第十四章
申明玉和梅雪珍也漸漸看清了來人的衣着相貌，果然如姚小桃說的一般無二，兩人因而更加佩服。
申明玉因為肩上背着銀匣，隨時都提防有人下手搶奪，因而警覺性特別高。
這時一見急急馳來的七人，個個目光炯炯，似是正在打量他們三人，不由憂急的說：“姚姐姐，你看這七人可是本山區的人？”
姚小桃一笑道：“我一年難得下峰一次，怎知他們是否本山區的人……”
申明玉更加憂急的說：“天已三更過半了，居然還有人夜行！”
姚小桃失聲一笑道：“我們不是也正在夜行嗎？”
申明玉一聽，俊面頓時一紅。
姚小桃則繼續說：“不過，他們對我們三人非常注意倒是真的！”
申明玉和梅雪珍同時一驚，不由“噢”了一聲。
這時雙方距離已不足五十丈，每個人面貌俱都看得十分清晰。
申明玉凝目一看，發現手提日月方便鏟的高大和尚，濃眉環眼，一臉的橫肉，一望而知不是作佛清修的高僧。
老尼姑滿臉的皺紋，原本就是個光亮無發的禿子，鷹鼻、鷂眼、兔兒嘴，手持鐵拂塵，加之麵皮灰青，看來有些怕人。
兩個老者均已七旬以上年紀，着及膝大褂燈籠褲，一個背後系劍，一個腰纏軟索，由於兩人都生得飛眉豹眼蒜頭鼻，很可能是一對孿生兄弟。
申明玉和梅雪珍再一看手持拐杖的老婆婆和兩個背刀大漢，着實吃了一驚，立時也明白了是怎麼回事。
因為，手持拐杖的老婆婆，簡直是死在長白山天池湖邊雷姥姥的化身，而兩個背刀大漢的衣着和背後的單刀，也和死在‘獅王山莊’的幾個大漢完全一樣。
申明玉和梅雪珍一看這些人的衣着，心知不妙，很可能是那伙人跟蹤追來了。
果然，就在兩人心念方動，那兩個背刀大漢已同時朗聲道：“老師太，大禪師，就是他們三人，看！寶匣還背在他的肩上。”
說話之間，對方已一字排開，同時利住了身勢，俱都滿含怨毒的目光望着他們這三個人。
申明玉和梅雪珍二人，隨着姚小桃前進，直到對方七個人身前三丈左右處，才停身止步姚小桃神色自若，唇綻微笑，靜靜的注視着對方。
被稱為“大禪師”的高大和尚，一橫手中日月方便鏟，沉聲道：“好大膽的三個小輩，私自闖入‘獅王山莊’，盜走了莊上的重寶……”
姚小桃未待凶和尚話完，已淡然一笑道：“大禪師，請你把眼睛放亮一點兒，姑娘我可有八年多沒有離開九華山了……”
禿頭尼姑立即用拂塵一指姚小桃，瞠目怒叱道：“賤婢還敢抵賴，在護庄林內殺死我徒弟的就是你！”
申明玉和梅雪珍一聽，知道這個禿頭老尼姑，就是在‘獅王山莊’被‘飛虹玉女’殺死在林內尼姑的師父。
只見姚小桃無可奈何的一笑道：“既然你老師太認定是我，我也沒有辦法解說。”
背劍老者一直怒目瞪視着申明玉，轉首望向兩個背刀大漢，怒聲問：“江香主，殺死我拜弟倪老英雄的，可是這小子？”
兩個背刀大漢幾乎同聲說：“不錯，就是這小子。”
背劍老者一聽，目注申明玉，咬牙切齒恨聲道：“好個混帳小子，你斬掉‘倪鬼刀’一條骼膊，我今天要斬下你的兩條腿！”
申明玉正待說什麼，姚小桃已淡然含笑道：“好呀！你就先來剁吧！”
說罷轉首，望着申明玉，繼續說道：“把那匣金銀珠寶交給我，你先陪陪這位老英雄走幾招！”
申明王見姚小桃故意說匣中是金銀財寶，很不以為然，因為對方七人聽了，個個目光一亮，人人面現貪婪之色，勢必引得他們拚命搶奪。
