第一章 捧戲子
北京城有它莊嚴肅穆的一面。
瞧，宏大的磚城，周圍六十八里，比周圍六十一里的南京城，周圍四十里的西京城都大，算得上第一大城。
外城，下石至上磚高二丈，堞高四尺，址厚二丈，城頂寬一丈四，共設七門，水定、左安、右安、廣渠、東便、廣寒、西便，角樓六座，城垛六十二個，堆撥房四十三座，雉堞九千四百八十七個，炮窗八十七個。
內城周圍四十里，城高六丈二，城頂寬五丈，分九門、正陽、崇義、宣武、朝陽、東直、阜城、西直、安定、德勝，角樓四個，城垛百七十二，雉堞凡一萬一千零三十八個，炮窗一千一百零八個。
在那年頭，正陽門最壯觀，也最神氣，門分二層，內一外三，形式雄渾，中門常閉，非帝王不得出入。
尋常百姓，連那邊門兒都只有瞪眼瞧着的份兒，你走近看看，那些站門的官老爺喝一聲，吃不完兜着走。
還有紫禁城，那是禁宮大內所在，百雉連雲，萬瓦鱗次，九重禁地，干百樓台，甚至金殿禁路，無不玉砌雕欄。
六百年來，數朝興亡之處，一直列為禁地，尋常百姓是一輩子也別想往裏去，就是做夢也到不了那兒。
其他像什麼天壇、地壇、社稷壇、先農壇、朝日壇、夕日壇、先蠶壇啦、萬壽山啦，多啦。
當然，它也有它輕鬆、熱鬧的一面。
不說西郊，不說八大胡同，且說天橋。
看！商賈雜技，賣估衣的、算卦的、看相的、摸骨的、戲館、雜耍、賣膏藥的、練把式的，五花八門，應有盡有。
多少英雄好漢，多少江湖術士，都把這天橋當成了安樂窩，說天橋是個卧虎藏龍的地方，應當之無愧！再往戲園子裏看，站在那兒聽聽。
瞧座兒，裏邊兒請，蘿蔔賽梨呀，百台糖瓜子兒。……
亂鬨哄，鬧嚷嚷，再加上喧天的鑼鼓，戲台上的胡琴兒，角兒的唱，台下這個喊兒，那個叫媽，就別提有多亂了！今兒晚上好戲，壓軸戲“穆柯寨”。
整座戲園子擠得水泄不通，座兒滿了，站着的比坐着的還多，門外車水馬龍，裏頭萬頭攢動。
提起這齣戲，本不算什麼，哪個戲班子都會唱也都能唱，賣座不賣座那得看角兒怎麼樣。
今兒晚上這出“穆柯寨”為什麼這麼賣座呢？那全因為角兒好，搭配好，角兒是名角兒，紅透半邊大的金少樓跟他妹妹金玉環。
提起這兄妹倆，梨園裏人人翹拇指，京畿一帶可以說是哪個不知，誰個不曉，就連拖着鼻涕的小孩兒都知道。
大街上，小衚衕里，孩子們你一根棍兒，我一根棒兒，硬說他就是金少樓，舉袖子一抹鼻涕，胸脯一挺，眼一瞪，挺神氣的，就是被人在腦袋上敲了個疙瘩，腮幫子上來上一下，也不能哭，不能喊，金少樓嘛！
老太太們也是一樣，吃飽飯沒事兒抱着煙袋就往戲園子裏跑，瞧金少樓、金玉環去。
大姑娘、小媳婦兒就更別提，迷金少樓迷得是茶不思來飯不想，擦胭脂抹粉，打扮得花不溜丟，整天泡在戲園子裏，泡定了，捧定了。
進了戲園子拼了命的往前擠，香汗淋漓小意思，手絹兒掉了不在乎，只要能多看金少樓一眼，或不是被金少樓多看一眼，哈，今兒晚上睡覺都會笑。
為此，戲台前經常粉拳繡腿來上那麼幾回，比戲台上的戲還精彩、還好看。
爺兒們捧的是金玉環，包廂，訂座兒，金玉環要是一出場，或者是門帘里一句，誰要不喝個大采誰就非挨揍不可，喊得慢一點兒都怕吃了虧，那怎麼行，今兒個頭一聲讓別人喊了去，金玉環還瞧得見我么？
至於，金少樓兄妹倆為什麼這麼紅，學問大了，那可絕不是僥倖，哥哥俊，妹妹美，唱得好，做得好，全好。論文武生，論刀馬旦，全是梨園行里第一把。
金少樓還有一手絕活兒，從七八張桌子上一個跟頭翻下來，落地身輕，戲台不響，面不改色，氣不涌。
更難得是人家背上緊着靠，腳底下那雙又是那麼厚的硬底鞋，這要沒有不含糊的真工夫絕不行。
這一手只露過一次，是那次“伐子都”，一次就夠了，論扮相論架式、氣度，金少樓成了活子都。
今兒晚上這出壓軸的“穆柯寨”，兄妹倆扮夫妻，哥哥是楊宗保，妹妹是穆桂英，那還能不賣座，還能不滿？
茶房不帶座兒了，他擠不進去：沏茶倒水免了，看戲的不喝。
賣瓜果梨桃兒、糕餅點心的也不賣了，他既走不了路，人家也沒工夫吃。
手巾把子也不打了，沒別的，施展不開，有汗人家寧願它流，抬手去抹都懶得抹，還有工夫擦把臉？
如今在戲合上的是楊六郎手下兩員大將：焦贊、孟良。沒人瞧他倆，也不知道他倆唱的什麼，說的什麼。
台前三排好座兒讓人包了，包痤的大有來頭，算算沒幾個人，坐不了也得讓它空着，沒人敢碰一下。
頭一排左邊，坐的是兩位衣着鮮明，人品軒昂，氣度不凡的公子哥兒，俱是長袍馬褂，瓜皮小帽。
別的不說，單看帽頂那顆珠子，就價值連城，絕非尋常人家所能有。
左邊那位年紀較大些，說大也不過廿來歲，面如冠玉，唇若塗朱，一雙長眉，一對鳳目，人白，白得過了些：身子太弱，也瘦了些，十足的讀書種子。
右邊那位年紀小些，說小也小不到哪兒去，十七八歲年紀，矮小些，也瘦些，但瘦不露骨。
他更白，但白裏透紅，一雙手十指纖纖，欺雪賽霜，柔若無骨，不像男人手，倒像姑娘家的柔荑。
那張臉，嬌嫩無比，吹彈欲破，彎彎的兩道眉，一對大而圓的眸子，像點漆的杏眼，懸膽鼻小巧玲瓏，小嘴兒鮮紅一抹，要是換件衣裳，准像個美姑娘。
可不是么？瞧，他額角上微有汗漬，後幾排的人都聞得見汗香，當他拿手絹兒擦汗的時候，那股子幽香更濃。
敢情有來頭的公子哥兒，一天到晚都在脂粉堆里廝混，都喜歡這調調兒，沒一個免得了。
再看前排右邊，那兒坐的是一男一女。
男的身材魁偉高大，黑黑的一張臉，濃眉大眼，顧盼生威，不可一世，眉宇間帶着些凶暴氣。
他穿件長袍，沒穿馬褂，沒戴帽子，一條髮辮拖在身後，兩隻袖子卷着，兩段小臂毛茸茸的，粗壯有力，好不結實。那雙腕子，既粗又圓，看樣子硬得像鐵。
他身邊那姑娘，一身墨綠，高領寬袖的小襖，八幅裙，長短適度，寬窄合身，看纖腰，細得盈握。
那排整齊的劉海下，是張瓜子臉，一雙黛眉，一對鳳眼，標緻絕頂，清麗如仙，人帶人間一點煙火氣。
