第 九 章
看前面兩艘賊船遙遙在望。
天剛黑章安下令停航，他和劉策作了一度商量，趁夜裏兩位老人移居快艇，叫五郎、玲姑、龍珠住小舟。
第三天賊人不走，章安也就不叫開航，快艇和小舟分開停泊，保持個相當距離，遠遠地監視着賊人。
當天下午賊人還沒有動靜，玲姑覺得很奇怪，眼看龍珠喝醉了靠艙門上打瞌睡，她便溜到船尾來找五郎，五郎恰在舵邊面對賊船發怔。
玲姑掩到他背後悄聲兒問：“看出什麼不對情形么？”
五郎回頭對玲姐姐笑，笑着說：“我們追漏了，人家兩條船上至多不過留二十個人，而且全是不相干的……”
玲姑道：“我也有點可疑，他們大夥是另換了船還是起旱走了呢？”
五郎道：“這很難講，說起旱一路上到處都可以起旱，可是不好走，我認為他們不會那麼傻，帶着俘虜跑路多累贅！”
玲姑道：“奇怪，爺爺劉爺爺都不做聲，難道他們不曉得？”
五郎道：“沒有的事，他們發覺在先，否則不會搬到那邊船上住，為的是看管紀俠，防他看出蹊蹺，輕舉妄動。
他肩上創傷至少還須十天才能平復，爺爺一心想在水路上出奇制勝擒賊救人，偏讓兩口子一場傷攪得全盤皆輸，這你能說不是氣數？現在只好希望登陸有辦法。據我看陸上人家爪牙多！地理熟，憑我們四五個人力量恐怕很難成功。”
玲姑急忙說：“別講喪氣話，你忘記了龍叔綽號小孟起，馬上一支槍萬夫莫敵，再說紀俠還不也是一員虎將……”
五郎笑道：“我話還沒講完，爺爺料敵如神，他就沒作過登陸打算，這證明他老人家離開水毫無把握。混水孽龍不堪上陸，我們陸上本領有限，龍叔和紀俠雖然了得，可惜的是有勇無謀……”
玲姑越聽越不高興，搶着道：“鳳，你是說我們應該拆夥，應該返航潛逃，應該不管這回事……”
五郎笑道：“你別著急……”
玲姑嗔道：“那你是什麼意思？”
五郎道：“我李起鳳還不是無恥之徒，爺爺劉爺爺更何至不顧信義？沒有把握想把握，兩位老人家晚上必有行動，他們倆可私探賊船……我剛在想，天氣太冷水流太急，而且人家船上究竟如何安排還是不可知，我們不應該讓老人家冒險，我們理應代勞……”說到這兒他不響了。
玲姑一頭鑽進他的懷裏去，仰着頭叫：“五哥，怎麼辦？講給我聽。”
五郎想了想，附在她耳朵上輕輕說了兩句悄悄話。
玲姑立刻回嗔作喜，她笑起來道：“成，紀俠向來睡得晚，老人家必定要等他睡后才行事，我們初更天就替他們辦完事，好歹明天也嚇紀俠一大跳。”
五郎道：“玲妹，你記着一件事……”
玲姑道：“什麼事？”
五郎道：“賊人十有八九起早走了，我們還是由水道追，他們絕不能比我們走得更快，這是保管追得上……”
玲姑聽了，點點頭。
五郎又道：“不過到了重慶，必須把爺爺和劉爺爺留在船上。”
“為什麼？”
“自然是有原因的。”
“那你就快說嘛！”
五郎笑笑道：“如果讓他們跟上陸地，他們是不會幫助我們的，反而牽制我們心身，那是很討厭的。”
玲姑道：“我懂得，你請放心……”
二更漏盡，紀俠還在和章安下棋，劉策等得不耐煩，悄悄換了一身衣服溜到船后，剛要跳下水裏……
水裏有人悄聲兒道：“劉爺爺別下來，我這就上去啦！”
劉策倒真的嚇了一大跳，沒聽見一點兒聲音，舷邊上來了一條白色影子。
劉策叫：“玲……”
玲姑笑道：“別嚷，過來，我告訴您。剛才我跟五郎到賊人船上去，賊人全部跑掉了。
兩位姐姐被帶走了，他們大伙兒由奉節起旱，岸上有人接應……”
劉策進：“你們膽子太大，假使人家有埋伏……”
玲姑笑道：“五郎算定你們兩位老人家晚上必有行動，所以我們決定代勞，水是真冷，老人家一定受不了。”
“怎麼問出來的口供？傷了多少人？”
“我們活捉一個芝麻狗官，大概是什麼巡檢，他供說賊人知道你老人家尾隨追趕，兩個喇嘛不怕混水孽龍，那位戴角銀鯊賈雲飛、和翻江金豹子呂言、鎮海蛟張大光，膽子都很小，他們不敢招意您老人家。”
劉策道：“胡說，他們怎麼知道我在追趕？”
“死鬼水老虎丁和你認識嗎？”
“認識又怎麼樣？”
“你在宜昌跟紀俠下船時，水老虎就看見你了，他警告喇嘛，喇嘛後來通知賈雲飛，姓賈的不願多事，他一力主張避免跟你接觸。”
“兩艘船上還剩多少人？”
“連狗官算在內一共二十一個，除了水手舵工都是兵備道衙門裏做公的，沒留一個賊。
他們也還是要駛往重慶。”
“活捉的狗官呢？”
玲姑笑了起來，道：“五郎恨他身上沒長骨頭，一味的哀求哭告，問完話后綁起他扔下水喂王八……”
劉策“唉”了一聲不響了。
玲姑道：“據說他們一直趕往打箭爐……”
劉策點點頭。
玲姑道：“那我們怎麼辦呢？追還是不追呢？”
劉策道：“那有不追之理？天一亮我們就得開船……紀俠志在殺賊救人心如鐵石，你爺爺平生豪氣干雲一諾千金，郭龍珠蓋世英雄，一根鐵脊槍馬前無三合之將，睥視江湖名震天下，他們都不是畏難怕死之人。
我劉策為人謀無不忠，做事也不能半途而廢……
不過陸上斗賊眾寡懸殊，講起來希望實在很渺茫，你知道我劉策就會水上稱雄，你爺爺一大把年紀盤馬彎弓，腰腳也不濟事。郭龍珠恃勇少謀，紀俠還是個小孩子，你想想看可怕不可怕？本來我跟你爺爺商量好追到萬縣，無論如何必須孤注一擲，可恨紀俠小晴一場受傷，敗壞了全盤計劃……”
