第一章
雪，在北方，九月里就開始下了！——一
彤雲密佈，朔風狂號，起先是因風而起的柳絮般，一絲絲，一片片，但不久，就像鵝毛一般滿天飛舞。
終於，積雪盈尺，白茫茫的一片，粉裝玉琢，觸目皆琉璃奇景，在一望無垠的曠野里，很難看見些顏色，或者動的東西。
就有，那也是覓食的老鴉，為這雪白的一片，抹上漆黑的一點，或者是風過處，雪撲籟籟地落了一地！
除此，很難再見些什麼！
這是一大日暮，冬天要比其他季節黑得早，但大地上要比別的季節暗得遲，那是因為一地的白雪！
在北京城裏，大冷天裏，尤其是上燈的時候，家家戶戶都閉着門，街上很難看見個人影。
這當兒正值晚飯，吃得早的都沏上一壺好茶，圍着爐子閑話家常，辦年貨那是白天的事，誰在這時候往外跑。
你不瞧，那內城的九座城門都關上了。
這是九門提督的命令：冬天天一黑就得關城門。
不過那是指內城幾門，外城那幾座城門關的就比較晚。
年頭不同了，這年頭稱不得太平盛世到處鬧亂子，到處鬧盜匪，衙門裏的狀子像雪片，不是大衙門就破不了案，拿不住賊，所以，官家得防着點兒，百姓人心不安老早也都上了門兒！
雖稱不得太平盛世，雖到處鬧亂子，可是這些事卻又是人們樂道的事，人就那麼怪，打個比喻來說，人沒有不怕鬼的，可是他就偏偏愛聽鬼故事！
當老一輩的喝着好茶，吸着旱煙，迷着眼，或夏夜瓜棚下，或冬夜火爐邊細談他所聽來的那些鬼狐類的故事時，年輕的就往前湊，圍成一堆，聽得人神，可又提心弔膽，老往身後看，就是這道理。
像“永定門”，南大街“六福客棧”的老帳房，他是個行役捕快出身，年紀大時因眼花耳不靈，手腳不夠俐落，辦不了案，拿不了飛賊，就拿了百十兩銀子退了休。他是這麼個出身，年輕時也辦過不少大案，熟知江湖掌故江湖事兒，也像破落戶重述舊家珍地最愛提他那英雄當年勇，每天上門之後他總要說那麼一段。
所以年輕的夥計都愛跟他親近，也都最聽他的話，一上門便急不可待地沏茶的沏茶，搬凳子的搬凳子，裝煙的裝煙，忙得不亦樂乎，等一切就緒，然後擁着帳房上了正中主座，聽他咳兩口濃痰，喝口茶后才說。
那圓胖臉的掌柜的跟老帳房是多年的老朋友，他常說老帳房翹着鬍子說瞎話，瞪着眼胡亂吹！
可是夥計們明白，老帳房人家有不含糊的真功夫，彎起那皮包骨，碰人一下生痛的老胳膊，兩個年輕的壯小夥子就扳不直，就憑這一點，誰相信他是吹。
所以，儘管胖掌柜的老在一旁揭底，老帳房依然蹺起二郎腿，喝好茶，吸旱煙，樂得有人孝敬地說他的，那些年輕的夥計們也照樣聽得人迷。
今夜，外甥打煙籠，照舊擺了起來。
“六福客棧”門口挑着兩盞大燈，那兩盞上寫朱紅大字“六福”的大燈，在刀兒一般的寒風裏直幌！
卻沒人管它，緊閉的兩扇門，把它關在了門外，門關得好嚴，門縫裏透不出一絲兒寒風。
門裏，那櫃枱前，一隻粗瓷的大火盆邊上，圍坐着七八個年輕夥計，那身材瘦削，身穿長袍馬褂，頭戴瓜皮小帽，鼻樑上還架着，一付老花眼鏡的老帳房，獨坐在一邊，背向著門，蹺着腿直幌，迷着一雙老眼，嘴裏直吸旱煙，那劣質的煙草味兒嗆人，但沒人怕聞！
身邊板凳上，放着一隻細瓷茶壺，面前地上有一口望之噁心的濃痰，也沒人嫌他。
櫃枱上有盞燈，燈下坐着個圓胖臉，長眉細目臉色紅潤，唇上留着一撮小鬍子的漢子，那是“六福客棧”的胖掌柜，他一手翻着帳本，一手撥着算盤，正劈拍地在算帳。
那些年輕夥計們，個個圓瞪着眼，瞅着老帳房，只等他開口，臉上雖都有焦急之色，可沒一個敢開口催他。
老帳房說得好，多少年前的往事，他總得一點點地想，誰打擾他的思路，今兒個就沒法說了。
半晌，突然。
“咳！”“叭”一聲咳嗽，又一口黃濃痰落地，老帳房由嘴裏抽下旱煙，一翻老眼目光四掃開了口：“昨兒個，咱們說到那兒了。”
這敢情好，他忘了，得問人家。也難怪，上了年紀了嘛，年輕的想聽，就得記着點兒。
一名夥計搶着開了口，急道：“七狼八虎九條龍，鐵騎縱橫十三雄，俱皆江湖英雄輩，不及——”
另一名夥計“叭！”地拍了巴掌，叫着說：“晏大爺，您該說李慕凡了！”
老帳房一點頭，道：“對，楞子說對了，該說李慕凡了！”
“李慕凡”這三個字不知代表着什麼，夥計們一聽，個個眉飛色舞，不自覺地往裏湊了一湊！可是大伙兒臉上都有點悸意。
你瞧，連那位胖掌柜的也停了手，抬起了頭：“大哥，您要給他們說李慕凡？”
老帳房兩眼一翻，道：“怎麼，不能說么？”
胖掌柜的皺着眉道：“大哥，您又不是不明白，何必招惹他？”
“怕什麼，”老帳房噴出一口嗆人的濃煙，道：“伸腿兒瞪眼躺下好幾年了，恐怕連骨頭都找不着了！”
胖掌柜的截口說道：“那是來往這兒的江湖朋友的說話，可誰也沒有親眼瞧見。”
“沒瞧見？”老帳房道：“江南‘竇家寨’的人還會瞪看眼說瞎話。人家在江湖上是什麼身份，兄弟，我看你是讓李慕凡給嚇破膽了。”
胖掌柜的胖臉上一紅，道：“大哥，話不是這麼說，一個人只有一條命，可是那個主兒他就有九條，要死他該死了多少次了，難道說非死在那一關。”
老帳房搖頭說道：“兄弟，李慕凡這個人我清楚，他的功夫打遍天下沒敵手，尤其那手快掌快劍，簡直沒人能接下十招，可是兄弟，他總是個英雄豪俠，不像別的那麼蠻不講理，話不投機，瞪眼便要殺人，有人說他心狠手辣，殺人不眨眼，那可是對那些江湖上下九流敗類，要是個不會功夫的，你打他他都不還手，像這麼一條鐵錚錚，響噹噹的漢子，他會不願人說他的英雄事迹？”
