第二十四章 有備無患
十天時間，眨眼而過，菊子姑娘被接到南霸天府已是第十一天了。
菊子姑娘想到古劍秋可能遭到不幸，和自已可能遭到報復的手段，不由心膽皆寒，坐立不安。
而又想起這些年來替乾爹出賣色相，結果是毫不被關心一棄了之，不由珠淚暗垂，傷心不已。
藍蘋兒年紀還小，不識愁滋味，早和許府一批年紀差不多大小的姐妹們混在一起，玩得忘記了自己的姓名，哪能慰解菊子姑娘的滿腹辛酸。
一陣沉重有力的腳步聲，漸漸走了迸來。
菊子姑娘心頭猛跳，暗道一聲：“完了！”
步履聲及門而上，隨即發話道：“戴姑娘，請開門！”菊子姑娘本名戴輕雲，這姓名，除了乾爹以外，她就想不出還有誰知道。
菊子姑娘一愣道：“誰？”
外面來人道：“十日不見，戴姑娘難道這樣健忘，連在下的聲音也聽不出來了么？”
她倒不是健忘，而是“戴姑娘”三個字來得太意外，她哪有心思去注意發話人的聲音。
這下她可聽出來了，趕忙打開房門，斂衽一禮，道：“少霸主，你沒關係吧？”
她想着古劍秋中了丁香玉液毒，也不知道這十天他是怎樣過來的，一開口便傾出了自己的擔心。
古劍秋微微一怔，想不到這姑娘一生迷人為業，倒對自己動了真情，暗自嘆息一聲，笑道：“你看，我不是好好的么？”
菊子姑娘秀眉雙顰道：“奇怪，你難道身具萬毒不侵之能？”
古劍秋跨步走入房內，拉過一張椅子坐下，漫聲道：“我吃過你們的解藥了。”
菊子姑娘一愣道：“我乾爹接受了你的條件？把解藥送來了？”接着，眉峰着惱，輕嗔道：“你……你……好會害人！”
古劍秋淡淡地道：“我跑了一趟倚紅居。”
菊子姑娘簡直不相信自己的耳朵，張目瞪眼道：“你去過倚紅居了？”
古劍秋道：“你乾爹也被我請下山來了。”
菊子姑娘剛才還能發話，現在除了發獃還是發獃。
古劍秋微笑道：“在下已與你乾爹忘年論交，從現在起，我要佔你一個大，你該叫我一聲古叔叔了。”
菊子姑娘神志一清，幽幽地道：“你真要我叫你叔叔？”
古劍秋故作不懂，含笑道：“你們其他四姐妹都已叫我叔叔，雖是大姐，至多在叔叔二字之上，加個小字吧！”
菊子姑娘暗自傷神，嘆了一聲，心不甘願，但又不得不輕輕叫了一聲：“小叔叔！”
古劍秋歉疚地暗道：“我只有辜負你的雅愛了。”慧目一落，叔叔的架子擺了出來，叫了一聲：“雲兒！”
菊子姑娘一震，迷夢頓醒，肅然應道：“秋叔叔有何吩咐？”
古劍秋伸手遞給她一粒蠟丸道：“認不認得這個？”
菊子姑娘靈眸陡亮，輕輕地把看着那粒蠟丸，欣喜地道：“秋叔叔……”忽然，雙目一垂，換了一副凄楚欲泣的神色。
古劍秋道：“你們乾爹現在也明白過去對你們不起，他不好意思親口向你們說，所以把解藥要我轉交給你，你現在可以服下。”
菊子姑娘舉起明眸，望了古劍秋一眼，又是幽幽一嘆道：“現在服不服解藥，已無所謂了。”
古劍秋劍眉微微一皺，道：“我還寄望於你們幫我闖一番事業哩！你怎的-下又自暴自棄起來。”
菊子姑娘秀眉一挑，道：“叔叔，你還看得起我們？”
古劍秋道：“我一向就沒有輕視過你。”
菊子姑娘沉思有頃，一指捏破蠟丸，將一顆白色藥丸投入口中道：“既蒙叔叔看得起，雲兒也只好發奮了。”
