腰，倒把你衣服弄污了，我在馬屁股后一點地方便得。”瑤霜明白她能走索，定有點輕身功夫，小劍靴一點馬鐙子，便先聳身坐上馬背，那小姑娘把自己包袱向左臂上一套，一矮身，刷地竄上馬屁股，卻是側身坐在馬鞍后屁股脊上，身上並不靠緊瑤霜，只右手微扶鞍后，瑤霜看她坐穩了，正想上路，驀見茶館門口，竄出一人，喊一聲：“慢走！”人已飛步趕到馬前，伸手把馬嚼環攏住，蹬着眼喝道：“你這小姑娘，年輕不懂事，你身後的孩子，是有主兒的，你和她陌不相識，怎能隨隨便便把她帶走了？一半天有人問你要這孩子，你便要後悔！”瑤霜打量這人，鼠眉鼠目，一臉姦邪，暗想怪不得她跑不了，原來還埋着暗樁哩，我既然伸手管了此事，顧不得有什麼麻煩了。立時嬌叱道：“你是什麼人，敢攔住我馬頭？”這人大約心底下有點明白，欺侮瑤霜是個年輕姑娘，丁字步一站，一手緊緊攏住馬嚼環，哈哈笑道：“你管閑事，我也是管閑事，趁早叫那孩子下來，你走你的，否則，連你也走不了。”這一句話，使瑤霜發怒，一聲不響，右手馬鞭一沉，順着這人攏住嚼環這條胳膊下一穿，貼着這人胸脯往外一兜，這一兜，暗用了一點內力，這人萬料不到，這點年輕姑娘，有這麼大的能耐，啊喲一聲，一個身子，竟被馬鞭兜起七八尺高，風車似地跌出一丈開外，跌得發昏，半晌才爬起身來，看時，雪衣娘一馬雙馱，已穿出樹林，走過那石橋了。

雪衣娘瑤霜把小姑娘帶回家來，天色已晚，吩咐使女們，替她沐浴更衣。吃過了晚飯，瑤霜在樓上自己卧室內，叫使女把小姑娘帶上樓來。一瞧這小姑娘沐浴更衣以後，宛然換了個人，眉目如畫，玲瓏活潑，非常討人喜歡。小姑娘跪在瑤霜面前，叩謝救命之恩，情願終身服侍小姐。瑤霜叫她起來，問她來歷和她父親怎樣被人弄死，仇人是誰？她說，她叫小蘋。姓什麼，她自己也不知道。

死的父親有個外號，叫做花刀李。花刀李並不是真正父親，花刀李妻子是小蘋母親的妹子。小蘋母親去世，家裏沒有照料她的人，花刀李夫婦便把她領來，當作自己女兒。花刀李妻子，本來是個繩伎。夫妻終年飄流江湖，小蘋也跟着他們，學了點江湖本領。三人搭檔，混了好幾年，花刀李妻子死後，花刀李便仗着小蘋跑碼頭，混飯吃。

從長江下流，慢慢流浪到成都，在青羊宮擺了幾天場子。

有一天，幾個惡霸，向花刀李索取規例。偏逢生意不好，手頭奇窮，口頭上大約硬了一點，幾個惡霸也有意尋事，一個對付不得法，便被惡霸黨羽們群毆。花刀李年紀上了歲數，身上也沒有多大功夫，竟被他們打得內外受傷。回到小客店，便吐了血。醫治又沒有錢，折騰了一天便死了。死前從身邊掏出一樣暗器來，交與小蘋，叫她拿着這件東西，想法到眉山，去找岷江哥老會首領丐俠鐵腳板，定會替你想法找個安身之處，也許還替他報了仇。花刀李說完便死，不料惡霸們黨羽甚多，小客店老闆，也是他們的人。看得小蘋長得不錯，串通着又從她身上想歹主意，小蘋機靈不過，暗藏着那件暗器，假裝一味哭泣，讓惡霸們鬼鬼祟祟出錢棺殮以後，便想偷偷溜走，到眉山找鐵腳板去，不料惡霸們羅網四布，逃不脫身，便又改變主意，預備把這件暗器帶在身邊，跟着惡霸們走，找着機會，冷不防用這暗器，打死一兩個惡霸，替花刀李報仇。自己能逃則逃，逃不了拚着一死，決不落在惡霸手中。萬想不到會逢凶化吉，被小姐救了回來。瑤霜聽她說完，笑道：“原來是這麼一回事，幾個惡霸，無非雞毛蒜皮的人物，不值一談，倒是你說去找眉山鐵腳板，這人我認識，你先把那暗器拿出來我瞧瞧。”小蘋依言，把隨身帶的小包袱解開，其中無非幾件替換破衣服，小蘋在衣服夾層里，取出一件東西，是個五寸長的黃銅圓筒子，一頭像蓮蓬似的，有七個小窟窿，一頭是個螺絲旋蓋，圓筒子身上，近蓋處有一圈突出的銅帽子，連着筒內的機括，原來是個精緻的袖箭筒。

