第十六章
褚老爺子不理褚姑娘，冷望戴雲珠：“雲珠，籃子裏裝的是不是吃喝？”
戴雲珠還沒有說話，戴南山一把把籃子搶了過去，只聽碗盤相撞一陣響，戴南山又一把扯了蓋籃子的布，籃子裏可不是碗盤物。
褚老爺子，戴南山臉上都變了色。
戴南山道：“這是幹什麼？給誰吃的？”
褚姑娘道：“是我讓雲珠帶下去的，我吃的。”
皇甫公子又輕咳一聲道：“不對吧，你讓這位戴姑娘頭一趟去，只是為了看看暗門好不好開，她不會那時候就提着吃喝下去吧！”
褚姑娘怒叫：“你怎麼知道不會，你多什麼嘴？”
褚老爺子暴叫：“雲珠，究竟是怎麼回事，這是給誰吃的。”
戴雲珠一驚。
褚姑娘高聲叫：“爹，讓姓皇甫的離開這兒”
皇甫公子道：“老爺子，別是您這褚家地下秘道里藏着什麼人，她們兩位是給人送吃的吧。”
褚老爺子叫：“雲珠”
褚姑娘叫：“爹”
褚老爺子暴喝：“給我下去看看。”
他身邊七個徒弟轟雷般一聲恭應，就要動。
戴雲珠一步跨前，伸手忙攔：“不能去”
戴南山一個耳括子抽在姑娘臉上，冷笑道：“你怕找到什麼？”
戴雲珠跳腳道：“我怕他們七位不是對手，落個死傷。”
“誰？他們七位不是誰的對手？”戴南山一把抓住了姑娘。
褚老爺子厲喝：“去，給我下去。”
七位高徒又一聲恭應，快步行向假山。
顯然，這下攔不住了。
戴雲珠猛然掙脫了乃父戴南山的手，飛也似的后撲。
戴南山大叫：“站住，給我站住。”
戴雲珠聽若無聞，疾掠出了后牆。
這時候，褚老爺子的七位高徒，也進入花叢，躲進了假山後不見。
戴南山道：“老爺子，我去追那個丫頭。”
他要動。
褚老爺子抬手一攔：“不用了，讓她去吧！”
褚姑娘為這變故呆住了，這時候她定過了神，一句話沒說，轉身撲向假山。
褚老爺子急喝：“回來，不許去。”
褚姑娘一樣的聽若無聞，疾快的轉入假山後不見。
褚老爺子跺了腳：“畜生，反了……”
皇甫公子道：“老爺子，照這麼看，秘道里藏的人，對她們兩位，可是要緊的很哪！”
褚老爺子差點沒把肺氣炸，道：“我自己下去。”
他就要動。
戴南山忙道：“老爺子，我去吧！”
他也要動。
就在這時候，七位高徒回來了，四個是從后牆外回來的，三個是從假山後轉出來的。
“老爺子，人讓雲珠從外頭救走了，我們沒追到。”
“沒瞧見人怎麼知道有人。”褚老爺子道。
“那間石室里有人住過，一看就知道。”
“你們師妹呢？”
“跟雲珠還在底下。”
“去把她們倆給我帶上來。”
不用了，褚姑娘帶着戴雲珠已經從假山後出來了，兩個人毅然走到了近前。
戴南山迎上去又要打戴雲珠。
“南山。”褚老爺子喝止：“不要打了。”
戴南山道：“老爺子”
“等我問清楚，我自會處置。”
戴南山恭應一聲，沒再動手。
戴雲珠道：“老爺子，人是我藏的，我願意接受懲罰，不關姑娘的事，您別怪姑娘。”
褚姑娘道：“不，爹”
褚老爺子喝道：“不要再說了，我一個也輕饒不了”
霍地轉望戴雲珠：“說，是誰？”
戴雲珠不敢說，沒吭聲。
“我說！”褚姑娘毅然道：“是你們搜的那個人。”
褚老爺子等沒一個不神情猛震，褚老爺子急道：“我們搜的那個人，你是說那個李豪？”
“對，就是那個李豪。”
褚老爺子不相信自己的耳朵：“丫頭，你可別胡說，這可不是開玩笑的。”
