第一章 武林世家
一輪明月，從東山緩緩升起，照得山林間清澈如洗！
這時正有一個身穿藍布夾袍，年約三十左右的漢子邁開大步，直向獨龍崗東首奔去，只要看他步履矯捷，便知是位武林中人。
獨龍崗東首，有一座著名的古剎，叫做靈谷寺。
青衫漢子奔行的極快，片刻工夫，已經到了宏偉莊嚴的靈谷寺前面，他略一住足，即捲起長衫下擺，雙足一點，凌空掠起，落在那土黃色的圍牆之上。
當下一提真氣，飄落天井，越過長廊。走過第二進大殿。
這是一座自成院落的敞廳，廳上掛着白色的靈幃，幃前長案上，還供着燭台香爐和香花家果。
中間一方靈牌上，寫着：
“顯考江公上峰府君之靈位”
青衫人看清字跡，立即恭恭敬敬地跪了下去，仰臉說道：“恩公在上，晚輩管天發，日前聽到你老人家的噩耗，特地趕來替你老磕頭。恩公生前，名震南北，素為江湖同道所欽幕！晚輩末學後進，你老也許不會記得了？但晚輩身受大恩，無時感忘，如今人天永隔，更是圖報無隨了……”
說到此處，不禁潸然淚下，一連叩了幾個響頭，才行站起，走上幾步，放幃而入。
就在此時，突聽前院幾聲“撲撲”輕響，似是有人從牆頭躍落，心頭不禁一動，忖道：“不知來的是什麼人？”
管天發匆忙之間，無暇思索，趕緊腳尖點動，騰身躍起，一下隱入梁間。
他堪堪藏好身子，只見階前已經有四條黑影，象幽靈般閃了進來！
“都準備好了么？”
好冷的聲調，聽到耳中，使人有冷冽森寒之感！
管天發心頭一沉，暗暗吃驚道：“此人來得悄無聲息，自己居然會一無所覺！”
急忙探首瞧去，但見長案前面，已多了一幢黑影！
此人同樣一身黑衣，分不清頭臉，但只要看他昂然站在中間，分辨氣勢，就可知比先前四個黑衣人的身份要高的多。
這時那四個黑衣人已一齊躬下身來，答道：“稟令主，都準備好了。”
中間那個黑衣人道：“好，立刻動手！”
四個黑衣人躬身應“是”。立即有兩個人晃亮火招子，點燃起燭火。
中間那人，身材頎長，穿的是一件黑色長衫，連一柄長劍，都套着黑色布囊，但兩個眼孔中，一雙眸子，精芒如電。
管天發隱身樑上，屏息蜷伏，不敢稍動。
為首的黑衣令主，已然大步往幃後走去，四個黑衣人緊隨身後而入，迅速從身邊取出鐵鑿，分左右奔向棺木兩邊。
管天發瞧得心頭大為憤怒。這一情形，明明是要動恩公的棺木了！
心念轉動，忍不住伸手朝身邊摸去！
這一摸，他才想起自己為了對恩公表示崇敬，連隨身的兵刃暗器，都留在客廳店之中，並未攜帶。
“唉，就算帶了兵刃，只怕也不是那黑衣令主的對手，何況對方共有五人之多！”
一陣鐵鑿叮叮之聲，適才傳入耳朵，管天發全身血液，也隨着沸騰起來，暗暗切齒道：“管天發，金陵江府對你母子恩重如山，你豈能貪生怕死，眼看着賊人開棺毀屍……”
念頭還未轉完，但聽“咯”的一聲輕響，棺蓋已被撬開！
聲音入耳，管天發心情為之一緊，心情又激動起來，急急往下瞧去！
他居高臨下，自然看得清楚，這一看，口中幾乎“咦”出聲來！
原來棺中衾枕凌亂，那有江上峰的屍體？
兩名黑衣人掀開棺蓋，怔了一怔，立即躬身道：“啟稟令主……”
黑衣令主不耐道：“把他的屍體扛出來。”
兩名黑衣人依然躬着身道：“啟惠令主，棺中沒有屍體。”