瑤霜把這黃銅箭筒，拿在手內，反覆看了一遍，看到箭筒身上，細細的刻着“洪武三年元月制”字樣，慌忙把底蓋旋開，抽出彈簧，向桌上一倒，倒出七枚三寸長筆帽似的銅釘來。每一支銅釘尾上，有一個窟窿，窟窿上綴着一撮黑絨，瑤霜嘴上噫了一聲，指着桌上銅釘說道：“這是邛崍派獨門七星黑蜂針，就我所知，現在能使用這獨門暗器的，只有丐俠鐵腳板，而且這種暗器，現在已沒有人能打造，因為身子必須用風磨銅，裏面彈簧機括，必須用千錘百鍊，剛柔得宜的精鋼，最難得的是黑蜂針，應該有兩套：一套是用緬鐵提煉出來的精鋼打就，一套是用滇貴深山老苗采煉的樵銅，是有毒的，中上裂膚而死，無法解救，每套七七四十九根。這七根是精鋼打成的，沒有毒。

但是你說想用這暗器，替花刀李報仇，難道你能使這暗器么？”小蘋一對烏溜溜眼珠，向瑤霜望了半晌，才說道：“照小姐這麼一說，這件玩意兒變成寶貝了，在我父親身上藏着，我從來沒有瞧見過，我也沒有瞧見他用過，不過我學過袖箭，這玩意兒和袖箭也差不多，我想用起來也不難。”

瑤霜笑道：“你真是孩子話，這種獨門暗器，怎能和袖箭相比，不用說手法，眼神，腕勁，須下特殊的功夫，而且不是邛崍一派的獨門傳授，也難以使得百發百中。這種七星黑蜂針，發一支，或者聯珠而發，或者一發七支齊出，都有特殊的手法，可以打到百步開外。鐵腳板是此道能手，打出去專找穴道。一等的鐵布衫、金鐘罩等功夫，也擋不住這種七星黑蜂針。如用樵銅打的毒蜂針，更是霸道。

我猜想花刀李未必能用這種暗器，奇怪的是像他這種腳色，怎會藏着江湖少見的獨門暗器，他臨死時，教你拿着七星黑蜂針去找鐵腳板，其中定有說處，你年紀小，對於花刀李夫妻來歷不清楚罷了。”小蘋笑着說：“我真因禍得福，得着小姐這樣的主人。小姐在茶館前面下馬時的身法，我已瞧出小姐得過高人傳授。後來瞧見小姐輕描淡寫的一馬鞭，把那惡徒兜起老高。我驚喜之下，暗想小姐比我大得沒有幾歲，竟有這樣大本領。此刻小姐一瞧這七星黑蜂針，便能說得源源本本。小姐又和丐俠鐵腳板認識。

不用說，小姐定會使用這七星黑蜂針了，從此小蘋是小姐的丫環，小姐有這樣大本領，小蘋也得跟着小姐學點像樣的功夫，人家才會說，強將手下無弱兵呀！小姐，你說對不對？

小姐，你是我恩主，也是我恩師呀！”說罷，真箇跪在樓板上，叩起響頭來，瑤霜笑叱道：

“小油嘴，起來，明天我得考考你輕身功夫，你們跑碼頭使的一套走索跑解的功夫，只圖個好看，講到真功夫，切合實用，卻須下苦功，你把七星黑蜂針，看得容易似的，你沒有幾年純功，還真使不上手哩。”

楊夫人替瑤霜買的兩個使女，笨手笨腳，真還沒有對瑤霜心思的，湊巧得了玲瓏活潑的小蘋，瑤霜真還愛她，真有心思傳她一點武功。當天這一晚，便留着小蘋，在自己閨房內設個地鋪，伴着自己，小蘋也真會巴結，一張小嘴又活又甜，伺候得瑤霜百下里舒服，瑤霜還有點孩子氣，主僕兩人，唧唧噥噥講不斷頭。臨睡時，七星黑蜂針，瑤霜把它一支支裝入筒內，旋緊了底蓋，隨手擱在床前一張畫几上，小蘋便睡在她床下樓板上，主僕滅燭就寢，還低低地說著話。

