第十七章 御者指引
倩霞羅袖掩口，輕笑道：
“像我們這次一樣，真是忙未幫到，惹火傷身，原為雲兒找葯，不料還沒找到大夫，卻又倒下了五位，再往前行，我真不敢想像了！”
麟兒不由笑道：
“入了江湖怕江湖，正是師妹此意，可是，困難愈多，我們必須竭盡人事，否則讓武林邪惡，獨霸江湖，那也不是爾我所願？”
對談一陣，惠元人已醒轉，麟兒龍女和寶琉，如獲至寶。但元兒聲音嘶啞，意識模糊，不時拿指着胸口，實有一種極不平常的痛苦感覺。麟兒當機立斷，決定離開岷山，返回清貞觀，由龍女寶琉，坐守病人，自己則往雪山求救，以免曠廢時日。
岷山毒龍潭，距離清貞觀，不下四百餘里，而且這一帶，都是高地，山勢綿延，回峰起轉，端的舉步艱難。麟兒和霞琉兩女，每人負着一位傷者，離開毒龍潭。終因龍女提議，負人馳驅，竟非善策，於是找到山下居民，雇了兩部馬車，這樣使患病的人，有卧息的機會。
雖然腳程較慢，但也顧不得了。
御車的人，卻是兩位六十來歲的老者，服裝穿着，全是一樣半截藍布大褂，足踏多耳麻鞋，還穿着一雙土布白襪，頭上，卻包着一條寬若八寸，長達一丈的藍色裹頭，別瞧他們年老，身子卻極硬朗，兩部馬車，可顯得又臟又舊，但車輪和前軛，卻是堅固異常，拖車的川馬，個兒小小，如不了解它的習性，你可能懷疑它是否能馳驅山道了。兩部破車，正停在崎嶇的山道上，附近，卻有幾戶農家，時已近午，炊煙裊裊，山花如錦，另有一番風味。
麟兒對於年長的人，素存恭順之心，忙含笑走近馬車之前。前面那御車的老者，持着旱煙林，桿長三尺以上，煙斗系紫銅所制，閃閃泛光，斗內點着的煙葉，正隨着倔嘴皮的開合，一亮一熄，他歪着頭，閉着眼，口鼻之中，濃煙滾滾，宛如吐霧吞雲，對麟兒的招呼，恍如未覺。後面地老者，則坐在位兒上打盹，如照生意眼光來說，這種不理客人的態度，最為失禮，遇着那涵養較差的客人，少則申斥，有時還不免揍你幾下。
“山地民性驃悍，團結力也強，是否養成一種欺侮客人的習氣”，這情形，麟兒可沒有經驗了。儒家培養出來的弟子，畢竟學養自有其獨到之處，毫不計較這些，立含笑道：“老丈，我們這次攜了病人，山道崎嶇，還望小心一二，以免過份顛簸！”
前面的老頭突把雙目一睜，一連串的煙圈，一個接一個，不斷吹來。旋把兩道眼神，望三人背上一掃，瓊娘蘅春惠元，三人的臉，因為中着腐屍餘毒，變得烏黑，才看臉上顏色一變，旋即哼然冷笑，自言自語道：
“這可是狂小子遇上了殺人魔，沾染這種怪病，不死也得脫皮！”那打盹的老頭，原本歪着頭，睡得呼呼作響，兩道口涎，從左右口角流出，拖得很長，難看已極，這時，似乎被前面的老者語言所驚醒，懶洋洋把手往上一伸，大聲嚷道：
“徐老大，你在嚷些啥子？傻小子可不能讓惡人們幹掉一個，那普天之下，豈不都人有滿之患？”
龍女偏有那股天真稚氣的勁兒，嬌滴滴的喚了一聲：“老伯，坐你們的車，真是生受了！”這丫頭，到底感人，使說話的老頭不由一愕，兩雙老花眼，朝霞兒的臉上掃了一下，又看了看寶琉，嘴皮連動，似有話欲待說了出來，但終於忍住。
前面那拿煙桿老頭，縱聲大笑道：
“袁老二，爭一輩子的強，但還敵不過丫頭們的甜言蜜語。真要說溜了嘴，可留心那個惡婆娘，把掌在你臉上揩上兩下，那時吃不了，兜着走，我惹人不上，屆時可不許說怨我臨陣怕事，毫無半點交情！”
這袁姓老頭，不待他把話說完，立即哼了一聲，怪聲怪氣道：
“老大，你這叫做膽小如鼠，我和你都不是八十歲以上的人么？再藏頭縮尾，也難活上百歲，手頭上雖然不硬，膽氣可犯不上輸給別人，你少管，且清自便，甚至這活兒不幹，我也去找別人。”
旋把頭扭向霞兒，微笑道：
“你們快把病人安置，就此趕路要緊！”
麟兒攜着惠元蘅春，坐在車前，寶琉龍女，卻服待瓊娘，坐在後面。那徐老頭，把手中趕車子的皮鞭兒，對空一揮，只聞“巴巴”兩聲，川馬一聲嘶嘯，聲遏流雲，立朝前面山道進發。
別看這是兩部破車，四條瘦馬，因為慣於往來山地，走起來倒顯得輕鬆。
麟兒知道這兩人也決非常人，遂也不時和他們盡量搭訕。徐姓老頭，頗為沉默，左手捻着韁繩，右手握着煙桿，儘管麟兒相問，他卻十句搭上一語。身後一位，個性較為爽直，久見前面老兒不答，幾度掀眉欲語，但終於忍住。倩霞卻在車中笑問道：
“袁老丈，你們這附近，可有什麼醫道高人，因為同行姊妹中，已有三人被仇人暗算，目前醫藥無效，如能指示一條門路，哪怕千難萬苦，我們也得設法一試！”
袁姓老頭，嘿然一聲長笑：
“你倒老實，只是老朽不解，為何會給人下這毒手？這魔頭，江湖上極少走動……”
他正想把話說了下去，徐老頭已經轉頭插上了嘴：
“老二，你當真要狗咬耗子，多管閑事么！自己估量着，你聯合了人家，是否是人家的敵手，逞口而出，說不定會鬧出極大的亂子，對人對已，都無好處，那又何苦作出這種不智之事？”
兩人沉默了一陣，寶琉終於發了笑聲。霞兒把嘴一嘟，微嗔道：
“寶姊姊，別人守口如瓶，見死不救，你還好笑么？”
“入境隨俗，妹子連這點也忘掉了，豈不可笑？”“你這是什麼意思？”“誰不知道以前松潘黑道上，那兩位首領人物，是極端怕事的人，他們差點對冷麵觀音，伏首稱臣，但因懼於無法向手下交待，只好洗手而退，於是西蜀一帶，誰敢動岷山一指……”
陡聞巴巴數響，前面那徐老者，顏色驟變，拈鞭連揮，馬不停蹄，往前驟奔。
袁老者笑了一聲，也揚鞭策馬，緊追而上，邊趕邊喊：“老大，都是你惹出這種可怕的話兒？”“只要人家不是講我，管她呢？”
“你真的怕那……”“就算怕，也沒什麼？反正我和你都輸在人家的手裏！”“可是你和我，畢竟也是揚過萬兒的人！”徐老者大聲喝道：
“匹夫不可奪志，我既不願聽那些閑言冷語，也懶得管那些無意味的親事，別盡糾纏我！”最後一句，幾乎是喊出來。
經行之處，原是一道狹長的山巒，走的正是上坡，坡勢陡還不說，只是石子凸出，山坡不平，徐老者可不管死活。揮動手中長鞭，馬兒嘶咧，往前急馳，有時輪子挨着石上，往旁一顛，老者偏在此時，還揮鞭策馬，只聞隆隆之聲震耳，坐在車上的人，錯非武功高強的麟兒，幾乎頭撞車子，身子從車內甩了出來。
尤以惠元和蘅春，身子雖然躺卧，但如不是麟兒將兩人扶持，頭撞車壁，勢必受傷。
陡聞馬兒長嘶，車子朝後一仰，徐老頭已發出一聲怪常笑，飛砂滾滾，直撲而來，弄得車內的人，雙目迷離，異常難受。
這孩子可突發童心，拂然不悅，暗道：
“上車之前，我已明打招呼，請他注意病人，避免顛簸，而今卻愈來愈凶，分明是依老賣老，欺人年輕，我也顯點本事給你瞧瞧！”
原來路上橫着一枯樹，馬在轉彎之時，速度又快，碎然遇阻，收勢不住，老頭把韁往左一帶，還揮了一下皮鞭，川馬嘶嘯，人立而起，車子朝前一仰，故有此狀。麟兒人從車中，一縱而出身如輕燕，從老兒頭上掠過，他用縮骨功，狀如嬰孩，落地之後，陡地身子一長，順手抄來，徐老頭的韁繩，立刻到了人家手內，馬兒雖然掙扎，但他穩如泰山，屹不為動，旋抬腕往前輕輕拍出一掌，掌不帶風，但擋在前面的一段樹枝，突碎為粉屑，紛紛飄失。這種突如其來的舉動，不但震撼了徐老頭，連後面一車，那袁姓御馬老者，也弄得口呆目瞪，半晌無語。