黑衣令主身軀陡然一震，眼孔中透射出兩道懾人的寒光。道：“你們說什麼？”
話聲未落，人已疾如飄風，一下掠近，目注空棺，驚悸的問道：“這就奇了，我明明看他……”
倏地住口，身形迅快地倒退一步，揮手道：“快把館蓋釘好。”
四名黑衣人一齊動手，釘好棺蓋，黑衣令主冷喝一聲：“走！”
大廳上燭火陡熄，五條人影，旋身飛蹤，穿射而出，去勢如箭，一瞬之間，已然走得不見蹤影。
管天發輕輕吁了口氣。飄落地面，心中只是沉思：“恩公屍體不見，只存一具空棺，這是他老人家避仇假死呢還是死後怕仇家毀滅，故意移去呢？”
尤其方才這位黑衣令主，自己走南闖北，在江湖上混了多年，似乎從沒有聽說過，有這樣一個全身黑衣的神秘組織，也沒有聽說過有“令主”的稱謂，此人究竟是什麼路數呢？
不錯，此人方才瞧到空棺之後，似乎極為驚悸，當時他口中說了“我明明看他……”五字。
底下的話，雖沒說出，但從他語氣推究，不外兩點：
一是：“我明明看他死的。”
二是：“我明明看他入殮的。”
他看到恩公身故，也許只是在屋外偷看，並不一定是江湖中人，但如若他親眼看到恩公入殮，那就只有江府的親戚故舊。
他心頭思潮起伏，覺得今晚所遇，其中定然隱藏着某一事故，而這件事，也定和恩公之死有關。
自己身受江府大恩，無論如何，一定要查出黑衣令主的身份來歷不可。
第二天一早，管天發穿了一件長衫，把兵刃用布囊包好，會帳出門，直向江府而來。
隨着青衣漢子走進江府，青衣漢子連忙帶笑道：“管鏢頭這位就是咱們府里的楚總管。”
管天發心中暗道：“敢情福老爹上了年紀，不管事了。”
一面再一抱拳，道：“原來是楚總管，在下失敬了。”
楚總管道：“不敢，兄弟是楚如風。”接着抬手肅容道：“管鏢頭遠來，請到裏面坐。”
穿過二門，進入大廳，楚總管連說“請坐”，兩人分賓主落坐，早有人端上兩盞香茶。
楚總管目光投向管天發，含笑道：“兄弟聽說總鏢頭有事要見大公子，不知有何貴幹？”
管天發在江湖上奔走多年，這等重大之事，豈肯隨便說出？聞言笑了笑道：“在下路過金陵，聽說大先生過世，特來拜訪，方才聽貴府管家說，大公子出門去了！”
楚總管點頭道：“正是，正是，大公子不在，總鏢頭若是有什麼事，和兄弟說也是一樣。”
他身為總管，自然作得了主。
管天發道：“在下想見見二公子，不知是否方便？”
楚總管眼中閃過一絲異色，陰陰一笑，道：“二公子不見外客，要請總鏢頭原諒。”
管天發淡淡一笑道：“在下自幼蒙大先生大恩，常來府上，大公子、二公子雖有多時不見，說來原也是熟人。”
楚總管趕忙抱了抱拳，陪笑道：“兄弟蒙大公子相邀，才來不久，管鏢頭幸勿見怪。”
口氣一頓，接着打個哈哈，又道：“哈哈，管兄既是府中熟人，這話就說好了，二公子身體一向羸弱，自老莊主過世之後，哀毀逾但，舊病複發，現在書房中靜養，怕人驚擾，才不見外客，管兄莫要誤會了兄弟的意思。”
管天發道：“楚總管說的是實情，兄弟怎敢見怪？”一面抬目道：“不知福老爹在不在？兄弟已有多年沒見面了，想看看他老人家。”
楚總管含笑道：“福老爹隨大公子出去了，大概要一兩日回來。”
