第六章
杜寶聚正在家中大發雷霆，幾乎砸光了花廳內的所有陳設。
珍珠衫被偷，使他痛心到了極點！
盛怒之下，兩顆眼珠子通紅，他已發了整夜的脾氣，直到現在，還沒閉眼。
他已命令所有手下人等，四處查訪，眼看到了中午，仍無半點消息，更是使他急上加急。
急的簡直快要發瘋。
一名管家，匆勿忙忙跑了進來。
“老爺！”他道：“外面有四名客人造訪。”
“不見。”
杜寶聚一口拒絕，毫不考慮。
說也難怪，價值連城的珍珠衫已經失竊，怎麼還有心情會客。
管家急忙接着道：“老爺，造訪者說：他們此行是和珍珠衫有關，如果老爺不予接見，將會失去尋回寶衫的大好機會。”
聽到“珍珠衫”三字，杜寶聚頓感精神一振。
在這個節骨眼上，任何事情他都不感興趣，唯獨提到珍珠衫，使他不能不予過問。
管家催道：“老爺的意見究竟如何？他們遠在門外等候回話哩！”
杜寶聚道：“前來拜訪的人，一共四個？”
“正是。”
“他們都是哪一號的人物？”
“就是前兩天來搗亂過的四個小鬼，領頭的名叫朱貝戎，其中還有一個妞兒。”
杜寶聚頗感意外：“原來竟是他們！”
管家又道：“他們還說，老爺要想找回珍珠衫，非要請教他們不可，失掉機會，非常可惜！”
杜寶聚想了片刻：“好，將他們帶到花廳來，倒要看看他們想玩什麼花樣？”
“是。”
管家去不多久，便將朱貝戎等四人引了進來。
由張貼紅紙轉為直接拜訪，乃是他臨時改變的主意，認為這樣比較乾脆。
朱貝戎大搖大擺地先行落座，依然大頭病模樣，好不威風。
杜寶聚掃了他們一眼過後，用嚴厲的口氣道：“前兩天放了你們一馬，是不是，前來搗蛋。”
朱貝戎神情一楞：“這是什麼話，難道你的管家未將我們的來意說明？”
“說過了，而且說得非常清楚。”
“那你為何有此一問？”
“因為我不相信你們知道珍珠衫的下落。”
朱貝戎立刻站起身來，冷笑道：“那就沒有什麼好談了，告辭！”
古人俞幫腔道：“我說姓杜的老凱子，你想搶先發制人，先給我們來個下馬威，是不是？”
“……”杜寶聚沒吭聲。
“你太看扁我們了，這種手段只能對付鄉下佬，你想拿采對付我們‘愛樂子’（道上兄弟）呀，你連‘門兒’都沒有！”
說完，準備全部離去。
杜寶聚立刻拉開狹臉道：“慢着慢着，是我說錯話了，各位不要見怪。”
這個老凱子前倨後恭，乃是蕭嬙意料之中的事，絲毫不感意外。
但是也要見好就收，不能真的鬧僵。
朱貝戎現在更狹了，狹的好像二百五，大馬金刀的又朝原位上一坐，故意擺出了不愛理的姿態。
杜寶聚陪着笑臉道：“不知大俠光臨，有失遠迎，望乞恕罪。”
朱貝戎老氣橫秋地道：“豈敢，老夫來的魯莽，員外海涵。”
杜寶聚聽得神情一楞。
哇噻！他竟背起平劇中的台詞來了。
蕭嬙忍俊不住，當時笑出聲來。
難怪蕭嬙發笑，朱貝戎的頷根本沒有長鬍子，居然自稱是“老夫”，你說好笑不好笑！
杜寶聚道：“聽說大俠是為本人失竊珍珠衫事件而來，不知是真是假？”
朱貝戎伸手一摸頷前……
糟了！現在他才醒悟，自己根本沒長鬍子！
但他還能保持鎮靜：“不錯，我們正是為了此事而來。”
