第三四章 蠻荒求葯 冒名行險
黃石生連連搖手道：“使不得，據孟三姐說，那鬼叟朱逸怪僻成性，為人卻在正邪之間，此事只宜軟求，不能硬奪，如果大批人馬浩浩蕩蕩趕去，必然會引起麻煩。”
駱伯傖道：“咱們可以分成幾批，裝扮成各種游販商人，暗中互相排斥。”
黃石生道：“這樣也不行，苗疆民情特殊，只要在陌生人出入，斷難瞞過鬼叟耳目”
駱伯傖不悅道：“似這般畏首畏尾，怎能得到解藥?當初孟三妹也說過，那鬼叟朱逸是個老頑固，若向他明求，他是萬萬不會答應的。”
黃石生笑道：“大哥先別急着，自治陽節孝坊發現洱海雙妖開始，小弟對求取解藥的事，時時在作打算，無論明求暗偷，總要將解藥配方弄到手才罷。”
駱伯傖道：“你打算如何下手．”
黃石生道：“常言說：先禮後兵。那鬼叟朱逸，乃是成名多年的人物，除非萬不得已，咱們應該尊重他的身份，必須持軟求不成之後，再用其他手段，說到這裏語音突然壓低，啞聲道：“不過，咱們和鬼叟毫無淵源，貿然相求，他多不會應允，其間得略用些計謀……”接着，便“如此如此”地，將自己的計謀說了一遍。
駱伯傖聽完，皺眉道：“這辦法雖好，咱們已經用過一次，如果被他識破，只怕會弄巧成拙，偷雞不成反蝕一把米。”
黃石生笑道：“蠻荒遠阻，對中原武林一定不會熟悉，何況小弟已事先安排好第二步計劃，即使被他識破，也不會有多大影響的。”
駱伯傖道：“那麼，你準備如何分配人手呢?”
黃石生道：“第一批，由康浩和小紅姑娘，帶着湘琴同往，小弟權充隨從。第二批，由大哥和效先帶着月眉同往，宗六弟權充隨從。兩批人數相同，前後相隔不得超過三日路程，倘若第一批人馬，在三日之內無法得手，第二批人馬恰好趕到這一來，就萬無一失了。”
駱伯傖沉吟了一下，轉顧康浩道：“賢侄你看這辦法如何?”
康浩微笑道：“四叔的計謀固然妙，只是稍欠厚道些。”
黃石生道：“這年頭做事不能太老實，只要咱們目的不在害人，也就顧不得這些小節了。”
口口口
“洱海”背依點蒼山，瀕臨大理城，海水汪洋浩淼，澄弘一色，海中又有“三島”、“五湖”、“九曲”等勝景，相傳“洱海”出產珊瑚，樹高數丈，每當冬日，海水倒卓，其紅如火，堪稱奇觀。昔人有詩讚道：“洱海何雄狀，源流自鄭川，兩關龍蛇尾，九曲勢蜿蜒，大理城池固，金湯鐵石堅，四洲從古號，三島至今傳……”其險要形勢，可見一斑。
洱海蒼山，地處蠻荒。據《水經注》記載，諸葛亮平南詔，戰於榆水之南。榆水即洱海下游，名叫“漾鼻江”。唐朝天寶年間，鮮於仲通和李密兩伐南詔。皆敗於此。白居易曾有詩記其事：鮮於仲通六萬卒征蠻一陣全軍沒，至今兩洱海岸邊，箭孔刀痕滿枯骨……
而“鬼叟”朱逸，正是看中蠻荒之地民風膘悍，瘴煙千里，才選擇這地方，創立“黃衣神教”自任教主，號令苗疆，儼然一方霸君，其居住的“萬壽宮”，就築在洱海中的“金梭島”上。
這一天，大理城中來了一列分外引人注目的隊伍，為首的八騎健馬，簇擁着一輛雙套篷車，篷車後面，緊隨着又是八騎健壯武士和一位眉目英俊的藍衣少年。
那十六騎武士，個個身軀偉岸，腰干挺得筆直，馬鞍旁都斜插着一柄鯨魚皮鞘的厚背鬼頭刀，一色的寶藍對襟武士裝，胸前綉着斗大一個“龐”字。
隨行的雙套篷車，門窗緊閉，簾幔低垂，看不見車中坐的是什麼人?但那緊傍車旁而行的藍衣少年，卻是個英俊颯颯。目光如炬的不凡人物。
大隊人馬馳過城中最熱鬧的大街，引得滿街行人駐足而觀；無論漢人或苗人，都不由自主從心底發出一聲驚羨的讚歎，暗忖道：“這是哪一路的人馬?竟有如此氣派，簡直比宮府出巡還要威風嘛。”
驚羨聲中，車馬已在街口“大興隆”客棧門前停了下來，十六名武士一齊滾鞍落馬，手握革韁，排成兩行整齊的行列許多路人忍不住好奇，都遠遠站寫了，想看看那篷車裏究竟是個什麼人物。
客棧夥計何曾見過如此氣派的客人上門，竟嚇得不敢出來接待，急急忙忙往店后喚老闆。
那老闆聽說有大隊人馬來到店前，也嚇了一大跳，一路跌跌撞撞奔出來，才到店門便卟通跪下，叩頭如搗蒜，一連聲只叫：“老爺饒命!老爺饒命!”
馬隊中走出一個身裁加顯瘦小的武士，向客棧老闆微微擺了一下手，說道：“不用害怕，我們是西川太平山莊來的，快起來隨我去見我們少莊主。”、客棧老闆連頭也不敢抬，顫抖地說道：“小人只開客店，做的正正噹噹生意，從來不敢幹犯法的事，求求老爺開恩，求求老闆開恩……”
那武士笑道：“這不是奇怪嗎?你開客店，我們是來住的客人，犯的什麼法?開的什麼恩?”