管天發起身道：“總管不用客氣了，大公子既是要等一兩天回來，兄弟隔天再來，也是一樣。”
突聽一個清脆的聲音，叫道：“楚總管。”
楚總管口過頭去道：“紫鵑姑娘有什麼事？”
管天發抬目瞧去，只見一名身穿淡青衣裙的美婢，手托茶盤，從屏後走出，微一欠身道：“二公子聽說管鏢頭回來了，請他到書房裏相見。”
楚總管皺皺眉道：“大概又是小鵑說的，大公子一再交待，二公子需要好好靜養，不可驚擾於他，小鵑就是喜歡多嘴。”
那青衣使女笑了笑道：“二公子整日不出戶，閑得無事，聽說管鏢頭來了，甚是高興，才打發我來請的。”
楚總管無可奈何地朝管天發道：“二公子既然打發紫鵑姑娘來請，管兄就請到書房稍坐，只是二公子病體初愈不宜和人多談，要請管兄原諒。”
管天發道：“在下省得。”
楚總管道：“管兄請吧。”
紫鵑目光望了管天發一眼，欠欠身道：“婢子替管鏢頭帶路。”
說罷，一手托着茶盤，轉身往裏行去。
管天發站起身，朝楚總管抱抱拳，就跟隨紫鵑身後而行。
紫鵑款步徐行，把管天發領到門口，側身站定，一手打起門帘，欠了欠身道：“管鏢頭請進。”
紫鵑隨着走入，含笑道：“管鏢頭請坐，我去請二公子出來。”
說完，俏生生地往屋內走去。
一陣腳步聲傳了過去，窗帘掀處，一個身材頎長，滿臉病容的青衣少年，一手扶在綠衣小丫頭，緩步走了出來。
青衣少年不過二十來歲，生得劍眉風目，模樣原是十分英挺，只可惜面帶病容，沒有血色，就顯得蒼白瘦削，使人有弱不勝衣之感！
這就是江南府的二公子江寒青了！
管天發一愣，慌忙站起身，抱拳道：“在下管天發，見過二公子。”。
江寒青還了一禮，含笑道：“管兄請坐，福老爹經常時常提起管兄，不知管兄還認識我么？”
管天發重新打置了江寒青幾眼，笑道：“在下離開金陵的時候，二公子還不滿十歲，以後來過兩次，都沒見到二公子，如今長大了，要是在路上遇到，在下還真認不出來了。”
江寒青含笑道：“我從小身體就不太好，一直住在外祖母家裏，前些日子外祖母仙逝，才回金陵來住，我常聽福老爹說，管兄快快請坐。”
說話之時，一手扶着綠衣小丫鬟肩頭，緩步走近一張綿墩交椅，坐了下來，一面說道：“小鵑，快去倒茶！”
管天發看得暗暗搖頭，忖道：“恩公一世英名，威霸南北，二公子竟然在孱弱得需人扶持。”
心念轉動，但覺一時有說不出的感觸！
小鵑轉身出去，不多一會兒工夫，端着兩盞茶進來，送到管天發麵前：“管鏢頭請用茶。”
然後又有另一盞捧到江寒青手上。
江寒青接過茶蠱，就着嘴唇，斯文地輕啜一口，望着管天發道：“小鵑剛才出門口，聽到管兄告訴江彪，曾說有要緊之事，要見小弟，不知管兄有何見教？”
管天發道：“在下昨晚趕到金陵，就去靈谷寺，拜奠了恩公，今日一早，前來尊府，確有一件要事，要面見兩位公子的。”
江寒青含笑道：“管兄有什麼事，但請明說，家兄不在，只要江家辦得到的，小弟無不儘力？”
管天發道：“在下受府大恩，已是圖報不盡，哪敢再來給二公子添麻煩？”
江寒青道：“那麼，管兄有何事？”
管天發道：“在下昨晚在靈符寺，遇上了一件怪異之事。”
江寒青平靜地說：“不知管兄在靈谷寺遇上了什麼怪異之事？”
