第一章
秋天的陽光，明媚地照在草地上，草已多少有點枯黃了，遠際的天，藍得格外透徹，秋天本就是令人神情氣爽的季節。
而這幾天，安妮的心情，也格外愉快。
她獨自緩緩地在草地上走着，她沒有什麼目的，只是走了又走，她太喜歡用自己的雙腳來走動了，那是她一直夢想着的事。
現在，夢想已變成了事實。
木蘭花等一行人，從非洲回來已有好幾天了。回來之後的第二天，木蘭花就曾帶着安妮，到幾個著名的醫生那裏去檢查過，醫生拍了很多x光照片，結果說明，安妮脊椎上的石灰質障礙，已經不存在了，也就是說，她能指揮自己的雙腿了！
但是，由於她的雙腿，幾乎從小就沒有什麼運動之故，是以醫生勸她一有空，就要練習步行，同時，多服食對骨骼有補益的食物。
木蘭花曾將在非洲發生的事，詳細告訴過醫生，希望能夠找出安妮的小兒麻痹症何以會突然痊癒的理由來。如果能夠找出其中的理由，那麼，這將是本世紀最值得大書特書的事情。
因為，世上由於患小兒麻痹症而成為殘廢的人，不知有多少。
至今，醫藥還是無法挽救，如果找出了原因，那必是造福人群的一件好事。
可是，醫生們經過了詳細的研究，卻也說不出所以然來。
因為即使是曾深入獵頭禁地的木蘭花，對於獵頭族的一切，也是知道得太少了。
木蘭花不知道剛利族人的毒箭，是用什麼劇毒的東西製成的；她也不知道那種神奇的綠色解毒液汁，有些什麼成份。
所以，他們只好將這件神奇的事，稱之為安妮的幸運，而在能用她自己的雙腳行走之後，安妮真可以說是世上最幸運的小女孩了。
安妮的臉色，一直是十分蒼白的，而且，她的臉上少有笑容。但是這一切，在最近幾天之中，完全改變了過來。
她的臉色變得紅潤了，笑容常掛在她的臉上，所沒有變的是，她仍然很喜歡沉思，當她沉思的時候，她一樣喜歡咬指甲。
那天早上，木蘭花一早就出去了，只有安妮一個人在家。
一吃完了早餐，洗好了碗碟，她就開始在花園的草地上走來走去。
她已經走得有點疲倦了，天氣雖然涼，但是，在她的鼻尖上，也滲出細小的汗珠來，她在噴泉旁坐了下來。
水池中的金魚，一看到了她的影子，都游近來，令得水面上，響起了一陣卿唧的聲響，安妮用手指逗玩着金魚，她一個人，也笑了起來。
她逗玩了片刻金魚，抬起頭來，卻不禁呆了一某。
鐵門外站着一個人！
那人可能已經站在鐵門外很久了，只不過因為他一直站着，沒有按門鈴，也沒有出聲，是以安妮才一直未曾注意到他。
那人可能是一個流浪漢，他穿着一件白色的外衣。可是在這件外衣上，卻全是一塊一塊黃色的斑漬。他的頭髮十分長，也可能幾天來未曾剃鬍子了。
他的脅下，挾着一個長長的，用舊報紙包着的東西，當安妮抬頭向他看去時，在他滿是皺紋的乾癟的臉上，立時勉強擠出了一點笑容來。
安妮呆了一呆，她首先肯定，那是一個流浪漢，因為她在那流浪漢的眼中，看出了一個無家可歸的人才有的憂鬱。
同時，她也在那流浪漢那種擠出來的笑容上，看出他一定想向自己乞求些什麼，安妮是一個心腸十分好的女孩子，她立時向鐵門走去。
當她向鐵門走去的時候，那流浪漢的臉上，更現出高興的神色，安妮來到了他的面前，柔和地問道：“你有什麼事嗎？”
那流浪漢回頭去向身後看了一看，在他的身後，根本沒有人，他的那種行動，又使安妮有一種感覺，感到那流浪漢的神情，多少有點緊張。
在向後看了一看之後，那流浪漢轉回頭來，道：“我想見木蘭花小姐，請你告訴她，我是李彬，蘭花小姐應該聽過我的名字的。”
安妮不禁皺了皺眉，看來那流浪漢不單是流浪漢，還大有來歷。從他的外形看來，他無疑是落魄到了極點。一般落魄到了這一地步的流浪漢，是連自己叫什麼名字，也忘記的了。可是，他都還帶有自信，以為木蘭花會知道他的名字。
木蘭花是不是會知道他的名字，知道他是什麼人，安妮自然不知道，但是對安妮來說，李彬卻是一個很陌生的名字。
是以，她搖了搖頭，道：“蘭花姐不在。”
