第十一部:秘道下的白骨

第十一部:秘道下的白骨

雖然剛才那十分鐘,像是處在世界末日之中一樣,滋味絕不好受,但是現在靜了下來,情形卻還不壞,所有的蝙蝠,全飛了出去,斜陽的餘暉,自斷牆之中,射了進來,向外看去,只見大群蝙蝠,在夕陽之中,亂飛亂撲,蔚為奇觀。

這時候,我當然沒有甚麼心情,去欣賞這種奇景,我立時去找狄加度,只見狄加度在地上伏着,這時,正搖幌着身子站起來,他可能還沒有看到我,只是失神地在叫道:“天,衛,我不是有意傷害你的,我真是無心傷害你的!天!”

我望着他,心中又是好氣,又是好笑:“別叫天了,你沒有傷害到我!”

狄加度立時向我望來,當他看到我的時候,他臉上那種高興的神情,使我完全相信他的確是無意傷害我的,他來到我的身前,握住了我的手。

我輕拍着他的肩頭,想再要他跟我一起到鎮上去,可是,狄加度忽然叫了起來:“看!”

他一面叫,一面伸手指着,指的是我的身後。

我立時轉過身去,也不禁呆了一呆。

那座極高大的人像,是站在一個石座之上的,人像倒了下去,早已碎裂為無數石塊,可是那石座,卻只是被揭去了一小半,我和狄加度,都可以清清楚楚看到,石座的中間是空的,在其中的中空部分,有一個絞盤,絞盤上,有鐵纜纏着。

那些鐵纜上全是油,竟未曾生鏽!

一看到這種情形,我們都呆了一呆,狄加度無意識地揮着手:“這是甚麼?”

我大叫道:“傻瓜,這還不明白?這古堡中另有密室,這個絞盤上的鐵纜,就是連接開啟密室的機關的,還不快動手!”

我伸手,自絞盤之上,扳下一個柄來,我們兩人,合力握柄,向下壓去,開始的時候,十分沉重,要出盡全力,才能轉動那柄,但是在絞盤轉了一轉之後,就比較容易得多了,當校盤轉動到了第二周時,我們已聽到,大堂的中心,傳來“格格”的聲響。

我們一起向聲音發出的地方看去,只見有一塊方形的地板,正在漸漸向上翹了起來。

這個發現,令我們兩人都興奮莫名,我們又用力轉動着絞盤,直到那塊地板,完全豎了起來,我們急忙奔到了豎起的地板之前,用電筒向下照去。

我們看到,那地板之下,是一道石級,通向下面去,究竟有多深,卻看不出來,因為電筒的光芒無法照得到。我吸了一口氣,狄帕度忙道:“別對我說明天再來,我現在就要下去!”

我笑了一下:“沒有人提議明天再來!”

當我說完這句話的時候,狄加度已經向下走去了,石級相當狹窄,我無法和他一起下去,是以只好踉在他的後面,兩人各自亮着電筒。

在開始下去的時候,可以看得出,石級是人工建成的,但是,下了約莫三十餘級石級,已到了盡頭,下面,是一道相當窄的石縫,那石縫,看來是天然的。

狄加度在用電筒向下照着,他抬起頭來:“石壁上許多鐵環,一直伸展到下面去。”

我道:“試試那些鐵環,可靠不可靠!”

狄加度伸下腳去,我拉住了他的手,他將一隻腳,伸進鐵環之中,用力踏着,鐵環發出“格格”的聲響,並沒有掉下來。

狄加度高興地道:“可靠得很!”

我鬆開了手,眼看他的身子,慢慢沉了下去,那情形,就像是我看着他被一張黑沉沉的怪口,吞了下去一樣,我的神情,不免怪異,是以當他身子全沉了下去,仰起頭來看我的時候:“不如你在上面,等我下去,看了究竟再說!”

我不假思索,便拒絕了他的提議:“當然我們一起下去,你小心,我來了!”

