第九章 似真似假 虛實莫辨
李鐵心皺了皺眉頭，又道：“黃四哥趕回來，有緊急事要面稟大哥。”
駱伯傖驚喜道：“人呢?”
李鐵心道：“在後園卧室里。”
駱伯傖獨臂—揮，道：“快走!話才出口，人已奪門而出。
後園卧室中，飛蛇宗海東正焦急不安的徘徊蹀跆踱，黃石生則站在榻前，目光怔怔注視着榻上的袁氏雙環，神情顯得十分凝重。
他一身裝束仍是“余坤”模樣，易容也沒有洗去，分明是倉促間抽空由前院潛回，稍作停留後，又得趕到前院去。
駱伯傖大步上前，一把握住他的手臂，長吁道：“四弟，真難為你了!”
黃石生微微欠身，臉上綻出一抹苦笑問道：“適才經過，大哥都看見了么?”
駱伯傖點頭道：“愚兄目睹經過，一直替你捏着一把冷汗，四弟，你看那個‘會主’……”
黃石生斂容道：“小弟正為了這件事，特來面見大哥，二十年前小弟雖未親眼見過風鈴魔劍楊大俠，但那人的衣着容貌，竟與大哥和康賢侄平日口述的一般無二，莫非楊大俠果真還在人世?”
駱伯傖嘆了一口氣，道：“愚兄也正想問你，據你從近處觀察，那人臉上是否易過容呢?”
黃石生搖頭道：“看不出易容痕迹，即或有，也決不是普通易容藥物。”
駱伯傖惘然若失，喃喃道：“這真是太奇怪了。”
黃石生道：“大哥與楊大俠誼屬知交，從那人的口音，語氣，或者舉止方面，難道也看不出什麼破綻?”
駱伯傖凝容道：“沒有那人語音舉動，甚至發笑時的神態，幾乎與二十年前毫無分別。”
說到這裏，微微一頓，又激動地接道：“可是，我決不相信他就是楊君達。假如他真是楊君達，怎會狠心毀我家業，怎會忍心殘殺我的妻兒?”
黃石生默默沉吟，半晌無語。
飛蛇宗海東望了望僵卧榻上的袁氏雙環，忽然低聲說道：“四哥，你看楊大俠會不會跟袁氏雙環一樣……”
黃石生搖頭苦笑道：“不可能。袁氏雙環是被害之人，他卻是‘會主’。”
宗海東道：“不知道他是什麼會的會主?”
黃石生道：“再在連我也沒弄清楚，僅知道其轄下至少有金銀二堂，每堂又有許多分舵，由此推測，組織必然十分龐大，而且決不是最近才組成的。”
宗海東道：“這麼說，那人如是假冒楊大俠，只怕早在多年前就有預謀了?”
黃石生嘆道：“豈止早有預謀，那人的心機智慧亦非等閑，其處事之慎密周詳，手段之毒辣殘醋，委實令人可怕。
宗海東急道：“果真如此，四哥就別再回去了，萬一被他識破……”
黃石生傲然一笑道：“不入虎穴，焉得虎子，我是鐵定了心，非跟他們鬥鬥不可，何況現在勢成騎虎，，抽身已經不易，倒不如索性跟他們混在一起。反而安全。”
宗海東道：“假如那姓尤的再來拜訪，咱們怎麼會應付呢?”
黃石生笑道：“放心，這幾天他忙得很，決不會來的。”
駱伯傖接口問道：“是為了處置火道人和綵衣娘娘田娥的事么?”
黃石生點頭道：“火道人容易處置，綵衣娘娘田娥卻很棘手，據小弟冷眼旁觀，他們可能要用對付袁氏雙環同樣的手段，逼使老婆子吐露某一樁秘密。”
駱伯傖道：“我只聽見尤寧提到搜魂兩個字，莫非他是使用什麼迷魂藥物，令人不由自主說出真話?”
黃石生道：“使人神志昏迷是不錯的，但恐怕不是藉藥物的力量，他們有比迷藥物更厲害的方法呢。”
駱伯傖駭然道：“世上還有不藉藥力，就能夠使人迷失本性，聽憑擺佈的方法么?”
黃石生道：“這正是小弟感覺那‘會主’可怕之處，為了探查這個秘密，小弟才決定冒險留在前院，好在兩地僅一牆之隔，倘有變故，小弟會隨時稟告大哥。”
說著，告辭欲去。
駱伯傖又問道：“四弟，要不要立即通知孟三妹，叫她趕來助你一臂?”
黃石生略一沉吟，道：“三姐能來，自然更好。憑她的醫藥知識，或許對袁氏雙環有所裨益。”
駱伯傖即命飛蛇宗海東發出信鴿，一面又叮嚀黃石生道：“賢弟孤身涉險，務必要小心警惕，尤其須慎防那真正的余坤會突然回來。”
黃石生含笑應諾，退出後園小樓，閃身進入園中一座涼亭，將亭內石桌向左轉了兩匝，又向右反轉一匝半，涼亭前的石階立即悄沒聲息縮退回去，露出一個地道口。
地道透過圍牆，與前院假山相通，出入的地方，都有極巧妙的掩蔽，是以園門雖然封閉，黃石生仍能來去自如。
當他由假山洞走出時，遠處已傳來五更梆析聲，前院一片寧靜，毫無異狀。
黃石生整了整衣衫，疾步穿越迴廊，向大廳側面卧房走去。
誰知剛轉過大廳，卻瞥見自己卧房門外站着一個人。
黃石生猛吃一驚，連忙縮身止步，退回大廳檐下，閃目偷窺，誰知不看猶可，這一看，不禁倒吸一口涼氣。
原來那人也穿着一件青色衣服，也是慘白一張臉，無論面貌，神情，衣着，都跟自己一模一樣。
難道果真是余坤脫逃回來了。
可是，細看又覺不對，—則余坤身受重傷，不可能痊癒得這麼快，二則是真正的余坤脫險回來，勢必會立即求見尤寧，報告受傷被擒和脫身經過，秘密拆穿，宅中只怕早就驚動了，怎會如此平靜了?
黃石生心念電轉，疑雲頓起，決定先弄清楚那人身份，再作應變打算，於是深納一口真氣，屏息蓄勢，靜待演變。
果然，越看越蹊蹺，敢情那人正探頭探腦向“自己”的卧房偷望，接着，又輕輕推開房門，躡足而入。
片刻之後，火摺子一晃，房中竟然亮起燈光。
黃石生看得眉鋒連皺，四顧無人，也提氣攝身，悄悄地掩近窗前，以指沾涎，點破窗紙，眇目張望着。
他離開卧室的時候，曾用枕頭做了一個假人睡在床下，那人正掀開被褥，怔征地望着枕頭做的假人發愣，似乎覺得很詫異。
但那人怔忡良久，卻沒有聲張，仍將被褥蓋好，揮手扇滅了燈火，拉過一把椅子，逕自在房門后側坐了下來。
一坐將近半個時辰，東方已際微露曙光，那人依然動也沒動，看樣子，倒像存心跟窗子外面的黃石生耗上了似的。
黃石生站在窗外，連呼吸都不敢大意，那人坐在屋裏，也悄然無聲，最妙的是，兩人面貌裝束也毫無分別，宛如一面鏡子映出兩個人，只是位置不符罷了。
又過了一會，天已黎明，黃石生畢竟心虛沉不住氣，躡足離開了窗口，意念疾轉，便匆匆向假山洞奔去。
經過大廳后的迴廊，迎面與一名早起打掃的婢女相遇，那婢女連忙側身讓路，含笑襝衽道：“余香主早!”
黃石生只得放緩腳步，漫應道：“晤!早，早堂主起身了沒有?”
婢女笑道：“還沒有呢，堂主昨夜睡得太遲，吩咐過今天別吵醒他，余香主不是也快天亮才睡的么?怎麼也不多睡一會兒”
黃石生含糊答道：“平時起早慣了，想睡也睡不着……”忽然心中一動，趁機探問道：“昨夜堂主歸寢之後，發生過什麼事沒有?”
那婢女訝然道：“沒有啊!難道余香主發現什麼不對么?”
黃石生忙道：“不!我只是隨便問問。沒有什麼，你忙你的去吧!”
婢女嫣然一笑，道：“咱們還沒有向余香主道喜呢。”
黃石生道：“道什麼喜?”
婢女笑道：“昨夜香主因功高升，這不是喜事是什麼?”
黃石生“哦”了一聲，笑道：“原來你指的是這個，其實說不上功勞，都是堂主抬愛保薦，也是各位襄助所致。”
那婢女十分殷勤，又道：“不管怎麼說，榮升總是大喜事，婢子這就去替你清掃收拾房間，待會兒姐妹們還要向你討賞呢。”
黃石生連道：“不敢當!不敢當!”
口裏客套着，待那婢女娉婷離去，心裏去訝然道：看這情形，余坤決未回來，房裏那傢伙莫非也是一位“西貝貨”?
想到這裏，不禁心好奇心起，便暫時改變了返回後園的主意，折轉身，尾隨那婢女重又繞回。
那婢女一心想討好新任香主，果然攜了掃具和水桶抹布，直向那黃石生卧室而去。
黃石生暗暗好笑，心道：這丫頭活該要倒霉，等她推開房門，發現裏面還有另外一個余香主，准能把她嚇個半死……”
誰知事實卻出他意外，那婢女推門走進卧室，毫無驚詫之色，開啟窗榻，低頭洒掃，一點也沒有異樣。
室中空空，早已不見了那人的蹤影。
黃石生反覺驚訝不已，猛記起床上還有一具枕頭做的假人，若被那婢女看見，難免生疑，必須趕快掩飾才行……
他心念方動，正想舉步，忽見另一位余坤，正負着雙手，由院中施施然踱了回來。
那個假作散步狀，表面故示悠閑，兩道眼神卻不住四下掃視，顯然內心實在充滿戒懼和不安。
黃石生已經斷定那人決非真的余坤，但猜不透他究竟是誰?更不知道他為什麼要混來此地?尤期那人易容之術精妙絕倫，竟然不在自己之下，難道世上會有另一個“鬼臉書生”不成?
黃石生一向以“易容術”自負，不想昨夜先遇上一個真假難辨的“風鈴魔劍”楊君達，現在又碰上這個維肖維妙的“假余坤”，一夜之間，連逢兩俠“易容”勁敵，不禁激發起豪念……”
思忖中，那人已走到卧室門前，恰好婢女打掃完畢，正想收拾床上被褥，那人輕咳一聲，緩緩問道：“你在這兒幹什麼?”
婢女回眸道：“婢子在替香主清理房間呀!”．那人怔了怔，說道：“香主、誰是香主?”
婢女掩口笑道：“你瞧!真是貴人多忘事，剛才婢子還向你道過喜，怎麼一轉眼就忘掉了?”