褚姑娘道：“我說的是實話，最好你們不信，那就連秘道藏人的事也不要信。”
褚老爺子忽然暴跳如雷：“你們兩個該死，怎麼敢把那個李豪藏進褚家秘道來，這不分明是背叛”
“我們只是做了該做的事，真正背叛的是玉貝勒，他背叛了皇家，所以他要對付李豪，除掉李豪，而偏偏有你們助紂為虐，為虎作倀，跟着背叛。”
這話，聽得褚老爺子沒有不吃驚的，褚老爺子更是驚叫：“住口，你不想活了你。”
他揚掌就要摑。
“老爺子。”戴南山上前攔住。
皇甫公子道：“真是，這可是招災惹禍，殺頭丟腦袋的話呀，怪不得幾次大搜全城，搜不到那個李豪，玉貝勒氣得直跳腳，弄了半天是你們兩位把他藏到褚家地下秘道來了。”
褚姑娘冰冷道：“你少在這兒扇火，索性告訴你，當初在拒馬河壞你的事的，也是我們兩個。”
皇甫公子臉色一變：“好，那真好，老爺子，家醜不可外揚，不能問下去了，萬一傳揚了出去，那可是大災禍啊。”
褚老爺子何嘗不知道，一臉驚容道：“南山，把她們倆押下去，稍後我再處置。”
“是。”戴南山恭應一聲，偕同老爺子的七位高徒，押着褚姑娘跟戴雲珠走了。
望着一行人不見，褚老爺子忍住氣，向皇甫公子道：“多虧賢侄了，不在家裏出了這麼樣兩個叛徒，我還不知道，也讓賢侄見笑，叛徒之一竟會是自己的女兒，真是讓人羞愧，讓人痛心。”
皇甫公子道：“老爺子怎麼跟我這麼樣說話，這不是拿我當外人么？”
“好吧！我不多說了。”褚老爺子道：“走，咱們前頭坐去。”
兩個人往前去了，所謂前，不是指前院，而是以後花園來說的前頭，那是褚家的後院，后花廳。
這是褚老爺子招待知近朋友的地方。
進了后花廳坐定，褚老爺子直搖頭：“唉！家門不幸，真是家門不幸。”
皇甫公子道：“我不願意瞪着眼睛說瞎話，來安慰老爺子，事實上這是件相當嚴重的事，姓李的現在是叛逆，窩藏叛逆是個什麼樣的罪，老爺子您不會不知道。”
的確，褚老爺子知道，那是抄家滅門的罪。
褚老爺子驚容又現，連點頭：“是，是，我知道，我知道。”
“就算把朝廷撇在一邊兒，可是玉貝勒知道了，也不會輕饒啊！”
褚老爺子顏上見了汗，他知道，皇甫家這個兒子說的是不折不扣的實話，要是讓玉貝勒知道，那個後果可不比朱抄滅門好多少。
皇甫公子一雙陰騭目光看了看褚老爺子，又道：“不過老爺子您也別太擔心，小侄無倒是有個趨吉避凶的良方。”
褚老爺子“呃！”地一聲忙道：“賢侄你有趨吉避了的良方。”
皇甫公子點了點頭。
“賢侄有什麼趨吉避凶的良方！”-
皇甫公子微一笑：“說穿了不值一文錢，也是老話題了，不過如今比以前多了一個”
褚老爺子顯然沒懂：“老話題，不過如今比以前多一個。”
“老爺子，您只把玉蓮妹子，跟戴總管事那個女兒給小侄我就行了。”
“為什麼又多了雲珠”
“我看她也挺不錯，打算先把她當陪嫁丫頭，將來收她做個二房。”
褚老爺子儘管一向巴結皇甫家，儘管巴不得攀上這門親家，可是如今聽了這話，他還是有點不高興，道：“賢侄你是知道的，玉蓮對這門親事一直不願意，如今這麼一來，只怕她更是不會答應。”
皇甫公子一點也不在意，微微一笑，道：“老爺子，如今情形跟往日不同了，小侄我要是沒有把握，不會這麼做，我既然說出了口，就不容她不答應。”
褚老爺子心裏的不高興添了三分：“她是我的女兒，知女莫若父”