他的身子繼續向下縮去,我伸右腳踏住了第一個環,雙手扳住石級,左腳又向下探索着,鐵環大約每隔一尺就有一個,所以很容易就踏到了第二個。

這些鐵環,當然是人工裝上去的,但是這條通道,一定是山腹之中天然形成的,決非人工所能開鑿得成,可能是在建造古堡之際無意間發現,也可能是先發現了這條可以通向山腹之中的通道,再在上面建造堡壘,有意將通道出口處遮蓋住的,究竟如何,現在自然是無法加以肯定!

狄加度在下,我在上,在山腹的通道中,向下移動着。那條通道,有時候相當寬,有時候,卻窄得要擠着才能下去,太胖的人,弄得不好,可能會不上不下卡在山腹之中,再難移動分毫!

我一面向下移,一面在計算着鐵環的數字,我們全將電筒咬在口中,山腹的通道,暗得可以,連呼吸也有點感到困難。

我計算着,我們至少已向下移動了有兩百個鐵環,我問道:“下面還有多深?”

我的聲音,在通道中,響起了轟然的回聲,狄加度道:“看不到,好像直通到地中心!”

我道:“不會的,這座峭壁,約莫三百多尺,我想,可能通到海邊。”

狄加度的聲音,十分興奮,道:“是的,海,我已聞到了海的氣息!”

當狄加度那樣說的時候,我只感到好笑,可是,當我們繼續向下移動之際,我的確聞到了海的氣息,我們一直向下落着,鐵環上的銹,好像越來越甚,終於,在電筒的照耀下,我們看到了水,過了不久,我們已然站在一塊極大的岩石之上。

而這時候,我們也看清了存身的所在。

那是一個相當大的岩洞,在我們所站的那塊大石之前,海水中,還有幾塊極大的石頭,都很平整,可以看出,是人工鑿成的,而石與石之間,有橋連接着,不過所有的橋都已經斷了。

岩洞並沒有通向外的通道,整個岩洞,如果不是有一條自山頂上直通下來的通道的話,就是密封的,海水在腳下,我相信,如果潛水,一定可以通到外面去,但會遇上甚麼樣的兇險,就不知道了。

我們用電筒掃射着,看到在岩洞中的一塊大石,有一口巨大的鐵箱。

這樣巨大的鐵箱,是根本無法搬進岩洞來的,那一定是將材料運進洞來建造的。

那口大鐵箱,足有三公尺高,五六公尺長,和近四公尺寬,看得出它是用一塊一塊鐵板,並接起來的,不過鐵板上的銹,已然相當厚。

在那口大鐵箱之旁,另外還有兩隻小鐵箱,那兩隻小鐵箱的大小和形狀,恰像是兩口鐵棺材。

一看到了那大小三隻鐵箱,我不由自主心跳了起來,我和狄加度互望了一眼,從他那種興奮的神色上,我可以看得出,他和我同樣想法,那便是:我們的探索,快要有結果了,我們所要找的秘密,一定就在這三口鐵箱之中。

我們這樣想,自然是有根據的,因為這個岩洞,要經過一條秘密的通道才能到達,而這條秘密通道的入口處,又是如此隱秘,如果說,在岩洞中的東西,不是極度移密的話,又怎會放在這裏?

狄加度雙手伸向前,看他的樣子,像是準備跳進水裏,游到那塊大石去,可是我立時伸手,將他一把拉住:“你準備幹甚麼?”

狄加度大聲叫了起來,他一叫,聲音在岩洞之中,響起了一陣空洞而奇異的回聲,他道:“我準備幹甚麼?當然是游向前去,看看那三口鐵箱中有甚麼!”

我用電筒照着,岩洞中的海水,看來是漆黑的,我很佩服狄加度有毫不考慮便向下跳的勇氣,我道:“你怎能肯定海水沒有危險?我看我們得先上去,拿了足夠的照明設備,再開始行動!”

狄加度猶豫了一下,但是他立即搖着頭:“不,我看不會有危險,你看,我們只要游二十多尺,就可以到那塊大石上了!”