既然姚小桃要他出場應戰，只得將肩上的銀匣交給她，接着“嗆”的一聲撤出了背後的寶劍，立即沉聲道：“請賜招！”
背劍老者卻怒-道：“快報出你小子的名字來須知老夫的劍下從來不死無名之輩。”
申明玉淡然一笑道：“何必報什麼名字？我死了你可是要為我立碑？”
背劍老者瞠目“呸”了一聲，怒斥道：“你小子也配！”
申明玉淡然搖頭道：“那就沒有報出姓名的必要了！”
背劍老者只氣得面色鐵青，切齒喝了個“好”，同時恨聲道：“老夫一生殺人無數，今天少不得要破例了！”
說話之間，右手緩緩握住劍柄，猛的一按啞簧。
“嗆！”的一聲，將劍撤出來。
禿頭老尼一見，立即冷冷一笑道：“無凈，他們已經動手了，咱們也該活動活動了，你對付那個穿白衣服的丫頭，這個穿紅衣的賤婢留給貧尼我……”
被稱為‘無凈’的凶僧，一見姚小桃將申明玉肩上的銀匣接過去，就準備立即揮鏟殺過去，先將那匣珠寶搶到手再說。
這時，聽了禿頭老尼的話，當然心裏不服氣。
正待駁斥“你為什麼不對付白衣丫頭？”姚小桃已沉聲道：“慢着，咱們一場一場的來，看看他們誰的功力深，誰的劍術高？”
禿頭老尼立即怒斥道：“閉上你的臭嘴，你是什麼東西？你可是個比武較技的公評人？”
‘無凈’凶僧也怒聲道：“告訴你，佛爺們特來索回‘獅王山莊’的失寶，不是來和你們論劍較技的！”
姚小桃雖然被惡尼凶僧連番辱罵，依然靨展嬌笑，毫無一絲慍容。
梅雪珍見持劍老人大喝一聲，挺劍刺向了申明玉，看神情，恨不得一劍就將申明玉給刺死。
是以，她無心注意姚小桃和凶僧惡尼們談論些什麼，立即將步走至申明玉輿持劍老人斗劍之處，準備必要時候伸手援助。
姚小桃卻繼續望着凶僧惡尼，含笑漫聲道：“原來你們是為了這匣金銀珠寶和匣內的武學秘笈呀？”
說著，兩手竟去解包在銀匣外面的布結。
惡尼凶僧，以及兩隻小眼炯炯的老婆婆，和另一個腰纏軟索的老人，一聽說銀匣內除了金銀珠寶，還有一本武學秘笈，俱都聽得精神一振，目光倏的一亮。
姚小桃對虎視耽耽，作勢欲撲的惡尼凶僧等人，看也不看，從容自若的將布包解開了。
布包一解開，銀光四射，在皎潔的月光照映下，顯得格外明亮，耀眼生花。兩個背刀大漢一見，舉手一指，脫口急聲道：“不錯，就是這個銀匣。”
姚小桃發現凶僧惡尼等人，作勢欲撲，先呼了聲“且慢”，才雙手舉着銀匣，漫聲道：“這麼說，這個銀匣是你們的了……”
惡尼搶先怒聲道：“廢話，這還用問，快快將銀匣給我！”
凶僧也怒聲道：“不要給她，給我……”
但是，姚小桃卻沉聲道：“誰有本事誰拿去！”
去字出口，手中銀匣已經擲出，直向手持拐杖的老太婆和腰纏軟索的老人兩人之間擲過去。
軟索老人一見，身形一閃，伸出雙手就去接。
老太婆一聲怒叱，手中拐杖一式‘力挑滑車’，“當”的一聲火星激射中，立即將銀匣挑飛起來。
惡尼凶僧一見，頓時大怒，同時厲聲道：“把銀匣給我，不準搶奪。”
厲喝聲中，凶僧仗着方便鏟長，“錚”的一聲又將銀匣挑了過來。
飛身前撲的惡尼一見，“嘿”的一聲，鐵拂塵一抖，立即將銀匣卷個正着。
但是，正和申明玉交手的持劍老人一見，那敢怠慢，大喝了一聲，飛身競向惡尼撲過去。
飛撲中，一式‘攔江截斗’，颼的一聲，寒光疾瀉而下，逕向惡尼的右腕斬去。
