第二十六章
一個練了氣功的人,一百皮鞭小意思,可能皮肉也不致受傷。但被制了氣門,便與常人並無不同,不能運氣護身,氣功再精純也毫無用處。
一百皮鞭,把晴天霹雷和商大娘,打了個皮開肉綻,一鞭一條縫,一記一條痕,死去活來,昏厥了兩次,渾身衣褲凌落,血肉模糊。
大廳人群已散,但燈火依然明亮。所有的人皆已返回居所就寢,連鬧新房也提不起興趣了。
杜元戎帶了龍姑娘,興匆匆地返回後院的新房。
所有的人,皆認為今晚決不會再有人敢來生事了,戒備已然加強,暗樁已密佈的寺四周,山上山下皆有人潛伏,想接近難似登天。因此,寺內部反而疏忽了。
大廳的大柱上,吊著渾身是血氣息奄奄的晴天霹靂。兩人分別吊在一根大柱上,相距兩丈,想互相幫助也力不從心,毫無機會逃生。
有兩個人看守,不斷地在附近巡走。
晴天霹靂睜開老眼,向兩丈外的商大娘低聲道:“大嫂,我靴底有枚開鋒制錢。”
商大娘嘆口氣,絕望地說:“有制錢也派不上用場,我盪不過去取出應用!”
“我們就此等死么?”
“不等死又能怎樣?”
“把看守誘過來,踢死一個算一個。”
“你試試看。”
“喂!看守,我要水,水!”
兩個看守扭頭回望,陰森森地走近。
晴天霹靂一怔,向走近至丈外止步的老看守叫:
“咦!你不是黃山天都峰逸園的黃山逸士蒙光源么?飽……”
黃山逸士冷笑一聲,問道:“怪,你怎麼認識老夫?”
“在下曾經多次到黃山走訪慧凈老尼,怎不認識你?只是彼此未曾交談而已。”
黃山逸士打一冷戰,悚然地說:
“沒料到你這老匹夫竟然認識我,但你已死定了,認出老夫也無所謂!”
“你怎會與這些宇內邪魔鬼怪混在一起?”
“哼!你少管閑事。”
商大娘突然叫道:“姓蒙的,你不是與雲龍雙奇約會仙人峰的人么?雲龍雙奇以為你遭了不幸,會到逸園去找了你好幾次,原來你這狗東西是他們的人,難怪有人在仙人峰替雙奇挖下填墓,布下陷阱計算雙奇!”
晴天霹靂目毗欲襲,厲聲問:
“姓蒙的,你曾經是白道英雄中不可多得的人物,為何要自甘下流,不保晚節與這些凶魔鬼怪混?你並不是低三下四的人,居然委屈自己替他們做使喚小爪牙,你不慚愧?”
商大娘也恨聲道:“如果不是為了仙人峰血案,江湖何至如此不可收拾?姓蒙的,你為什麼?為什麼?為什麼?”
黃山逸士傑傑笑,說:“現在告訴你們,已無傷大雅不妨事了。”
“你說吧。”
“事情簡單得很,起因是敝友九尾狼在安慶府殺人越貨,事先說好了等他們得手之後,送給在下一些珍寶金銀養老。你知道,在黃山隱居,無田無地,不耕不織日子是不易過的。但事後半年之久,九尾狼竟然絕跡不至,老夫以為他食言,一發狠,便差人送信着手偵查此案的雲龍雙奇;約他們在三月初三在仙人峰下會面,有重要大事相商,他們曾與老夫有數面之緣,老夫且是慧凈老尼的近鄰,自然會到仙人峰赴約了。”
“原來是你搗鬼,是你……”
“別急,反正會告訴你的,不想九尾狼在老夫將信送出后的第三天,便帶了五百兩金銀與一些貴重珍寶登門拜望踐約。”
“所以你就反悔不赴約了。”
“不赴約怎行?老夫不是失信的入,如果引起雙奇動疑,豈不糟透?因老夫略展奇謀,便了卻這場麻煩。”
“你派人偷襲計算雙奇?”
“哈哈!老夫豈會傻得派人自掘填墓?”
“那你……”
“多年前,雙奇行道湘西,把神偷丁彪鬼竊胡林師兄弟倆在沉州的山門,一口氣搗得稀爛,兩人徒眾星散,家破人亡,胡林的次子也被一劍穿胸。”
“哦!你要神偷鬼竊前往……”
“慢點,我可沒要他們前往,而是將約會的事告訴他們,他們便是自己歡天喜地前往設伏,與我無關。”
“休……你這可惡的狗東西!“晴天霹靂怒罵。
“哈哈!別罵,你活不到明日午刻,罵也不要緊。本來神偷鬼竊希望多找幾個人一同前往,無如時限急迫,他倆人曾經偷到九嶺毒魔一些毒疾黎,認為已有把握,便冒失地去了。據老夫所知,被他們約來一同前往的人,有一個陰司鬼判魯定,是個最會出鬼主意的傢伙,與雙奇有殺子毀家的深仇大恨,三人一拍即合,一同前往春秋山仙人峰。”
“你沒去?”
“別開玩笑,我怎麼愚蠢得與雲龍雙奇比筋骨之能?我還想享幾年清福呢。”
“但你並未能享清福。”
“唉!活該老夫倒霉,誰想到神偷鬼竊那兩個混蛋,抓人挖填墓,偏偏找了一個方士廷,幾乎送掉了老命。為了這件事,老夫不敢回黃山,九嶺毒魔也因為丟了毒疾黎,伯雙奇指他是同謀,逃入苗區做野人去了。”
“也因為這件事,掀起了江湖風暴。”
“事情的演變非始料所及,這不能怪老夫。”
“你這老狗,你知道因此而枉死了多少人命?”
“天下人都死光了,也與老夫無關,只要老夫活得好好地便成。”
“老狗……”
“你罵吧,明天多吃你兩塊肉。哈哈哈……”黃山逸士說完,狂笑着退得遠遠地去了。
晴天霹靂長嘆一聲。向商大娘苦笑道:“大嫂,這消息如果不傳出,雙奇可能要死在方士廷手中,完了!”
“完了,你我已活不多久,無法將消息傳出了。”商大娘慘然地說。”
不久、黃山逸士重又折回,笑着問:
“方士廷在九江任巡捕,要捉你們風塵三傑歸案,到底是真是假?”
晴天霹靂心中一動,說:“不錯,他會找你們索人,老夫如果死了,你們便得替老夫上法場抵罪。你何必在此地等死?如果我是你,恐怕早就逃出千裡外了。”
“哈哈!你不必枉費心機,我們並不怕方士廷,半月之後,便將天下群雄畢集,你們這些以四明怪客為首的白道走狗,將被一網打盡,九華山將是埋葬你們的墳場,你還是早些安心死罷,早晚都是一樣。”
“你未免說早了些。”
“那就走着瞧好了。”
“你們到底請來些什麼人物?”
“反正足以應付你們就是了。以你們風塵三傑來說。藝業最高的是老大武夷雲中子太清,他已練成罡氣,但在滄海客的天玄神罡一擊下,雲中子將毫無機會。”
滄海客上次在高橋,襲擊四明怪客兩敗懼傷,冥府妖婆與方士廷出現,一場惡鬥草草收場。事後,滄海客對那次的經過一字不提,事實在他曾經與雲中子拼了一掌,倉卒間出拿,並末將雲中子傷在掌下,可知他並不比雲中子高明多少。
晴天霹靂與商大娘,皆不知去年高橋正邪雙方拚鬥的經過,果然被黃山逸士的話唬住了。
黃山逸士正想繼續賣弄自己的見聞如何廣博。另一名同伴趕忙阻止道:“蒙兄,不必再說了,小心禍從口出,別中了老匹夫誘你近身拚命的詭計,退遠些。”
晴天霹靂不得不承認失敗,也就不再多說。
一直在冷眼旁觀的商大娘,突然低聲道:“廳中多了一個人,咱們希望末絕。”
“誰?”晴天霹雷低聲問。
“不知道。”
“在何處?”
