第二十四章
張曉霞見那人竟是玄宮餘孽，心忖：“想不到玄宮的勢力，擴展得這麼快，連這山區小縣也有他們的黨羽，我可不能不管……”
心念動處，轉身欲回房去，冷不防一頭撞在一人身上，吃驚的閃身後退，抬眼看去，見是尤彩練，嗔道：“怎麼是你，嚇死我了！”
尤彩練嫣然笑道：“怎麼那麼膽小！”
說話間，就見那位玄宮惡徒站在房門口，一雙眼卻盯着小幽靈看，面現驚異輕薄之色。
尤彩練冷冷一笑，轉身進屋。
兩人都可說是藝高人膽大，根本也未將那人放在心上，聽街頭二更已過，便倚劍就寢。
正在朦朧間，忽聽房上輕輕一響，尤彩練倏然一驚，推醒了張曉霞，兩人翻身下床，隨手拉出劍來，躡足來到窗下，利用窗隙向外看去，星光下見一條黑影，進入上房，瞬間房內燈光射出。
張曉霞向尤彩練低語了幾句話后，輕輕開了房門，閃身出去，悄悄掩至那人的窗下，反腕握劍，護着身後，側靠窗楹，輕輕點破窗紙，向房內看去。
就見方才那醉漢，已是一身勁裝，桌上正放着一對有酒杯粗細的判官筆，另外一人卻是個粗眉大眼，身形修偉的壯漢，也是一身青緞勁裝，只是那頭上卻用青布包頭，背上背着一對似拐似杖的東西，神態之間，先前那人對他執禮甚恭，對他悄聲說話。
那壯漢時而皺眉，時而獰笑，時而慍怒，只是聽不清他們在說些什麼。
曉霞心中正在納悶，陡見那壯漢粗眉一揚，大聲道：“你怎能酒後失態，豈不泄漏行藏么？這一帶是終南派的勢力，他們眼皮兒最雜，被你這一鬧，萬一被人家掄了眼，有了防備，這責任你擔得起嗎？點子明天午刻之前便到，就看你的了，下手辣一點，不要留活口，記着！”
那人唯唯諾諾，一臉阿諛之色，剛想說話，壯漢忽又道：“我還有事，明日晚上，我在三才峽分舵等你回話！”說完起身要走。
曉霞連忙雙足一點地，縱起身來，單手一抓檐下橫木，隱起身形。
就在這時，倏見窗門一啟，一條黑影比飛鳥還快，急射而出，足未落地，挺腰旋身，人已躍上屋頂，轉眼不見蹤跡，好快的身形。
壯漢走後，那人在房中徘徊了一陣，忽然站在門口，朝着曉霞房中凝視，幾次想躡足過去，似又猶豫不定。
曉霞見狀，心中暗罵道：“好賊子，今天你遇上了祖奶奶，算是你楣氣到了。”
思之未完，就見那人在猶豫一陣之後，仍舊輕輕走過花壇，到了自己窗下，似在凝神細聽房中動靜。
張曉霞腰兒輕挺，一個“乳燕穿簾”，穿入賊人屋內，順手將桌上那一對判官筆抓在手中，閃身又穿出房來，隱身在花壇後面。
那人在房外聽了一陣，房中毫無聲息，方伸手試着一推窗門，倏覺腕上一疼，忙一縮手，回頭四下里一看，見靜悄悄的毫無異狀，心付：“是什麼東西咬了我一下？”
回身剛想再推，又覺頸后吹來一口冷氣，趕忙身子一斜，橫退數步，旋身起掌一看，仍是悄寂無聲。
這一來可把他楞住了，不禁打了個冷顫，正在詫異，房內已微微傳出鼻息之聲，更加使他驚奇，因為他先以為是房中人在作怪，一聽鼻息聲傳出，明明人家安睡在房內，若說是外面有人，憑自己的功夫，來人再快，自己也不致看不到一點形影。
他左想右想，竟想不出一個道理，看看天上已然星轉斗移，街頭已響起了五更，一想明天自己還有事情，吁了一口氣，返身回房。
可是，當他回到房中，忽然發覺自己放在桌上的一對判官筆不見了，心中一怔，忙着四下一找，那有蹤跡，心道：“怪呀！這不是明明有人來過了么？自己就在門外，怎麼沒有發現呢？”
他一想到這裏，跟着又想起剛才頸后那股冷風，不禁機伶伶的打了一個冷戰，周身直冒冷汗，那還敢睡，兀自怔怔的望着燈光發楞。
漸漸雞聲報曉，他也確實的累了，倦了。眼兒剛一混盹，驀覺眼前燭影搖紅，風聲颯然，心中一驚，疾忙縱身吐掌，只見燈光一暗，隨聽窗門輕響，待要起身追出時，倏見自己失去的那一對判官筆又回到了桌上。
他迅快的翻身躍出窗外一看，連個影兒也沒有發現，再看對面，仍是門窗緊掩，仍未睡醒。
這由一來，恨得他牙痒痒的，乾脆，索性就坐在門口，他懷疑是對面房中那位姑娘乾的，因為他已認出來那位姑娘正是玄宮通令緝拿的九幽仙子尤彩練，所以，他坐在門口，觀察她們的動靜。
大約過了一個多時辰，對面房間門兒開了，人也出房了，張曉霞仍是男裝，尤彩練卻是女裝，奇怪的是她們臉上，卻使他大惑不解，心想：“莫非他們也出了事？”