麟兒見好就收，大眼睛眨了一眨，立把韁繩，恭恭敬敬的遞了回去，怡然一笑道：
“徐老丈，馬兒受驚，為了顧及病人，倉猝之下，代接韁繩，清除障礙，還望老丈海涵！”
徐老頭一改倔傲怠慢之色，臉容一整，訕訕問道：
“恕老朽眼拙，公子身懷不世神功，不知是何人門下？”
寶琉已從車上縱了下來，綽約多姿的和麟兒立個並肩，微露皓齒，嫣然一笑道：
“尊駕要知道他的師門，可極容易，但我們也有事動問，煩坦然相告，不知可否？”
老者把眉頭皺了一皺，手頭上，又點燃了煙葉，猛吸幾口，才把頭點了一點，緩緩說道：
“好！姑娘要問什麼，只管直言！”
寶琉望了麟兒一眼，含笑答道：
“這位是崑崙掌門，紫陽真人的啟蒙弟子，神山三老的再傳弟，季家公子，老人家久絕武林，可沒有注意到今日武林里的後起人物！”
徐老頭爽朗一笑道：
“長江後浪推前浪，一代新人換舊人，這一次，老朽可算走眼，隱息江湖，卅載於-，這中間，自也有難言之痛，姑娘似已知道老朽來歷，我也不再饒舌，惟是另一位，和姑娘一模一樣，想是孿生，江湖上相貌相似的人，能和兩位姑娘一模一樣，倒是少見！”
這時老少諸人，已經把話講開，倒也顯得水乳交融，毫無猜忌。
麟兒又顯出本身誼豪氣，毫無顧忌的道：
“徐老丈，你又看走眼了，寶姊姊和霞妹妹，南北東西，各自不同，而且在年齡上，她和師妹也相差頗遠，師妹是紫陽真人的愛女，寶姊姊可出自峨嵋，她因看不慣峨嵋的………”正大渲其秘，不料玉人把手一緊，嗔道：
“看你口沒遮攔，什麼話也漫無顧忌，多氣人！”
玉頰生霞，幽香撲鼻，美人宜喜宜嗔，只一下，立把麟兒噤若寒蟬，一雙桃花眼，乃將妹妹盯着，果然不放亂說。袁老頭拊掌笑道：
“我和老大，自離開默隱居后，數十年來，如此情景，還是初見，老朽可得冒昧動問，姑娘如何知道我這兩位糟老頭兒？”
寶琉喚住了玉郎，芳心也不免忐忑難安，但當著生人，也難略依溫存，只好把一雙妙目，脈脈含情地朝麟兒看了兩眼，微笑道：
“兩位老丈，該是一十年前，威震巴蜀一帶，以一根煙桿，和一對鐵掌，統率黑道人物的松潘二義，碧天雕徐慶民、奔雲手袁傑么？”
兩老微一怔神，終於長嘆一聲，點頭答道：
“姑娘眼力不差，我們兩位糟老頭子，原為貧苦子弟，恩師漠雲怪客，路過此間時，因性情投其所好，特收為徒，傳藝三年，即行離去，旋因迫於生計，浪跡江湖，結識了不少武林黑道，更因我們兩人，輕功藝業，比人稍高，而且頗具肝膽，遂作了黑道首領，但勢力僅及於松潘高原一帶。雖說當時也曾得心應手，但終有一次，遭遇最厲害的敵人！”
寶琉笑道：“這敵人，大約是女性，說不定就在此處不遠。”
徐老頭嘆息一聲，滿面凄涼道：“說來也怪我約束不嚴，手下弟子徒眾，才一時進入岷山，招惱了這位魔頭人物。那是端午節的中午，我和二弟，酒後微醺，岷山上游，作兢渡之舉，黑白兩道，都有船兢賽。老朽和二弟，自然得臨江助威，好在蜀西民情，雖然強悍，但黑白兩道，很少為仇。我和二弟，一到江邊，確有不少人舉手歡呼，這原是徒眾們的安排，自屬司空見慣之事。
“白道首領鄒寄薄，原是松潘正遠縹局的鏢頭，一見我二弟，也忙起招呼，彼此水乳交融，毫無敵視。按往規，龍兢度，船隻頗多，我和白道，平分秋色，各佔兩條，地方大戶人家，和附近漁民，也有此數，因為船數為八，附近百姓，均以八龍稱之。
“船已齊，有頭臉的上，也都到了，舉辦競賽的人，正待號令開始。忽聞金鼓之聲，自遠而來，而且愈行愈近，我和鄒鏢頭，同吃一驚，忙問手下弟子：“有無其他客船，參與此次兢賽？”
“手下徒眾，查詢后立刻傳話：“客船參加，按例先有通知，此次，並無客船！’鼓聲業已臨近。江上的人，也都哦了一聲，意帶驚愕，鄒鏢頭眉頭一皺，人從椅上躍起，如一隻大雁，縱落船頭，我和二弟，也都上船察看，當時不由笑出聲來。
“那可說不是龍舟，而是一隻獨木船，船上的人，也打鑼敲鼓，但連掌舵（實際上是根長槳）打鼓、司鑼、及划手等，總共只有九人，這不及我船上人數的一半，那隻船，也是臨時用木頭挖出來的，很像幾具棺木，湊在一起。當我念頭轉動之際，龍舟已如天馬行空，一瀉而至。船上的人，都是二十來歲的少年人物，那舵手更是目蘊精光，強悍無比。當時，我也暗中嘀咕：‘今日情形特殊，可得小心在意，如果我們的船，當眾丟臉，這對黑道聲威，實是一次無情打擊，但願它不衝著我們的船而來。”
舟兒漸漸靠岸了，這傢伙，蠻不講理，竟朝我黑道兩船當中，趨行靠岸。按規矩，誰後到，誰得靠在最後。龍舟上，黑道徒眾，豈甘心被它插在當中？左右的人，同把短槳一舉，朝它船身一戳，數十支短槳齊飛，而且他們都是練武的人，再大的船，也難抵擋這下。此刻，我和二弟心情，同有點忐忑不安……”講到此處，徐老頭嘆息連連，不但適才倨傲之氣，已一掃無餘，而且還帶着往日創傷，思之似有餘悸。
霞兒也走下車來，她還記着麟哥哥這一日還未沾過水米，好在她身上的乾糧美酒，包所特殊，並無略損，遂揀了幾樣，朝着徐老頭笑道：“你這故事，並非馬上非說不可，暫進飲食，然後再談，豈不有趣？”
老頭兒嗜酒如命，聞言自然大喜，酒在雪山之釀，系寶琉龍女親制之物，芬芳醇烈，與眾不同，袁老頭一見酒色碧澄，即拿杯飲了一口，禁不住大聲讚美道：“老朽年逾古稀，這等美酒，還是初遇，只要能讓我多飲幾懷，定把西蜀一位奇人，介紹諸位，能和此人相見，貴同夥的病，定有解救希望了！”
麟兒暗裏一怔神，心說：“原來，這種怪病，果有能治療的高手隱居在此，這兩位怪老頭子，個性奇特，如急於動問，他們可能隱忍不言，倒不如暫不理會，卻讓他們自動把話匣打開，一時說溜了嘴，把山中秘密，宣洩出來，豈非快事一件？”
當下把這事拋開不提，僅淡淡一笑道：“我們原不善飲酒，囊中所藏，足夠老丈飲用，兩位如果高興，不妨多喝幾杯，前面所講的事，極能引人入勝，尚待說完，美酒之談，更應多喝。”
徐老頭也拈杯自喝，聞言大笑道：“季公子真是快人快語，這事情，是我和二弟畢生辱，那有不說完的道理？就在那獨木龍舟，硬行擠進我們兩條龍船的中間時，船舷划手，木槳齊揮，想把人家阻住。他們的船，原是後退，人數又少，按理，這種阻止，該是有勝無敗。就在這一瞬間，橫槳如刀，也不見其他槳手，使用多大的力氣，他們的船，似有排山之力，朝後急沖，一陣克嚓之聲，還夾着我們徒眾的驚喚，我和二弟一看，不但人家的船，業已靠岸，徒兒手上的槳，竟被人家削斷十支有奇。一瞬間，木漿齊飛，人形晃動，水花四濺，叱聲齊響，黑道徒眾，竟被那獨木舟的人，打得落花流水，受傷墜河的，已有十五之眾。