我並不立時回答他,只是俯下身,用手探進海水去,海水很冷,自然,不論海水多麼冷,以我和狄加度的體質而論,支持游上二十多尺,是沒有問題的。

可是我總有一種感覺,感到在這黝黑的海水之中,藏有某種不可測的危機。當然,那只是我的感覺,沒有任何事實根據,不過這種感覺,卻使我要小心從事。

我用手掬起海水來,一小掬海水在掌心,看來很清澈,可知海水看來黝黑,完全是因為光線問題。

我又取出了幾張紙,團成一團,拋進了水中,狄加度一臉不耐煩的神色望着我,我向他瞪了一眼:“像這種岩洞,水中常有看不見的暗渦,你一下水,暗渦就會將你拖到海底去!”

我看着那幾團在水面上飄浮的紙,它們全向同一個方向,慢慢向前浮着,可知看來平靜的海水,的確有暗流在,但是這種緩慢的暗流,也決不致於影響甚麼。

等到紙團飄到了那塊大石附近,我還未曾出聲,狄加度已經大聲道:“好了,我看沒有危險!”

他話才出口,人已經看不見,滑下了水中,當他滑下水去的時候,身子略沉了一沉,但隨即浮了起來,向前迅速地遊了過去。

不到一分鐘,他已經攀上了那塊大石!

我將手電筒高舉着,也向前游去,水很冷,可是水程很短,不一會,我也上了那塊大石,我們將濕衣服脫了下來,絞乾,鋪在石上。

然後,我們開始察看那三口鐵箱子。那三口鐵箱子都上着鎖,兩口小鐵箱的鎖是在外面的,我只伸手略扭了一扭,便將鎖連着鎖耳,一起扭了下來。

狄加度學着我,也將另一具小鐵箱的鎖,扭了下來,我和他各自撐開了一具小鐵箱的蓋,由於我們各自揭開了一隻小鐵箱的蓋,箱蓋被揭了起來,遮住了視線,是以我們只能看到各自面前鐵箱中的東西。

而我們兩人動作,幾乎是一致的,我揭開了箱蓋,向箱中一看,雙手一松,“砰”地一聲響,箱蓋又合攏,震得鐵箱上的積銹一起落了下來。

我們兩人,立時抬頭互望,他的神情,古怪之極,而我的神情,我相信同樣的古怪,因為我可以感到,我面上的肌肉,在不受控制的情形下,作有規律的抽搐。

過了足足有半分鐘之久,我們兩人望着,最後還是我先開口,我道:“你那口箱子中有着甚麼?”

狄加度反問道:“你的呢?”

我道:“一副人骨!”

狄加度苦笑了起來,指着他面前的那口鐵箱,道:“這裏面也是!”

我一見這兩口小鐵箱子之際,就覺得它們的形狀大小,恰如兩口棺材。

但是,我怎麼也想不到,在這兩口鐵箱子之中,真的是兩副人骨。

剛才,我一揭開鐵箱之際,看到了森森的白骨,心中着實吃了一驚,是以才突然鬆開手的,我相信狄加度的情形,也是一樣。

這時,我們互相說了幾句話,都已鎮定了下來。在鎮定了下來之後,死人骨頭,自然嚇不倒我們,是以我們又一起打開箱蓋來。

這一次,我用的力道大了些,在箱蓋打開之後,向下壓了一壓,“拍”地一聲,銹壞了的鐵鏈斷裂,箱蓋落到了石上,彈了一彈,潑起一陣水花,滑進了水中。

我看着鐵箱中的那具白骨,顯然,那口鐵箱,是被當作棺材用的,因為我立時發現,在白骨之下,還有東西襯着,可能是綢緞之類。

那些綢緞,當然早已腐爛了,那具白骨相當長,一定是一個殘廢人的骸骨,因為只有一條腿,那條腿骨十分長,也沒有腳趾骨。

我在看着,狄加度已叫了起來:“是一個獨腳人的骸骨!”

我呆了一呆,抬頭向他看去。

他在對我說話,但是手中的電筒,照着鐵箱內,而且還低着頭,那麼,他所說的“獨腳人”,顯然是指他面前那一口鐵箱中的骸骨而言。

而在我面前的那口鐵箱中,也是一個“獨腳人”!