“對，對，大爺說得對！”叫楞子的夥計道：“我要是李慕凡，我就願意，可以揚名……。”
“呸！”他身旁一名夥計，衝著他瞪了眼！
“楞子，別不害臊，你也不撒泡尿照照，憑你那付德性就想充李慕凡，人家跺跺腳四海幌動，咳嗽一聲比打雷都響，人家要揚什麼名，李慕凡三個字早就揚上天了！”
叫楞子的夥計紅了臉，窘迫地呼儒說道：“我姓王，他姓李，我又不是說真的，你着急什麼。”
那名夥計還想再說，老帳房的一瞪眼，道：“你兩個有完沒有，再吵我就上炕去了，大冷天地囚在這兒，囚得我混身骨頭痛。”
立即鴉雀無聲，他身邊一名夥計獻了殷勤，陪笑說道：“大爺，您那兒不合適，我給您捶捶！”
老帳房一搖頭，冷冷說道：“不用，我那兒都不合適，你幾個閉上嘴等着聽吧！”
那夥計碰了個軟釘子，窘迫一笑，將頭連點：“是，是，是，大爺，您快說吧，我幾個等了半天了！”
胖掌柜的適時說道：“大哥，您真要提他。”
老帳房一擺手，道：“哎呀，兄弟，算你的帳吧，別瞎操心了，要是惹了禍事，自有大哥我擔當，行么？”
胖掌柜的一搖頭，嘟嚷着說：“什麼人不好提，偏偏要提他，真是…”
“劈拍”然，算盤聲又自響起。
這裏，老帳房咳了一聲，閉着眼搖頭幌腦了一陣子，然後睜開眼，瞧瞧這個，看看那個，問道：“他們誰知道，李慕凡是個怎麼樣的人。”
叫楞子的夥計楞偏嘴快，衝口說道：“我知道，是個飛賊，是個獨行大盜。”
櫃枱上，胖掌柜的一驚，撥錯了一個珠兒，抬眼叱道：“楞子，夜靜了，大冷天裏別那麼大聲嚷嚷！”
叫楞子的夥計一楞，霎着眼道：“我那兒嚷嚷了——”
“閉你的嘴吧！”他身邊那個，似乎老跟過不去，瞪着一雙圓眼開口說道：“人家李慕凡是個行俠仗義的大英雄，大俠客，你昧着良心說人家是飛賊，是獨行大盜……”
楞子紅着臉楞楞說道：“那他為什麼老打劫鏢車，老——”
“你懂什麼？”那名夥計道：“那叫劫富濟貧，你也不打聽打聽，凡是他劫的鏢車那些東西是好來頭，都是百姓的……”
老帳房突然一點頭接了口：“不錯，順子說對了，李慕凡該是個俠盜，是個頂天立地的俠盜，他打劫的縹車，不是各地方小衙門搜刮的民脂民膏，便是那些為富不仁巨紳豪富的庫藏……”
叫順子的夥計樂了，好不得意，一仰頭，道：“瞧，我說對了吧——”
老帳房當頭一盆冷水，道：“說對了是說對了，可是只能關起門來在屋裏說，要是在外面嘴快亂嚷嚷，大衙門裏說你私通大盜，拿你當賊辦！”
叫順子的夥計嚇得白了臉，一哆嗦，閉口不言，楞子想樂，但沒敢樂在臉上。
老帳房乾咳一聲，伸出個指頭，按了按煙袋鍋里的煙，一邊向火盆點火，一邊說道：“李慕凡這個人，幾年前我在北六省見過……”
一名夥計忙道：“大爺，您見過李慕凡！”
老帳房點了點頭，沒說話，因為那煙袋嘴兒已然送進了嘴裏，正在點火猛吸，兩腮都凹了進去。
那名夥計又問道：“大爺，他長得什麼模樣，多大歲數。”“啪，啪”老帳房吸了幾口，直到陣陣濃煙從嘴裏鼻子裏冒出，他才拿開了旱煙袋，垂着眼道：“白白的一張臉，死板板的，老是透着那麼一股子冷意，看上去怕人，可惜了他那高高的個於，那雙既白又嫩，根根像玉的手，算起來他也快三十了。”
那名夥計道：“那麼說，他不俊。”
老帳房兩眼一翻，道：“誰說他俊來着。”
那名夥計喃喃說道：“那為什麼凡是他到一個地方，那地方的大姑娘，小媳婦兒都着迷，白天吃不下飯，晚上睡不着覺……”
老帳房一怔，道：“這……胡說，這，你聽誰說的。”
那名夥計低嚅說：“有一次我去‘天橋’玩兒，聽人說的……”
“道聽途說，道聽途說。”老帳房頭搖的像貨郎鼓道：“那些人的話還能信，我就沒聽說……”
櫃枱上，胖掌柜的突然說道：“大哥，當年內城裏的那回事兒，您忘了？”
老帳房又復一怔，抬眼說道：“兄弟，敢情你也豎著耳朵呢……”
胖掌柜的臉一紅，窘迫地笑了。
老帳房一搖頭，接著說道：“那也不可靠，那也不可靠，說歸說，那是那些好事的逞能瞎說胡亂編，你想，兄弟，李慕凡雖然是個了不起的英雄豪繼，但怎麼說他是個草莽，內城裏堂堂皇族親貴的格格會跟他……”
胖掌柜的道：“那麼，大哥，您說，他每年冬天跑一趟‘北京’幹什麼！”
老帳房道：“你說他是幹什麼來的？”
胖掌柜的道：“誰都知道那位格格每到下雪的日子，總要上西山住上一個時期不可，李慕凡是來跟她私會……”
老帳房一驚，忙搖頭說道：“兄弟，別瞎說，這要讓人聽了去還得了，大伙兒那一個都保不住腦袋，就因為這種無中生有，血口噴人的瞎說，在內城裏惹起軒然大波，難道你忘了，那一次多少人丟了腦袋丟了官，李慕凡鐵錚錚的漢子，會是那種人么？再說那位格格也不是以前的大閨女了，人家嫁了好幾年了！”
胖掌柜的強笑說道：“大哥，我這是人云亦云……”
老帳房道：“那是那些三姑六婆，吃飽了飯，不幹正經事耍長舌頭，難道咱們大男人家也跟娘兒們學。”
胖掌柜的臉一紅，赧笑說道：“那麼，大哥，您說他每年冬天總要從南七省不避風霜，不辭艱苦，冒着大風險，跑來北京一趟是幹什麼的。”
老帳房搖間說道：“那誰知道？他總是有事，有值得一來的事，不過我認為絕不會是你說的那檔子事。”
胖掌柜沉默一下，道：“今年雪積的不淺了，恐怕他快要來了！”
老帳房道：“也說不定早來了………”
剛說到這兒，大門上響起了一陣剝落聲。
大伙兒下意識地猛然一驚，目光齊轉向那緊閉着的兩扇大門，楞子楞楞地說道：“別是李慕凡來了……”