“我和老二，知道事情是衝著我們而來的，但還不知道得罪了什麼人？目前最要緊的事，是制止爭端，懾伐強敵。主意既定，我拿手朝着凳上一按，立縱落船上，老二就跟在我的後面，也許手下們已打錯了眼，到了船上，他們並未停手。獨木舟上，應敵的人，只有兩名槳手，其他的人，都在袖手旁觀，似乎毫不在意。我立即開聲喝止，把手下的徒眾，驅回船上，但也責問那掌舵的人：“貴舟無端擾亂船規，阻撓比賽，如果激動公憤，一切後果，徐某恕不負責！”
“那舵手聞言，立報以冷笑道：“你這話，請你別在我的船上叫喚，岷山兢渡，如我們不能參加，那蓮花洞、毒龍潭一帶，原是人家開派修真之地，為什麼別人漫無顧意，伐木取材，尚且不說，甚至那種殺人越貨的勾當，也在我們山上作來，你有耳不聞，有目難視，負責的二字，從你口中發出，還有什麼份量可言？”
“二弟見我受辱，不由勃然大怒，大聲叱道：“你原是岷山派的來人，無怪乎有這麼猖撅，只是我們咫尺之近，有話何不當面言明，偏生暗中卻來這麼一手？’二弟有心試驗對方武功，足下已運了八成以上的功力，輕輕朝下一坐，船身一沉一擺，河裏的水，激起很高的浪花，往船里潑來。
“那掌船的人，顏色一變。但立又恢復正常，濃眉一剔，滿面不屑一顧之色，喝道：
“這是龍舟競賽之時，我勸你還是趕緊上岸，今夜三更時分，我們教主，請你上山比武，如果你兩人能在她的手下，走過五招八式，我們願將岷山讓給你們，否則，你們對她也該有個交待！’語畢，那傢伙突從衣袋之內，取出信件一份，慢條斯理地朝着老朽一丟，信如鏢箭，迎胸飛來。我雖然用手指把信夾住，但覺得來人內力精湛，暗中只有估計。看過來信，和舵手所言，大致相同，遂笑聲答：“如此極佳，領足下轉告貴派掌門。屆時徐某定必候教！’競渡開始，獨木舟在江上橫衝直撞，所向披靡，不但隨手奪魁，還把我們黑道兩條龍舟，盡行衝撞壞。
“第一合，我們算是裁到了家，手下徒眾，氣憤難平，想和他們聚眾而打，同歸於盡，經我極力告誡，曉以利害，才把眾人激動的情緒，剋制下來。當夜兩更一過，我和二弟雙雙躍上岷山、還未到達半腰，立即有人攔載。細看，又是那掌航的少年，滿面鄙夷之色道：
“兩位能提早到此，想來是認為能有制勝的把握，只是本教掌門，言出法隨，不到時，她決不親出，特着小可在此迎接，此武之地，也就在這兒。掌門人今日心情不佳，候在此間，請勿隨意走動，否則兩無神益。’語罷，這傢伙也不再打招呼，僅把身子一翻，立往密林中縱去。
“這是岷山之南，由山麓到達山腰，全是陡峭險峻之處，山路奇窄，曲折險絕，兩旁古木斜天，蔽卻天光，使人於險峻之外，還有一種幽遽感覺。夜沉入靜，萬籟無聲，點點星光，從疏枝密葉中，直空而入，山風吹來，枝葉搖曳，星光似隨之起舞，景物之美，使人迷變。徐慶民以輕功見長，故有碧天雕的雅號，一見敵人已走，卻令自己困守其地，危言聳聽，不令走開，這無異劃地為牢，卻在右邊暗想，‘何不找他巢來，攪他一陣，也出出胸頭這口煩氣。’遂把此意朝袁傑一說，自表贊同。
“兩人挫腰縮胸，朝上一縱，拔地三丈來高，‘燕子空去’，正對着一株老榆之內直鑽！驀地響起一陣呼聲，狂風陡起，罡氣飛來，徐袁兩人，只覺胸前勁力陡增，呼吸不便，前掠之勢，立受阻擋，身子不其而然朝下一墜，罡風從頭上掠過，只震得枝葉橫飛，氣血翻騰，不由心頭大驚，回首四顧間，除樹枝搖動，枝葉簌簌作聲外，那裏有什麼人影？
“袁傑怒吼一聲，破口罵道：“什麼么魔小丑，縮頭縮尾鬼崇不出，既立教此地，就是近鄰，即把事情弄個起落，再不出來，可別怪我們掉頭不理了！’一絲陰冷笑，從東北裊裊傳來，緊跟着，有人冷聲峻語，說道：“徐慶民和袁傑，你們兩人，可聽清，岷山派和你們並無多大仇恨，而且彼此近鄰，所以容許你們，在此間鬧到今日，從今日起，附近百里之地，決不再容有此聚集徒眾，立幫開壇。今晚本教主親自動手，本副掌門現在警戒於你，嘴角留神，乖乖聽命，如亂跑亂叫，你們立有殺身之禍，那時候，可別怪我們不懂行里之情。”
“岷山派一向默默無聞，本地的人，也得難見到他們在附近出現，卻不料隱藏着這麼高武功的人物，我們不但怔在當場，也知道今晚情形，特別危險。三更一到，彎月滿林，我兄弟兩人，頓覺心情緊張，但也想看看這岷山教主，是怎樣的一位人物。
“陡覺微風起於樹末，一陣幽香撲鼻，我和二弟錯愕間，身後有人哼了一聲。回首疾顧，我和二弟，幾乎叫出聲來。那是一位約三十少婦，青絲披肩，眸同秋水，青緞僧袍，披衣在身上，反顯得胸酥腰細，裊裊婷婷，雖然未卸鉛華，而嫩臉生春，柳眉微挑，櫻唇皓齒，口氣舒蘭。這麼一位俏嬌美婦，除眉宇間，略顯三分煞氣外，誰也料不到，她就是岷山掌教的冷麵觀音。
“老朽把手略拱，開口問話：“徒弟們不知教主在此清修，多有冒犯，還望海涵！’少婦雙眉微蹙，冷聲答道：“按理，武林規矩，不知不罪，但本教主，言出法隨，適才副主教也將此意表達，無須再說，依我看，這麼辦吧，男兒心性，大都剛勒無比，不到黃河，其心不死，若你兄弟兩人，能在我手底下走過五招，岷山派從此隱跡消聲，不再問事。但是你們不幸而敗，又當如何？’話如斬金斷鐵，咄咄逼人，老朽已忍無可忍，遂逕口答道：‘我們如果不敵，立即解散徒眾，就此洗手歸隱！’‘好，君子一言，快馬一鞭，就請發招！”
“二弟拳功掌術，自命不凡，立施展師門二十四手大擒拿術，身形閃動間，用裹穿翻旋之法，鎖拿她玉胸雙肩，老朽配合二弟攻勢，旱煙桿如怪蟒疾旋，划空呼嘯，隱蘊風雷，巧點一百零八穴道。少婦冷笑一聲，嬌軀微動，風聲倏然，轉眼間，頓失所在。
“突地，二弟身子，如不由自主，往前一撲，頭頂上，幾乎着了我的旱煙斗，老朽忙帶腕橫身，往旁一竄，那婦人，晃身之下，卻又立在我和二弟中間。她故作微笑，出語譏諷，道：“如何，這就算一招吧！’老朽心頭，當時有一種生不如死的感覺，以自己和二弟的武功藝業，也絕不尋常，難道就在一婦人之下，出手受挫？立即把心一橫，八卦游身，迴旋疾繞，旱煙稈如密雨敲春，緊緊把這婦人裹住。一聲清嘯，人影橫空，二弟已星飛丸飛瀉般，疾落而下，驪龍探爪，朝那婦人百匯要穴實施突襲，龍爪功可以碎石洞竹，猛烈無比。
“這婦人，似猶未覺，僅把嬌軀往右一橫，眼看二弟右手五指，就要觸及她的頭上，紅粉絕代，夢比南柯，老朽不由哦了一聲，正待喝阻二弟，不準亂下毒手。說時遲，那時快。
婦人突然把頭一點，那長長的秀髮，恰似一條飛鞭，在二弟手肘麻穴之上，指了一指，他半邊身子頓時失靈，冷麵觀音，得手不饒人，立將二弟脈門扣住，猛可地，朝着老朽煙桿指點之處往前一推，這一式，‘子矛子盾’，出人意料。
“就在老朽驚慌錯愕，撤招變式之餘，腰肋上，竟被人家一指點中，當即動彈不得。冷麵觀音嫣然一笑道：“本教主不為已甚，三招之下，到此為主，念你兩人心術尚屬不惡，暫貸一死，而今你們已被我點中天殘，二十年中，如能隱居不出，與世無爭，不但能保住性命，而且過後穴道自解，要生要死，由你兩人自行決定吧！’語罷，嫣然一笑，美艷無儔，碎步生香，霎時頓沓。