這夜月色甚佳，樓內滅了燭，樓外月光映在窗紗格子上，連窗內都像罩着一片寒光似的，瑤霜自從母親紅蝴蝶死後，楊夫人來成都時，陪着她睡。楊夫人回嘉定時，原派一個使女伴夜，瑤霜卻喜一人獨睡，一半厭那使女太蠢，現在有個得意丫環小蘋伴睡，又比獨睡強了，兩人講了一陣，瑤霜已經香息沉沉了。小蘋聽得小姐睡熟，一人靜靜地想起白天的事來，忽憂忽喜，一時思潮起落，竟有點睡不着。偶然翻身朝外，忽見窗格子上，顯出一個黑影子，似乎像個腦袋，但是一晃而過。一時沒有看真，心裏卻吃了一驚。一聲不響，睜着眼向窗上瞧着。半晌，又現出一個腦袋影子來了，而且一隻手影，也映在窗紗上。似乎窗外有個人，側身貼耳一手扶窗，偷聽窗內的動靜。倏忽之間，又一晃而逝。小蘋大驚，一聽帳內小姐睡得很香，慌悄悄地像蛇一般從帳子底下鑽進床去，輕輕地用手推着瑤霜。瑤霜人本機警異常，不過從小受人憐愛，嬌寵已慣。住的又是高樓深院，從來沒有風吹草動的事，值得驚心的。當天在郊外救了小蘋，無非得罪了一個市井下流，毫不擱在心上。得了一個心愛丫環，反而心裏痛快，睡得格外香甜。這時經小蘋輕輕一撼，便已醒轉。正要開口，忽聽小蘋在耳邊低低說：“小姐莫響，窗外有賊。”瑤霜一聽，一手已摸着枕邊的瑤霜劍，並不立時跳起身來，卻悄悄問道：“你怎樣知道的。”小蘋道：“紗窗上瞧見了兩次人影，第一次不敢響，第二次瞧見賊人半個身影貼着窗偷聽，才驚動小姐的。”瑤霜說：“你快下去，替我照常睡着。”小蘋身子鑽下床去，瑤霜一張紫檀雕花大床前後都有帳門，她心裏一轉，暗地伸手把床前畫几上的七星黑蜂針銅筒子，拿進帳內，微一結束，人已出了后帳門，一柄瑤霜劍卻擱在帳后，一聳身，人已到了窗口，一側身，閃在暗處，未見窗上現出身影來，卻已聽出對面屋瓦上微有晌動，便知來人輕身功夫不見高明，窗格子上窗紗綳得緊緊的，想往外瞧是瞧不清晰的。瑤霜藝高膽大，微微地把一扇窗戶推開了一條縫，便瞧見一個賊人，一身夜行衣，斜背着一柄單刀，背着身，撅着屁股，蹲在窗外瓦檐上，用火摺子點那薰香盒子。還有一個賊人，手上橫着雪亮的一柄鬼頭刀，似乎還掛着鑣袋，立在對面前院屋脊上，大約在那兒隙風。瑤霜究竟童心未退，暗地一笑，竟悄悄把窗戶掩上，加上窗戍，過去把地上睡的小蘋叫起，拉着她的手，到了床后，把一柄瑤霜劍，叫她捧着，附耳囑咐了幾句，悄悄開了房門，主僕兩人躡足而出。

瑤霜住的是後院三開間一座樓房，她卧室是樓上靠有的一間，中間是起坐室，沒人住的，靠左一間，住着兩個使女。瑤霜和小蘋出了自己卧室，轉入中間的起坐室，瑤霜悄悄把前窗推開了一條縫，正瞧見使薰香的賊人，點着了薰香盒子，在卧室窗口，弄破了一點窗紗，把薰香盒子的仙鶴嘴，伸進窗去，側着身，呵着腰，鼓着嘴，含着薰香盒子的尾巴，一口口的往裏吹煙，瑤霜存心要教賊人認得自己厲害，一聲不響地瞧着，還悄悄叫小蘋也來瞧一下，小蘋一瞧，卻嚇了一跳。原來中樓的窗戶，和賊人存身所在，不過二丈多距離。賊人的鬼相，看得逼真。小蘋不敢多看，她恐怕腳步重，壞了事，慌一縮身，靜看自己主人怎樣對付賊人。可笑對面屋脊上-風的賊人，眼神只照顧遠處了，卻瞧不出中樓窗內出了毛病。