老頭兒說到這兒，不禁垂頭嘆自心。
玲姑道：“五郎的意思到了重慶一定要請您和爺爺留下，說是前途着實危險，老人家跟了去反而增加我們的負擔，假使碰着生死決鬥，使我們分心後顧那是很可怕的……”
劉策笑道：“我自承是塊廢料，你爺爺八十高齡到底也是不行，我答應你勸他同留重慶，等候你們成功回來。你們歸途必須走這一條路，一年為期，及期你們若是還不回來，老夫將不辭一死以謝紀俠……”
說著他就不讓玲姑多講什麼，毅然拂袖走了。
第二天一清早，他們兩艘船繼績魚貫上航，究竟何日到達重慶？何時起旱追賊？追賊如何？吉凶奚似？……
這自然都是問題，問題暫待解決。
蒙古札薩汗部有個受有扎薩克尊稱的人物，本身是世襲王爺叫喜王，他的蒙古文名字太累贅難讀，此處不妨稱一聲喜王。
喜王不滿兩歲跟老王到京小住五年，後來老王又帶他同往新疆，天教他得遇一位世外高人叫海容老人。
海容久隱阿爾泰山，疆人敬之若神明父母，世緣未斷時復下山，都說他矢誓不傳衣缽，誰相信偏會看中了作客的小王爺。
老王曉得老人道力通神，倒是十二分願意把唯一寵子交給人家領去山中學藝。
喜王追隨師父八年，學成一身能耐，老王忽然病逝故鄉，海容親送愛徒奔喪回家，這也不過前三年的事。
眼前這位王爺妙齡十八，光芒萬丈美丈夫，身長七尺，力舉百鈞，不單是形貌出眾，而風度雅潔拔俗。
論武藝弓馬拳棒般般了得，尤其是馬上使發一支鐵脊蛇矛，暗嗚叱吒萬夫辟易，平居不親女色，嗜好讀書，愛好的恰又是漢族詩史傳疏，儒將風流，端的人間俊品。
這一次，他接受了清朝大阿哥秘密邀請，準備長征西藏際會風雲。
十一月中旬，天寒地凍。
喜王帶了三百虎賁逗留混塔木尤地方等待天晴首途。
這天，大阿哥忽又派了三十名心腹爪牙，千里飛騎押送一批禮物趕來速駕，說禮物無非黃金美人，美人中一名漢女，美麗得像一朵牡丹花，卻只是顯得不勝風雨憔悴，而且唯獨這朵牡丹花腳上多了一付足鐐。
喜王雖說不大親近女人，美色當前究竟不能無動於衷，再則年輕人好奇心重，嘴裏未便認真窮詰，心裏卻老大一個疙瘩。
他想：看她那樣子雍容華貴一表端莊，為什麼大阿哥來信要特別提到她出身微賤，不堪專寵？……
為什麼好好的一朵嬌艷牡丹花偏要加以縲拽？
越想越可疑，越可疑越放不下。
當天夜裏憋不過，到底把遠來押送禮物的領班頭兒摘星手方立，召進他的闊綽蒙古包行轅問話。
方立生長河北，喜王滿口好京腔，他們自然談得非常通暢。
據方立說：那朵牡丹花恰就叫牡丹花，自幼流落青樓，脾氣壞架子大，可就是色藝俱佳，以此艷名雀起，譽滿江南。
大阿哥不惜重金徵選輦送北來，個中曲折煞費手腳，都因為小妮子學過武藝，提防她野性未馴有驚王駕，所以飲以鎖骨靈藥並加腳鐐……
方立雖然竭力自圓其說，但是他講話時眸子不正，喜王目光如炬，這就看出了幾分破綻來。
後來聽到飲以鎖骨靈藥，霍地沉下臉色揮手逐客。
方立在大阿哥跟前紅得發紫，他那裏受得了這種奚落？退出來馬上吩咐從人拾奪趕路，天還沒亮竟然不辭而去。
喜王得到報告，越發動疑，就披窩裏傳令，教去掉牡丹花腳上鐵鐐，送往沐浴更衣聽候召見。
本人巴不得立刻把人家傳來問個明白，好在他畢竟是位賢王，想到諸多不便，也就強自按捺下去。
可是，第二天早上，他又像完全忘記了這一回事。
近午時光，天氣奇怪的好上日當空，寒威頓解，好處還在沒有一點風。
喜王命就蒙古包外面牧場上鋪了兩重地氈，排開三五張短腿案子，邀請幾位將領喝酒欣賞陽光。
酒過數巡上王還是一句話不說，大家還都猜不到他在想什麼？
好容易看見他伸手懷中摸個赤玉瓶兒，瓶中倒了一些葯末在蓋碗裏，拿蓋子蓋上，這才亮聲兒道：“去四個人把那個叫牡丹花的漢女請來……”
背後應聲走出四個人，跳上馬風馳而去。
喜王回頭對那些將領說：“中原大阿哥，不遠千里送來一批女樂，其中有個漢女被灌了毒藥，還給鎖上足鐐，我覺得很可疑……”
話就講到這兒，不響了，大家還在豎著耳朵聽。
片刻工夫，場外來了幾匹馬，一匹大白馬背上馱着牡丹花，紅緞子披風風帽皮裙子，遠遠看去儼然出塞王昭君。
馬到場中先下來四個蒙古侍女，上前服侍牡丹花下馬，圍住她給除去風帽披風攙向喜王面前來。
大家定睛看，看她滿頭雲發霧鬢，一身柳媚花嬌，眉鎖一笏春山，眼愁十解秋水，端的人間絕色，直看得那些年輕的胡兒們目瞪口呆。
牡丹花雖則滿腔哀怨，依然神態倔強。
約莫還離喜王案前一丈路，那四個蒙古侍女便要她趴下磕頭。
牡丹花強立不動，亮瑩瑩的一雙眼瞅定了座上喜王。
喜王看了她半晌，霍地站起來點頭道：“姑娘，請隨便……”
他說的是京話，姑娘一怔，臉上浮起一剎疑雲，緩緩行近錦墩邊。
喜王抱拳笑道：“請坐，請坐！”
姑娘垂首看看錦墩，意思嫌它太矮。
喜王舉目示意，旁邊立刻有人過來替她加上一個。
姑娘側身坐下。
喜王道：“姑娘，身上有病？”
姑娘搖搖頭。
喜王道：“聽說你受人欺騙，誤服毒藥？”
姑娘還是不吭聲。