急忙橫劍收勢的申明玉，一見姚小桃將銀匣拋向了惡尼等人，心中又驚又怒，不由望着含笑靜觀的姚小桃，恨恨的喝了聲“你”，揮劍飛身，逕向搶作一團，搏殺激烈的惡尼凶僧等人撲去。
姚小桃一見，脫口急呼道：“玉弟弟不要！”
急呼聲中，飛身前撲，身形快如閃電般，一閃已到了申明玉的身右。
緊接着，右臂一探，攔腰將飛撲中的申明玉攬住，一式斜縱，直飛出數丈之外才落下地來。
身形落地，更加生氣的申明玉，趁勢掙脫姚小桃的玉臂，同時怒聲問：“你怎的可以把銀匣丟給他們？”
豈知，姚小桃竟回答說：“銀匣本來是他們的嘛！為什麼不給他們？”
申明玉氣得一瞪眼，正待說什麼，飛身縱過來的梅雪珍突然握住他提劍的右臂，低聲道：“明玉哥，你快看！”
說著，並悄悄搖晃了一下他的右臂。
申明玉心中一動，舉目向場中一看，神色一驚，這才恍然似有所悟。
只見持劍老人一劍刺向了老太婆，而老太婆卻一招‘毒龍飛空’挑向了由‘無凈’凶僧方便鏟撥向半空中的銀匣。
惡尼鐵拂塵正卷向凶僧的方便鏟鏟桿，而腰纏軟索時老人則十指箕張，奮力抓向了老太婆的雙肩。
錚然一聲，火星濺射，老太婆的軟拐杖已將銀匣撥向了場外觀看的兩個大漢身前。
同時，“嗤”的一聲裂帛聲響，接着是老太婆的尖聲驚叫，她的后肩衣布，已被腰纏軟索的老人撕下來，肩背上立時現出十道血溝，鮮血跟着滲出來。
抓破了老太婆肩背的老人，一見凶僧惡尼雙雙撲向了斜飛的銀匣，也舍了老太婆向銀匣撲去。
而持劍老人卻揮劍揮向了看着捲住銀匣的惡尼。
銀匣由於直奔兩個背刀大漢右面的一人，那人竟本能的伸出雙手去接。
就在他伸出雙手的同時，凶僧怒吼一聲，手中月牙鏟向前一送，直奔那個大漢的咽嚨要害處。
只見寒光一暗，那大漢一聲慘叫，人頭已“噗”的一聲直飛了起來，鮮血如噴泉猛射而出。
凶僧功夫果然厲害，一鏟鏟下了大漢的人頭后，趁勢一撥，又將剛要墜落的銀匣撥身起來。
恰在這時，腰纏軟案的老人也正巧撲到，飛身一縱，立時將銀匣抱住。
但是，就在他將銀匣抱住的同時，恨他入骨的老人婆已“嘿”的一聲，拐杖猛的向他砸下。
只聽“卜”的一聲，拐杖正砸在軟索老人的小褪上，一聲慘叫，“咚”的一聲仆倒在地上，手中的銀匣也滑向了持劍老人的身前。
腰纏軟索的老人，連聲慘叫，就地翻滾。
顯然，他的兩條小腿已被砸斷了。
持劍老人本來一劍刺向惡尼的脅肩，這時一見銀匣到了面前，立即伸出左手就要去抱銀匣。
但是，凶僧‘無凈’卻大吼一聲，日形鏟已順勢鏟向了持劍老人的左臂。
老太婆一杖砸斷了軟索老人的雙腿后，發現眼看到手的銀匣又被持劍老人搶去，立即飛身縱過地上斷腿老人的上方，逕向銀匣搶去。
就在她縱起的同時，地上翻滾的斷腿老人突然挺身而起，雙手猛的抱住了老太婆的右腿緊接着，奮力一扭，“咔喳”一聲，老太婆同時發出了一聲慘叫，“咚”的一聲栽倒在地上。
也就在老太婆栽倒的同時，持劍老人也張口發出了一聲慘叫，他的左臂已被凶僧給鏟下來了，而銀匣已被惡尼的鐵拂塵捲走。
凶僧一見，再度厲吼一聲，方便鏟一掄，惡尼一聲慘叫，右臂由肘而斷。
凶僧那敢怠慢，左手一探，立時將銀匣接住，不由興奮的哈哈大笑。
也就在他樂極大笑的同時，持劍老人右手一揚，手中寶劍猛向凶僧擲去，凶僧頓時警覺，急忙斂笑旋身，但是，依然遲了。
只見寒光一暗，寶劍直人凶僧的大肚皮內，劍尖立時由另一端刺出來。