杜寶聚喜道：“很好，關於珍珠衫的下落，不知大俠可肯賜告？”
朱貝戎毫不猶豫道：“你的珍珠衫已被我們……”
下面的話還沒出口，頓覺蕭嬙暗中朝他扯了一把。
朱貝戎縱然是個白痴，也會明白蕭嬙的用意。
蕭嬙慌忙代替答話：“我們可能知道珍珠衫的下落，請你相信。”
杜寶聚怔了一怔：“只是可能知道而已？”
蕭嬙道：“嗯，比你毫無線索總要好些，你說對不對？”
杜寶聚慌不迭地道：“對對對！總比毫無線索強得多，至於詳細情形，不知姑娘可肯賜知？”
蕭嬙轉動了一下慧黠的眼神：“我想先知道閣下準備如何處理這件事的善後，然後再談其他。”
“我想報官。”
“報官？”
杜寶癸恨恨地道：“嗯，偷走珍珠衫的人太可惡了，我要將他送進‘苦房’（牢房），讓他嘗盡鐵窗滋味，方知我的厲害！”
蕭嬙帶笑道：“報官倒是正確辦法，但卻不是很好的辦法。”
“這話怎麼說？”
蕭嬙道：“你想珍珠衫毫無損傷的完璧歸趙？還是想將那位拿走寶衫的朋友送進‘苦窯’（牢房）受罪？”
杜寶聚道：“兩者都想，既要取回我的珍珠衫，也要將他進‘苦窯’（牢房）。”
蕭嬙道：“這種想法太過一廂情願了，倘若閣下堅持如此，恐怕你連一項希望也達不到。”
“為什麼？”
蕭嬙道：“‘跑老岳’（偷兒）的十有八九怕‘條子’（捕快），要是歸了案，他們躲都來不及，不會跟你打什麼道呢？”
“……”
“那時閣下根本失去了交涉的對象，請問，你將如何取回珍珠衫？如何將他送進‘苦窯’？豈不是一切都要泡湯了！”
古人俞幫腔道：“這也叫做：‘賠了夫人又折兵’，只有‘掛了點的凱子’（死冤大頭）才會做這種事。”
杜寶聚忙道：“我不是‘掛了點的凱子’，我是杭城巨富——杜寶聚。”
看了他的嚎像，蕭嬙忍不住好笑。
朱貝戎接着道：“那就不該再打這種餿主意，除非不想取同珍珠衫，你要仔細地想想。”
杜寶聚忙道：“不，珍珠衫定要收回，不論用什麼方法，我都在所不惜。”
“說話能算數嗎？”
“當然算數。”
蕭嬙插口道：“那你就要放一廂情願的打算，兩種相衡擇其一：究竟你想收回珍珠衫？還是將那位朋友送進‘苦窯’（牢房），讓你出氣？”
杜寶聚一臉癟像道：“既然不能兩全，那就只好選擇前者了。”
蕭嬙用強調的語氣追問：“只想收回珍珠衫，不再追究下手之人，是嗎？”
“是的。”
“那就好辦了，我們可以幫忙。”
杜寶聚滿懷希望道：“謝謝，如果你們能使我的珍珠衫完璧歸趙，我會永還感激你們的大恩大德，跪在地上磕頭都行。”
蕭嬙冷笑道：“大恩大德能賣多少紋銀一斤？”
古人俞邦腔道：“是呀！磕頭又能如何？能讓我們身上多長一塊肉？”
巴岱也道：“縱然多長一塊肉我還不感興趣哩！也不睜大眼睛看看，我已經夠胖了！”
杜寶聚看了看他和古人俞，再將目光移到蕭嬙臉上，哭喪道：“姑娘認為怎樣才行呢？”
蕭嬙道：“拿人錢財，與人消災，如果你不花點銀子，誰肯多管你的閑事。”
“說得也是，姑娘想要多少？”
“一百兩銀子，如何？”
杜寶聚的心中暗自一喜，一百兩銀子是小數目，對他來說，簡直微不足道，慌忙答應下來。