“在柱後面,可惜看不見。”
“會是我們的人?”
“但願如此。”
方士廷答應雲瑩救出龍姑娘,其實救龍姑娘也是他自己的意願,即使雲瑩不求他,他也會自行前往的。
他在晴天霹靂大鬧喜筵冒失地救人時,便看出這群白道男女不成氣候,走險救人不啻飛娥撲火,未摸清對方的實力,憑匹夫之勇貿然而入,已註定了失敗的命運。因此一看不對,便現身以小石擊滅了燈火,乘亂混入廳中救龍姑娘。豈知燈火熄滅,杜元戎挾走龍姑娘離開原地,他撲了個空,誤打誤撞將雲瑩救出魔掌,他算是失敗了。
大亂之後,內部戒備反而鬆懈,他再次光臨,神出鬼沒如入無人之境。
杜元戎將龍姑娘帶回後院的禪房,那是九子寺的有地位高僧所專用的靜室。全寺的僧侶,除了早已與九天玉龍勾結的十餘名敗類外,其他不中用不會武功的僧人,皆被驅至東院的一間大禪房中歇息,白天執役,夜間反鎖在內,因此後院十分清靜。
這一帶共有五間靜室,前面便是後殿,附近共派了四名守衛,地方廣闊,四名守衛每兩人為一組,委實照顧不來。但五問靜室中,住的全是頂尖兒人物,根本就不需有人守衛。
杜元戎的靜室在最東端,西面最近的一間靜室,相距尚在五六丈外,中間還有一座建在花木叢中的滌心亭,彼此之間不相呼應,如不發出音響,隔鄰的靜室不可能知道各處發生的變故。
最後一個離開這臨時新房的人是九天玉龍,含着詭笑說了幾句祝福的話,得意洋洋地走了。
門窗完全閉攏,靜室與外面完全隔絕。沉重的門,結實堅牢的細格子明窗,連聲音也很難透入,這就是高僧們閉關靜修的地方,與世隔絕的囚心之所。
室中原來沒有床,只有一張蒲團,一隻矮腳短几而已。但目下已加添了床褥,一張放茶水的木桌,雖簡單卻已足供客居人士應用,稱得上方便了。
木桌靠窗口擺設,銀燈爍發出明亮的光芒,赴元戎的目光,落在枕下的劍,與枕畔的百寶囊上。
龍姑娘的目光,也落在劍靶上。
他開始脫下外衣,冷冷地說:“娘子,那把劍很重,即使給你弄到手,你也無法使用,你已成了一個極普通的女人。”
龍玉雯怨毒地盯着他,恨聲道:“即使殺不了你,本姑娘自殺當然不難。”
“你試試看?我保證你自殺也力不從心。”
龍玉雯果然用盡了吃奶的力氣,也無法將劍拔出。原劍靶上的雲頭特製了一隻巧妙的鉤環,已經緊扣住床柱,堅木製的床重有數百斤,她怎能拔動?
杜元戎在狂笑聲中,將她撲倒在床上,“嗤”一聲便撕掉她的外襖。
“卟”她一肘頂在杜元戎的左頰上,如中堅革,痛得她整條右臂發麻。
杜元戎將她重重地擲倒又拉起,再不輕不重地給了她兩耳光,然後扭住了她的手壓倒在床緣,冷冷道:
“你這條野貓,再不服貼,在下要你後悔一輩子。起來,給我乖乖地寬衣解帶就寢,別糟踏了良宵吉日。”
龍玉雯只感到渾身的骨頭快要散了,眼冒金星天旋地轉。但她吃力地挺身而起。順手撈起桌上的茶壺,向杜元戎砸去。
杜元戎接住了茶壺,重新捉住了她,大笑道:“你是不到黃河心不死,你想謀殺親夫么?”
她被按在床緣,羅裙被卸下了,羅衫被解……
“啪”一聲輕響,明窗破了一個小孔,接着有物墜落桌面,燈光搖搖。
杜元戎反應超人,放下姑娘猛地旋身。
姑娘一咬牙,一腳喘在他的腰眼上。
“哎……”姑娘叫,滑下床腳,她感到象是摔在鋼鐵上,整條腿象被震斷了。
杜元戎似乎絲毫末覺,迅速打開了窗。
窗外黑得伸手不見五指,那有半個人影?
他跳窗而去,巡搜一圈卻一無所見,重行跳窗而入,掩上了窗門,目光落在桌上的一個小布團上。
他的目光回到明窗上,不錯,有一個與布團同大的小孔,確是有人從外面破窗投入的。
一時好奇,他拾起了布團,小心地打開,裏面是一塊小石,別無所有。
他就燈下審視那塊掌大的黑布,希望從布上可以發現可疑的事物。
葛地,他鼻翼掀動,自語道:“這是什麼氣味?若有苦無……”
他心中一動,火速丟下布塊,脫口叫:
“恐怕是有毒的……哎……我的肚子……”
肚子咕嚕嚕一陣怪響,也痛得蹲下了。
頭上開始冒冷汗,臉色開始變青,額上青筋跳動,下面放出一連串響屁。
“老天,鬧肚子。”他尖叫,狼狽地向內間跑。
“哇……”他開始嘔吐,吃力地爬入內間門,尚未完全進入,已經上下不禁,滿室臭氣衝天。
龍姑娘未能將劍拔出,被眼前這位狂傲兇惡的準備做新郎的狼狽象驚傻了,莫名其妙。
接着,她想起了在湘南,乃兄追趕方士廷,突然得了時疫大病半日的情景。那時有四明怪客在場,那場時疫來得太不可思議了。
她心中一動,這豈會是巧合?
“大郎!”她脫口激情地叫,鳳目放光。
窗門自開,黑影入目。
她渾身一軟,跌倒在地叫:
“大郎,我寧可死在你的懷裏。”
黑影走近了,她向黑影爬去。
內間中,傳出杜元戎含糊的呻吟。“我背你走。”黑影冷冷地說。
這口音,她化成灰也能聽出是誰所發,不由放聲大哭,斷斷續續地說:“大郎,你……
你好……好忍心,我……”
“不要說了。”
“你……你只要說……說一聲要我死,我……我就死……死給你看,痴心女子負……
負心漢……天哪!……”
方士廷將她放上肩背,撕被褥作帶,將她背好,吹熄燈火帶上窗門走了。
他不走後院出寺,後院寺外戒備森嚴。他大膽地閃入後殿,公然從三進大殿向外走。
有人,他從後殿門悄然閃入。
燈光通明,他看到了兩個守衛,也看到了殿柱上吊著兩個血淋淋的人。
從大殿門向外看,有一個守衛在殿階外往複走動,一座大殿門開得大大地,外面的人可以完全看清殿內的一切動靜,再加上殿內有兩名看守俘虜的守衛,救人而不想驚動看守,那是不可能的。
他俏然取出了行疫使者送給他的絕活,恰好風是從後殿向殿內吹的,妙極了。
第一個着了道兒的是黃山逸士,腹中一響,便向同伴急急地說:“哎呀!大事不好……”
“怎麼回事?”
“鬧肚子,要上茅坑,我去去就來……”話未完,已向外狂奔。
另一看守剛想叫喚阻止,突然也“哎”一聲,抱着肚子向外跑。
殿門外的門衛聽到叫聲,搶入門內問。
“喂!你們怎麼啦?”