喜王接着道：“那葯叫做鎖骨迷藥，初服不過渾身骨節鬆散，積久則會使人殘廢，今天我為你解除痛苦，蓋碗裏便是解藥，沖酒吞服頃刻見效。”
說著伸手指着案上蓋碗。
姑娘還是只搖搖頭。
喜王笑道：“我曉得你必是身負奇冤，希望你服藥后慢慢把詳細情形告訴我。也許你在懷疑我與害你的人朋比為奸，這是可怕的誤會。我未滿兩歲跟先王進過京，到了七歲我就又上新疆遊學，一直到現在，足跡未入中原寸步。
今年春間，清朝大阿哥派人約我西藏會面，被邀的也不只是我一個人，誰都不曉得他要幹什麼勾當。
我實在不想去，一直逗留此間？昨天大阿哥忽然又給我送來一批禮物，其中有你這樣一個人，來信而且特別提到你的出身經歷……
我覺得那些話完全不對，晚上我傳見那個叫方立的使者問話，可惡他也是滿口胡言，他的意思是說因為你會武藝，怕你行刺我，所以把你灌下一杯鎖骨迷藥……
我很奇怪你為什麼要行刺？這事我認為必須問個明白，我決不讓大阿哥沾污我的名譽，我雖然年輕，但是我愛惜我的整潔羽毛……”
說著眼射神光，霍然坐下。
姑娘幾個月來千里霸囚間關跋涉，早把生死置之度外，她就沒流過一點滴眼淚，這會兒讓人家幾句誠摯的話打動了心，不禁悲從中來，泫然欲泣。
她顫抖着站起來了。
喜王趕緊擺手說：“你就坐着啦？”
姑娘倒咽一泡淚水說：“你……別客氣……”
喜王道：“我勸你還是早些兒喝下解藥……”
姑娘咬一下嘴唇說：“不，我先要知道你的意思，我可以把實話告訴你，你是不是能相信？是不是願意送我回家？假使你懼憚大阿哥，或且有所顧忌，或且成心與他同流合污，我又何必要用你的解藥救治呢？……我自遭難以來就沒作過一份僥倖思想，因為匪徒看管得緊，我是無計自戕……”
說到這兒，她掛下兩行眼淚，但也還是強制着講下去：“今天看你很尊貴，講話也很自重，我恍惚撥雲霧得見青天……我還不能講螻蟻貪生，但念堂上雙親倚閭望子，不由我不妄想生還……”
說到“妄想生還”，她使勁瞅了喜王一眼。
喜王驀地舉上案上一杯酒，沉下臉色說：“姑娘，你講我聽，大阿哥狼子野心，無君無父，我並不想高攀他，同時也不屑高攀他。你更不要懷疑我懼憚他，不忠不孝之人豈能生存於天地之間？……我對你絕無惡意，我很喜歡幫你一點小忙，不相信，請看……”
他把一杯酒潑在地下。
姑娘曉得這是靠得住的誓言，她喜得哭聲兒叫起來：“謝謝您啦……王爺！”
喜王看她活脫像個小孩子，他就也快樂得笑起來說：“那麼，我要你立刻喝下解藥好嗎？”
姑娘這邊點點頭。
喜王那邊伸手揭開蓋碗，回頭叫：“來，對上一滿碗溫酒．”
接着又瞟着姑娘笑：“你要是會喝呢！喝越多越好。”
姑娘不做聲，眼覷蓋碗裏斟上八分酒，這便去捧起來往口裏送。
雖則是平日好酒量，究竟這些日子受盡折磨，難免糟塌了身子，偏偏蒙古人喝的酒相當猛烈，一口氣喝乾那大半碗、頃刻覺得頭暈目眩不能自勝。正待告辭，藥性酒力併發，不容她不頹然坐了下去，大家都出神望着她……
就這時候，冷不防天上飛過一對鷂子，那些將領中恰有一位臂鷹赴會，那是一隻頂名貴的角雕，雕見鷂子焉能不管？
雕比鷹更雄鷙更猛悍，而且非常刁狡，所以刁本作雕。
雕的翅膀展開來約莫長七八尺，一隻嘴夠曲強大，兩隻腳覆著嚴密羽毛，它不但殘殺同類，比較弱一點的野獸，也是它侵害的對象，那些獐鹿狐兔專靠逃得快的動物，它盡有辦法攫之上天摔死它們。
然後跟下去用它銳利無比的嘴和爪，把它們開膛剖腸食其腑臟。
這種大鳥有時候還會吃人，你有機會路過沙漠，假使找不到水，假使連帶身邊水囊里也倒不出涓滴，抬頭看天上來了幾隻大雕盤旋不去，你大概總會知道壽命差不多啦！
它並不一定要等你渴得不能動彈再進攻，就在你足不成步幾個踉蹌那一剎那，霍地降落一翅梢搠到你頭上，立刻可以把你搠得昏死過去。
此地所謂射鵰手，三個字看為無上榮耀的頭銜。
射鵰不是一件僥倖的事，必須有真才實學，第一雕飛得高飛得快，平常射手的腕力根本不可能命中。
第二雕身上羽毛堅韌，弓不勁、矢不鋒、膂力不足，射中它還是無濟於事。
第三它有很好的避箭本能，平空能夠用利爪攫走你的箭，一支乃至兩三支，這是它存心跟你開玩笑，否則乾脆一翅梢打斷箭桿，或則把箭煽個無影無蹤；射手們如果碰着這一個情況，那是很尷尬丟人的。
懂得厲害的誰也都不敢隨便控弦向雕，不單是怕人笑，人也還怕鳥笑人。
然而這種鳥的確可恨，奴役於人為人戕賊同類，這還不可恨？
今天喜王那位將爺的角雕，恐怕難逃一箭之厄，它名兒叫角雕，因為頭上長個肉筍兒，上面豎著一撮剛鬣，角倒未必有什麼實用，不過表現它長相更陰毒更凶暴罷了。
當時它兩翅膀握上碧空，鷂子望見它自然嚇壞了。
鷂子所以為鷂子就是會逃，幾個翻身翻進雲眼裏。
角雕不舍穿雲窮追，逃得快追得緊。
這時候，下面恰好來了一對老少英雄，一匹棗騮馱着一個輕裘緩帶少年人，年紀不過十七八歲，生得形如曉日照空，色若春花吐艷，英姿颯爽，寶氣干雲，他便叫做傅紀珠。
一匹雪花青焉耆馬安坐一位道爺，大冷天他也沒戴道冠，挽個髻兒飄拂着五綹美髯，芒鞋布襪青佈道袍一身素凈。