蕭嬙面帶詭笑道：“不過話要說清楚，一百兩銀子只是送給我們的跑腿費，珍珠衫的贖金可不包括在內。”
聽了這話，杜寶聚的滿心歡喜又化為烏有，變得一臉癟像。
朱貝戎道：“對，一百兩銀子就能贖回價值連城的珍珠衫，那有這麼便宜的事情。”
巴岱起鬨道：“對！要是真的這樣便宜，我也買它三件五件穿穿。”
古人俞恥之以鼻，駁道：“你這胖豬盡說大話，不怕閃了你的舌頭。”
巴岱眼一瞪：“你是什麼意思？”
古人俞道：“‘反共義士’（意思），整天身上‘柳毛挂念’（一文不名），還想去買珍珠衫，虧你說得出口！”
杜寶聚滿臉驢像的望着蕭嬙道：“按照你的意思，需要多少銀子才能贖回我的珍珠衫呢？”
蕭嬙帶着笑容，伸出一根指頭，朝他面前晃了晃，沒有吭聲。
杜寶聚大喜道：“也是一百兩？”
“不，一千兩。”
杜寶聚仍喜不自勝，忙道：“一千兩也不太貴，就這樣一言為定了。”
蕭嬙道：“請你不要高興得太早，我所開出的一千兩，可不是你想像中的銀子。”
“那是什麼？”
“金子，而且必須九九，九成色的純金，才能滿足對方的胃口。”
杜寶聚頓又變成一臉癟像。
按當時行情，需要十萬兩白銀，才能抵得一千兩黃金，怎能使他不驚！
蕭嬙重又擺出笑臉道：“如何？一千兩黃金的確不是小數目，但我認為對方並不過份，如果開價太低，豈不貶低了那件珍珠衫的身價，你說對嗎？”
杜寶聚氣的連連搖頭：“價錢開得太高了，簡直等於敲竹桿，令人難以接受。”
蕭嬙一點也不動怒，反而含笑站起身來，拱手道：“打擾了你的時間，很抱歉，現在我們告辭了。”
“哪裏去？”
“生意不成仁義在，難道我們還會賴在這裏過年呀！”
古人俞起鬨道：“對，你也根本不會歡迎我們這批不受歡迎的朋友。”
杜寶聚的臉色一陣紅，一陣青，肺都快要氣炸了。
但他必須忍氣吞聲，咬牙道：
“好，一千兩就一千兩，我答應了。”
蕭嬙加以強調道：“話可要交待清楚，是一千兩黃金，不是一千兩白銀，不能被你矇混過去。”
朱貝戎幫腔道：“對，而且是九九，九成色的純金，否則免談。”
杜寶聚恨聲道：“好，我全答應，但是我有一個附帶條件。”
“什麼附帶條件？”
“告訴我，偷我珍珠衫的賊人，究竟是何方神聖？”
“就是……”
朱貝戎想逞英雄，准借來個明人不做暗事，據實相告時，被蕭嬙擋了過去。
蕭嬙的目光像利刃，狠狠投在杜寶聚的臉上：“怎麼，曉得下手者的姓名之後，你就準備‘擺道’（報官）？”
“……”
杜寶聚沒吭聲，但能從他憤怒的表情上看出，的確他有這個意思。
蕭嬙正色道：“勸你趁早打消這種想法，否則，不僅你的珍珠衫就此泡湯，而且還會帶來更大的災難！”
“什麼災難？”
“只要一夜之間，便可將你家中財物搬個清潔溜溜，甚至連你的老婆都會被他偷走，你說算不算是災難。”
古人俞趁機詞侃道：“我說老凱子，錢財是身外之物，被人搬光了還可再賺，老婆要是再被人偷走，戴帽子你就死定了！”
杜寶聚駁道：“我不信，我老婆是個鮮蹦活跳的大美人，我不相信誰能將她偷走！”
