第十四章
叫他少掌柜的！這是誰？嚴四他霍地站起，就勢轉身，他看見了，眼前站了位姑娘，熟人，褚家那位戴雲珠戴姑娘。
他脫口叫道：“戴姑娘！”
“少掌柜的”
“姑娘應該知道，我已經無櫃可掌了。”
“我知道，這麼大的事兒，褚家怎麼會不知道？”
“好久不見姑娘，當日承蒙援手，也一直沒有”
“少掌柜的，你這麼說就太客氣了，你不是不知道，我……我也只是做了我該做的而已。”
氣氛有點讓人窘，讓人尷尬了。
嚴四有意的岔開話題：“這時候姑娘一個人來到這兒來，是”
“不是我一個人，褚家，皇甫家的人，還有‘查緝營’的人都出動了，只是我可巧跑到了這兒來。”
“這是幹什麼？”
“怎麼？少掌柜的不知道。”
“難道”
戴雲珠微微點頭：“對，大搜全城。”
“緝拿我！”
“對！”
“什麼罪名？”
“叛逆！”
“怎麼會勞動褚家跟皇甫家”
“官民協力，而且緝拿叛逆，人人有責。”
嚴四淡然而笑：“好一個官民協力；好一個緝拿叛逆，人人有責，我早該想到了，只是沒想到會有褚家跟皇甫家，也沒有想到會這麼快”
“我還以為你知道，躲到這兒來的呢？”
也算是躲，也算是同一件事了。
不過，嚴四沒這麼說，他甚至什麼都沒說。
“少掌柜的，你怎麼會落得”
“不知道姑娘信不信，連我自己都不知道。”
“我信。”戴雲珠連猶豫都沒猶豫，毅然道：“可是只我信沒有用，少掌柜的還是避一避吧。”
“謝謝姑娘，我知道。”
“少掌柜的有地方躲么？”
“以‘北京城’之大，不會沒地方避”
“不，少掌柜的，這一回是大搜全城，動用的人多，任何一個地方都不放過。”
嚴四雙眉微微揚起：“那就”
戴雲珠忙道：“少掌柜的，我知道你的修為高絕，可是雙拳難敵四手，這兒又是京城重地，京營人馬有多少，成千上萬，你一個人怎麼敵得過？”
這真是。
嚴四斂去了威態，道：“以姑娘看，我該怎麼辦？”
戴雲珠道：“少掌柜的忍一時之氣，找個地方避一避才是正理。”
嚴四道：“如果照姑娘所說，除了離開‘北京城’，我沒有地方可避。”
“少掌柜的不願離開‘北京城’！”
“要是我願意離開‘北京城’，也就不愁沒地方可避了，他們的目的，也就是逼我離開‘北京城’。”
戴雲珠望着嚴四，眨動了一下美目：“我倒是有個地方可以讓少掌柜的避一避，不知道少掌柜的可願意去。”
嚴四道：“謝謝姑娘的好意，還是讓我自己想辦法吧。”
這就已經夠窩囊了，怎麼能再接受一個姑娘家的這種好意，尤其怎麼說她也算是褚家人，而褚家恰又是官家的鷹犬。
戴雲珠道：“其實我已經想到了，少掌柜的一定不願意。”
顯然，她了解嚴四的脾氣，也了解嚴四的心意。
嚴四沒說話。戴雲珠道：“少櫃的，我知道這麼做委屈你，可是大丈夫要能屈能伸，只看你非留在京里是為什麼？值不值。”
“姑娘”
“少掌柜的，你不該是個只能伸不能屈的人？”
戴雲珠說的句句是理。
嚴四道：“姑娘，且容我直說一句，我不信找不到地方避。”
戴雲珠道：“少掌柜的可以試試，不過，一旦等他們發現了你，我再想幫你就來不及了，少掌柜的，小不忍則亂大謀，你不願意這樣吧。”
忽然一陣人聲踉衣袂飄風聲傳了過來。
嚴四兩眼冷芒一閃。
戴雲珠急道：“少掌柜的，就算我求你”
嚴四道：“姑娘，我怎麼敢當，你也讓我汗顏，好吧，請告訴我，是什麼地方。”