這一對兒配在一塊兒，令人有老天爺閉着眼瞎湊一通之感，怎麼說這位大姑娘她也該坐在左邊那兩位一塊兒去才對。
本來嘛，這麼一位美姑娘，伴着半截鐵塔，豈不太不相稱？不相稱歸不相稱，沒人敢正眼看一下，哼一聲。
大姑娘她自己都不在乎，香唇兒帶着一絲淺淺醉人甜笑，不住指着戲台跟那位黑大漢低聲談笑着，黑大漢或點頭，或答話，看樣子是唯恐不周。
再往左後方看，第五排上，也就是那兩位公子哥兒的正後方，那兒坐着一位更俊的人物。
他穿一件長袍，有一副頎長的身材，長眉斜飛，鳳目重瞳，比那位年長的公子哥兒還俊，也比那年長的公子哥結實健壯，更比那年長的公子哥兒多了股逼人的英氣。
要比懾人之威，逼人英氣，只有那黑大漢可以跟他比，但那也迥然不同，黑大漢那股子威是凶威，流露無遺，人家這位的威，是英武之威，隱約於眉宇眼神之中。
黑大漢站起來，像尊壓人的半截鐵塔，人家要是站起來可就不同了，人家像雞群之鶴，臨風玉樹，那麼洒脫，那麼飄逸，那麼倜儻不群。
他坐在那兒意態悠閑，沒看那兩位公子哥兒，對那位美姑娘也不在意，只不時地向身左瞥上一眼。
難不成身左有更美的姑娘，不，世上沒有再比那位大姑娘更美的姑娘了，他身左過道上，站着幾個穿長袍，捲軸口，長相兇悍，腰裏鼓鼓的中年漢子。
這幾個，行家一看就知道是練家子，而且是高手。
這幾個，全神貫注戲台上，神色間似乎有點焦急，可能是等着瞧金少樓、金玉環兄妹等急了。
驀地，鑼緊鼓密，掌聲采聲震耳，差點沒把戲園子屋頂掀了，台上垂簾掀動，眼前一亮，楊宗保，不，金少樓出來了。
那位小公子興奮而緊張，瞪大了眼，微張着嘴，拍紅了一雙嬌嫩的“玉手”，令人好不心疼，他卻毫不在乎。
大公子哥兒用手碰了碰小公子哥兒，低低說道：“閣下，她呢？”
小公子哥兒沒理他，他又碰了一下，問了一聲。
小公子哥兒這才轉過了臉，兩眼一眨動，道：“你說什麼？”
大公子哥兒道：“我問，她呢？”
小公子哥兒道：“別急呀，還沒到出來的時候呢，瞧你，怎麼這麼沒耐性，來都來了，還怕瞧不着人么？”
說完了話，立即又轉臉望向台上，那雙清澈、深邃的目光又聚集在一點金少樓宴上。
這時候，那幾名兇悍漢子中有一個抬起了手。
座中那位俊漢子兩道長眉剛一揚，卻見兇悍漢子群中另一名濃眉漢子把那漢子抬起的手壓了下去，低低說道：別急，還有一個，待會兒兩個一塊兒收拾。“俊漢子兩道長眉落了下去。
過不一會兒，掌聲、采聲又起，震耳欲聾，是楊宗保跟穆桂英對陣交鋒了，那濃眉漢子一聲“是時候了，老常，你收拾男的，那丫頭交給我。”
話落，他跟適才那抬手的漢子同時抬起了手。
就在這時候，俊漢子雙眉一揚，站了起來，道：“對不起，三位，借個光。”
他伸出了手，那隻手快捷如電，一下子按住了兩隻手。
乍看起來，他是想把那兩個的手推開，然後好挪身走過去，可是那兩個卻臉色微微一變，濃眉漢子立即沉臉說道：“朋友，你想幹什麼？”
俊漢子微微一笑道：“別問我，只問二位想幹什麼？”
這一句，聽得那兩個跟身後的另幾個臉上全變了色。
濃眉漢子目光一凝，道：“朋友，你是……”
俊漢子冷笑說道：“閣下，別管我是誰，這是戲園子，別殺風景，動刀子，要是來個血染戲台，別說前面那兩位不依，就是整個戲園子裏的人也饒不了人，閣下信不信？”
濃眉漢子兩眼暴睜，道：“誰說我要動刀……”
俊漢子“噓”一聲道：“別嚷嚷，閣下，要讓人聽了去，戲園子裏馬上就會大亂，京畿是塊安寧地，亂不得，驚動了九門提督那更麻煩，是不？至於是否動刀……”
微微一笑，接道：“我這雙眼睛還算亮，袖裏飛刀，薄如柳葉，淬了毒是見血封喉，輕動不得，要不要我替二位拿出來？”
濃眉漢子冷哼一聲道：“你試試看。”
俊漢子含笑一聲：“我道命。”
手往下一按，那濃眉漢子悶哼一聲手垂了下去，俊漢子手在回一縮，在濃眉漢子腕下一翻，然後揚了起來，道：“閣下瞧，沒錯吧。”
他右手拇食二指捏着一柄短小窄薄，一如柳葉的飛刀，刀蒼白里泛青，行家一看就知道淬過毒。
濃眉漢子臉色大變，驚怒喝道：“好大的膽子，你竟敢……”
俊漢子一笑說道：“閣下，別緊張，也別那麼小氣，我不要，也從不喜歡這種能要人命的兇器，還你，拿去。”反手把那柄柳葉飛刀遞了向去。
濃眉漢子連忙伸手接過，他接過飛刀。身後一名慘白臉色的漢子伸了手，往俊漢子肩上就搭。
俊漢子沒在意，淡然說道：“怎麼？想動手，我要嚷了。”
慘白臉漢子冷笑說道：“你試試看。”
他手沒停，眼看就要搭上俊漢子的肩頭。
俊漢子雙眉一揚，笑道：“你也試試。”
翻腕而起，一指頭敲在對方腕子上。
慘白臉漢子像是被燒紅了的烙鐵烙了一下，“哎喲”一聲，皺眉縮手，苦着臉彎下腰去。
俊漢子忙以指壓唇“唬”地一聲道：“別嚷，吵人看戲要不得，尤其是看這兄妹倆的戲，誰吵誰倒霉，再說諸位也不願意讓頭排那兩位瞧見，對么？”
這句話不算什麼，可是這一手嚇人，濃眉漢子臉色變了好幾變，然後深深看了他一眼，道：“朋友貴姓，怎麼稱呼？”
俊漢子道：“有勞閣下動同，我姓李，行七，閣下叫我一聲李七郎。”
濃眉漢子截口說道：“朋友請跟我們出去一下。”
俊漢子搖頭說道：“不行，不行，壓軸戲正在好處，我怎麼捨得走，更何況是看這種紅遍半邊天的名角兒，閣下假如想跟我聊聊，等戲完人散后，我不走，行么？”
濃眉漢子道：“是漢子說一句算一句。”
俊漢子道：“當然，這個膽我還有，要不然我就不伸手管這檔子閑事了，只是諸位也請好好看戲，假如還有哪位不老實，我敢說刀一定會往頭排右邊飛，那時候惹了大鍋，可別怪我事先沒打招呼，明白了么？”
一笑轉身坐了下去。俊漢子這句話，就像戲園子邊上，那個擺地攤的馬回回賣的“大力丸”一樣，靈效無比，那幾個神色兇悍的漢子，個個發獃，硬是沒敢再動。
原因很簡單，頭排右邊坐的那位黑大漢跟天仙般大姑娘，可是大有來頭的，要是惹了那兩位，尤其是那位黑大漢，那是吃不完兜着走，腦袋非得換個地方放。