古劍秋哈哈一笑，道：“走，我送你回到你乾爹那裏去！”
菊子姑娘這時收起情懷，強打精神，收拾了一下房子，藍蘋兒這時也被別人找回來了，她這幾天，玩得真痛快，人在房外就大叫道：“姑娘，真要回去了么？”接着人衝進房來，忽見古劍秋也在房內，伸了一下舌頭，不敢做聲了。
菊子姑娘借題發揮，笑罵道：“死丫頭，人家不高興我們，趕我們走，你好意思賴在這裏！”
古劍秋任由菊子姑娘消氣，只是含笑不語。
好容易把菊子姑娘送走，和綵衣花神陰-等人在一起不過耽擱半天工夫，霸天府已有急訊來請。
古劍秋趕回許府，只見司徒兄弟等得急不可耐。
司徒兄弟奉命護送假多事老人朱一吾，引開黑衣大漢后，今天才第一次回來。
古劍秋被他們那坐立不安的神情，引得也緊張起來，道：“出了什麼事？”
司徒兄弟道：“屬下途中得到急訊，老霸主請少霸主克日北上。務必於本月二十日趕到。”
古劍秋一算日期，道：“只有八天了！”
司徒青道：“是以屬下很是替少霸主着急。”
天心劍許竟先道：“老夫已替你發下急令，沿途各站準備好了千里疾足，只待賢侄啟程。”
古劍秋突然翹首北望，雙目投向遠遠的一朵白雲，他的心思，也隨着在天上人間飄蕩着。
古劍秋星目突然向司徒兄弟身上一落，道：“到底是什麼事？”
司徒青道：“所說是西霸天有一個朋友約少霸主相見。”
天心劍許竟先道：“什麼朋友，這樣要緊？”
司徒青道：“傳言人說，少霸主自然知道。”
古劍秋道：“想必一定是那位在幕後和我搗蛋的至尊了。”
許竟先道：“那不正是你向望的事！”
古劍秋冷笑一聲，道：“招之則來，呼之則去，他未免太把我古劍秋看輕了，他想見我就見我，豈能完全由他。”
司徒兄弟同是年輕人，年輕人的看法是相同的。只見他二兄弟同聲應道：“對，少霸主說得對，他們又不是不知少霸主遠在三湘，把時間定得那樣緊，還不是故意搭架子。”
許竟先望着他們，搖頭道：“我覺得那至尊既然出來和你談判，顯然，非常重視你的成就，有讓你一步的意思。你崛起江湖，發展過速，患了多食傷胃的毛病，你縱有鴻鵠之志，老朽覺得也該稍事喘息，實在不易逼人過甚，致壞大事。”
此話真是至理名言，發人深省。
古劍秋雖是暗中另有所圖，也不得不由衷佩服，道：“多謝叔叔教訓，不過小侄因許叔叔啟示，又有了一個想法。”
許竟先甚喜古劍秋能虛懷若谷，含笑點頭道：“你有了什麼想法？”
古劍秋道：“我想那至尊會不會使的調虎離山計！”
許竟先雙眉一軒道：“你是說，他們還不死心，想奪回南府去？少霸主，你放心，有我許竟先在，那容得他們打如意算盤”
古劍秋皺眉道：“許叔，有一件事我沒有向你提過。”
許竟先怔怔道：“什麼事？”
古劍秋道：“最近出現的那黑衣人確實厲害，小侄幾乎不是他的對手，我很擔心，他就是那至尊手下的人。如果，他確是至尊手下，我很為許權你擔心。”
許竟先頗有自知之明，古劍秋既然這樣說，他也不好再說什麼，輕輕一嘆，道：“依你之見呢？”
古劍秋道：“我原本打算和他賭一口氣，不去赴約，現在必須雙方兼顧了。”話聲微微一頓，忽然，問道：“許叔，你覺得黑心秀士王子纔此人如何？”