看守忍着腹痛叫:
“咱們吃壞了肚子,趕着要上茅坑,勞駕幫咱們看守着人犯。”說完,出殿而去。
守衛向俘虜走近,搖頭自語道:“大吃大喝,肚子不壞才是奇迹哩……哎呀!我……
我怎麼也……”話未完,狼狽而走。
方士廷割斷兩人的吊索,一手挾一個,帶了三個人依然矯捷絕倫出了殿門揚長而去。
到了先前藏身處,雲瑩竟然尚未離開。
他將人放下,解下龍玉雯向雲瑩懷中一塞,冷笑道:“記住你們投案的諾言,不然在下必定殺掉你們。”說完,身影暴起,一閃不見。
晴天霹靂這才聽出他的口音,急叫道:
“方老弟慢走……”
但他的身影已經消失在夜空下,來無影去無蹤。
次日一早,九華精舍來了兩名村姑,登門拜遏高教諭。但高教渝已經到池州去了,僕人將主人城中的住處告知來客,打發客人離開。顯然,主人守信離開了九華山。
七星盟池州九江秘壇並不設在府城內,而在城南通遠門外濟川橋西南的一處河灣小村中,是一處毫不起眼的小村。
近午時分,一群村夫村婦打扮的人,擁着兩乘小轎,浩浩蕩蕩進入村中,直趨本村大戶張大爺的宅院。
所有的村民,皆用困惑的目光,注視這群不速之客,每個人的目光中皆含有敵意。
一名中年人上前叩門,遞上一封拜帖。
門子一看帖的具名,吃了一驚,連門也忘了掩,飛步大廳。
不久,神鷹鄧成只帶了一個從人出門,泰然一笑抱拳施禮道:“在下鄧成,那一位是汪大俠?諸位既然找上門來,鄧某豈敢慢客?請入廳待茶。”
中年人回了禮,笑道:“在下汪世綸,家父現在轎內。”
“請院內歇轎。”
“兄弟領情。”
轎拾入院中,一行人進入院門。
村中立即氣氛一緊,河灣的碼頭船夫們外弛內張。
氣色不佳的晴天霹靂與商大娘,在從人的摻扶下出轎,向在轎旁相迎的神鷹施禮,晴天霹雷說:“打擾二爺了,事先未能遣人投帖,二爺海涵。”
神鷹一頭霧水,先前以為這些人是找麻煩來的,但聽口氣,似乎不象哩,大名鼎鼎的晴天霹靂,居然對他一個江湖三流人物如此客氣,豈不異數?
他懷着滿腹疑團,客氣地說:“汪大俠客氣了,鄧某惶恐得很、委實不敢當,請廳中小座,升階。”
晴天霹靂也就不再客氣,說:“二爺請,有僭了。”
神鷹肅客入座,兩名長工打扮的人,送上香若。晴天霹雷先替己方的人引見,再報出同伴的名號。神鷹心中暗暗叫苦,暗叫不妙。
同伴的人是商大娘、商松商雅芳一家子。慧凈老尼與龍姑娘師徒。雲瑩姑娘與侍女主僕倆。晴天霹雷的兒子汪世綸,孫兒汪英,孫女汪華。
風塵三傑來了兩位,更加上一個更高明的慧凈老尼,還有雲龍雙奇的妹妹。即使把七星盟七位朋友全找來,也占不了絲毫便宜,神鷹怎能不驚?
他硬着頭皮泰然一笑,鎮定的說:“三位前輩俠駕光臨,不知有何見教?打開天窗說亮話,七星盟不是擔不起風險的幫會,尚請明示,鄧某聽候吩咐。”
他的話不亢不卑,頗有氣概。晴天霹靂淡淡一笑,搖手道:“二爺請別誤會,看樣子,方士廷老弟並末返回吧?”
“方老弟在近期中不會回來。”
“那……”
“他在九華山中潛伏,等雲龍雙奇前來,命鄧某的七星盟弟子暫時置身事外不許任何人擅入九華山。鄧某目了仍在此養傷,幾乎將老命斷送在天聾地啞之手,要不是方老弟臨危授手,在下早已骨肉化泥了……”他將受慘刑的事說了,令眾人聽得毛骨依然。
最後,他冷然一笑,說:“池州七星盟目下沒有幾個人,鄧某目下根本不能動手腳,諸位既然來了,鄧某即將弟兄們找來,也許不致令諸位太過失望。如果要找方老弟,在不只能告訴你,他在九華山,其他無可奉告。”
晴天霹靂不住苦笑,說:“二爺完全誤會,老朽幾個人,是奉方老弟所示前來投案的。”
輪到神鷹不知所措了,駭然問:
“什麼?諸位是來投案的?”
“方老弟要老朽向貴盟季大爺投案的。”
“這……”
“商大娘在九江,一時激怒,殺了貴盟幾位弟兄,廢了三爺楊姑娘,老朽與商大娘自知理虧,願向貴盟鄭重道歉與賠償報心要向雲龍雙奇報復,誰也阻止不了他。本盟九江秘壇者三的手下弟兄,有不少人死在龍飛的劍下,老實說,即使在下個人能原諒龍飛,敝盟的弟兄也不會答應,鄧某無能為力。”
“當然,這件事雲龍雙奇必須受到懲處,相信四明怪客將會秉公處理,不會令江湖朋友失望的。至於消弭這場災禍的人。不是沒有……”
“你是說楊老三?不可能的,楊姑娘恨死了你們,她不會答應的。你們到南昌去找火德星的孫女兒小鳳姑娘,或許有希望,小鳳姑娘與方弟感情不錯,上次在九奇峰,她曾經伴同方老弟在山上避難養傷。”
“兒女私情,打動不了方老弟的。”
“前輩的意思是……”
“方老弟是個孝子,老朽打算命雲姑娘與龍姑娘,前往敦請九華精舍的高教渝,前往桐城懇求方老弟的令尊前來一行。”
“這……”
“方老太爺是唯一能阻止這次江湖大劫發生的人,我們必須盡人室。”
“老天!方老太爺前來,你們誰擔得起這風險?萬一落在九天玉龍這些魔頭手中……”
“老朽自有安排,據神尼所知。四明烴客一群人,很可能已隊河南到達九江一帶了,兩位姑娘可能邀他們一同前來,定可萬無一失。”
神鷹遲疑地說:“這件事在下擔待不起,但並不能阻止你們行事。如果方老弟前來,在下將據實見告。”
“好,只要二爺肯成全,老朽一力承當,感激不盡,容圖后及。”
當天,高教渝同兩女,登上了七星盟備下的快艇、向上游急駛。
第八天,船返抵府城。同來的有兩艘船,載着從武當來的武當三老,與風塵主傑的首傑雲中子太清。武當三老中,被譽為天下第一劍的元真道人赫然在內。
另一艘船中,是披雲小築的女主人崔婆婆一家子,中有武林北斗的少林十二門人中的護法八伽藍。
方老太爺方秀山。由兩位姑娘親切地招待在秘室中,成為眾所尊敬的老太爺。
這八天中,方士廷的消息如同石沉大海。
池州府風雨滿城,聞風趕來的天下群雄住滿了城內的客棧。
正邪雙方即將生死一拼,雙方皆志在必得。
助拳的人絡繹於途,正邪雙方經常在途中大打出手。
正邪雙方,皆對方士廷深懷戒心,桐城浪子方士廷的名號,轟動武林。死神方士廷的名號,更令正邪雙方的人膽額心驚。
四明怪客與雲龍雙奇,至今尚未到達。
第十天,浙江方面來了一位不速之客,他是四明怪客的鄰居松溪真人。
方士廷呢?他在九華山中埋頭苦練。
他曾經在神鷹的秘壇走了一趟,午夜光臨,發現晴天霹靂與商大娘已經前來投案,因此不再驚動神鷹,悄然返回九華山隱身。
他在等候,等候正邪大火拚。他的目的在雲龍雙奇,其他的事一概不管。
他曾經兩次潛入九子寺打探,可惜未能發現神偷鬼竊。兩個老賊與黃山逸士,把自已藏在房中,白天不敢出來,晚間不敢點燈,頭巾晝夜不離頭,戴得低低地不敢以本來面目示人。
黃山逸士心中怕極,晴天霹靂與商大娘神秘失蹤,令他心中叫苦不迭。禍從口出,他完蛋了。他在打主意逃命,在等候脫身的機會。
神偷鬼竊並不知黃山逸士已泄漏了天機,不然早就溜走了。
九子寺中,每天都有人加入,聲勢漸壯。
暴風雨在醞釀中,九華山附近鬼影憧憧。
這天終於到了,四明怪客皆同雲龍雙奇,另有八位武林奇人到達城內的鴻賓客棧,那已是半月後的事了。
經過了半天的計議,決定先解決九天玉龍一群魔頭,再應付方士廷的棘手問題,因為方士廷始終不曾現身。
府城中不宜居住,次日一早,群雄百餘人,浩浩蕩蕩動身,要到晴天霹靂的住宅九子山房安頓。
九子山房位於碧雲翠東麓,正在九子寺的下面,在九子山房安頓,正好面對面拼個你死我活。
怪,怎麼一直不見九天玉龍派人前來下約斗書?