蕭嬙道：“現在當然你不相信，如果我將此人來歷說出，你就不會不信了。”
“你說，他是誰？”
朱貝戎暗中扯了蕭嬙一把，低聲道：
“老凱子在用話套你，千萬別上當。”
蕭嬙道：“‘念馬西’（不用怕），亮出他的字號后，縱然他有八個膽子，也是不敢招惹。”
杜寶聚冷笑道：“用不着顧慮我敢不敢招惹，只問你敢不敢說？”
哇噻！居然真的用起激將法，來對付蕭嬙了。
可是，蕭嬙一點也不在乎。
她之所以有恃無恐，自然她有她的理由，於是大聲道：“好！你聽着，可不要將嚇得跌倒！”
杜寶聚勇敢地道：“安啦！我站得很穩，一定不會跌倒。”
蕭嬙將嗓門提得更高：“提起此人，大大有名，閣下聽說過‘我來也’沒有？”
“聽說過。”
“拿走你珍珠的人，就是他。”
卟通卟啦一陣亂響。
杜寶聚倒是並未跌倒，但卻連人帶椅，來了個元寶大翻身，整個在地上。
顯然他很清楚“我來也”的底，否則，不會害怕到這種程度。
古人俞和巴岱相互看了一眼，兩人的嘴巴都快樂歪了。
朱貝戎則非常佩服蕭嬙的急智，緊要關頭上搬出“我來也”這塊金字招牌，而將杜寶聚鎮住了。
杜寶聚好不容易站起身來，戰戰兢兢地坐回原位，混身獨在拌個不停。
蕭嬙得理不讓人，又道：“話已交待清楚，閣下是不是仍要‘擺道’（報道）呢？”
杜寶聚將頭連搖，搖得好像貨郎鼓。
蕭嬙接着道：“‘我來也’開出來的價碼，是不會容人計價還價的，閣下還有什麼意見沒有？”
“這……”
蕭嬙的目光朝他臉上一掃：
“看樣子，你是嫌他開價太高了，是嗎？”
杜寶聚點了點頭：“一千兩黃金的確讓我感到為難，不知可否？……”
蕭嬙冷笑道：“所有的話我已講完了，沒關係，生意不成仁義在，我們告辭了。”
杜寶聚忙道：“姑娘又要哪裏去？”
蕭嬙道：“咦！受人之託，忠人之事呀！我要前去回復‘我來也’一聲，就說我們之間的談判告吹了。”
杜寶聚急道：“千萬不能這樣回復‘我來也’，這位前輩一怒之下，給我來個大搬家，我就全完了。”
“哦！你也知道害怕呀？”
“……”
杜寶聚點了點頭。
蕭嬙杏眼一瞪：“那就少羅嗦，一千兩黃金贖回珍珠衫，半個子兒也不能少。”
杜寶聚咬牙切齒道：“好，我答應，不過家裏沒有這麼多的黃金……”
古人俞搶着插口：“白銀也行，反正折成一千兩黃金計算，不會讓你吃虧就是。”
蕭嬙冷笑道：“小不點，你曉得要用多少白銀，才夠折抵一千兩黃金嗎？”
古人俞隨口道：“按照一比一百的兌換率，十萬兩白銀也就夠了，這個帳我能算得清楚。”
“十萬兩白銀有多重，你也知道？”
“十六兩是一斤，換算下來，應該是六百多斤，這個帳更是難不倒我。”
“噢，你也知道是六百多斤？”
“當然。”
“你能扛得動嗎？”
古人俞的面孔頓時一癟，連連搖頭道：“我扛不動，那麼多的銀子，要不將我壓扁才怪。”
“既然扛不動，為何出這種餿主意？”
巴岱插口道：“十萬兩銀子，誰都扛不動，乾脆讓他付我們銀票，不就得了。”
“銀票？”
“嗯。”
蕭嬙冷笑道：“如果他用一張‘不拉票’（不能兌現的廢票）來‘晃點’（矇騙）我們，你敢負責嗎？”
“這……”
