第 四 章
在通向虎威山莊的那座長橋上，那兩個漢子策騎聘馳而來，馬蹄敲在橋板上，加上橋下空谷的回聲，聽來像是打雷一樣，驚心動魄。
馳過了長橋，便是虎威山莊大堂前的空地，那兩個大漢滾下馬來，向前疾奔而去，自大堂中，也有兩個人迎了出來，齊聲道：“怎麼了？”
那兩個大漢嘆着氣，道：“雙刀封俊傑，已經到了馬橋鎮！”
自大堂中迎出來的兩個人，神色也為之一變，四個人一起走了進去，穿過了大堂，來到了大堂后的一個院子中，又有人迎了上來，幾個人揮着手，直來到了一個小小的廳堂之中齊聲恭叫道：“莊主！”
只聽得一陣沉重的腳步聲，傳了出來，自內走出了一個極其威嚴的中年人來，那人，便是虎威山莊的莊主陳震南，他一出來，便喝道：“什麼事大驚小怪！”
那幾個人齊聲道：“雙刀封俊傑到了！”
陳震南剛才，還在叱喝眾人大驚小怪，可是此際一聽，他也不禁失色，忙道：“在那裏？”
一個大漢道：“在馬橋鎮上！”
陳震南吁了一口氣，怒道：“話也說不清楚，我還當他已到了虎威山莊！”
就在這時，只聽得內間，傳來了兩下咳嗽聲，陳震南忙道：“傳令下去，小心防守，不得大驚小怪。”
那幾個虎威山莊的頭目，全答應，一起走了出去，陳震南轉身走向內間，內間中早坐着一個人，身形比陳震南更高，不怒自威，正是名滿天下的大俠龍異之。
陳震南一進來，龍異之便道：“剛才他們的話，我也聽到了！”
陳震南神色緊張，道：“封俊傑已被我們引到這裏來了，龍大哥有什麼主意？”
龍異之雙眉緊蹙，道：“請他到莊上來。”
陳震南道：“他……肯來么？”
龍異之道：“我們廣邀方圓二百里內的江湖朋友，在此聚，也發帖子給他，他本來就有一探虎威山莊之意，到時一定前來！”
陳震南略呆了一呆，道：“龍大哥我還有一點，不大明白……”
龍異之笑了起來，道：“還有什麼不明白的，我要當著江湖群雄的面，將他打敗，逼退出江湖！”
陳震南吸了一口氣，道：“還是老辦法！”
龍異之“呵呵”笑着，伸手在陳震南的肩頭上，輕輕拍了兩下，道：“這個老辦法，萬試萬靈，近十年來，多少人被我用這個辦法，敗了下去？要不是這個辦法我現在，在武林之中輪到第九！”
陳震南諂媚地道：“龍大哥那麼說，也太客氣了，以龍大哥的武功、智謀，應該坐武林第一把交椅！”
龍異之長長地吸了一口氣，說道：“你照我的吩咐去辦，在封俊傑未上虎威山莊之前，卻不可生事！”
陳震南答應了一聲，便向外走了開去，龍異之背負雙手，來回踱着步，回想着剛才陳震南所說的話，他也不禁苦笑了起來。
武林第一把交椅，真不是容易坐的，幾乎每時每刻，都有人要追上來，而他就得設法將追上來的人打下去，他已經無法跑得比人家快，只好希望人家跑不動。雙刀封俊傑，龍異之望了望倚在牆旁的那柄三節棍，雙刀封俊傑使的既然是雙刀，那麼，對付鴛鴛刀雷力的招法，仍然可以用，不必挖空心思，再去另創新招了。
這時虎威山莊中，也熱鬧了起來，陳震南一離開，立時命人寫帖子，分頭送了出去。
數十個庄丁，各策着健馬，離開虎威山莊去分送帖子，數十匹馬馳過長橋之際，山谷鳴響，發出驚天動地的聲響來。
在馬橋鎮的一個小巷子內，巴鐵匠的鐵鋪中，巴鐵匠用力舉着錘，敲在火紅的鐵上，也發出巨大的聲響來，但是那種聲響，和馬群馳過虎威山莊長橋的蹄聲相比較，卻顯得異常落寞。
巴鐵匠一錘又一錘打着，巴蕉坐在地上的一張小凳子，用力在扯着風箱，當她將風箱推向前，爐中青白的火苗，就紛紛向上竄起來。
巴蕉抬起頭，望着巴鐵匠，叫道：“爹！”
巴鐵匠停了手，嘆了一聲，道：“丫頭，我看你有心事，你叫了我十七八次，叫了之後，又不出聲，究竟是為了什麼？”
巴蕉口唇顫動着，欲語又止，巴鐵匠抹着汗，大聲道：“你要是不說，以後別再叫我！”