他俗家名姓叫傅玉翎，綽號玉翎雕，盾徽畫個大白雕，神力老王妃傅燕容的私生子，當年揚威新疆，率五十員鐵騎，破維吾爾哈薩克兩族人馬五十萬眾於阿爾泰山、杭愛山兩山之間，斬敵酋何拜，救回神力老王爺，因此襲爵神力威侯，官拜九門提督。後來他掛冠封印潛行南下，娶有四位夫人。其中有一位神力老王爺的愛女叫寶珠郡主，郡主生紀珠的父親傅玉翎傅小雕，所以紀珠自幼就在神力王府。
那年老王妃逝世，玉翎回去京都奔喪，出殯那一天趁熱鬧里悄悄帶走了紀珠，他們祖孫一直逗留邊疆。
兩三年期間造就得紀珠才氣過人，勇武無敵。
玉翎四十年前在京都水定門外跟海容老人較量過武藝，勉強勝了老人，彼此敬服訂了忘年交。
那時候海容已是七十歲的人，玉翎還不過十八九歲。
老人看玉翎身無俗骨譽為仙品，極力諷誘他出家修行，因此玉翎終於棄功名絕富貴潛入阿爾泰山跟隨老人學藝。
這一次玉翎把紀珠領到邊疆，原想教他拜在老人門下，可是海容未能答應，他堅持玉翎武藝在他之上，他不敢好為人師。
那時候老人剛好送走了喜王，偏遇着紀珠氣質品學都比喜王略勝一籌，這又不由他不歡喜他憐惜他。
他們老少名份上不說師徒，其實情逾骨肉，紀珠就不曉得由老人身邊學得了多少寶貝學問。
海容年逾期頤，他已修到地行仙的地位，對於人世間的一切幻泡看得很冷淡，他希望多見幾個與道有緣人，偏偏他所愛的兩個少年人喜王和紀珠都是豪華氣象，富貴命根，這使他時常嘆息，微感不樂。
究竟世間高人不止目逆天行事，他不但不強留喜王或紀珠出家，反而教紀珠下山拜望喜王，說是一代俊傑應該多親近親近……
這，也就是今天紀珠卒臨混塔木尤的理由。
他由科布多尋蹤而來，湊巧望見天上角雕追逐鷂子。
大爺生平好管不平，看不順眼弱肉強食上刻鞍畔扯出雕弓，伸手飛魚袋裏抽矢，但當他回頭看看他爺爺時，忽然又停止了手。
他猛然想起老人家綽號叫王翎雕，父親的小名兒又喚小雕。
玉翎曉得孫兒心裏事，他凝視着他說：“人是人鳥是鳥，你不要顧忌那麼多，我要你射下它……阿喜曠世奇手，神勇無敵，表面上待人和氣，骨子裏見視甚高，別靠着我為你介紹，先也莫提海容老神仙，務必拿出真實本領使他敬服，否則不容易交上他這個驕傲的朋友。謹記着事事處處留心，你的一支劍也許還可以勝他，步下斗拳馬上比槍，恐怕你也只能和他扯個平直……一切看你自己的，我不便多管……”
老道爺講完話忽的一勒韁繩，磕馬上道，俄然煙雲四合人馬俱失。
紀珠趕緊跳下地，胡亂趴倒磕了一陣頭，站起來重上雕鞍，探弦引矢翹首向雕。
雖然明知這是家畜，或且恰就是喜王爺心愛爪牙，射下它免不了一場大麻煩，可能馬上被包圍攻擊。
然而他並不猶豫，扯滿弓覷個真切，“颼”的放出一箭。
這時候那角關剛攫取了雄鷂，意猶未足，妄想趕盡殺絕，奮力疾追那一隻翻上雲層的母鷂，冷不防斜刺里箭來如流星，躲避不及，縮頸受戳，立刻蓬轉下墜，紀珠看了，不禁縱聲大笑。
笑聲未絕，遙遠處塵土障天，十來匹駿馬上坐着十來個蒙古驍將，喧嘩吼叫馳突而至，他們進至一百二十步遠近，紀珠馬上欠身揚弓示意。
來騎不理這一套，四向散開，箭至如狂風暴雨，紀珠勒馬退上斜坡略作迴旋，猛可里抽矢扣弦，三支箭連珠併發，射殺三方面三位將爺座下馬。
喊聲如雷破壁，來騎紛紛倒退。
一不做二不休，率性縱矢追射。
弦聲三響，兩百步以外又趴倒了三匹馬。
將爺們各自鞭馬回奔，紀珠從容按弓微笑，人馬屹立不動。
眨眨眼，前面出來一匹大青馬，馬上坐個少年人，金裝玉裹，貌若天神，左右圍着八騎鐵騎，頂盔環甲如臨大敵，但少年人身邊卻像並沒帶有什麼兵器。
紀珠料知來的必是喜王，正自打算如何趨前廝見，恰好望見那邊一名騎士！挺出手中一支畫桿金槍指點他。
大爺嗔怪人家禮貌太差，驀地托起弓，弓開滿月，箭中人家槍桿，金槍脫手落地，喊聲再起，喜王就也怔住了。
兩邊距離至少三百步，三百步挽弓破的那已經是笑話，三百步命中槍桿簡直是豈有此理……喜王心裏這麼想。
他是不知道大爺生有異秉，十步以內明察秋毫，更不曉得人家使的那張弓叫大黃龍，足有八個力。
別說三百步，五百步照樣射得到。
當時紀珠射出了這最後一支箭，反弓入股，按轡徐徐下坡，竟望喜王前來。
這個時候，那些個將爺們就都又想蠢動，喜王急忙擺手約束住他們，一邊勒韁磕馬緩緩前迎。三百步距離不算太遠，但兩邊馬都走得很慢，好不容易挨個切近，紀珠霍地翻身跳下馬來。
他這兒剛一抱拳致敬，喜王立刻拋鐙離鞍，拱立馬前。
彼此交換了一下平視，彼此搶兩步牽上了手。
紀珠含笑道：“我要請教王爺，縱容部下侵凌孤客？”
喜王笑道：“這還怪尊駕不應該射殺我們的獵雕。”
紀珠道：“那不過是一隻惡鳥，我也不曉得是你的……”
喜王微笑道：“那還不一樣，這話欠通。”
紀珠道：“值多少錢，我認賠可以么？”
喜王忽然放低聲音說：“還有六匹馬，你要明白蒙古人的馬比人寶貴，而且你侮辱我們太甚。”
紀珠翻了個白眼說：“你的意思怎麼樣？”
喜王嘿嘿笑道：“賠沒有那麼便宜的事，你就留下弓馬走路吧！”