四明怪客等不及了,他的兩個看守洞府小童,以及高橋龍家的兩名子侄。正落在對方的手中作為人質,他必須立即發動前往談判救人。
他們是近午時分開始登山的,沿山徑向上面的九子寺急走。
怪,已經登上半山,怎麼不見有人出面攔截?
第一個踏入寺前廣場的人是四明怪客,仍然木見半個人龍飛踏步而出,說:
“師父,弟子去叫門。”
“好,小心了。”
“我也去。”雲雷頗為耽心地說。
兩人舉步上前。戒備着登階。龍飛指了指右面的院牆。示意雲雷必要時可越牆而入。
大門閉得緊緊地,裏面上了閂。龍飛迫不及待,伸手發勁要震斷門閂破門而入。
“轟隆……”整座寺門樓向下塌,如同山崩。
龍飛機警地飛退,但已灰頭土臉。
雲雷不假思索地運勁護體,飛上了牆頭。
裏面大殿門大開,空寂無人。他心中一驚,大叫道:“是座空寺,裏面沒有人。”
群雄分一半人搶入寺中,分組向內急搜。
寺內不是沒有人,二十餘名僧侶被囚禁在內,根本不知外面的事。
據一名主廚的僧侶供稱,八天前酒菜的供應量,便突然減少了三分之二。五天前,只有十餘人的食量了。今天並未準備食物,所有的僧人皆被囚禁在房中,至今大半天尚無粒米進口呢!不久前尚聽到外面有人走動,不知這些人往何處去了。
四明怪客大驚,跌腳叫:
“糟!咱們中了調虎離山毒計。快!趕往浙江高橋村,咱們腿快的先走,必須全力飛趕。”
三十餘名高手立即動身。第二批動身的人,拾了乘着方老太爺的山轎,連夜兼程向東趕。
四明怪客一群人途中詢問,果然不錯,八天前又是一大批打扮刺眼的人奔向右埭城,五天前又是一批,腳甚快,這時恐伯早已進入浙江地境了。
眾人心急如焚,馬不停蹄日夜兼程,全力飛趕。
趕到縣嶺關,二十餘位高手已是筋疲力盡。狂趕了四天三夜,鐵打的人也吃不消。
據縣嶺關的官兵說,根本就沒有大批的人偷渡關隘。但距關二十五里的居民說,確有這麼兩批人於五天前與三天前過去的,像在趕路。
他們只拉近了兩天腳程,可知群魔也在兼程起路。
到杭州還有三百里,他們決定一天之內趕到。儘管他們已疲憊不堪,但救兵如救火,非趕不可。
從縣嶺東行,七十五里到昌化,又四十五到於潛,又七十里到臨安,三十五里到餘杭,這才到了平地,以西一帶除了山,還是山。好在只有一條路,不致於迷途。
一陣好趕,四更末五更初,入於潛縣境。
如果平時,強提精神以輕提縱陸地飛騰術短程趕路,半個時辰可以趕五十里,最多只能支持半個時辰。長途趕路一天能趕三百里已是難能可貴了。他們已是久疲之身,仍然不要命地向前趕。
三十六個人動身,這時只剩下三十二名,有四個人已落到後面去了。
五更天,他們進入了叢山,進山的隘口右側,石壁上刻了數行大字,刻的是:
“西菩山。九嶺交陣,雙峰對峙;飛泉三疊,怪石萬狀。丹崖干仞,去天三尺;石室幽冥,仙人之居。”
誰去注意崖上的字?眾人急步趕。
走了六七里,進入了一座險惡的山谷,一面是絕壁,一面是深淵。對面崖下水聲如雷,震得耳膜轟鳴。
腳下的路不對了,怎麼毫不光滑?似乎很少人走過呢,怪事!
走在四明怪客身後的龍飛終於發覺不對了,急叫道:
“師父,我們走錯了路。”
四明怪客立即止步,扭頭大聲問:
“只有一條路,怎麼走錯?”
“這條路弟子已走過多次,一定錯了!”
“那……”
“好像是在後面那座山向南繞,我們是向北繞的。”
“怪!向南並沒有路……糟!有人替咱們改了道,快退!”
“轟轟轟……”後面的山崖砸下萬斤石雷,天動地搖,聲如地裂天崩。
後面山崖上有石雷陣下砸,可知後路已斷。
四明怪客當機立斷,大喝道:
“快走!到前面去。”
生死關頭,誰還敢慢?眾人突感疲勞盡消,向前飛奔,如同喪家之犬。
“轟隆……”第二段雷石陣砸下了。
“啊……”走在最後的三個人,只傳出一聲慘叫,便驀爾失蹤。
眾人都知道大禍臨頭,一切都完了,鑽入了陷阱牢籠,插翅難飛。崖的路問不容足。
路其實已經不見了,而崖壁尚有百步以上,上面很可能隨時有石雷砸下,他們註定要葬身在石雷陣下了。
“哈哈哈哈……咱們替白道群雄招魂。”上面有人用打雷似的嗓音狂笑狂叫。
“砍繩!”有人大吼。
四明怪客心中一驚,依然地叫:
“完了,快貼在崖內側。”
那是不可能逃過石雷一擊的,崖並不向內凹,石雷下砸,貼崖直砸至崖底,死定了。
眼看要被砸成肉泥,突聽上面傳來了兩聲慘號,有物飛墮而下,接着傳來大喝聲:
“誰敢走近繩索,他必須下去!不許你們砸碎他們,在下要活的,要他們死得冥目。”
“啊……”慘叫聲又起,又有兩人向下掉。
“快走!”四明怪客急叫。
剛越過絕崖,後面石陣終於倒下來了,顯然來人並未能完全制止賊人砍索,三處石雷陣無法完全控制。
到了谷底,仍是絕路,只有十餘畝大小的斜坡谷底,前無進路,三方是峻陡的高峰,爬上去必須耗損無窮精力。
先前的崖頂又傳來兩聲慘叫,接着大笑聲壓住了水聲,笑聲漸遠。
“歇會兒,等天亮再謀出困,諸位趕快調息,準備應付未來的劫難。”四明怪客低叫。
雲中子在四明怪客身側坐下,沉重在問:
“公孫施主,你猜誰在上面救我們?”