原來，張曉霞一覺醒來，見天已大亮，叫起了尤彩練，翻身下床，記起夜來那人的判官筆，回頭一看，可就呆住了，判官筆不見，卻換上了一束白楊花，不禁吃驚的道：“明霞姊……”
尤彩練愕然的道：“你在叫什麼呀！”
曉霞驚喜的道：“明霞姊來過了！”
尤彩練吃驚的道：“他們說的正點子，該不會是明霞姊吧！”
曉霞笑道：“這可很難講，不過聽他們說，今天午前必到，咱們不妨出去看看，也許就會碰上。”
兩人商量了一陣，這才開了房門，一眼就看見昨夜那人正坐在門外，瞪着一雙眼，疑惑的望着自己。
這一表情，曉霞心兒玲瓏剔透，那還有不明白的，准知道盜回那判官筆的絕非他本人，那人一見曉霞的神色，他可就看走了眼，認定戲弄自己盜筆的人一定另有其人，也就對她的疑竇盡釋。
曉霞和尤彩練兩人，在房中休息了一陣，看看將近午時，略一拾掇，便出了漢江客棧，直奔十字街口，登上漢陰惟一的漢英酒樓，選了個臨街座位，靜待變化。
漢英樓，酒醇菜香，高朋滿座。
她們叫了酒菜，方一舉箸，尚未沾唇，突然在她們面前出現了四個青衣壯漢，其中一人朝着尤彩練喝道：“我們奉了赤城山主之命，來請仙子跟我們迴轉赤城仙館。”
小幽靈一見，微微一笑道：“就憑你們，能請得動我么？”
話音未落，突有一條黑影疾撲過來、喝道：“還有我九幽判官梁文。”
話出人到，兩支判官筆挾蒼勁風，疾點而至，另外那兩名青衣漢子也揮刀砍下。
倏然之間，只見白影一晃，那九幽判官的雙筆刺了個空，一個收勢不住，竟然刺向了張曉霞。
張曉霞用手中筷子一撥，一對判官筆卻改變了方向，點向那四名青衣壯漢。
四柄大刀也正好砍下，被那判官筆一點，“嗆”的一聲，有兩柄大刀被點得拋飛，一飛窗外，一飛鄰桌，“叭”的一聲，砸碎了剛送上桌的菜肴，盤碎，菜散，湯濺。
那一桌上的客人，是個獵戶打扮的少年，衣褲全是獸皮製成，他被湯汁及了一身，站起身來，轉向那幽冥判官梁文冷喝一聲道：“你這是幹什麼？”
梁文氣勢洶洶的道：“我們在捉拿本宮叛徒！你最好少管閑事。”
那少年獵戶道：“冤有頭，債有主，你怎麼找上了我，我這是管閑事嗎？”
張曉霞一打量那獵戶少年，心中一動，忙走了過去，道：“老兄，何必和這些瘋狗計較！”
幽冥判官梁文一聽，勃然大怒道：“你罵誰是瘋狗？……”
張曉霞俊面一沉，朗聲道：“我說的就是你……你……你……”
經他們這一鬧，樓上客人那個還敢逗留，剎時四散而去。
幽冥判官梁文一順手中判官筆，喝道：“小子，你是找死！”
他手底下還真不含糊，一上手就使出“泰安魁星”筆法，舞起來呼呼生風。
張曉霞一順手中青蛟劍，橫着一格，“嗆”的一聲，雙筆齊斷，九幽判官倏覺手上一輕，嚇得他翻身後縱，一腳踏空跌下樓去，引起了一陣大笑。
張曉霞走近窗口，向下一看，已不見梁文蹤影，就是剛才閃身躲走的尤彩練也不見了影兒。
正驚疑間，忽見靠北一個巷子口上，白影一晃而沒，張曉霞心中一動，那敢怠慢，縱身而出，快似飛鳥投林般，直向北巷口撲去。
張曉霞一直追出了城外，見是一座土崗，崗上疏林掩映，料那人必然隱身疏林之中，忙即施展上乘輕功，幾個起落已躍上土崗，只見土崗上樹影搖曳，山空岑寂，樹后荒墳壘壘，白楊簫蕭，那有人影。
她靜靜的凝視了一陣，忽然想到了獵戶少年，心中一動，忖道：“她不是明姊么？我怎麼這樣笨……”
心念一起，轉身回奔，很快的奔上漢英樓，因為樓上方才鬧過事，酒客全散，樓上冷清清的，除了一名夥計在伏桌而睡之外，沒有一個人影。
張曉霞失望的回到客棧，方一進房，眼前一亮，尤彩練人已在房中，好整以暇的在慢慢飲茶，仰頭望着天花板出了神，連曉霞進房，她都沒有看到。
曉霞走近過去，抬手一拍她的肩膀，笑道：“你怎麼回來了？”
尤彩練冷不防之下，倏覺被襲，本能的閃身縱起，就勢甩起大袖，一式“倒打金鐘”斜斜掃向了張曉霞。
張曉霞乍然被襲，翻身滾在床上，躲開了她這一袖，喝道：“丫頭，你瘋了！”
小幽靈尤彩練到這時，方始回過神來，驚叫一聲道：“霞姊，你……”
張曉霞嬌叱道：“我怎麼啦！沒被你打死呀！”