凶僧猛的一個轉身，神色凄厲，雙目圓睜，怨毒的瞪着斷臂老人，柱着方便鏟就要向斷臂老人身前走去。
但是，終因傷勢太重，奮力拔出寶劍后，立時痛得面色慘白，冷汗直流，緩緩的蹲在地上。
這一場慘烈奪寶搏殺，說來只是幾句話的工夫，但是，這時已斷腿折臂，鮮血淋淋，哀號呻吟之聲不絕，完全換了另一種形勢。
銀匣仍抱在凶僧的懷裏。
但他蹲在地上，已沒有力氣站起來了。
這等慘烈景像看在申明玉和梅雪珍的眼裏，也不由得看呆了。
只見姚小桃神色自若，淡然一笑道：“老師太、大禪師，還有這兩位斷腿斷臂的老英雄和老婆婆，你們都忘了，‘人為財死，鳥為食亡’這句話了，看看你們現在的慘相，還不如死了的好！”
左手緊握着右肘的惡尼，雖然痛得面色如紙，冷汗直流，依然圓睜雙目，切齒恨聲道：“賤婢，你好狠的心腸……”
姚小桃毫不生氣，反而失聲一笑道：“所謂‘力殆智取’，你們都是武林中赫赫有名的大人物，武功既高，人又多。”
“我們這些後生小輩，打又打不過你們，只好動點兒小小心機，讓你們自己打自己，我們坐收漁翁之利……”
話未說完，惡尼已恨聲怒罵道：“賤婢你給我小心，貧尼這次雖然着了你的道兒，但下次再遇見你，絕對饒不了你！”
姚小桃一笑道：“你快打消這個念頭吧！只怕你這一輩子也沒有這個希望了。”
說此一頓，突然沉顏命令道：“人人呻吟痛苦，只有你還有力氣罵人，快把凶和尚手裏的銀匣給我送過來！”
惡尼兩眼一瞪，怒聲道：“憑什麼？”
姚小桃沉聲道：“就憑我隨時可能取你的性命！”
惡尼恨恨的“呸’了一聲道：“乳臭未乾的黃毛丫頭，居然也敢大言唬人？告訴你，我雖然右臂已斷，但仍可在舉手投足之間取你的小命！”
姚小桃哂然一笑道：“我姚小桃八年沒下山，武林中竟出了你這麼一位舉手投足就可殺我的人。”
說此一頓，突然剔眉沉-道：“姑娘我數到三，你如果仍不把銀匣拿過來，我就要你的頭顱像這塊尖石一樣！”
話聲甫落，右掌已翻，向著數丈外的一方尖石挫腕拍去。
就在她翻掌一拍的同時，“叭”的一聲脆響，碎石四射，青煙旋飛，尖石上方一尺以上的尖部，頓時不見了。
凶僧惡尼等人一看，俱都嚇呆了。
另一個背刀大漢一見，想到這一次引導凶僧等追蹤前來，莫說申明玉三人饒不了他，就是凶僧惡尼等人也不會放過他。
這時一看姚小桃的身手，知道再呆下去性命難保，一聲不吭，倏然轉身，撒腿就跑。姚小桃一見，脫口怒叱道：“站住！”
怒叱聲中，倏然揚腕，中食二指一叩，順勢一彈。
就在她彈指的同時，轉身狂奔的背刀大漢，厲叫一聲，翻身跌倒，就在地上慘叫着翻滾起來。
兩個老人和老人婆一見，立即恍然想起，同時脫口驚呼道：“小龍女！”
姚小桃卻失聲一笑道：“小龍女快要變成老太婆了！”
說話間，惡尼已戰戰兢兢的將銀匣由凶僧‘無凈’的手中拿起送過來。
姚小桃看也不看，順手接過，立即將包袱展開。
也為姚小桃驚人的武功驚呆了的申明玉和梅雪珍，急忙走了過來，歉然道：“姐姐，小弟方才錯怪你了！”
姚小桃毫不介意的含笑道：“和這些利令智昏的糊塗人當不得真的，如果和他們一個一個的打下去，打到天明也下不了山！”
申明玉深覺有理，連應了兩個是。
姚小桃在梅雪珍的幫忙下，已將銀匣重新包起來，順手交給了申明玉，道：“如果一直掛在你的肩上，只怕你的左肩早已掉了！”