龍飛慘然一笑,慘然地說:“老前輩,聽口音他是方士廷。”
“確是像他。”雲中子嘆口氣說。
“他該讓石雷把我們擊斃的。”四明怪客苦笑道。
“為什麼?”
“他不願咱們死得痛痛快快。”
“我們還有機會。”
“但願如此。”
眾人默默,趕忙定下心神調息。
天破曉他們吃掉所有的乾糧,丟掉不必要的雜物,準備拚死突圍。
山崖上,突傳來九天玉龍的叫聲:
“四明怪客,你死了么?”
“老夫依然健在,你無奈我何。”四明怪客叫。
“你們有兩條路,一是爬上來決戰,一是跳下百丈深淵自殺,你選那一條路?”
“老夫選決戰。”
“那你就上來吧。我九天玉龍花了一年工夫準備籌劃,總算把你們引來送死了。這次妙計可說天衣無縫。想不到你們竟然會有這麼一天。”
“你等着吧,老夫上來了。”
武當元道真人一把將四明怪客拉住,附耳道:“施主不可上去,上面定有埋伏,小心防詐。”
四明怪客笑道:“咱們給他來一次明修棧道,暗度陳倉。我這裏向上爬吸引他,諸位火速向後攀登山脊繞過去。”
“好,我們走。”
後面的山脊上,突傳來方士廷的叫聲:
“前後山坡佈滿了九嶺毒魔的毒蒺藜,與追魂奪命的暗器與毒藥,必須墜下山澗方可脫身。你們必須留下性命,不要死得太早。”
“謝謝你的忠告,咱們還不想死。”四明怪客叫。
龍飛大叫道:“方士廷,咱們把話說明白,首先在下向你道歉,仙人峰的事……”
“啊……”上面傳出慘叫聲,有人骨碌碌向下滾。
“把腰帶集中,撕衣結繩,快。”四明怪客叫。
辰牌末,他們經歷了干辛萬苦,狼狽地到達一處乾涸的河谷,距被伏擊地隔了兩座山頭。
有兩個人未能跟來,已失足跌斃在亂崖峻壁中了。
二十七個人有兩人受了傷,需人攙扶,每個人皆衣褲凌落,狼狽萬分。
到處可隱約聽到吹哨聲,證明他們仍在對方的監視下,尚未脫離險境。
四明怪客略為相度四周的形勢,斷然地說:
“就在此地與他們決戰,不能讓他們選擇決鬥場所,等他們來送死。”
二十七個人分為三組,分三面隱入亂石矮樹叢中。
巳牌過去了,三組人耐心地等候。
一無動靜,吹哨聲已絕。
看誰的忍耐工夫經得起考驗,看誰能堅持到最後一刻。
時光在飛逝,二十七個蟄伏不動。
午刻即將到來,山谷中草木不驚。
久久,正午終於光臨。
第一出現在河谷下游的人,是發如飛蓬的大荒野里白衡。
第二個出現的人,是滄海客劉權,黑袍飄飄,背着手泰然而進。
大荒野叟站在百步外,大叫道:“你們又不是兔子,為何竟然匿伏下動?出來,我大荒野叟要與你們單打獨鬥,誰敢出來就死?”
群雄仍然蟄伏不動,不加理睬。
滄海客到了,哈哈狂笑道:“四明怪客,劉某知道你藏在此地做縮頭烏龜,敢不敢出來與劉某清算二十年前的過節?劉某要收回當年的話,你最好出來面對面解決。”
矮樹下突然升起一位高年和尚的身影,從容而出,腳下如踏草而行,離地半尺步步踏虛,一面走一面說:“阿彌陀佛!”施主還認得老衲么?”
滄海客一怔,訝然道:“少林護法二十伽藍!慧方和尚,你不該來趟這一窩子渾水。”
“天下正邪群蒙訴諸武力解決紛爭,老衲且能置身事外?施主以這種手段來對付公孫施主,未免有失公平太過惡毒,老衲不才,願領教施主的天罡蓋世絕學,尚請手下留情,施主請。”
八荒野叟大踏步欺進,傑傑怪笑道:“老禿驢,不要客氣矯情,打打殺殺,無情可留,怕死就別來,老夫陪你拼個你死我活。呔!你帶了兵刃么?老夫不與人動拳腳,兵刃上決生死。”
草叢中人影暴起,出來的是青年人龍飛冷笑道:“在下陪你玩兵刃,生死相決。”
“你小輩膽子不小,報名號。”
龍飛已接近丈內,撤劍做然地說:“龍飛,你先上。”
八荒野叟狂笑道:“老夫以為雲龍雙奇是個三頭六臂的金剛,原來卻是這麼一個毛孩子,啐!你這該死的東西!”
聲落,人如瘋虎猛撲面上,杖出“毒龍出洞“,兜心便搗罡風聚發,勁氣直迫三尺外,好渾厚的內力修為,是一塊員辣的老薑。
龍飛冷靜地向左一閃,心說:“老鬼目中無人,先焦其心,再行雷霆一擊,激怒他便可穩操勝券。”心中在思量對策,口中在說:“這一招好拙劣,你練了幾年?”
八荒野叟大怒,跟上旋身招變“怪蟒翻江”杖影八方飛旋,漫天澈地向龍飛捲去。
龍飛連換四次方位,有驚無險,脫出了杖影的籠罩,並未反擊,大聲道:“花子們的打狗棍法比你高明……”
“呔!”八荒野叟怒極心地沉喝,杖勢疾變,先一記“猛虎搖頭”,再就“排雲盪霧”,罡風虎虎厲嘯中,共攻了五招七杖,把龍飛完全控制在杖影中了,象是取得了絕對優勢,杖八方截擊,阻止龍飛左衝右突,眼看龍飛突不出杖網的籠罩,發發可危,隨時有濺血杖下的可能,生死將決。
龍飛的劍短,必須近身方能取敵,因此不得不冒險製造近身的機會,在對方狂風暴雨似的迫攻下,他逐寸接近,避過了五招,換了六次方位,最後一次終於近身了。機會稍縱即逝,是時候了。
如山杖影中,突然響起龍飛的一聲暴叱。
劍芒烴張,風雷聲大作。
“好一招‘飛電沉雷’!”有人大叫。
滄海客閃電似的掠出,要搶救八荒野叟。
慧方和尚晃身攔住,喝道:“我佛慈悲!施主留步。”
滄海客哼一聲,一掌拍出奪路。
慧方和尚念了一聲佛號,挫馬步翻掌擊出回敬,硬碰硬沒有取巧的餘地,雙方行全力一擊。
“嘭!”雙掌接實。
慧方和尚臉色一變,連退三步。
滄海客也退了兩步,吼道:
“再接我一掌。”
“有何不可!”老和尚不退讓地答,再次出掌。
在同一剎那,劍氣乍斂,杖影倏隱,龍飛這一面惡鬥已經結束,強存弱亡,勝利屬於強者。
龍飛斜掠出丈外,斜退了兩步穩住了身形。
八荒野叟怪眼炯炯,屹立原地鋼杖掠伸,死瞪着龍飛,臉上一無表情,左腳徐徐踏出,意欲接近出招。
左腳剛着地,突然身軀一震,扭身摔倒,手腳一陣痙攣,呼吸一緊。
“啪!”暴聲震耳,滄海客又和慧方和尚對了一掌,這次比一上掌激烈得多,兩人的腳皆向下陷,各向後退,仍然是慧方和尚多退了一步。
不遠處,九天玉龍帶領着四十餘名高手,吶喊着潮水般湧來。
雙方高手齊出,立即陷入混戰之中。
各找對,捨生忘死狠拼。
不久,斗場逐漸拉寬,彼此互相追逐,向四面八方散去,無法相互呼應。現場,留下了九具屍體,有三具是屬於四明怪客方面的人。
雲雷與龍飛已經分散,各走一方。
雲雷起初追逐一個四十餘歲的壯年人,追向正東一帶山林,在林緣被橫行魯南一帶的黑道巨寇雙頭鷹薄人傑追上了。
雙頭鷹年已花甲,但象是四十上下的壯年人,高大健壯鷹目炯炯,怒嘯着迫至身後,大喝道:
“姓雲的小狗,接劍!”