尤彩練粉面一紅，歉意的道：“人家沒有看清是你嘛！好姊姊，不要生氣了嘛！”
張曉霞笑道：“不要我生氣，可以，但你得告訴我，方才你在想什麼？該不會有了心上人吧！”
尤彩練伸了一口道：“虧你還是姊姊呢！你心裏一直想着杜大哥，也認為人家和你一樣么？”
張曉霞笑道：“那你想些什麼？……”
尤彩練悠悠的嘆了一口氣，道：“我在想玄宮那批人，竟然會幫着赤發斑禪來對付我？那是為了什麼？”
張曉霞笑道：“能為什麼，玄宮那點力量，已在赤發班禪控制之下，他們敢抗命么？”
尤彩練又嘆了一口氣道：“那該怎麼好？玄宮黨羽遍及大旱南北，我們連想躲都難！”
張曉霞冷冷一笑道：“躲？你躲到什麼地方去？除非能躲在陰曹地府，否則就難有安靜的一天。”
尤彩練駭然道：“那我該怎麼辦呢？……”
張曉霞笑道：“有兩條路，看你怎麼選擇了。”
“那兩條路？”
“第一條路是乖乖的回去，當他的小老婆。”
“我寧可死！”
“第二條路是我們開始反撲，先從玄宮下手，先給他造成一個震駭，然後再請珏哥號召武力，直搗赤城仙館。”
尤彩練聞一言之下，沉思了一陣，猛地一咬牙，堅毅的道：“好，我放手和他們拼了！”
張曉霞點頭道：“咱們今夜就去一探三才峽。”
接下去，兩人又商量了一陣，叫來飯食吃了，就各坐床上運功調息，約莫二更左右，兩人穿扎停當，穿窗而出，直奔三才峽。
三才峽在秦嶺南延之末，無相谷之東南三百里，惡狠坪之東二百里，濱臨漢水，乃秦嶺木材之惟一出口。
出了漢陰城三十里，過了兩河口，就進入山區，沿途雖是山嶺縱橫，尚有道路可循，只是人煙稀少，以兩人的輕身功夫，不到一個更次，就進入三才峽的地界了。
為了隱蔽身形，她們分為兩路，張曉霞走西，尤彩練循着東面谷中荒徑，約定在峽口會面。
且說尤彩練施展開輕身功夫，沿着荒徑兩側縱躍，約有大半個時辰，眼看已進入峽口，仍不見曉霞趕來。
進入谷口，是一處數十畝大的平地，既無樹木，又不生雜草，只是堆着有數十個石堆，小路就在石堆問錯綜曲折，她也未細看，便順路穿入石堆群中。
那知，方一進入，忽然一陣微風驟起，月光上，似有一層薄霧升起，她初時並未注意，因為秦嶺多雲，是人所周知的事，山嵐輕霧又何怪之有。可是，她越向前走，覺着那霧氣越濃，山風也越大，她這才驀然驚覺，忖道：“難道自己誤入了九天迷蹤陣……”
她心念方起，陡覺狂風大作，剎時間飛沙走石，遮天蓋地，又見周遭怪石嵯峨，嶙峋似劍，橫沙立土，垂疊如山，再想尋路出陣，已然晚了。
好在她曾經跟着阿羅冰蕊白隱學過這些名堂，所以，一時還難不倒她，但是，她也費了很久的工夫，才出了那“九天迷蹤陣”，仍然不見曉霞的蹤影。
尤彩練本就心高氣傲，心忖：“我又何必老是依靠他人呢？難道我幽靈仙子真的怕那玄宮的人了么？”
心念動處，方一抬頭，突見人影晃動，直向谷中奔去，尤彩練想也未想，竟頓足追了下去。
她不知那人是誰，但是她必須知道他是誰，於是，霍地雙臂一振，身形拔起數丈，竟施展九幽顯形的上乘輕功，凌虛馭空，向前猛追。
那知，她這一躍起，前路突然沉寂無聲，暗忖：“憑自己的輕功造詣，絕非泛泛之流，怎地竟追不上，連身形都沒有看見？”那能不驚愕！方一轉頭，更是驚駭得張口結舌。
原來她突然發現在對面崖壁下出現一人，雖然是深夜，看不十分真切，但從衣着上，看出那人絕不是張曉霞，就見那人一步一步向那崖壁上走去，那人兩隻長袖特大，被山風盪起，飄飄然如馭風凌空。
尤彩練那得不驚，再一細看那崖壁，竟然高有數十丈，光禿禿的，滑亮如鏡，不要說無攀援之物，連葛藤短草均未生長。
那人既不施展壁虎功，也沒有用提縱術，反而面對石壁步步上走。
憑自己在武林中叱吒多年，不但未見過這種身法，也從未聽人說起過，看他那種悠閑自得，直似游谷登山般，把個幽靈仙子尤彩練看得楞在當地，目瞪口呆。
她這一陣驚愕，就這眨眼的工夫，乍看那人似走得很慢，一抬眼間，人已上了崖頂。
微一思忖間，驀然省悟，暗道：“哎呀，這不是縮地移形法么？這種身法，非有馭氣飛行的精湛內功，不能施展，其人內功如此，那武功就可想而知了……那麼他到底是誰呢？……”