許竟先道：“此人很有才幹，只是有些勢利。”
古劍秋道：“小侄想和他談一談。”
許竟先親自出馬，不久把黑心秀士王子才找來，一同坐下。
古劍秋微笑道：“王兄，小弟有幾句話請教，還望王兄直言相告。”
王子才欠身道：“少霸主有何垂詢，屬下知無不言。”
古劍秋道：“過去羅霸主在時，你和那什麼至尊有過接觸沒有？”
王子才不知古劍秋問話用意，不免暗自吃驚，道：“屬下不敢保證府中沒有那至尊暗派的人，但屬下確非那至尊的人，這一點請少霸主明察。”
古劍秋笑道：“王兄請別多心，我不是這個意思，我是說你在羅前霸主命令之下，與那至尊有過接觸沒有？”
王子才搖頭道：“沒有，從來沒有過。”
古劍秋道：“我現在準備請你去和那至尊打一次交道，你敢不敢去？”
王子才雙目向古劍秋臉上一凝，道：“少霸主，放心得過屬下？”
古劍秋道：“我對王兄一百二十個放心。”
王子才自與古劍秋相處以來，他已認定古劍秋對他是極有幫助的人，為了自己，他也非在古劍秋面前賣力不可，當下一昂頭道：“屬下願冒萬死一行，與那至尊周旋一二。”
古劍秋道：“目前我與那至尊之間，是友是敵尚難逆料，他今約我相見，我卻另有要事分不開身，所以我想到你為人幹練。請你代我去見他一見．看看他的虛實。”
王子才道：“請問，屬下有沒有處事全權？”
古劍秋道：“你易容為我前往，一切代表的都是我，自有權力。”微微一頓，聲音一沉道：“不過，你如果露出破綻，被他們識破了，只怕我一時無法趕往救援於你，你可要特別小心。”
王子才起先認為古劍秋只是要他代表他去赴會，卻沒想到要化裝成他，意外的負擔，使他緊張得微微顫慄不安。
古劍秋笑道：“你先膽怯了，是不是？”
王子才原先也是自命不凡的人物，哪能被人如此輕視，當下心一橫，暗忖道：“我王子才成功失敗就在此一舉，到時隨機應變就是，何怕之有。”心念一決，膽氣陡生，哈哈一笑，道：“少霸主放心，屬下既承你看得起，付以重任，包不丟你的人就是。”
古劍秋回頭向許竟先含笑道：“許叔，我們該敬王兄一杯，以壯行色。”
許竟先哈哈大笑道：“是！是！”
親自跑出去，提了一壇酒進來。
敢情，他們在這私室之內聚談，府中任何人均不準進入，是以事事只有勞動許霸主自己了。
大家敬過黑心秀士王子才酒後，古劍秋略施巧手，當著大家的面，先把王子才化裝成了自己，而自己化裝成了王子才，兩人身份互易，就那眼看着他們化裝的許竟先和司徒兄弟，也有以假亂真的感覺。
王子才見古劍秋易容之術如此高明，膽氣更壯，他原是聰明絕頂之人，頗有模仿天才，劍眉一飛，發出一聲朗笑，道：“我們可以走了！”
古劍秋和許竟先一路送他們走出大門，上馬疾馳而去。
王子才代古劍秋去后，一連四天，竟是一點兒動靜都沒有，許府附近數十里之內，也未發現行跡可疑之人。
到了第五天晚上，古劍秋正和許竟先對飲閑話，忽然，屋脊之上傳來了一陣衣袂飄風之聲。
古劍秋向許竟先使了一個眼色，舉懷道：“霸主……”
一語未了，屋上來人竟飛身而下，叩了三下房門。
古劍秋喝聲道：“外面是誰？難道不知霸主有命，此時不準前來打擾么？”
房外之人冷笑之聲，走入室內，接着室門被推開，兩個年約三十左右的勁裝漢子，走了進來。