台上的戲完了，台下的戲剛開始。
看戲的有不少賴着不肯走，想盡了主意要往後台溜，瞧瞧自已喜歡的角兒去，最好能跟人家聊上兩句。
哪怕只那麼兩句，在看戲人的心眼兒里，也比跟皇上聊了幾句還引為榮寵，一路上可以興高采烈，回家可以吹，更可以向子孫們誇耀一番。
鬧哄哄聲中，站着的有的往外擠，坐着的也陸續站了起來，唯有那兩位，大公子哥兒跟小公子哥兒仍坐着沒動。
小公子哥兒眼望空蕩蕩的戲台，猶在愣愣的出神。
大公子哥兒則皺着眉，一臉的懊喪，那模樣兒就像“西廂記”里的張君瑞剛被老夫人賴了婚一般。
頭排右邊兒，黑大漢跟大姑娘也站了起來，黑大漢巨目微睜，犀利眼神一掃，向著那兩位公子哥兒一呶嘴兒，輕笑說道：“瞧那兩位！”
大姑娘美目投注，嫣然一笑，道：“早瞧見了，他二位是捧金少樓兄妹最有力的人士。”
黑大漢笑了，道：“那兩位是兄妹，這兩位也是兄妹，正好配成兩對兒。”
大姑娘輕叱說道：“別胡說，捧戲子無可厚非，着迷的也不只他兩位，要談談別的……
事情傳進‘宗人府’，麻煩可就大了……”
黑大漢倏然微笑，道：“也只有他們怕宗人府……”
一頓，揚聲叫道：“喂，二位，沒瞧的了，該回駕啦。”
小公子哥兒一震而醒，忙用胳膊碰了碰大公子哥兒，湊近了去，在大公子哥兒耳邊低低說了兩句。
大公子哥兒這才收魂定魄，忙站了起來，轉臉強關“怎麼？二位也來了。”
黑大漢豁然大笑道：“這敢情好，來的時候是一塊兒來的，進了戲園子還聊了老半天，怎麼看完戲就全忘了。”
大公子哥兒好不窘迫，脹紅了一張瞼，只說不出話來。
大姑娘好心解圍，嫣然笑道：“兩位要不要一塊兒回去？”
大公子哥兒剛要說話，小公子哥→瀟湘書院OCR小組掃描、OCR，瀟湘書院獨家邊載←兒插了嘴，忙道：“不了，我們倆待會兒再回去，還想順便在天橋逛逛。”
大姑娘淺淺一笑道：“那我們倆先回去了。”
轉身往外要走，這時候，從緊靠後排那邊搶步走過來兩名衣着氣派，服飾鮮明的中年漢子，躬身哈腰，小心輕問：“您，回去？”
黑大漢則仍向著那兩位笑道：“二位，逛是可以逛，應記住：可別人回去了，把魂兒留在天橋忘記帶回去，懂么？”
大姑娘沒理那兩個中年漢子，也沒聽見黑大漢說什麼，因為她在轉身的時候，一眼瞥見了坐在後幾排上的那個俊漢子。
她先是微微一愕，而後驚訝，繼而當俊漢子唇角噙笑，也望向她，四目交投那一剎那，她有點像觸了電，輕微一顫忙收回了目光。
黑大漢轉過身來瞧見了，忙問：“怎麼了？誰？”
大姑娘輕輕說道：“納容兄妹身邊什麼時候添了這麼個人？”
黑大漢抬眼凝目，俊漢子身邊那幾個兇悍漢子，只當黑大漢是望向他們，忙躬身哈腰，不安地賠上了笑：“泰爺，你好。”
黑大漢理都沒理他幾個，濃眉微揚，輕喝說道：“好俊逸的人品……”
臉色忽地微微一變，道：“他怎麼樣，瞧你了？”
大姑娘神色微驚，嬌靨微紅，忙道：“你這個人怎麼了，沒有，別胡說。”
黑大漢冷哼說道：“諒他也不敢……”
臉色又是一變，道：“好大的膽子，見了我居然還大樓大樣的坐着，我要問問他這是誰教給他的規矩……”
大姑娘忙伸皓腕，那欺雪賽霜，柔若無骨的玉手往黑大漢胳膊上一落，既驚又羞，急道：“別這樣子，也許我弄錯了，人家不是他兄妹身邊兒的！”
只這麼一攔，黑大漢變成了繞指柔，冷哼一聲道：“便宜了他，咱們走。”挽着大姑娘往外走。
大姑娘揚着蝽首，整着嬌靨往外走，也不知道怎麼回事，心兒像小鹿兒亂撞，怦怦然跳得厲害。兩個中年漢子在前面開道，他兩位走了。
那空蕩蕩的頭一排，只剩了兩位公子哥兒！
小公子哥兒推了大公子哥兒一下，道：“哥哥，你還在這兒發什麼愣呀？”
大公子哥兒皺着眉道：“她怎麼連瞧也沒瞧我一下。”
小公子哥兒兩道細細的眉往起一揚，道：“別說了，提起來我就有氣，他出來的時候，我拍手拍得比誰都響，也喝了好幾聲采，偏偏他像塊死木頭，走，咱們到後台問問他去，是瞎了還是聾了。”他拉住了大公子哥兒的袖子。
大公子哥兒一驚，忙地一掙，道：“要去你去，我不去。”
小公子哥兒圓睜着一雙星目，微愕問道：“怎麼了？”
大公子哥兒紅了臉，搖頭囁嚅說道：“沒……沒什麼，我，我不想去。”
小公子哥兒眨動了一下星目，道：“不想去，天知道，別是不敢去吧，哼，虧你還是個大男人家，怎麼連我這女……連我都不如，你要是怕你這弱不禁風的身子換不起人家一指頭，有我呢，我給你擋，這個都怕，別的你還想什麼？說，你去不去？你不去我去。”
大公子哥兒忙道：“閣下，咱們別惹人家行么？咱倆是怎麼出來的，你就不知道人的嘴有多快，萬一傳進爹耳朵里，那還得了，你沒關係，我就慘了，做哥哥的不把妹妹往好處帶，先一頓訓斥，然後書房裏一關三大，那滋味兒我是怕定了。……”
小公子哥兒想笑，但他沒笑，臉一揚，道：“百無一用是書生，真沒錯，昂藏鬚眉七尺軀，偏長了一顆鼠膽，怕！也行，當初你就別迷呀。”
大公子哥兒瞼一紅，道：“這……這……我跟你不一樣，哪能像你，厚着臉皮往前湊，天不怕，地不怕，我可不……”
“好哇。”小公子哥兒兩頰生酡，美極嬌煞，一跺腳道：“你敢說我臉皮……看我以後還幫你不，下次你就別再想往外溜了，我先回去了。……”
霍地擰腰轉過了身，兩眼忽地一直，“咦”地一聲：“你們……”
大公子哥兒也瞧見那幾個漢子了，一驚忙低聲說道：“妹妹，他們怎麼也來了？”
小公子哥兒一揚眉，喝道：“你們來幹什麼？”
那濃眉漢子忙走了過去，一哈腰，賠笑說道：“二格格，您……您二位這麼出來，小的幾個有點不放心……”
“胡說。”小公子哥兒叱道：“兩個這麼大的人，還會丟了，還會讓人拐了去不成，外城這塊地方我比你們都熟，說，誰叫你們來的？”
濃眉漢子忙道：“二格格，回您，這不怪小的幾個，是福晉叫小的幾個跟出來暗中護衛，您二位千萬開恩……”