那人愣愣地道：“我明明是‘一等劍士’，怎麼變成了‘香主’?”
婢女笑容一斂，愕然道：“余香主，您莫非得了健忘病?昨天晚上的事，竟一些兒也記不起來?”
那人道：“昨天晚上什麼事?”
婢女訝道：“昨天夜晚，會主不是當面提升你為本堂香主么?難道您忘記?”
那人恍然一聲，道：“那……那只是說說罷了，當不得真也許今天會主再來，又降我做‘二等劍士’也難說……”
婢女止光流轉，深深疑注片刻，忽然狡黠地笑道：“啊!我明白啦!”
那人忙道：“你明白什麼?”
婢女撇嘴道：“還有什麼，八成是怕咱們姐妹向您討賞錢，不然，怎麼剛才還承認，這會兒竟推脫起來……”
那人仰面而笑，取出一錠銀塊，說道：“笑話，真若晉陞香主，區區賞錢，誰會吝資。喏!這就先賞給你，可是，事情沒有正式成功以前，你可不能替我到處宣揚!”
婢女接過銀塊，在手上掂了掂，點頭笑道：“謝香主的賞，婢子記住就是。”
說著，檢衽一福，笑嘻嘻仍去整理床榻。
當她抖一被褥，突然發現床上假人，不覺一驚，回頭詫問道：“余香主，這東西是您弄的?”
那人遲疑了一下，道：“嗯是的，是我特意做成這樣的……”
婢女道：“為什麼要做個假人睡在床上?”
那人正色道：“這是為了謹慎，你不知道，這幾天風聲緊，夜裏難保沒有敵人潛來窺探，弄個假人，可以誘敵，又可以保護自己的安全，你說對不對?”
那婢女聽了，點頭笑道：“難怪堂主總是稱讚您精明能幹，果然並非謬譽，要是換了婢子，哪會想得這麼的周到。”一面說笑，一面草草的將床褥理好，告退離去。
黃石生躲在暗處，見那婢子姍姍繞過大廳，突然止步回頭，飛快掃了一眼，竟輕輕的放下掃帚和水桶，疾行奔向後進正屋。”
顯然，那人用一錠銀子，並沒有堵住婢子的嘴，反而引想她的疑心，這一去，八成是向尤寧告密去了。’黃石生本可置身事外，但想到若讓尤寧發覺有人假冒余坤，那人固然危險，自己也勢必受到影響，至少以後行事一定諸多不便。
心念疾轉，正欲設法截阻，迴廊上又來了一名婢女。
這名婢女起身較遲，業已換上男衣，打扮成小廝模樣，手裏也拿着掃帚和一隻水桶。
兩女迎面相遇，男裝的一個詫異問道：“小紅，大清早，就這樣匆匆忙忙，幹什麼?”
小紅回顧了一眼，壓低聲音道：“紫茜姐姐，告訴你一件怪事，剛才我在前面碰見了余香主……”
紫茜道：“余香主本來就住在前院，．有什麼奇怪?”
小紅道：“不!你聽我說下去，那位余香主好像有些不對，說話前言不搭后語，舉動也鬼崇高奇，跟平時全不一樣，就像換了另外一個人似的。”
紫茜一怔，道：“怎麼不一樣?”
小紅道：“今天清早，我先在這兒迴廊上遇見他，見他急急忙忙，彷彿有心事，當時，咱們還說笑了幾句，倒沒看出多大破綻，後來我去他房裏打掃，可是，他回房的時候，簡直變了另外一個人，我稱呼他‘香主’，他居然不知道‘香主’是誰，反是我說明了，他才支支吾吾的答應，卻塞給了我一錠賞銀，叫我不要宣揚……”
紫茜哦了一聲，笑道：“原來是這麼一回事，小紅，你也太疑神疑鬼啦，晉陞香主是昨天夜晚才有的事，他一時不習慣，當然想不到你是稱呼他。”
小紅道：“所以，我第一次在迴廊上遇見他，就向他道過喜，討過賞，前後才一轉眼，他怎麼會忘得那樣快?”
紫茜想了想，道：“或許他怕咱們大伙兒都向他討賞錢，故意裝糊塗，也很可能。”
小紅搖搖頭道：“我看他決不是心疼賞錢假裝糊塗，紫茜姐姐，你猜他給了我多少賞錢?”
紫茜問道：“多少?”．
小紅手一攤，道：“哪!你瞧!”
紫茜眼中一亮，輕呼道：“呀，十兩一錠整銀，他出的竟不小嘛!”
小紅低聲道：“所以我覺得很奇怪，余坤是出名的吝嗇鬼，從前年到現在，幾時見他這麼大方過?”
紫茜沉吟片刻，仍不肯相信，說道：“從前他只是劍士，跟咱們地位差不多，難怪他吝嗇，現在，為香主，身份不同，自然該大方些……”
小紅道：“我還發覺他昨夜根本沒有睡覺，卻用枕頭做了個假人放在床上。”
紫茜驚道：“當真?”
小紅說道：“我騙你幹什麼?而且，他兩次說的話全不一樣，先說是‘起早慣了睡不着’，後來又說‘特意安排個假人，作誘敵防身之用’。這不是令人可疑的么?”
紫茜漸漸有些信了，頷首道：“這樣看來，果然有些可疑，小紅，你準備怎麼辦?”
小紅道：“當然是儘快報告堂主。”
紫茜搖搖頭道：“依我說，先別冒失，你若現在去驚動堂主，功勞沒有份，包準還要挨一頓臭罵。”
小紅詫道：“那是為什麼?”
紫茜輕嘆一口氣，道：“你忘了?就為昨天夜晚那件事，咱們堂主獲罪受責，被降為香主，雖然仍代堂主職務，論地位，已經跟余香主沒有分別可是，余香主又是咱們堂主一手挺拔的人，或許他正因尊敬堂主，才故意避諱‘香主’的稱呼，你若貿然去告密，豈不是馬屁拍到馬腿上去了?”
小紅心頭一驚，道：“我真的沒有想到這許多，看來竟是瞎疑心了。”
紫茜道：“話也不是這麼說，近來風聲險惡，遇事寧可多疑，卻不能大意，這麼辦吧，你先莫聲張，咱們尋個機會，再試探他一下，最好弄到什麼證據，按實在了，然後報告堂主。”
小紅忙道：“好!就這麼辦，多謝姐姐提醒，省了我去自討—頓沒趣。”
兩人商議定當，分手作別，各自忙着清掃工作，果然沒有提告密的話。
黃石生暗暗鬆了一口氣，急忙抽身直趨西廂房。
皆因這時天已大亮，往一多，兩個“余坤”出沒其間；遲早會露出馬腳，黃石生已證實另一位“余坤”也是假冒的，心中敵意漸消，只好退讓一步。
西廂房位於前廳和後進正屋之間，有一條小徑與回上通，背向照壁牆，房分三閣，建造得十分堅固，其中一間“囚”着袁氏雙環，一間“囚”着火道人和綵衣娘娘田娥，另一間住着兩名健壯女婢，負責看管人犯。
所謂“囚”，並非鐵柵木籠，也沒有刑具鐐銬，因為袁氏雙環已與行屍走肉無異，火道人和綵衣娘娘田娥則被制住穴道，終日昏睡不動，叫他們逃也逃不了，兩名健婢，不過是做些照管飲食的零碎工作而已。
但西面照牆外，卻不斷有高手巡邏守護，那些人或扮小販，或裝乞丐，從昨天午夜開始，便輪番監視巨宅左右小巷，以防外敵潛入。
尤寧頗富機智，自西淀秘密庄宅暴露，被逼緊急撤離以後，就改變了方法，除留下余坤隨身侍應外，其餘男性劍士悉數布為暗樁，宅中僅有女眷，藉以掩人耳目。
不過智者千慮，終有一失，剛才遷入洛陽，就出了意外，昨夜—場虛驚，險些把袁氏雙環弄丟了，是以午夜過後，立頒急令，宅外暗樁加派高手，本來只夜間值勤的，現在也改為晝夜輪斑巡查，節孝坊附近巷弄，頓成乞焉販夫的天下，那些暗藏兵刃的江湖人物，宛如穿梭一般，終日不絕……
黃石生來到西廂房，首先摒退左右看守的健婢，然後假巡視之名，走進“袁氏雙環”卧室。，那兩個冒名替頂雙環的，一名趙鵬遠，一名王幹才，都是保定府長樂巷賭場的“寶官”，駱伯傖的心腹手下，這時正直挺挺仰卧榻上，每人臉上各蓋着幅白布。
黃石生四顧無人，照約定暗號，用指尖在兩人掌心輕勸劃了個“X”字，接着，替他們掀去蓋臉白布。
兩人掌身坐起，長長吁了一口氣。
黃石生以指按唇，作個“噤聲”手才含笑低問道：“還過得習慣么?”
趙鵬遠苦笑着點點頭，道：“別的倒沒有什麼，只是整日整夜這樣挺直睡着，憋得實在難受。”
王幹才也愁眉苦臉道：“這兒蚊子很多，景得人心裏直發慌，偏又不能搔癢，唉……”
黃石生笑道：“輕輕搔一下癢，應該是可以的……”
王幹才道：“不行呀!那兩個臭娘整夜都在房外走來走去，咱們臉上又蓋着臉死人布，眼不能見，誰知道她們不在窗子外面偷看?”
黃石生慰藉道：“好，今天夜晚，我叫他們在房裏燃燒幾支香，驅驅蚊子。”
趙鵬遠問道：“四爺，咱們還要假冒多久才行?像這樣，會不會露出破綻?”
黃石生道：“只要當心些，破綻是不是會有的，至於還要擔多久時間，那卻很難說……”
微微一頓，又道：“不過，從現在起，這兒隨時可能發生事，或許臨事緊急，我無法抽身來知會你們，希望你們自己警惕。假如危急時，千萬記住不能直接退往後園，必須繞道而行，避免被人跟蹤追躡，知道么?”
兩人點頭道：“知道了。”
黃石生肅容道：“還有一點，這兒現在有另有一個余坤，也是易容假冒的，那人容貌跟我一樣，很難分辨，你們要特別小心提防!”
兩人聽了，都駭然大驚，趙鵬遠急問道：“那人是什麼來路?怎麼也會假冒余坤呢?”
黃石生苦笑道：“到現在為止，我也猜不透他的來路，但他已然假冒余坤混到這兒來，至少不會是尤寧一夥。”
王幹才接口道：“會不會是抱陽山莊或一劍堡派來的?”
黃石生搖搖頭道：“也不像，一庄一堡已經擄去一名分舵弟子，假如余坤也落在他們手中，問出此地秘密，他們決不會這麼客氣，而且，也未聽說一庄一堡中，有精於易容的高人。”
王幹才道：“已然如此，四爺準備怎樣應付?”