“這一次，使我兄弟兩人心灰意冷，即下岷山，找到手下徒眾，着他們立即自行解散，我們也不再過問，為著謀生，遂作了執鞭之士，一晃四來年，雖然穴道已解，但武功毫無進步，往事煙雲，徒令人感慨罷了！”
徐袁二老，把自己經過一說，只見得麟兒連連點頭。遂把自己和岷山師太結仇始末，也毫無保留地說了出來。
徐老頭不由縱聲笑道：“想不到這武功絕世的女魔頭，竟栽在公子手裏，只是公子同夥受傷，而且中的又是屍毒，據江湖傳言，這種毒質，雖然有人可解，但誰也沒有見過此人……
麟兒最是天真，忙問道：“不管他是傳言與否，只要老丈見示他的出處，我總可以設法打聽得來！”
袁傑拈胡笑道：“難！難！難！這人武功之高，據江湖傳聞，直似九天神龍，難見一麟半爪，言之只恐無益！”他不見麟兒答應，立又把話拉到別處，酒食既畢，竟即請群俠上車，只聞轆轆之聲震耳，立朝東北疾馳而去。
就在岷山南北，緊接着顏喀喇余支，一嶺巍然，高拔雲霄。因為山多雲氣，遠觀近視，只覺白霧瀰漫，春去秋來，歷久如此。山多嵐瘴值風和日麗之際，惠風舒冰，絮雲片片，掠地爭飛。文人墨土，每以此為悅目奇景，登高俯瞰，不是雲海翻波，便是輕雲如絮，山色連天，瞬息萬變，似覺宇宙之奇，直令人觀之不盡。黃梅之季，其地多雨，山上積雲，濕度常常飽和，而且雲際頗低。
此時，只須登高大聲疾喝，便是一陣豪雨，不知者，以為叱吒之人，身懷異術，可以呼風喚雨，究其實，不過雲中水氣，過份飽和，一受音波打擾，水氣中分子平衡頓失，即成驟雨，能知其然，自不為怪。
可是，就在這種季節，下是梅瘴之期，不用上山，就在山麓附近，便聞一種奇腥怪味，久立其地，可以中毒，當聲昏絕。
還有，此山險峻異常，峭壁絕崖，粗藤怪樹，雲光山色，使人目眩神迷，一入其境，絕難平安下山，甚至有那性格倔強的人，一經迷失道路，立便到處亂沖亂撞，到後來，左有深溪，有有絕谷，前無出路，後有雲迷，弄得筋疲力竭，活活餓死。山上，蛇物特多，長短扁圓，粗大纖細，五顏六色，應有盡有。這一怪山，附近居民，均談之色變，稱為絕嶺。
徐袁二老，盡兩日腳程，竟把馬車軀到絕嶺南麓。趁着麟兒尚未下車。徐慶民已轉過頭來，鄭重說道：“我兄弟感公子為武林中一代高人，故甘冒大不諱，把你們送到此處。聽先輩傳說，這山上潛伏着一位絕世高人，個性奇特無比，素以豢蛇為業？依山形之險，獨具匠心，潛居之所，無人敢近，因為這種蛇關係，他由蛇膽胞中，制煉了一種藥液，可解百毒，如能求取一點，你那三位同夥，定必有救！”
寶琉一聽，心裏頓覺一驚，忙隔車而言道：“難道他們兩人，還在人間么？”
袁傑笑道：“就算人已死去，那特製蛇膽藥物，定必存久留，如能獲取，就已達到目的了！”這老頭，竟不再俟麟兒回答，卻朝龍女笑道：“你們姊妹兩個，須留一個照顧病人，山上雲霧極多，你姊姊臂上有燈光，尋路較便，最好由她陪伴季小俠，一道上山，不知你意下如何？”
龍女爽朗笑答道：“我們雖非同胞姊妹，但情感卻勝似親生，我陪她陪，誰都一樣，根本不須考慮。”隨說，立着寶琉，隨麟兒上山，自己卻抱着瓊娘，坐在第一部車子裏，等他們攜葯返來，以謀搭救，麟兒朝師妹認真囑后，才和寶琉一道上山。
這正是黃梅時節。從山麓直達山頂，雲騰霧翻，只感白茫一片，什麼也難辨認出來。山徑一條，寬若兩尺，道兩旁絕壁如立，峭石磷峋，古木橫枝，藤蘿遍地，一滴滴水珠，如同疏雨一般，落在身上，一陣陣的濕氣，不斷撲鼻而來。
麟兒被山形吸引，仰着頭，凝眸上望，寶琉如同散花仙子，粉臉含笑，靜待一旁。驀地，他臉形一整，緩緩攜着寶琉的手，將她嬌軀帶的更近，鄭重說道：“姊姊，再險惡的形勢，我也見過，但決沒有這山詭秘逾恆，不信，你瞧！”
寶琉順着他手勢所指，凝目望去，不由嬌笑道：“論眼力，我比你差得更多了，望了半晌，除白雲漠漠外，找竟什麼也看不出來，你說多氣入？”最後一語，竟是回眸一笑，百媚橫生，寶琉平常舉動，極為含蓄，故美在靜的一面，她不若龍女的天真直率，但處處顯著成年人的溫柔。這一笑，笑得嬌媚異常。
麟兒心中一動，摟着姊姊吻了一吻，然後解釋道：“山中雲氣，稀薄不一，如走馬燈一樣，變化萬千，據我看，隱居此山的人，能奪自然之奇，功力一定特別，我們不宜粗心大意，以免失利誤人，你道是否？”
語猶未竟，寶琉驚叫一聲，一手抓着麟兒，往旁邊一縱，但山道狹隘，兩旁又高，不是武功精純，用貼壁揉升法，幾乎無從趨避。麟兒知道，寶姊姊絕不是容易受驚的人，這一叫必有所見。回眸望去，也不由暗吃一驚。
原來絕壁之上，毛竹橫生，遍地皆是，在那柔枝翠葉之中，竟有物蠕蠕而動，仔細望去，原是許多怪蛇，最長的，不過一尺六七，短的如同蚯蚓，全體碧綠，和竹葉顏色一般，腹部兩邊，各有一條白紋，頭大頸細尾巴尖銳，尾端色呈紅褐，紅信長吐狀極惡丑，寶琉淺胸起伏，粉臉微變，銳叫之後，手指竹上，低語一聲“蛇！”
麟兒博覽群書，知道這是一種含劇毒，動作奇迅，身有保護色的一種毒蛇，名叫竹葉青，人畜被害，立時昏迷發熱，口吐白沫，不到兩時，即毒發身死。這東西，原是熱帶之物，想不到西蜀山地，竟也滋生這種毒蟲。忙摟玉人，急道：“姊姊，快拿燈光照他！蛇目不耐強光，必可將它掃退，否則，用掌這把它擊死！”
寶琉動作奇快，不待玉郎語畢，已順手把蛟罩揭開，一道強烈紫光，往竹葉之間掃去。
蛇性最喜潮濕陰暗，一見燈光，立即把一縮，身子一轉，只聞絲絲之聲，此起彼落，竹枝搖曳，群蛇彈身往前直衝，籍着胸部厚麟，開合隨着細尾卷，易掛枝頭，竟和松鼠－般。穿枝渡葉，引起一陣竹濤，朝山上竄去。
麟兒也為之錯愕一陣，深深嘆息道：“頭陣即有如此之勢，愈往上行，必屬更險，如非取葯，我和姊姊真不願樹強敵！”寶琉微笑道：“是福不是禍，是禍躲不過，事情給我們遇上時，也只有放手去干，無法顧忌許多了！”她牽着麟兒的手，朝下-躍，又回到那崎嶇陡峭的山道上，暗裏一提真氣，朝前直衝。
陣陣幽香，送到麟兒的鼻內，使人頗涉暇思。麟兒耍賴，故把真氣一松，腳不加力，這無異於把自己着玉人攜着飛行。寶琉立即發覺，回眸一笑道：“你專門使壞，我不和你跑了！”正待把手甩開，麟兒已用力將她素手握住，笑道：“無論天涯海角，我們彼此纏定了，那能輕易脫手呢？”寶琉輕輕地碎了他一口，粉臉微紅，嬌艷得像一朵玫瑰，循着山徑，雙雙朝上。
前行數百里，山徑已迷，白雲飄飄，大霧瀰漫，樹大逾圍，蓑草沒脛，峭石林立，絕壁撐雲，四周怪風旋起，絮雲濃霧，受着狂風一卷，如大海驚濤，波翻浪涌，指顧之間，令人目眩神搖，四方莫辨。
寶琉心中忐忑難安，但可不敢明告玉郎，如讓他方寸一亂，失去鎮定，說不定即為對手所乘，愛之適足以招害，她原精通佛理，忙垂簾內視，反空照明，皓腕微抬，用強烈燈光，往四周掃射。說也奇怪。