皇甫公子陰陰一笑，截口道：“老爺子，只麻煩您跟玉蓮妹子說，她要是不答應，我就會把今天的事稟報貝勒爺，那可就是褚家的大災禍了。”
這可是千真萬確，不折不扣。
皇甫家這個兒子，也絕對有可能這麼做。
褚老爺子臉色大變，他想往起站。
“老爺子，您認為這帖良方怎麼樣，是不是能讓您褚家趨吉避凶？”
皇甫公子及時一句。
褚老爺子忍住了，坐着沒動。
誰讓他一向巴結皇甫家，誰讓他一心想攀這門親事，一直拿皇甫家的人當自己人，如今一着受制，全盤俱墨，人家翻臉不認人，還極盡要挾之能事，強要他的女兒跟他總管事的女兒，還說是給他褚家一帖趨吉避凶，免三災去八難的良方，褚老爺子他能怎麼樣，又能說什麼，只怕是後悔也來不及了。
就在這時候，戴南山偕同老爺子的七位高徒“七郎”進來了，一躬身道：“老爺子，我把姑娘跟雲珠丫頭押在柴房了。”
褚老爺子一搖頭道：“南山，就算我懲處了她們倆，咱們褚家也不能免災去禍了。”
戴南山跟“七郎”都一怔。
那位第一高徒趙大爺道：“老爺子”
褚老爺子抬手一攔：“不過你們不用擔心，皇甫公子教了我一帖趨吉避凶的良方。”
戴南山跟“七郎”都望皇甫公子。
皇甫公子只微笑，不說話。
褚老爺子把皇甫公子的“良方”說了一遍。
聽畢，戴南山跟“七郎”個個色變。
孫三爺上前戟指皇甫公子：“姓皇甫的，沒想到你是這種人？”
皇甫公子毫不在乎，雙手一攤：“七位，我可是為褚家着想的一番好意呀！”
“少來這一套。”孫三爺道：“褚家不是任人要挾勒索的。”
他要動，另六個跟着要動。
“等一等。”皇甫公子不慌不忙，抬手一攔：“我知道，你們想殺我，要殺就殺死我，別忘了，我不是一個人來的，要是殺不死我，最好考慮那個後果。”
褚老爺子抬手攔住了七個徒弟，轉望戴南山：“南山，你怎麼說。”
戴南山道：“-切聽憑老爺子做主。”
他對褚家，的確是忠心耿耿。
“好吧！”褚老爺子一點頭道：“那咱們去曉玉蓮跟雲珠以利害去吧！”
轉望“七郎”：“你們在這兒陪皇甫公子。”
“七郎”恭應聲中，他站了起來。
皇甫公子也站了起來：“老爺子又把我當外人了。”
褚老爺子道：“皇甫公子，你在場不大好。”
“有什麼不好的？”
“玉蓮跟雲珠性了都烈”
“她們要是為褚家想，性子就不會烈了。”
“我們跟女兒談婚事，你那有在場的，世間沒這個理。”
“什麼事都有頭一遭。”
“皇甫公子，你已經有了十成十的把握，還有什麼好怕的。”
皇甫公子笑了：“這句話我倒是愛聽，那麼兩位請吧！”
褚老爺子帶着戴南山走了。
皇甫公子又坐下了，一抬手道：“七位也坐呀，馬上咱們就是一家人了。”
“七郎”那受過這個，差點把肺氣炸，恨得牙痒痒的，可是為了褚家的禍福，只好忍了。
戴南山打開了柴房，褚老爺子一步跨了進去。
褚姑娘玉蓮跟戴雲珠往柴火上站了起來。
褚老爺子立即暴叫：“你們倆個給我惹了大禍了，知道不知道。”
褚玉蓮道：“我們知道”“你們不知道，南山，告訴她們。”
戴南山當即把皇甫公子藉機要挾的事說了一遍。
聽畢，褚玉蓮跟戴雲珠臉上變了色，戴雲珠尖叫道：“好卑鄙的東西，老爺子，您不能答應，您絕不能答應”
戴南山喝道：“雲珠。”
戴雲珠悲憤道：“都到了這時候了，您還不讓我說話。”
戴南山怒道：“都是你惹的禍，你還敢”-