戴雲珠道：“現在不要問，只管跟我走。”
話聲未落，她已然斜斜掠向城牆根兒，往那片人高的雜草叢撲去。
嚴四隻有跟着掠了過去。
這時候夜幕低垂，天色已經黑了，戴雲珠沿着城牆根兒，利用人高的雜草叢做掩蔽，帶着嚴四一路疾馳，儘管一路不斷的聽見人聲，看見火把的光亮，但夜幕跟雜草叢都是絕佳的掩蔽，並沒有被人發現。
片刻之後，戴雲珠帶着嚴四繞離了城牆根兒，掠出了雜草叢，她對地形，地物似是十分熟悉，不斷的利用樹木，土丘，雜草等物做為掩蔽，很快的接近了房舍民宅，然後她又專挑黑衚衕走，儘管如此，一路仍然免不了碰上成隊的火把、燈籠。
嚴四不能不相信，戴雲珠那官民協力，大搜全城之說誠然不虛，玉貝勒這次是來真的，要是沒有妥善的地方避一避，恐怕是難免被搜着，一旦被搜着，他恐怕就得應付那潮水般湧來的官民好手了。
疾馳中掩掩蔽蔽，掩掩蔽蔽中疾馳，一陣東彎西拐之後，戴雲珠帶着嚴四來到了一處水塘旁。
水塘相當大，周圍都是草在，藉着不遠處一座深宅大院裏照射出來的燈光，隱約可以看出，這一帶空蕩，寂靜，不見人影，不聞人聲。
離那座大宅院的後門不遠處，有一座墳，墳上已經長滿了草，墳前豎著一塊相當高大的墓碑。想必那是那家在官貴人，或者那個大戶人家的墓，說不定就是眼前這座深宅大院人家的。
嚴四沒在意這些，只在想戴雲珠究竟要帶他上那兒去。
正在想，戴雲珠已帶着他到了那座墓旁，只見戴雲珠在墓碑后摸了一下，那塊高大的墓碑竟然動了，緩緩移動。
嚴四心頭一震，脫口道：“姑娘”
戴雲珠忙示意嚴四噤聲，就在這轉眼間，那塊高大墓碑已移至一旁，原來豎立處露出了一個三尺見方的洞口，黑忽忽的，但可以看見有一道石梯下通。
只聽戴雲珠低低道：“跟我下來。”
她沒等嚴四有任何錶示，逕自從那個洞口拾級而下。
嚴四來不及問，也無暇多想，只有跟了下去。
他一走下洞口，墓碑又動了，很快的封住了洞口，眼前一片黑暗，黑得伸手不見五指。
黑暗中，只聽戴雲珠道：“少掌柜的小心，等下到底下，過了一扇石門，就有光亮了。”
只這一句話工夫，嚴四已經隱隱約約可以看得郵跟前事物了，他道：“我已經可以看見一些了，倒是姑娘自己小心。”
只聽戴雲珠驚聲嘆道：“少掌柜的修為真是高絕。”
嚴四道：“姑娘誇獎了，我只是長年飄泊在外，經常夜裏用眼罷了。”
戴雲珠道：“少掌柜的不要客氣了，要知道好歹我也是個練家子。”
說話間，石梯已然走完，兩個人下到了底，只聽一陣輕微聲響，隨即有光亮照射過來，藉着這道光亮看，眼前兩扇石門正緩緩打開，光亮射來處，也就是石門的那一邊，是條石砌的甬道，相當乾淨，兩邊壁上隔不遠便是一盞油燈。
戴雲珠道：“少掌柜的，跟我過去吧！”
嚴四道：“姑娘，這是什麼地方？”
戴雲珠道：“等一下再告訴少掌柜的。”
她向石門那邊行去。
嚴四隻有跟了過去。
兩個一過石門，石門立又緩緩關上，戴雲珠頭也沒迴向前行去。
甬道筆直，十幾丈后拐了彎，拐過彎丈余，左邊有一間石室，垂着布廉，甬道則仍向前延伸。
戴雲珠沒帶嚴四往前走，她停在石室門外，掀起布廉道：“少掌柜的，就是這兒了，請進吧！”
石室沒多大，一眼可以打到底，是間卧室，傢俱器用一應俱全。