許竟先一拍桌子，喝道：“你們是哪裏來的？”
那兩個漢子看似年紀不大，但身形卻是快加閃電，晃身間，已到了許竟先身前，抬手現出一隻黑粗的鐵筒，指着許竟先的心口，冷冷地道：“許霸主，我們此來，並無惡意，希望你不要自誤，我們手中的無情毒火，可不認得人！”
古劍秋一長身道：“二位……”
其中一人無情火筒一擺，指向古劍秋道：“朋友，你可是王副霸主？”
古劍秋道：“區區正是王子才。”
其中一人一領毒火筒道：“我們東主有請二位談談，希望二位不要見卻。”
許竟先道：“你們東主是誰？”
那人又道：“你們去了不就知道了？”
許竟先冷笑一聲，道：“朋友，別忘了這裏是老夫的南霸府！”
那人橫眉冷哼道：“毒火噴筒在哪裏都是一樣，威力無比！”
許竟先怒火暴漲，雙目盡赤，看似要向那二人馬上出手了。
那二人臉色微微一變，各自晃身退到了門口。
這時，門外忽然發出一聲哈哈大笑，笑聲里走進了一位年紀約在五句左右的錦施老人，先喝退了那二位手執毒火噴筒的漢子，然後拱手為禮，道：“兩位威武不屈，確是不世英雄，可敬可佩，老夫很願意和二位交一交了。”
許竟先雙眉一皺，道：“閣下是誰，尚望先行見告，否則，莫怪老夫無禮。”
那老人嘻嘻笑道：“老夫做姓劉，草字百謀……”
古劍秋微驚道：“數十年前有位名震天下的三光先生，莫非就是老前輩？”
王光先生劉百謀雙目精光一閃，望了古劍秋一眼，點頭道：“不錯，老夫有這個名號，老弟，你倒是頗有見識，貴姓？”
古劍秋含笑抱拳道：“晚輩王子才，有幸得睹老前輩風範，至感欣慰。”
三光先生劉百謀一笑道：“聽說你也不錯。”
許竟先這時也改容道：“啊！原來是劉老，想不到你的外貌看來還是這樣年輕，請恕小弟言語無狀之罪，請坐！請坐！”
三光先生劉百謀一面向一張椅子上坐了下去，一面向許竟先含笑道：“許兄，我們大約有二十多年沒見過面了吧？想不到你如今已是一霸之主，可喜！可賀！”
許竟先笑道：“還不是靠朋友幫忙。說來真叫老朋友笑話。”話聲頓了一頓，歉然又道：“劉老，你也真會弄玄虛，早知是你相召，小弟能不立往相見，又何敢驚動大駕。”
劉百謀搖頭笑道：“許兄，你未免把小弟看得太高了。其實，我也只是替敝東主前來向許兄先容，賣一個老朋友的面子，請你賞臉，前往與敝東主一會。”
許竟先疑訝地道：“笑話了，當今江湖之上，誰不知三光先生才高八斗，學富五車，普天之下，有誰配值得劉兄如此稱呼？”
劉百謀笑道：“許兄，請你別捧我了。”話聲忽然一頓；面容轉肅，接道：“不過敝東主確有經天略地之才，許兄見過他之後，自然知道。”
許竟先道：“劉兄這樣要小弟隨你前往與令東主相會？”
劉百謀道：“敝東主一向很忙，難得有機會見客，希望許兄不要放過了這千載難逢的機會。”
許竟先微微猶豫了一下，訕訕地道：“不知小弟方不方便帶個隨從人員？”
劉百謀哈哈一笑，道：“許兄，你當上了霸主，為什麼膽子越來越小了，小弟保你來去安全如何？”接着，又向古劍秋點頭含笑道：“這位後起之秀的王老弟，敝東很是賞識，他可以和你老兄一同前往。”