劍來勢如劍,身劍合一射到,迅速絕倫。
雲雷一聲虎吼,大旋身招發“迴風拂柳”,“錚”一聲,震偏襲來的劍影,立還顏色回敬一招“飛星逐月”,快速、辛辣,霸道,果然名不虛傳,化招出招已臻通玄境界,銳不可當。
雙頭鷹也不慢,閃身避招搶至右方偏門,“怒海藏針”猛攻肋脅,灑出千重劍網。
壯年人也及時反撲,劍吐出了千朵白蓮,策應雙頭鷹夾攻左方側背,勇悍如獅,劍氣進發聲如虎嘯龍吟,大概是有了幫手,膽氣大壯威力方能發揮。
雲雷不得不避招,一閃之下便脫出險境,一聲低哼,反擊雙頭鷹的威脅。
三人象走馬燈般團團轉,原因是地方寬闊,雲雷必須避免腹背受敵,專找雙頭鷹的空隙進招,而雙頭鷹又無法擋住他的凌厲兇猛攻勢,便形成三方互相追逐的局面。
這局面保持不了多久,壯年人終於上了大當,以為雲雷不敢同接兩人的招式,便放膽迫攻,無畏地搶入,劍出“靈蛇吐信”,刺向雲雷的右肋背。
雲雷早已計算得十分精確,猛地扭身避過前面雙頭鷹攻腹的兇險一劍,出奇不意扭身從壯年人的劍貼身搶入,劍把一帶,“嗤”一聲正中壯年人的右肋,劍把的尖頭直入內腑,肋骨俱折。
“嗤!”雙頭鷹的劍刺中了,刺中向前沖的壯年人,劍貫入胸口,自相殘殺,錯殺自己的同伴。
劍光一閃,“唰”一聲輕嘯,雲雷的劍刺入雙頭鷹的左大腿。
雙頭鷹一跳兩丈,飛躍入林。
雲雷跟蹤追入,怒吼道:“你走得了?留下!”
雙頭鷹左手悄然後揚,打出了三枚制錢。由於樹枝擋住視線,雲雷又追得急,悄然發錢襲擊,相距不足八尺,任何人也難以閃避,即使能看到也來不及躲閃了。
雲雷命不該絕,突發覺一枝樹枝彈到,本能地扭身伸手急拔,無意中避開了射向上盤的兩枚制錢。
“嚓!”第三枚制錢射入他的右腿,前入后出,射透了一個小孔,好霸道好強勁的腕力。
“哎……”兩人都叫了一聲。
“蓬!”雙頭鷹首先不支,衝倒在樹下。
“噗!”雲雷也痛倒了,仆倒在地。
雙頭鷹急急抬起上身,惡狠狠地以一手一腳向雲雷爬來,伸出了手,鷹目中湧起怨毒的冷電殺機。
雲雷仆伏不動,手仍握着劍,象是死了。
雙頭鷹爬到,近了,劍舉起,厲聲叫:
“我要把你的頭帶回。”
劍光一閃,疾劈而下。
詐死的雲雷突然挺身揮劍急架,“錚”一聲崩開了來劍,反手一揮,雙頭鷹的腦袋反而掉下來了。
雲雷也感到真力虛脫,丟下劍趕忙撕衣帶裹傷,流血過多,他感到頭腦有點昏眩,似乎有難支的感覺。
剛打好結,突感到腦後生風。他不假思索地向前一仆,奮。身急滾。
一柄虎頭鉤掠頂而過,危極險極,生死間不容髮。
一聲怒吼,使鉤人一鉤落空,飛撲而上。
他向側一竄,忍痛竄出兩丈外,
使鉤人一撲落空,跟蹤追到,虎頭鉤宛如天雷下擊,第三次攻到。
他吃力一閃,一掌拍出。
“啪!”擊中了對方的右腿,也避開了一鉤。
使鉤人沖越而過,中掌的腿渾然末覺,原來練了鐵布衫奇學,不怕掌力打擊。
他暗叫完了,必須用劍自衛,火速轉身一看,劍在三丈外的草叢中。他不能再跳躍,傷口已被牽動,痛得臉色泛青,冷汗直流,渾身發僵,萬難搶到那把在三丈外的劍,糟透了。
但也必須有劍,徒手無法招架沉重的虎頭鉤。
使鉤人已轉過身來,怒嘯着揮鉤衝到。
他一咬牙,向前一撲,撲出丈外,手着地猛地向前滾翻,生死關頭,他必須設法保命。
使鉤人跟到了狂笑道:“你翻滾得高明極了,哈哈哈……”
他翻滾了一匝,最後向前全力撲出,天從人願,剛好被他抓住了劍,翻身大喝一聲,一劍上扎。
這一劍真缺德,使鉤人一鉤劈空,收不住勢向前沖,恰好被他一劍刺入尿道要害,入體近尺。
“啊……”使鉤人狂叫,衝出五六步,砰然倒地。
這瞬間,灰影來勢如電,一腳踢來,手幾乎踢斷,劍脫手而飛。
他正想反抗,小腹已被人踏住了,對方的劍已抵在他的咽喉上。獰笑聲令他感到毛骨驚然,語聲更令他心驚:
“小狗,你也有今天。”
他心中一冷,但仍然豪邁地說:“龍門弔客,前年讓你逃得狗命,委實是在平生一大憾事。沒話說,今天得意了。”
“站起來。”龍門弔客冷叱。
他徐徐掙扎着爬起,冷冷地問:
“自從你逃得性命后,這兩年來你又造了多少孽?”
“你已管不着了。”
“是么?”
“因為你的心肝,馬上就要被老夫剜出來。”
他突然仆倒,脫離劍尖的控制,同時一腳飛挑對方的下陰。
龍門弔客不上當,疾退半步,避過致命一擊,跟上沉劍厲聲道:“你果然頑強機警,老夫幾乎上了你的惡當,卸了你的狗腿,再慢慢掏出你的心肝來。小輩,你認命吧!”
聲落,劍向下疾落。
“錚”一聲暴響,劍身突折。
龍門弔客大駭,扭身向右側看去。
三丈左右的一株大樹后,閃出渾身戴了黑頭罩的方士廷,掌中還擲弄着兩枚制錢,一步步向前走來。高大、健壯、陰沉、神秘,突然出現,委實令人膽寒。
龍門弔客駭然,劍原來是被制錢擊斷的,相距三丈外一枚制錢竟能將長劍擊斷,這份功力與眼力,未免太過駭人聽聞。
方士廷漸來漸近,看眼神便知來意不善。
龍門弔客火速丟掉斷劍,伸手急拔腰帶上的匕首。
錢影一閃即至,快得幾乎肉眼難辨。
這次龍門弔客上當了,一匕向襲來的一枚制錢揮去,“錚”一聲擊碎了制錢,但卻未看到制錢突然一分為二,一枚制錢碎了,另一枚制錢卻擊中握匕的虎口。
“噯!”匕首墜地,虎口裂開,血如泉涌。
“你要不識時勢,便得暴屍此地。”方士廷冷冷地說,近身了。
龍門弔客大駭,沉聲問:“你是誰?”