嚴四道：“這是”
戴雲珠道：“何妨等進去再說，少掌柜的不會連這一會兒都等不及吧！”
嚴四沒再問，邁步進了石室。
戴雲珠跟了進來，放下布簾，道：“在這兒委屈兩天，少掌柜的還中意么？”
嚴四道：“怎說委屈，何止中意，姑娘握手，我感激都來不及，只是”
“少掌柜急於知道這是什麼地方？”
“不錯！”
“這兒是褚家的地下密室跟通道。”
嚴四心頭為之一震：“怎麼說，這兒是”
戴雲珠微點頭：“少掌柜的在上頭不是看見有座深宅大院么，那就是褚家。”
褚家，嚴四來過，可是那是走前頭，又是大白天，現在是夜晚，又是走頭后，他自是沒認出來。
他雙眉微揚，就要往外走。
戴雲珠抬手攔住：“少掌柜的要上那兒去？”
“姑娘的好意我心領，我不能待在這兒。”嚴四道。
“少掌柜的不會是信不過我吧！”
“怎麼會，又怎麼敢，姑娘肯伸手援手，當知我的心性為人。”
“那是為什麼？”
“我不能連累姑娘。”
“我都不怕，少掌柜的又怕什麼？”
“姑娘可以不怕，我卻不能不為姑娘着想。”
“少掌柜的只管放心，不可能有人知道。”
“萬一有人下來”
“沒有重大事故，褚家不可能有人下來，也嚴禁有人下來。”
“姑娘”
“少掌柜的，你清楚，還是我清楚。”
“姑娘”
“少掌柜的，除非你信不過我，否則就請在這兒待下來。”
“萬一要是我連累了姑娘。”
“少掌柜的，我不會想不到這一點，我自有辦法應付，別忘了，我還有褚姑娘那麼一個靠山。
嚴四想到了褚姑娘，他沉默了一下道：“姑娘怎麼會想到把我帶到這兒……”
“最危險的地方，往往就是最安穩的地方，包他們誰也想不到你會在這兒，是不是。”
還是真的，誰會想得到戴雲珠會把嚴四帶到這褚家的地下室來？
嚴四沒說話他知道，對他來說，這的確是一個最安穩的地方，而且，暗暗的，他也佩服這位姑娘的心思與擔當。
只聽戴雲珠道：“少掌柜的還沒有吃飯吧！”
嚴四道：“還沒有。”
“少掌柜的你先歇着，我一會兒給你送吃喝來。”
戴雲珠沒等嚴四有任何錶示，轉身出了石室走了。
嚴四想攔，沒來得及，其實他也不是真想攔，既然來了不讓戴雲珠送吃喝來怎麼辦，上那兒吃喝去，還是能不吃不喝！
他緩緩坐了下去，轉眼打量這間石室，這他才發現，石室里的傢俱擺設，甚至每一件器用，都是新的。
都是新的就是說這還沒有人用過，照這麼看，戴雲珠所說，非有重大事故，褚家不會，也不準任何人輕易下來，是可信的。
接着，他思前思後，褚家這位戴雲珠姑娘，是那麼個情形下認識的，而且不是很熟，結果前後兩次靠她幫忙，褚家姑娘也一樣。
跟他最熟的，對他剖白心意最明白的，是那位“肅王府”的格格紀翠，而結果害了他的卻是這位格格。
想着，嚴四他不由感慨萬千。
也只是感慨而已，嚴四他就是這麼個人，對翠格格，他也只是有點怪，並不氣恨。
真正讓他氣恨的，只有貝勒紀玉。
因為只為一念嫉妒，玉貝勒就抄“白記騾馬行”，使得白回回死難，甚至於非置他於死地而後甘心。
最後他不能容忍的，是玉貝勒竟背棄了一手加以擢拔、重用、視之為股肱的先皇帝，也背棄了家族，投效一個外人-拜，只為比現在更豐隆的榮華寶貴。
可見，玉貝勒是多貪，可見玉貝勒是多麼的不忠，不孝、不仁、不義。