紀珠大笑道：“那怎麼能夠，你太驕傲了……照規矩說戰敗人才放下兵器投降，我沒戰敗還不想投降，你人多嚇唬不了我。”
喜王點點頭說：“閣下遠來必有用意，我也不能讓你白來……不要說人多，我絕不致借重一兵一卒，不相信，請看……”
說到這兒，他突的奪回手，回去鞍旁抽出一支箭，拿在手上一捏兩斷扔在地下，笑笑說道：“你放心吧！現在我要請你先告訴我姓什麼？叫什麼？為什麼找我挑戰？受什麼人指使么？我們還是有仇？”
紀珠道：“什麼也不是。”
喜王一怔道：“那你……”
紀珠笑道：“我是久仰閣下大名……你既然認為了不得，那我們只好決鬥，我又何必告訴你姓名呢？”
喜王大笑道：“你很聰明……”
紀珠道：“謝謝誇獎！”
喜王仍笑着道：“你是想戰敗一走了事？誰也不知道你是誰，可是你有把握走得出這裏么？”
紀珠道：“那要看蒙古人的本領啦！你等着瞧吧……”
說著伸手拔劍，接著說：“我就帶一支劍，請留心，我用的是寶劍。”
他把寶劍伸到人家面前。
大爺這一支寶劍，得自祖母寶珠郡主的遺傳，劍號巨闕，價值連城，端的吹毛可過，削鐵如泥。
喜王識貨，看了臉上微微有點異樣，當時他略一遲疑，莞爾笑道：“劍實大佳，人當不信，你準備好啦……”
說著翻身跳上鞍橋，撥轉馬頭疾馳而去。
約莫盞茶時光，他就趕回場中，身上只穿一襲籃色箭袖，頸子上纏着髮辮，手中挺一支長劍，看樣子也是一件寶物。
紀珠眼瞅他卸卻冠袍，盤起髮辮勒上腰帶上刻拔步向前肅立獻劍。
喜王叩劍還禮，喝一聲請，劍起展開門戶。
紀珠推劍進招，喜王滑步讓劍。
紀珠再進招，喜王再讓步。
紀珠三度猛攻，喜王磕劍還劍，劍作龍吟人如雀起，搭上手好一場狠斗，但見寒光四合，人影飄忽，互斬互刺，乍分乍合。
喜王使的是龍門劍，劍法類似八仙劍。
紀珠曉得八仙劍是海容老人的看家劍，當然他的徒弟得有真傳，必須如此這般方能戰勝於他。
於是，紀珠改用奇門劍克服龍門劍，迫使他變換八仙劍。
不出所料，一百個回合之後，奇門劍漸漸佔了上風，喜王果然改使八仙劍。
轉瞬間，奇門劍忽化大羅劍，風雷俱發，地動天搖，喜王鬧得手忙腳亂，十合以內意亂神迷，甘拜下風。
紀珠驀然撤身跳出圈外，植劍於地，恭敬的向人家作了一揖，口裏道：“紀珠給大哥請安啦……”
喜王一看且慌且喜，急忙扔掉劍趕過去。
紀珠雙垂着手說：“我提兩位世外高人，海容老前輩……”
喜王大驚說：“是，是小王的師父……”
紀珠又道：“家祖父王道人，我叫傅紀珠。”
喜王頓時失色，他怔了半天才說：“你原來是老侯爺的……”話也沒說完，撲向前拖住人家。
紀珠懂得他行抱見禮，是一種最隆重的禮貌，趕緊使勁攬住他，彼此搭得緊緊地親熱了一會，這才鬆手。
二人互相看了兩眼，喜王笑道：“我就曉得你必有來歷。為什麼不早點告訴我？”
紀珠笑道：“我認為英雄訂交，不應該靠人介紹，打出來的交情才是寶貴的交情。”
喜王不禁大笑道：“講得好，老弟！”
邊笑邊說邊牽起兄弟一手邊往前面走，快走到剛才排宴那地方，猶豫四顧，沉吟半晌放低聲一音說：“咱們必須結拜兄弟。”
紀珠想：“朋友有刎頸之交，何必那麼俗？”
話跳上喉嚨，但看了喜阿哥滿面情急這就又咽了下去，改口說：“大哥的意思，兄弟唯命……”
喜王大喜，放低聲說：“瞧！有多少人在窺伺咱們，為著保全面子，為著減省麻煩，咱們所以必須……”
說著驀地扭轉身，看定這隨在背後三百名虎賁，用他家鄉話瞠目揚聲大叫：“你們聽着，這位英雄叫傅紀珠，來自新疆，世襲神力威侯傅大人的大公子，此次奉海老神仙之命，不辭辛苦遠來約咱為兄，你們火速準備三牲，伺候歃血定盟……”
話沒講完，四面八方應聲歡呼，聲震崖谷，三百虎賁同時下跪羅拜。
喜王欣然領頷，紀珠罄折還禮，一對弟兄慢慢倒行退入蒙古包。
喜王讓大爺坐下，他就在耳朵邊說：“老弟，今天你算侮辱了蒙古人，一場斗劍又壓倒了我，我的騎士就不容易強說服。這兒的民眾多，事情恐怕更不簡單，現在好了，你已經是我的兄弟，大水沖不倒龍王廟，請放心啦！”
紀珠笑道：“我沒有什麼不放心的，我能來自然也能去。”
喜王道：“我的好兄弟，你不要這麼驕傲好不好？鬧翻了你預備突圍，可是你走了我怎麼下台呢？我的老師父應該不是叫你來拆我的台吧？”
紀珠笑道：“你不是說現在好了嗎？那又何必再提呢！倒是你怎麼知道我父親……”
喜王笑道：“你的家世，我清楚得很。”
紀珠一怔道：“從何處得知？”
喜王道：“師父他老人家一輩子就敬服令祖，他所知道的全告訴我……”
紀珠道：“原來如此！”
喜王又笑笑道：“我還知道你有好幾位祖奶奶，第一位閨諱上一字寶下一字玉，據老師父說是一位巾幗完人；第二位姓胡，第三位姓白，第四位才是神力郡主，尊大人該有好幾位昆仲，現在還逗留南方么？”
紀珠苦笑道：“我知道的還不如你多，自小就養在神力王府，誰也不準談到我家裏的事情……”
喜王笑道：“滿漢不通婚，何況堂堂郡主降於側室，這也就是不準舊事重提的理由……
府上也還有很多秘密，有空我再詳細告訴你。”
說到這兒他站起來高聲喊人，人沒進來又笑着說：“我有自己做事的習慣，經常身邊一個僕役也不留。”