另外十五名武士盡都哈哈大笑起來。
老闆聽見笑聲，才壯着膽抬起頭來問道：“諸位是來住店的客人?不是官府派來的官差?”
那武士道：“龜兒子才是官差，不是跟你說過么，我們是西川太平山莊的。”
老闆弄清楚了，急忙從地上爬起身來，氣呼呼指着兩個夥計罵道：“操你奶奶的，明明是客人上門，偏偏說是官差，白給你兩個吃了多少米飯，你奶奶的，連客人官差都分不清楚?”
兩個夥計哭兮兮地說道：“我們只說是來了許多人馬，又沒說是不是官差……”
老闆喝道：“奶奶的，你們沒說，難道是我自己說的?”
那為首的武士含笑勸道：“別罵了，客人上門，先招呼生意要緊，我們少莊主還在那邊立等問話呢。”
老闆一面答應，一面又向兩個夥計喝叱道：“聽見了沒有?還不趕快去燒水沏茶!”
兩個夥計轉身就走，那老闆又罵道：“蠢貨，先替客人照顧牲口，把院子打開好讓車輛駛進去停放……”
兩個夥計被他呼來喝去，團團直轉，客棧老闆急忙揮一揮身上塵土，堆了一臉笑，跟隨那武士來到藍衣少年馬前，老遠就長揖施禮，恭敬答道：“小人方老實，拜見少莊主。”
藍衣少年馬上微一欠身，問道：“你就是客棧主人嗎?”
方老實垂手答道：“不敢，小人正是興隆棧的店東。”
藍衣少年點了點頭道：“你們店裏共有多少客房?”
方老實陪笑道：“少莊主您問這個，不是小人自誇，敝店前後有三進院，連廂房在內，不下三十間，大理城中再也找不到第二家了。”
藍衣少年道：“很好，我準備把貴店全部包租下來，三日之內，不得另租其他旅客，能辦得到嗎?”
方老實樂得嘴也合不攏來，連聲道：“辦得到，辦得到，小人知道少莊主是富貴人家公子，決不敢讓那些閑雜人擾了公子的清靜……”
藍衣少年冷冷道：“倒並非為了清靜，只因我們有病人，倘若出入閑人太多，很不方便。”
說完，舉手一擺，從馬上飄身而下，親自走到篷車門邊，屈指向門上輕叩了一兩聲，叫道：“小紅，到店了，攙扶姑娘來吧!”
篷車車門“呀”地開了，香風一拂，跳下來一個深奧藍色彩裙俏麗丫環，接着，由車中扶出一位紅衣少女。
那少女一出車廂，遠遠圍觀的行人，都不約而同發出一片驚訝之聲，說真的，像這般粉裝玉琢、貌美如花的女郎，別說當地土著苗蠻，便是移居來的漢人，也算生平第一次見到，滿街的人，個個目瞪口呆，幾乎連呼吸也一齊停止。
但那紅衣少女卻神情一片冷漠，對滿街驚羨的人群，恍如未見，逕自在那少年和丫環攙扶之下，木然入店而去。
篷車駛入客棧側院，十六騎人馬也相繼進了客棧，街上人群卻猶未散去，雖然驚鴻一瞥，什麼也看不見了，許多人仍在交頭接耳認識論紛紜，仍在客棧門前引頸張望，不到半個時辰，大理城中已經整個傳遍，都知道“大興隆”客棧來了一批貴客，內中有一位患病的絕色美女然而，人們只知道這批客人是由川西太平山莊來的，卻不知道他們老遠從川西到蠻荒來幹什麼?
不，其中只有一個人知道，那個人，就是“大興隆”客棧的老闆，方老實。
因為大批車馬安頓妥定之後，藍衣少年便着人將方老實喚去上房問話了。
這時客棧後進的上房，已經變成禁地，各進出道路全由太平山莊隨行武士把守，方老實走進房裏，只見房中坐着兩個人，一個是藍衣少年，另一個則是那領隊模樣的中年武士。
藍衣少年態度十分和藹，擺擺手，示意方老實在對面一張木椅上坐下，然後含笑問道：“我們遠道而來，人地兩疏，想向你打聽一個人，不知你是否曉得?”
方老實一挺胸脯，說道：“少莊主，你算是問對人，旁的小人不敢瞎吹，只為吃的這行飯，人頭兒還熟，少莊主你問是誰?”
藍衣少年道：“你可聽說過‘鬼叟’朱逸這個名字?”
方老實神色一呆，用力搔了搔頭皮，尷尬的笑道：“實在對不起，‘鬼叟’這名字，倒沒有聽人提過……”
藍衣少年不禁有些失望，又道：“那鬼叟朱逸原是武林人物，後來才定居此地，據說在南荒一帶頗有名聲．老闆；你再想想看?”
方老實沉吟了好半天，最後仍是搖頭道：“實在沒有聽過這名字，也許早就搬家，不在此地了，否則，小人縱然不認識，一定聽別人談起過。”
旁邊那中年武士忽然接口道：“方老闆在這幾落籍多少年了?”
方老實道：“哦!不少年啦，小人從十六歲時，跟我叔父到大理城來，算算總有二十六七年了。”
那中年武士笑道：“二十年前，苗疆發生過一次大事，方老闆大約知道吧?”
方老實問道：“什麼大事?”
中年武士緩緩說道：“二十年前，有一個名叫游西園的漢人，曾由苗疆討了兩個老婆回去，據說那兩個女人，本是姊妹二人，竟同時愛上了游西園，弄得難分難捨，無法安排，後來她們互相商議，決定同事一夫，誰知她們的父親堅決反對，險些在一怒之下，把他們三人全給殺了，那游西園在苗疆無法立足，才帶着姊妹二人一同逃回中原……”
故事還沒說完，方老實業已臉色大變，急急搖手道：“快別說了!快別說了!”