小公子哥兒道：“王爺知道么？”
濃眉漢子忙道：“回您，福晉沒敢讓王爺知道。”
大公子哥兒神情為之一松，暗暗吁了一口氣。
那位西貝小公子哥兒端起了架子，“嗯”地一聲，點了點頭說道：“你們先回去吧，我們兩個馬上就……”
濃眉漢子忙道：“二格格，福晉交待過，讓小的幾個接您二位一塊兒回去。”
西貝小公子哥兒臉一板，道：“怎麼，我說的沒用？”
濃眉漢子忙賠笑說道：“您明鑒，小的不敢，小的天大膽子也不敢不聽您的，只是……
只是福晉已替您二位瞞了，萬一惹她生氣了……”
西貝小公子哥兒忙一擺手，道：“別羅噴了，我兩個這就回去。”
濃眉漢子一哈腰，道：“謝謝您。”轉身就要向後招呼。
西貝小公子哥兒一眼瞥見了俊漢子，一怔說道：“好俊逸的人品，這是誰呀，瞧見了么？哥哥，你平日自誇內城裏找不出第二個，瞧人家，這才是鬚眉男兒俊丈夫，你該自嘆不如，黯然失色了吧？”
大公子哥兒也瞧見了，他有幾分羨慕，也有幾分嫉妒，心服口不眼，冷哼一聲道：“什麼了不起，只不過個頭兒比我高大了些……”
他兩個是低聲說話，誰知道人家俊漢子聽見了，往起一站，含笑說道：“多謝二格格誇獎，比起貝勒爺這富貴……”
西貝小公子哥兒“咦”地一聲道：“你聽見了……”
俊漢子含笑說道：“罵我的話可以聽不見，誇我的話還能聽不見么？”
西貝小公子哥兒“噗哧”一聲笑道：“這個人真是……你怎麼知道我是二……二格格？”
俊漢子一指那濃眉漢子，道：“這位稱呼您的時候我聽見了……”
那濃眉漢子叱道：“我呀我的，好沒規矩。”
俊漢子笑了笑道：“閣下要弄清楚，諸位是貝勒爺跟二格格身邊的人，我不是……”
濃眉漢子變色說道：“你敢頂頂撞……”
西貝小公子哥兒一擺手，道：“人家說得對，你想幹什麼，給我往後站站。”
奴才畢竟是奴才，虎威沒有了，濃眉漢子凶態一斂，哈腰答應，低着頭後退了幾步。
西貝小公子哥兒轉眼望向俊漢子，道：“我還當你認識他們呢。”
俊漢子道：“我沒那麼榮幸，剛看完戲，想走沒能走得成。”
西貝小公子哥兒微愕說道：“沒能走得成，為什麼？”
俊漢子抬手一指濃眉漢子幾個，道：“他幾位不讓我走，大概是我得罪了他幾位。”
濃眉漢子張目喝道：“大膽，你敢……”
西貝小公子哥兒沉臉道：“又來了是不是。”濃眉漢子忙閉上了嘴。
西貝小公子哥兒道：“告訴我，為什麼不讓人家走，人家什麼地方得罪你們了？”
濃眉漢子忙道：“二格格，您聽他胡說……”
俊漢子接口說道：“這麼說諸位沒攔我，那好了，我走，這就走。”
他轉身真要走。
濃眉漢子一急，脫口喝道：“站住，你敢走……”
俊漢子轉了回來，望着西貝小公子哥兒道：“二格格，您聽見了，是我胡說么？”
西貝小公子哥兒望着濃眉漢子責問道：“你的膽子不小，居然敢騙我，說，為什麼不讓人走？”
濃眉漢子恨的牙痒痒地瞪着俊漢子道：“朋友，你願意等，這話可是你說的……”
俊漢子道：“沒錯，是我說的，諸位是官家人，我則是個小百姓，諸位不讓我走我有什麼辦法，我敢走么？只好答應留下了，咱們誰是誰非難有理誰沒有，如今貝勒爺跟二格格當面，你可以說出來請他二位評評。”
天爺，殺了濃眉漢子只怕他也不敢說，他心裏明白俊漢子這是存心整他，人家棋高一着，他栽了。
他心裏既氣又恨，可是眼睜睜地看着，也只有讓人整了，一點辦法也沒有，只聽西貝小公子哥兒催促說道：“說呀，你說呀。”
濃眉漢子只得一咬牙，道：“二格格，一點小誤會，是小的幾個沒理……”
俊漢子道：“畢竟閣下自己承認了。”
西貝小公子哥兒冷哼一聲道：“你們是越來越不像話了，居然敢仗勢欺人，還不趕緊向人家賠個不是……”
俊漢子忙道：“二格格，一點小誤會，說說也就算了，我怎敢讓他幾位……”
“不行。”西貝小公子哥兒一搖頭道：“今兒個我非要他賠不是不可，你別怕，他幾個以後要是再敢找你，有我給你做主……聽見了么？向人賠不是。”
濃眉漢子氣炸了肺，恨得差點沒把牙咬斷，卻只有向人家微欠身形，乖乖地賠了個不是。
俊漢子卻說了聲：“閣下，我誠惶誠恐，也很不好意思……”
轉望西貝小公子哥兒，道：“二格格，您讓人敬佩。”
西貝小公子哥幾道：“別客氣，我不是個護短的人……”
俊漢子道：“所以說二格格讓人敬佩。”
西貝小公子哥兒深深一眼，道：“你這個人很……你姓什麼叫什麼？”
俊漢子道：“有勞垂問，回您，我姓李，行七，朋友們都叫我李七郎。”
大公子哥兒微微皺眉道：“李七郎這名字有點……”
西貝小公子哥兒又問道：“幹什麼的呀？”
李七郎窘迫一笑道：“您別見笑，走江湖，混飯吃……”
西貝小公子哥兒道：“別客氣，是京里的人么？”
李七郎道：“我祖籍是北京。”
西貝小公子哥兒微一點頭：“那好，沒事兒找我玩兒去。”
她可是隨口說說，天知道，一個市井小民，想往內城裏找她去，上輩子沒燒過香，這輩子別想。
聽起來挺熱絡，內城裏的人都喜歡這調調兒，她可就沒替人家想，人家是否能進那內城九門。
偏偏李七郎他這麼說：“謝謝您，改天我一定登門拜望。”
二格格她很滿意，含笑點頭，又說了幾句之後，偕同她那位哥哥，帶着濃眉漢子幾個走了。
臨走，濃眉漢子惡狠狠地瞪了李七郎一眼。
李七郎可惡，衝著他咧嘴一笑，那口牙好白。
人家走了，按說李七郎他也該走了，可是他沒走，不但沒走，反而邁起瀟洒步，直往戲台邊那個窄門走去。
窄門兒開着沒人攔他，可是再往後去，在進後台那肩門前，他被擋了駕，攔他的是兩個中年漢子。
這兩個，一個瘦高，一個矮胖，都是戲台上的龍套，他兩個詫異地望了望李七郎，瘦高漢子首先開了口：“您這位……找誰？”
李七郎停了步，含笑說道：“我想見見金老闆，行么？”
瘦高漢子道：“您要見哪位金老闆？”
可不是么？金少樓兄妹倆，他要見哪一個？
李七郎道：“隨便哪一位都行，當然，最好是一下見兩位。”