古人俞起鬨道：“而且還要你這笨豬背書，倘若不能兌現，必須要你負責賠償，你有這能耐嗎？”
“我………”
巴岱開不了口，面孔拉得要比驢臉還長。
朱貝戎道：“小不點，你他媽的牛奶，我看你是太過抬舉這個笨豬了。”
古人俞詫道：“怎麼講？”
朱貝戎道：“他是生來的窮命，就是將他混身骨頭拆散；他也賠不出來那麼多的銀子。”
杜寶聚忙道：“請你們放心，我杜寶聚乃是有頭有臉的人物，絕對不會使用‘空頭支票’。”
蕭嬙道：“那很難說，我還是堅持要收黃金。”
杜寶聚哭喪着臉道：“家中實在沒有那麼多的黃金，這不是硬逼公雞下蛋嘛！”
“給你一個期限，明天中午以前如何？”
“可以。”
蕭嬙站起身來道：“那就這樣決定，明天中午以前你將千兩黃金送到土地廟來，我們一手交錢，一手交貨。”
杜寶聚驚道：“還要我親自過去呀？”
蕭嬙道：“不錯，而且只准閣下一人前去，不準任何人跟隨。”
“為什麼？”
“害人之心不可有，防人之心不可無，我們不能不防你耍花樣。”
說完不等杜寶聚作最後答覆，便和眾人一問走出杜宅的大門。
蕭嬙深具自信，杜寶聚除了低頭就範外，實在不會再有更好的選擇。
回途中，蕭嬙的心情一直非常愉快，口裏不停地吹着口哨，朱貝戎則是不斷沉思，像是心裏有事。
蕭嬙詫道：“你是怎麼啦？事情進行得這樣順利，難道你還不高興嗎？”
古人俞搶着道：“蕭嬙，我看大頭病不是不高興，而是因為高興得過了頭，反而產生了煩惱！”
朱貝戎沒好氣的道：“去你媽的牛奶，我有什麼煩惱？”
古人俞道：“十萬兩銀子不是小數目，煩惱不知如何花用。”
朱貝戎斥道：“去你媽的牛奶，建幫剛剛開始，一切花費都很龐大，我還嫌它不夠支配呢！怎會為了銀子太多而感煩惱，你猜錯了。”
蕭嬙道：“看你的樣子，心中的確像有心事，究竟為了什麼？”
朱貝戎道：“我是煩惱這件事情紙包不住火，遲早會被‘我來也’前輩知道。”
“知道又能怎樣？”
“我們是冒用了他的名義，所以才將杜寶聚嚇得一楞一楞，低頭就範，這個事實難道你不承認嗎？”
“當然承認。”
“但是‘我來也’前輩卻替我們背了黑鍋，他若曉得了這件事情，你想他會輕易放過我們嗎？”
蕭嬙毅然道：“‘念馬西’（別害怕），既然出來混了這行，就要想辦法跟他別別苗頭，顧這顧那，乾脆躲在家裏‘拖條’（睡覺）算了。”
朱貝戎道：“話雖如此，可是‘我來也’前輩的本領太大，我們跟他別苗頭，等於雞蛋碰石頭，一定會吃大虧。”
古人俞不悅道：“我說大頭病啊！你說這話，難道不怕丟臉么？”
“……”
“既然你是大頭病，將來又是我們的總幫主，自然就要懷有打天下，闖字號的魄力，‘我來也’前輩的影子還沒見到哩！你就這樣顧頭顧尾，真是叫人‘漏氣’！臉都丟到姥姥家去了，我真替你慚愧！”
朱貝戎怒喝道：“小不點，我是你們‘六點’（老大），不准你對我這樣放肆！”
古人俞道：“既然知道你是‘六點’（老大），就要擺出做‘六點’（老大）的威風，否則難以服眾。”
朱貝戎還想發作，但被蕭嬙阻止了。