老帳房眼一瞪,那雙眼神突然之間變得好亮，嚇得楞子連忙閉上嘴，低下了頭。
老帳房畢竟是捕快出身，見過世面，經過大風浪，當即轉注那緊閉着的兩扇大門，輕喝問道：“誰？”
只聽門外響起個清朗的話聲：“我，住店的。”
大伙兒神情一松，老帳房回過頭來喝道：“客人上門了，開門去！”
大伙兒都懶得動，可又不能不動，這位客人打斷了剛開鑼的故事，今夜免談了！
幾個夥計悻悻然站了起來，一名夥計懶洋洋地走過去拍了門栓開了門，門開處，一陣刀兒一般的刺，皮白肉嫩，吹彈欲破，活像個大姑娘。
刺骨寒氣卷了進來，每個人都機伶伶地打了個寒顫！
門外，那搖幌着的兩盞大燈下，直挺挺地站着個人，那是個身材頎長，個子高高的黑衣客，頭戴一頂寬邊大帽，遮住了大半張臉，手裏提着一個長長的行囊，站在寒風裏，瞧上去帶着幾分洒脫飄逸，也令人覺得英挺脫拔。
心裏再不是味兒，臉上總不能帶出來，上了門的客人也不能往外面推，那名夥計哈腰陪上一臉強笑道：“這位爺，您快請裏面坐，有火！”
黑衣客咧嘴一笑，帽沿陰影下，那口牙好白。
“謝謝了，小二哥，打斷大伙兒的興頭，別生氣。”這人挺和氣。
那名夥計陪着笑連說不敢，側身往裏讓客。
黑衣客彈了彈身上的雪，邁步行了進來！
那名夥計連忙關上了門！門一關屋裏又暖和了。
老帳房站起了喝道：“順子，先給客人沏壺好茶去！”
順子忙應了一聲轉進櫃枱。
老帳房轉過來殷勤而熱誠地讓了客，陪笑說道：“尊客也請烤烤手！”
黑衣客彬彬有利，一聲：“謝謝老人家！”提着長長的行囊走向火盆。
老帳房一邊讓坐，一邊吩咐夥計去接黑衣客手中的行囊。
黑衣客忙道：“謝謝！不用了，我自己來。”
他坐在老帳房適才坐的那張凳子上，把長長的行囊放在身旁地上，然後順手摘下了那頂寬沿大帽。
大伙兒眼睛為之一亮，玉一般的漢子，好俊的人品！
白裏透紅的一張臉，甘多歲年紀，連一根鬍子碴都沒有，皮白肉嫩，吹彈欲破，活像個大姑娘。
長眉斜飛，鳳目重障，懸膽一般的鼻子下，是一雙薄薄的嘴唇，唇角上，似乎永遠掛着笑意。
那雙重瞳的鳳目，既黑又亮，那口牙，就連姑娘們也沒他的白，也沒他的五官好看。
就說這人品，若在大街上走一趟，准能轟動整座“北京”城，迷醉了每一條衚衕。
老帳房一聲“呀”險些脫口呼出。
而，楞子卻適時楞楞一句：“不是李慕凡……”
老帳房猛然一驚，要喝止已經來不及了，狠狠瞪了楞子一眼，說道：“楞子，你在這胡說什麼，還不……”
黑衣客卻目光一凝，微笑開了口：“小二哥，你認識李慕凡？”
楞子搖頭說道：“不認識，是剛才…………”
老帳房忙揮手說道；“別站在這兒胡說八道了，快去打盆洗臉水去。”
楞子答應了一聲，轉身走向了後面。
黑衣客也未多說，適時順子雙手捧上了一壺剛沏好的熱茶哈腰遞了過來，陪笑說道：“這位爺，香片，您先嘗兩口，天怪冷的。
黑衣客欠身稱謝接過，雙手捧着茶壺，那雙手白晰，修長，根根似玉，引得老帳房凝目注視，一霎不霎。
喝了一口熱茶，黑衣客抬眼望向老帳房，含笑開了口：“沒想到這麼早就下雪了，貴地好冷。”
老帳房忙收回目光，定神陪笑道：“是的，尊客，今年雪下的比往年要早個把月，每年冬天到了下雪的時候，能冷到人骨頭裏去！”
“不錯！”黑衣客點頭笑道：“這一路上風像刀子，颳得人臉生疼，出門在外真不容易。”
老帳房道：“有道是：‘在家千日好，出門一時難’，貴賓地是…………”
黑衣客道：“好說，我是北六省人，但江湖生涯，卻到處為家！”
老帳房趁勢又問道：“您是由……”
黑衣客道：“我剛從口外來。”
老帳房“哦”地一聲道：“口外不比這兒冷？趕駱駝的早就不見影兒了！”
黑衣客笑道；“可不是么，我這一路上就沒看見幾個人。”
老帳房搓了搓手，道：“還沒請教您…………”
黑衣客道：“不敢當，我姓李！”
好巧的一個“李”字，可是李慕凡老帳房見過，臉不對。
老帳房忙道：“原來是李爺……”
黑衣客含笑說道：“不敢當老人家這二字稱呼，轉教！”
“不敢，”老帳房道：“小老兒姓晏，是小號的帳房……”
黑衣客道：“原來是晏帳房……”目光轉向一旁的胖掌柜，道：“這位是……”
晏帳房忙道：“這是小號的掌柜，姓賈！”
賈掌柜的哈了哈腰，陪笑說道：“李爺多照顧！”
黑衣客道：“賈掌柜的別客氣，我每年要來一趟‘北京’，卻是頭一遭住進寶號，以後還要二位多照顧！”
賈掌柜的與晏帳房連忙謙遜不迭！
略一沉默之後，賈掌柜的陪笑問道：“李爺這趟人京是……”
黑衣客淡淡笑道：“我有個朋友住在這兒，每年我總要來看看，順便也辦點私事！”
姓李，又每年來一趟看朋友，這種巧事兒聽得人心裏直打鼓，可是，那張臉就偏偏不對。
晏帳房想問問人家李字下怎麼稱呼，可是幾次話到嘴邊卻又咽了下去，這，全落在了黑衣客眼裏，他微微一笑，道：“晏帳房，我是流浪天涯的江湖客，對我，無須有何顧忌，有什麼話只管說。”
晏帳房一震紅了老臉，陪上一臉窘迫笑，忙道：“李爺，沒那一說，我只是想，只是想……”
黑衣客含笑替他接了下去：“可是想知道我那李字下的那兩個字，對么？”
晏帳房紅透耳根，臉漲得發紫，好不窘迫尷尬，強笑說道：“李爺，您是位明眼高人……”
黑衣客截口說道：“晏帳房，適才我在門外聽見諸位在提李慕凡，諸位之中想必有那位見過李慕凡，請看看我像李慕凡么！”
晏帳房一搖頭，脫口說道：“不像。”
“這就是了！”黑衣客笑道：“那晏帳房還怕什麼？”
晏帳房剎時又紅了老臉，一時沒能答上話來。