管天發這就把昨晚自己所見一一說來。聽到大院中有人飛落，自己藏身樑上，發現四個蒙臉黑衣漢子和一個穿黑衣的令主，每人攜帶鐵鑿，如何進入幃后……
話未說完，江寒青身軀一震，雙目之中，陡然射出了兩道懾人寒芒，憤怒地說：“何方賊子，膽敢動我先父的棺木？”
管天發瞧得心頭暗暗一凜，忖道：“這位二公子原來身懷上乘功力，那麼又怎會滿臉病容，連行動都需人扶持？莫非他故意深藏不露？”
江寒青雙目之中，神光漸弱，急急問道：“管兄，後來如何了？”
管天發道：“在下當時心頭甚是激動，但自忖決非那黑衣令主之敵，徒然送命，於事無補，只好儘力忍耐，那時他們已鑿開恩公棺木，但一望之下，發現相中並無恩公遺體……”
江寒青神情猛震，身軀一陣顫動，失聲道：“棺中沒有先父遺體？那是被人盜走了，這……會是什麼人？”
管天發道：“黑道中人的夜行衣裳，多半都是黑色，但像他們那樣以黑布黑衣套着頭臉的人，在下還沒聽人說過，就是“令主”這個稱謂，在下也第一次聽到。”
江寒青想了想，又道：“管兄除了看到那黑衣令主身材欣長之外，他說話的口音，想必也聽清楚了？”
管天發道：“此人語氣十分冷峭，在下聽得甚是清楚。”
江寒青又道：“若是管兄再遇上此人，大概可以聽得出他的口音來么？”
管天發道：“只要遇上此人，在下自信可以聽得出來。”
江寒青吁了口氣，嘆息道：“先父遺體，為人所盜，但目前唯一可追究的線索。只有從這黑衣令主下手，此事還要管兄多多賜助才好。”
管天發道：“二公子言重了，在下身受尊府大恩，區區微勞，在下義不容辭。”
正說之間，突聽一陣急促的腳步聲，奔了進來，口中叫道：“二公子……二公子。”
小鵑急忙迎了出去，一手掀起帘子，低喝道：“什麼人，大驚小怪的！”
只聽外面那人喘着氣道：“小……鵑姑娘，快稟報二公子，大公子負傷了，是楚總管命我請二公子來的。”
小鵑吃了一驚，道：“什麼？大公子負了傷？”
江寒青聽到耳中，身軀一震，急急說道：“小鵑，叫江成進來。”
小鵑一側身，道：“二公子叫你進去。”
江成跨進客廳，垂手叫了聲：“二公子。”
江寒青上前攔着問道：“大哥怎麼了？”
江成抹抹額上汗水，躬身道：“楚總管叫小的趕來稟報二公子，大公子在路上遇到伏擊，福老爹死了……”
江寒青神情劇震，失聲道：“楚總管是聽誰說的？”
江成道：“小的不清楚，是楚總管打發小的來的，大公子現在西花廳。”
江寒青起身道：“管兄，我們一起去看看大哥。”
管天發跟着站起，道：“二公子，先請。”
小鵑連忙道：“二公子，小鵑扶你去。”
江寒青道：“還是由紫鵑扶我去吧，你留在這裏。”
紫鵑答應一聲，過來扶着江寒青，和管天發一起離開書房。
管天發心中忖道：“什麼人敢在路上伏擊大公子？莫非此事和昨晚黑衣令主有關？”
回頭看去，二公子江寒青一臉焦急之色，一手扶着紫鵑肩頭，腳下卻走得極慢的，象是大病初癒，有氣無力的模樣！
管天發不禁泛起一絲疑念：方才自己親眼看到二公子目中精光，湛然逼人，分明身具上乘內功，何以要裝得這副虛弱的模樣？
若是說他深藏不露吧，此刻聽到兄長負傷，福老爹中伏身死，他臉上驚恐焦急的神情，自然流露，卻又不象有假的。
越想越覺納罕，只是跟着江寒青身後，默默走出。