黃石生聳肩一笑，道：“彼此目的雖未必相同，對付尤寧的立場卻是一樣，所以，我準備暫時讓他一步。”、兩人同時詫道：“讓他一步?”
黃石生點點滴砂道：“不錯，先讓他一步，看看他除了易容術以外，還有什麼手段……?”
話猶未畢，房外突然傳來腳步聲。
黃石生急忙長身而直，一揮手，人已閃立門后，趙鵬運和王於才雙雙仰倒，仍將白布覆蓋在臉上。
腳步聲及門而止，緊着，窗口出現一張臉孔。
那張臉孔赫然就是另一個“余坤。”
那人自然不知道還有一位“余坤”躲在房裏，其原意，也僅只各處“瀏覽”一下，不料一眼瞥見榻上的“袁氏雙環”引神情頓時一變，稍後一沉吟，竟門走了進來。
黃石生攝氣縮身，緊貼在門角落裏，那人毫未留意，逕自行到榻前，一探手，揭開了趙鵬遠臉上的白布。
只見他兩道眼神精光進射，炯炯投注在趙鵬遠臉上，又伸手試了試鼻息，好半晌，才搖頭喃喃自語道：“世上果然有這種怪事。”說罷，竟然站在榻邊，斂眉沉思起來。
這時，忽聞人語聲道：“兩位姐姐，看見余香主來過么?”．“來過，現在還在第一間廂房沒有出來。”
“唉!害我哪兒沒尋遍，原來卻在這兒。”
“小紅妹子，你尋余香主幹什麼?”
“堂主起來，有事要他去一趟。”
“人語之聲漸近，是兩名健婢陪着小紅，邊談邊向這邊走來。”
那人飛快地將白布仍替趙鵬遠蓋好，疾退一大步，兩手向後一背，背出一副好整以暇模樣。
俄頃，小紅和兩名健婢已到門口，那小紅含笑叫道：“余香主好悠閑，可把婢子找苦了。”
那人漫應道：“找我做什麼?”
小紅道：“堂主有請。”
那人點點頭道：“晤!知道了，我這就去。”
轉身行到了兩步，又望望兩俠健婢道：“你們還有什麼事呀?”
兩名健婢一愣，看道：“婢子們是奉命專管西廂房，並沒有別的事呀。”
那人又點點頭，道：“很好，沒有事的時候，多在附近巡視走動，別在屋子裏偷懶。”說完，隨着小紅揚長而去。
兩名健婢面面相覷，其中一個迷惑地道：“這是怎麼一回事?叫咱們回房休息，怪各位偷懶的也是他……”
另一個冷笑道：“如今他高升香主了，自然不把咱們放在眼裏，若不神氣活現打幾句官腔，怎顯得出香主的身份?”
那一個低聲罵道：“呸!有什麼好神氣的，香主不香主，，還不跟咱們一樣都是奴才，簡直是小人得志，連祖宗八代全忘了!”
另一個道：“理他個屁，姑奶奶偏要偷懶睡大覺，看他能把咱們怎樣!”
一面咒罵，一面“蓬”地一聲，用力拉上房門憤然離去。
室門閉合，房中復歸寂靜，這時候如果黃石生想脫身離開，確是千載難得的機會，可是，趙鵬遠和王才傾聽了許久，卻不聞啟門離去的聲音。
兩人偷偷掀起布角一看，只見黃石生木然站在門后動也不動，神情顯得十分凝重。
王幹才忍不住啞聲問道：“四爺，您怎麼了?”
黃石生蹩眉答道：“沒有什麼，我只覺得奇怪，那人的聲音好熟，彷彿曾在什麼地方聽過。”
王幹才忽然奇想，道：“倘若真是一位熟人，那就太妙了，四爺可以和他換着干，兩個余坤此隱彼現，輪流休息，即使—個敗露了，還有一個……”
黃石生苦笑：“熟人不一定是朋友；假如彼此有仇，事情反而更糟。”
話聲微頓，又道：“據我看，那人易容之術雖然巧妙，卻沒有把此地環境和底細摸得十分透徹，才一個早晨，便連露了兩次破綻，現在被尤寧招去，吉凶難預料。”
趙鵬遠驚道：“如果他被尤寧識破，豈不連累四爺?”
黃石生道：“無論他被人識破不識破，對咱們的影響總是難免的。”
趙鵬遠道：“那咱們也該及早準備一下，萬一他……”
黃石生接口道：“萬一他識破了秘密，勢必引起一場混亂，屆時你們可將我穴道點閉，藏在榻下，假作我是被他制住的，這樣或許能夠瞞過尤寧我倒擔心他沒有識破，反而不好應付。”
趙鵬遠不解，問道：“為什麼?”
黃石生道：“有了他，我就得時時迴避，宅里只有這麼大，尤其在白晝，偶一失慎，不期而遇豈非當出岔?”
趙鵬遠和王幹才互望一眼，低聲道：“四爺，那傢伙既然礙手礙腳，咱們何不設法先除去他?”
黃石生搖頭道：“在沒有弄清他的來歷之前，還不宜貿然下手，現在最急要的，是就近尋一處安全隱密的地方，以備隨時藏身，靜觀變化。”．王幹才忙道：“西廂房最安全，這兒除了看管的女人，別人都很少來。”
趙鵬遠卻道：“那兩個已經夠討厭了，沒事就在屋外窮繞圈子，叫人防不勝防。”
黃石生沉吟不語，目光流轉，無意間觸及室頂承塵板，腦際靈光一閃，笑道：“與其東藏西躲，不如且做一次‘梁上君子’吧!”
話落，探手一搭壁角，頓足長身飛起，輕輕將一塊活動的承塵板推開，吸氣縮肩，鑽了進去。
板上樑柱交錯，滿布灰塵，觸手皆是蛛網，人目儘是鼠糞，幾堆碎布殘骨邊，還有一窩剛生下來不久，尚未長毛的小老鼠，在那裏蠕蠕而動。
窩旁，一隻碩壯肥大的母鼠，正瞪着一對鼠目，滿懷敵意地望着黃石生，居然毫不畏怯。
這地方雖然骯髒些，但用作臨時藏身之處，卻頗為理想。尤其那粗在原屋樑，貫穿整個西廂房，承塵板年久失修，已有裂縫，如果隱匿其中，下面三間廂房內的一舉一動；都可窺覽無遺。
黃石生封妥入口，躡足攀梁而過，由塵板裂縫望下去，只見火道人和綵衣娘娘田娥，正仰面躺在第二間房裏，各據一榻，狀如熟睡，臉上也覆蓋著幅白布。
再看第三間房，兩名健婢果然都在蒙頭大睡。
黃石生不禁感到好笑，心忖道：這倒好，三間房躺着六個人，我若真是一位“梁上君子”現在正是下手的好機會呢。
思忖未已，忽聞一陣環佩之聲傳了進來。
那兩名健婢雖在夢中，聽覺仍十分敏銳，一齊推被而起，急迎出屋。
迴廊花徑那邊，幾名女扮男裝的小廝，簇擁着一位婦人和一位少女，緩緩向西廂走來，那婦人身着黑衣，面垂黑紗，少女則穿一套翠綠色衣裙，手裏提着一隻革制小箱子。
兩名健婢垂手躬身道：“參見大姨娘和小姐。”
黑衣婦人點點頭，沒有開口，少女卻注目問道：“又躲在屋子裏睡覺了，是不是?”
兩名健婢陪笑說道：“不!婢子們沒有偷懶睡覺，只是只是抽空歇了一會兒……”
少女臉色一沉，哼道：“當我的面，還敢說謊?你們去鏡子前面照照自己那副嬌慵模樣!”
兩名健婢斂容俯首，也沒再辨。
少女微微一頓，又道：“這兩天風聲緊，昨夜會主駕蒞，連堂主都受了責備，你們不是不知道，就算夜間多辛苦了些，也應該兩人輪替着休息，怎麼能一起關門大睡?出了意外，誰負責?”
兩外健婢俯首無言，連大氣了不敢喘一口，反是大姨娘覺着過意不去，舉手輕拍少女香肩，又向廂房指了指，意思是勸她少說兩句，進屋去吧!
少女面色稍緩，沉聲喝道：“暫饒一遭，下次再犯，當心剝你們的皮。”
兩名健婢連忙檢襖俯首，道：“謝小姐恩典。”
少女揮手道：“堂主隨後就到，還不下去侍候。”
“是!”兩名健婢恭應一聲，急急搶着去打開了第二間房門。
少女讓大姨娘進屋坐下，卻吩咐隨削、廝道：“你們散開去，沒有堂主和我的特准，任何人不準走近西廂房，有敢違令窺望的，一律格殺無赦。”
幾名小廝打扮的婢女同聲應諾，立即撤出兵刃，分散在西廂周圍。
少女提着革箱進了屋中，那大姨娘嘉許地向她點點有然沒有開口，少女把革箱放在一張茶几上，自己緊傍着茶几坐下，也沒有說話。
兩人相對而坐，默然未語半語，整個西廂房又陷入寂靜，但屋外則戒備森嚴，如臨大敵。
黃石生由塵板裂縫望下去，見那一身黑衣的大姨娘正垂目端坐，就像老僧人定一般，對面的綠衣少女卻黛眉高挑，薄唇緊閉，炯炯注視着床榻上的田娥，嘴角眉梢，掛着一抹令人莫測高深的詭橘笑意。
剎那間，黃石生想起一樁奇異事情，憶昨天回拜尤寧的時候，曾經見過兩位姨娘和小姐，當時只覺得三個女人都很纖弱，不像練過武功的人，為什麼一日之隔，就如換了兩個人似的，那位大姨直到現在還沒說過一句話，那位小姐變得精明干紅，御下處事井然不紊，何嘗有一絲嬌慵纖弱的模樣?
難道說，昨天見到的會是三個“替身”不成?
正詫異間，屋外一聲低呼道：“堂主到了。”
步履聲由遠而近，尤寧領着那位“余坤”大步走了進來。
奇怪的是，房裏的兩個女人仍舊大刺刺的坐着，並沒有起身迎接。
那“余坤”垂手隨行，一副畢恭畢敬的樣子，進門先向兩個女人躬身施禮，陪笑問候道：“姨娘和小姐已經先來了?屑下余坤請安。”
大姨娘淡淡頷首，少女竟據傲地擺了擺手，道：“咱們比不得你們男人家，這等大事，能不早些趕來恭候么?”語氣中，居然充滿了譏諷。尤寧接口笑道：“蓮兒，何必生氣呢?其實咱們是為了點小事耽誤，才晚來一步。”
少女揚眉道：“敢情那件‘小事’，比這裏的事更重要?”