她這麼一想，不禁額際冒出了冷汗，因為若是這三才峽內有這樣的高人，自己和曉霞這一趟三才峽之行，可能要功敗垂成。
此刻，天色微明，東方已現魚白，一橫心，忖道：“是福不是禍，是禍躲不過！既來之就得冒些險。”
心念既定，便向嶺下撲去。
兩三個起落，她已到了嶺下，迎面就是那片崖壁了，她找了一個坡度較緩之處，縱身攀上懸崖。
這崖上的內側，生着一列矮松，她沿着松林向前奔去，此時，太陽初升，大地一片光明。但是，崖下也在這時升起了一層薄霧，經日光一照，如蟬翼輕拖，將崖下景物隱去。
只見茫茫一片，宛如身在凌雲仙館，不過，她卻無心欣賞，又走了片刻，到了一個坳口，就在那坳口中央，高豎著一面白字綠旗，上寫“玄宮分舵”四個大字，在風中飄蕩，發出“啪啪”聲響，四周卻靜寂無聲。
尤彩練對玄宮的人是恨透了，連帶着看見“玄宮”二字就有氣，順手撿起一顆小石塊，期着那面大旗打去。
“叭”的一聲，桿斷旗落，旗杆下面忽然冒起一股濃煙，綠映映的如螢光飛舞，忽上忽下，隱聞腥臭之氣，尤彩練一聞之下，就知煙中有毒，連忙閉氣閃身，搶佔上風頭。
那藍焰毒煙瀰漫約有一盞熱茶的光景，漸漸隨風飄逝，旗下卻出現兩個人來，一人身形奇矮，形似肉球，袒胸露腹，手拿一個芭蕉扇，濃髯灑胸。另一人卻生得體面，道冠長袍，手執拂塵，背插寶劍，神態十分瀟洒。
尤彩練對這兩個人並不陌生，乃是魔道八仙中的兩位，那矮胖的人是矮鍾離華不權，背插寶劍的是惡純陽呂不器，她冷冷一笑，現身出來，道：“原來是你們在此呀，近來可好？”
對方兩人看到了小幽靈尤彩練，卻是大吃一驚，矮種離道：“幽靈仙子，是你……”
尤彩練笑道：“想不到吧？我會自己送上門來！”
惡純陽呂不器冷哼了一聲道：“你來得好，省得道爺們費力！”
尤彩練笑道：“呂不器，你自信有拿下我的能耐么？”
惡純陽呂不器冷哼了一聲道：“何妨一試！”
尤彩練道：“那就動手吧！”
矮鍾離華不權突然哈哈笑道：“賤人，你也太不把我們魔道八仙放在眼內了，今天就要你見識一下。”
話聲一落，忽見他一晃腦袋，頭上的束髮金環突然飛起，一方面揮動手中芭蕉扇，煽個不停，似在指揮看那金環。
尤彩練知道這魔頭是以內家真力，藉着芭蕉扇的煽動，指揮着金環傷敵，金環在半空旋轉，激得勁氣迥盪，發出“嗡嗡”之聲，震耳眩目。
尤彩練知道對方這金環的厲害，見狀連忙橫躍三丈，矮鍾離一見尤彩練避讓，也跟着把身子一轉，芭蕉扇煽之更急，金環震蕩之聲更響，盤旋的範圍也越來越小。
尤彩練明白這種運氣催動金環旋轉的功夫，和劍客以氣馭劍的功夫一樣，自知自已絕非敵手，方打算拼着自己全身功力，出掌擊散金環。
就在這時，突聽一個清脆的聲音，嬌喊道：“師姊，你看那是什麼，我去拿來玩好不好？”
聲方入耳，就見從側面一棵老松上，黃影一閃，飛落下一個十二三歲的小孩。
只見她全身都是用獸皮做成的緊身衣，獸毛朝外，毛茸茸的，乍看就像只小野貓，頭上挽了兩個髮髻，明眉朗目，一臉的聰明相，乃是個小女孩。
她一現身，但見黃影兒連問幾閃，飛在空中的金環已失了蹤，又聽那小女孩笑哈哈的道：“這位姊姊，是不是這胖肉球欺負你了？告訴我，我替你治他！”
尤彩練迷惑了，她弄不清小女孩的來路，她獃獃的看着她，那小女孩也帶着一臉嬌憨無邪的頑皮樣兒，瞪着尤彩練。而那矮鍾離已失去了方才那種驕橫的神態，瞪大着眼，迷惑的注視着面前這位小姑娘。
那小姑娘“噗哧”一笑，拍着小手兒，笑道：“矮胖子，這圈兒可是你的吧！本來想還你的，但是你為什麼拿它欺負這位姊姊？我不還你了，服氣不服氣？不服氣的話，看我不拔光你的鬍子才怪！”
那矮鍾離氣得瞪眼吐氣，惡純陽呂不器，微微一笑道：“小姑娘，你貴姓，你師父是誰呀！”
小姑娘眨眨眼，道：“我師父喊我野貓兒，師父就是我師父嘛！還會是誰！笨哪！連這個都不懂。”
她說著，忽然又看到了呂不器手中的拂塵，笑道：“你那馬尾巴給我好不好？馬尾巴兜圈兒，那才好玩呢！”她說著伸手去要。
惡純陽陰沉沉的一轉眼，笑道：“好哇！你拿去吧！”說著拂塵一抖，伸了出去。
尤彩練知道惡純陽要施毒手，忙道：“小妹妹，小心了，他……”