瘦高漢子把他當成了迷角兒，捧角兒的，當即說道：“對不起，兩位金老闆忙，都在卸裝，待會兒有人請吃飯，車在後門口等了老半天了。”
李七郎搖頭說道：“二位不知道，假如今夜再錯過，我不但沒錢付吃住，就是連回去的盤纏也沒有了，無論如何……”
矮胖漢子突然“哦”了一聲，眯着眼道：“我明白了，你朋友是想找金老闆要兩個花花的……”
他把李七郎當成了吃伸手飯的地頭蛇，混混兒。
李七郎淡然一笑道：“你看我像么？”
矮胖漢子微愕說道：“那你朋友是……”
李七郎道：“金老闆欠我的，我是來要債的。”
矮胖漢子一怔：道：“金老闆欠你的？”
李七郎微一點頭，道：“不錯，金老闆欠我的。”
那瘦高漢子插嘴問道：“哪位金老闆欠你的？”
李七郎道：“兩位金老闆都欠我的。”
瘦高漢子微一搖頭，似笑非笑地道：“朋友，據我所知，兩位金老闆每月拿的包銀半年吃用不完，用不着向人伸手借債……”
本來嘛，兩位金老闆是什麼角兒。紅透了半邊天，要什麼沒有，何至於向人伸手借債？
別說瘦高漢子不信，還懷疑他是來訛詐的，就是換了任何人，也都會把這位李七郎當作無賴。
李七郎淡然一笑，道：“我知道二位不信，難怪，二位金老闆是紅透半邊天的名角，只差不是內廷供奉了，只要一張嘴，要什麼沒有，金銀珠玉，自有人車載斗量，不過……”
微微一笑，接道：“人都有個急的時候，是不是？”
瘦高漢子道：“你是說從前？”
“不。”李七郎搖頭說道：“我是說現在，說得近一點兒，就在今兒晚上。”
矮胖漢子叫道：“二位金老闆今兒晚上向你借過……”
李七郎道：“不錯，一點兒不錯。”
矮胖漢子目光一凝，道：“多少？”
李七郎眉鋒微皺，搖頭說道：“這很難說，真要說起來，按二位金老闆的身價算，哎，嗯，這個數目很難說，那能嚇然人。……”
矮胖漢子冷然一笑，道：“朋友，大伙兒都是混飯吃的，不容易，人有個急難窘困，跟誰借幾個花花，那是常事，可是要獅子大開口，手掌大過天，那可就要招子放亮點兒……”
李七郎沒在意，笑笑說道：“朋友說完了么？”
矮胖漢子道：“說完了……”
旁邊瘦高漢子插口道：“我還有一句，說大，這兒是京畿，說小，這兒是天橋，論公有王法，論私有交情。二位金老闆既然能在這兒一唱好幾個月，可不能算等閑。……”
李七郎道：“我知道，二位金老闆在內城有人，在天橋有朋友，能在這卧虎藏龍的北京城唱幾個月天天滿座，那是不含糊，可是欠下的債不能抬出這個來不還。”
瘦高漢子似乎忍不住了，眼一瞪，道：“朋友……”
李七郎一抬手，道：“朋友，你別發火，慢動氣，我找的是二位金老闆，只要他二位點頭認下這筆債，那就跟任何人無關。”
瘦高漢子道：“話雖這麼說，可是我兩個不信！”
李七郎淡然一笑道：“二位在台上是龍套，下了台就成了把門將軍秦瓊、尉遲恭了，難道說兩位金老闆把二位派在這兒打算賴債不成！”
瘦高漢子冷笑說道：“朋友會說話，北京城裏的龍虎，我兩個也見過幾次，話是我說的，朋友要想進這扇門，先得我兩個點頭……”
李七郎道：“怎麼，二位是打算攔我？”
瘦高漢子道：“你朋友是個明白人！”
李七郎倏然一笑道：“沒想到兩位紅透半邊天的名角，會來這一手兒，誠如二位所說，論大，這兒是京畿，論小，這兒是天橋，我看看二位誰敢碰我一指頭。”
話落，一撩長袍，邁步就要往裏走。
瘦高漢子冷笑說道：“你試試，我不信你能燙了誰的手。”
腰微挫，當胸一拳搗了過來。
李七郎微一搖頭，笑道：“這不像台上的架式，沒想到閣下還有不含糊的真工夫。”
他沒躲，挺胸迎了上去。
砰然一聲，瘦高漢子一拳搗個結實，李七郎沒動，身子也沒晃一晃，便連眉頭也沒皺一皺。
打人的是瘦高漢子，“哎喲”一聲，臉色變白，然後齜牙咧嘴，抱着拳頭矮了半截的也是那個瘦高漢子。
李七郎笑了：“怎麼樣，朋友，是燙了手。還是扎了手？”
一旁矮胖漢子擺住了，沒動，也沒說話。
瘦高漢子趁李七郎說話分神，忍痛大喝：“你再試試。”
一蹲身，一個掃堂腿猛掃李七即下盤。
李七郎笑道：“你也試試，剛燙了手，留神再燙腿。”
他剛說完話，瘦高漢子一腿掃上了他的腿，他穩得像根鐵樁，依然晃也沒有晃一下。
瘦高漢子大有一腿掃在鐵樁上之感，“哎唷”一聲一屁股坐在地上，抱着那條沒入家硬的腿直叫。
那矮胖漢子醒了過來，大聲驚喝：“好小子，你敢打人，我……你有種就在這兒等着，誰溜誰是他娘的雜種。”
天知道誰是，話完他轉身就要往裏跑。
適時，一名魁偉大漢從裏面跑了出來。扣子沒扣，胸膛既寬又厚，露着一片黑黝黝的胸毛，看樣子他是剛下了裝，出門便喝說道：“老九，什麼事兒直嚷嚷？”
矮胖漢子膽氣倏壯，回身一指，說：“郝老闆，您出來得正好，這小子跑到這兒來打人，您瞧，老八讓他給放倒了。”
姓郝的魁偉人漢臉色微變，目光一凝，道：“朋友，你是……”
李七郎含笑截口道：“焦將軍，請先容我說句話。”
敢惜這姓郝的魁偉大漢，就是剛才台上那位焦贊。
姓郝的大漢道：“朋友請說。”
李七郎一指地上瘦高漢子，道：“貴班子的這位朋友打了我一拳，掃了我一腿，我站在這兒連動都沒動，不能說我跑到貴班子裏來打人。”
姓郝的大漢想必是位明眼人，他看出來了，兩道濃眉微微一聳，當即抱拳當胸，道：
“朋友，他不濟，怨不得別人，我郝某人代他向你賠個罪……”
李七郎舉手答了一禮，道：“郝老闆這麼說，我就掛不住了。”
姓郝的大漢道：“我姓郝，叫郝殿臣，請教……”
李七郎道：“郝老闆的花臉，梨園行里稱最，我仰慕已久，請教二字不敢當。我姓李，行七，朋友們都叫我李七郎。”
郝殿臣道：“原來是李七郎，七爺在哪兒得意？”
李七郎道：“跑江湖混碗飯吃，郝老闆別見笑。”
郝殿臣道：“那什麼話，江湖上個個英雄豪傑，我生平仰慕的就是江湖朋友，結交的也都是江湖朋友，真要論起來，大伙兒都是一家人，七爺請示下來意。”