“你管我是誰?”
“你不是他們的人?”
“不是。”
“你……你朋友是那條線上的?”
“你少廢話!快滾!”
“老夫要將那小子帶走。”
“不行,他是我的。”
“你……”
“你走不走?要不要在下替你送行?”
“好吧,我走。留下名號,青山不改,綠水長流,咱們後會有期。”
“桐城浪子方士廷,記住了么?”
龍門弔客打一冷戰,突然扭頭狂奔。
雲雷剛站起,剛想發話,人影一閃即至,“噗”一聲響,左耳門便挨了一擊,連閃避的機會也未能抓住,立即昏厥倒地。
方士廷將雲雷扛上肩,自語道:“弄到一個人,還有兩人。”
兩裡外,傳來了一連沉喝。
雲中子與武當的元老元真道人,正與三喜妖婆、金魔、血魔、與曾經在九子寺救了金魔的白髮老人惡鬥,四比二,兩個老道陷入重圍,只能雙劍聯手結陣自保,已攻不出招式。
金、血兩魔在六人中,功力與藝業皆無法跟上,只能在旁抽冷子攻擊一兩記冷招。
但白髮老人的劍,重如山嶽捷逾雷閃,把兩老道迫得手忙腳亂。
三喜妖婆也夠辣,她右手杖左手劍,杖似鬧海狂龍,劍似翻江之蛟,配合著白髮老人進功,兩老道更是險象橫生,危機四伏。
兩老道的護身罡氣遇上了剋星,白髮老人劍上注入了神奇的內力,罡氣不但無法反震,而且着劍即自行散逸,因此已到了燈枯油盡的境界,支持不了多久啦!
方士廷突然出現在一旁,黑衣褲黑頭罩,只露出五官,誰也看不出他是方士廷。他站在一旁袖手旁觀,坐山觀虎鬥無意插手。
白髮老人的可怕劍術吸引住他,他不走了。
第一個發現他的血魔,心中生疑,突然脫出圈子,欺近橫劍喝道:“為何掩去本來面目?你是誰?”
他曾和血魔打過交道,因此不開口說話,以免對方聽出口音,僅輕蔑地瞥了對方一眼,目光重新落在斗場中的白髮者人身上。
血魔大怒,伸劍厲聲問:
“小子,你知道誰在向你說話?”
他不加置理,置若罔聞。
血魔忍無可忍,一聲怒吼,劍花疾吐,兇猛地衝刺而進,聲勢洶洶,志在必得。出其不意進擊,相距近在咫尺,且有不中之理?
哪知人影一閃即避開了劍尖,方士廷信手一揮,用上了接引大潛能,將劍勢引開了。
血魔身不由己的驚叫一聲,隨自己的沖勢向前沖;剎不住勢,而且沖得更兇猛,“蓬”一聲大震,飛出三丈外,重重地貫倒,劍拋出五丈外去了。
苦於插不上手幫不上忙的金魔,突然跳出圈子,向方士廷衝來,金色的劍划空而至,急叫道:“伯龍兄,怎麼了?”
心無二用,交手時性命生死一發,怎能一面向敵進擊,一面關心同伴的安危呼叫?
“蓬”一聲大震,金魔又飛出去。
兩個魔頭名列宇內三邪,競然莫名其妙地被自己的勁道所帶飛,且不奇聞?
血魔首先爬起,拾回劍,滿肚子不願意,發狂般向方士廷衝來,厲聲叫道:“你小子會妖術……”
方士廷倏然回身,向血魔咧嘴一笑。他的虎目中湧起了令對方迷惑昏亂的奇異神彩。
血魔突然打一冷戰,站住了,如同中魔,丟下劍突然轉身走了。
金魔狼狽地爬起,吃了一驚,急叫道:“伯龍兄,你……”
血魔猛搖腦袋,像要搖落眼前的昏眩感,苦笑道:“他是方士廷,快走。”
“真的?”
“他剛才用侯天樣兄的迷魂魔眼對付我,比侯兄的火候強上百倍,龍兄,快走,咱們不能上,免得枉送性命,三十六計走為上着。”
金魔上次挨了一計玄陰冰魄掌,幾乎送掉老命,一聽是方士廷,已嚇了個渾身發冷,屁滾尿流不自覺地打了一寒噤,似乎又感到渾身跌落在冰窟中,撤腿就跑,方士廷發話了,叫道:“有多遠你們就跑多遠,不要回頭,跑得愈遠愈好,不然准斃了你們。”
身後,“錚錚”兩聲大震,火星直冒,兩老道與白髮老人拼了一招,三喜妖婆也加上一杖。
目下是二比二,白髮老人的絕對優勢已因兩魔的溜走,頁消失了兩分。
四人分四方而立,彼此似乎皆有點不支,怒目相對各自調息,準備再接再勵行雷霆一擊。
方士廷重新走近,在一旁看勢鬧。
三喜妖婆看出有異,突然扭頭叫:
“咦!你把金、血兩魔弄到那裏去了?”
他搖搖頭,不予置答。
三喜妖婆閃到,沉聲問:
“你是誰?取下頭罩。”
他又搖搖頭,仍不開口。
三喜妖婆的杖指出了,厲聲道:“我三喜妖婆向你問話,你敢不予回答?”
他哼了一聲,發話道:“你們是鷸,他們是蚌,我,是漁人。在你們兩敗俱傷之前,我是袖手旁觀者。去辦你的事吧,不要管在下好不好?你三喜妖婆的名號,唬不倒在下的,不必裝神弄鬼想嚇唬人了。”
他變了口音說話,三喜妖婆聽不出他的嗓音,大喝一聲,一杖掃出,左手劍也一閃而入,連續進出吼道:“斃了你這狂小子……”
他退了兩步,避開一劍,虎目怒睜,手一抄長劍在手,恰好迎着老妖婆攻來的第二招。
“錚”一聲暴響,三喜妖婆的杖向外盪,空門大開。“嘎”一聲錯劍清鳴刺耳,三喜妖婆的劍突然脫手而來。
他斜身切入,“啪”一聲給了三喜妖婆一耳光,疾退五步大喝道:“滾開!再舞劍弄杖,卸了你的爪子。”
老妖婆臉色死灰,如見鬼魅地向後退。
白髮老人大駭,脫口叫:
“你定是方土廷。”
兩老道也駭然變色,暗叫不妙。
方士廷收劍,向白髮老人道:“你能醫治玄陰冰魄掌,定然是雪峰老人關老前輩對不對?”
“正是老朽。”
“家師與老前輩曾有一面之緣。”
“不錯。”
“晚輩再次聲明,雲龍雙奇與四明怪客,老前輩請不要傷他們,晚輩要和他們生死一決,不許他人插手。其他的人與晚輩無關,老前輩盡可放手大開殺戒,但晚輩不會相助。”
“老弟台……”
“哦!雲龍雙奇在下已弄到一個,還有一個龍飛。晚輩要去找他們,再見。”
聲落,他抱拳一禮,突然如飛而逸,去勢如電射星飛,快得令人目眩。
“老天!”三喜妖婆駭然叫,慶幸自己的老命剛才並未丟掉。
慧方和尚與另三名少林高僧,將滄海客困在一處山崖下,正以少林絕學降龍禪圍攻,不時打出一兩記威震武林的霸道絕學百步神拳。
一比一,滄海客穩佔上風,一比四,便只有挨打了,他吃:力地以性命交修的絕藝天玄神罡苦撐,逐漸封架不住,口角湧現血跡,眼看神罡要解體啦!