中年武士道：“怎麼?不能說嗎?”
方老實神色倉惶答道：“這可不是說著好玩的事，被黃衣教的人聽去，會鬧出事來。”
中年武士道：“為什麼?難道沒有那回事?”
方老實低聲道：“事是千真萬確，苗疆誰人不知，哪個不曉?但這是黃衣教的家醜，二十年來，嚴禁提及，早些時有人無意間犯了教主禁令，都被黃衣教抓去砍了頭，還把頭掛在牆上示眾哩。”
中年武士問道：“那黃衣教主又是什麼人物?”
方老實一伸舌頭，將大拇指翹得比腦袋還高，啞聲道：“漢人口中的活佛，苗人眼中的菩薩，萬里南荒，他老人家就是真命天子，真龍皇帝。”
中年武士微笑道：“便是皇帝，也該有姓氏稱謂?”
方老實道：“教主俗家姓朱，道號‘九天玄黃金龍大帝君’”
中年武士和藍衣少年互相交換了一瞥的目光，點點頭道：“不錯，他就是當年的鬼叟朱逸。”
藍衣少年向方老實微微一笑，說道：“我們千里而來，正是想見見這位黃衣教主，不知要去什麼地方，才能見到他?”
方老實驚問道：“少莊主要見教主，有何事故?”
藍衣少年劍眉微皺，輕嘆道：“內子患了怪病，必須教主始能醫治，所以不辭千里，特來求醫。”
方老實道：“原來那位年輕姑娘，竟是少莊主的夫人?”
藍衣少年道：“不錯，她和我已有婚約，尚未迎娶。”
方老實問道：“不知少夫人得的什麼怪病?”’藍衣少年不勝稀噓的搖搖頭，道：“唉!一言難盡，我們只聽人傳說，她的病，普天下只有黃衣教主能治，故而兼程趕來，方老闆如果知道那黃衣教主居住的地方，，即請賜告我等感激不盡。”
方老實想了想，道：“教主居住之處，就在城外洱海中的金梭島，但是，那地方飛鳥難渡，如無教主令諭，即使去了，也休想活着回來。”
藍衣少年駭然道：“如此說來，我等人地生疏，怎能獲得教主的令諭呢?”
方老實道：“在下願替少莊主飛鴿傳報，請求教主頒賜令諭?”
藍衣少年駭然道：“你是……”
方老實摸起外衣，露出內襯的黃色短衫，笑道：“小的方彤，現任黃衣神教知客炯接引使者。”
藍衣少年和中年武士不約而同站起身來，拱手道：“原來是接引使者，我等失敬了。”
方彤傲然道：“不瞞少莊主說，諸位一入苗疆，本教便獲得消息，只因未明諸位來意，不便貿然相見，既然少莊主此來僅為慕名求醫，並無惡意，小的立即用飛鴿呈報教主，最遲明日，定有消息。”
藍衣少年大喜道：“如此多多仰仗方兄了。”
方彤道：“不敢當，請教少莊主台甫，以便上報。”
藍衣少年忙道：“兄弟龐文彬，世居川西太平山莊。”
方彤微笑道：“莫非就是名震西南的逍遙公子?”
藍衣少年笑道：“那是武林同道過譽了。”
方彤道：“苗疆雖是蠻荒之地，對川西太平山莊卻是仰慕久矣，但一向未曾聽說少莊主已有文定之喜，不知少夫人是何家千金?”
藍衣少年道：“兄弟納采定聘，乃是最近的事，內子便是終南一劍堡主的獨生女兒。”
方彤輕“哦”‘聲，臉上微微變色，笑道：“這真是門當戶對，佳偶天成，川西太平山莊和終南一劍堡結成了親家，西南半壁武林同道，誰還敢正眼相觀呢?”略頓，又緊接問道：“但不知少夫人究竟得了什麼重病?竟勞公子親下蠻荒，向敝教主求醫?”
藍衣少年似乎有點猶豫，過了片刻，才嘆口氣道：“方兄既然不是外人，在下就實說，內子並非患病，而是被人用‘銀針搜魂’大法，迷亂了神志。”
那方彤駭然一驚，急道：“少莊主怎知少夫人是被銀針搜魂大法所制?”
藍衣少年道：“因為那施術的，就是當年毒手殃神遊西園的女兒，此時正仗着搜魂大法和絕情蠱兩種絕技，橫行中原武林，不僅內子被她下了毒手，更有許多武林高手，亦在她搜魂大法之下，變成了可怕的‘鬼武士’……”
方彤臉上突然變色，又問道：“那游西園和敝教主的兩位公主，如今情形怎麼樣了?”
藍衣少年搖搖頭道：“方兄問起兩位公主，在下只有四個字奉答。”
方彤道：“哪四個字?”
藍衣少年面帶肅然之色，徐徐道：“慘不堪言。”
方彤大驚道：“少莊主能否說得詳細一些?”
藍衣少年道：“請方兄原諒，並非在下故作神秘不肯奉告，實在其間經過，一言難盡，且待見到貴教教主之後，再詳細面陳吧。”
方彤猜想他必是不便啟口的困難，也就未再追問，起身一拱道：“少莊主請暫時在敝店休息，在下立即飛報教主，一有消息，當立時來報。”說完匆匆而去。
那中年武士掩上房門，輕舒了一口氣，說道：“想不到這廝竟是鬼叟朱逸的手下，咱們險些被他瞞過了。”
藍衣少年道：“四叔，咱們第一步總算成功了，待見到鬼叟朱逸，又該怎麼辦泥?”