那位自稱李彬的流浪漢，臉上立時現出了十分失望的神情來，他發出了“啊”的一聲，伸手搔了搔頭，並且一直重複着安妮的話，道：“她不在……她不在！”
安妮又皺了皺眉，道：“如果你找蘭花姐有什麼要緊的事，你不妨告訴我，如果事情不是太嚴重，我或者可以幫忙？”
安妮的性格比較柔和，如果換了穆秀珍，早已經不耐煩，更要大聲的喝問對方，究竟有什麼事情了。
李彬忙陪着笑，道：“是……是！那實在是一仵小事情，你看我，完全是一個流浪漢，我晚上連睡的地方也沒有，再帶着一點東西在身邊，自然是不方便的。所以，我想將這幅畫，寄存在蘭花小姐的府上，等到我有了固定的職業，再取回來。”
安妮第三次皺了皺眉，因為李彬提出的，是一個十分古怪的要求。
那個要求，的確如李彬所說，是一件小事情，將一幅畫寄存在人家的家中，那不是一件小事么？而且，以李彬目前的處境來看，他的要求，也不能算是人突兀。一個流浪漢，總不能帶着一幅晝，在街頭露宿的。
但是安妮卻是個十分有頭腦的人，她迅速地思索着。然後，她問道：“一幅畫？那是什麼畫，是十分有價值的古晝么？”
“一幅盞”，那隻不過是三個字。一幅畫有可能被拋在街邊，也沒有人去拾它；但也有可能放在古董市場上，價值連城的！
李彬立時苦笑了起來，道：“小姐，你看我現在這種潦倒的樣子，怎會還有值錢的東西，這幅畫……只不過我很喜歡它而已。”
他一面說著，一面已將那幅畫，自鐵門中遞了進來。
安妮後退了一步，她已經可以看清楚，那用報紙包着的，真是一幅畫。她沒有再猶豫，便伸手將那幅畫，接了過來。
她道：“李先生，我叫安妮，這幅畫，你是交給我的，將來你想要回去的時候，問我要好了，蘭花姐回來，我會講給她聽的。”
“謝謝你，安妮小姐！”李彬不住地彎腰點頭。
安妮笑道：“不必客氣，你－－”安妮本還想問他，是不是想進來坐一會，她還可以招待他一餐豐富的飯盒的，可是李彬卻已轉過身，向外走了開去。
他走到公路上，靠着路邊，慢慢走遠了。
安妮在鐵門前又站了一會，看着李彬漸漸走遠了，她才轉過來。
她仍然是拿着那幅晝，她的心中在想，世界上真有些怪人，李彬不就是怪人之一么？看來他已潦倒得身無長物了，可是怕卻還捨不得拋棄那幅晝，要將它找地方寄存起來。
安妮向客廳走去，從陽光下一來到客廳中，她感到眼前暗了一睹，她來到了餐桌前，扯開了舊報紙，將那幅晝，攤了開來。
那是一幅中國晝，安妮對於中國畫並沒有什麼認識，自然也看不出這幅書的好壞來，可是那幅畫，卻立時吸引了她。
她從來也未曾見過那樣的一幅畫。
那幅畫的本身，大約有兩尺寬，四尺長。在晝的四周，約有半尺寬的絹裱，絹裱已經非常殘舊了，有的地方，已破了小孔。
那幅畫上，畫著許多人物，每一個人物的高度，不會超過一寸，安妮一時之間，也說不上畫中究竟有着多少人，但至少在兩百個以上。
那些人，全在一個山谷中，那山谷中有一個湖，湖中幻出絢爛的顏色來。
中國畫所用的顏料，就是有這個優點。看來這幅畫，已有好多年了，但是畫上的顏色，看來卻還像新的一樣鮮艷。在山谷上，還有一道彩虹，彩虹的顏色，真是美麗極了。
所有的人，都穿着不同的衣服，有不同的神態，或坐，或立，有的還躺在山石上，有的圍成了一團，也不知他們在做什麼。
那的確是一幅十分奇怪的怪畫！
晝上沒有題字，也沒有畫家的簽名和印監。
安妮站在桌邊，看了很久，直到站得她的雙腿有點發酸了，她鬆開了手來，在椅子上坐了下來。而那幅畫，一定是長期被卷着的，所以安妮一鬆開來，它又自動地捲成了一卷。
安妮的心中，升起了好些疑問來，她的第一個疑問是：那個李彬，究竟是什麼人？她的第二個疑問是：李彬將這幅畫放在這裏，是不是有別的用意，第三個疑問……
但是安妮卻沒有再往下想去。
因為這時候，不論她如何想，她只是在憑空揣測而已。只要等木蘭花回來，一知道了李彬究竟是什麼人，問題也就可以迎刃而解了。