適時，楞子手捧一盆熱氣騰騰的洗臉水，從後面走了出來，近前，把盆往地上一放，哈腰說道：“這位爺，您清洗把臉！”
黑衣客含笑稱謝站起，擰了一個熱手巾擦了把臉，把手巾往盆里一丟，然後轉注晏帳房笑道：“晏帳房，我臉上也沒易容的藥物！”
晏帳房那張老臉更紅，神色也更窘了。
黑衣客舉目環掃一匝，笑道：“各位可有困意？”
大伙兒面面相覷，愕然不知該如何作答！
黑衣客淡淡一笑，又道：“如果諸位沒有困意的話，我倒想把所知有關李慕凡的事迹，圍坐在這火盆邊說上一說。”
此言一出，大伙兒那個不喜，夥計們都樂得精神大振，眉飛色舞，尤其楞子，他咧着嘴直笑，道：“這位爺，只要有江湖故事聽，我幾個能熬上三天三夜。”
黑衣客笑了，晏帳房一旁也開了口：“李爺，這是半點不假的實話，這些個年輕小夥子，吃飽飯沒事，老是磨着我說些江湖英雄，綠林豪傑的事迹。”
黑衣客凝目笑道：“晏帳房想必見多識廣，胸羅淵博，熟知江湖中事。”
晏帳房陪臉一笑，剛要說話。
楞子多嘴，一臉傻笑地突然說道：“李爺，您不知道，我們晏大爺年輕時是在大衙門裏吃糧拿俸，當過差的……”
黑衣客雙眉微揚，哦地一聲，道：“那怪不得，原來晏帳房年輕時是大衙門裏的差爺……”
晏帳房瞪了楞子一眼，不安地笑道：“李爺，沒辦法，混口飯吃，也全是家二叔硬給我拉進去的，他老人家說大男人家身無一技之長，總不能遊手好閒，坐着吃，坐着喝……”
黑衣客點頭說道：“這位老人家說得對，老人家今年高壽？”
晏帳房忙道：“七十多了，也早退休退老了！”
黑衣客道：“老人家以前是在……”
晏帳房道：“在‘九門提督府’當差！”
黑衣客道：“掌管內城九門，負責京聚治安，大衙門！”
晏帳房忙道：“李爺，您見笑。”
黑衣客道：“他老人家大號是…………”
晏帳房道：“家二叔單名一個成字，“北京城’的人都叫他老人家晏之。”
黑衣客道：“莫非昔年威震‘北六省’，沒奢遮的好漢‘開碑手”
晏帳房忙點頭說道：“李爺，正是。”
黑衣容笑道：“那麼，晏帳房就該是那位‘大鷹爪’了。”
晏帳房一驚，道：“不敢，李爺，正是晏中，‘大鷹爪’那是朋友們的抬愛，自當年退休后，這三個字也就隨之不用了，如今您瞧，風燭殘年這把老骨頭，那兒還行！”
黑衣容笑道：“晏帳房過謙，寶刀不老，筋骨雖老功夫在，英雄也老當益壯，我久仰，只恨一向無緣識荊，沒想到這一趟‘北京”，在‘六福客棧’會拜識高人，何幸如之？足慰平生！”
晏帳房陪笑說道：“李爺抬愛過獎，晏中只感汗顏…………”
黑衣客目光一轉，落在胖掌柜臉上，道：“那麼，這位就該是那位名滿‘北六省’的，鐵算盤賈怪。”
胖掌柜的大驚，混身肥肉一哆嗦，忙道：“李爺您是位明眼高人，正是賈一飛！”
黑衣客揚眉笑道：“今夕何夕，竟連遇高人，看來我這一趟“北京”的確沒白來…………”
胖掌柜的賈一飛那裏謙遜，帳房晏中這裏目光轉動，似乎想說些什麼，然而，黑衣客機警得很，一抬手道：“諸位都請人座，聽我說說李慕凡！”
一句話攔了人，帳房晏中未便再問了，忙道：“李爺有了話，還不快坐下！”
夥計們如奉綸旨，慌忙搶了凳子坐下。
黑衣客目注賈一飛與晏中，微笑說道：“二位也請坐，我所知不多，也未必正確，倘有所遺誤二位別見笑，也請指正一二。”
賈一飛與晏中略一謙遜，雙雙坐在一條長板凳上。
二人坐定，黑衣客這裏開了口：“適才我在門外，聽諸位之中有人說，李嘉凡是個飛賊，是個獨行大盜，這是那位說的？”
大伙兒不知這一問是福是禍，個個變色不安。
楞子低着頭呼儒說道：“李爺，是我，我是聽人說的。”
黑衣客微微一笑，道：“別人說對了，你也說對了。”
大伙兒俱覺一怔，胖掌柜賈一飛，老帳房晏中，四道訝異目光一起投射過來，楞子猛抬頭詫聲說道：“李爺，我說對了。”
黑衣客含笑點頭，道：“不錯，你說對了。”
楞子溜了晏中一眼，道：“那晏大爺怎麼說我……”
黑衣客截口說道：“禍從口出，晏帳房是怕你惹來禍事！”
楞子懂了，點了點頭。
叫順子的夥計突然說道：“李爺，李慕凡真是個飛賊，是個獨行大盜么？”
黑衣容笑道：“他專攔劫鏢車，穿窗人戶，竊大戶人家，難道不是？”
順子道：“可是聽說他是個俠盜，他所攔劫的鏢車，不是各地方那小衙門裏搜刮的民脂民膏，便是那些為富不仁……”
黑衣客一搖頭，道：“那是民間的說法，實際上在官府跟鏢局的眼中，他是個十惡不赦，該砍頭百次的飛賊強盜，可是官府跟鏢局都拿他一點辦法也沒有，只因為他身手既高，人又機警，神出鬼沒，令人難以捉摸。”
楞子突然說道：“李爺，這麼說他還是個俠盜。”
黑衣容笑問道：“為什麼？”
楞子道：“因為只有官府踉鏢局恨他。”
黑衣客微微一笑，道：“你認為還有誰喜歡他。”
楞子一仰頭，道：“我王二楞就喜歡他，除了官府，鏢局，還有江湖上那些下九流外，誰提起李慕凡不挑起拇指說他是英雄俠義大豪傑。”
黑衣容笑道：“是么？”
“當然！”楞子理直氣壯地道：“那些大姑娘，小娘兒們，背地裏誰不迷他，一聽說李慕凡三個字，白天就吃不下飯，夜裏就睡不着覺。”
黑衣客仰頭笑道：“假如李慕凡就在左近，他一定會好好交交你這個朋友。”
楞子一喜瞪了眼，道：“真的，李爺，他願意跟我交朋友？”
順子哼了一聲，道：“楞子，那你們先得燒幾個月好香去，不；去各廟寺里搶那頭一柱，至少你也得先吃幾年齋……”