這麼樣一個人，還能讓他留在人世么？不只論公理，論國法，玉貝勒他也是死罪一條，甚至死還落不到全屍，進而更連累他的家門。
嚴四這麼想着，自己都不知道過了多久。
突然，一陣輕快、雜亂的步履傳了進來。
嚴四忙定神，霍地站起。
隨聽戴雲珠的話聲傳了進來：“少掌柜的，是我！”
原來是戴雲珠，嚴四心裏為之-松，可是憑他敏銳的聽覺聽出，來的不只是一個人，另一個是誰？就在這時候，布簾掀起，戴雲珠跟另一位姑娘出現門口，戴雲珠胳膊上挽着一隻上頭蓋着布，柳條見編的籃子，那位姑娘則空着手。
那位姑娘不是別人，是褚姑娘。
只聽戴雲珠道：“少掌柜的，褚姑娘看你來了。”
嚴四道：“褚姑娘”
褚姑娘嬌靨上有些紅暈，道：“少掌柜的。”
嚴四道：“我打擾，恐怕也給姑娘添麻煩。”
“少掌柜的千萬別這麼說，我聽雲珠說了，她心思靈巧，主意動得好，少掌柜的只管放心在這兒待着，一切都有我跟雲珠呢。”
載雲珠道：“少掌柜的聽見了么，現在該放心了吧。”
嚴四道：“我還有什麼不放心的，只是‘拒馬河’蒙兩位仗義在先，現在又蒙兩位援手於後，我實在”
褚姑娘道：“少掌柜的千萬別說客氣話了，只少掌柜的不嫌簡慢，不覺委屈，我跟雲珠就心安了。”
嚴四還待再說。
“哎呀，都忘了。”戴雲珠忽然輕叫一聲。
“怎麼凈站着說話呢，快都坐下吧！”
褚姑娘這才想起招呼嚴四坐下，三個人都坐下了，褚姑娘向戴雲珠道：“少掌柜的怕餓了，你給拿來的吃喝”
戴雲珠就要掀起籃子上那塊布。
嚴四忙道：“戴姑娘，等一下吧，我不餓。”
戴雲珠收回了手，道：“那也好，等我們走了你再吃，免得你不自在。”
她說的沒錯，當著兩位姑娘的面一個人吃喝，嚴四還真會不自在。”
只聽褚姑娘道：“家裏的人都出去大搜全城了，留下的沒幾個。”
戴雲珠道：“讓他們搜吧，就算是搜遍‘北京城’也是白搭。”
這是不折不扣的實話，而且絕對有這個把握。
嚴四道：“真多謝兩位了”
褚姑娘道：“應該說多虧了雲珠，都是她的靈巧心思好主意。”
“姑娘別這麼說。”戴雲珠道：“要不是料准了姑娘能撐腰，就算我有靈巧的心思跟好主意，可沒這個膽呢？”
一句話聽得褚姑娘笑了。
嚴四沒笑，他現在還沒心情笑。
褚姑娘花朵綻放似的笑意，從嬌靨上消失，她一雙目光凝望嚴四：“少掌柜的，玉貝勒為什麼這樣對你。”
嚴四道：“我一時也不知道該怎麼說。”
“跟‘拒馬河’的事有牽扯么？”
嚴四道：“有，應該說，要不是我受那位金老爺之雇，為金老爺做了些事，就不會有今天的殺身之禍了。”
“玉貝勒為什麼不願意你為那位金老爺做事，金老爺頂多是位大戶，玉貝勒卻是官，而且權大勢大，他跟那位金老爺有什麼關係！”
嚴四遲疑了一下：“這件事關係重大，我不便說，兩位也最好不要知道”
戴雲珠突然道：“我記得那一回是少掌柜的保着那位金老爺，跟另一位客人上‘山西五台’去。”
“不錯。”
“少掌柜的你們去了沒多久，皇上就在‘五台’殯天了。”
嚴四心頭微一震：“不錯。”
“少掌柜的你們在‘五台’正碰上這件震驚天下的大事。”
“不錯。”
“少掌柜的就是那時候認識玉貝勒的么？”
“那倒也不是，在這之前，我就認識了玉貝勒了。”
“皇上殯天怎會不在宮裏，而且‘五台’，皇上是什麼時候上‘五台’去的，民間怎會一點也不知道。”