瑤霜留神使薰香的賊人，把盒子薰香都快吹完了，覺得窗內連噴嚏都不打一個，這是和往常使薰香的情形不對的，疑惑自己薰香不靈了，忍不住，一翻腕子，拔下背上單刀，便要橇窗而進。在他刀尖剛插進窗縫去，這邊瑤霜手上咯叮一聲，猛聽得橇窗的賊人，一聲大喊，一歪身，骨碌碌順着樓檐滾了下去，叭噠嘩啦啦震天價一陣大響，原來叭噠是賊人掉落樓下院心，還被他帶下一羅窗檐上的鴛鴦瓦，才發出嘩啦嘩啦一陣大響，在這當口，對窗屋脊上-風的賊人，吃的苦頭，比掉下去的賊人，還厲害得多。

原來-風的賊人，本在對面屋脊上，他一見使薰香的賊人，忽然用刀橇窗，以為得手了。他從前坡走向檐口，大約想縱過這邊來，不過前院是平房，比後院樓房矮得多，而且中間還隔着三丈多寬的天井。他打量了一下，大約覺得自己沒有十分把握，只蹲了一蹲，上身向前，作了個飛躍的姿勢，並沒有真箇飛起身來，萬不料在他蹲身作勢當口，橇窗的賦人，已滾下摟檐去。心裏剛一驚，猛覺一縷冷風，直貫脊骨而下，好像脊骨內嗤的鑽進一件東西，他本來上半身向前微俯，微蹲着身的，這一下，只覺一陣劇痛，再想直起腰來，自己身子竟不聽話，好像有件東西，從半腰脊心插進去，直貫尾尻骨，停在那兒不動，腰尾之間，插進了這麼一件東西，哪還直得起腰來。這還不算，他本想跳過對樓去，身子已停在檐口，這樣腰既直不上去，上半身只好老往前探着，手上一柄鬼頭刀，已脫手掉下去了，立的地方，只差幾寸，便是院心，這樣跌下去，准死無疑。但是自己下半身已不聽話，前進不能，後退無法，背脊上一陣陣抽搐，比死還難過，他竟忍不住了，出聲極喊起來。這時中樓窗內偷瞧的小蘋，捧着瑤霜劍，看得對面賊人這副怪相，只笑得蹲下身去啊唷！啊唷！嚷肚子痛。樓上樓下睡着的下人們，被兩個賊人一陣大鬧，哪還有不驚得跳下床開出門來么，一見院子裏直挺挺躺着一個，對面檐口上一個賊人，擺着夜叉探海的式子，好像要撲下來似的，嘴上卻又不顧一切地極喊，只嚇得下人們齊喊一聲：“我的媽！”慌不及又逃回屋去了。

這時瑤霜把七星黑蜂針交與小蘋，從小蘋捧着的劍匣內，拔出劍來，一聳身，飛出窗外，小蘋眉開眼笑地膽也大了，竟也跟蹤而去。瑤霜身上還是臨睡時換的一身白羅綉邊的睡衣，只臨起時腰上束了一條白羅巾，飄飄然橫着一口晶瑩耀目的寶劍，立在樓檐口，宛如波上洛神，雲中仙子，向對面檐口的賊人叱道：“鼠輩，今晚叫你們識得雪衣娘厲害，還不實話實說，報上狗名！”那窗口賊人，已痛得活鬼一般，極聲喊道：“小姐饒命，我們也是被人所使，我叫馬潮，下面的叫張盛，只因白天小姐帶走了一個江湖賣藝的小姑娘，有人吃了小姐的虧，茶館有人知道小姐名號和住處，才叫我們兩人到此，意思想把小姐和那小姑娘一同劫去。不想有眼不識泰山，求小姐大量寬恕吧！”忍着痛咭咕吧吧說了幾句話，呵着腰痛得冷汗涔涔，哼哼不絕，瑤霜喝道：“誰指使你們來的？說實話，還有商量，半句虛言，立叫你們做劍下之鬼！”馬潮極喊道：“小姐，我……我實在痛得沒法說話了，你暗器把我……脊尻骨串住了，小姐，你……你慈悲，能救則救，不能救，乾脆賞我一劍吧！”瑤霜聽得幾乎笑出聲來，卻也暗暗驚奇，自己先發出第一支七星黑蜂針，向檐口橇窗的賊人發出時，明知道這種黑蜂針勁足力猛，不敢向致命處下手，特地向賊人身後腿彎處射去，不料跌下去半晌沒有動靜；這一個賊人，在他作勢想縱過來時，又發了一支，居高臨下，原想射他脊頭，不意對面賊人，身子起落了兩次，並沒有真箇竄起來，巧不過，七星黑蜂針到時，正值他上身低俯，尾尻高聳之時，黑蜂針竟串在尾尻骨上，幾乎把督脈穿斷。