不大工夫，行近西花廳，楚總管已大步迎了出來，欠身道：“楚如風見過二公子。”
江寒青道：“大哥傷勢如何？”
楚總管道：“大公子是外傷，還不礙事，福老爹中的是毒藥暗器，已經沒救了。”
江寒青神色一黯，目蘊淚光，廢然嘆道：“福老爹在咱們家裏，已經三代了，沒想臨到晚年，還會這樣死法！”
楚總管賠笑道：“瓦罐不離井上破，將軍難免陣中亡。江湖中人，誰也保不定如何死法，福老爹上了年紀，原也來日無多了，二公子……”
話聲未落，只聽花廳中響起一個清冷的聲音叫道：“二弟。”
這喊聲自然是大公子江步青了！但這聲“二弟”聽到管天發耳中，心頭不由得猛然一震！
江寒青快步走近江步青，低聲說道：“昨夜有人撬棺！”
江步青面色一寒，道：“誰說的？”
江寒青朝管天發一指，道：“是管兄說的，事情發生在昨晚，但爹的遺體，卻早已被人盜走了。”
江步青身軀猛震，回頭道：“管兄如何知道的？”
管天發道：“在下目前在路上聽到恩公噩耗，昨晚趕去靈谷寺拜尊，是親眼目睹之事。”
江步青目光異芒一閃，道：“管兄請道其詳。”
管天發就把昨晚經過，詳細再述一遍。
江步青目蘊淚光，仰天說道：“爹一生之中，名滿江湖，處處以仁義待人，沒想到你老人家百年之後，屍骨未寒，竟被賊人盜走遺骸，不孝孩兒，真是罪孽深重……”
說到傷心之處，不禁流下兩行熱淚，掩面痛哭。
江寒青也睫承淚水，面露戚容！
楚總管憤然變色道：“賊人敢動老莊主的遺體，當真是無法無天了！”
隨着話聲，霍地站起，接道：“兄弟先請人把江虎、江龍叫來問問。”
江步青右手猛力往桌上一拍，目中怒芒四射，切齒道：“金陵江家誓與這些賊人勢不兩立。”
楚總管拱手道：“大公子息怒，老莊主遺體被盜，只怕已非近日之事，正如管兄所見，昨晚的黑衣令主，也撲了個空。”
口氣一頓，接道：“據兄弟推想，這幫黑衣人，必然也在全力追查老莊主遺體的下落，兄弟馬上派人先查查金陵城中，有無可疑人物，一面再密函大江南北武林同道，暗中協助偵查，不伯找不出這兩幫人來。”
江步青道：“如此甚好，你就快去辦吧。”
楚總管一欠身，正待往外行去。
江寒青叫聲：“楚總管且慢！”
楚總管停住腳步道：“二公子有何吩咐？”
江寒青道：“福老爹在咱們家裏，已有三代，平日忠心耿耿，咱們要厚殮於他！”
楚總管陪笑道：“二公子說的是，方才大公子也交待過兄弟了。”
江寒青點點頭道：“好，那你就去吧。”
楚總管連聲應是，匆匆往外而去。
江步青目注江寒青，關切的道：“二弟，你身體還未復原，還是回書房休息去吧！”
紫鵑接口道：“是啊，二公子該是服藥的時候了。”
江寒青扶着椅子緩緩站起，朝管天發道：“管兄務必多住幾日再走，沒事就到書房裏來坐坐。”說完，紫鵑扶着回房而去。
江步青望着江寒青后影，輕輕嘆息一聲，說道：“二弟出身武林世家，身體卻比人家文弱書生還要文弱！”
管天發道：“二公子這究竟是什麼病症？”
江步青道：“據大夫說，二弟是先天不足，後天失調所致的，自從先父逝世之後，難免悲傷愈恆，身體就更見羸弱了！”
說話之間，家人掌上燈來，接着楚總管匆匆走進，向江寒青報告了派人偵查金陵城中所有茶館，酒肆之事。