巴蕉忙道：“我說了，爹，你不是藏着一口好刀？你常說，不是高手匠人，決計打不出那樣鋒利的鋼刀來？”
巴鐵匠呆了一呆，道：“是，你問這幹嗎？”
巴蕉低下了頭，道：“我想要有把刀……送給雷力。”
巴鐵匠的身子震動了一下，怒道：“胡說，你送一把刀給他幹什麼？”
巴蕉的神色，突然變得十分激動，爐火映在他的面上，使他的面頰，看來更是一片緋紅，她道：“雷力人好，可是什麼人都欺負他，要是他腰際也掛着一口刀，那就好多了！”
巴鐵匠瞪視着他的女兒，好一會，才長長地嘆了一口氣，道：“蕉丫頭，雷力少了一條胳膊，自然難免為人欺負，可是你得知道，他現在只不過被人欺負，要是他有了一把刀，可就得死在別人的刀下了！”巴蕉的神色很崛強，道：“就算是死在別人的刀下，也比破人踩在地上強！”
巴鐵匠搖着頭，在他搖頭的時候，他面上的皺紋，似乎比以前更多了。
他緩緩地道：“蕉丫頭，你可知道我這口好刀是怎麼來的？那時我還年輕，有一天，忽然有一個人，全身是血，奔過來，倒斃在我鋪子之前，他手中就握着那口刀，我將刀藏了起來。事後，才知道那人，是江湖上著名的高手。唉，強中還有強中手，你別替雷力多惹是非了，快扯風箱吧！”
巴鐵匠的那一番話，說得十分傷感，可是從巴蕉面上的神情，可以看得出，她全然未曾聽進去，她又用力扯着風箱，而在她扯風箱之際，他的心中在想，不對，那些兇橫霸道的人，人人腰際都掛着刀，雷力為什麼不能有刀？他雖然少了一條手臂，但是只要有一口好刀……
當地想到這裏的時候，她不由自主，轉頭向她父親的房間看了一看。她知道，那口刀，放在她父親的床下，她要將這口刀偷出來，送給雷力，雷力有了刀，就不會再給人欺負了。
天色黑了下來，馬橋鎮口的飯鋪中，李掌柜點了燈，在黃昏的燈光下，飯鋪中只有封俊傑一個人坐着，他已喝了不少酒，看來也有了一點醉意。
雷力仍然蹲在柜子的一端，望着地上，身子縮成了一團，一動也不動。李掌柜在點着了油燈之後，向封俊傑望了幾眼，神色猶豫，但是他終於鼓起勇氣，向封俊傑走了過去，陪着笑，道：“這位客官，天色黑了，該到鎮上去投店了！”
封俊傑雙眉一揚，道：“怎麼，趕我走？”
李掌柜嚇了一跳，連忙向後退出了一步，道：“不，不，只是小店簡陋，實在不堪過夜！”
封俊傑“哈哈”笑了起來，道：“你錯了，掌柜的，人身不過七尺之軀，何處不可容身，是不是？”封俊傑是對着李掌柜在說話的，可是說到最後“是不是”三個字，他卻陡地轉過頭去，直視着蹲在角落處的雷力，然而雷力仍然像是什麼也沒有聽到一樣，望着地上，一動不動。
封俊傑舉起杯來，一口喝乾了杯中的酒，將酒杯向雷力一揚。道：“這位朋友，何苦如此，可要喝一杯？”
雷力霍地站了起來，可是他仍然不望封俊傑，只是向廚房走去。封俊傑也在那一詫間，重重放下酒杯，道：“唉，只有真正的英雄，才能提得起，放得下，像閣下這樣！”
雷力的一隻腳，已經踏進廚房去了，可是突然之間，他身子倏他一轉，轉了過來。
雷力望定了封俊傑，在那詫間，自雷力的雙眼之中，射出了一股難以形容的光采來，雷力似乎又像是以前，騎在白馬上，腰際懸着鑲滿了寶石的刀鞘，鞘中有着鋒利的鋼刀那時一樣了。在他的心中，他也感到一股豪意，陡地升起。
然而，那卻只是一詫問的事。
就在那一詫間，封俊傑的話，使得雷力感到自己仍是一個英雄，一個豪傑，還是一個傲嘯江湖的好漢。然而，也僅僅是那一詫間，接着，雷力似乎覺得自己的右肩處，又是一陣劇痛。那一陣劇痛，實在是很久很久以前發生的了，他的斷臂也早已成了白骨。但這時，他的幻覺，卻使他的身子，震動了起來，他低下頭，看到了自己的空袖。
也就在那一瞬間，他明白了，他明白自己決不再是什麼英雄豪傑，自己只是一個被人打輸了，自斷手臂，退出江湖的可憐蟲。現在，他只是一個任人欺負，連還手部不敢想一想的獨臂小酒保。