瑤霜對於七星黑蜂針，無非在鐵腳板面前，學了一點皮毛，隨便一用，兩個賊人，幾乎命傷黑蜂針下。當時賊人一說傷處，瑤霜是家傳點穴，立時明白自己發的黑蜂針，串在賊人尾尻穴上了，所以直不起腰來，這倒費了事，自己不便下手醫治，醫治得晚一點，也許送命，下面還有一個賊人，死活還沒一定，再添上一個，未免麻煩。心裏一轉，向身後小蘋悄悄囑咐了幾句，自己一聳身，已竄到對屋窗口，向馬潮肩頭一點，賊人啊喲一聲，便向院心撲了下去，瑤霜隨着賊人身影飄身而下，再用手一撮賊人肩頭，賊人馬潮並不倒下，依然夜叉探海的式子擺在庭心裏了。

瑤霜把檐口賊人弄下來以後，招呼下人們出來，點起燈燭。小蘋也從樓上飛跑下來，把空劍鞘背在身後，一手拿着一柄鋒利的匕首，一手拿着一包葯來，瑤霜先瞧跌下來的叫什麼張盛的一名賊人。一瞧這人並沒跌死，捧着一條腿，坐在地上。趕情一枝七星黑蜂針，兀自穿在腿膝彎的骨骸上，痛得他呲牙裂嘴，立不起來。瑤霜立時轉了主意，向小蘋身邊說了幾句話，小蘋把匕首插在腰裏，走到地上張盛身邊喝道：“要命，快轉過臉去，我們小姐慈悲你們。”賊人真還聽話，忙別過頭，小蘋蹲下身去一瞧，賊人後腿彎露出黑蜂針頭，進去二寸多深。小蘋把左手上藥包放在地上，右手一撮針頭上一叢黑絨，冷不防左掌向賊人腦後拍的一掌，賊人殺豬似的一聲狂叫，一枚七星黑蜂針已由小蘋拔下來了。賊人的狂叫，是拔針時的痛徹心窩，倒不是腦後一掌的關係。可是沒有這一掌，據說七星黑蜂針便起不下來，普通針灸郎中，下針起針，也有這一套，這門道小蘋怎會明白，當然是瑤霜指點了。

賊人張盛雖然痛得大喊，但是一喊以後，立時覺得腿上鬆動了，小蘋從一包葯裏面，檢了一小包，擲與張盛喊道：“這是小姐賞賜的家傳秘葯，你自己撕塊衣襟把葯敷上，包紮一下就得。”賊人張盛如言辦理以後，果然覺得痛楚大減，勉強能夠從地上站起來了，瘸着腿，向瑤霜抱拳道：“小姐，今晚寬宏大量，俺們也不是沒有心的人，這一位馬大哥，還得小姐高抬貴手……”瑤霜叱道：“快說，誰指使你們來的？說明了，立時放你們一條生路。”張盛嘆口氣道：“俺們和小姐無怨無仇，俺們也不是此地人，偶然在南門外三十多里豹子岡黃大哥黃龍家中作客，黃大哥手下幾個人，獻殷勤，想奪花刀李手上一件東西，又想把花刀李女兒獻與黃大嫂做個丫頭，不想被小姐壞了他們的事。黃大哥從手下人口中，又探出小姐貌如天仙，他又起了歹主意，俺們也糊塗了心，自告奮勇，小姐騎馬回府時，黃大哥手下，已經有人暗暗綴了來，所以俺們很容易找到此地，這是俺們實情，俺們自知理缺，也沒有臉見人，蒙小姐寬恕我們，從此再不到成都來了。”瑤霜問道：“豹子岡黃龍幹什麼的？敢強劫好人家女子。”張盛似乎有難言之隱，半晌，才說：“這一層，小姐只要仔細向江湖中人一打聽，便可明白，俺們實在有點不便出口了。”瑤霜說：“好，今晚權且饒你們一次。”轉身吩咐小蘋道：“你把匕首借他，叫他用這小刀在那賊人傷處，割開一線，取出暗器，敷上咱們秘葯，就不妨事了。”說罷自進堂屋去了，因為賊人傷在尻骨上，割皮取針，殊不雅觀，其實她沒有走遠，在堂屋暗處，監視着兩個賊人。