話未說完，那小姑娘理也不理，雀躍地奔了過去，伸手去接那拂塵，惡純陽呂不器真的居心不良，他單臂忽地一振，拂塵尾尖倏地上挑，打算把小姑娘卷震出去。
尤彩練見狀心中一驚，一聲“不好”還未喊出，倏見那小姑娘早已黃影橫空，身形騰空數丈，倏地一旋，竟似游龍夭矯，掠空迥翔，其快無比的，又悄生生站在原地，手中已奪下了那根拂塵。
再看那惡純陽呂不器時，鐵青着一張臉，怔怔的呆在當地。
須知惡純陽呂不器在魔道八仙中，功力並非弱者，被小姑娘那麼掠空一閃，先奪去了矮鍾離的奪命金環，心知這小丫頭的來歷可慮，又聽她要自己手中拂塵，便想運用自己數十年的真力制住小姑娘。於是，才假意答允，可是等那小姑娘伸手一接，他暗運真力貫注塵尾，右手微振，打算用塵尾點住小姑娘要穴，制住了她，不怕問不出她的來路。
那知小姑娘十分的乖覺，小手兒剛一接觸，在他真力尚未發出之際，小指一伸一滑，快似閃電，輕掃在呂不器的虎口穴上。
惡純陽呂不器倏覺右臂微麻，趕忙一縮手腕，避開小姑娘手指，他那還能再運真力。
小姑娘一着得手，順勢便把拂塵搶了過來，但恐他左掌驟出，是以施展出一招“游龍盤空”的輕功絕技來，掠空旋迥，才又落在當地。
小姑娘一落地，揮起拂塵掄了兩下，又笑道：“不好玩，這麼重，沒有那圈兒好玩，我不要了，還給你！”
說著右手一彈，那拂塵隨着一股勁風，直向呂不器飛去，惡純陽呂不器豈是弱者，右手輕抄，又將拂塵接在手內。
這麼一來，將矮鍾離、惡純陽二人氣得已是暴怒，兩人倏然一聲大吼，一左一右，同時施展九陰白骨爪的功夫，撲向了小姑娘。
須知這九陰白骨爪乃是玄宮主人威震江湖之絕技，魔道八仙會得傳授，雖說功力不足，但是那小姑娘縱然了得，到底年齡尚幼，她見兩人撲襲而來，嬌喊一聲道：“師姊……師姊他們兩人要打我呢！”
忽聽虹松上一個嬌甜的聲音道：“別怕，他們敢……”
話落人到，黃影一閃，小姑娘身側又出現了一位身着獸皮緊身的人，長發披肩，生得明眸皓齒，杏臉桃腮，也是個姑娘。
此刻，兩魔毒爪功已然施出，一見又是個獸衣姑娘，正一驚愕，只見那獸衣女郎抬手一揮二股勁風捲去，兩人被那股勁力，震得向後退出五六步，只覺得一陣目眩神昏，幾乎無法站穩，那還敢在此逗留，一轉身，抹頭就跑。
小姑娘真的像一隻野貓，她一見兩人要跑，高喊一聲道：“喂……喂……別跑呀！我要到你們家玩去，帶我去嘛！”
說著，身形一閃，人就飛縱追了下去。
那獸衣女郎一見，連忙喝道：“婉兒師妹，快給我回來！”
那叫婉兒的小姑娘，邊跑邊道：“不，人家要去玩嘛！”
獸衣女郎氣得一頓腳，哼了一聲道：“這丫頭，都讓師父給寵壞了！”
話聲中，方才縱身去追，尤彩練閃身過來，行禮道：“你可是明霞姊么？”
獸衣女郎聞言，倏吃一驚，忙道：“你……你怎麼認得我？”
尤彩練笑道：“我在黃山見過姊姊，姊姊恐怕記不得我了。”
獸衣女郎正就是葉明霞，她微微一笑道：“咱們在洛陽也見過面，你忘了么！怎麼會到了這裏？”
尤彩練道：“我是被他們給逼得不得不放手一搏了，現在他們竟通令所有玄宮的人追捕我，我不願束手就縛，就只有展開反擊了。”
葉明霞肅然道：“你真是這樣打算么？”
尤彩練毅然道：“心意已定，那怕是棄骨荒山，也比被他們處處追逼的好。”
葉明霞笑道：“好，我幫你……”她忽然想到了張曉霞，又道：“曉霞那丫頭呢？”
尤彩練道：“她可能已摸進去了。”
葉明霞一聽，吃驚的道：“怎麼，她進入三才峽魔宮了？這個不知死活的丫頭，咱們快走！”
話聲未落，人已當先撲了出去，快如閃電般，一閃而沒，尤彩練隨後緊追。
再說張曉霞，她從另一條山路，一路攀援，無意之間，竟然摸近魔宮重地，就當她進入谷底之際，就見這裏不但花木扶疏，而且也十分氣派，房屋廣有數十間，俱是雕梁畫楝，台閣連橫，正中央聳起一座八角高樓，紅牆綠瓦，飛角流丹，樓共八層，每層俱有燈光，她毫不猶豫的翻房越脊，想直撲樓上。
那知，她僅上到一半，陡聽身後“嗤”的一擊，一溜綠焰，騰空射起，跟着那高樓上鐘聲大震！張曉霞知道自己的形跡敗露了，心忖：“我是幹什麼來了，豈能知難而退，既然來了，就和他明打明的會會這些魔崽子，真若打不過，明姊也許會現身。”