安妮坐了一會兒，將畫卷好，放在桌上，她又回到了花園中，在秋日的陽光下，來回走着。到了中午時分，她老遠看到木蘭花駕着車子回來了，她就來到鐵門前，將鐵門推了開來。
木蘭花駕着車，直駛了進來，笑道：“安妮，今天的情形怎麼樣？”
安妮伏在車上，道：“好極了，我想我已和常人一樣了，蘭花姐，什麼時候才帶我去爬山？”
木蘭花搖着頭，道：“別胡說，至少要三個月以後！”
木蘭花從車中跳了出來，握着安妮的手，兩個人一起走進了客廳中。
木蘭花一眼就看到了桌上的晝，她道：“那是什麼？”
“一幅晝。”安妮立時回答。
木蘭花笑了笑，她顯然沒有在意，桌上有了一幅晝，那本來就是很普通的事，是以她也未曾再問下去。
安妮側着頭，問道：“蘭花姐，你認識一個叫李彬的人？”
“李－－彬？”木蘭花反問。
“是的。”
木蘭花皺起了眉，想了片刻，道：“不記得這樣一個人了。為什麼你會提起這樣一個人來？可是他曾經來過這裏么？”
“是，他看來像是一個流浪漢，他說他明李彬，你會認識他，他要將一幅畫寄存在我們這裏，我答應了他，他就走－－”安妮的話，只是講了一半便突然停了下來。
因為在這時候，她突然看到了木蘭花的神色。變了一變，而且，木蘭花立時轉過身子，她幾乎是撲向那張餐桌的。一到了桌邊上，她展開那幅畫來，看了一看，然後鬆開手，晝又捲成了一卷，木蘭花並沒有轉過身來，只是背對着安妮站着。
安妮也沒有再出聲，她知道一定是有什麼事發生了，自然，發生的事，和那李彬，和這幅晝，有着莫大的關聯。
足足過了半分鐘之久，在那半分鐘之中，安妮的心中，驚異不定，因為，她實在想不透，究竟是為了什麼，使木蘭花感到了如此巨大的震驚。
木蘭花終於轉過身來了，她面上的神色，十分嚴肅，她像是在自言自語，道：“李彬，就是那個李彬……”
然後，她突然提高聲音，道：“安妮，那個李彬，看來大約有多少歲？”
“大約是五十多歲，蘭花姐，他是－－”安妮的話再一次被打斷，這一次，是木蘭花擺了擺手，示意她別再說下去的，木蘭花慢慢向前走來，雙眉緊蹙，通：“他今年應該是五十六歲。”
安妮實在按捺不住心中的好奇心，她道：“你真是認識他的？”
“我不認識他，但是我聽說過他，他做那件幾乎無人不知的事情那年，是二十四歲，現在，已經三十二年過去了。”
安妮呆了呆，“一件幾乎無人不知的事！”
這真是難以想像的，一個如此航臟、潦倒的流浪漢，難道也能做出一件無人不知的大事來？
安妮忙問道：“那是什麼事？”
木蘭花握着安妮的手，拉着安妮，一起坐了下來，她緩緩搖着頭，像是這件事，她也還有許多不明白的地方一樣。
安妮用焦急的眼光望着木蘭花，但是木蘭花卻一直不出聲。過了好久，木蘭花又站了起來，她來到電話機旁，撥着電話。
安妮又不由自主地咬起指甲來。
木蘭花的行動很怪異，往常，有什麼電話要打，木蘭花總是叫她去打的，但是現在，木蘭花卻自己去打電話，那表示這電話，出奇地重要。
而且，當安妮看着木蘭花撥動電話號碼時，她看到了木蘭花撥出的是一個陌生的電話號碼。
安妮有着超人的記憶力，她幾乎記下了木蘭花經常往來的人的所有電話號碼，一個電話，她只要打過一次，她就不會忘記！
她和木蘭花在一起，已有一年多了，而木蘭花這時，所撥的一個號碼，卻是陌生的，也就是說，在這一年多之中，木蘭花從來未曾打過這樣一個電話。
安妮一面咬着手指甲，一面全神貫注地望着木蘭花。
電話鈴響了很久，才有人來接聽，木蘭花問道：“是王五飯店么？我找王五，是的，噢，你就是，王五叔，有一件事麻煩你！”
安妮睜大了眼，木蘭花在這時候，打電話給一個開飯店的，叫作王五的人，那是為了什麼？這實在太令人疑惑了。
安妮和穆秀珍不同，在那種情形下，穆秀珍一定會發出連珠炮似的，一連串的問題來了，但安妮卻只是咬着指甲不出聲。
木蘭花接着又道：“我想來看看何媽媽，請你先去向她老人家問一聲，是不是歡迎我來，我有一件事想請教她老人家，好的，我等着。”