院內擺着夜叉探海式的賊人李潮，聽說叫張盛用刀割開，又嚇得心驚膽顫，但是沒法，他中的七星黑蜂針，和張盛不同，是順着脊縫穿皮而下，不割沒法取出來，不取出來，又沒法走路，只好讓張盛權充外科大夫。張盛真還下不了手，這份活罪，真虧賊人受的，張盛咬着牙下刀時，馬潮一聲鬼叫，張盛便驚得手軟了，本來一割了事，這一來，忽割忽停，無異凌遲，好容易把暗器取出，把葯敷上，馬潮已委頓於地，不像人樣了。這樣，兩個賊人折騰了半天，才由瑤霜吩咐下人們開了大門，讓兩個賊人，你扶我架的狼狽出門，賊人連自己的一具薰香盒子，兩柄刀，都顧不得帶走了。

瑤霜自從經過這檔事以後，晚上便留了神。一面暗地打聽豹子岡黃龍是什麼路道，自己在家裏教小蘋練功夫。

也不常騎馬出門了。嘉定楊夫人派人到成都來看望時，瑤霜也不提起此事，免得楊夫人惦記，連楊展方面，也沒讓他知道，轉眼過了夏季，並沒發生事故。派去打聽豹子岡黃龍的下人們，也打聽不出什麼來，只曉得黃龍是個財主，家裏養着幾個護院的武師罷了，瑤霜也漸漸不把這事擺在心上了。

不料三伏過去，快到立秋這當口，外面下人們，突然送進一封信來，瑤霜接過一看，信皮上寫着“雪衣娘親拆，內詳。”幾個宇，拆開信皮，取出裏面一張黑色柬貼，上面寫着：

“水旱兩路，各門各派，諸位男女老少師傅公鑒，本年秋擂，以武會友，由打箭爐虎面喇叭，沱江小龍神黃龍主辦，擂台設於成都南門外豹子岡，謹擇於八月朔開擂，擂期七天，敬候賜教。”原來是個公帖，下面並不具名，瑤霜一看，擂主內有小龍神黃龍，便明白向自己下帖的用意了。

四川打擂台的風氣，明朝萬曆以後，最為盛行，名曰以武會友，其實武師派別之爭，幫會碼頭之爭，以及私人的爭雄奪霸，積忿成仇，沒法和解時候，便在擂台上解決。凡是上擂台的，並非都是當事的主角，各人都有同門同派的師友，誰也得請出助拳的幾位好友，想把對方壓倒，爭得勝利，但是也有袖手旁觀，乘機觀摩各派武術的人們，也有存心看熱鬧，坐山觀虎鬥的，所以某處一開擂台，人山人海，做賣作買，比戲台下還熱鬧。主辦擂台的人，事先照例在當地官府備案，請一張告示，貼在擂台上，開擂時官府理應派員彈壓，可是官府深知上擂台的，十有其九是亡命徒，動拳腳，玩刀槍，說不定出幾條人命，好在擂台也有傳統的規矩。江湖上爭鬥，更以經官動府為恥。

擂台不論死多少人命，絕沒有一紙訴狀告到當官的，因此開擂當口，官府假作痴聾，免去許多麻煩。這樣相習成風，擂台上又變成好勇鬥狠的出頭露臉之地。不論遠近，自問有幾手的，也得趕這場熱鬧。也許硬充一角，上台去露臉揚名，反過來說，也許鬧得灰頭土臉。

瑤霜從小便知擂台是怎麼一回事，她接到請帖以後，心裏暗暗琢磨：既然人家指名下帖，不去便算認輸，連我父母巫山雙蝶的名頭，都要被我葬送了。憑自己一身功夫，何懼他們。可有一節，被我義母知道，她老人家決不願意叫我拋頭露臉，何況上擂台和人動手呢！再說現已交秋，中秋武闈以後，我和玉郎，（楊展字玉梁）便要成婚，新娘子上擂台，也是笑話。