她心中這麼一想，傲然不懼，凝身站在屋頂上-掃目看去，見四面屋上俱是人影。
魔道八仙也聞騖，躍登屋頂，他們以為可能是追在後面的那小女孩，心中正自憤恨難消，可是，仔細一看，並不是那小女孩，果老張不經越眾向前，喝道：“姑娘，你來做什麼？”
曉霞冷然道：“你們都是些什麼人？”
張不經哈哈笑道：“你可聽說過魔宮八仙的名號沒有？老夫就是果老張不經。”
曉霞笑道：“我看你是老不正經，不過我卻聽說過魔道八怪，不知什麼玄宮八仙。”
張不經哼了一聲道：“什麼八怪，現在就是玄宮八仙！”
曉霞笑道：“好，就算是八仙好啦！不過，你們既然想成仙，就該找個深山閉關修練，也好修個得道飛升，我看你們全是俗骨凡胎，只能到輪迥作鬼！仙既無望，還是八怪較為合適。”
話聲一落，張曉霞一個“乳鳥投林”的身法，飄落地面。
八怪以為她要逃走，跟蹤追了下來，就當張曉霞人方着地。
張不經不聲不響，揮動一雙混元槌，左右橫碰中宮，曉霞縱身重又拔起，半空中彈腿變式“蒼鷹搏兔”，指着手兒叫道：“你們八怪就一齊上吧！我想你們仙是修不成了，做鬼倒還容易。”
話聲中，她在空中兜了一個圈子，這一式叫“天龍行空”，是輕功中最高的境界，她這是故意的顯現功夫，意在是讓八怪知難而退。
可是八怪那信這些，尤其呂不器，心黑手辣，冷不防“噬”的發出一支袖箭，仰射曉霞小腹，他的袖箭長不過兩寸，出名的叫做七步追魂，乃是一種致毒的暗器，不知有多少成名的武林人物，喪命在這暗器之下。
張曉霞人在空中，要打算躲閃，是十分困難的一件事，就在這危機一發之際，突然一股勁風湧來，將她托高了三尺，心方一驚，又被那股勁力斜拋出去，她就勢雙腿一踹一蹬，“凌空虛-”小巧身形已躍上了高樓，停身向下看去，見場中已多了一個獸衣人。
就聽那獸衣人發出一聲甜笑，叱道：“八怪，你們好卑鄙，以多欺少，你們要臉是不要！”
魔道八怪眼睛一花間，發現空中竟然換了人，驚駭得神情一怔，暗想這是什麼功夫呀！
他們驚訝方定，突見那空中人一個倒翻，頭下腳上，左手一揚，風雷俱發，這一股勁力！震散了惡純陽呂不器身上少陽、少陰內脈，他立刻口中狂噴黑血，賠地不起，那獸衣人也在這時落地。
丑國舅曹不修掄起鐵划槳，摟頭砸下，鐵拐李不黑也不甘落後，揮鐵拐橫掃中盤，果老張不經那一雙混元槌盤頭又到，三件兵器同時攻至，獸衣女郎冷哼了一聲，倏地一側身，翻手劈落了丑國舅一支鐵划槳，右手一迎，青光乍現，削斷李不黑手中的鐵拐，連帶右臂也被齊腕斬斷，原來那獸衣女郎用了一手袖中劍，誰也沒有看出來，她竟身藏利器。
果老張不經見狀，方一吃驚，無奈混元槌已然掄出，打算收槌已來不及，青光閃處，倏覺手上一輕，混元槌拋出去數丈，手中只剩下了半截鐵鏈。
此刻，跨虎籃蔡不和，方掄起判官筆前撲，冷不防混元槌飛砸而至，大水衝倒龍王廟，自家人不識自家人，斷鏈飛拋的混元槌，一下砸在蔡不和的頭上，悶哼了一聲，腦袋已碎，果老張不經見狀不好，轉身要跑，獸衣女郎左掌輕拍，一股強猛的勁力卷撞過去，沖得他連翻幾個跟頭，撒手扔槌鏈，仆地不起。
這一來，魔道八怪，已傷亡其六，仙業不成淪為鬼，剩下了湘子韓不情、魔姑何不巧，那還敢再戰，腳底抹油早已溜之大吉。
立身樓上觀戰的張曉霞，眼見獸衣女郎在舉手投足之間，料理了魔道八怪，她也不禁驚駭得目瞪口呆，就在這時，耳邊忽然響起了一個嬌甜的聲一道：“這位姊姊，瞧見沒有，我師姊的武功怎麼樣？”
張曉霞吃驚的一回頭，見是個身着獸皮的小女孩，駭然道：“小妹妹，你和他們是一夥的么？”
那小姑娘正是婉兒，聞言俏目一瞪，道：“除了我師姊以外，和誰都不一夥，你是幹什麼的？”
這一反問，足見小姑娘的機智，曉霞笑說道：“我是來和這些魔鬼拚命的，小妹妹，你呢？”
婉兒笑道：“我是來玩的。”
張曉霞愕然道：“來玩的？這有什麼好玩的！”
婉兒道：“等我放他一把火，燒了這座樓，不是很好玩么？”
小姑娘說著話時，眉兒一挑，口角笑意微掠，反身進入樓內，摘下一盞宮燈，用火焰將樓中布幔燃起，等到火勢上升，這才躍出窗來，一拉張曉霞，道：“姊姊，咱們快走，火已點燃，等會就好看了！”