接着家人擺上酒菜，江寒青留楚總管和管天發在花廳中同進晚餐，三人邊談邊吃，楚總管更是殷勤勸酒。
吃到最後，管天發忽覺酒中似有一絲異味，心中暗暗一動，但卻不動聲色，依然把那盞酒喝了下去，推說量淺，不能再喝。
楚總管也適可而止，吩咐使女替他盛飯。
飯後，楚總管親自陪管天發到賓舍休息，然後拱手辭出。
管天發等楚總管走後，急忙探懷取出一個磁瓶，擰開瓶塞，傾出兩粒藥丸，納入口中，就和身躺到床上。
過不一回，只見一名小廝推門入，泡了一盞茶送來，一面伺候道：“管爺，小的給你送茶來了。”
管天發躺着道：“你放到几上就得了。”
那小廝道：“管爺需要什麼，但請吩咐。”
管天發道：“不用了，我只想早些睡。”
小廝應了聲“是”，就返身退出。輕輕拉上房門。
管天發等小廝走後，就吹熄燈，但他並沒安歇，悄悄下榻，把棉被捲成一卷，然後脫下長衫，蓋在上面，黑暗之中，就像一個人躺卧模樣，自己卻在窗下角落上，席地而坐。
經驗告訴他，目前自己已捲入複雜、險惡的旋渦，自己身受江府大恩，自然不能置身事外。
何況此刻縱然想置身事外，也已經遲了，那麼只有暫時忍耐，靜待事情發展，再作計較。
這座賓舍，位在前廳右側，自成院落，這時二更剛過，走廊上倏地出現了兩條幽靈似的人影！
悄悄掩近窗前，立即一左一右，貼壁站定，似在傾耳諦聽室內的動靜。
過了半晌，左首那人伸出手指沾着口水點破紙窗，湊過頭去，往裏張望。
室內，燈火早熄，依稀可以看到一個人躺卧榻上，也依稀可以聽到輕微的呼吸。
左首那人迅速探懷取出一管黑黝黝的東西，對準榻上人影，但聽機簧輕響，一蓬藍芒，隔窗電射而入。
就在機簧響起之時，室內依稀有人悶哼了一聲，就寂然無聲。
左首那人點點頭，打了個手勢，輕捷無比地向長廊逸去。
這時，黑暗中悄悄閃出另一條黑影，悄無聲息地墜了下去，這人正是管天發，他尾隨兩人，堪堪穿過長廊，前面兩人，已然折入跨院而去。
管天發自小在江府走動，自然知道那跨院中，正是江府的賬房，遠望過去院中有燈光透出。一時不敢逼近，目光迅速一轉，長身縱上牆頭，藉着暗陰，隱蔽住身形，仔細朝四周打量了一陣。
正待朝院中撲去，突然瞥見屋中走出一個纖巧人影，低頭疾行，一路往後進飛奔而去！
管天發看得清楚，那纖巧人影，似是伺候二公子的小鵑，心中晴暗忖道：“她這時候，還來前院作甚？”
心念方動，突覺身後有一縷勁風，朝自己左肩襲來！
管天發心頭一凜，匆忙之中，沉肩側身，反腕一抄，把暗器接到手中，原來只是一顆綠豆大的瓦礫，心中一驚忖道：“此人好高明的手法！”
急急回頭瞧去，只見東首屋脊上，正有一條人影朝自己打了個手勢，就凌空飛起，越過高牆，一閃不見。
那黑影身法極快，待管天發越過高牆，那人已在十丈之外，站停身子，又朝管天發招了招手，翩然掠起。
管天發凝足功力，跟蹤掠去，他此刻已發現前面那人對江府地形極熟，起落之間，處處都是利用一切陰影，掩蔽行藏，身法更是輕靈已極！
管天發越追越覺心寒，暗忖道：“看他行動，分明似在躲開江府耳目，但卻有這麼高的輕功，他究竟是何來歷？要把自己誘往何處？”
心念轉動之際，前面那人倏然瀉落，一閃而沒！