揚掌就要摑。
褚老爺子抬手攔住，道：“雲珠，我沒有答應，我是來聽聽你們的意思？”
“我們的意思難道您不知道？”戴雲珠道：“您來問問我們的意思，就是希望我們答應，是不是？”
戴南山大喝：“你這是跟誰說話？”
褚老爺子又是一抬手，道：“雲珠說的對，都到了這個時候了，有什麼話就讓她們說吧！”
話鋒一頓，向戴雲珠道：“雲珠，我也是不得已，我很矛盾，不知道該怎麼辦才好，所以才來聽你們的意思。”
戴雲珠道：“老爺子，您現在知道皇甫家這個兒子的心性為人了，是不是，難道到現在您還巴望着結這門親。”
褚老爺子道：“我剛說過，我不得已，我知道他的心性為人了，當然不願意再結這門親，可是我又怕”
他沒有說下去。
“怕他跟玉貝勒告褚家的狀，是不是？”
褚老爺子沒有說話。
“老爺子，現在明白已經遲了，誰叫您當初不聽勸”
“畜生，你越來越大膽了。”戴南山忍不住了，再次跨步越前。
褚玉蓮突然上前擋住了戴雲珠：“為什麼做女兒的動不動就得挨打，為什麼做女兒的動不動就得犧牲，難道她們不是你們生，你們養的？”
戴南山忙欠身：“姑娘”
這話也等於是說給褚老爺子聽的，褚老爺子老臉上掠過了一絲的愧色。
戴雲珠在褚玉蓮身後叫：“爹，您用不着這個樣，我為您犧牲的已經夠多了，我還可以再為您犧牲一次，您去告訴皇甫家那個兒子，他想要姑娘，趁早醒醒打消這主意，我願意稱他的心，如他的意，是他拿花轎來接我，或者是我現在就跟他走，都行。”
褚老爺子跟戴南山聽得都一怔，戴南山叫道：“雲珠”
褚玉蓮霍地轉過身去：“雲珠，要是你真願意，我不攔你，可是我明知道你絕不會願意”
戴雲珠悲凄一笑：“姑娘，事到如今，那還由得咱們願意不願意？”
“不！”褚玉蓮臉色煞白，冷然一聲，然後又霍地轉身向褚老爺子跟戴南山。
“皇甫家那個兒子所以能要挾咱們，那是因為他認為他掌握了咱們的把柄，咱們就讓他沒有把柄可以掌握。
你們去告訴他，我已經受到了懲處，不管對誰，都已經有了交待了，他要是還認為掌握着咱們的把柄，就讓他去跟玉貝勒告狀去好了。”
褚老爺子面有難色，道：“可是，玉蓮”
“您不必再多說什麼了。”
褚玉蓮道：“只管放心，我不會讓您為難的。”
褚老爺子還有點猶豫：“那好吧！”
他還是答應了他的愛女，當即他就帶着戴南山走了。
他還是真為難，也知道在這兒待下去沒有用，照樣想不出辦法來。
聽到了柴房門外上鎖，聽到了步履聲遠去。
戴雲珠道：“姑娘，您是打算”
褚姑娘一句話沒說，翻腕一把匕首握在手中，向著自己胸腹之間猛力就扎。
戴雲珠沒來得及阻攔，她做夢也沒有想到褚玉蓮會這樣，眼看着褚玉蓮把一把匕首扎進了胸腹之間，她大駭，急扶住褚玉蓮：“姑娘”
褚玉蓮花容已然失色，她忍着痛道：“他要的是我，我讓他沒有把柄可以掌握，雲珠，謝謝你想促成我跟李少掌柜的，看來我跟他沒緣份，還是你代我跟着他吧！”
說完這番話就支持不住了，要倒。
戴雲珠既驚又急，向外大叫：“來人哪，來人哪，快來人哪”
褚老爺子跟戴南山步履聲雖已遠去，但是戴雲珠這叫聲還聽得見，他倆折了回來，回來得飛快。
開了柴房門，眼前的景象嚇呆了他倆。
同時，戴雲珠-聲：“姑娘自絕了。”
褚老爺子、戴南山跑進米扶住了褚玉蓮，一個直叫“玉蓮”，一個直叫“姑娘”。