李七郎還沒說話，矮胖漢子嘴快，他已接着把李七郎的來意跟經過說了一遍，隻字不漏。
聽畢，郝殿臣一臉詫異色，目光一凝，道：“七爺剛才說得好，人都有個窘急的時候，你既然這麼說了，郝殿臣不敢不信，您請跟我來，我帶您見他兩位去。”一抱拳，轉身大步行了進去。
矮胖漢子一怔，剛要叫。
李七郎已然跨步到了他身邊，笑道：“九爺你放心，人家做事有分寸，只要金老闆不認這筆帳，貴班子輕饒不了我的，明白吧。”
擦過矮胖漢子身邊行了進去。
矮胖漢子明白了，一點頭，道：“白活了，還是人家郝老闆行，表面豪邁，心裏計較，往後得學着點兒，老八，走，進去插一手去。”
他轉身要走，猛然想起地上老八腳下不便，忙又轉過來把老八攙了起來，扶着他一拐一拐地跟了進去。
郝殿臣前面帶路，走過一段既黑又窄的走道，就來到了後台，后枱燈光通明，亮如白晝。
仔細算算，來來往往在這兒忙的總有好幾十個。
李七郎看得清楚，“孟良”坐在一邊正跟“楊六郎”聊天。
“穆瓜”坐在戲箱上正在那兒啃西瓜。
誰叫他是“丑”，他就能坐在戲箱上。
“楊宗保”跟“穆桂英”兄妹倆，正並肩坐在那兒，一邊對鏡卸裝，一邊聊着，名角沒大架子，人家自己動手，不要侍候。
李七郎進後台剛好聽得“穆桂英”高聲說了這麼幾句：“……我瞧就噁心，那雙賊眼，下回他再坐那麼近，我就拿彈丸打瞎他的眼，可惡透了……”
有人瞧見郝殿臣帶着個人品軒昂，氣宇不凡，人似臨風玉樹般俊美陌生客進來了，談笑立即停住，先後望了過來，熱鬧的後台頓時為之一靜。
楊宗保、穆桂英鏡子裏瞧見了人，各自一怔，也轉過了身，楊宗保兩眼微睜，穆桂英一雙美目睜得更大。
怪不得這兩位讓人着迷，讓人瘋狂。
金少樓，廿多年紀，身材頎長，結實而英挺、劍眉星目，高高的鼻樑，方方的嘴，人不白，但很英俊。
金玉環，約摸雙十年華，個子不高不矮，嬌軀婀哪剛健，大眼睛，高鼻樑，很像乃兄，人美，更難得有一種梨園子弟，江湖女兒的豪爽明朗與英氣。
他兄妹四目聚集一點，李七郎身上、臉上。
李七郎含笑點頭，郝殿臣大步到了金少樓兄妹面前，背着人一遞眼色，高聲發話說道：
“三弟，四妹，債主上門了，這位說你兩個欠了他一筆債，而且數目不小，你兩個怎麼說？”
一聽這話，坐着的，站着的，全走了過來。
金少樓霍地站起，眼望着李七郎道：“大哥，他是……”
郝殿臣道：“這位姓李，李七爺，是江湖上的朋友。”
金少樓向著李七郎發了話：“李七爺說，我欠了您的……”
李七郎微微一笑道：“假如金老闆願意，我想跟賢兄妹私下談談。”
金少樓道：“不必，班子裏沒有外人，李七爺有話……”
李七郎搖頭說道：“事非小可話驚人，假如金老闆不放心，盡可以找幾位陪着……”
金少樓雙眉一揚，道：“那好，我就跟李七爺談談，大哥，招呼大伙兒一聲，請外邊待待去。”
郝殿臣一揮手，大伙兒全退了出去，只有郝殿裏，跟那位與他一般大個子的“孟良”沒走。
金少樓一抬手，道：“李七爺請坐。”
李七郎道：“謝謝金老闆，不客氣，我說完了話就走。”
金少樓道：“那麼請說，我什麼時候欠了……”
李七郎道：“不是金老闆一人，還有令妹。”
金玉環跨步上前，檀口一張，就要說話。
金少樓抬手一攔，道：“妹妹，先請李七爺說。”
李七郎笑了笑：“我當然要說，我要是說不出個所以然來，眼前四位，外面更多，今兒晚上我就別想出這戲園子……”
郝殿臣瞼一紅，揚眉說道：“七爺是位明白人。”
李七郎微微一笑，目注金玉環道：“金老闆，我剛才好像聽你說，要把誰的眼珠子打出來。”
金玉環柳眉一揚，道：“是的，只是那不關你李七爺的事。”
李七郎道：“誠然，可是我知道金老闆指的是那位多情的貝勒爺納容，對么？”
此言一出，眼前四人臉都變了色，尤其金玉環，她既驚又怒，→瀟湘書院OCR小組掃描、OCR，瀟湘書院獨家邊載←那雙美極的大眼睛圓睜，道：“是又怎麼樣？”
那位孟良突然說道：“敢請您李七郎是內城裏的，我們幾個有眼無珠，失敬了。”
金少樓劍眉雙桃，道：“的確，我沒想到李七郎是位……”
季七郎淡笑截口，道：“我要是內城裏的人，賢兄妹如今就不會站在這兒說話了。”
金少樓道：“你這話是什麼意思？”
李七郎道：“請耐着性子，容我從頭說，行么？”
金少樓忍了忍，道：“您請說。”
李七郎道：“貝勒爺納容，跟他那位妹妹二格格納蘭，這些日子以來，一直包了前三排的座兒，這個二位想必知道。”
金少樓道：“我只知道是看戲的，可不認識什麼貝勒，格格。”
李七郎淡然一笑道：“他二位對賢兄妹熱捧，二位想必也知道。”
金玉環道：“知道又怎麼樣？”
李七郎目光輕掃，笑道：“不怎麼樣，金老闆好大的火兒。”
金玉環嬌靨一紅，揚了眉道：“我就是這脾氣，心直口快，從個會拐彎兒。”
李七郎像沒聽見，接著說道：“今兒晚上他兩位坐在頭排左邊兒，二位看見了么？”
金少樓道：“沒看見。”
李七郎道：“也許他兩位的個子小了點兒。……”
頓了頓，接道：“在他二位身後，大約五六排的地方，還站着幾個中年漢子，個個腰裏藏着兵力，那是萬親王納相府里的護衛，人人允稱江湖好手，賢兄妹看見了么？”
金少樓道：“也沒看見。……”
郝殿臣突然插嘴道：“七爺的來意是要債，怎麼……”
李七郎道：“郝老闆別急，水有源，樹有根，讓我從根源說起，我那筆債就在後頭……”
郝殿臣只好閉上了嘴。
李七郎接著說道：“貝勒納容兄妹，是來看二位的，捧二位的，而那些萬親王府的護衛爺們，卻根本不是來看戲的，賢兄妹可知道他們的來意？”
金少樓冷冷說道：“不知道。”
李七郎道：“他們可也不是來護衛納容兄妹的。”
金玉環忍不住問道：“那他們是來幹什麼的？”
李七郎微微一笑，翻腕自袖底取出一物，那是柄柳葉飛刀，他兩指捏柄一揚，含笑問道：“四位想必都知道這是什麼東西？”
四人臉色微變，金少樓道：“你這是……”