生死關頭,救星突現。
方士廷恰在緊要關頭趕到,大踏步搶入叫:
“四打一,這是什麼規矩!住手!”
“轟”一聲大震,他接了一名和尚攻來的一記降龍掌,下手不留情,他先發制人要除去一個強敵。
“蓬!”和尚仰面跌出丈外,“哇”一聲噴出了一口鮮血,扎難起。
他一閃而入,到了滄海客身旁,喝聲“退!”拔劍出鞘揮出,恰好震散慧方攻來的一記百步神拳,拳勁無聲散逸,劍發出龍吟似的振鳴。
“你們好不要臉,快滾!”他沉喝。
“呔!”另兩名和尚同聲叱喝,同時進步出擊,百步神拳勁道山涌,呼嘯而至。
他劍向外引,左掌也向外張,拳勁被誘出側方,從他身左右掠過,聲勢更猛,但已傷不了他。
同一瞬間,他疾掠而上,“砰砰”兩聲暴響,雙腳分別踹中並肩聯手出掌的兩名和尚,恍如電光一閃。
“嗯……”兩和尚同時倒退五六步,幾乎摔倒,好不容易方穩住馬步,大吼一聲,再次一拳搗出。
太慢了,他架住慧方和尚,劍尖頂在和尚的咽喉下。
兩拳落空勞而無功,他向慧方冷笑道:“叫你的人退遠些,與滄海客一比一公平決鬥,不然就叫他們走。”
“施主不象是他們的人。”慧定說道。
“少廢話,你到底想斗還是走?”
“這……好,貧僧願撤走。”
“快滾!叫你那三位同伴先走。”
三名和尚只好狼狽地後退,退出六七丈外止步。
他向滄海客向北一指,說:“往北走,快!”
滄海客向北退,說:“老朽深領盛情,容圖后報。”
“我方士廷已是第三次救你了,並不想要你圖報,但方某勸你不要找四明怪客的麻煩,那三個人是在下必欲得之而甘心的人。”
說完,一掠三丈,逕自走了。
滄海客不傻,怎肯留下再受到四個和尚圍攻?跟着便追,大叫道:“方老弟,四明怪客在東面的河谷山彎內。”
慧方四憎也銜尾狂追,同向東面飛掠。
繞過一座山腳沿河谷折向東行,到了一處三山環抱的山彎,他鑽入林中一閃不見。
山坡上,四明怪客一面只有八個人,另一面,是以九天玉龍為首的十八個人。雙方列陣不再混戰,單打獨鬥逐一解決。
八個人中不見龍飛在內,生死不明。
雙方的陣內,各有一具屍體與一個受傷的人。
杜元戎正在獨斗一名仙風道骨的老道,老道是大名鼎鼎的劍道兩高手鬆溪真人。
兩人可能已鬥了數百招,渾身大汗,閃動已不太靈活,但劍勢依然兇猛潑辣,仍在搶制機先,猛烈的衝刺,招招皆是殺着,半斤八兩棋逢敵手。
松溪真人的劍似要沉穩些,攻時發如雷霆,守時潑水不入舉手投足皆美妙絕倫,輕靈、飄逸、渾雄,每一劍皆到了無的境界,不傀稱已獲劍道神體的一代名家,火候之精純,絕是練了一二十年的年青小夥子便能達到的境界可比。
杜元戎則以兇猛詭奇見長,劍路不走常規,攻時瘋狂悍野如同疾風迅雷,守時左扭右折飄忽不定,令人難以捉摸去向。
雙方的人,皆為己方的人捏了一把冷汗,看得目眩神移,屏息着連大氣也不敢喘,目光跟着劍光虹影移動,似已忘卻身外物。
這是一場武林罕見的猛烈惡鬥,誰也不肯讓步。一個必須保全自己的聲譽,一個則決心要儕身於江湖絕頂高手之林。
滄海客到了,提心弔膽地歸隊。
慧方四僧也到了,四明怪客又獲得四名得力助手。
“掙!”劍鳴暴起,松溪真人把杜元戎迫退了八尺。
杜元戎一聲沉叱,奮身猛撲立還顏色,狂攻五劍,又奪回失去的地盤。
不久,雲中子與元道人趕到。
白髮老人雪峰老人也到了,人愈來愈多。
激斗中的一老一少,仍在全力進擊。
方士廷藏身在右面草叢中,他在等龍飛,左等不來,有等不至,等得他不耐煩,長身而起,大踏步向斗場走。
雲中子倒抽一口冷氣,脫口叫:
“方士廷!”
他取下頭罩納入懷中,大踏步接近沉喝道:“住手!讓開!這地方得讓給在下與四明怪客算帳了,其他的人不許打擾。”
松溪真人與杜元戎皆不敢收招退回,仍然你來我往死纏不休。
他哼了一聲繞着兩人轉了一圈,在上風處泄出一些無色無奧的粉末,迎風四散,飄入戰圈。
他突然一聲長笑,拔劍楔入重重劍影中,喝聲“開”!突從對面穿出。
“哎……”杜元戎向後飛退,臉色泛青,左手掩住小腹,扭頭狂奔。奔出十餘步外,“哇”一聲嘔出一口污穢,幾乎跌倒,倒提着劍,狼狽地向樹林中奔去。
松溪真人也好不了多少,狼狽地向相反的樹林狂奔。
眾人大駭,不知所措。
四明怪客臉色大變,脫口叫:
“定是行疫使者的疫毒。”
方士廷向他招手,陰森森地叫:
“四明怪客,你出來,方某保證給你一次公平決鬥的機會,你不要錯過了。”
四明怪客不得不出來,上前笑道:“方老弟,首先老朽向你道歉……”
“啐!你這是什麼話?”
“老弟……”
“你是不是怕死?”
“老朽縱橫江湖數十年,什麼都伯,就是不怕死……”
“那你就少廢話。”
“老弟,老朽先……”
“閉嘴!”
“請聽……”
“我不要聽,方某隻記得令徒不斷屠殺在下的朋友,不斷追殺在下於江湖;只記得你在江南與令徒窮追不捨,迫在下跳下數十丈探淵逃命。”
“那是一時誤會……”
“公孫老狗,你到底拔不拔劍?”
“你冷靜……”
“你是不是要在拳掌上判生死?”
“老弟……”’
“你再說,方某將罵得你狗血噴頭。事到如今,在下不需解釋,不聽任何人的勸解。
兩年來無辜受害,亡命天涯,被你們萬里追殺,有家歸不得,過了今天,不知明天是否有命看到紅日東升,這滋味在下已經嘗夠了,沒齒難忘。我方士廷今天不殺你,我要你心驚膽裂亡命而逃,然後你我在萬里江山中捉迷藏,這次是你逃我追,我要你嘗盡亡命天涯,朝不保夕的滋味。這叫做以牙還牙,以其人之道,還治其人之身。老賊,拔劍!
你必須為保全你的俠名而斗,為你的生命而死拼。你們這些自命俠義妄自判人生死的所謂英雄豪傑,必須為你們的滿手血腥付出代價。上吧,你還等甚麼?要等我這江湖小輩割下你的英雄頭?”
四明怪客臉上一陣青一陣白,苦笑道:“老弟,你太過分了……”
“過分?方某如果早些時死在龍飛之手,九泉也難以冥目。方某身上還留有令徒留下的十處創痕,每一處創痕便代表在下死一次,我過分?拔劍!大丈夫頭可斷,血可流,卻不能在人前公然受辱,你真想受辱么?”方士廷厲聲直言,殺氣直透華蓋。
“好吧,老夫我成全你。”四明怪客嘆息着說,伸手拔劍。