我父親如果知道這檔事，更得罵我無事生非。這檔事，只有和我玉郎私下商量，可是他考武闈是中秋，便是早幾天到成都，也在開擂以後了。

瑤霜並不怕打擂，而且很願意趕這場熱鬧，瞧一瞧人家有什麼出色的功夫。不過她左思右想，很有為難之處，一個從小無慮無憂的雪衣娘，倒被這封請帖難住了。湊巧接到請帖的第二天，丐俠鐵腳板來了。瑤霜大喜，正苦沒有妥當的人，捎信與玉郎，鐵腳板出名的飛毛腿，成都到嘉定，幾百里路程，在鐵腳板一雙鐵腳上，用不着騎馬坐船，一天便到。只是鐵腳板和七寶和尚一般有古怪脾氣。不向他說明其中細情，休想他出力。瑤霜設法，先用好酒好肉款待鐵腳板，待他吃喝到差不多時，掏出那封請帖來，向鐵腳板面前一擱。不料鐵腳板一看到這封請帖，酒杯一擱，嘴上連喊“奇怪！奇怪！”一雙怪眼，向瑤霜瞅了又瞅，驀地跳起身來，拍手大笑道：“無事不登三寶殿，我便為這事來的，想不到你也有份，倒省得我求你幫忙了。”說罷，從自己懷內，掏出縐得一團糟的一封柬帖，往桌上一擲，用巴掌把柬帖熨了熨，瑤霜看時，封皮上寫着“岷江龍頭丐俠鐵腳板陳師傅親啟”一行宇，瑤霜肚裏暗笑，我這頓酒肉白喂他了，原來他急巴巴趕來，求我助拳的，正想問他，鐵腳板已開口道：

“我卻奇怪，你父親現在是得道高僧，久已不涉紅塵，你呢，在楊夫人百般愛護之下，已是千金小姐的身份，何況不久便做新娘子，我還想偷偷地請你幫一下忙，有點不便張嘴，不料你自己和華山派的人，結上樑子，這事奇怪，而且奇怪得出我意料之外，我得問個清楚。”

瑤霜笑道：“不用你問，我也得向你說明白內情。”便把無意之中，救了小蘋一檔事的先後情形統統說與他聽，鐵腳板一聽這事始末，立時瞪着一對怪眼，急喊：“快叫小蘋到這裏來。七星黑蜂針，也拿來我瞧！”瑤霜看他猴急神氣，便知其中有事。就吩咐使女到樓上去，叫小蘋拿着七星黑蜂針到這兒來。

這時小蘋，和坐在茶館空地上傻哭的小蘋，可不一樣了，本來長得不錯，經瑤霜愛憐之下，從頭到腳一調理，蘋果似的小臉蛋兒，配着一對水汪汪黑白分明的大眼，襯着一身稱身的講究衣衫，嬌小玲瓏，非常可愛。下樓來在瑤霜身後一站，真有紅花綠葉，相得益彰之妙。小蘋下樓來，還不知為了何事，只見堂屋內一張梨花鑲大理石的八仙桌上，一個破破爛爛要飯似的人，居中高坐，吃獨桌兒，自己小姐還耐着心坐在一旁，陪着談話，已覺奇怪，那要飯似的人，瞪着一對怪眼，又死勁地瞧她，還向她點着手說：“你過來，把你手上的東西，拿來我瞧。”小蘋不敢過去，用眼睛向瑤霜討主意，瑤霜笑着說：“你父親花刀李死時，教你拿着七星黑蜂針去找丐俠鐵腳板，這位就是，你只管過去，聽他說什麼。”小蘋吃了一驚，忙過去向鐵腳板拜了一拜，把手上七星黑蜂針銅筒子，擱在桌上。鐵腳板先不說話，忙把黃澄澄的銅筒子拿在手中，把底蓋旋了下來，在瑤霜手上拆開七星黑蜂針時，只旋下一重底蓋，現在經丐俠鐵腳板左旋右旋了一下，底蓋變成了兩層，原來巧匠做就的子母螺旋蓋，底蓋裏面，還有夾層，在夾層內部，用烏金絲嵌就一個栩栩欲活的蜜蜂，蜜蜂背上有極細的“邛崍老人”四個字，也是用烏金絲篆出來的，不細看，一時真還看不出來。鐵腳板一看到這四個字，猛地用手一拍桌子，嘆口氣道：“祖師爺有靈，現在我可得到這種寶物了。”瑤霜小蘋看得鐵腳板失驚道怪的怪模樣，都莫名其妙，鐵腳板卻凝神志致地把筒子裏面彈簧抽去，倒出七星黑蜂針來，仔細一瞧，向瑤霜笑道：“這裏面兩支，針尾黑絨風舵，染上了血水，一望而知那兩個賊人，沒有當場傷命，算是萬幸，但是兩賊一腰一腿，定已殘廢了。這種黑蜂針，不到萬不得已時，萬不能用，和你家獨門蝴蝶鏢，路道雖不同，厲害是一樣的。”瑤霜道：“且不講這些，你剛才失驚道怪，究竟怎麼一回事呢？”鐵腳板道：