李七郎道：“這是柳葉飛刀，淬過毒的柳葉飛刀，見血封喉，歹毒無比，現在請哪位看看，這刀柄上鐫刻的還有字。”
他把刀往郝殿臣面前一送。
郝殿臣脫口輕呼：“萬親王府……”
“不錯。”李七郎道：“這刀是萬親王府的，是我剛才從一名護衛爺的袖底摸來的。”
郝殿臣神情一動，道：“七爺，講直截了當的說。”
李七郎一點頭，道：“行，當剛才台上楊宗保跟穆桂英對陣交鋒的時候，兩名萬親王府的護衛抬起了手，他二位一非搔癢，二非擦汗，四位之中哪位知道他兩個要幹什麼？”
那位孟良臉色一變，道：“難道說他們是要向台上下手……”
李七郎道：“是向台上下手沒錯，但絕不會是對龍套。”
郝殿臣跟金少樓兄妹臉上變了色，金玉環驚怒叫道：“好啊，我還沒有拿彈弓……”
李七郎道：“金老闆，事不關納容兄妹，他兩個毫不知情。”
金玉環要說話，郝殿臣抬手攔住了她，道：“七爺，我明白了，是您攔了他們。”
李七郎微微一笑道：“所以我剛才說，假如我是內城裏的人的話，二位金老闆就不會站在這兒說話了。”
金玉環掩口驚叫：“是你救了我……”
郝殿臣又一抬手，道：“七爺，這就是他二位欠您的債？”
李七郎道：“郝老闆，你說這算不算欠我的債？”
郝殿臣一點頭，道：“算，而且的確數目不小……”
李七郎道：“本來嘛，一條尋常的人命已價值不低，更何況他二位是紅透了半邊天的名角，身價之高，該高出尋常人千百倍。”金少樓要說話。
郝殿臣拿眼色止住了他，擺手道：“七爺，您請坐，咱們好好兒聊聊。”
順手拉過了幾把椅子。
李七郎含笑點頭，道：“謝謝，債既然有着落了，我就不急着走了，至少可免卻一頂好揍，可以放心坐坐了。”拍了拍椅了，坐了下去，郝殿臣臉一紅，道：“七爺，剛才我不知情，您海涵。”
他跟“孟良”也坐了下去，也示意金少樓兄妹坐下。
都坐定，郝殿臣他又開口，道：“七爺，我也天生一副不拐彎兒的直腸子，有一句說一句，請您別介意，也請您多包涵……”
“好說。”李七郎道：“郝老闆有話請只管說。”
郝殿臣道：“我要弄清楚，這是誰的主意，又是什麼意思？”
李七郎道：“郝老闆，前者不難明白，除了萬親王納桐跟他的福晉之外，誰能指使他府里的護衛？至於後者……”
頓了頓，接道：“我直說一句，諸位別見怪，只因為兩位金老飯是百姓，更是戲子，跟走江湖賣藝的兒女沒什麼兩樣，不但是門不當，戶不對，而且簡直有辰皇親貴族……”
金玉環一拍桌子道：“他們又多尊貴？唱戲也好，走江湖賣藝也好，一不偷，二不搶，並不見得比誰下賤……”李七郎微笑不語。
郝殿臣道：“四妹，忍忍，聽七爺說，行么？”
金玉環目光深注，赧然強笑，道：“七爺，您別見怪，我不是對您。……”
“好說。”李七郎道：“我也是個走江湖，混飯吃的，在他們眼裏，跟販夫走卒一樣，甚至還不如販夫走卒。”
郝殿臣道：“七爺，真要這樣的話，他們該管管他們的子女。”
李七郎淡然一笑道：“郝老闆，他們之中有幾個是這麼明白的，他們認為自己的子女是金枝玉葉，高高在上，寵上了天，咱們都看得見，不說皇親貴族，且看八旗子弟，架鷹驅犬，跑馬玩鳥，有幾個是務正業的，他們真要明白，就不會這樣了。”
那位孟良點頭說道：“七爺說得不錯，這是實情，也都是咱們瞧得見的，人都有這麼個私心，瘌痢頭的兒子是自己的好，更何況他們金枝玉葉，天生的富貴命。”
李七郎淡然一笑道：“將相本無種，天生的命沒有富貴低賤之分，那完全要看自己，看環境，他們那比人高的身份怎麼來的，我以為在座的諸位都清楚。”
郝殿臣一點頭，道：“是的，七爺，那叫強搶霸奪，只是，像萬親王這樣未免太過了些，其實只須派個人告訴我們一聲……”
李七郎道：“那樣不能死了他子女的心。”郝殿臣一怔，住口不言。
金玉環嬌靨煞白，圓睜着美目，道：“好哇，這還成什麼世界，我可不怕，我跟他們拼……”
郝殿臣叱道：“四妹，你能不能靜靜。”
金玉環顫聲說道：“大哥，平日咱們忍受的還不夠多麼，他們欺人太甚，簡直把咱們看得連雞犬都不如，我忍無可忍……”
郝殿臣濃眉一聳，道：“四妹。”
金玉環閉上了檀口，低下了頭，她嬌軀抖得厲害。
郝殿臣轉望李七郎，強笑說道：“七爺，我不多說了，我三弟、四妹的命是您救的，您要多少，請只管開口，就是要我這個班子，我也照樣毫不猶豫雙手奉送……”
李七郎道：“四位間的一個義字令人感動，你郝老闆的這份豪情我佩服，只是郝老闆這麼做，未免太輕率了吧。”
郝殿臣道：“七爺是指……”
李七郎道：“隨便來個人，手裏只拿把萬親王府護衛們用的飛刀，跑進班子來這麼一套說辭，你就把班子給他么？”
郝殿臣呆了一呆，道：“那……七爺……”
李七郎微一搖頭，道：“郝老闆，你說得好，彼此都是江湖上混的，算得上是一家人，我一文不取一文不要，只請二位金老闆答應我一件事……”
郝殿臣叫道：“您一文不取，一文不要？”
李七郎道：“是的，郝老闆，真要那樣的話，我這七尺軀就要矮上半截了。”
郝殿臣道：“那……您要他兩個答應什麼？”
李七郎道：“休逞匹夫之勇，俗話說得好，胳膊永遠比不過大腿，憑這幾個人跟官家拚鬥，那是大不智，也太不值得，我要諸位收拾收拾，趁夜離開北京……”
郝殿臣道：“趁夜離開北京？”
李七郎道：“是的，郝老闆，遲恐有變，納容兄妹情痴得可憐，既然這樣，他們在沒得手之前就絕不會罷休。”
金玉環猛抬蝽首，道：“我不走。”
金少樓雙眉一揚，道：“我也不……”
郝殿臣沉聲喝道：“三弟。”
金少樓倏地往口不言，那張臉白得怕人。
李七郎搖頭說道：“賢兄妹江湖奇英，藝海葩，別讓人扼腕，也別讓親者痛，仇者快……”
金玉環顫聲說道：“七爺，您答我一可，您為什麼要伸手？”
李七郎道：“金老闆，論大、論小、論公、論私，我都不能袖手旁觀。”
金玉環道：“七爺，您這大小公私……”
郝殿臣突然說道：“四妹，別問了，我懂，只須稍微想一想，你也會懂。”