說著，一拉張曉霞，飄身向峽口之處撲去。
此刻，在峽口樹林中的葉明霞，為了找不到小婉兒，正自着急，忽見婉兒飛來，忙迎着道：“婉兒，你真胡鬧，可把我急壞了，跑那裏去了嘛！”
小婉兒反手一指，笑道：“師姊，你看哪！我把賊窩子給燒了，你說好不好玩？”
葉明霞抬頭一看，果見魔窟中濃煙直噴，火焰已騰空飛舞，她也不理婉兒，卻向張曉霞和尤彩練冷然道：“咱們這就回去吧！”
以四人的輕身功夫，不到半天的時間，她們重又回到了漢陰，張曉霞好不容易找到了葉明霞，怎能放她再次離開，加上尤彩練也在一旁勸說，最後葉明霞方才鬆了口，輕嘆了一口氣道：“我絕不會去峨嵋，珏弟如要找我，就叫他去太湖東洞庭山找我好了。”
她這並不是一句氣話，因為她已有十幾年沒有回家了，她這次的別師就是要回太湖省親去的，曉霞那知，忙道：“姊姊是要回太湖省親了，妹子也早想去太湖一游，那麼我就陪着姊姊一起去好了。”
葉明霞冷然遠：“好吧！不過，你們得在這裏等我兩天，然後咱們買舟沿江東下。”
尤彩練笑道：“明姊，我已是無家可歸的人了，姊姊可否攜帶……”
葉明霞聞言，一把拉過來尤彩練，攬在懷中，笑道：“好妹子，你這是什麼話，我早就打好了主意，你想不跟着我都不成！”
婉兒突然插口道：“我也去！”
葉明霞一聽，立即拉下臉來，滿臉肅穆神色，冷聲道：“不行，我要把你送回師父那裏，你跟着我既不聽話，又好玩、胡鬧，鬧出事來，我可擔當不起，我是管不了你，交給師父，讓她管去。”
婉兒總還是個小孩子，她知道師姊生了氣，大氣兒也不敢出，只是一臉嬌憨的低着頭撫弄衣角，葉明霞接着又道：“你給我惹的麻煩還不夠呀！擅闖三才峽，你真有本事斗得過人家魔道八怪么？如果有個什麼差錯，要我如何向師父交代！”
婉兒被師姊這一頓叱責，忍不住“哇”地一聲哭了，奔過去趴在床上哭個不停。
葉明霞最疼愛她這小師妹，不過有時淘氣起來，也真讓人頭疼，見她一哭，就向張曉霞使了一個眼色，曉霞伸手摸着她的頭髮，道：“好啦！妹妹，不要哭啦！明姊會答應你的啦！”
婉兒止住了哭聲，偏頭看着葉明霞，葉姑娘仍然是繃著臉，微微一點頭，道：“饒你這一次，再要不聽話，立刻就把你送回無相谷。”
一場小小的風波過去了，姊妹三人計劃着順江而下的事，同時，葉明霞和婉兒也都換了裝束，脫下了那獸皮衣褲，明姑娘偏愛紫色，小婉兒卻喜歡大紅。
三天之後，她們僱到了一艘小船，順着漢水而下。
兩天之後，小船順流而下，從漢陽入江，水面更瀾。
這時，雲白天青，朝嗷初上，水波浩濺，大江中風帆片片，三三兩兩遠近馳行。
小婉兒久居深山幽谷，幾曾見過這上下天光一望無涯的景色，水瀾天空，風清日美！她不禁心曠神怡，悠然意遠。
就在這時，上流頭順水馳來了一隊木排，下流頭也來了一隊吃水甚重的大船，正然張帆衝浪而來，兩下里恰巧走對了頭，江面雖寬，偏是誰也不肯讓誰。
葉明霞不願惹麻煩，就命船家將小船駛至岸邊，打算看個究竟。
因為她早知船幫和排幫早已不和，而且他們各通邪法，尤其在湘江一帶，每家木排均有一位會法術的師父，除用“祝由科”和人治病之外，遇上對頭，也能以法力與人比個高下。
這時，那木船上的人，隔着老遠，便呼喊着道：“讓開……讓開……”
喊叫聲中，晃眼鄰近，相隔只有兩三丈遠，忽都停住不進不退。
滾滾江流，繞着船、排而過，浪花濺得老高，雙方均似被釘住似的，靜立波心，後面尾隨而來的船隻和木排，也一齊停住不動，互相爭吵，船上人大喝道：“我們是滿載，逆水上馳，搬舵費力，沒有那多餘的精神，你們木排由上游來，又輕，順水容易，這麼寬的江面該你們先讓，我們不能讓，你敢往船上撞，我們就信服你們。”
木排上的人喝道：“我們湘江木排，從來就沒有讓過人，長江是官的，誰都能走，憑那一點要我們讓！”
船上人道：“你們既不相讓，那就往船上撞呀！”
木排上的人道：“我們知道你們是王家船幫的船，有本事就使出來，給我們見識見識，我們如果撞你，顯得我們排幫欺你們孤兒寡母，要只憑一張嘴巴當旗號，還是乖乖讓開一條路吧！要不信的話，咱們就泡下去好了，我們就是等上一年，也不在乎。”
雙方越吵越僵，互不相讓。