原來藍衣少年正是康浩，那中年武士便是黃石生，服侍易湘琴的丫頭，則是小紅。
這時，黃石生正色道：“不入虎穴，焉得虎子。你只管放大了膽，仍照咱們原先商量好的說詞，向那鬼叟朱逸求取解藥配方，有愚叔在旁，不必膽怯。”
康浩道：“小侄並非膽怯，但由這位方彤的做作和機智，足證鬼叟朱逸手下頗有人才，而且消息十分靈通，萬一其中有人認識逍遙公子，豈不壞了?”
黃石生道：“事到如今，也顧不得那許多了，果真被他識破。你只要咬定自己就是龐文彬，使他無法判別真假，那時再見機行事吧。”
兩人密議了一陣，耐着性子在店裏等候消息，一夜度過，第二天清早，方彤忽然陪着兩位面容冷肅的老人，來到後院上房，求見太平山莊少莊主。
那兩個老人，年紀都在六旬左右，一個是苗人，一個是漢人，同樣披着一襲宛如袈裟式樣的黃袍，襟邊以金環扣接，神態顯得十分傲慢。
據方彤介紹，那漢人姓李名昆，外號“飛天豹子”，是黃衣教教主朱逸座前“九侍”之一，苗人名叫“哈都拉”，現任教中“知客峒”峒主，按黃衣神教的編製，教主以下，共分為士峒，每峒設峒主，其地位就和中原各幫派的堂主相同。
康浩不敢怠慢，連忙吩咐準備酒席招待。
那飛天豹子李昆沉默不大開口，倒是苗人哈都拉，說得一口流利漢語，拱拱手道：“少莊主別客氣啦，我們奉教主之命，特來迎接少莊主赴萬壽宮，急令在身，不便耽擱。”
方彤也含笑道：“教主獲知少莊主駕蒞南荒，高興得了不得，此刻定已潔身而待，少莊主還是早些動身前往的好。”
康浩望望黃石生，見他正點首示意，便道：“既然諸位都’這樣說，恭敬不如從命，待治癒內子的病以後，那時再由兄弟作東，好好酬謝諸位。”
回頭吩咐道：“黃統領，傳令下去，整隊出發。”黃石生躬身應諾退了出去。
黃石生剛離去，那位一直開口的飛天豹子李昆突然陰側側問道：“這位黃統領想必是太平山莊的得力高人，少莊主怎麼竟忘了替我等引介引介?”
康浩笑道：“李老前輩太看得起他了，其實，他只是敝庄武士的一句統領，略有幾分機智，家父因我遠行，定要派他跟來，怎敢當高人之譽。”
李昆道：“但不知黃兄的台甫如何稱呼?”
康浩道“他名叫黃蜀樹，蜀是西蜀之蜀，樹就是樹木的樹。”
那李昆默然片刻，又問道：“可有雅號?”
康浩搖頭道：“他是從小在敝庄長大的，很少在江湖中走動，並無名號。”
李昆微微-笑，說道：“那真是太可惜了。”
康浩詫道：“怎麼可惜?”
李昆道：“以李某人看，這位黃兄面帶精明，眼神充朗，必定是位滿腹計謀的高人，可惜竟未在江湖武林中走動，否則，准能闖出一番盛名來的。”‘康浩心中暗暗一驚，口裏卻打個哈哈道：“這是李老前輩過譽了。”
李昆正色道：“絕非過譽，他若沒有超人之能，老莊主怎會特別派他隨侍少莊主到南荒來?”
正說著，黃石生回報車馬已作安排，康浩趁機替他們略作介紹，笑道：“黃統領，這位李老前輩十分看重你，你得多跟李老前輩親近些，也可多得教益。”
黃石生自然會意，連忙拱手道：“黃某末學後輩，請李老前輩和哈都拉峒主多多指教。”
三人客套之際，康浩抽身進入內室，將前往黃衣神教總宮的準備經過，大略告訴了小紅，並且叮囑道：“朱逸手下頗有能人，咱們的行動必須格外小心才成，倘有變故，姑娘務必保護湘琴，寸步也不可或離。”
小紅點頭答應道：“婢子理會得，少俠和黃老前輩也要多多提防。”
不多久，人馬車輛都已妥當，小紅伴着神志昏迷的易湘琴在院內登車，隨行十六騎武士也都上了馬，康浩幟哈都拉和飛天豹子李昆陪同步出客棧大門，乍見了李昆和哈都拉兩人的坐騎，康浩等都不由吃了一驚。
敢情那竟是兩匹怪獸，似獅非獅，似馬非馬，通體雪白，四隻腳上卻各長着一絡黑毛，蹄間肉墊甚厚，更有一層堅韌的韌皮，頸生長鬃，銳牙外露，上唇鼻尖，又聳立着一隻巨大的獨角。
哈都拉見康浩面有驚詫之色，便得意笑道：“少莊主，覺得此獸很罕見嗎?”
康浩忙道：“確是罕見，不知叫何名稱?”
哈都拉道：“此獸產於通大河旁積雪之谷，故名通天雪犀，少莊主別看它身軀粗笨，腳程可頗不緩慢，普通名駒寶馬，未必能跑得過它。”
康浩詫道：“兄弟也曾聽過通天犀的名字．卻不知竟是生具如此異狀。”
哈都拉笑道：“那是普通的通天犀，色呈灰暗，並無什麼奇特之外，這種雪犀，乃屬罕見異種，不僅腳程奇快，可以目行千里，更有兩樁寶馬難及的奇性。”
康浩道：“願聞其詳。”
哈都拉道：“其一，此獸能飽食之後，三日不需飲食，晝夜奔行毫無疲憊之態，其二，此獸天生異秉，能登山渡山如履平地。”
康浩輕“哦”了一聲，暗忖道：“如果此行順利，回去時定要索取兩匹異獸，當作坐騎，倘遇急事必須兼程趕路，有這東西豈不方便得多，將來月眉姊弟返回巫山，用此異獸代步，一定也會省卻許多跋涉之苦。”
飛天豹子李昆迅速的向康浩臉上掃了一瞥，接口道：“少止主若是喜愛此獸，何不試騎一道?待回程時，向教主索取數匹，攜返川中。”
康浩大喜道：“它不認生人嗎?”