紀珠笑道：“到底你還不是喊了人。”
他眼看着外面進來了四個使者，手中各捧着茶盤兒，有熱酒有酥油茶，另備由中原來的最好紅茶，此外是各色的點心。
紀珠向喜王手中接過一杯伏加酒，送到唇邊喝了一口說：“是俄國人喝的酒？”
喜王笑道：“很內行，大約也是一個酒徒？”
紀珠笑道：“也是兩個字怪有趣。酒徒不敢當，不過我總覺得張桓侯一句話講得好：丈夫廝殺且不怕，何懼喝酒……”說著大笑，他喝乾一杯酒，頓下酒杯兒又接著說：“請告訴我，那隻大雕是你的還是別人的？六匹馬估值多少金子？”
“你真要賠？”
“這一歃血定盟，我便是你們這一群人的二大人，怎麼好無賴呢？”
“你別說，我會為你圓場。”
“不，錢花自己的，血流自己的才有意思？我的衣服包囊……”
說衣服包囊，怡好有人替他送來，他立刻去打開包囊拿出三百兩金條子，一布袋子兩百顆珍珠，騰出三個茶盤兒，兩個盤裏各放一百顆珠，另一個排黃金，黃金不必說，兩百顆珍珠小不了龍眼多少，流光散彩，灼灼迫人。
喜王看着笑道：“你是存心找我賣弄家私……我這個窮王爺就拿不出這樣好珠子。”
紀珠道：“一盤算我遠來拜見之禮，一盤賠償獵雕和六匹馬，三百兩金子奉敬三百名壯士買幾罈子酒喝……”
喜王笑道：“真是一位闊綽公子，你知道這兩百顆珠子在蒙古值多少錢？”
紀珠就是不知道值多少錢。
他倒紅了臉說：“我實在寒相，身邊再也沒什麼了。”
喜王大笑道：“也好，你是一定要給我裝點門面……來，把二大人的賞賜排到香案上面去。”
最後一句他講的是蒙古話。
三個侍者捧走了珠子和黃金，喜王陪珠爺穿上長袍馬褂，外面恰好也準備好了，兩名家將左右服侍他們弟兄步出蒙古包。
黃昏里，太陽像黃金一般鋪在曠場上，曠場上當中放下一長案，燃着粗如兒臂的一對火炬，案後用木架子高高地架起三牲。
拜氈上紀珠落在喜王肩下站着，彼此上了香參拜天地，隨後有一個人短衣窄袖口裏含着一支匕首，頭中頂着木盆兒膝行爬到喜三面前。喜王伸出左臂，教身旁那位將爺給他高高捲起箭袖，右手接匕首，突的向虯筋-結的腕上扎一刀，慢慢的把匕首倒插在盆中，用大拇指使勁按一下刀創，放落柚子就算沒事。
頂盆的人匍匐再爬到二大人跟前。
一樣的，紀珠學着大哥的樣子如法照辦。
頂盆的倒行退下，木盆里本來泡着酒，可是不太多，可是這一端下去，馬上倒入酒槽，於是這一槽血酒，滔飲了每一個觀禮的人。
這是大典，這是邊疆古代人可笑也可愛的奇怪風俗。
紀珠歃過血，他給大哥磕頭，喜王接受兄弟一拜，謙遜的還他一揖到地。
珠爺站起來解下佩劍獻給大哥。
喜王先是拒絕，後來究竟拿他的寶劍跟兄弟交換佩上。
從此巨闕劍流落蒙古人手中。
換了劍，唱禮的高呼放炮，炮響如雷。
哥兒倆手牽手步入群眾包圍接受歡呼。
三百名虎賁郎將個個簪花披紅旋蹺踴躍，歡呼的聲音就像永遠沒有停止的時候。
喜王幾次擺手還是無用，這就只好領兄弟突圍退回蒙古包上即下令舉行幡祭，並派人頒佈二大人恩典。
令下歡呼又起，尤其那失雕失馬的七位將爺非要請見二大人謝賞。
珠爺二度重臨廣場，自然又是一場扯不斷理還亂的大麻煩，身上所帶的零碎，如檳榔荷包摺扇袋子全都搶劫一空，整個人被抬到各處遊行……
今天偏碰着天老爺肯作美，一晝夜不起風，天氣溫暖如春，黑暗剛剛吞食了大地，天上又給推出一輪冷月，這恰是十一月十六夜美景如晝。
說幡祭還不過火中聚餐，火，一處處火，一堆堆火，如火海如火山的火，使人衝動，使人興奮，大塊烤肉，大碗美酒，陶醉了每一個健兒的一顆心。
草原上火辣辣亂鬨哄一片熱，悲壯的歌喉，瘋狂般的舞蹈，可怕的角力，交織成極凌亂的局面。
紀珠，他乘醉參加了這一個局面，喜王擔心他酒後傷力，同時也還有一篇體己話想告訴他。
可是醉了，醉了他是那麼放縱不受約束，結果小王爺猛勁活捉他回去了蒙古包，那裏頭預備有更豐富的酒宴，圍待着中原大阿哥孝敬的九名女樂。
這九名女樂，道地娼樓出身，會的是奉承色笑，看她們紅裙款酒，翠柚飄香，乍解羅衫，微聞面澤，英雄難過美人關。
珠爺初解溫柔，何能遣此？
酒盡一石，不覺如泥委地。
醒來時天也不過剛剛亮，眼前那些女人一個也不見，徑寸厚羊毛地氈上，喜王爺嚴密的裹在被窩裏夢入沉酣。
紀珠回憶夜來放浪情形，臉上薄有慚色。
本來他是和衣睡下的，起來自然很便當，悄悄的溜下炕去吹滅了案旁的臘炬，順手兒拿了皮帽子便往外面走。
挑開皮帘子，攔在面前一列人跪下請安，裏頭卻有畜雕的那位將爺，他自稱黑魯達，會講北京話。
大爺曉得他是喜王身邊一員得力驍將，身份跟旁邊人大有差別，跟緊搶過去握住他一隻手，笑道：“您大客氣了，我們還是隨便一點好。”
黑爺笑道：“大人晚上酒多了！今天人覺得怎麼樣？”
紀珠笑道：“還好，慚愧得很，簡直丟人……”
黑爺道：“那九名歌女不錯吧？”
紀珠道：“難得她們都是中原人，你們王爺倒很留心聲色……”
黑爺搖頭笑道：“不，他向來不近女人，這班女樂是大阿哥大前天孝敬的。”
紀珠大驚道：“大阿哥，您說北京城阿哥所的大阿哥？”