燈光探掃之處，只覺白茫茫一片光影，三丈之內，尚可辨物，過此則模糊不清。寶琉忍不住笑了一笑道：“據我們業已中伏，可不知大恩師在雪山傳藝之時，對奇門異術可曾談及？”
麟兒略一尋思，忙道：“奇門遁甲之說，本為術數之一種，其說不一，有謂太找造甲子，風后得演遁甲，其法深幽隱秘，未易探窺，故謂之遁，因師得儒道精華，深習易理，認為遁甲之說，起於‘易緯干繁度太乙行九宮法’，以乙丙丁為三奇，以戌已庚辛壬癸為象，以甲統之，配以九宮，循環推廣，變化無窮，如能引用自然演變之奇，配以地形之妙，虛虛實實，以之行兵佈陣，可克敵人，絕非人俗所傳，那種神怪不經之說！”
只聽得寶琉暗裏點頭，不由喜孜孜的嬌笑道：“這麼說來，你該算是老於此道了！”
麟兒天真地笑了一笑，答道：“雖曾涉步，但學而不精，且從未致用，只好觸類旁通，遇上之時，沉着應付！”
“弟弟不妨細看，眼前景物，業已可疑，只恐中了道兒，尚猶未覺呢？”一語提醒了麟兒。他凝立當場，朝前望去，不由搖了搖頭。寶琉驚道：“難道你看不出一點端倪么？”
“這是太乙迷宮之術，利用這等天然複雜地形，還加上此地雲雨濃霧，助長聲勢，無怪我們一點門路也看不出來！只好硬闖！”他已把師門玉笛，拔了出來，橫笛便吹，笛音最易，散入長空，如東風舒柳，百鳥齊鳴，群花怒放，不一會，那聲音，又從四面八方，回了過來，本是一笛橫吹，這時，似有千百支笛子，先後齊響。麟兒星眸如睜似閉，五指齊飛，俄兒，宮商泛微，罡氣天來，霧滾雲翻，枝搖葉動，迴音陣陣，疑疑從四方八面連續飛來。
迴音共鳴，使聲音愈來愈高，宛如千軍萬馬，突圍而至，連寶琉有至高的玄門造詣，也覺得神魂不定，芳心悸動！美麟兒似在全神用笛音，一雙星眸，業已垂合，驀地，笛音悠長，高兀無比，四周圍，落葉紛飄，不待迴音驟至，麟兒已划然中止，人從地上，緩緩立起身來，朝着寶琉笑道：“姊姊請跟着我的身後，切莫離開，如遇突襲，以燈光開路，用寶劍拳風，對付他們。”
寶琉羅袖掩口，輕輕淺笑道：“你這叫硬打硬闖，山主人遇上你這種暴客，真要笑破肚皮！”麟兒笑了一笑，也未答言，懷中抱着玉笛，微一矮身，卻朝着東北一處絕岩，飛身而上。
寶琉也隨着玉郎，跟蹤而至。岩面凸凹不平，異常潮濕，青苔滿布，滑不留足，茫茫濃霧，籠罩四周，山形之奇，就奇在形勢綜錯複雜，使人望去，似乎困居斗室，四周無路可通。呼呼風聲貫耳，濛濛細雨中，偶有幾滴驟雨，但麟兒和寶琉，因周身有罡氣相護，微雨水滴，相隔身旁，猶有三尺以上，立即紛紛飄落。寶琉燈光，朝前掃射，無意之間，似發覺地面上有絲絲銀光，映在眼前。麟兒目光雖利，但以山間蜘蛛蟲屬，能吐絲之物極多，當下也不在意。寶琉笑道：“地下銀絲漫牽，不知是何蟲類？”隨說，蓮步微前，無意間足踏絲，瞥見一條黑影，電射而來。麟兒就在寶琉身後，大喝一聲：“寶姊留神！”
隨手拍出一掌后，立摟着寶琉細腰，朝上一躍，但掌風打出，吹動其他銀絲，平地黑影連晃，一股微腥掠鼻而來。寶琉和麟兒，無意之間，嗅了一下，彼此似覺心神一盪，忙將真氣運行，別無感覺，仍落回原地。地下銀絲，因掌風掃擊之後，此時業已無存，寶琉嬌波微轉，淺胸起伏，似有餘悸，朝着麟兒望了一眼后，低聲笑道：“這是什麼毒物？能有此種奇快身形，適才瞥見之間，似是一種蛇類，你可知道么？”
麟兒見她臉帶微暈，眸同秋水，雙眉疊翠，細語款款，喘息微微，不覺心神一盪，暗道：“這位姊姊，平日間深情不露，極自矜持，如今兩人同在一起，情感較為流露多了！”
遂笑道：“這大約是一種最厲害的毒蛇，可惜天賃師伯，不在此地，否則必有克制之法。”
麟兒以為自己無心，惹她傷感，不由頓吃一驚，正待設詞詢問，玉人忽微笑低語道：“此刻我似覺異常慵困，心緒也雜亂無章，岩頭濕多苔，無法憩息，何不就近處山洞，跌坐休息一番，待慵困既除，同闖山地，你意如何？”語罷，竟望了麟兒一眼，雙眸里發出一種異樣光輝，那似含有某種渴望，以寶琉的文靜幽雅性格，似不應有。
麟兒心中一動，暗道：“奇怪！”但不忍稍拂玉人心意，一矚前方情形，東邊正是陡峭岩壁，忙道聲：“姊姊留意，隨我來！”挫腰抖臂，雙足一彈，人如騖烏騰空，奇快無比，下附之處，正是絕岩底部，岩頂前伸，底部裂開數處，中可容人。
寶琉忽地嬌羞滿臉，怔怔的朝那隙罅石洞看了一眼，舉止異常。麟兒心中大疑，忽覺一陣奇香，非蘭似麝沁徹心脾，這幽香原從寶琉身上發出，不過，在平時，香的感覺決無如此敏銳。這是女人誘惹異性的幽香，不但可使人產生一種強烈的感覺和需要，更可使男性們腦海里浮出種種幻想，色與香，原是相輔而成！一股強烈熱流，如同電閃一般，從丹田之中，直向四肢推出，上沖腦際，下及泉涌，不須臾，心脈怒張，呼吸急促，一抹紅霞，從麟兒秀頰，直透眉梢。
美麟兒，劍眉微理，眸若晨星，閃閃青光，卻在寶姊姊的臉上，不住打量。她原生得美似碧落仙霞，除了霞妹妹，人世間已無人可及，此際在麟兒眼中，更覺得琉姊姊的可愛，而且要從她的身上，獲取一種強烈的需求。琉姊姊似驚似喜，齒弄羅巾，嬌艷欲滴，含羞帶笑道：“弟弟，你幹嘛這麼傻啊？岩罅石隙，可避風雨，稍為坐息，默察山頭變化，謀定而動，豈不勝似闖？”麟兒笑了一聲，緊握着寶琉素手，彼此手心，其熱如炙，微一聳身，朝右邊石隙奔來。
裂口之內，足可容人，石地平坦，墊以狐皮虎革，即可坐卧起居。麟兒稍費張羅，解除兵刃，即朝地下一坐，寶琉側着身子，卻在一旁拈巾弄帶，不肯立即同坐下來，但臂上的燈光，和身上的寶劍，卻都放在地上。這時麟兒似乎已失卻控制，起身攔腰一抱，把她摟個滿懷。
胸前雞頭肉，軟中帶硬，使人神魂飄香，兩人臉偎着臉，口氣舒蘭，心頭鹿撞，麟兒低喚一聲“姊姊！”寶琉卻應了一聲：“弟弟，我怕！”“姊姊武功，已致至境，全身各處，無一不具功夫。小弟雖然魯莽，諒姊姊還可抵擋得來。”這時麟兒已失卻平日文秀，隨手探腰，不但把寶妹妹的羅裙，扣兒鬆掉，連貼脯鵝黃抹胸，也解了開來。寶琉微閉雙眸，嬌雲上頰，氣喘息息，含混不清的喚了一聲“嘉麟！”
隨把臉兒朝麟兒的秀頰上一貼，彼此都覺熱燙異常，異性的滋味，令人心神搖曳。尤其姊姊淺胸脂膚，又滑又柔，軟若無骨，不須臾，麟弟弟橫戈躍馬，片馬闖關，一陣翻騰，欲情繾卷，終於桃花片片，落紅繽紛，使石洞之中，蘊藏着無邊春色。
寶琉又羞又愧，眼角一紅，低泣道：“你如何對得起妹子？”麟兒慾念冰消，着急溫存后，也自感歉然，默思良久，只好笑慰道：“霞妹蕙質天生，心又遼闊，對姊姊的事不但早已默許，而且極力促成，事已如此無須顧慮，只是這次慾念之盛，有異尋常，莫非我們中了人家圈套？”喁喁絮語之際，突聞呼然一響，一物直飛而入。寶琉一聲驚叫，雲鬢微亂，衣裙末整，但身子已被麟兒隨手摟抱，朝角落一退。