尤寧道：“唉!提起來真氣人，也不知那些丫頭們得了什麼病?成天穎神疑鬼，就會捕風捉影，無事生非，剛才被我狠狠臭罵了一頓……”
少女佛然道：“當真?她們有那麼大的膽，竟敢惹堂主生氣?”
尤寧笑笑道：“你大約是不知道，今天一早，我就看見小紅那丫頭不停地跟人交頭接耳，好像發生了什麼了不得的大事，追問之下，你猜她怎麼說?”
少女冷冷道：“我怎麼知道。”
尤寧道：“說出來，真叫人又好氣又好笑，原來那丫頭疑心生暗鬼，竟然懷疑余香主是假的!”
少女神色微變，迅速掃了“余坤”一眼，問道：“那頭總該有點根據吧?”
尤寧哈哈大笑道：“根據?屁的根據!那丫頭今早遇見余香主，厚顏向人家道駕討賞，余香主不願她宣揚晉陞的事，只好故推不知道，豈料那丫頭竟指余香主言語不符，是外人假冒的，現在，余香主就在眼前，你們不妨仔細看看，他哪一點是假的?”
那少女再度閃目向“余坤”上下打量了一遍，臉上卻毫無笑容，只漠然說道：“我倒有些不懂，晉級高升，這是正大光明的事，余香主為什麼要推託否認呢?”
尤寧道：“蓮兒，這是人家余香主識大體，你想想看，為父受責降級，余香主卻因功晉陞，人家是為了尊敬咱們，才不願播宜揚。”
少女輕輕一哦，點頭道：“原來如此，待會兒我再告誡她們就是了。”
那“余坤”好識趣，連忙抱拳道：“求小姐體諒屬下微衷，只說明此事即可，別再責備她們，其實她們也是為了防範未然，並無惡意。”
少女未置可否，回顧尤寧道：“現在可以開始辦正事了吧?”
尤寧忙道：“不錯，應該開始了。余香主，請守護房門，嚴禁任何人窺視!”
那“余坤”似乎沒料到尤寧會支開自己，怔了一下，才躬身應諾，訕訕退出門外。
尤寧親自掩至房門，從內反插門栓，然後揭去綵衣娘娘履面白布，替她打散了頭上髮髻……
黃石生居高臨下，屏息偷窺，心裏卻詫異忖道：這少女既是尤寧的女兒，語態何以如此傲慢?那位大姨娘一直默不作聲，是何緣故?他們三個摒退親信，準備怎樣處置綵衣娘娘田娥?這件工作連“余坤”都不準參與，卻留下兩個人幹什麼?
無數疑問在黃石生腦際飛轉，他不禁暗自就慶幸，這地方雖然骯髒些，畢竟“梁上君子”沒有白做。
屋外戒備森嚴，房中鴉雀無聲。尤寧細心而謹慎地解開了田娥的髮髻，又將卧床掉換了一個方向，使田娥朝頭房門，腳對窗口，然後向大姨娘點點頭，含笑道：“大師妹，請動手吧!”
大姨娘剛挪動身子，尚未站起，少女忽然低聲說道：“為什麼不先問問她?或許她願意自己說出來也未可知。”
尤寧搖頭道：“不必多此一舉了，這老婆子驕橫異常，她決不會說的!”
少女微哂道：“可是那東西既然很重要，必定收藏得十分秘密，‘搜魂針’固然可使她有問必答，萬一那藏物之處太過隱蔽，尋找起來恐怕會徒增困難。”
尤寧沉吟了一下，道：“這倒也是實情，好吧!咱們就試試看。”
說著，揚手拍開綵衣娘娘的啞、睡二處穴道，卻仍留四肢閉穴未解。
片刻之後，綵衣娘娘田娥喉頭一陣輕響，開始發出了呻吟聲。
大約是因為穴道受制太久，一時竟未能完全清醒。在這瞬間，尤寧已從懷中抽出一隻黑色絲罩，迅速戴在自己頭上。
那絲罩，狀如覆鍾，由頭頂直套在肩頭，只露出兩隻眼睛，看上去，顯得無比詭秘。
房中光線幽暗，冷寂無聲!本已有幾分陰森可怖。當綵衣娘娘田娥悠悠醒轉，一睜眼，突然看見旁邊直挺挺站着黑色頭罩的怪人，不禁吃了一驚，若非四肢穴道制處，險些從床上跳了下來。
但她畢竟是出身名門，閱歷豐富的人，目光疾轉，發現火道人也躺在另一張床上，同時又見了綠衣少婦和面罩黑紗的大姨娘，心雖吃驚，已恍然領悟到這是怎樣一回事，於是，冷冷問道：“你們是什麼人，這是什麼地方?”
尤寧陰惻惻笑道：“咱們是誰?你不必知道，這是什麼地方，你也不須打聽。簡單一句話，你的生死性命，全在咱們手中，只要明白這一點就夠了。”
綵衣娘娘道：“明白又怎樣?”
尤寧吃吃笑道：“田雅芳，你是聰明人，既然明白處鏡，：想不敢再逼咱們下毒手吧?”
綵衣娘娘冷咽道：“聽你口氣，竟是恐嚇我老婆子……”
尤寧沉聲冷哼道：“這是事實，並非恐嚇，假如咱們想殺你，不過舉手之勞而已。”
沒等綵衣娘娘開口，語氣突又一變，陰笑道：“但是，彼此我怨無仇，咱們自然不願意輕易殺人。再說，咱們對黑谷武學，素極折服，如今縱然令尊早已仙逝，四凶也星散消亡，景慕之心迄未稍懈，所以才費盡心民你請到這裏來……”
綵衣娘娘不耐地岔口道：“你說了半天廢話，究竟對我毫婆子有什麼目的?”
尤寧沉吟一下，聳聳肩頭笑道：“好吧，咱們不用轉彎抹角，索性打開窗子說亮話，請你來，是為了請教一件事。”
綵衣娘娘道：“什麼事?”
尤寧壓低了聲音道：“據說令尊當年將‘煉火’、‘施毒’、‘驅蛇’、‘御獸’四種絕學，分傳座下四徒。其中猶以‘煉火’一門，涉獵為最!”也最為艱深奧妙，故而‘火神’郭金堂所得也最豐，這話可是真的?”
綵衣娘娘毫未遲疑，應聲道：“是便如何?”
尤寧倒沒料到綵衣娘娘田娥回答得這般爽快，心裏一喜，忙道：“就我所知，那郭金堂所獲絕學，共分兩部分，一種是關於火藥火器配製的秘法，載於‘神火心訣’；另外一種，卻是內家鍊氣心法，並將體內三味火溶會在掌招之中，名叫‘烈焰三式’……”
綵衣娘娘截口喝問道：“你打聽這些幹什麼?”
尤寧得意地道：“你一定料想不到，那部‘神火心訣’，如今已落在咱們手中了。”
綵衣娘娘駭然一驚，但目光猛轉，卻哈哈大笑起來……
尤寧沉聲道：“敢情你是不相信?”
綵衣娘娘田娥笑得上氣不接下氣，說道：“這種鬼話，只好去騙三歲娃兒，你們未免太小看我老婆子了。”
尤寧哼道：“索性告訴你明白點吧，不單‘神火心訣’落在咱們手中，你那丈夫‘郭金堂’也已經死在石洞內，林中地下密室全毀，那部‘神火心訣’，是咱們在你卧衣箱夾層里搜獲，你仔細想想，這些會是假話?”
綵衣娘娘田娥笑聲頓止，兩眼放射出驚駭的光芒，顯然，因為尤寧一口道出奇書藏放之處，使她不能不震驚。
但仍力持鎮靜，冷冷問道：“你們既然已經得到‘神火心訣’，又何須將我老婆子擄來?”
尤寧道：“不瞞你說，奇書雖得，卻並非全……”
最後一個“冊”字剛要出口，綠衣少女突然一聲輕咳，截口道：“堂主，我能問她幾句話嗎?”
尤寧點點頭，道：“好!你問吧!”
綠衣少女緩緩站起身子，走近床邊，冷峻地接道：“田老前輩，咱們不必多費口舌了，直話直說，你雙腿已廢，郭金堂’也已經死了，那部書你毫無用處。假如你願意跟咱們合作，交出奇書，咱們保證你死後半生錦衣玉食，坐享富貴榮華，否則的話，生命尚在指顧之間，留下奇書，又有什麼意義，老前輩的是聰明人，想必不至甘與草木同朽的。”
田娥哂道：“這就奇了，剛才還說奇書已落在你們手中，這會兒又勸我老婆子，把書交出來，敢情你們並沒有得到‘神火心訣’?”
綠衣少女道：“我所謂的‘奇書’，是指‘烈焰三式’。”
田娥淡淡一哦，釋然笑：“我明白了，原來你們只得到了‘神火心訣’前半部的火器製作秘訣，卻沒有得到下半部的內家三昧真火修練心法，所以向我老婆子迫供追索?”
綠衣少女漠不置答，反問道：“難道你那全部秘芨，不是藏在同一個地方?”
田娥詭笑道：“假如藏在同一個地方，你們怎會找不到呢?”
綠衣少女說道：“所以，咱們才要問你!”
田娥故作不解，道：“問我什麼?”
綠衣少女沉聲道：“問你書內為什麼沒有‘烈焰三式’的記載?”
田娥笑了笑，道：“你以為我會說出來嗎?””
綠衣少女冷哼一聲，道：“說出來是你的幸運，其實，咱們自有方法讓你說，只是可憐你孤零無依，想給你一次機會罷‘了。如果你定要敬酒不吃吃罰酒，可別後悔。”
田娥目光一轉，道：“假如我說了你們，你們準備怎樣安頓我老婆子?”
綠衣少女道：“剛才已經說過，只要你願意交出‘烈焰三式’，咱們叫你安享榮華富貴，舒舒服服過一輩子……”
尤寧接口道：“咱們還可以呈報本會會主，薦舉你榮任高位，待如上賓。”
綵衣娘娘田娥冷笑一聲，道：“可是，我老婆子還不知道你們是什麼會?會主又是誰?”，尤寧一頓，道：“這個……”
綠衣少女接道：“等你交出‘烈焰三式’之後，這些自然就知道了。”
田娥沉吟片刻，嘆道：“為那撈什麼鬼書，害我吃了多少艱苦，留着徒惹禍害，你們一定要，我老婆子就送給你們吧!不過，我有一個條件……”
尤寧急問道：“什麼條件?”