金玉環是位冰雪聰明，玲瓏剔透的姑娘，她一點即透，美目一凝，盡射敬佩神色，道：
“七爺，我懂了。”
李七郎道：“那麼賢兄妹走不走？”
郝殿臣搶着點頭道：“走，七爺，我幾個說走就走。”
李七郎微微一笑，道：“事不宜遲，越快越好，我告辭，諸位可以收拾……”
金玉環一抬玉手，道：“七爺您再坐會兒……”
李七郎道：“不了，金老闆，我多坐一會兒，就會耽誤……”
金玉環微一搖頭，道：“不會耽誤什麼，七爺，我還想請教您幾句話。”
李七郎道：“什麼話，金老闆請問吧。”
金玉環睜着美目，凝視着李七郎那張臉，兩排長長的睫毛連抖也不抖一下，人會讓她看得不安。“七爺，您總該有個名字？”
李七郎倏然笑道：“原來金老闆是問這個，有，怎麼沒有，只是，金老闆，我小的時候，長輩的叫我小七兒，兒伴們也叫我小七兒，長大之後，有的人叫我七郎，有的人叫我七哥，還有乾脆叫我李七，於是這李七郎三個字就成了我的名兒……”
金玉環眨動了一下美目，道：“七爺是吝於賜告……”
“不，金老闆。”李七郎道：“先父母沒有告訴我，這，金老闆明白么？”
金玉環微微一怔，旋即歉然強笑道：“七爺，您別介意，我不知道。”
李七郎搖頭說道：“沒什麼，父母過世的時候，我沒有難過，因為那時候我根本不懂什麼是難過，如今我懂了，可是……”勉強一笑，接道：“我連他兩位的面貌都不記得了。”
金玉環垂下了目光，猶豫着道：“一樣，匕爺，我跟哥哥也是孤兒，唯一比您幸運的是我兩個還記得爹娘的樣子……”
李七郎淡然一笑道：“跑江湖的都有一頁傷心血淚史，要不然他就不會出來跑江湖，沒親人沒家，到頭來還不知道落個什麼結果。”
這句話引起了同感，引起了共鳴，幾個人都低下了頭，沒一個說話，剎時這後台沉靜得令人窒息。
沉靜中，李七郎突然長長吸了一口氣，道：“諸位忙吧，我該……”
金玉環連忙抬頭，一雙清澈、深邃的眸子直逼李七郎道：“七爺，我還有句話……”
李七郎吸着氣，微笑說道：“金老闆，請隨便問。”
金玉環遲疑了一下，道：“您……會武？”
李七郎搖頭微笑道：“不敢說會，懂得一點，像我萍飄四海，浪跡天涯，在這茫茫大海，險惡江湖之中混飯吃，不懂幾手防身技怎麼行？這就跟各位一樣，既然吃了這碗飯，長靠，短打，翻跟頭，總要會幾套……”
金玉環道：“您客氣。”
李七郎道：“不，金老闆，這是不折不扣的實話。”
郝殿臣口齒啟動了一下，但他沒說話。
金玉環卻道：“攔得住萬親王府那些允稱江湖好手的護衛，您能說只懂幾手兒防身擇？
七爺，您不必……”
李七郎搖頭說道：“金老闆，攔他們，我用的是智而不是力。”
金玉環訝然說道：“您用的是智而不是力？”
李七郎笑了笑道：“所有來看戲的，都是金少樓、金玉環迷，尤其納容兄妹，再說在座的還有那位大貝勒泰齊跟另一位美郡主，就憑這些，我攔他們，他們絲毫不敢聲張，而後，納容兄妹看見了他們，把他們帶走了，他們也沒能奈何我。”
孟良失笑說道：“七爺厲害。”
金少樓臉上也浮起一絲笑意，道：“只怕差點沒氣死他們。”
李七郎微笑說道：“金老闆說著了，他們恨得牙痒痒地，卻只有乾瞪眼。”
金玉環沒笑，一指李七郎手裏的柳葉飛刀，道：“從他們袖底摸出一把刀來，這也是智么？”
李七郎笑道：“金老闆這是損我，這一手要能算是武，天橋一帶會武的人可就多了，那些專向人伸手摸口袋的全成了江湖高手了。”
金玉環嬌靨一紅，笑了，笑得好甜，好美：“七爺真會說笑話……”
李七郎站了起來，道：“諸位，咱們都不能再耽擱了，我這就走，我走我的，諸位請收拾諸位的，別送，這不是客氣的時候。”這回他是說走就走，話落轉身就往外走。
背後，金玉環又一聲輕喚：“七爺。”
李七郎回身笑道：“金老闆還要問什麼？”
金玉環嬌羞地笑了笑道：“不問什麼了，太羅嗦了讓人討厭，我要說的是，我們走了，您怎麼辦？您是一個人，不比……”
李七郎道：“謝謝金老闆，正因為我是一個人，只要有個縫兒我就能鑽進去，往哪兒去都方便，別的不行，這兩條腿還不比別人慢。”
金少樓、郝殿臣跟那位“孟良”都笑了。
金玉環仍沒笑，她凝視着李七郎道：“萬一因為我們連累了七爺您，我這輩子的疚……”
李七郎神情微震，笑道：“金老闆放心，我不會讓你落一點疚的。”
金玉環道：“那……七爺，您保重，干萬……”
李七郎避開了她那雙目光，含笑說道：“謝謝金老闆，諸位也請保重。”
“七爺。”金玉環似乎唯恐他走，緊跟着又是一句：“什麼時候再見着您？”
李七郎道：“江湖說大很大，說小也很小，好在咱們這輩子註定要在江湖上行走，闖東盪西，只要有緣，總會再碰面的。”
金玉環口齒啟動一下，欲言又止。
李七郎趁勢一抱拳，道：“諸位，告辭了。”轉身行了出去。
背後又響起了金玉環的話聲：“七爺走好，我……們不送了。”
李七郎答應了一聲，人已出了後台，外面那些人都看着他，李七郎獨向老八、老九送過微微一笑：後台，金玉環獃獃地站在那兒。
郝殿臣輕輕地拍了她一下，道：“四妹，怎麼了？想什麼？”
金玉環嬌靨有點酡紅，“嗯”了一聲道：“沒什麼，這個人……怪神秘的……”頭微低，轉身走向桌子前。
郝殿臣淡然一笑道：“這位七爺何止神秘，他根本就是位江湖好手，不信問問老八、老九，人家沒動手，老九就吃足了苦頭。”
金玉環輕“哦”了一聲，嬌靨上微有疑容，道：“我本就看出了幾分……”
郝殿臣目光一凝，道：“四妹，他人是比那個貝勒強過千百倍，可是你要明白……”
金玉環頭一低，道：“大哥，別說了，我明白。”
郝殿臣倏然住口不言，旋即向外招手喝道：“大伙兒進來，都進來。”
一個更次不到，一行人有車有馬，悄悄地離開了戲園子後台，趁着夜色遠去，遠去……
一角暗隅里，閃出個人，是李七郎，他眼望車馬逝去處，搖頭而笑，笑得有點異樣，道：“我這是何苦……”旋即轉身隱去——