奈何褚玉蓮已雙眸緊閉，渾身是血，不能答應了。
聽見戴雲珠叫的，還不只是褚老爺子跟戴南山，皇甫公子跟“七郎”也趕到了，一見都楞住了。
戴雲珠看見了皇甫公子，一雙美目都紅了，叫了聲：“這下你心滿意足了吧！”
鬆了褚玉蓮，就撲皇甫公子。
皇甫公子及時定過了神，也及時出了手，戴雲珠畢竟不如他，被一掌擊退。
可是戴雲珠已經紅了眼，閃身又自撲上。
這回被戴南山伸手攔住，戴南山大吼：“姑娘都讓你害死了，你還想死我成全你。”
揚掌當頭劈下。
眼看戴雲珠就要毀在乃父掌下。
“砰！”一聲，屋頂突然塌了個洞、瓦礫、塵土成一蓬落下，灑了大伙兒一身。
大伙兒急忙閉目躲避，跟在瓦礫塵土之後落下的一條人影，攔腰抱起了戴雲珠，衝出柴房，騰空而起，等大伙兒避開了瓦礫、塵土，睜開了眼，戴雲珠已經不見了。
大伙兒又一次楞住了。
戴南山頭一個開了口：“老爺子，有人救走了那個畜生。”
大伙兒都明白了。本來嘛，好好的，柴房怪頂怎麼會突然塌了個洞？皇甫公子第二個叫道：“李豪！”除了那個李豪，也不會有別人。
“七郎”就要追。
褚老爺子道：“追不上了，追上了又能怎麼樣，讓他去吧！”
“對！”戴南山道：“我全當沒這個女兒。”
皇甫公子冷冷道：“一個自絕，一個還是跟叛逆跑了，全當沒這個女兒，別以為這樣就脫了干係了。”褚老爺子的臉更紅了，暴喝：“滾！”
皇甫公子還冷笑：“老爺子”“滾！”褚老爺子道：“再不滾我讓人把你扔出去。”
皇甫公子冷笑變成了陰笑：“好吧！老爺子，咱們後會有期。”
他轉身衝出了柴房。
褚老爺子回身抱着愛女也哭了：“玉蓮”
這兒又是城牆根兒。
又是那棵大樹下。
嚴四把戴雲珠放了下來：“戴姑娘，我不得不從權”
戴雲珠忙叫：“少掌柜的，褚姑娘”
嚴四黯然道：“我知道，我想到了兩位會糟，可是我去遲了一步。”
戴雲珠突然哭了，哭得像梨花帶雨，好不動人，哭着說：“你不該救我”
“我雖不殺伯仁，伯仁卻因我而死，褚姑娘已經自絕了，我怎麼能讓姑娘也”
他沒有說下去。
戴雲珠忽然抬起頭，神色動人：“都是那個該死的皇甫家兒子，不然不至於這樣。”
“怎麼回事，姑娘能不能告訴我？”
戴雲珠告訴了嚴四。
靜靜聽畢，嚴四揚起了眉：“姑娘放心，我會為褚姑娘報仇雪恨的。”
“不，我要手刃那個東西。”
“戴姑娘，我也該安慰褚姑娘在天之靈。”
戴雲珠又哭了，哭得好傷心。
“姑娘”
“我哭褚姑娘，我哭我自己。”
“姑娘你”
“我已經沒親人，也無家可歸了。”
“都是我連累了兩位，當初我就是怕連累兩位”
“沒有人抱怨，褚姑娘跟我都是心甘情願的，我為褚姑娘跟我哭的是，她跟我為什麼會有這樣的爹，為什麼我們倆的娘都走得那麼早？”
嚴四也一陣心酸：“姑娘，人有幸有不幸，我家破人亡，父母俱逝，我甚至記不得爹娘長得什麼樣了。”
戴雲珠住了聲，抬淚眼望嚴四：“真的？”
嚴四點了點頭！戴雲珠又哭了：“那咱們都夠可憐的。”
嚴四沒再勸，任她哭，他知道，人到了難受的時候，不讓哭，不讓發泄是不行的，憋在心裏是會憋出病的，他默默的聽着戴雲珠哭，想想自己的身世，也心酸了一陣子。
兩眼濕濕的，他只是沒讓眼淚掉下來。
片刻之後，戴雲珠住聲收淚，一邊以羅帕擦着眼淚，道：“不知道他們還會不會大搜全城了”