綵衣娘娘道：“我要親眼看看死鬼郭金堂的屍體。”
尤寧爽然道：“這容易，你先把藏書的地方告訴咱們，我負責你去郭金堂埋骨石洞，讓你們夫妻見最後一面。”
綵衣娘娘輕吁一聲，道：“也罷，請附耳過來。”
尤寧只當她不願秘密被其他人聽去，忙不迭挪身近前，側耳湊向綵衣娘娘田娥嘴處。
誰知那綵衣娘娘四肢穴道雖被制住，頭勁尚可活動，冷不防一伸脖子，張口咬住了尤寧的耳朵，齒尖陷人耳皮，死也不肯鬆口。
尤寧尖聲大叫，直痛得淚水盈眶，掄掌便想出手。
綠衣少女被這突然的變化驚得一呆，縴手疾抬欲撲，大姨娘也霍地站了起來，一把搶過地上那隻小皮箱……
田娥斷喝道：“誰敢動一動，老婆子就把這隻耳朵咬下來!”
索性咬下一隻耳朵，忍一次狠痛，也就罷了，偏是老婆子只牢牢咬住耳輪，卻不肯痛快咬它下來，可笑尤寧不能動，手不敢舉，“哧哧”連哼，竟是絲毫沒有辦法。
逼於萬般無奈，只得低聲下氣地哀求道：“田老前輩，您要怎麼樣?有話都好商量。”
綵衣娘娘田娥冷冷道：“先叫她兩個退到門外邊去。”
尤寧連忙揮手道：“大師妹，蓮兒，你們快退開些。”
大姨娘和綠衣少女互望一眼，默然退至門邊。
田娥又道：“你的左手伸過去，能夠得到那一張床的火道人嗎?”
尤寧伸手一試，急道：“夠得到!夠得到!”
田娥冷叱道：“很好，你先替他解開穴道”。
尤寧不敢違抗，如命替火道人解了閉穴。，火道人挺身坐起，怔怔地望着四人，臉色驚疑不定。
田娥低喝道：“通玄道長，快過來替我解開四肢穴道，咱．們一起闖出去!”
火道人遲疑的下了床，但目光凝注房門口的大姨娘和綠衣少女，似是十分畏懼。
綠衣少女適時發出一聲冷笑，道：“你們逃不出去的，何必自尋死路!”
火道人—震，連忙止步。
田娥叱道：“怕什麼?只要老婆子穴道解開，任是銅牆鐵壁，老婆子包你平安脫身。”
綠衣少女冷冷道：“你雙腿殘廢，自身難保，還有什麼力量說這大話?”
田娥怒目喝道：“老婆子雙腳雖廢，兩手卻無損傷，且等閉穴解開，少不得叫你這臭丫頭片子嘗嘗‘烈焰三式’的厲害。”
綠衣少女冷然一曬，卻對火道人說道：“通玄，你若有膽量跟會主作對，就照她的話去做，須知天下再大，無處可容你藏身，也絕無人能保護你。”
火道人急問道：“敢問會主是”
綠衣少女昂首道：“劍帶風鈴，鬼泣神驚。”
“啊!”火道人臉色大變，驚呼出聲。一顆頭，深深垂了下去。
綵衣娘娘田娥大聲叫道：“通玄道長，不要上她的當，咱們脫身以後，老婆子將‘烈焰三式’傳你，以後你就是第二個‘火神’，怕它什麼狗屁會主!”
綠衣少女截口道：“便是郭金堂死而復生，又能如何?”
田娥齒上略一用力，對尤寧喝道：“你若不想少一隻耳朵，快叫那丫頭閉上臭嘴，只要她再說一句話，老婆子就不留情了。”
尤寧受制，逼得俯首“帖耳”，哭喪着臉道：“蓮兒，你就少說一句吧!”
綠衣少女輕哼一聲，悻悻地住了口。
田娥又向火道人催促道：“時機難再，道長還遲疑什麼?”
火道人沉默良久，才毅然舉步走了過來。
田娥大喜，忙道：“快替我解開‘曲池’‘肩井’兩處穴道。”‘火道人點點頭，揚起右掌，但虛擬半晌，神色連變，竟遲疑沒有拍下去。
田娥緊咬着尤寧的耳朵，看不見火道人臉上神情，低喝道：“快些動手呀!穴道一解，咱們就不愁無法脫身了。”
話聲方畢，火道人把心一橫，掌勢已疾然拍落……
但這一掌，卻不是拍向田娥的“肩井”穴道，而是重重落在她的後頸“大杼”穴上。
“大杼”們在頸后第一節的節骨下，雖非制命死穴，但十分脆弱，火道人下手甚重，一掌拍落，只聽綵衣娘娘發出一聲悶哼，頸項立遭劈斷，一顆虛軟的頭跌回枕旁，牙齒也不由處主鬆開了。
尤寧掙脫挾制，用手緊緊們着血淋淋的耳朵，踉蹌退到門邊，渾身猶在索索顫抖。
綵衣娘娘做夢也想不到火道人會暗算自己，瞪着兩隻怨毒的眼珠，一面喘氣，一面喉中低吼作怕，含糊咒罵道：“狼心狗肺的東西，殺千刀的雜毛道，咱們夫妻待你不薄，你居然反助敵人，向我老婆子下此毒手……”
火道人卻陰惻惻聳肩笑道：“田雅芳，你錯怪貧道了。”
綵衣娘娘吼道：“老婆子只恨自己瞎了眼，枉交了你這無情無義的匹夫!”
火道人冷笑道：“老實告訴你吧，貧道當年毛遂自薦替你治療腿傷，便是奉命行事，大火中救你出險，也是看在‘神火心訣’份上，這幾年，受你們夫婦頤氣支使，如同奴婢，你以為貧道是心甘情願的么?”
綵衣娘娘驚怒道：“原來你這匹夫果然是姦細?”
火道人揚眉道：“你現在明白還不算遲，看開一些，反正奇書已經無法保全，不如自動交出來，彼此莫傷了和氣……”。“呸!”綵衣娘娘急怒攻心，用盡全身之力，狠狠一口濃痰啐在火道人身上，破口大罵道：“下流無恥的匹夫，趁早閉上鳥嘴，老婆子寧願黑谷絕學化作飛灰糞土，決不會便宜你們這批混賬東西，有種就把我老婆子殺了，妄想奇書，那是在做夢!”
火道人陰笑道：“你若逞狠倔強，只怕求死不易，更多要受些活罪不成。”
綵衣娘娘叱道：“有什麼毒辣手段儘管施展出來，老婆子死且不怕，還怕活受罪不成。”
火道人聳聳肩頭，轉身向尤寧稽首一禮，道：“堂主明鑒，這老婆子天性驕狂，決非言語所能說服，貧道與她數年交往，深知她的脾氣，不用非常手段，恐難收效。”
尤寧餘悸猶存，自己不敢再近床榻，忙回顧大姨娘道：“請大師妹動手吧!”
大姨娘點點頭，卻沒有移去，只用眼角瞟了通玄道人一眼。
那綠衣少女正替尤寧敷藥，睹狀會意，向火道人招招手，道：“請道長過來一下。”；火道人欣然應諾，舉步走了過去。
綠衣少女突然縴手疾揚，一指點在火道人前胸“將台”穴上火道人應指倒下，驚呼道：“姑娘，這是為什麼?”
綠衣少女冷冷道：“不為什麼，這是會主的吩咐。”
說著，打開房門，喚來“余坤”，低聲道：“勞駕把他暫押在隔室，閉住昏穴，小心看守。等這邊事畢以後，再慢慢問他。”
火道人大叫道：“貧道雖未正式人會，卻一直秉楊大俠意旨行事，姑娘因何仍拿貧道人當作囚犯看待?”
綠衣少女不理，揮手道：“帶走!”
“余坤”答應一聲，上前挾脖子把道人提了起來。
火道人急了，又向尤寧哀求道：“堂主，求您老作主，貧道忠心耿耿，不無微勞”
尤寧點頭說道：“正因為你還薄有功勞，才暫時收押候訊。否則，，哪有這般輕易。”
火道人猶欲呼冤申辯，早被“余坤”提小雞似的，押往隔室去了。
綵衣娘娘卻樂得放聲大笑，道：“通玄雜毛，這就是你做走狗的下場，能看到這場活報應，老婆子死也瞑目啦。”笑聲中，大姨娘已迅速啟開了小皮箱。
皮箱內全是光耀奪目的銀制器具，有小刀、小剪、小挫、小錘；更有一袋長短粗細不同的特製銀針，井然有序排列在箱蓋內層。
另在皮箱兩側，嵌置着十隻精巧的水晶瓶，瓶中有藥水，也有藥粉，乍看之下，就跟大夫出診時使用的藥箱一般模樣。
綠衣少女掩妥房門，親手移過一張小茶几，將皮箱放在几上，輕問道：“這老婆子凶得很，要不要縛住她的手足?”
大姨娘搖搖頭，拈起兩根銀針，緩步走到床邊。那綠衣少女便動手去解綵衣娘娘的衣鈕。
田娥驚喝道：“你們要幹什麼?”
綠衣少女陰笑道：“替你改改脾氣，好叫你說實話!”
田娥膛目逼視那兩根閃亮銀針，突然一陣顫抖，駭叫道：“搜魂針!你們是鬼叟朱逸的什麼人?”
綠衣少女向大姨娘嫣然一笑，聳肩道：“想不到老婆子還有些見識，竟認得‘洱海’絕技搜魂針!”