楞子哭喪着臉道：“我本來就知道這沒那麼大造化嘛，是李爺說。”順子一撇嘴，還待再說。
黑衣客面有不忍色，一笑截了口，道：“別把李慕凡瞧得那麼神，他也是個凡人。”
順子道：“可是，李爺，人家有一身好本領，是個大英雄、大豪傑。”
黑衣客搖頭一笑，道：“那有什麼用，他是有一身好本領，可是如今卻仍是子然一身，江湖飄泊，到處為家，又落到了什麼？而且也就因為這一身好本領，到處樹敵結仇，隨時都有喪命刀口的危險，無時無刻不得提高警覺防着，江湖事沾不得，一經沾上便永遠難以甩掉，說起來他倒羨慕像諸位這種有家有室，無憂無慮的人，白天沒可以到處逛逛，晚上燈下事可以樂敘天倫，熄了燈也可以安心睡覺……”
順子愕然說道：“李爺，有這種事兒。”
黑衣客微微笑道：“賈掌柜的跟晏帳房是過來人，不信你可以當面問問。”
沒等順子問，晏中便一嘆點頭道：“李爺說得不錯，不是江湖人不知江湖上那種刀口舔血生涯的滋味，只當那有一身好本領的大英雄，大豪傑，既神氣又威風，誰都打不過他，不可一世，其實正如李爺所說，他們拚斗一生，到頭來什麼都落不着，能找幾尺地兒有個埋骨處就算不錯，他們表面豪邁狂放，動輒拔劍，其實他們心裏是空虛的，比誰都害怕，像我跟掌柜的老兄弟倆，到這把年紀，能安安穩穩吃這口飯，有這塊地兒，那簡直是得天獨厚，太幸運了。”
黑衣客點頭嘆道：“晏老的話絲絲人扣，針針見血…………”抬眼～掃，笑道：“諸位聽見了，我沒騙諸位吧。”
順子沒說話，楞子突然眨着眼說道：“李爺，這麼說，李慕凡他也怕。”
“當然！”黑衣客點頭說道：“事實如此，他所到之處，地方官府要拿他，鏢局要找他索仇索縹，一個不慎便要丟命，他怎會不怕。”
楞子道：“可是我聽說江湖上的人都怕他，一提起李慕凡三個字……”
黑衣客淡淡一笑，道：“凡是怕他的，都是些貪官污吏，江湖上下九流的敗類，據我所知，他是個頂和氣的人，跟誰都談得來。”
楞子道：“對是天下誰都好不過李慕凡……”
黑衣客搖頭說道：“江湖上有句話，人外有人，天外有天，一山還有一山高，比他功夫高的能人多得是，只是這些人隱名埋姓不為人知罷了，再說雙拳難敵四手，好漢不敵人多，官府跟鏢局的勢力多大，那些吃過他的虧的豪富巨紳，不惜萬兩為酬，只要李慕凡一條命，一顆頭，以我看，總有一天他會……”
楞子大聲說道：“那還有好人過得么。”
晏中一瞪老眼叱道：“楞子，你嚷嚷什麼，怕人家聽不見？”
楞子臉一紅，哼了一聲，沒說話。
黑衣客淡淡一笑。道：“俗話說得好，人怕出名豬怕肥，名大招禍，樹大招風，走多了黑路，總會碰見鬼的，小二哥明白么？”
楞子似懂非懂地點頭說道；“我明白，要是李慕凡…………那老天爺就太沒眼了。”顯然，他諱言一個死字。
黑衣客笑道：“小二哥，江湖人沒有一個長命百歲得善終的。”
賈一飛突然說道：“李爺，聽說李慕凡有一年在‘竇家寨……”
黑衣客道：“我也聽說了，他是傷在‘竇家寨’二十多個高手聯手圍攻之下，不這那只是受了重傷，並沒有死。”
賈一飛溜了晏中一眼，道：“我說嘛，這幾年我還聽說他每年下雪前後，總要來一趟北京的。”
“到了，李爺，”晏中目光凝注道：“聽說李慕凡跟內城一位皇族親貴的格格有過一段情，後來那位格格嫁了位王公大臣，但跟李慕凡卻藕斷絲連，暗裏來往，李慕凡每年來趟‘北京’，就是趁那位格格往西山看雪時，好跟那位格格私會幾天，您說有這回事兒么？”
黑衣容笑了，笑得很輕淡，也有點勉強了，搖搖頭道：“據我所知，李慕凡確跟一位格格有過一段情，那段情始自關外，那是有一年那位格格到關外去打獵，可巧李慕凡那時候也在關外，兩個人一度邂逅便一見鍾情，可是後來那位格格捨不得榮華富貴，撇不下世襲的爵位，不願跟李慕凡飄泊江湖冒風險，嘗辛苦，就變心背盟嫁給了一位王公大臣…………”
晏中軒眉說道：“原來是這回事兒，那位格格也太……”
黑衣客一搖頭，截口說道：“那怪不得她，誰叫李慕凡是個飛賊，是個獨行大盜，官家又恨之人骨，那位格格畢竟是自幼生長權宦之門的皇族親貴，嬌生慣養，養尊處優，享盡了人間榮華富貴。”
晏中不以為然地搖頭說道：“李爺，話不是這麼說，既有後來，何必當初？”
黑衣客搖頭笑道：“那也許他兩個緣份不夠，據我所知，李慕凡絲毫不怪她。”
晏中道：“這麼說，李慕凡每年一次‘北京’，不是來會那位格格的。”
黑衣客搖頭說道：“該不是，羅敷有夫，伊人已屬沙陀利，覆水難收，他還來會那位格格幹什麼？按理那位格格調派內城官家好手，防他都怕來不及，又怎會去會他。再說，既有這種傳言流散，那位王公大臣還會讓自己的嬌妻出門？”
“不錯，”晏中沉吟着點了頭，道：“那麼，李爺，據您所知，他每年必來一趟‘北京’，是來幹什麼的？”
黑衣客搖頭說道：“那是他個人的隱密，恐怕只有他自己才知道了……”
雙眉忽地一揚，接道：“賈掌柜的，寶號又有客人上門了。”
大伙兒聞言剛一怔，隨聽一陣輕捷步履聲由遠而近，而且是直奔“六福客棧”門前。
晏中動容說道：“李爺好敏銳的聽覺…………”
黑衣客淡淡一笑，道：“恐怕還是兩位……”
話聲方落，步履聲及門而止，隨聽有人砰砰然破了門。
晏中目注大門問道：“誰？”
只聽門外響起個粗壯話聲：“是晏大哥么，我，老七跟老九。”
晏中臉色一變，低低說道：“李爺，‘九門提督’轄下‘查緝營’的，算起來是家二叔的記名弟子。”
黑衣客泰然安祥平靜，而輕淡地“哦”了一聲。晏中來不及再說話，走過去開了門。