黑爺道：“可不是他還有誰？……這班女樂一共十個，其中有個什麼牡丹花，那實在長得太好了，她好像身負奇冤，送來的時候還上着腳鐐，王爺對她十分注意，十分敬重，她也的確不像那些賤女人，所以沒請她來行酒侑歌。”
紀珠道：“我可以見見她么？”
黑爺道：“她另外住在一個地方，還派有很多人服伺她，我們家王爺心存何意我就想不到，她有一肚子話也還沒道出來，昨天剛要講，湊巧你來了……不管這個事啦！我們七個人合送你一匹馬，馬是頂好，而且只有三齒，就是脾氣大，難騎，你試試去啦……”
說著他不管二大人怔怔地聽得起勁，一把拉他到曠場上走。
珠大爺平生好勝要強。他也想：你們是來考驗我騎馬，我偏不相信不如你們蒙古人，在這地方我決不能丟臉。
邊走邊想，看那邊馬夫牽着一匹黑馬，渾身漆黑不生一根雜毛，頭方形，耳朵短，鼻孔很大，嘴唇很薄，頸長適度，腰背較長，尻尾緩斜，胸腹寬闊，姿態非凡神駿，可是並沒給搭上鞍羈。
珠爺看看心裏會意，笑了笑伸手盤起髮辮，撲地使個大旋風，滴溜溜飄落馬背上。
那馬夫不懷好意的交給韁繩，冷笑着往後退一步躬身請安。
黑馬立刻獸性大發，掀起前蹄翻不掉人，翹起后臀也顛不下人，崩不行，跳也不行，大爺馬背上沒人事兒談笑自若，猛的使個大力坐功，兩隻膝蓋狠點馬腹，只見馬霍地往下挫身，奮鬣哀嗚。
大爺鬆手一抖韁繩，馬前蹄打個踉蹌衝出去往南飛馳而去，馬後嘩然叫好聲音頃刻便聽不見。
眨眨眼跑盡了四十里長途。
馬漸馴，人愈健，倒勒偏韁，重尋歸路，望見了喜王爺的蒙古包，這才約住馬款款向前行。
驀地由前面一列土房裏奔出來四個蒙古女人，趴倒地下攔住馬頭。
大爺馬上怔了怔，伸手接去遞上來的一個紙疊方勝，打開來看一行娟秀行書是女人筆跡，寫得很簡單：“鄧蛟蘭繁青的女兒畹君蒙難在此……”
珠爺暴雷似的一聲虎吼：“四姨姨的畹君姐姐！”
“颼”的由馬背上掉下地，望那一列土房子跑。
有個大女孩站在一家門前亂招手，一陣旋風卷進去帶跌了那女孩，珠爺人已經到了院子裏。
院子裏佇立着王昭君，一身彩緞子皮衣裙，火一般紅的一朵鮮艷牡丹花。
珠爺叫：“畹君姐姐……”
牡丹花如臨暴風雨抖顫不已。
珠爺再叫聲：“畹姐姐……”
撲向前捧起她一隻手，跪下一條腿。
畹君淚若雨下，身子顫動，嗚咽着叫：“是……是……珠兄弟……我想一定是你，她們只能說……姓傅……自南疆來……”
一句話沒講完，門兒外人喊馬嘶趕來了八匹馬。
喜王爺科頭披着皮袍子打前頭闖進院子，紀珠猛的跳起身，厲聲大叫：“大哥，你把我的姐姐也弄來了？”
他沉着臉眼睛睜得圓圓彪彪，神氣很可怕。
喜王大驚，張目直視畹君姑娘，口裏叫：“兄弟，不干我的事。”
姑娘趕緊跟一句：“是，珠，不幹王爺的事，他一點兒也不曉得。”
王爺叫：“姐，不要哭，我們馬上送你入京面聖，我要拆不倒大阿哥，算我不如禽獸！”
姑娘叫：“謝謝你，王爺。”
一個箭步，手起捉住了紀珠一條臂膀，拉他往屋裏走，身手非常矯健，看樣子病完全大好了。
那土房子實在不高明，這會兒屋裏還亮着臘，雖則喜王爺教給畹君姑娘很多陳設，究竟丑還是丑，怎麼打扮也不行。姑娘請喜王紀珠並坐炕沿，她端個小凳子一旁奉陪，自郭婆帶二爺下鄱陽湖遊說講起，一直講到那天晚上南湖遭襲，浮水求救，卻遇盜匪被俘……
她說當時海盜們用小舟載她潛匿港中，不久時光兩個喇嘛妖僧又解來郭小紅姑娘，天亮一會押上官船，打起江西兵備道番號駛入長江……
在路上她和小紅各被灌下一杯毒藥，毒發渾身無力動彈不得。
船過宜昌，匪徒們為她們僱用老媽子照料起居飲食，所以還不算十分受苦……
停泊宜昌江中時，小紅由窗眼裏望見紀俠獨駕輕舟隨後跟迫。
晚上，海盜們跟兩個喇嘛忽然爭吵拆夥，第二日船到三斗坪寄錨，海盜仍持分家引起火拚。
二十餘個海盜鬥不過兩個喇嘛，後來岸上又趕到了一批人馬，驅逐海盜下地，五更天賊船繼續逆流上溯……
竊聽賊人酒後疑議，有人說後面追舟有一位水上前輩英雄，難與為敵，必須設法躲避才是上策……
聽了賊人談話，她和小紅切望紀俠來救，可恨望眼欲穿，結果消息杳然，而且從此再也看不到二爺蹤跡……
到了四川境界，匪徒變計棄舟登陸，她和小紅被分開綁送上道，中道又遇着一班大阿哥走狗押解九名女妓結伴前來……
聽完了這一長篇話，紀珠氣涌如山，萬分按納不住，急着知道些家裏情形。
姑娘安慰他說，由賊人們交鬥口中，聽到當天翡翠港潛往三個妖僧四個海盜，本想洗劫思潛別墅，屠殺傅鄧馬陳四家老幼婦女。領班的是個大喇嘛，好像說叫什麼赫達，綽號無敵神僧，他們的船迷陷翡翠港中進退不得，後來忽然望見燈光，才能闖入別墅。可是去了七個人，生還的卻只有兩個喇嘛，雖說被俘獲了小紅，但無敵神僧居然出岔喪命。
他們認為四家眷內有高人，急圖脫逃不敢留戀行兇，因此思潛別墅幸得保全……
小紅證實他們所謂高人即是崔小翠姑娘，說她會九宮太乙術數。
那天夜裏她在翡翠港四周布起八門遁甲，果然匪徒迷舟港中無法施展，不因小紅和綠儀堅持馳援南湖，開放景門漏出燈光，何致引狼入室……