許竟先雙眉微蹙，仍是一時無從決斷。
古劍秋因劉百謀的讚賞，大加好感，一旁慫恿許竟先，道：“霸主，就劉老前輩也服氣的人，我們哪能錯過拜見的機會，何況，劉老前輩一力承擔，我們又何慮之有。”
許竟先沉思有頃道：“好吧，你去吩咐譚總管一聲，要他多辛苦一點……”話聲突然一停，轉向劉百謀道：“如果有什麼事，敝府如何找到我們？”
劉百謀道：“你只要你們譚總管向空連射三支紅色暗箭，就可以了。”
古劍秋因怕有人暗中監視，果真找到譚總管-一吩咐畢，這才大家一同出府而去。
一行走到江邊，早有一艘淺底快艇在等着他們，五人登舟立發，一隻三角船帆，漲滿天風，放流而下，快如疾箭。
這時，舟中有人為他們準備了一桌酒席，順着江風，飲着冽酒，談些江湖掌故，竟忘了途中寂寞，不覺來到一處水面寬闊之處，輕舟已靠近了一艘大船。
這艘大船裝飾富麗堂皇，精美絕綸，單前艙起居間就足可以容納二十多人。但這時只坐了他們三人，未免有空空蕩蕩的感覺。
天心劍許竟先掠目四望了一眼，微顯不悅地道：“貴東主敢情真是忙得很！”
登船不見他們東主相迎，到了艙中。又不見他們東主的面，天心劍許竟先似乎有被冷落的表示。
三光先生劉百謀歉疚地笑道：“許兄，我們的行程還沒完呢！”
天心劍許竟先一怔道：“你要把我們帶到哪裏？”
劉百謀道：“敝東主刻在洞庭湖，因輕舟簡陋，不便長途遠行，所以特為好兄準備了這艘舒適的船，起居飲食，也要方便些，略表敝東主寸心。”
說著，劉百謀神秘地一笑，手引處，只見一塊布簾卷了起來。
許竟先目光所及，歡呼一聲，奔入那間船艙之內。
古劍秋當然也看清楚了，原來，那船艙之內擺滿了許競先平生最喜愛的古玩。
一個愛古玩如命的人，見了古玩莫說要他坐船，就是把他泡在水裏，他也會不覺其苦。
古劍秋向劉百謀微微一笑，道：“敝霸主見了古玩，就是要他在船上過一生，他也不會覺得孤苦了。”腳下移動，也就要跟了過去。
劉百謀伸手拉拉他道：“老弟，別去打擾令霸主了，你也有你的去處哩！”一聲哈哈大笑，把古劍秋拉入了另一個艙間。
另一個艙間是什麼，但聽古劍秋髮出一聲驚喜交集的笑聲，接着就沉寂了。
那條大船，扯起滿帆，在大江之中划起了一條白浪，順江分波而下。
許竟先身處寶物之中，東張西望，件件都是商周以前的人間絕品，他摸這一件，又親那一件，簡直不知道如何是好。
突然，有人站在他背後，笑道：“這些東西，不知尚堪許霸主人目否？”
這人毫無聲息，站在天心劍許竟先身後，欣賞他如痴如醉的神態，已經不少時光了，他要是不說話，許竟先只怕永遠不會知道。
許竟先一震，回頭望去，見是一位年紀和他差不多的祥和老人，堆起滿臉笑容，向他點頭為禮。
許竟先不管來人識與不識，自己總是賓位，抱拳一禮道：“在下許竟先，多請老丈指教。”
那老人哈哈一笑道：“老夫今日一見許兄，果然名不虛傳，確是江湖上值得一交的朋友。老夫剛才遲來一步，未及親迎俠駕，尚請許兄不要見怪。”
聽他的語氣，就是此間的主人了。
許竟先暗忖道：“他一定是原來就在船上，故意弄鬼。”他心裏有數，故裝不知，又是一禮道：“原來是賢主人，在下失禮了。”