門開處，客棧內並肩走進兩個中年漢子，這兩個穿着清一色禮褲腿的天藍色襖褲，腰裏都鼓鼓的，明眼人一看便知是隨身暗藏着兵刃。
居左那名，是個身材高大，濃眉大眼，一臉絡腮鬍的麻臉大漢，橫着眉，瞪着眼，神態怕人。
右邊那個是個白凈臉兒，中等身材的漢子，長像一眼看上去很文靜，但眉宇間那一股子陰沉驚人。
他兩個進門跺了跺腳，便堆着笑向晏中哈了哈腰：“大哥，多日不見，您好。”
晏中笑着擺擺手：“自己弟兄，客氣什麼，你兩個這幾天都忙些什麼。”
麻瞼大漢咧嘴一笑，道：“大哥，您知道，營里還幹什麼別的事兒！”
晏中道：“怎麼，又拿住人了。”
麻臉大漢道：“兩個小毛賊，小事情，沒什麼！”
晏中皺眉說道：“京畿重地，怎麼老這麼不安寧，也真是、這些人也太大膽了，膽大得有點不知死活。”
麻臉大漢幾近奉承地陪笑道：“兩個小毛賊就費了營里好幾天工夫，要是鬧起大飛賊來，恐怕就得統帶親自來請大哥您出馬了”
晏中摸着老花眼鏡，呵呵笑道：“大哥不行了，老了，您不瞧，這把老骨頭還經得起碰，要是一碰怕不就全散了。”說著，又是呵呵一陣大笑。
麻臉大漢與他那同伴也陪着笑了兩聲。
笑聲歇業，晏中道：“老七，今兒是什麼風，把你倆給吹來了！”
麻臉大漢忙道：“大哥，這幾天有點緊事兒，上面交待下來，所以統帶派了二十多個人出了內城，我跟老九特來先跟賈大哥打個招呼！”
晏中微愕說道：“老七。又是什麼緊事兒。”
麻臉大漢方待說話，那白凈臉漢子手肘碰了他一下！然後向著背朝着門的黑衣客呶了呶嘴，麻臉大漢立刻有所驚覺，深深看了黑衣客背影一眼，道：“大哥，這位是‘…………”
晏中忙道：“剛住進來的客人，也是大哥新交的朋友。”
麻臉大漢“哦”地一聲，道：“既是大哥的朋友，那就不是外人……”
晏中適時喚道：“老弟。”
黑衣客忙答應一聲站了起來，轉過了身。
麻臉大漢一怔，喝道：“大哥好眼力。這位朋友好像貌。”
黑衣客淡淡一笑道：“誇獎。”
那白凈臉漢子適時說道：“豈止像貌好，這位朋友的身手恐怕也不低呢。”
他那一雙陰騖目光，正盯在黑衣客放在地上的長長行囊之上”
黑衣客含笑說道：“這位更令我汗顏，我是讀書學劍兩不成，這年頭江湖上不太平，我是帶着這口劍防防身……”
白凈勝漢子笑了笑，道：“在江湖上，劍能施得防身，那還錯得了？”
黑衣客笑道：“只怕一碰上高手，它就成了一柄廢鐵。”
白凈臉漢子雙眉微軒，還待再說。
晏中那裏連忙接了口道；“老弟，彼此認識認識，大伙兒都不外，以後也好有個照顧，這兩位是‘九門提督’轄下“查緝營’的……”一指麻臉大漢，道：“他叫‘火蠍子’杜霸，在家二叔門下的弟兄里行七，熟人兒都管他叫老七……”
黑衣客含笑拱手寒喧。
“火子”杜霸忙也還了一禮。
晏中轉指白凈臉漢子道：“他叫‘白花蛇’楊春，行九，熟人兒管他叫老九……”
黑衣客一般地拱手寒喧。
“白花蛇”楊春還禮之際，陰陰一笑，道：“日後恐怕還得朋友照顧……”
黑衣客淡淡謙遜一句，沒多說。
晏中眉鋒徽皺，回手指着黑衣客道：“這位是大哥新交的朋友，姓李……”
黑衣客含笑截口道：“李雁秋！”
晏中接著說道：“剛由關外來，人生地不熟，你兩個回去營里關照一聲，就說我的朋友，請大伙兒多照顧。”
“火蠍子”杜霸道：“大哥，您的朋友還不是一句話。”
黑衣客李雁秋連忙稱謝。
“白花蛇”楊春適時凝目說道：“李朋友這趟來‘北京’是……”
李雁秋含笑說道：“我本往江南去，順路來看個多年未見的朋友”
楊春“哦”了一聲，道：‘“李朋友的那位朋友，想必是‘北京’城裏知名的人物。”
李雁秋微微笑道：“他不是江湖人，‘西城’‘樂家老鋪’的樂長春，二位認識？”
楊春“哦”地一聲，道：“原來是‘北京城’首屈一指的大藥鋪的掌柜，名醫‘賽華陀’樂長春樂老掌柜的，認識，認識，而且挺熟。不瞞李朋友說，‘查緝營’里所有的跌打損傷金創葯，就是‘樂家老鋪’樂老掌柜的祖傳秘方。”
李雁秋笑道：“那越發不是外人了。”
“說得是，說得是，”晏中一旁攔過話頭，道：“你兩個如今已知李老弟不是外人了，有什麼話直說吧。”
杜霸應聲笑了笑，道：“大哥，其實也沒什麼，您知道，李嘉凡那傢伙每年下雪前後總要來一趟‘北京’的，今年不知那兒吹來一陣風，說李嘉凡幾天前就到了，這消息傳到了提督大人耳朵里，大人唯恐內城裏像那年一樣再鬧一次，又怕他闖進內城，所以這幾天不但‘查緝營’都出動了，而且還向‘侍衛營’調借了大批高手，在京能各處嚴加搜尋緝拿，幾個鏢局裏也派出了大批眼線，一經發現拿不到話的務必扛回他的屍首，所以我兩個先來向賈大哥打個招呼，有行跡可疑的客人上門，趕快往營里報，否則千萬別留，不然的話要讓上面查着，那可不是鬧著玩兒的。”
賈一飛靜靜聽畢笑道：“你兩個放心，賈大哥也是多年的老江湖了，眼皮里還能揉進砂子去，我這條船在陰溝里翻不了的。”
楊春笑了笑，道：“賈大哥，李慕凡那傢伙可不是等閑的人物。”
“我知道。”賈一飛一點頭拍了胸脯，道：“他不住進我這家客棧便罷，只要他住了進來，他要是能再從我這家客棧門兒出去，你兩個儘管找我。”
楊春笑道：“只要有您這句話，大伙兒就等着領賞了。”
又談笑了幾句，他兩個雙雙告辭而去。
臨出門，楊春還衝着李雁秋來了這麼一句：“李朋友，這兩天公忙，只要你不急着走，過兩天我來找你好好談談，要不你就到營里坐坐去。
李雁秋他含笑稱謝答應了。