在這時，船頭上出現了一個十五、六歲，頭梳衝天小辮的小孩，橫眉怒目，大聲呼叱，聲頗蠻橫。
木排上答話的是個中年瘦削漢子，在他身後，坐着一個鬚髮皆白的矮瘦老者，手持一支竹管旱煙袋，一任眾人吵鬧，他直如無覺，不聞不見，神態十分安閑。
雙方正吵得熱鬧，木排上的瘦漢，忽然怒罵道：“不知死活的狗崽子，想生事么？”
船上小孩大怒，方欲破口大罵，忽聽后艙有一婦人口音喝道：“雄哥兒，你跟誰在吵架？你娘昨晚沒有睡好，正歇着懶得起來，叫我和你說，江是官的，船愛怎麼走就怎麼走，誰也管不着人家怎樣走法。再說，人家木頭硬，咱們的船，可也不是紙糊的，各自開船就是，那有許多話說！”
說時，由艙后船舷走來一個貌相粗蠢，赤着雙腳的中年婦人。
那小孩聞言益發氣盛，大聲道：“他們太可惡了，明明老遠看到了我們的船，竟裝成沒看見一樣，對準我們船頭開來，好話和他講理，反而出口傷人，今天不顯點顏色與他，他也不知道小爺厲害！”
說罷，伸手便把頭上所扎的一辮一擄。
說也奇怪，那木排原是頭號大排，木頭又長又大，俱用竹纜篾條和精麻制就的巨索，層層捆紮，排底尤為堅厚結實，不到地頭用刀斧分解，萬無散裂之理，但在那小孩的手剛一抓那小辮，木排立即“軋軋”亂響，大有裂斷之勢。
木排上那瘦漢見狀，冷笑了一聲，順手拾起一根三寸長釘，手中挽訣，正待發話施為，旁邊木墩上坐着的那位老者，輕喝了一聲道：“林順，無須如此！”
說著，隨話站起，把手中的長旱煙袋，在木排邊上磕了兩下，那木排軌裂之聲立住，對面那貨船卻兩邊亂晃起來。
因為在木排前面，站着幾個篙工，那老者身形矮小，又坐在後面的木墩上，被前面的人遮住，本身又不起眼，貨船上那小孩只顧和人爭吵，未曾留意。
及至那老者站起，木排上的人往兩邊一退，這才看見，他好似想起了什麼可怕的事似的，面色倏地大變，口中不禁驚“噫”了一聲，那中年婦人忽把眉頭一皺，搶上前去，笑向那老者道：“譚老爹也出來強管閑事么？”
老者笑道：“林老三是我的師侄，這木排的財東又是我的好友，這閑事，我能不管么？我老頭子偌大年紀了，已多年不與人爭什麼了，其實你們把排路偏開，讓我們一讓，有什麼相干？無奈我老頭子年老人懶，來晚了兩天，他們前天在馬當接到有人鬧事的信，便請排師父緊了緊。你也知道，咱們排幫的規矩，任是天王老子寧可散架，也不能讓路，沒奈何，請你上覆王三大娘，把舵偏一偏，各走各路，就算給我老頭子一個面子，改日我再登門謝罪，如何？”
那中年婦人還未答話，那小孩自那老者一出現，立往後路奔去，隨後同着一個女人走了出來。
那女人身材婀娜，皮膚白皙，又穿着一身素白，雖然年紀已逾花信，神情盪逸飛暢，一眼可以看出她絕不是一個安分的婦人。
尤其她那一雙黑白分明的大眼，目光四射，妖媚之中隱蘊煞氣。
她剛由船舷繞過來，人還未到船頭，先就似嗅還喜的大聲媚笑道：“我說是那個不知死活的東西，吃了熊心豹膽，敢欺負到我寡婦門前，撞我鄱陽王家的船，喲！原來是譚老爹，這就難怪了！”說著，轉頭望向那小孩，怒叱道：“你這個孩子太沒出息了，這也值得大驚小怪的，雖然你爹死了，還有你娘在，自來是人在人情在，欺人孤兒寡婦那是常事，你也不看一看，人家譚老爹是那樣混賬的人嗎？莫非他老人家看不出我們的船吃水太重，沒法讓人，還不快滾過去，給他老人家磕上兩個響頭，把你當小輩的禮數盡到，他不就放你的船過去了！”
她邊說，邊往前走，右手挽着一個印訣，似在微微連划。
那小孩被叱責之下，意似不服，這時，那女人一走到了船頭，一見小孩的情形，忽然滿面怒容，俏眼一瞪，怒喝道：“你這小挨刀的，自從你爹死後，我就一再告訴你，姜還是老的辣，世上講交情的人太多，憑你一個小毛孩子，接不起，你偏不信，出門才兩天，便給老娘現世。雞蛋撞上了石頭，不認輸服低，難道和人家呆上一世不成？你這沒出息的東西，氣死老娘了！”
她是越說越有氣，伸手便抓那小孩的頭髮。
譚老頭的年紀可沒有白活，他早已發覺，王寡婦假作叱責小孩，其實在鬧鬼暗算，只裝作聽她說話，雖然有些刺耳，仍然微笑相看，聲色不動，及見她右手要抓小孩頭髮，暗把左手印訣對面揚來，他可就不能再裝下去了。