飛入之物，卻是一條死蛇，長約尺余，麟甲非常細，初看，幾同白鱔一般，但頭部寬扁，口角間斷絲猶存，貌相奇惡，使人驟吃一驚。
麟兒把劍眉一挑，邊代姊姊整理衣裙，邊道：“這就難怪了，它那能不使爾我失常？”
寶琉手理秀髮，臉蘊春情，微笑問道：“此物何名，居竟會有這麼奇毒？”“這是牽絲蛇，性懶，動作奇快，貼地奔馳，其疾如失，口大毒牙，毒泉入腹。互通毒囊，啐人必死，這種蛇，不但絕毒，而且奇淫……”寶琉粉臉一紅，輕輕啐了他-口，低聲笑道：“快把它弄開，免得我見了，心有餘悸，渾身不是味兒！”麟兒笑道：“沒有此物噴上一口毒氣，給你我無意中聞上，我天大的膽子，也不敢這般唐突，不過從今天以後，和姊姊一道，真要方便多了！”
寶琉嗔了他一眼，正容道：“非禮之事，可一而不可再，真要遇上恩師，得知此情，數說兩句，那時你我頭面何存？”
麟兒眨了眨大眼，如兩顆燦爛星光，閃了兩閃，笑道：“男女大欲，王者不禁，我和姊姊霞妹等人，應早得行周公之禮，不過這一次，情形特殊，牽絲蛇被我掌風擊中絲門預置的細絲，群起攻擊，未能噬人，卻噴出毒氣，吸染中毒，春心難制，這隻能算是無心之失。………”這正滔滔不絕，疾朝下說，卻被寶琉拿眼將他止住，麟兒星眸一掠，似已瞭然，續道：“姊姊，這山上，大約有人豢蛇，而且飼的都是毒物，牽絲蛇在中原各地，極為少有，如不見着這種毒物，我幾料想不起來，湖南一帶，民智不開之處，舉凡家中畜貓，貓死之後，必用強系頸，懸之樹上，皮肉腐爛，零星附落。否則，謂死貓可以成蛇，蛇可吐絲，咬人必死，相傳成習，牢不可存，究其實，牽絲蛇確是毒蛇，自有其物，絕非死貓可化。這種奇異之物，最好貪眼，但在臨睡之前，必在身旁置毒絲，不論人畜動物，誤觸其絲，即猝然驚醒，旋身子一彈，其疾如箭，觸絲之物，絕難脫其毒吻。”
寶琉不由機伶伶的打了一個寒噤，驚異地道：“如此說來，這東西是防不勝防了！”
麟兒臉色凝重地搖了搖頭，只嚇得姊姊變顏變色。這時玉人云鬢重整，配帶已齊，在麟兒心眼中，只覺寶姊姊比往常更加美麗，嫩臉生霞，春情微漾，雙眉疊翠，口氣舒蘭，一種少婦風情，使人蟬里傾倒。“最難消受美人恩！”麟弟弟確是又貪又愛，不免低問一問：
“縱躍可有礙難？”
王人嬌羞萬分，低啐一句：“都是你！”話語甫畢，微蹙雙蛾，輕搖蓮步，正待身越麟兒出洞，陡聞玉郎一聲，隨手取石，狀如拳大，微抬猿臂，呼然作響，竟朝前面一棵密葉撐風的松樹之上打去。
寶琉配合玉郎攻勢，把燈上蛟罩一揭，紫光朝漠漠濃霧之中便掃。麟兒已施展金鴦織柳，躍身空中，陡聞叟叟數響，色作灰白，其長如箸，身前竟連環身堊六支，而且寒風勁疾，所奔之處、無一不是致命的穴道，迫使麟兒不敢大意。疾把雙臂一揮，夏氣上提，“飛燕捕蛾”，身式奇絕，連接幾下，把射來之物，統統接住。落地一看，竟是武林中百難一見，奇毒無比的蛇骨箭，美麟兒身在空中，余勢已盡。巧墜千斤，疾朝下落，寶琉也趕到身前，劈口就問：“沒受傷么？”
麟兒遞過一支蛇骨箭，寶琉接着，稍事細察，問道：“這麼長的蛇骨，制戍利箭，倒是初見，只是我們與對方無怨無仇，見面即下毒手，未免蔑視江湖規矩！”
松樹上，突然飄落一物。麟兒忙躍身接住，細看卻是一幅蛇皮，大小和手帕一樣，麟甲已去，質地柔軟。寶琉笑道：“這東西，可不知能管什用？”“看來好像人用物一般！”麟兒話語未畢，寶琉不由哧地笑出聲來，她輕輕在玉郎肩上，打了一掌，淺笑道：“你無時無刻，不牽挂女人，這東西，腥味撲鼻，除非她是蛇精，誰願要用這種腥物？”麟兒笑道：
“適才，明有人隱身樹上，那打來的死蛇，無疑也是此人暗中所使，因為山形險異，巧布奇門，在未摸清地形以前，我明敵暗，此時如若實施追出，敵人也易於恃險潛蹤，那一為，反而打草驚蛇，自有百害而無一利，如今，我們精神已足，立即闖山，果能突破數層，敵人勢必驚震，只要出手攔截，我們就可直撲他的老巢了！”
話語中的，果是奇才，寶琉不覺暗中傾倒，但尤故意刁難，笑問：“蛇皮與女入，如何連在一處，你還沒說出所以然來？”
額兒不加經考，笑道：“既然有人，且把蛇皮當作手帕。如是男人，可沒有這種必要了。”“女人如果使用手帕，也得稍有餘香。”這可把麟兒問倒，只好涎着臉道：“也是－位醜八怪。拿着蛇皮應個景兒，人世間能有幾個女人，和姊姊妹妹一樣？……”
寶琉怕他再纏，只好笑道：“就算是一位女人吧，可不許你胡想，把握時機，立即闖山，以免霞妹久待！”
麟兒朗笑一聲，立朝松樹之上直撲，寶琉提着燈光，跟而進。松樹伸出地面很高，啟眼望去，只覺慘霧瀰瀰，愁雲漠漠，狂風怒作，淫雨霏霏，雖說麟兒目力超異常人，凝眸四矚。只覺渾沌沌瀰漫無際。中央，山勢特高，地形變為險惡，白枝如絮，隱現於濃霧怪石之間。麟兒和寶琉招呼一聲：“同往西北直闖，寶劍金剛正，為佛門利器，攜在手上，不必還鞘，今日情形，絕乏善了之局，處處留神，不要弄得葯未取到，人反失陷，貽人笑柄！”這孩子，已施出全身功力，先一式老猿附枝。隨着松枝往下一沉，忽爾微抖雙臂，借樹枝一彈之力。把身子拋起老高，手挽寶琉，往斜刺便躍。
腳底下，只覺白茫茫一片，狀似雲海，一陣煞風，傳來幾聲怪叫：“何人闖山，還不立即降落，聽候處分！”
“我倒偏不信邪，落下再說！”這一對青年男女，輕功確實不可思議，但見人影一晃，竟從絮雲濃霧之內，直落地面。地面怪石磷峋，從上俯瞰．似一碩大無比的異獸，張開巨嚎，露出那森森白牙，使人驚異已極。
麟兒和寶琉，同朝足底下一塊青麻石上點去。眼看就得落下，寶琉卻於無意之中把燈光面一晃，蒙蒙白霧中，又現出無數銀絲，不由驚叫一聲“蛇”但下落之勢太速，改變不來，玉郎又走在前面，這時豁出她的性命，也不敢讓麟兒給毒蛇咬上一口。
她手中原抱着佛門利劍金剛正，忙隨手把劍朝下一丟，這正是天惠僧人七十二式乾坤劍術，最後絕招，“鎮坤定干”的脫手揮劍手法，能於無意之中，乘人不備，用佛家指力，把劍擲下，不但全靠眼力指力和內力，而且必須運用靈活，一溜紫光，迅若奔雷，朝下激射，但聞嗆啷作嘯，神劍已洞石而入，旋聞絲絲之聲震耳，白影連晃周圍的牽絲蛇，數以百計，朝劍身一齒，立即竄回。這一下，算是搭救了麟兒。
他朝劍柄上，借力使力，立往斜刺里一彈，寶琉也跟着學樣，這次落足之處，卻是一根極矮的石筍，就在兩人落足之後，迴轉身，地下的金剛正，業已不不翼而飛。
麟兒驚叫：“奇怪，姊姊的寶劍呢？”這對寶琉，無異轟雷擊頂，百衲上人，提掖後進，面授至寶，如若失去，豈不愧對上人。她幾乎哭出聲來，正待翻身朝下躍落，卻被麟兒一手將她摟住，先把自己的軒轅劍遞給玉人，才正容發話道：“地下毒蛇，如不除去，我們寸步難移，姊姊千萬不能性急，不論事情怎樣，我們只有步步為營的穩抓穩打！“這種蛇，便直不知怎樣除法？”“先行設法一試，必要時，只好立施煞手。”“你是想，用火燒山，那一來，頗干天和！”