我連忙走了過去來到了他的身邊,向他面前的那口鐵箱望去。

不錯,那一口鐵箱中的那具白骨,也是一個獨腳人,看來,兩具白骨,差不多大小,我俯下身去,電筒光在白骨上緩緩移過。

鐵箱中有一股極其難聞的腐臭之氣沖了上來,以致我要用一隻手掩住了鼻子。

毫無疑間,那是人的骸骨,頭骨上的七個孔,兩排牙齒,細而尖利,胸骨和脊骨,都十分強健。手臂骨相當長,手指骨尤其長。

可是,在腰際以下,我不禁有點疑惑,兩具白骨都是相同的,盆骨相當小,長而單獨的腿骨,有着六七節之多,這不像是人的腿骨,人的腿骨,有臼巢聯接的,只有三節,而這具骸骨又沒有腳骨,在最尾端處,是一塊相當扁平的骨頭。

而且,我也明白了狄加度第一次叫出來“獨腳人”這三個字的真正意義了。

他說那骸骨是一個“獨腳人”,而不說是一個“一隻腳的人”,是有道理的。

“一隻腳的人”,是指一個人本來有兩條腿,後來喪失了一條,但是“獨腳人”,則是指這個人,生下來就只有一條腿而言的。

現在,在這兩口鐵箱內的白骨,顯然是兩個生下來就只有一條腿的人,因為在盆骨之下,看不出有另外一條腿的痕迹,那奇異的、多關節的腿骨,是沿着盆骨的正中,直伸展下來的。

等我將電筒,在白骨自頭至尾,照了一遍之後,我直起身子來:“狄加度,你看,這是甚麼樣人的遺骨,這人活着的時候,應該是甚麼樣子的?”

狄加度的臉上,也充滿了疑惑的神色:“這人很高,比你和我都高,他只有一條腿……”

他一面說,一面比劃着,然後,聳了聳肩:“只有一條腿,他當然只能跳着走,你看他的腿骨,我想他一定具有很高的彈跳力--”

我在他講到這裏的時候,打斷了他的話頭:“我不同意你的說法!”

狄加度望定了我,我道:“你看他的腳骨,根本沒有腳趾,而且那麼扁平的腳,也不會有很高的彈跳力,世上任何擅於跳躍的動物,都要藉腳部肌肉的運動,而使身子跳起來。”

狄加度望了望鐵箱內的骸骨,又望了望我,突然之間,他的呼吸,變得急促了起來,嘴唇掀動着,想說甚麼但是卻又沒有發出聲來。

我知道他一定是想到甚麼了,而且,還可以肯定,他所想到的,一定是極其怪異的事,不然,他不會有這種駭然的神情。

我說道:“你想到了甚麼?”

狄加度指着鐵箱中的白骨,又以手擊着頭,過了半晌,他才道:“那一定是我的幻想!”

我催他道:“你究竟想到了甚麼?”

狄加度道:“我想,我們全想錯了,這個人,他根本沒有腿!”

我聽后呆了一呆,這是甚麼意思?這個人根本沒有腿?明明有一條那麼長的腿骨在,怎麼說沒有腿?可是,就在那一剎間,我腦中像是被某種力量,衝擊了一下,緊接着,陡地一亮,我也想到了!

和狄加度不同的是,狄加度在想到了之後,半晌出不了聲,但是我卻立時叫了起來,道:“不錯,那不是腿,那是一條尾!”

狄加度望着我:“那麼,這個人是甚麼樣子的呢?拖着一條長尾?”

我發覺自己的聲音,聽來和呻吟差不多,但是我還是堅持着將話說完,我道:“狄加度,那不是一條獸尾,而是一條魚尾,這人,上半身是人,下半身是魚,他是人魚!在海中生活的人魚!”

狄加度的雙手,在毫無意義地揮動着,也不知道他心中是興奮,還是高興,他口中在喃喃地道:“人魚,不錯,他是人魚!”

這時候,我唯一想的,就是坐下來,於是我就坐在鐵箱的邊上。

人魚,這個名詞,任何人聽來,都不會覺得陌生,或者說,美人魚,更容易使人覺得熟悉。

人魚就是一半是人,一半是魚的怪物,有不少航海者,堅持他們見過人魚,但是他們的話,卻被科學家否定,科學家說,航海者所見到的人魚,其實是一種叫作“懦艮”的海象。

然而,那種海象,卻是臃腫醜陋不堪的東西,任何人都可以分得出它和傳說中的美人魚,是如何地不同!