李昆道：“此獸貌雖醜惡，性情尚稱溫馴，有哈都峒主在側，少莊主只管放心的騎吧!”
康浩道：“多承厚情，兄弟就和李老前輩互換坐騎了。”話落，飛身一躍，上了通天犀。
那哈都拉大袖一揮，低喝了聲“走!”通天犀立即昂首發出一聲驚天動地的怪嘯，撒開四蹄，飛竄而起。
哈都拉說得一點也不錯，此獸看似粗笨，腳程竟奇快無比，才一起步，便如電馳雷奔般難予抑止，康浩猝不及防，險些被摔了下來。
加以那通天犀身上，既無鞍，又無蹬，光溜溜的身子，連個挾腿的地方也沒有。這時天方日初，正當早市之際，街上人群熙攘，絡繹不絕，倘或撞傷了人，卻如何是好?
康浩心裏發慌，急忙伏身挫腰，雙手揪住怪獸的長毛，施展“千金墜”的功夫，真氣下沉，猛往怪獸后股壓了下來。
那怪獸負重，卻並無停頓之意，反面一聲厲吼，四足騰空。由一群趕市的百姓頭上越了過去。
二群人齊聲驚呼，紛紛卧倒，卻沒有一個敢出口咒罵的。顯然，大理城的百姓們，對這種情形早巳習慣了。
康浩暗一把冷汗回頭張望，但見黃影閃幌，怪嘯震耳，哈都拉騎着另一區雪犀，飛也似跟了上來。
兩匹怪獸首尾相接，勢如奔雷逐電，沖開熙攘的人群，一路馳出了大理城，轉瞬間已到洱海岸邊。
前望洱海，一片汪洋，岸畔建着浮橋碼頭，密密麻麻泊滿了快舟樓船，為數不下百艘，一眼看過去，桅牆如林，船上水手盡着黃衫黃褲，桅頂飄揚着黃色風帶，分明都是黃衣神教屬下的船隻。
康浩一騎當先來到岸邊，只聽“轟轟轟”三聲炮響，船上金鼓齊鳴，細樂悠揚，鼓樂聲中間出一隊半裸苗女，約有二三十人，個個左手提着苗刀，右手挽着一支鮮花紮成的花環，一字兒排開攔住去路。
康浩眼看收勢不住，急忙叫道：“快讓開……”
誰知那些苗女毫不閃避，反而迎着通天犀唱道：“洱海濱。大理城，金刀彩環迎貴人，神犀!神犀!何不稍停。”
說來奇怪，那雪犀奔行正快，聽了歌聲，彷彿深解人意，仰天一聲低吼，四蹄前伸，突然停了下來。
康浩借勢飄身，一掠落地，緊跟在後面的哈都峒主也飛身而下，恰好飄落在康浩身旁。
數十名苗女歡聲雷動，一齊揚手，將鮮花紮成的彩環，向康浩凌空拋了過來。
二三十個花環，宛如一朵朵五色繽紛的彩雲，朝康浩頭頂落下，手法竟奇准無比，一個個全都套個正着，剎那間，康浩頸項、手臂和身上，無不掛滿花環，百花簇錦，清香繞鼻，悄如置身花海之中。
康浩表面含笑點首，連連稱謝，心裏即暗驚道：這些苗女，看來都有一身精湛的武功，音就這拋擲花環的功夫，非位準確，手法亦甚巧妙，若將花環改為“套索”或其他暗器，普通武林人物只怕很難躲避得開呢。
思忖間，苗女們已分為左右兩隊，開始了苗族迎賓舞步，船中奏着樂曲，岸上唱着苗歌，舞影翩翩，刀光閃閃，歌聲雖嫌音調，那舞姿卻看得康浩心驚不已敢情那二隊苗女此起彼退，盤旋穿行，其所用步法和刀法，赫然竟是一套配合得極嚴密的合擊之術。
康浩心裏明白，這一定是鬼叟朱逸特別調教出來的，歡娛迎賓是名，其實大有示威之意。
一曲迎賓舞畢，苗女捧刀俯首，曲腿半坐致敬，康浩也存心要露一手，從懷裏取出一把珍珠，信手灑去，含笑道：“小東西，不成意思，給諸位姑娘留着迭朋友吧!”
那一把珍珠，不多不少，不歪不斜，不輕不重，每一苗女發頂各嵌一顆，兀自巍顫顫抖動，沒有一顆墜落下來。
哈都峒主瞧得駭色變色，脫口贊道：“少莊主不愧名門子弟，好高明的溫天花雨手法。”
康浩微笑道：“班門弄斧，峒主休要見笑。”
哈都峒主拱拱手，回頭喝道：“孩子們，還不快些謝賞!”
苗女們折腰一禮，齊聲道：“謝少莊主。”紛紛收刀人鞘，退回船上。
哈都峒主又道：“已備禮舟，請少莊主移駕登舟。”
康浩見黃石生和車馬尚未到來，不由有些遲疑。
哈都峒主接着又道：“少夫人車馬另有船隻接送，教主在宮門立候，少莊主只管登舟先行。”
康浩不好意思再推辭，笑道：“適才聽說通天雪犀能涉江渡水，不知是否也能越此海面?”
哈都峒主道：“少莊主莫非想乘此獸橫渡洱海?”