口裏說著話，手上不停，已將田娥上衣解開，褪至肩頭鎖骨處。
田娥如見鬼魅，臉肉扭曲抽動，滿是驚怖之色，嘶厲大叫道：“不，不要用搜魂針!‘黑谷’‘洱海’異流同源，你們不能這樣折磨我老婆子，當年鬼叟朱逸跟咱們師……”“師”什麼?她沒有再說下去，因為大姨娘手中兩根銀針，已經飛快地插進她的肩窩。
狂叫大喊的綵衣娘娘田娥，竟在銀針進肉的剎那，突然語止音歆，儘管嘴仍在開閹蠕動，卻發不出一點聲音了。
大姨娘扭身半轉，又從箱中拈起四枚細銀針，分別插進田娥兩耳耳根和左右“太陽”穴，手法迅速絕倫，認穴取位，奇准無比。
然後，輕輕蓋上皮箱，退到茶几旁坐下。
綠衣少女則將一隻“漏壺”注滿清水，擱在小茶几上。
房中登時寂靜下來，只有那“滴答”的水聲，由漏壺傳出，蕩漾全室。
黃石生躲在屋頂承塵板上，直看得心驚肉跳，因為他由上望下去，正對着綵衣娘娘的臉部，只見她雙睛暴突，滿頭大汗，臉色越來越蒼白，渾身肌肉不停地顫抖痙攣，顯然正熬受着非人所能忍耐的痛苦，卻連呻吟也發不出聲音。
汗水夾着淚珠，由她頰上滾落枕上，不多久，整個棉枕全被濕透，冷汗漸收，田娥那張原本紅潤的臉，已經變成一張白紙。
黃石生雖然也是第一次見識“洱海搜魂針’，但心中猜測，那大小六根銀針的作用，多半是用來“斷穴逼血’，迫使，腦部血液回注軀體內臟，以便再進一步施行其他驚人手術，換．句話說，綵衣娘娘田娥此刻所受的痛苦，只能算是開始而已。
果然，他沒有料錯。
約莫過了半個時辰，大姨娘再度啟開那隻小皮箱，取出一束彎曲成弓形，兩端尖銳，內部中空的管狀細針。
接着，又將另一束扁頭圓尾的箭形短針。一一用藥水仔細浸過，挾在左手指縫之間備用。
等到準備妥當，時間已近一個時辰，大姨娘向綠衣少女頷首示意，兩人立即開始了第二次手術。
只見綠衣少女輕輕拂開田娥頭上亂髮，大姨娘雙手齊動，飛快地將兩種不同形狀的銀針，插入她的腦門，每一隻弓形管針之間，先用扁頭藥針斷血脈，下針準確利落，就像熟手刺繡一般。
大姨娘每刺一針，綵衣娘娘田娥便猛地一抖，兩三針后，田娥竟似突遭電擊，全身像篩糠似的抖個不停，刺到十針左右，抖動更有如山搖地顫，連床榻也格格作響。
可憐那田娥，身不能動，口不能叫，只能張大了嘴，喉中直抽冷氣，眼淚如斷線珍珠般滾滾而下……
黃石生可算得鐵石心腸了，但目睹這慘絕人寰的“搜魂手法，也不禁熱血沸騰，握拳透爪，扭頭不忍卒睹。
又過了盞茶光景，綵衣娘娘頭上已插滿銀針，斑發亂針交錯，使她看來直如一頭髮怒的“刺蝟”，淚已干，力已竭，喉頭“格格”作響，只剩下抽氣的份兒了。
大姨娘目光凝注“漏壺”，拿捏準時刻，突然用一柄小刀，在田娥頭頂“百匯”穴上，切開了寸許見方一片頭皮。
說來奇怪，“百匯”乃人身最脆弱的死穴之一，也就是致命要害，但小刀切開頭皮，卻不見一絲血水。
大姨娘迅速將幾種藥粉填人穴中，把一枚浸過葯的銀針，用小錘敲進骨內，然後再為她縫合傷口。
刀傷要害，銀針嵌穴田娥非僅沒有死身，反而長長吐了一口氣，顫抖正立，呼吸也轉趨緩和，竟然沉沉睡去了。
這時“漏壺”恰好滴盡，紅日當窗，時已近午。
打姨娘舉袖抹了抹額際汗珠，如釋重負般坐回椅上。
尤寧急忙遞過來一條手絹，諂笑道：“大師妹辛苦了，快歇着吧，卸鐵收拾的事，蓮兒可以代勞。”
大姨娘黑然頷首，沒有出聲。
綠衣少女道：“姨娘這一手絕技，放眼天下，找不出第二人，可惜我太笨了，總是學不會!”
尤寧接口笑道：“若是一學就會，也稱不上絕技了，蓮兒，快替姨娘收拾收拾，咱們還得儘早訊問這老婆子，如今不怕她不說實話了。”
綠衣少女道：“搜魂針摧心毀腦，最傷元氣，她剛上過葯，總得讓她再息休一會兒才能問話，這可是急不來的。”
尤寧連連點頭，說道：“我知道，我知道……”
綠衣少女輕舒皓腕，由田娥雙肩開始拔針，一一用清水洗凈抹乾，放回小皮箱中，只留下那枚銀針，仍在腦門穴道內未再取出，卻順手解開田娥四肢穴道。
大姨娘垂目跌坐，暗自調息，尤寧則負手繞室徘徊，不時撫耳按撫傷處，眼中閃現着陰鷙的笑意。
耳上齒傷猶在，心頭余恨未消，不過，當他想到那即將到手的大功，又覺得區區一點小傷，實在微不足道了。
正得意，門外突然傳報道：“啟堂主，有魚兒觸網，請命定奪。”
尤寧吃了一驚，沉聲喝道：“在什麼地方?”
“以到前面石牌坊”。
叫余香主去看看”。尤寧匆匆吩咐了一聲，轉身對綠衣少女道：“大白天裏，不知是什麼人又來窺伺?咱們還是快些開始訊問吧!”
綠衣少女剛將針具收妥，聞言搖頭道：“既有外警，還是先安排應付來人要緊，老婆子已在掌握，稍等再問也是一樣，我先送大姨娘回房去歇息……”話猶未結，忽聽“余坤”隔門急聲道：“請堂主速作準備，來人中有日月雙劍兄弟，屬下不便露面。”
尤寧駭然啟開房門，驚問道：“抱陽山莊一共來了多秒人?”
“余坤”道：“共有五人，其中有日月雙劍和一劍堡主易君俠女兒，都產到過西淀探庄，另外兩位少女，則是河間府袁家姊妹。”
尤寧心中略定，又問道：“就只有這五個雛兒?易君俠和應伯倫沒有回來?”
“余坤”點頭道：“易應二人，沒見同來，但見那日月雙劍，顯然已對本宅起疑，此時正在石牌坊附近搜查，只怕就要搜到這裏來了，本堂暗樁未得令諭，不敢攔阻。”
尤寧沒吟了一下頷首道：“幾名小輩雖不足畏，卻不能暴露了本堂秘密，傳話下去，宅外暗樁嚴禁擅自出手，園內警式撤入樓中，大愛要沉着鎮靜，休叫小輩們看出破綻。”
“余坤”答應一聲，轉身欲走。
尤寧又叫道：“余香主，你不必露面了，小心看守西廂房，外面自有本座應付，這兒四個人，本座全權交給你了。”
“余坤”欠身道：“堂主放心，屬下會謹慎守護的。”
尤寧又對綠衣少女道：“蓮兒，你陪大姨娘回房休息吧，索性等打發了幾個小輩，再慢慢審問這老婆子也不遲。”
綠衣少女一挑黛眉，道：“久聞一劍堡主易君俠的女兒，晶貌出眾，武功不弱，這是真的嗎?”
尤寧曬道：“什麼品貌出眾，不過是個嬌生慣養的富家千金罷了，若論機智精明，連你一半也及不上……”
綠衣少女昂首道：“可是，我倒想見識見識好。”
尤寧則一遲疑，“余坤”卻岔口道：“屑下曾在西淀見過那姓易的丫頭，委實刁蠻難纏，小姐最好別惹她。”
一句話激起綠衣少女好強之心，只聽她冷哼一聲，道：“我偏要試試她有多難纏。”賭氣將皮箱向尤寧手中一塞，拂袖轉身便走。
尤寧急叫道：“蓮兒，千萬不可急躁影響大局。”
綠衣少女充耳不聞，逕自往前院奔去了。
尤寧頓足道：“這丫頭，性子太強，遲早會惹出事來。匆匆叮囑“余坤”幾句，扶着大姨娘疾步離開西廂房。
那“余坤”四顧無人，閃身進入房中，從懷裏取出一粒黑色的小丸子，塞進綵衣娘娘口內，緊接着，又一閃而出，順手帶上了房門。
他進出之間，迅若飄風，連藏身屋樑上的黃石生，也沒有看清那枚黑色小丸子，究竟是什麼東西。
口口口口
日正當中，“節孝坊”石牌坊下，五位少年男女正在低聲聚議。
其實所謂“聚議”，三位姑娘並沒有多開口，只靜靜傾聽着應家兄弟比手划腳，口沫橫飛，述說昨夜擒獲可疑車把式的“得意”經過。
應家兄弟可從來沒有像現在這麼“露臉”過，尤其袁氏姊妹一向不大對他們倆輕假詞色。此時，不僅欣然同來，而且正聚精傾聽，不是含笑頷首，大有欽倆讚賞之意月劍應虎難掩得意，越發把自己說成了智勇兼備的大英雄。口惹懸河。繪影繪聲。只差沒有躺在地上學那“車把式”。被擒時的可憐相，日劍應龍口齒比較笨拙，心裏想了許多話，卻憋在肚子裏，說不出來，急得臉紅脖子粗，只恨沒有岔口的機會。
反是平是最愛熱鬧的起鬨的易湘琴，竟顯得懶洋洋提不起勁兒，擺手攔住應虎未盡話頭，皺眉問道：“二表哥，昨天的經過別再提了，你說那車把式是姦細，咱們也相信，但現在姦細已經服毒死了，咱們是來尋找姦細巢穴的，盡站在太陽下面說廢話，有什麼用呢?”
應虎傲然笑道：“說話這是廢話?要查出姦細巢穴，就得先弄清楚那車把式半夜停車在這兒，是準備跟什麼聯絡?表妹你看，這兒地處僻靜，附近別無人家，那馬車停在這裏豈不可疑?所以，昨天晚上我和大哥就……”
袁玉“嗤”地笑了起來，搶着道：“你們就嚴詞盤詰，那傢伙心虛想跑，你們就出手擒他；，沒想到那傢伙居然武功頗佳，結果，在你們手下卻沒走上三招，便被生擒活捉二位，是這樣不是?”
日劍應龍好不容易得應機會，連忙點頭道：“正是這樣，正是這樣!”
袁玉膽眸一轉，掩口葫蘆道：“這些經過，咱們耳朵里都快聽出老繭了，二位能不能換個話題，告訴咱們應該怎查出姦細巢穴呢?”
應龍一呆，訕訕道：“是的，咱們是該商量一下，應當怎樣查出姦細藏匿的地方?關於這件事；必須必須喂!老二，你看應該從何着手呢?”
應虎縱目四矚，正色道：“這還不簡單么?咱們既然在這兒擒獲姦細，當然仍由這兒着手搜查，我想，那姦細的巢穴多半就在附近。”
附近別無人家，五人目光不約而同都集中在巨宅門上。
袁玉生謹慎，凝目片刻，輕聲道：“二表哥的意思，是指這座宅子么?”
應虎點頭道：“反正沒有其他人家，先搜這座宅子再說。”
袁珠道：“但這座巨宅重門深鎖，主人必屬顯宦，咱們總不能強闖進去呀!”
應虎說道：“咱什麼?咱們又不是明杖搶劫，進去搜一搜就走，管它顯宦不顯宦。”
袁珠沉吟道：“萬一搜錯了地方，豈非落人口實?這樣做，只怕不妥。”
應虎笑了笑，道：“哪有許多顧忌，你們女孩子臉嫩，辦事總不幹脆，喏!瞧我的。”
說著問問肩后長劍，便待舉步上前。
應龍伸手攔住道：“老二，你脾氣太火爆，動輒出口傷人，還是我去吧!”