不過,航海者也無法反駁科學家的否定,因為真正的人魚是怎樣的,也沒有人說得上來,更未曾有人試過捉住過一條人魚!

當然,大海是那麼遼闊,人類對海洋的知識是如此薄弱,沒有一個生物學家敢說海中的生物,已全被人類所認識了,但是人魚總被認為是無稽之談。

然而,如今在鐵箱中的那兩具白骨,如果不是人魚,又是甚麼呢?

我坐在鐵箱邊上,雙手托着頭,狄加度只是獃獃地站着,我們誰也不想說話。

過了好久,我才站起身來,我是將手電筒放在臉上的,一站起身來,手電筒就滑跌了下來,幾乎沉下海水中去,我連忙俯身,將手電筒接住。

由於我的動作太匆忙了,是以身子在鐵箱上碰了一下,灑下了大量鐵鏽來,而我按亮了電筒,一轉身間,發現箱子的一邊,有字刻着。

我忙道:“快來看,這裏有字刻着!”

狄加度也忙蹲了下來,我們都看到了字跡,但是字跡的大部分,全被鐵鏽遮蓋着。

我們合力用手,將鐵鏽弄去,鐵箱的一邊上,刻着好幾行字,雖然已經模糊不清了,但是仔細辨認起來,卻還可以認得清。

我們花了半小時左右,將那幾行字讀完,狄加度和我面面相覷,我們猜得不錯,這鐵箱中的白骨,的確是兩個人魚骸骨!

那幾行鑄在鐵箱上的文字如此記載着:貝當的屍體,他是我的好友,沒有人知道他的存在,而他的確是存在的,相信他是世上碩果僅存的兩位人魚之一,他真正是人,雖然他一半身子是魚,願他安息!

我立時又到了另一口鐵箱之旁,用手抹着鐵鏽。不錯,那隻箱子上,也有着相同的記載,只不過名字不同,被稱為“貝絲”,可能是女性人魚。

狄加度直起身來,道:“我們原來是想來找三艘船的秘密,卻不料發現了兩具人魚的骸骨。”

我深深地吸了一口氣:“這是極其偉大的發現,狄加度,而且,我認為對我們探索的目的,也很接近,你記得么,維司狄加度,你的祖先,到現在,還在海底生活着!”

狄加度皺着眉:“你說得太肯定了,你應該說,你曾在海底見過他!”

我道:“好,不管怎樣說法,這是和人魚有關的,人魚是在海中生活的!”

狄加度尖聲叫了起來:“可是你遇到的是人,你從來沒有說你遇到的是人魚!”

他的情緒看來十分激動,而我也知道他神情激動的原因,我忙搖手道:“我並沒有說你的祖先是人魚,但是有一點是不能否認的,那就是,狄加度曾經和這個人魚做朋友!”

狄加度點着頭,我又道:“他是在甚麼地方,怎樣發現那兩條人魚的,我們無法知道,也不必深究,但是我想他一定和那兩條人魚,相處了一段時期!”

狄加度看來極不願意他的祖先之中有一個是人魚,是以他翻着眼:“那又怎樣?”

我道:“那怎樣?他可能在人魚處,學會了如何在海中生活!”

狄加度張大了口,然後,又迅速閉上了口。

他的胸脯起伏着,過了半晌,才道:“你說,他一直活在海中,活到如今?”

我攤着手:“那是你說的,我只說我在海底的沉船之中見過他!”

狄加度尖聲道:“那有甚麼分別?”

我高興地笑了起來:“本來沒有甚麼分別,是你硬要將這兩種說法區分開來的!”

狄加度又呆了半晌:“他真有那本事?在水中生活,而且又如此長命?”

我感到有點冷,拿起在石上未乾的衣服披上,直到這時,我才想起,還有一口大鐵箱,箱中是甚麼,我們還沒有弄開來看過!”

本來,那大鐵箱如此巨大,我們就在大鐵箱旁邊,轉來轉去,是不應將它忘記了的,可是,由於在小鐵箱中發現的那兩具骸骨,太令人震驚了,以致我們暫時忘記了那口大鐵箱。

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沉船

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