他低下頭去，臉上重又現出那種獃滯的神情來，他站着，一動也不動。
封俊傑緩緩地站了起來。
就在雷力被虎威山莊那兩個大頭目毆打之際，就在雷力怒喝那兩個大頭目放開巴蕉之際，封俊傑就發現雷力決不是尋常人。
可是，封俊傑的心中，仍不免疑惑，如果他不是一個尋常人，那麼為什麼，會往這個小飯鋪中當小酒保，任由別人欺負，
然而，在看到了剛才那種神情之後，他卻再也沒有疑問了。
雷力決不是一個尋常人，尋常人的臉上，也決不可能現出那樣的神采來，他知道對方一定有着難言的隱痛。他已經打定了主意，要將這個獨臂小酒保當作朋友。
他站了起來之後，緩緩向前走去，當他快來到雷力身前的時候，雷力已經神色漠然地轉過身去。封俊傑略停了一停，正在盤算着該如何開口時，在一旁的李掌柜，根本不明白髮生了什麼事，他只知道封俊傑不但是一個豪客，而且更曾將虎威山莊的兩個大頭目打退，那是決計不能得罪的大人物。
是以，李掌柜一看到雷力轉過身去，不準備理睬封俊傑，他使惡急地高聲叫道：“雷力，別得罪客人！”李掌柜的話一出口，雷力掀起帘子，已進了廚房，而封俊傑的身子，則陡地一震。
“雷力”這個名字，聽在小飯鋪的李掌柜耳中，聽在小鎮的鐵匠耳中，和鐵匠的女兒耳中，自然一點也沒有什麼特別之處。
可是，這個名字，卻曾經震爍江湖，像是在天空中劃過的慧星一樣，聽在一個武林高手的耳中，卻足以引起極大的震動。
封俊傑在受了極大的震動之後，幾乎不相信自己的耳朵，他倏地轉過身來，瞪住了李掌柜，他雙眼炯炯有神，嚇得李掌柜臉色發白，不知該怎樣才好。
封俊傑臉色一沉，嚴聲說道：“你剛才叫他什麼的？”
李掌柜忙道：“我……我叫他的名字，他叫雷力，我沒有叫他別的什麼！”
封俊傑陡地掠向前去，一伸手，隔着柜子，便抓了李掌柜胸前的衣服，手臂一振，幾乎將李掌柜的整個人，從櫃內提了出來。
他厲聲喝道：“他是雷力，你怎麼敢叫他在店中當酒保？”
李掌柜驚至全身發顫，幾乎哭了出來，他急叫道：“那不關我事，是他自己投來的，我見他可憐，才收留他，是他自己要來的！”
封俊傑陡地一呆，但是就在一呆之後，他卻完全明白是怎樣一回事了。
鴛鴦刀雷力，聲名大噪之際，他還在習藝。雷力是如何敗在龍異之之手，退出江湖一事，也是由鏢局中人，傳了開去，盡人皆知，看來，雷力真正在實行他的諾言，他退出江湖，將自己當作是一個完全沒有武功的人。
這需要忍受多麼深切的痛苦。
在那詫間，封俊傑的心中，也不禁感到一陣絞痛，雷力竟能做到這一點，那真是能人之所不能，使他的心中，生出無限的敬仰來。
他鬆開了李掌柜，緩緩轉過身向廚房中走去。
可是他才走了兩步，便聽到廚房中，傳來了雷力的聲音。雷力的聲音平淡得很，但是，仔細聽來，在平淡之中，卻有着極深的哀切，他道：“別進來！”
封俊傑完全可以體會到雷力話中的那種深切的悲哀，他不由自主，呆了一呆。
而就在這時，一陣急驟的馬蹄聲，突然傳到，封俊傑回頭一看間，馬蹄聲已止，兩個人已經走進了小飯鋪來，一進來，就道：“封大俠在么，”
封俊傑冷冷地打量着他們兩人，問道：“什麼事，”
那兩人一聽得封俊傑搭腔，立時站定了腳步，其中一個道：“封大俠，方圓五百里武林人物，五日之後，在虎威山莊聚會，陳莊主和龍大俠，知道閣下在此，特請閣下參加，有帖在此！”
封俊傑雙眉一揚，並不走過去接那人手中的請帖，只是冷冷地問道：“龍大俠？”
那人特地加強了語氣，道：“是，龍異之龍大俠，他和敝庄陳莊主是好友！”
封俊傑略有所思地“嗯”地一聲，通：“好，你們將請帖放下吧！”
那人的身邊，就有着一張桌子，他本來，只要順手將請帖放在桌上，就可以告辭離去的了，可是他卻並不這麼做，仍然手執着那請帖，道：“陳莊主吩咐，要將請帖放在封大俠的手中！”