珠大爺不認識崔小翠，畹姑娘只得再告訴他武夷山紀俠采參斗熊一番經過，珠爺聽得神往，喜王也嘆為聞所未聞。
他說赫達大喇嘛他看過，不但武藝登峰造極，而且廣具神通，大阿哥倚為左右手，可算驚天動地人物。
這位崔姑娘能夠取他性命，簡直使人不能相信。
紀珠問紀俠是不是和小翠姑娘很要好？他懷疑他們一對子逗留武夷山廝混那麼久，小翠還也肯跟紀俠前去江西？……
畹君忽然感激翠姐姐，她含着一泡眼淚承認他們倆珠聯璧合，央求珠大爺回去鼎力說合他們。
畹姑娘良心發現，決計成全情敵，可惜她不知道人家翠姑娘已許念碧，更不曉得俠二爺聘定了郭小紅。
當時她倒是無任纏綿俳惻，一味殷勤諄托，紀珠自然滿口贊成。
姐弟隨即商量到回家的問題，說路程本來應該走寧夏、趨開封、下漢口轉九江，但畹君不放心小紅妹妹，她主張奔西康向成都沿途探聽消息。
紀珠其實也不能不管小紅，於是議定立刻動身首途。
喜王爺忽執異說，無論如何畹姑娘必須稍事休息，說十日後他自願親送香車晉京……畹君力辭，喜王苦勸，彼此堅持不下，彼此就有點真情流露。
紀珠冷眼旁觀，頓時大悟。
他想，何不如此這般，拋下畹姐姐交給喜王爺，好讓他飛馬兼程急馳西康搭救小紅，豈不兩全其美……
想着不覺大笑，笑着說：“大哥、你先請一步，我跟姐姐再談談，隨後約她同去擾你的早餐……”
一邊說，一邊使眼色。
喜王會心點首諾諾告退。
紀珠下炕，站到畹姐姐跟前放低聲說：“姐姐，你想不想復仇？”
畹君點點頭。
紀珠道：“大阿哥惡勢力龐大，中國安危舉足輕重，爸爸媽媽已經解卸兵權奉召回朝，我們手邊無一兵一卒，要說兵戎相見，自問實在不是大阿哥的敵手，我們唯有深交喜王，喜王的大名，蒙藏青疆婦孺皆知，唯有交給他才能推翻大阿哥我們的仇人。”
他睜大眼睛看定畹君姐姐。
畹君道：“你認為該怎麼深交他？”
紀珠笑着道：“我想……和親……”
姑娘一聽，滿臉通紅，抿抿嘴說：“難道你想……”
紀珠正色接着道：“論人品、才藝、學術、地位，還不都是第一流？最難得的年齡相當，德行方正，我以為並不辱沒你……何況我們還要借重他雪恥復仇……大阿哥實際外援只靠他一個人，有他才能使兩蒙人歸附，我們這一把他拉攏過來，一着棋勝於十萬甲兵，姐姐，你必須顧全大局，放棄小見才行……”
姑娘想了想道：“你知道人家要不要我？”
紀珠眼看看姐姐有點活動，不禁大喜，一疊聲叫：“要，要，一定要，你還看不出他臉上神色，你剛說要走，他可不就急壞了……”
說著大笑不止。
姑娘道：“你倒是真開心……”
“實在大美滿了，不由做兄弟的不快活。”
“第一格於婚律，他不能弄一個漢女為福晉，第二你忍心把我流放在這地方……”她滴下眼淚。
紀珠忙道：“你是一個巾蟈英雄，何至與平常婦女一般見識？千里關山策馬可渡，天下雖大行無不至，此去中原，大不了路上走個五六十日，讀萬卷書行萬里路是人生大快意事，要回去就回去，你又畏懼什麼？……
談到婚律也許有點討厭，但他那好大喜尊的脾氣未必管這一套，天馬行空，獨往獨來，怎能忍受人間羈勒？不相信你等着瞧……”
說到等着瞧，人飛走了，姑娘鬧得一顆芳心上忐忑不寧。
大爺一去去了大半天才轉回來，他拍着手說：“三姐姐，大喜啦！人家昨夜就要向我求親，都怪我不成器，一場酒喝得爛醉……
他說他本人心中沒有什麼婚律，人家反對他有辦法抵抗，他決意今天預備一天，明天就在這地方舉行婚禮。
後天帶你回科布多，逗留老家三天，即日送你入京朝覲，求得皇上賜婚，那就什麼都不怕……
我問他求皇上賜婚是不是有把握？他說國家在邊疆有多少事需要他效力，一點私情皇上好意思不準？不准沒關係，根本王爺干不干他不在乎，頂多在中原作個寓公，還有什麼大不了的……”
院子裏跟着一句：“還有什麼大不了的……”
喜王從外面一陣風卷進，堆着滿臉高興，兜頭給姑娘作個長揖。
姑娘橫瞟了他一眼，慢慢的垂下了頭。
喜王接著說：“我講的是實話，不過要是能夠平安穩渡那自然更好啦！姐姐假使沒有什麼意見，我們這算決定了。”
姑娘就沒抬起頭來。
紀珠一旁道：“姐姐，說話呀？”
姑娘輕聲兒道：“我們是不是應該先晉京……而後……”
喜王道：“想得到你有這一個念頭，但你得明白，這樣辦可能全盤皆輸，你知道各地方有各地方的嚴格婚律，那都是很可恨的。
不單說蒙古，滿漢通婚，還不是不可觸犯的規條……所以我們必須弄成事實，才有理由抗疏廷爭瀆求皇上思典。
這是我也還埋伏着一着棋，那就是說要靠傅家老伯父老伯母替我們出奏陳情，除非我們已成了婚，否則他們不會批鱗強諫的……姐姐，你說這着棋怎麼樣？”
姑娘抿抿嘴，頭垂得更低。
紀珠大笑道：“這着棋叫做背水立營，置之死地而後生高明得很……我就等着看你們倆成婚後即日趕路，現在沒時間，姐姐，你還有什麼講沒有？”
姑娘就是不吭聲兒。
紀珠道：“大哥，天下事大定矣，你干你的事去吧！”
喜王嘻嘻地笑，笑着也還站了半天，眼見姑娘到底沒話講，這才帶着一身輕鬆走了——
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