麟兒笑道：“對付敵人，必須收拾慈悲之念，豈不有類婦人之仁？”寶琉嗔道：“什麼婦人之仁？古往今來，如寧囊一流的人，那一個是我們婦人之類？這不過是那些無聊男子，硬把壞事推在女人的頭上，怎麼你也不能免俗！”好一頓教訓，弄得麟弟弟不敢回話，只好暗中搶了一個鬼臉，手中卻拿一隻玉瓶，瓶里已吱吱作響，這東西，已有幾年未曾動用。幾使人把它們遺忘，寶琉一見，不由喜道：“你使用天蜈？趕快把蛇趕走，好取葯要劍！”瓶塞一拔，已飛出三絲紅光，前面一道，顏色特別鮮艷，長逾六寸有奇，這條陰山蜈蚣，似是三者之首，繞着麟兒上空，盤旋三匝，還吱吱地叫了兩聲，旋即升空，不斷旋轉。然扣分朝一面落去。地下異聲忽起，吱吱呷呷，格格絲絲，有類嬰啼，有如燕語，千奇百異，莫可名狀。整個山，似乎已起騷動！
遠處突傳來一聲斷喝：“何方狂徒，膽敢潛入本山。還放出這種陰山天蜈，驚動本山蛇類，即此一舉，百死不以蔽其辜，不給點厲害讓你瞧瞧，你也不知天高地厚！”忽又有人笑答道：“大哥，何必與之些狗男女吆喝作什？只需把鳩兒放出，將這幾條小小蜈蚣啄食之後，再策動守山神蛇。他們再厲害，也不過讓蛇兒們添頓美食！”
笑聲和吆喝，分從四方八面傳來，而且聲音極高，只震得雲翻霧滾，松針杉葉，密如驟雨，朝麟兒寶琉周身襲至，麟兒哈哈一笑，也用先天煞氣，把打來的松針葉子，一舉震落。
放出的天蜈，已只見三線紅光，上下閃動，群蛇怒吼之聲大作，蛇蜈劇戰，震撼山林。
麟兒知道時不可失，力朝正中央山腰之上，直撲而來。
這時，敵人佈置，似已全部發動，一陣奇聲怪嘯，激蕩長空，驟雨簌簌，傾盆而降，山嵐濃霧，瀰漫山頭。寶琉立提醒麟兒，注意對手利用山洪，實施水襲，麟兒默然不語。
突呷然－聲，酷似長空鶴唳，半空雲霧之內，已出現兩隻大鳥，全身紫綠，頸長赤啄，鋼羽鈞爪，猛鷙非凡。振翼飛騰，快如電閃。
“這是鴆鳥，蝮蛇之敵，也是天蜈之剋星，弟弟留意！”寶琉出語警告麟兒。這兩隻毒禽，業已出列那天蜈之上，振翼揮爪凌空下擊。但這三條毒蟲，也非凡品。東北方，紅影縱橫，如一線虹霓，繞道而上，蒙蒙白霧之內，突現出一蓬黃煙。右邊毒鴆，一見黃霧長頸一伸，直穿而入。西南西北兩條飛蜈，卻被另一隻鴆鳥所追逐，這毒蜈功力較淺，似已不敵，卻採取低飛之式，閃避強敵。
麟兒已撮口為嘯，同時攜着寶琉，電閃而至，但經行之處，阻礙重重，不是樹林擋路，就遇峭壁絕岩，麟兒知道太乙迷宮，利用主形險阻，參以構造，千奇變化，層出不窮，好在自已頗曾涉足此道，懂得趨避。但卻苦了寶琉，一陣團轉，左右飛馳，前趨後退，直弄得頭昏腦脹，粉黛浸淫。那兩條蜈蚣，也頗靈慧，眼看鴆烏追急，往濃枝密葉之內便鑽。鴆鳥如鷙，性格兇殘，鐵爪連揮之下，雖然把樹枝打斷不少，但身體極大，不及蜈蚣小巧，終難把這毒蟲制使。眼看距離麟兒愈近，但猶隔了一座斷崖，美麟兒，心頭火發，已從囊中摸出兩支天狼釘，雙手連揮，對準那斷崖擊去。崖離地面，不下十丈，有頂翼然，往前突出，天狼釘為碎石利器，烏光閃閃間，轟然一聲巨響。
黑壓壓的崖頂。如空中隕石般，一瀉而下，這真是山崩地塌，石破天驚！
兩條小鴆鳥，吱嘴一聲，電閃而至，卻不住地在麟兒寶琉頂上盤旋。寶琉笑道：“這東西真詭。”一掠嬌軀，雙掌連揚，用佛門內罡，代麟兒將天狼釘收取之後，一見鴆烏追來，忙着玉郎，把這惡物除去，蚊罩一揭，燈光連晃，鴆鳥把長頸一伸，往斜刺里便掠，易地而弛，避去燈光。麟兒已拔取金鐃在手，暴喝道：“孽障，還想逃命么？”抬腕揮臂，紫光匝地而起，“百步飛鐃”，正是鐃鈸僧的特殊手法。
這東西，脫手之後，便聞錚錚之聲震耳，饒身迴旋，轉速極高，沿着一道弧形，引伸之處，正光鴆鳥前駛弧線相交。毒鳥紫鐃，速度都快，陡聞鳥嘯鐃鏘，血雨紛飛四處，純陽飛鈸，已將這種奇毒怪鳥，劈為兩截，麟兒一個縱步，起身空中，順手朝鐃鈸一抄，將這玄門利器取回。眼前紅光一閃，那與鴆鳥單獨作戰的天蜈，也振翼而至，它可並未勝利，不過仗着身法靈巧，未曾受傷。
鴆鳥為崩崖所震懾，又見同伴已死，凶威頓斂，哀嘯連連，鍛羽而去。寶琉慷慨朝麟兒笑道：“毒離已敗，我們趕緊用天蜈開道，設法闖山。”三絲紅光，竟在兩人頭上疾繞盤旋，似若守護，麟兒度情審勢，已再事猶疑，着寶姊姊隨跟來，一步一趨，徒見霧雲濃霧之中，碧光霞，掠地輕飛。
一笛一劍，都是武林至寶，閃爍反光，加以兩人飛奔奇快，遠遠望去，絢麗之狀，令人迷惘。約莫一盞茶久，麟兒和寶琉，已闖到山腰，太乙迷宮，雖然妙用無窮，但這一代奇童，善於趨避，而且熟諳笙中生克虛實之道，竟朝那險峻陡峭之處，頻頻飛落。
然實虛交替，聲東擊西，都在麟兒意料之下，這一來，絮雲濃霧，山地險阻，林木迷蹤，懸崖絕徑，着着失效。麟兒不善用迴音辨徑之法，地形難易，山谷奇崖，了如指掌。這時，他顯得一臉輕鬆，和身畔玉人，有說有笑，雖然殺機重重，危機四伏，滿不在意了。山頭大雨傾盆，嘩嘩作響，到達山腰之後，卻朝一條狹谷之內縱落。寶琉一怔神，忙笑問道：
“中央和左面，雖然陡削難行，但適才那實虛和虛實之道，為何又舍而不用？”
麟兒笑道：“地形過於突削，可用滾石之法，使人受傷，迷宮將盡，方式已有不同，適才使用迴音，已知這山谷狹長，避道而行，或許事半功倍！”寶琉自也無話可說。
山谷狹長，彎向左轉，朝上愈窄，直達山顛，嶺高拔雲，巍峨凸立，俯瞰群巒，極盡睥睨之能事，但由於這道狹長絕谷，左右兩旁，似壁分為二。
驀聞，一陣天崩地塌之音，山洪滾滾，如銀河倒瀉，若萬馬突圍，只聞轟轟之聲震耳，急浪排空，形成一股強烈無比的疾流，將貼地白雲，吹得紛飄四散，氣流疾勁，被周圍岩石樹木，激蕩而回，風力一卷，白雲如絮，團轉不已，霎眼之間，立變作千奇百狀，竟與那奔馬怒濤，匯成一幅驚心駭目的奇景。
麟兒長嘯一聲，雙臂一抖，騰空而上，伸手抓住一抓住一段橫枝。陡聞一聲銳叫，那聲音發自寶琉，麟兒回首一瞧，不由嚇得魂飛魄落。
原來她落足一塊高約兩丈的大石之上，位當狹谷之中，激流一衝，狹山崩海嘯之力，大石朝後一墜，因為來勢太驟，猝不及防，寶琉雖然仗着身體輕靈，就勢一倒，仍然落在巨石之上，但石塊奇重，浪花一卷，不但全身濕透，人也幾乎震蕩昏厥，更加水花朝頭上一罩，鼻腔口內，呼叫之間，山流乘虛而入，未曾鍛煉水功的人，這個罪可受大了！寶琉只覺頭昏目眩，鼻腔刺痛難忍，但兩手抓着崖頭，緊緊不放。
麟兒一伸手，施展“雲里鞦韆”，順手一抄，將寶琉臂膀抓住，但身子被寶琉重量一帶，立即朝下墜落，只要跌落水裏，饒你本事齊天，因為水勢奇險，也得被激流沖走，輕則重傷，重則粉身碎骨。人皆有求生的潛存本能，何況一代少年奇俠？眼看腳已觸水，下落之勢，猶未制住，頭上有一粗可合抱的大松樹，從左邊崩潰壁，斜伸而出，但距頭頂頗高，無意之間，麟兒把手朝上一伸，突撈着一物，物體軟中帶硬，且極冰涼，同時手臂身腰突覺一緊，如無數鐵箍，繞身數匝，頓感呼吸失靈。不由大駭。寶琉早已大聲銳叫：“蛇！”