“這就不是我們所能知道的了，或許皇上是微服出京，輕車簡從去了‘五台’。”
“少掌柜的，那天你保的那位金老爺是京里的大戶？”
嚴四隻有點點頭：“是的。”
“‘北京城’的大戶，十九我們都知道，怎麼就沒聽說過這位金老爺，而且你從‘五台’回來以後，我們就沒見過他了，少掌柜的，別他就是皇上吧！”
嚴四心頭猛一震。
只聽褚姑娘道：“別瞎說。”
“怎麼會。”嚴四忙道：“姑娘怎麼會想到，那位金老爺就是皇上？”
戴雲珠道：“好幾件事湊在一塊兒，讓我不得不這麼想。”
褚姑娘道：“好幾件事湊的，那幾件事？”
“第一，我覺得當初‘拒馬河’的事，皇甫家所以下手少掌柜的，金老爺，還有那另一位客人，以及眼前玉貝勒這麼樣對付少掌柜的，都不像是為普通事故。
第二，少掌柜的說皇上上‘五台’去，可能是微服出京，輕車簡從，那位金老爺不就是這樣么。
第三，那位金老爺，不只像個富貴中人，而且氣度雍容高貴，不是平常人所該有，而另一位客人神情舉止，體態模樣，尤其是說話的聲音，更像個老太監，再加上那位金老爺去了‘五台’不久，皇上就在‘五台’駕崩殯天了，這些事湊在一起，姑娘想想看是不是？”
嚴四聽得心頭連震。
褚姑娘想了一下，神色微動，道：“聽你這麼一說，還真是，可是，要是少掌柜的保的是皇上，玉貝勒又怎麼會這樣對付少掌柜的。”
戴雲珠道：“姑娘，玉貝勒對付少掌柜的，可是在皇上駕崩殯天以後啊，你不看，如今鰲拜上欺天子，下壓群臣，玉貝勒他一聲也不吭么？”
褚姑娘臉色一變：“你的意思我懂了，對於朝廷大事，我不如你留意-”
一頓，輕望嚴四：“少掌柜的”
戴雲珠也望着他，四道目光緊盯着他，等待着他的答覆。
嚴四沉默了一下，旋即毅然道：“沒想到戴姑娘會想這麼多，事既至今，我也不好再瞞兩位了”
戴雲珠急道：“那位金老爺真是皇上？”
嚴四道：“朝廷之上，宮闈之中，有很多事不是咱們所能知道，甚至不是咱們所能想像的，我承認，那位金老爺確是皇上”
褚姑娘脫口一聲驚呼：“啊”
戴雲珠激動得連叫：“天，真是，姑娘，咱們見過皇上，咱們見過皇上……”
褚姑娘也有點激動，可也驚容滿面：“我爹當初居然想跟皇甫家聯手，在‘拒馬河’一帶行刺，那豈不是抄家滅門的大罪”
嚴四接着道：“玉貝勒所以對付我，當初是因為嫉妒，如今則視我為大障礙，不除不快”
戴雲珠道：“當初是因為嫉妒。”
“皇上找我辦事，卻不找他，他根本不知道皇上的苦心，皇上的事，任何一個宦海中人都辦不了。”
“什麼事？”戴雲珠道。
“事關宮闈，這我就不能說了。”
“那麼如今則視少掌柜的你為大障礙”
“正如姑娘所知，他背棄皇家，投向鰲拜，我則受皇上重託，衛護這位小皇帝。”
褚姑娘道：“原來如此。”
戴雲珠道：“少掌柜的你是個江湖百姓，怎麼衛護小皇帝，沒有個憑據，豈不是空口說白話，還會惹來罪名，小皇帝泥菩薩過江自身難保，又怎麼顧得了你。”
嚴四把當初蒙御賜匕首，前不久卻遭翠格格盜去的事，告訴了褚姑娘跟戴雲珠。
聽畢，戴雲珠頭一個義憤填膺，霍地站起：“這個女人怎麼是這麼個人，少掌柜的你放心，我”
嚴四忙道：“多謝姑娘的好意，請什麼都別管，讓我自己來處理。”
戴雲珠道：“少掌柜的”
“雲珠。”褚姑娘說了話。