送走了這兩個，晏中掩上了門，轉過身便道：“李爺，您真跟樂長春是朋友？”
李雁秋笑道：“晏老，這還能錯的了，朋友豈能亂認，不信你可以跑趟西城，到樂家老鋪，找樂長春問問去。”
晏中神情一松，眉鋒微皺道：“我信得過李爺，也用不着打聽，只是，您該看得出，老九對您動了疑，他倒會去打聽，萬……”
李雁秋截口笑道：“多謝晏老關注，請放心，絕錯不了。”
晏中赧然一笑搖了頭：“李爺，老九他生性多疑，家二叔門下弟子裏，論心智數他為最、有什麼得罪李爺的地方，您看我薄面……”
“那什麼話，”李雁秋道：“晏老，也沒那一說，既在‘查緝營’吃糧拿棒，凡事就得這樣兒，也唯有這樣兒才夠得克盡職守夠得幹練，何況如今正是滿城風雨的時候。”
晏中點頭嘆道：“李爺寬懷大度，其實您該知道，官家拿人拿着正主兒的固然不少，可是冤枉事兒也多得很，我是怕……”
李雁秋笑道：“晏老不必擔心，既有晏老挑明了我是晏老的朋友，他們多少總得賣點面子，你說是么？”
晏中道：“晏中是過來人，吃糧拿俸的作為，我清楚得很，他們只知道交差瞞上，可從不管是否冤枉人……”
李雁秋淡淡笑道：“既有晏老撐腰，我還怕誰冤枉我么？”
晏中搖頭嘆道：“李爺千萬別這麼說，想當年晏中也做過不少冤枉人的事，可是不那樣交不了差，交不了差不丟腦袋就得丟差事，如今想想，不但放心不忍，而且深感罪孽深重。”
李雁秋道：“我知道，晏老，吃糧拿俸的事，並不好乾。”
晏中道：“所以我四十剛出頭就退休了，退休是退休的，也的確過了這麼幾年平安好日子，只是誰知道這日子還能過多久。”苦笑一聲，搖了搖頭。
李雁秋道：“晏老是怕被得罪過，結過仇的人找上門來。”
晏中苦笑說道：“李爺，我如今快六十了，就算伸腿瞪眼咽了氣，也不算夭折不算早，已經入土一半多了，欠人家的也該還，我還有什麼好怕的，我只是為我那老妻幼子……”
李雁秋道：“以我看晏老不必操心，‘北京城’虎卧藏龍，令叔晏老爺子‘開碑手”是‘北六省’響噹噹的人物，門下弟子多，交遊又廣，別說江湖上得賣個面子，就是不賣面子，我也不以為他們敢闖京城找你晏老。”
晏中搖頭說道：“李爺不知道，不是我枉自菲薄，往長輩臉上抹灰，他老人家在京城一帶倒還抖得開，在整個‘北六省’來說，可不一定有多響亮，江湖上的朋友您知道，誰買六扇門裏的帳，他老人家那些門下弟子……”
搖頭自嘲一笑，道：“也不是我長他人志氣，滅自己威風，辦個把小毛賊還可以，要是真碰上有字號的，恐怕……”搖搖頭，住口不言。
李雁秋略一沉默，道：“晏老，以我看，適才那行七，行九的兩位，若放之江湖，身手便能稱之為一流，既有一流身手……”
晏中道：“李爺您是明眼高人，我不信您瞧不出他們的深淺，您不瞧他倆挺神氣的么？那有一半是仗着官勢，另一半是仗着家二叔是京里有數的人物。”
李雁秋道：“無論怎麼說，我總以為吉人自有天相。”
晏中搖頭嘆道：“我不敢自稱吉人，但也但願能有天相。”
李雁秋沒再接話，楞子卻突然說道：“二大爺，您真要幫拿李慕凡？”
他這話是沖賈一飛說的。
賈一飛微微一笑，道；“有什麼辦法，官事嘛？”
楞子剎時一臉不高興，遲疑着說道：“二大爺，您不會是這種人！”
賈一飛道：“我要是呢。”
楞子呀儒說道：“那我就捲鋪蓋不幹了。”
賈一飛一怔，道：“楞子，那為什麼，李慕凡又不是你的……”
楞子道：“可是我知道他是個好人。”
賈一飛眉鋒一皺，道：“楞子，你得想想，你要是捲鋪蓋不幹了，你娘怎麼辦？”
楞子呆了一呆，道：“對了，我得養活我娘，那……”突然一搖頭，大聲說道：“不，只要我有力氣，能幹活兒，那兒掙不到銀子？二大爺，我走了。”他可是說走就走。
賈一飛，晏中為之動容。
李雁秋目閃異采，揮手一把他拉了回來，笑道：“小二哥，賈掌柜是逗你玩兒的。”
楞子一怔，轉眼望着賈一飛，道：“二大爺，真的？”
賈一飛笑而不語。
楞子霎了霎眼，道：“二大爺，那您怎麼辦？”
賈一飛笑道：“不讓我幫拿李慕凡的是你，如今替我操心的也是你，楞子，放心吧，衝著你我也沒話說，其實……”搖搖頭；接道：“天曉得，我幫拿李慕凡，再有十個我也沾不着人家的邊，我怕什麼，你大爺有妻有子，我呢，一輩子光棍打到底，如今更是無牽無掛的一個，他們要不把我這個朋友放在眼裏，要怎麼辦就讓他們怎麼辦，至於這份兒產業，生不帶來，死不帶去，誰稀罕誰拿去。”
人，義薄雲天夠豪邁地顯得胸襟洒脫。
楞了咧嘴笑道：“二大爺，您真好，楞子錯了，我這就給您叩頭。”說著，他當真要往地上爬。
賈一飛伸手把他攔住，道：“楞子，別胡……”
“鬧”字未出，李雁秋忽道：“諸位靜靜，又有人來了，別是又……”
話猶未完，一陣急促蹄聲由遠而進，飛馳而至，急促蹄聲中，還夾帶着輛輛的車聲。
李雁秋笑道：“怕是趕夜路，遲進城的客人上門了。”
在“六福客棧”門口，蹄聲，車聲，一起止住。
李雁秋剛一聲：“果然。”
只聽有人下了車，急步奔過來拍了門！
晏中沖順子呶嘴，順子過去開了門。
門開處，急步走進一個精神矍鑠，臉色紅潤，兩鬢已斑，長髯飄拂，身穿皮袍，外罩團花黑馬褂的老者。
老者嘴裏鼻子裏猶冒着熱氣，一進門，剛要問。
李雁秋兩眼一亮，笑道：“我只當是掌柜的客人上了門，原來是老哥哥。”
老者聞聲抬眼轉注，神情猛然一喜，舍了順子急步走了過來，邊走邊笑道：“老弟，果然是你……”