卷着麟兒之物，原是一條金錢錦蟒，這惡物，身子粗圓，腹作白色，麟甲粗硬，力大無窮，長度最小在兩丈以上。它盤繞着老松橫杆，尾部卻從樹上拖了下來，突被麟兒無意抓着，這送來的美食，它那有輕易失去之理？纏繞糾結．毒物傷人，原是蛇兒本性，它將尾部緩緩朝上帶動，並把那又扁又闊的頭部，朝下一拱，紅信嘶嘶，不斷吞吐，兩眼直泛精光，隨着獲取之物，一瞬不瞬。麟兒右手，本抓着寶琉，此際連手帶腰，及玉人的身子，都被毒蟒纏繞，雖然暗中使用真氣，準備最後一拼。但覺這種蟒蛇，力大無比，能否得手，尚成疑問。
頭上的天蜈，已被激流驚走，否則，足為毒蛇之害，但此刻，連這線希望，也覺沓然了。陡聞尖嘯之聲，划空而來，那身形如鷙的鴆鳥，突又出現濃雲密雨之內。半空裏，忽又掠出三絲紅光。
金錢錦蟒，原把頭朝麟兒移動，此刻似忽受驚，吱呷一聲，翹首上望，似在注意天空動靜。寶琉滿臉驚愕之容，悄語麟兒道：“該怎麼處？”麟兒忙阻止出聲，拿手朝天空一指意似告知玉人，靜候天上動靜。鴆鳥與天蜈，似若世仇，翅首展翼，朝着蜈蚣撲來。這時，三條蜈蚣，已會合一處，嘴裏紅煙，滾滾而出，似在朝毒蟒發動攻擊，一見鴆鳥來襲，立把小巧身材，朝下一伏，往三處掠開，避過鴆鳥一擊后，正當中，那較長的蜈蚣，振翼吱鳴，對着那金錢毒蟒，頭上掠過，還撒了一蓬毒煙。
錦蟒絲絲一聲，把頭一偏，似在避開那股煙霧，就在此時，鴆鳥疾朝下落，乘勢追襲，卻不料掠過蟒頭時，毒翼羽毛，正好挨了一下，鳥羽極毒，只痛得錦蟒把身子朝上一撐，前身矗直，尾部上揚，立把麟兒寶琉，卷落樹下。寶琉已知時不可失，仗着右手未被蟒纏住，軒轅利器在手，而且蟒蛇注意力，似在對付蜈蚣，遂暗中把真氣凝注右臂，劍芒閃爍，疾若銳虹，一顆海碗大的蛇頭，竟被斬落水裏。這東西，性子真強，元魁雖失，兀猶未死，蛇身蛇尾，一陣亂絞，不但血雨橫飛，更把麟兒和寶硫的身子，緊緊纏住，神力奚啻千鈞？
麟兒從寶琉手裏，接過寶劍，一陣揮動，將糾結自己的蛇身，又復斷為數節，始和寶琉脫困而出。寶琉此刻，不但從頭至腳，已無半根干紗，而且滿身鮮紅，都是蛇血，素服白裙，盡成赤服，她原好潔成癖，何曾受過這種罪來，幾乎張嘴想哭，尷尬萬分。麟兒比她情形較好，但頭臉胸前，鮮血斑斑，一股奇腥異味，迫使心頭作嘔，但此刻，他可顧不了自己，只好安慰寶琉道：“姊姊，我革囊里，猶帶着你幾襲衣裙。此處均無人，就拿它換上吧！”
寶琉苦笑道：“這樣子，真使人煩膩．你把身子轉向別處，讓我好行換裝！”
麟兒遞過衣裙，正待轉身。忽聞鳩鳥呼嘯之聲，枝頭上，突然一響，現出一位人身蛇服的怪物來！寶琉捻着麟兒的手，心中忐忑不安，低問：“這東西是人是怪？多可怕人！”
麟兒一時也難回答。因為立在前面的怪物，全身都披着蛇皮，頭部酷似蛇首，頸子也用蛇皮矇著，兩手卻是一對精光閃閃的鋼撲，身上所穿蛇衣蛇服，兩足所着，也是一對蛇革所制的皮靴，氣息咻咻，對着麟兒，還不時拿眼朝寶琉望望。
那鴆鳥，卻站在這怪物的肩上，一條長頸，高出他頭部四尺以上，呷呷低鳴。雙方默然相對，最少也有一盞茶久。驀地，寶琉驚一聲：“麟弟弟，他偷了我的劍，東西還在他背上。”麟兒漫不經意道：“神物利器，惟有德者居之，他能攫奪於一時，也無法保持久遠，讓他去吧！”
這怪物，突然冷冰冰的哼了一聲，鋼撲如鉤，往內一屈，立發出一陣格吱格吱的奇怪響，只聽着寶琉機伶伶的打了一個寒噤，嬌軀也不由自主緊靠麟兒。怪物突作人言：“絕嶺地西陲，與世無爭，也不容人擅自闖入，你們這種肉麻膩相，此處絕不作興，還有，我豢養的一對靈禽．以及紫兒，均為守山神物，你們竟把它們釘害，還不但違反的本山規矩，也為武林所不許，如若識相，立時自戕，猶可落得一種知罪自戕的美名，否則，哼哼他把語音頓了一頓，眼神如電，看着寶琉，一瞬不瞬，那情形，似已蓄滿功勁。一擊得手，必攫人而噬。寶琉武功，得釋道真傳，滅魔絕學，更是武林秘技，論理藝高自然膽大，但連日所遇，終弄得灰頭灰臉。幾乎信心動搖，來人更是莫測高深，只好看玉郎臉色行事。
麟兒業已窺知其意，兩道眉朝上一掀，朗道：“如若我們不願自刎，你拿我們怎樣！”
“把你們殺了喂它！”
只聞“的達”一聲，這位蛇服怪人，雙肩一縱，人如電掣。屈指如鉤，朝麟兒胸前，迅速飄去。麟兒還未出手制敵，寶琉已揮手中利劍，一抹流霞，在朦朧白霧中，沖空而起，森森劍氣，勢比奔濤，迎着那精芒鋼指。橫削而至。蛇塊蛇皮，輕輕削落。由於彼此身形太快，帶起一團勁風，怪人頭上，立迸出滿頭青絲。
寶琉驚叫：“這是一位女人！”
麟弟弟愕在當地，未曾出手，對方冷笑一聲，彈腰點足，竟從松樹之上，一躍而起，她那肩上鴆鳥，早已振翼高舉，三絲紅光，如石火一般，猛撲這位蛇服怪人，但她身形矯捷，已躍落谷頂，立撮口為嘯，鳩鳥突把雙翅一斂，凌空下擊，鐵爪鋼嘴，朝蜈蚣迫來。
這時麟兒和寶琉，也跟蹤而上，寶琉更是得勢不讓，上展滅魔寶錄一記奇招絕學。“韋陀托杵”，但見一條俏影，捧着一把利劍，劍尖朝上，藉石火電閃之勢，朝鴆鳥腹部猛戳。
蛇服怪女，救鳥心切，也凌空猛撲而至。雙方勢子都快，只覺人影閃動，劍氣森森，鳴鳥被劍氣劃下了腹部數根羽毛，蛇衣女卻欺身而入，鋼撲朝着寶琉細腰就捻，彼此都藉騰挪之勢無法停留，只想一式即把對手制住。五縷凌厲無比的疾勁寒風，還夾着一股異味，精光奪目，猛撲寶琉。但聞寶琉嬌笑一聲，玉腕微沉，旋身變式，軒轅劍在空中劃了一道十彩大孤，如晴空霹靂般，風雷震耳，朝着對手捲去。
怪女如一條大蛇，嬌大無比，滿頭青絲，已被風吹得十分凌亂，竟把蛇腰一翻，頭下腳上，急遁墜落。寶琉一劍撲空，心頭微泛怒意，嬌叱道：“如有膽量，不妨硬接兩招。”
蛇衣女已降落地上，並還拔出了金剛正，鋼指抓着劍柄，似毫無不便，不但寶琉暗暗納罕，連麟兒也覺得稱奇不置，她冷聲答道：“我用徒手，你使寶劍，勝負未定，卻還沾沾自喜，着實替你汗顏，也罷，不到黃河不死心，我也讓你知道厲害！”
陡地，翻腕振劍，金剛正劃成一道光，劍芒遠逼，林葉簌簌自落，出手之後，她並不直趨敵人，卻朝身後林木之中，緩緩而入。
空中大雨不停。
白霧愈來愈厚。一道閃光過後，響了一聲暴雷，整個絕嶺，勢欲崩塌，樹林內，黃光閃爍，枝葉紛散，蛇衣女回頭冷笑一聲：“你們敢不敢來。”漫山嶺，吱吱怪嘯四起，白雲漠漠中，似有金光亂迸，整個絕嶺中，如千軍萬馬，突圍而至。
麟兒和寶琉，卻未曾見過這種聲勢，不由心頭大駭，暗道：“這山中，除了此女之外，實還有更厲害的能人，不管怎樣，先把此女擒拿再說。”立和寶琉使了一個眼色，雙雙撲入林中——
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