她都不知道，嚴四又怎麼會知道，他道：“隨他們了。”
戴雲珠道：“恐怕你也還沒有去處，是不是？”
“不要緊，總會有去處的，我不相信會沒有去處。”
戴雲珠的淚水又往外一涌：“褚姑娘臨死前對我說，她謝謝我想促成你跟她，可是她認為她跟你沒有緣份，要我代替她跟着你，可是我也認為我不能拖累你，我要走了。”
說著，她就要往起站。
嚴四聽得神情震動，忙道：“姑娘，等一等。”
戴雲珠收勢停住：“怎麼？”
“姑娘要上那兒去？”
“天下這麼大，我何愁沒個去處？”她淚水再涌，可是這回她忍住沒讓它掉下來。
“姑娘，你不能走。”
“你願意讓我代替褚姑娘跟着你。”
嚴四遲疑了一下，道：“那是兩回事，事實上我認為現在該由我來照顧姑娘了。”
“怎麼說？”
“因為我害姑娘有家歸不得。”
“你要是這麼想，你就錯了，老實說我早就想離開那個家了，我爹對褚家忠心耿耿，我這個做女兒的，就得為他的忠心作任何犧牲，甚至包括犧牲自己的-輩子。”
“那種情形下離家，跟現在離家不一樣。”
“謝謝你的好意，我”
“不管怎麼說，我都不能讓姑娘離開。”
戴雲珠凄然一笑：“按說，這原是我求之不得的事，可是我不配”
“姑娘”
“真的，我自己知道，你多少也應該明白，我不配一一”
嚴四當然知道她何指，道：“姑娘，我不是計較什麼？可是男女在一起，何必非私情不可。”
“可是女兒家一輩子最大的心愿，就是找一個她深愛的終身伴侶，廝守一生啊！”
“應該也有例外，我願意視姑娘為粉紅知己。”
“可是我跟你長久在一起，這又算什麼呢？”
“姑娘，情之一事不能勉強，可也沒辦法阻攔，日後的情形怎麼樣，誰知道？”
戴雲珠神情一震：“謝謝你。”
“我無意安慰姑娘，我說的是實話。”
“我知道，也絕對相信，可是我不配。”
“那咱們就姐弟，或者兄妹。”
“你讓我真感動，可是你又能夠照顧我多久，照顧我到什麼時候？”
嚴四毅然道：“那怕是一生一世？”
戴雲珠突然又哭了：“李郎，你何止讓我感動，你簡直讓我……我恨，我恨造物弄人，也恨自己任人擺佈，更恨為什麼不早遇見你”
“姑娘”
戴雲珠哭着搖頭：“你還是讓我走吧”
嚴四正色道：“戴姑娘，你要是要陷我於不仁不義，你就走，褚姑娘臨死前是怎麼說的，你又怎麼能不聽？”
戴雲珠忽然痛哭，好傷心，片刻，她收淚住聲，-方羅帕都能擰出水來了。
“好吧，我什麼都不說了，就跟着你，可是，到了你不願意讓我跟的時候，你得告訴我：”
嚴四聽得又是一陣心酸，忽然之間，他對戴雲珠產生了無限憐惜。道：“你等着吧，到了那一天，我自會告訴你。”
戴雲珠豈有聽不懂這話的道理，她無限感激的看了嚴四一眼，低下了頭，沒說話。
嚴四也沒說話，一時間這一帶陷入了靜寂之中，靜得讓人有一種說不出的感受。
半晌，還是戴雲珠先說了話，話聲輕輕的：“咱們上那兒去？”
是啊，總不能老在城牆根兒這棵大樹下坐着。
嚴四緩緩道：“不急，咱們先辦完一件事再找去處。”
“什麼事？”
“到時候你就知道了。”
這兒，是“查緝營”統帶的“籤押房”。
有二個人在這兒，一個是“查緝營”的統帶，一個是那位皇甫公子。
統帶來回踱着步，皇甫公子則垂手恭立，還微微低着頭，平日那跋扈、囂張的神態全不知那兒去了。