“小不點的話，不是沒有道理。”她道：“要想將來出人頭地；就要拿出氣魄來讓人看看。”
朱貝戎道：“但也不能忽視彼強我弱的現實，否則就是不智。”
蕭嬙道：“說得好，誤時務者方為俊傑，萬一‘我來也’前輩知道了道件事情，也並不是非要斗個你死我活不可，一定會有辦法轉圜。”
“用什麼辦法轉圜。”
“冒用他的名義，本來就是我們的不對，這一點需要認識清楚。”
“然後呢？”
“說明原委，大不了跟他‘拜把’（分享），豈不就將這件‘探子’（恩怨）擺平了。”
古人俞叫道：“正點，這樣的做法很‘上道’（合乎江湖規矩），縱然他有天大的脾氣，都會從後門放走了。”
巴岱也很同意蕭嬙的說法。
心中的疑慮既已釋清，朱貝戎的心情也就隨之開朗了。
他們全將希望放在明天，增加了十萬兩銀子做為建幫經費，實在非常值得慶幸！
人逢喜事精神爽，朱貝戎等送走了杜寶聚之後，高與地在土地廟內大跳“踢死狗”（迪斯科）。
古人俞和巴岱跳得最起勁，渾身上下不停地扭動，腰桿裏面好像裝了彈簧。
杜寶聚準時踐約，以千兩黃金換回了他的珍珠衫，其中並未發生任何風波，當然值得高興。
他們一直跳到滿身大汗，肚子裏面咕嚕嚕直叫，這才停了下來。
“上啃”（吃飯）的時間到了。
經過商議之後，他們決定“卯起來”（盡量），要去最好的館子“大啃”（大吃）一頓，以示慶賀。
敢情，既然身懷“海藍”（巨金），如果不去大吃大喝一頓，實在有點對不起自己。
上最好的館子，吃最好的菜，喝最好的酒，本來就是人生的一大享受。
古人俞最夭壽，點了許多山珍海味猶嫌不足，竟還點了一道紅燒娃娃魚，可算開了洋葷！
飛杯把盞，觥籌交錯，他們又吃又喝又唱歌，真箇是好不開心。
眾人當中要數巴岱最胖，也最能吃，只見他菜來伸着，酒到杯乾，就像狂風掃落葉一般桌上所有菜肴，都被他掃了個盤底朝天。
換在平時，巴岱定會挨罵。
但是今天不同，為了慶賀千兩黃金到手，一切的一切，都不需要拘束，都不加以限制了。
酒過三巡，萊換五味，眾人都已有了幾分酒意。
蕭嬙首先推杯拒飲：“不能再喝了，可別忘了我們還有正事要辦。”
古人俞道：“千兩黃金已經順利到手，還有什麼正事要辦嘛？”
蕭嬙道：“咦！趕造我們的‘窯口’呀！總堂、分堂、分舵，需要很多金錢才能完成的。”
巴岱附和道：“光有銀子還不行，而且需要時間。”
蕭嬙面沖朱貝戎道：“上次到手的兩萬二千兩銀子，你作如何支配了？”
朱貝戎道：“全部作了興建‘窯口’的預付定金，工程合同放在家中收藏，你們可要看看？”
蕭嬙搖頭道：“你是我們的‘六點’（老大），還有什麼事情信不過呢？不用看了。”
朱貝戎笑了，笑得很淺。
蕭嬙指了指放在朱貝戎身旁的羊皮口袋，千兩黃金到手后，一直放在那隻口袋之內，動都沒有動過。
“有了這批金子，‘窯口’工程款，應該沒有問題了罷？”
朱貝戎用手拍了拍羊皮口袋，帶笑道：“絕對沒有問題，還有多餘的部分，作為其他用處理！”
“那就好了。”
想到未來的光明前景，蕭嬙臉上的笑容，好像盛開的牡丹。
古人俞也在笑，巴岱的那張肥臉，更是笑得好像彌勒佛。