應虎不悅道：“你不會說話，只怕還沒開口，就被人家轟出來了，不如讓我先去。”
應龍道：“笑話，我是兄長，難道反不如你?”
應虎沉聲道：“這跟長幼有什麼關係?牛大也壓不死跳蚤。兩兄弟都想在姑娘們前逞威風，各不相讓，眼看要吵起來。
易湘琴淡淡一笑，說道：“別吵了，還是大伙兒一齊去吧，咱們瞞着爹爹和姨父來建這份功勞，自己先鬧起來像話嗎？”
袁珠附和道：“琴丫頭說得對，咱們目的在搜查姦細巢穴，事無確證之前。不要鬧出笑話，回去大家都沒有光彩。”於是，五個人—同緩步越過空場，向宅門走去。
應虎一心想表現才能，搶先一步，舉手叩了叩門環，揚手道：“喂!裏面有人嗎?’’過了好一會，門內寂然不聞回應。
應虎回顧三位姑娘，得意地笑道：“我料得不錯吧?這宅子八成又跟西淀那一次……”
話猶未畢，左側邊門忽然悄沒聲息打開，一個十七八歲大丫環探頭出來，喝道：“找誰?”
應龍恰好站在邊門前揚頭張望，倒被嚇了一跳，連忙答道：“咱們要見這宅子的主人，快去通報一聲”。
丫環冷冷道：“主人不在家，明天再來。”不等應龍再開口，“蓬”地一聲響，門扉立閉。
應龍碰了個硬釘子，勃然大怒，罵道：“好個丫頭，竟敢狗眼看人低?咱們又不是來借錢乞米的，叫了半天門，就叫出這兩句話?”
三位姑娘都忍不住，笑道：“這真是破天荒第一遭，堂堂少莊主，也吃了閉門羹。”
應虎也笑道：“大哥不是挺會說話嗎?怎的才開口就鬧僵了?”
應龍羞惱交並，連脖子都紅了，一揚拳頭，便向門上擂去，怒哼道：“我就不信這門是鐵鑄的，能擋得住我……”
拳勢正欲落未落，小門突又啟開，閃出一張俏生生、嬌滴滴的粉臉，昂首喝道：“你要幹什麼?”
應龍眼中一亮，心弦猛震，高舉的鐵掌，獃獃停在空中，再也打不下去。
原來那張臉龐，秀眸含嗔，柳眉帶怒，瑤鼻聳做，櫻唇擒威，美擬王嬙遠遜色，媚似西子勝三分。
她，就是那個名叫“蓮兒”的有少女。
應龍目光痴滯，舉臂木立，忘了動手，也忘了說話，暈暈淘淘，幾不知身在何處?
他自問平生見過的美貌女子不計其數，旁的不提，單隻現在同行的琴表妹和袁氏雙蛛，哪一個不是沉魚落雁，閉月羞花的絕代紅妝?然而這些閨秀名媛，或具端莊氣質，或具落落風範，美則美也，唯令人有“高不可攀”的感覺。
眼前這位綠衣少女並不算最美，但卻有另一種妖媚之態，嬌得誘人，媚得蝕骨那豐隆浮凸的身段，那勾魂蕩魄的眼神，渾身每一寸肌膚，都散發著情焰肉香，叫人一看就心跳耳熱，不其然產生出莫可名狀的衝動和需要。
那是人類本能的需求，也是獸性的激蕩。
那更是先天直覺的反應，就像“飢思食，渴思飲”一樣單純，卻又像“飢不得食，渴不得飲”一樣使人心煩意亂。
應龍只覺口乾舌主血鼓動，茫茫然渾忘所以，那邊的應虎，也同樣目瞪口呆，失魂落魄般說不出一句話來。
甚至易湘琴和袁家姊妹，亦被綠衣少女艷光媚色所惑，心頭都暗吃一驚。
綠衣少女眼波流轉，緩緩在五人身上掃過，冷叱道：“光天化日之下，諸位身佩兇器，強闖民宅，意欲何為?”
應龍一震，如夢初醒，身不由己拱手陪笑道：“不!姑娘錯怪咱們了，咱們只是……只是想……”
綠衣少女截口道：“想什麼?適才丫環已經告訴你們，家父外出未歸，宅中只有內眷，不便接待，諸位還想怎樣?”
應龍被她咄咄語鋒所迫，竟不知該如何對答，吶吶應對：“是的!是的!咱們正是想問明白些，如果主人不在，自當告退……”
綠衣少女道：“現在你明白了嗎?”
應龍連忙接口道：“明白是明白了，不過……”
綠衣少女冷然道：“既已明白，為什麼還不走?”
應龍一急之下，更忘了措詞，結結巴巴道：“這個……這個……”
綠衣少女見他尷尬模樣，忽然忍不住“噗嗤”笑出聲來，但笑意一現立斂，又緊繃著粉臉道：“有什麼這個那個的，咱們婦道人家，可不作興老站在門口跟陌生男人說話，你究竟走是不走?”
那一笑，宛如曇花乍放，真箇是風情萬種，雖然短暫，已把應龍撩得心癢難抓，忙不迭地拱手哈腰，連聲道：“是!是!是!請恕冒昧唐突，咱們這就走了。”
綠衣少女道：“請便吧!”羅袖一拂，便待轉身。
袁玉突然一揚黛眉，沉聲說道：“且慢!”
那綠衣少女霍地扭回頭來，道：“怎麼樣?這位姑娘還有什麼見教?”
袁玉上前一步，含笑為禮，道：“不敢當‘見教’兩字，小妹看姐姐語鋒犀利，不似平常女兒，令尊想必也是絕代高人，既然相識，總算有緣，敢問姐姐尊姓芳名?’’綠衣少女矜持地笑了笑，反問道：“姑娘莫非是地方官府，特來盤查咱們的身份來歷么?”
袁玉笑道：“豈敢。彼此同屬女兒身，就算小妹厚顏高攀，姐姐又何必吝於賜告。”
綠衣少女眼皮轉動，嫣然道：“這麼說；應該我先請教諸位才對。”
袁玉道：“小妹袁玉，這位是我胞姊袁珠，這位是終南一劍堡易家義妹，名叫湘琴。”
應氏兄弟連忙搶着自薦道：“在下應龍。”
“在下應虎，咱們弟兄有個小小名號，叫做‘日月雙劍”
綠衣少女似笑非笑，一雙媚目，卻凝注易湘琴身上，說道：“原來這位就是終南‘一劍擎天’易大俠的掌珠?久仰得很。”
易湘琴淡淡一笑，沒有開口。
應虎忙道：“咱們抱陽山莊也算薄有名聲，姑娘大約聽到過……”
綠衣少女充耳不聞，繼續又道：“易姑娘是名門千金，芳駕蒞止，實令蓬蓽生輝，可惜咱們家不是武林中人，雖然久慕終南一劍堡威譽，卻無緣結交。”
易湘琴分明聽出她話中含有譏貶挑釁意味，竟然漠然無動於衷，好像是沒有聽見。
袁玉詫道：“尊府不是武林中人，卻怎會熟知武林中事。”
綠衣少女聳聳香肩道：“一劍堡名滿天下，誰人不知，哪個不曉?聽說從前武林中還有一位風鈴魔劍楊大俠，與一劍堡主並稱‘武林二君’，如今楊大俠遇害，剩下一劍堡主‘君’臨天下，易姑娘女襲父蔭，將來怕不就是武林女皇啦?”
袁玉驚詫道：“這些事……”。
綠衣少女截口說道：“這些事，外面風傳已久，最近洛陽城中更是滿城風雨，咱們雖非武林中人，坐在家裏，聽也聽夠了。”
袁玉釋然一哦，道：“話雖如此，足見尊府消息靈通，不是平常人家。”
綠衣少女道：“平常不平常，諸位千萬別信口而論，聽說洛陽城不平常的人物都快死光了，咱們可招惹不起你們武林人的是非。”
袁玉笑道：“尊府不與武林中人交往，怕什麼是非!”
綠衣少女道：“話可不是這樣說，你們整天舞刀弄劍，自是不怕惹事，咱們卻連縛雞的力氣也沒有，別說刀光血影，半夜聽見老鼠打架，也會嚇個半死。”
袁玉道：“既如此，咱們不多打攪了，請教姐姐尊姓芳名，當即告退。”
綠衣少女沉吟了一下，道：“我姓冉名肖蓮。”
應虎接口道：“原來是冉姑娘，真是失敬得很。”
冉肖蓮道：“家父不在，不便接待諸位，適才那些話，還請諸位慎口包涵，家父是生意人，最怕惹上麻煩……”
應虎拍着胸膛說：“冉姑娘儘管放心，有咱們在，沒有誰敢來府上搔攪，不瞞姑娘說，咱們昨夜在尊府附近擒獲一名可疑姦細，今天特地來搜查。”
冉肖蓮駭然道：“你說什麼?這附近當真發現了姦細?”
應虎忙道：“怎麼不真，事情就發生在昨夜，咱們兄弟從這兒巡查經過，看見一輛可疑馬車，停在石牌坊下，就上前嚴詞盤潔，不料那傢伙竟心虛想跑，咱們迅即拔劍截捕……”
他正想滔滔描述下去，誰知冉肖蓮卻花容變色，用手按着起伏顫動的酥胸，一疊聲叫道：“快別說了!怕死人啦，姦細都到家門口來了，咱們怎麼一點都不知道?嘖嘖!這真是要命!要命……”
一面叫着，一面便向里跑，彷彿姦細就在身後，正拿着刀追她似的。
應龍急叫道：“冉姑娘!冉姑娘!”
“蓬”地一聲，門扉遽闔，遮斷了冉肖蓮那撩人遐思的身影。
應龍一呆，不禁埋怨應虎道：“都是你，盡顧着吹牛，也不想人家聽了害怕!”
應虎聳聳肩道：“我又沒有說什麼，誰知道她會嚇成那樣。”
應龍悵然若失，兩眼直勾勾望着緊閉的門扉，不住搖頭嘆氣。
袁玉秀眸連霎，含笑吟道：“涼鴻一瞥化飛冥，欲吐衷曲已無憑，衷曲已無憑，不見彩燕駐香跡，但聞杜鵑泣血聲。”
袁珠低啐一聲道：“二妹，少缺德，走吧!”
三位姑娘轉身先行；應家兄弟紅着臉，訕訕隨後，兀自一步三回頭，依依不捨的離開了“節孝坊”。
歸途中，袁玉忍不住拉拉易湘琴，輕問道：“小琴，你看那姓冉的女人，究竟是什麼來路?”
易湘琴茫然道：“我不知道。”
袁玉訝異地說道：“難道你看不出來，她好像對你們終南一劍堡，很不服氣的樣子。”
易湘琴神思不屬地道：“大概是吧，這跟我有什麼相干呢?”