“少掌柜的說得是，這件事應該讓少掌柜的自己處理。”
戴雲珠何等人，當然是一點就透，她沒再說話。
褚姑娘又道：“雲珠也沒說錯，這位翠格格的確是過份了些，怎麼能為幫自己的兄長，就”
嚴四道：“其實我並不怪她，畢竟是一同胞親兄妹，幫自己的兄長是天經地義”
他想說：“我也實在傷她的心。”他沒說出口。
戴雲珠道：“她把你害成這樣，你還幫她說話，你剛救了她，這不是恩將仇報，絕情絕義么？”
嚴四還待再說。
“我知道。”戴雲珠道：“你是認為那是因為你拒絕了她的好意，那也不能這樣做啊，這種事是能勉強的么，不能因為人家心裏沒你，就因恨成了仇啊！”
嚴四多少有點窘，有點尷尬。
褚姑娘多少有意轉變話辭：少掌柜的請放心，不管怎麼樣我跟雲珠都會追隨掌柜的，為護衛小皇帝，赴湯蹈火在所不辭。
嚴四忙道：“多謝姑娘的好意，這件事兩位最好不要插手”
戴雲珠道：“少掌柜的你一個人怎麼能撐大局？”
“絕不是我一個人，相信朝廷之上一定還有忠義之士。”
“那為什麼不讓我們也加入忠義之士之列？”
“兩位的處境”
褚姑娘道：“少掌柜的，我懂你的意思，只是你放心，我跟雲珠是我跟雲珠，我們的父親是我們的父親，否則我跟雲珠也不會將你藏在這兒了，是不是？”
嚴四道：“我只是怕連累兩位”
戴雲珠道：“少掌柜的你又沒有要我們怎麼樣，是我們自己願意加入的，你連累了誰呀，再說這是加入忠義之士之列，又不是作姦犯科做壞事，就算將來不幸讓我們的爹知道了，有個三長兩短，那也壯烈呀，何況到那時候，我們還不一定會任人宰割呢？”
褚姑娘點頭道：“雲珠說得對，說得好極了。”
“聽見了么，少掌柜的。”戴雲珠道：“姑娘跟我這‘各明爾志’，算是明得很明白了吧！”
嚴四由衷的感佩，道：“我對兩位姑娘只有感佩”
褚姑娘道：“少掌柜的別這麼說，我們應該的。”
戴雲珠道：“少掌柜的，好好的，皇上幹嗎微服出京，輕車簡從上‘五台’去，在‘拒馬河’的時候，我看皇上挺好的，怎麼到了‘五台’沒多久就殯天了，是怎麼了。”
嚴四遲疑了一下，道：“這件事我更不便說，兩位更是最好不要知道。”
戴雲珠還想再說。
褚姑娘道：“既是這樣，雲珠就別再問了。”
戴雲珠應了一聲，沒再說話。
褚姑娘又道：“本來只是來看看少掌柜的的，沒想到一待這麼久，雲珠，咱們趕快走吧，好讓少掌柜的吃點東西。”
只顧著說話了，還真把嚴四吃喝的事忘了。
褚姑娘站了起來。
戴雲珠跟着站起，臨走還道：“少掌柜的慢慢吃，我過一會兒再來收東西。”
送走了褚姑娘跟戴雲珠，嚴四心裏起了一陣激蕩，他沒想到這兩位姑娘這麼忠義節烈，竟也願意為衛護小皇帝竭盡心力，甚至不惜“背叛”自己的父親。
玉貝勒、翠格格兄妹出身皇族親貴，身在宦門，世受皇家恩典，竟然還不如民間的江湖女子。
等他掀開了籃子上的那塊布，他心裏又是一陣激蕩，吃的不多，也沒幾樣，可是都很精緻，而且-盤一碗擺的整整齊齊，另外還有一壺茶。真周到，真細心。
從這一點也可以看出來，人家對他有多用心，有多好。
難消受啊，這份情將來怎麼還，又拿什麼還？嚴四心裏一陣激蕩后，還有-陣猶豫：可是人家已經拿來了，總不能不吃，何況他也真餓了。
吃了，吃完了以後慢慢喝着茶，真享受，真舒服。