康浩點首道：“倘若無逾禮規，兄弟是想試一試。”
哈都峒主笑道：“既如此，在下陪少莊主同乘雪犀便了。”說完，舉手一揮，兩匹通天犀一齊縱身躍落水中。
二人互相拱手，道一聲“請!”身形掠起，雙雙掠登犀背上。
依康浩猜測，雪犀縱能人水泅渡，速度也不會太快，故借試乘雪犀的借口，拖延渡海，以便等侯黃石生等人，殊不料那雪犀泅水，竟比船隻快過一倍不止，但見它四蹄飛動，破浪急進，鼻端獨角劃開水面，激起兩道雪白的浪花，彷彿神龍人水，既平穩又快速，不消多久，已將大理城遠遠拋在視線以外了。
康浩弄巧成拙，心裏暗暗後悔不迭，他雖然並不畏怯單身前往黃衣神教的萬壽宮，卻不能不替黃石生等人擔心，尤其易湘琴神志猶在昏迷之際，萬一發生什麼事故，彼此無法呼應，那就糟了。
怎奈此時業已騎“犀”難下，空白焦急，卻無法可施，只好盼望一切都是自己的妃憂，黃石生等人快些平平安安到萬壽宮來!
雪犀破浪泅行，足足過了頓炊之久，才遠遠望見海中現出一座島嶼，及待游近，更見島上綠樹成蔭，蒼翠欲滴，萬綠之中擁着一座黃澄澄的宮殿，飛檐狼牙，氣勢萬千，被日光和海水一照，金壁輝煌，閃閃奪目，直如黃金澆鑄的一般。
又過了許久，兩匹雪犀先後抵達島岸，康浩隨着哈都峒主飛身上岸，腳才踏上陸地，就發覺情形有些不對，島上有宮殿，卻看不見一個人影，整座島嶼鴉雀無聲，寂然如死，就像一座無人居住的荒島似的。
康浩心下狐疑，又不好詢問，舉步隨着哈都峒主向那金壁輝煌的宮殿走去，只見一座石牌坊聳立宮前，牌坊上鏤着一副泥金字的對聯，寫道：
對世間異教都予白眼，
願天下同道盡着黃衣。
橫批四個字是：非友即敵。
康浩看罷，微微一笑，暗忖道：如此口氣，心胸未免太狹窄了。
於是含笑問道：“這石牌上的對聯，不知出自何人手筆?”
哈都峒主道：“是敝教教主親撰，少莊主以為如何?”
康浩不好意思直說，只淡淡笑笑道：“寓意豪邁，不愧一方霸主口氣，只是天下武林同道甚多，這樣豈不結怨太廣?”
哈都峒主笑道：“少莊主只知其-，不知其二。想敝教獨處南荒，向不與中原往來，尋常根本無法到金梭島來，但凡能來的，如非朋友，自然就是仇敵了。”
康浩微笑問道：“朋友如何?仇敵又如何?”
哈都峒主道：“是朋友當然竭誠接待，若是敵人，要想活着離開金梭島，那就不太容易了。”
康浩乘機探問道：“此島既是貴教總宮所在，為何竟這般荒涼呢?”
哈都峒主大笑道：“少莊主請看，此島何嘗荒涼。”話落，略一抬手，頓聞號炮震耳，號角齊鳴。
號角聲中，兩側矮樹叢忽然搖頭起來，每一棵樹內，躍出一名赤身裸臂，手挽盾牌和苗刀的黃色武士，個個頭插花羽，面塗彩紋，粗壯膘悍，宛如一座座黝黑的鐵塔。
萬壽宮的大門，’也在這時候緩緩啟開，一陣樂聲人耳，徒步走出兩隊持矛佩刀武士，接着又是兩隊連彎手，兩隊盾牌手，兩隊鉤鐮槍手，然後是兩隊力士型的黃衣護衛。
一連十隊，每隊三十六名，為據巳達數百人，最使康浩吃驚的，是緊跟在黃衣護衛後面，還有一十六名“抬搶手”，竟然攜帶着八支威力強大“火繩鐵砂槍”。
最後，是八名漢人侍衛簇擁着美貌苗女共撐金羅傘，由宮中緩步走出來一老一少兩個人。
那老的一個生得面如黑蟹，尖頭寬腮，厚唇細目，身上穿着一件鄉金線的黃袍，年紀大約已有七八十歲，不間而知，必定就是黃衣神教的教主鬼叟朱逸了。
在他身旁，是個三十歲不到的青年文士，長得唇紅齒白，劍眉朗目，神彩極為英俊。相稱之下，越發顯得那鬼叟朱逸，老丑猥瑣，青年文士風姿挺拔康浩不由對那文士多看了兩眼，暗贊道：“想不到苗疆居然有此英俊人物，只不知道是鬼叟朱逸的什麼人?”
正想着，樂聲已上，哈都峒主橫跨一大步，朗聲道：“川西太平山莊龐少莊主蒞宮訪晤教主。”
鬼叟朱逸臉上毫無表情，只冷冷點了點頭道：“不敢當。”
康浩急忙抱拳一拱說道：“晚輩龐文彬，久仰教主威譽，今日得睹尊顏，足慰素願。”
鬼叟朱逸仍然沒有絲毫表情，只冷冷點了點頭道：“不敢當，不敢當。”在身旁的年輕文士卻嘴角牽動，冷然一笑。
那笑容如曇花一現即消，充滿了冷酷、據傲和嘲笑之意。
康浩不禁有些氣憤，暗忖道：”我以川西太平山莊少莊主的身份來訪，好歹也是中原武林一大世家，鬼叟朱逸仗着年紀輩份，態度傲慢些猶有可說，這文士是什麼人?居然面帶冷笑，莫非因我遠來求醫，竟存心與我鄙視和白眼不成?
這時候，樂聲又起，哈都峒主拱手肅客，低聲道：“少莊主，請!”