袁玉聽得一怔，凝目半晌，不禁搖頭感嘆道：“這丫頭，真是變了!”
五人意興闌珊而去，那冉肖蓮卻在門內竊笑不已。
丫環紫茜從門縫中張望一眼，輕吁道：“多虧小姐急智，不然的話，這五個人一定會硬闖進來。”
冉肖蓮傲然笑道：“人家都說那姓易的丫頭和日月雙劍多難對付，原來也不過如此。”
“蓮兒，先別盡誇口，麻煩可在後面呢!”
冉肖蓮回頭一望，見尤寧正負手仁立花徑前面，垂面布中已經卸去，臉色一片凝重。
她一撇嘴，不屑地哼了一聲，道：“你也太膽小了，就憑這幾個乳臭未乾的小輩，還能玩出什麼花樣?”
尤寧正色道：“幾名小輩雖不足畏，但一劍堡和抱陽山莊卻未可輕視。何況本堂所在之地，仍是絕大秘密，蓮兒，你：只圖一時快意，卻給咱們招來無窮後患。”
冉肖蓮佛然道：“怎見得?”
尤寧道：“你為逞意氣，輕易暴露本來面目，業已引起袁家姊妹疑心，而應龍兩兄弟又被你的美色所惑，現在雖然退去，早晚必定會再來。”
冉肖蓮揚目笑道：“我正愁他們不來呢，只要他們再來，抱陽山莊，便算毀定了。”
尤寧道：“可是，這麼一來，本堂的秘密就……”
冉肖蓮搶着道：“咱們可以事先預作掩蔽，甚至暫時把礙眼的遷往城外避一避，若能毀去抱陽山莊再搬一次家又算得什麼?”
尤寧聽了，不覺默然沉吟起來。
冉肖蓮冷冷一哂，又道：“假如你不便作主，我可以直接請示會主”
尤寧身形微震，連忙堆笑道：“這點小事，何須煩攪會、主，咱們計議一下，酌情進行也就是了，現在且不急這些先去審訊田老婆子要緊。”
冉肖蓮卻搖搖頭，道：“急什麼?我早就餓了，用過午飯再說吧!”’尤寧立即改口道：“你瞧我多糊塗，竟連吃飯都忘了。”
於是，又向紫茜揮揮手道：“快些傳話下去，午飯送到前廳來，我和小姐這飯還有事。”紫茜應聲飛步而去。
尤寧四顧無人，竟伸手去攬冉肖蓮的腰肢，餡笑着道：“累了吧?來!我攙着你”
冉肖蓮冷冷一摔羅袖，沉聲道：“放正經些，大白天，你不要臉我還要見人。”逕自舉步向大廳行去。
尤寧吃吃低笑，尾隨而行，那模樣，就像一和“嗅騷”的公狗，何嘗還有一絲做“父親”的尊嚴。
這“父女”二人，姓氏既不相同，關係復又暖昧，在廳中用飯的時候，少不得也有些不堪入目的舉動，卻把在秘室內的“千手猿”駱伯傖看得如墜霧中。
飯後，兩人回到西廂房，“余坤”仍在廂房門前仁立守望。
尤寧欣慰地道：“余香主辛苦了，快去吃飯吧!”
“余坤”欠身道：“外面幾個小輩都走了么?”
尤寧大笑道：“黃口孺子，何足為慮。被蓮姑娘出去申斥了一頓，還不乖乖滾蛋?哈哈!”
說著，和冉肖蓮並肩走進房中，順手掩上了房門。
那“余坤”望着門露齒一笑，剛轉身要走，忽聽尤寧一聲驚呼，道：“余香主!”
“余坤”駐足應道：“屬在下。”
音猶未落，房門已霍然大開，只見尤寧臉色大變，飛步而出，一把拉住“余坤”的胳臂，沉聲道：“咱們離去這段時間，誰到西廂房來過?”
“余坤”愕然道：“沒有啊!屬下一直守在門口，寸步未高，絕未見人來過西廂。”
尤寧額上已冒出冷汗，凝目喝道：“那麼，你有沒有進房裏去?”
“余坤”搖頭道：“也沒有，屬下只是守在房門外，一步也沒有進去過。敢問堂主，莫非出了什麼意外?”
尤寧頓足道：“豈止意外，簡直要命，你自己進來看看!”
“余坤”被他拖胳臂，踉蹌奔人房中，但見冉肖蓮粉臉鐵青站在床側，床上的綵衣娘娘田娥，卻已氣息斷絕，死了多時。
尤寧渾身顫抖，面無人色，恨聲道：“余坤，這是誰幹的?你自己去看看，咱們都等着死吧，誰也別想再活了。”
冉肖蓮冷冷道：“你也真是的，事情既然發生了，焦急咒罵有什麼用?這兒沒有外人，大家倒是先把原因查出來，想個應付的方法是正經。”
尤寧頹然鬆手，掩面長吁道：“還有什麼辦法可想?人是會主親自交辦的，關係又如此重大，咱們連一個字也沒有問出來，如今誰也活不成。”
“余坤”趁他說話的時候，伸手探了探田娥脈息，神情一震，慌忙垂躬身道：“堂主明鑒，屬下敢斷言這樁變故絕非外人所為……”
尤寧冷叱一聲，道：“不是外人，難道會是咱們自己下的手?是你乾的?還是我乾的?”
“余坤”道：“屬下奉命守護西廂，自堂主離開直到回來，始終未離房門，其間更絕無任何人進過此屋，也沒有聽到任何異響，若說有人侵入下手，那是絕不可能的事。”
尤寧怒吼道：“不可能的事已經發生了，這不是鐵掙掙擺在眼前嗎?你儘管說這些廢話，有什麼屁用?”
“余坤”道：“屬下的意思，正是欲依情推理，以求查出變故的原因……”
尤寧道：“你若猜想到的是什麼原因，就爽爽快快說出來，誰耐煩跟你轉變抹角打啞謎!”
冉肖蓮冷掃了尤寧一眼，皺眉道：“你就先讓余香主把話說完，說得不對，現發脾氣也還不遲，這樣窮吼亂叫，除了快’些把事情聲張出去之外，又能有什麼幫助?”
尤寧頓足長嘆，揮手道：“好!說吧，反正是死定了，就讓你說個痛快吧!”
“余坤”趨前一步，低聲說道：“屬下以為這件事肇因恐在‘施針’之前，倘能將詳情告訴大姨娘，也許比較容易查出老婆子暴斃的原因。”
冉肖蓮聳然動容，凝目道：“難道你竟懷疑是大姨娘失手所致?”
尤寧哼道：“這簡直是笑話，大姨娘乃當今世上‘搜魂針’唯一傳人，從來沒有失過手。”
“余坤”道：“屬下不敢懷疑大姨娘的神針絕技，但田老婆子在施針之前，先被火道人用重手法劈斷了頸骨，當時已受了重傷，加以她穴道受制太久，血脈本就不能暢通，在這種情形下速施神針，是否承受得住，就很難斷言了。”
尤冉二人聽了，不禁相顧一愣，臉上都流露了遲疑沉吟之色。
“余坤”緊接着又道：“當然動容大姨娘施針行術的時候，屬下並未目睹，不過是據情推論，大膽作此臆測罷了，此事關係重大，即已發生，本堂上下無人能免罪譴，屬下受堂主厚恩，生死相共，榮辱相關，故敢掬誠奉陳，妄悖直言，尚祈堂主和小姐垂諒。”
一番話，直說得尤寧心驚色變，怒火全消，代之是無限內疚，連連點頭道：“你說得對，咱們共事多年，不分彼此，無論恩賞罪罰，都是休戚相關的，事情既然發生了，誰也脫不了干係，原該竭智同心共謀應付才對，剛才是我太激動了，老弟別放在心上。”
也難怪尤寧語氣突然變得如此客氣，人家話雖說得委婉，言外之意，等於表明立場：施針之時，並未在場目睹，論責任，盡可一推三不知，只因念在過去情誼份上，才略抒所見，義幫幫忙，出點主意而已。
冉肖蓮肅然道：“余香主的揣測，並非絕無可能，我看是該去問問大姨娘!”
尤寧卻搖頭苦笑道：“你又不是不知道她的脾氣，這件事，原是我千求萬請她才答應，如今弄出意外，再去問她，你想她會承認是自己用針用得不對時候嗎?”
冉肖蓮道：“但她既答應施術，出了變故，總該來查看一下，找出原因呀?”
尤寧嘆道：“她心眼又窄，口以不能說話，縱然來看二眼，也說不出所以然的。何況，自從那一次咱們被她……”
突然望望“余坤”，沒有再往下說，改口道：“反正人已經死了，知不知道原因無關重要，重要的是咱們如何向會主呈報?把責任給誰承提?”
“余坤”道：“唯一說法，只有全推在火道人頭上。”
冉肖蓮道：“能掩蓋得過去嗎?”
“余坤”道：“堂主耳傷便是證據，只須眾口一詞，把火道人那一掌說得嚴重些，縱然不能全免罪責，諒也不能獲罪太重。”
尤寧長嘆一聲，道：“事至如此，也只好這麼辦了，此事瞞上不瞞下，咱們三人都要謹慎口風，最好等拖過今夜再往上呈報，倘能天從人願，今夜應家兩個小輩果真自投羅網，讓咱們將功贖罪，那就更好了。”
“余坤”詫問道：“堂主怎知應家兄弟今夜還會再來?”
尤寧招手道：“這是咱們的預感，中與不中，無妨一試，老弟附耳過來。”
三人語聲頓低，就在房中交頭接耳，計議起來。
此時，黃石生在樑上雖然凝神注側耳傾聽，無奈聽聽到幾句繼續不全的話，未窺全貌，反曾困惑。
沒多久，卻見三人啟門而出，冉再蓮自回上房，尤寧和“余坤”則親自督促手下，開始一串應變準備。首先，由數名健婢抬來四口大箱，將“奪命雙環”、火道人以及綵衣娘娘田娥的“屍體”，分別裝入箱中，運往後面柴房。凡是“礙眼”的東西，全都搬走。
接着，閹宅僕婦丫環，都恢復了女裝，而且刻意修飾，人人濃妝艷抹，打扮得花枝招展。
庭院也經過徹底清掃，園中花木也修剪整齊，大廳內加鋪了厚絨氈，長廊下懸起七彩玻璃燈。
天未入夜，大廳內已經紅燭高燒，幃幕低垂，侍女們穿梭往來，在案頭上添置鮮花，在窗根下布妥錦凳，然後，調箏琶，焚獸香，試管弦。
直到這時候，黃石生才算恍然領悟，敢情今夜園中，竟是“花徑香皆為君掃，暗藏金鉤釣雙鰲”，專為日月雙劍兄弟倆在辦“喜事”呢!