那老人一把扶住許竟先，笑道：“許兄，你我一見如故，最好能彼此脫俗，不拘禮數才好。”笑嘻嘻地拉着許竟先的手，搖曳起來。
許竟先哈哈一笑，道：“恭敬不如從命，小弟有薦了。”微微一頓，道：“但賢主人的大名，小弟總不是不能請教吧？”
那老含笑道：“老夫禮當奉告，只是江湖末流，說來許兄不要見笑。”
許竟先笑道：“賢主人不要罵人了，在下一入此間，便覺一身俗氣，難於攀交。”
那老人雙目一凝，落在許竟先臉上，平平地道：“老夫百姓為首，單名一個通字。”
許竟先確實從來沒有聽說過江湖上有趙通此人，眉頭緊皺，搜遍了記憶也找不出絲毫影子。
趙通打斷了許竟先的思索，笑道：“許兄，你是交老夫這個人呢，還是交老夫的名字呢？”話聲一落，又從座位上拉起許竟先道：“來來來！許兄，我這裏有件小東西，請你這位當代名家，賜教一二。”
他把許竟先拉到一排奇形怪狀金石物件之前，一隻錦盒之內，拿起三隻製作粗俗的黑色小箭簇，交到許竟先手中，道：“許兄，請法眼一鑒。”
那三隻箭簇，看去又粗，又笨，但入手奇重，許竟先一不留心，幾乎脫手掉落地上。
許竟先一驚，再仔細檢視之下，不由止不住一陣心跳，道：“射陽矢！射陽矢！不錯，這是射陽矢！”
趙通也驚喜道：“許兄，你沒看錯，這真是萬年石英所造的射陽矢？”
天心劍許競先確定地點頭道：“一點不錯，這是射陽矢。”
趙通道：“小弟得到此矢時，也有人曾經認定它是射陽矢，但卻說不出有力的證據，尚望許兄不吝賜教。”
許竟先道：“那麼在下獻醜了，請趙兄吩咐取一把秤來。”
趙通從古物中，找出一把古秤道：“不知這把能不能用？”
許竟先接過那把秤一看，笑道：“這是天下有名的秤母，這把秤如果不能用，那就天下再無可用的秤了。”
他又玩了那把秤母半天，交還趙通道：“據古籍所載，射陽矢每隻重九斤十四兩五錢八分，只只分毫不差，趙兄一稱，真偽立明。”
趙通將三隻射陽矢分別稱了一下，果然一如許竟先所言，一絲不差，高興得趙通哈哈大笑道：“高明！高明！小弟果真找到識主了。”
突然，他似乎是想到什麼不妥之處，眉峰一皺，道：“只是小弟還有一不明之處，有請高明指教！”
許竟先只要一談起古玩，便精神陡漲，笑道：“小弟敢不盡所知，以供同好。”
趙通笑道：“單隻是重量相符，是不是……”
許竟先點頭道：“不錯，重量與體形大小，都得完全配合，不過小弟剛才已經暗中測量了一下，可能不會出錯。”
趙通道：“它尺寸大小是多少？”
許竟先道：“長三寸六分三，最寬處一寸二分四，最狹處三分九，這種尺寸重量，普天之下，除了萬年石之外，別無他物可以偽造，即使此矢非原物，就那萬年石英石也是一寶。”
趙通拿尺量了一下，又是分毫不錯，只見他笑嘻嘻地將三隻射陽矢向許竟先手中一塞道：“紅粉賜佳人，寶劍贈烈士。這射陽矢只有許兄才配做它的真正主人，老夫不能糟蹋了它，請許兄替我保管了吧！”
許竟先雙手托着三隻射陽矢，雙目之中眨着欲拒不忍的光，全身都有些顫抖了。
趙通看着許竟先那副患得患失的樣子，不由暗暗得意，又笑道：“不過許兄可以放心，小弟不會叫你有受之有愧的感覺，你也可以在別的方面幫小弟個忙。”——