木蘭花提到了“何媽媽”，安妮根本不知道那“何媽媽”是什麼人，但是木蘭花在提及她的時候，口氣卻十分尊敬。
木蘭花在電話旁等，安妮也不出聲，足足等了十分鐘之後，木蘭花只是微蹙着雙眉，像是在思索着，而那十分鐘，對安妮來說，實在是太久了！
然而，安妮也有着足夠的耐性，她仍然一聲不出。
一直到了十分鐘后，電話那邊，才有了聲音，接着，她聽得木蘭花說道：“好的，我們立刻就來，真麻煩你了，王五叔，你還是那麼腿快！”
安妮只聽得電話的那邊，傳來了一陣爽朗的笑聲，而木蘭花已放下了電話，道：“安妮，拿起那幅晝，我們去見一個人！”
安妮捲起了那幅畫，她仍然沒有說什麼，因她知道，木蘭花如果不想說的時候，自己就算再問她，也是沒有用的。
她們一起走出了客廳，上了跑車，駛出了花園，安妮下了車，將鐵門鎖上，木蘭花駕着重，同通往郊區的公路駛去。
木蘭花將車開得十分快，半小時后，車子在一個市墟前停了下來，木蘭花和安妮下了車，市墟中來往的人很多，也有不少都市來的旅客。
木蘭花帶着安妮，走在狹窄的街道上，不一會，安妮就看到了“王五飯店”的招牌，那是一間小得可憐的飯店，店門口，放着兩隻大鐵盆，鐵盆里養着很多活魚，木蘭花才到店門口，一個中年人，就迎了出來，那個中年人又高又瘦，滿麵灰塵。
木蘭花叫道：“王五叔！”
那中年人“呵呵”笑着道：“蘭花，你這人，什麼都好，就是有一樣不好，到現在還不肯嫁人，你年紀不算小了啊！”
安妮從來也未曾聽得有人對木蘭花講過那樣的話，那個看來像鄉下人一樣的中年人，一定和木蘭花有着十分密切的關係，所以才會那樣講的。
木蘭花粲然一笑，道：“是啊，倒要王五叔操心了！”
那中年人笑了起來，轉過臉，向安妮望來，安妮也叫了一聲，道：“王五叔！”
王五叔點着頭，木蘭花道：“她是安妮。”
“我知道。”王五叔點着頭，“我雖然住在鄉下，但是鄉下也有報紙，在報紙上，我時時可以知道你們的消息，秀珍好么？”
“好，”木蘭花回答着，同時，她向安妮解釋着：“王五叔是我們的老鄰居，他是看着我和秀珍長大的，是不是，王五叔？”
“當然是，秀珍啊，小的時候，才淘氣啦，什麼古怪事都做得來，有一次，取了炮仗中的火藥，塞進我的旱煙袋！”
安妮笑了起來，穆秀珍打小就淘氣，那是可以想像得到的事情，木蘭花走過了二步，壓低了聲音，問道：“王五叔，你是不是和我們一起去看看何媽媽？”
“有什麼大事？”王五叔低聲問。
“李彬今天來了。”木蘭花道：“就是天地堂的李彬！”
王五叔像是突然吃了一驚，張大了口。
“而且，他還帶來了一幅晝。王五叔，這幅晝，我想就是李彬當年在天地堂中偷走的，他說，要將畫寄存在我這裏！”
王五叔的神情更吃驚了，他立時向安妮脅下指了一指，道：“我的天，小蘭花，你不是將這幅晝帶着，到處亂走吧。”
安妮在一旁，睜大了眼睛，因為在那片刻間，她明白到了許多從未聽到過的名詞，自然包括“天地堂”和有人稱呼木蘭花為“小蘭花”在內。
木蘭花道：“是的，就是這幅晝，事情已隔了三十多年，我想，沒有問題了吧。”
王五叔搖着頭，道：“那可難說得很，來來，我們一起去見何媽媽！”
王五叔轉身走進店堂，店后是一個用竹籬圍住的院子，院中養着很多雞。
王五叔推開了竹籬的門，向前走去。他們走的，是一條羊腸小路，小路旁，蒲公英艷黃的花朵，在陽光下看來，格外惹目。
他們一直向前走着，王五叔越來越快，將木蘭花和安妮拋得老遠，一直來到了三株大榕樹之下，王五叔才停了下來，等着她們。
安妮勉力開步走着，她喘着氣，道：“蘭花姐，王五叔走得好快。”
木蘭花道：“他是出名的快腿，他曾有一天一夜，走三百五十里路的紀錄，他在年輕的時候，人人叫他飛腿王五！”
“那時，他是做什麼的！”安妮好奇地問。
木蘭花笑了笑，道：“什麼都做，路見不平，拔刀相助。他是一個俠客，自然，現在，他只是一個小飯店的主人。過去的已過去了。”