康浩忍着氣，緩步走了過去，剛走到宮門前台階上，那年輕文士忽然迎上一步，右臂疾探，閃電般向康浩左肘直扣了過來，口裏說道：“少莊主請當心，這石階滑得很。”假作扶持之狀，五指所扣，竟是臂彎間的“曲池”穴。
康浩心中冷笑一聲，左掌猛然上提，一式“金絲纏腕”反扣他的腕脈，同時漫聲應道：“不勞扶持，兄弟自會留意。”
那文士急忙縮手，化拿為切，掌沿一翻，橫斬康浩的“太陽”穴。
康浩毫不退讓，屈指輕彈，“倒灑金錢”，五縷指風直向來掌迎去。
那文士一沉手臂，袖口疾揚，竟以“流雲飛袖”內家功力，硬接康浩的指風。
兩人各展奇學，瞬息間互換了三四種不同的手法，及至指袖相接，不約而同各自向後倒退了一步，康浩半條左臂發麻，那文士衣袖卻多了五個小孔，各人心頭暗震，誰也沒有佔到誰的便宜。
鬼叟朱逸雙眼中突然射出兩道攝人光芒，逼視着康浩，似驚異，又似讚賞的說道：“龐少莊主手法高明，不愧世家子弟。”
康浩傲然道：“好說，這位仁兄功力精湛，想必也不是無名之輩吧?”語氣中，明顯的含着詢問那年輕文士身份姓名之意。
但鬼叟朱逸卻裝作不懂，只是嘿嘿乾笑了兩聲，道：“你們兩位是少年俊彥，小一輩中的英雄，來來來!大家到裏面再敘話吧!”
康浩略一欠身，道：“教主先請。”
鬼叟朱逸也不客氣，招招手道：“請進!請進!”口裏說著，自己已圍身先進去了。
康浩正要舉步，誰知那文士竟一摔袖子，搶先走在前面，昂然跨進了宮門。
這舉動充分表現出傲慢和無禮，但康浩想到自己遠來求醫，不宜徒作意氣之爭，心裏雖然不悅，仍舊強忍了下去，淡淡一笑，隨後而人。
其餘“八侍”和一隊隊隨行護衛，也魚貫進入殿內，各按方位分列兩廂，把一座雕龍畫風，彩飾金裝的“萬壽宮”，擠得滿滿的。
殿中已高好席位，鬼叟朱逸坐了正中主席，左右各有一副座位，論理，康浩既是客人，自然應該坐左首位子才對，然而，那年輕文士竟大剌刺佔了左首位子，反將右邊的留給康浩，鬼叟朱逸分明看見，居然未作表示。
康浩忍氣坐下，心裏對那年輕文士在黃衣神教的身份，不由興起無限猜疑，但經過默默的觀察，卻又發現那文士身着青色儒衫，既非黃衣，也無任何黃巾之類的標誌，似乎並不是黃衣教中人。
那麼，他究竟是誰呢?難道也是由外地來的客人?或者是鬼叟朱逸從中原聘請來的武林高手?看他年紀雖輕，武功已達爐火純青的境界，如果彼此同為客人，鬼叟朱逸為什麼不肯替自己介紹呢?想到這裏，警惕頓生，不禁對那青衣文士，又增了幾分戒意。
賓主坐定，盛宴隨開，陣陣細樂吹奏，隊隊苗女獻舞，山珍錯列；美酒盈博，那鬼叟朱逸絕口不問康浩的來意，只顧頻頻舉杯，飲酒談笑，倒像是席間只談論風月，博前莫談正事。
康浩一面飲酒觀舞，一面暗自焦急，因為直到現在，尚未見黃石生和隨行車馬抵達，不知途中是不是發生了意外事故?心懸兩地，竟有些視而不見其色，食而不知其味。無奈席間喧嚷，歌舞正濃，那負責接待客人的哈都峒主又坐在對面甚遠的地方，要想探詢，亦無從問起。
好容易等到酒過三巡，菜添五味，才見鬼叟朱逸擺手止住了歌舞，緩緩說道：“川西太平山莊譽滿天下，今日幸會，減屬難得，尤其兩位少年英傑，聚首一堂，更是本教多年未有的盛事，老朽吞為主人，愧無佳肴待客，現有本教獨門秘制、窖藏多年的‘聖嬰酒’一瓶，雖然說不上曠世奇珍，倒也算得天下罕見之物，願以分贈二位，聊表寸心。”
康浩原以為他要提起有關求醫的話，不想只是分贈好酒，心裏已有些失望，卻又不得不客氣一番，連忙笑道：“遠來打擾，復蒙厚贈，委實不敢領受。”
鬼叟朱逸充耳不聞，舉掌輕拍了兩聲，叫道：“取酒來。”
片刻間，兩名苗女抬着一隻木箱，放在大殿正中。
那木箱看來已經十分陳舊，四周沽滿了泥土，一把銅鎖也早已銹漬斑剝。顯然的確是甫由泥地里掘出不久。
鬼叟朱逸親自走到木箱前，俯身檢視了一遍，直到證明封處無異，方才將銅鎖扭斷，拉開木箱，從裏面取出一隻巨大的玻璃瓶。
康浩凝目望去，不覺吃了一驚，原來那玻璃瓶中竟然包着一個眼鼻四肢俱全的嬰兒。
這種用嬰兒泡製的“聖嬰酒”，別說叫他喝，就是看着也令人噁心欲吐，滿肚子的不是滋味。
但那青衣文士卻笑盈盈站起身來，抱拳說道：“教主盛情，誠令我等卻之不恭，受之感愧，這個成形聖嬰，怕不有千年以上道行了吧?”
鬼叟朱逸笑道：“不錯，非僅此物已達千年道行，便是老朽用以泡製的藥物，也屬罕世難得。”
康浩忽然心中一動，忙道：“敢問教主，這瓶中聖嬰，究竟是什麼東西呀?”
鬼叟朱逸微露訝詫之色道：“怎麼?少莊主連這東西也不認識么?”