李雁秋笑道：“世上難道有兩個李雁秋，老哥哥，你我待會兒再敘舊，先見見，這兩位是我剛交的好朋友……”
老者目光一掃賈一飛，晏中笑道：“用不着你介紹，一個城裏的，住了這麼多年了，等於是老鄰居，還會不認識賈掌柜的，晏帳房。”
賈一飛，晏中雙雙拱起手，含笑說道：“樂老，多日不見，您好。”
老者哈哈笑道：“托福，托福，我是個開藥鋪的，長年凈吃珍貴補藥，全都是上品那還會不好二位也好。”
此老出言詼諧，大伙兒俱皆失笑。
李雁秋一旁笑道：“怪不得我着老哥哥越活越年輕，臉色紅潤，神氣充沛，再過幾年怕不鬚髮轉黑，返老還童了。”
老者搖頭笑道：“那我倒不求，只求能多活幾年。”
大伙兒聽得又自失笑，笑聲中，晏中道：“樂老今夜是什麼風…”
老者笑道：“晏帳房，今夜吹得是北風，森寒刺骨，拂面如刀，凍得我這身老肉直打哆咦，險些耐不住，看來葯吃得還不夠。”
大伙兒忍不住再度失笑。
李雁秋道：“老哥哥，說正經的，你知道我……”
老者笑容一斂，目注晏中道：“晏帳房，兩位貴同門剛才到我那藥鋪里坐了一會兒，喝了杯人蔘茶，是他二位告訴我的。”
晏中眉鋒一皺，有點窘迫，望着李雁秋道：“李爺，我沒說錯，您千萬海涵。”
李雁秋面不改色，笑道：“晏老怎麼又來了……”轉注老者道：“老哥哥，詳情如何？”
老者搖了搖頭，道：“也沒什麼，他二位間我是否有個叫李雁秋的朋友，我說不錯，還有，那是我樂長春忘年之交老朋友，他二位也沒多說什麼，只坐了一會兒，告訴我我這位老弟住在‘六福客棧’之後就走了。”
晏中陪笑說道：“樂老也請包涵一二，這些日子吃緊些……”
樂長春點頭說道：“晏帳房別客氣，這幾天不但‘查緝營’全出動了，而且還向‘侍衛營’調借了不少好手，只為拿那大盜李慕凡，他二位職守所在吃糧拿俸，那能不替官家做事兒。”
晏中道：“謝謝樂老……”擺手便要讓座。
樂長春忙道：“不坐了，我是來接我這位老弟的，車就在門外。”
李雁秋微愕說道：“老哥哥，接我？”
樂長春道：“我不知道你來了便罷，既知道了讓你住在客棧里這才是天大的笑話，別讓人說我樂長春待慢朋友……”
李雁秋搖頭笑道：“老哥哥，沒人這麼說，你知道，你那家裏我住不慣，生就睡那硬梆梆土炕的命若之奈何？”
樂長春笑道：“恐怕你是怕聞那些藥材味兒。”
李雁秋笑道：“老哥哥說對了一分，九分還是因為我住不慣……”
樂長春截口說道：“不讓你住，今夜我燙上一壺陣年好酒，讓你老嫂子弄上兩樣小菜，你我燈下把臂言歡，暢談終宵敘敘舊總可以。”
李雁秋遲疑了一下，道：“老哥哥，不能等明天白天么？”
樂長春搖頭說道：“白天我得忙着看病，沒工夫陪你，你是個雅人，怎麼不懂夜深時分，對窗對燈，小酌賞雪的情趣。”
李雁秋還待遲疑……”
樂長春雙眉一軒，已然又道：“老弟，你不賞我這個臉可以，我這就回去，可是我話說在前頭，聽說你在這兒，這丫頭嚷着要來我沒讓她來，如今還坐在家裏等着你呢，我不以為她今夜會放過你，要是待會兒她來……”
李雁秋眉鋒一皺，忙道：“好，好，好，別勞動她的大駕，我這就跟你去，成不？”
“當然成，”樂長春笑了，道：“看來我這張老臉，始終不及那丫頭，走吧！”拉起李雁秋便往外拖。
李雁秋忙道：“老哥哥，慢點。”
樂長春回身說道：“你還有什麼事兒？”
李雁秋道：“行囊總不能不拿，也得向賈、晏二打打個招呼呀！”彎腰抓起了地上長長的行囊，抬眼一掃賈晏二人，道：“二位請替我準備一間上房，天亮前後我總會回來的。”
賈一飛，晏中忙應道：“李爺只管去，這兒的事您放心交給我倆就是！”
李雁秋道了一聲謝，樂長春也打了個招呼：“二位閑來時，請到我那兒坐會去！”
在賈晏二人稱謝聲中，拉着李雁秋出了門。
拱手送走了馬車，客棧上了門，晏中回身揮手說道：“天不早了，明兒早起還得幹活兒，睡去，睡去！”
支走了眾夥計，他跟賈一飛對坐在櫃枱燈下。
沉默了一會兒，晏中抬眼說道：‘“一飛，你看這位李雁秋。”
賈一飛搖了頭，道：“臉不對，大哥，再說他確是樂長春的朋友！”
晏中招着鬍子沉吟說道：“我怎麼想不起，江湖上何時有這麼個叫李雁秋的人，俊美洒脫，人品絕世，和氣，風趣，詞鋒健，人又機警，更難得有那麼高的身手……”
賈一飛微愕說道：“大哥，您說他有一身好功夫？”
晏中道：“你沒留意？他那雙眼神，如今是什麼天了，他還穿那麼一身夾袍，我穿着棉襖褲到了外面都凍得打哆嚷，他在寒風裏走了這麼遠路，卻瞧不出一點寒意……”
賈一飛呆了一呆，道：“這我倒沒注意了。”
晏中道：“一飛，這叫寒暑不侵，幾十年來，放眼江湖，能練成這身功夫的沒幾個，他怎會是個默默無聞的人，還有，他們幾個之中，數楞子一身勁兒大，他剛才卻像拉小孩兒一般。一把把楞子揪了回來，這要是你我，行么！”
賈一飛道：“那麼您以為…………”
晏中搖頭說道：“難說，難說，不過我敢斷言他必不是個等閑人物，這趟來‘北京’也，也絕不是單為來看樂長春的！”
賈一飛神情忽地微微一震，道：“這麼說，那樂長春也……”
晏中截口說道：“那或許不會，多少年了，誰不知道樂長春是個活人無算，歧黃高絕的名醫，再說他也是‘查緝營’的……”
賈一飛忙道：“大哥，樂長春該知道他是什麼人！”
晏中點頭說道：“不錯，他是該知道，不過那是人家的事兒！”
賈一飛遲疑了一下，道：“您看咱們要不要報……”
晏中雙眉一揚，道：“要報你報去，別對我說。”
賈一飛笑了！
隨即，晏中也笑了……