“沱江小龍神黃龍，派人弄死花刀李，死後又替他棺殮，又想把小蘋劫去，不管他用什麼花言巧語來掩飾，骨子裏都為了這件寶物，這件寶物，還關繫着將來擂台爭雄，其中關鍵，你們當然不知道，破山大師大約知道的。你要知道，四川遍地都有袍哥兒，但是其中派別很多，一時也說不得許多，只說從本朝洪武爺一統江山以後，我們祖師邛崍老人門下，便分出兩大支流，一支便是本門邛崍派，凡是岷江上下流一帶的哥老們，都屬於本門這一派，另一支卻變了樣，和別門別派混在一起，現在邪魔外道的虎面喇嘛小龍神黃龍等，暗地一拉攏，想獨霸沱江涪江一帶的水旱碼頭，再向長江發展，直達重慶。他們深知岷江上下流，是邛崍派發祥之地，根深蒂固，沒法下手，沱江涪江也散佈着我們這一派的人，不過在沱江涪江一帶的邛崍派，便是邛崍派的另一支派，群龍無首，非常散漫，其中有幾位明白的，和我商量，想把這一支派，歸入岷江我們一派之內。小神龍黃龍等也知道其中內情，也想把這般人收為己用，必須先將邛崍派嫡系川南三俠壓下去，否則，必須得到邛崍派祖師邛崍老人的烏金絲七星蜂符，才能號召。七星蜂符只有兩個，分賜兩大支派的掌門人，一代代地傳下去，屬於岷江支派的一個，在我手上，蜂符是用赤金絲嵌就的，另一個，是用烏金絲嵌就的，在沱江涪江一支掌門人手上。

不幸這一支掌門人，從軍出征陣亡異地，致蜂符遺失，多年沒有下落。這幾年有人傳說，蜂符落在長江賣藝的一對夫婦手上，便是小蘋父親花刀李夫妻，花刀李軟弱無能，七星黑蜂針，他固然不會用，連蜂符來頭，都莫名其妙。最近黃龍得知此事，暗地派人跟蹤花刀李，想探明他手上，究竟有沒有這件窀物，同時我也得着消息，派人通知花刀李，說明蜂符來歷，叫他務必藏好了，萬一有人欺侮他，叫他拿着蜂符找我去。黃龍手下的人真笨，把花刀李活活弄死了，還沒有得到手，卻被你無意之中，破壞了他們詭計，連這小姑娘都帶回來了。巧不過，你自己蝴蝶鏢不用，偏要試個新，用七星黑蜂針，把黃龍派來的兩賊傷了，你想兩賊回去，黃龍也是行家，定然看出是七星黑蜂針傷的。

黃龍還未知你的來歷，也許疑心你是邛崍派了，定然還疑心到蜂符落在你手上了，這種人舉動不光明，派來暗做一次，弄你不過，只好在擂台上和你一較高低了。可是我此刻想起來，幸而你沒有施展本門蝴蝶鏢，萬一被他們知道你是巫山雙蝶的後人，一發不妙了，你要知道虎面喇嘛是你父親劍底下的遊魂，他不感念你父親饒他活命之恩，定然兩事並一，把舊帳算在你頭上了倘若你到了擂台上。

不論到什麼地步，能夠不用蝴蝶鏢，還是不用的好，最好這檔事，不要牽涉到破山大師頭上去。我想暗地通知你那位玉郎，叫他早點動身到成都，我們川南三俠都接到帖子，當然必到，再加上你們兩夫妻，我想也可以對付一氣了。”

瑤霜靜靜聽他講明緣由，才明白其中還有這許多牽纏。這倒好，我正想托他找玉郎快來，不料用不着托他，他和自己一般的心意，現在鐵腳板說出許多內情，並不是一樁簡單的事，得趕快和玉郎商量，便催他快走，還囑咐千萬不要叫自己父親知道。鐵腳板把七星蜂符藏在懷內，笑道：“我謝謝兩位巧得蜂符的盛意。”瑤霜笑道：“你倒得了現成，天下沒有這樣便宜的事，你得傳授小蘋幾手真功夫。”鐵腳板大笑道：“有你這樣大行家，已夠她一生學不完的，還叫我傳授什麼呢？也罷，總得各盡各心，過幾天，我傳她一點小玩意兒。”

說罷，便直奔嘉定，一打聽，楊展已動身，拔腳便趕，才在白虎口叉港內，碰着搖天動攔劫邵巡撫，會見了楊展，便在舟中，向楊展說出雪衣娘闖禍的經過——

玄鶴掃描，天下一家OCR，獨家連載