康浩道：“晚輩見陋識淺，尚祈教主明教。”
但那青衣文士沒等鬼叟朱逸開口，冷冷一笑，說道：“這倒有趣，堂堂川西太平山莊的少莊主，居然會不認識千年成形何首烏?”
康浩一驚，顧不得他話中有刺，駭然道：“呀!這嬰孩模樣的東西竟是千年何首烏么?”
青衣文士漫聲吟道：“酒是瓊漿液，葯是罕世材。銀針逢酒溶，蠱毒遇酒解。愚人不識貨，識作腹中胎。如此少莊主，可笑復可哀。”
康浩俊臉一紅，急忙轉問鬼叟朱逸道：“教主，此話當真?”
鬼叟點點頭，道：“不錯。本門‘銀針搜魂’和‘絕情蠱’兩大秘技，此酒乃是酒克制的解藥。”
康浩大喜，忙不迭抱拳長揖，謝道：“教主厚賜，實令晚輩感激不盡……”
“且慢!”青衣文士突然冷冷截口道：“教主之意，原是欲將此酒分賜你我二人各得半瓶，但如此罕世珍品，人人都欲據為已有，在下殊不願與人分享。”
康浩道：“依閣下的意思又怎樣?”
青衣文士傲然道：“在下久聞川西太平山莊名滿江湖，不揣冒昧，想向少莊主討教討教，咱們就以這半瓶‘聖嬰酒’作為賭注，勝的全瓶拿去，敗的拱手相讓，不知少莊主可有膽量接受賭賽?”
康浩心忖道：若中旁的東西，便讓你得去也沒有關係，這聖嬰酒既是銀針搜魂大法和絕情蠱的解藥，我千里遠而來，豈肯由你獨吞。說不定，只有狠一狠心，連你那一半也一齊拜受了。
心念電轉，便微微一笑，道：“閣下這話，可謂深合敝意，只是你我初次相見，彼此尚未請教尊姓大名，據言比試恐怕不大好……．”
青衣文士道：“武林人物，不須拘於這些俗套，咱們就來個先賭賽后通名，有何不可?”
康浩也被他一再進逼激發了豪性，笑道：“就依閣下，請問如何賭賽法?”
青衣文士道：“久仰太平山龐老莊主‘神眼金刀’的盛名，但不知那‘神眼’二字，因何而來?”
康浩道：“那是江湖同道讚譽家父目力精湛，故有此名。”
青衣文士飛快地望着鬼叟朱逸一眼，冷笑道：“少莊主這話就不對了。”
康浩道：“有何不對?”
青衣文士道：“據在下所知，太平山龐老莊主那又神目，乃是天賦異秉，色呈碧藍，后在敦煌石洞中，獲得一部《洗神秘錄》，練就千里眼絕技，能在十丈外觀蟻斗，三裡外見蚊蚋，才獲‘神目’雅號，難道少莊主竟不知道嗎?”
康浩越聽越驚，心念電轉道：“此人對太平山莊如此熟識，倒要多多提防，別被他問出破綻來了。”
於是，故作傲然之態，冷笑答道：“閣下說了半天，仍然未脫‘目力精湛’四個字，在下對自己父親的事，豈有不知道的道理，只因彼此並無深交，故未說得十分詳細。”
青衣文士臉上閃過一抹怒容，沉聲道：“少莊主藝出名門，想必家學淵博，已獲令尊真傳，在下斗膽，就向少莊主討教一下目力和刀法。”
康浩道：“刀法易分優劣，那目力卻怎樣比試?”
青衣文士道：“這有何難，但憑閣下吩咐，在下奉陪就是了。”
他心裏暗暗好笑，旁的功夫未必有把握，若論暗器，誰也強不過“風鈴魔劍”，你這小子簡直是班門弄斧，孔夫子門前賣文章了。
青衣文士向鬼叟朱逸一拱手，道：“暗器比准，差之不過毫釐，必得有位公證之人才行，敢煩教主屈就如何?”
鬼叟朱逸興味盎然的嘿嘿笑道：“好雖好!但二位只賭勝負即可，最好不要鬧出人命來。”
青衣文士道：“教主放心，還不致到那種地步。”
說著，從袖中取出一把細如牛毛般的鋼針，向空一拋，然後分用兩手各接住一半，同時遞給了鬼叟朱逸，道：“這種鋼針共一百零八枚，現在我兩手中各為五十四枚，請教主分別點驗一下，倘若不錯，請任意給龐少莊主一份。”
康浩伸手接過鋼針，仔細看了看，不禁暗吃一驚，只見那鋼針支支雪亮，又都是一般大小形狀，人家並未細數，只信手一拋，便能分得一枚不差，單憑這份敏銳眼力，自己已經輸了一着，看來這賭賽，竟是凶多吉少了。
青衣文土又將一名長發披肩的苗女叫至面前，含笑道：“對不起，姑娘的頭髮太長了，可願截短一些?”
那苗女呆了呆，點頭道：“好的，待婢子去取把剪刀剪些下來。”
青衣文士道：“不必用剪刀”，姑娘只須站在那邊殿角下。隨意旋轉身子，使頭髮飄散開來就行了。”
那苗女疑惑地傻笑了一聲，緩緩退到四五丈外的殿角下站定。
青衣文士掌心扣着鋼針，朗聲道：“請教主發令，當那位姑娘身軀旋轉，髮絲飛揚之際，在下和龐少莊主同時髮針射她的發一寸處，一針切發，一針則將斷髮釘到牆壁上，必須各斷二十六根髮絲，而且要根根不漏地，將二十六根斷髮都釘在牆上才算成功。”
聲甫落，滿典的人都叫起好來，皆因“飛針斷髮”已屬萬難，何況更要將已斷的髮絲釘牢在牆壁上，如此神乎其技的比賽誰不想開開眼界。