申明玉不便說什麼，只尷尬的笑了笑。
他當然知道，如果其中的兩三人圍攻他，他也許能保得住銀匣，如果五人一齊上，當然就凶多吉少了。
心念間，已將銀匣掛在肩上，而姚小桃已笑着說：“我們趕快走吧！已經耽誤了不少時間了！”
心地淳厚的申明玉卻一指凶僧惡尼六人，問：“姐姐，他們六人……”
話剛開口，姚小桃已笑道：“我們既無仙丹，也無靈藥，如果他們作惡不多，冥冥中自然有人前來救他們，如果他們深悔彼此不該殘殺，他們也許會自己彼此互相敷藥包紮，我們走啦！”啦字出口，身形已起，直向山外如飛馳去。
申明玉和梅雪珍聽罷，再看了凶僧惡尼等人精神一振，知道他們要自己救助自己，深悔彼此殘殺，落得個終身殘廢。
是以，兩人也展開身法，直向姚小桃追去。
一追上姚小桃，梅雪珍首先關切的問：“姐姐可知他們七人的來歷？”
姚小桃一笑道：“我已經八年沒有下山了，怎會知道他們的底細？不過，根據他們的相互殘殺來看，顯然不是一個幫派門戶的！”
申明玉道：“小弟可以斷言，那兩個背刀大漢就是在‘獅王山莊’被蘭妹妹殺死的大漢們一夥的！”
姚小桃道：“那是當然，他們都指出銀匣就是‘獅王山莊’發現的那一個，足證他們兩人當時都在場。”
梅雪珍道：“小妹認為他們是被留在護庄林外把風或警戒的人，所以才逃過了那一場殺劫！”
姚小桃一笑道：“那就不知道了，總之他們曾在暗中看到你們得到了銀匣，所以才搬弄是非，引了這麼多人追了來！”
申明玉和梅雪珍也都藝滿下山不久，自然也摸不清這七個人的來歷底細。
但他們兩人卻敢肯定，那個被腰纏軟索老人扭斷腿的老太婆，絕對輿雷姥姥有親屬關係，因為兩人長得太像了。
由於有姚小桃引導，加之月光明亮，三人很快的出了山口，直奔數裡外的大鎮。
一到鎮街口，梅雪珍首先憂慮的說：“不知蘭琪妹回店了沒有？”
姚小桃寬慰的說：“姐姐向你們保證，郎使她沒有回來，也不會有什麼差錯。”
說話之間已到了客棧外。
姚小桃則繼續說：“三更已過，店伙們早已睡了，我們就逕自進去吧！”
申明玉和梅雪珍同聲應了聲是，雙雙一長身形，當先縱進了客店內，引着姚小桃逕向‘飛虹玉女’薛蘭琪選訂的獨院門前走去。
這時客棧內一片昏黑，僅前店賬房窗上，有一線微弱燈光透出來，每間客房中都傳出了熟睡的鼾聲。
到達獨院門前，中明玉當先登上門階，舉手就待叩門環。
姚小桃柳眉一蹙問：“裏面還有人嗎？”
申明玉和梅雪珍幾乎是同時說：“裏面還有兩名僱用的侍女！”
姚小桃會意的“噢”了一聲，並沒再說什麼。
但是，申明玉一拍門環，院門鬆動，裏面似是沒有上閂。
申明玉心中一動，用手一推，院門果然開了。
三人進入院內，申明玉順手閂上了院門，而梅雪珍則低聲呼叫道：“小桂！小花！”但是，一連叫了兩聲，竟然沒有人回應。
姚小桃揣測道：“兩個侍女可能分到別的院去了，你們沒看到院門都沒上閂？”
梅雪珍卻憂慮的說：“可是，蘭琪妹沒有回來呀！”
姚小桃也頗感迷惑的說：“你們通常宿店，都是怎麼個睡法？”
梅雪珍搶先道：“小妹和琪妹睡西廂，明玉哥一個人睡東廂！”
姚小桃立即道：“好，玉弟弟察看東廂，我和珍妹妹察看西廂。”
說罷，當先走進了西廂房，梅雪珍急步跟進。
申明玉也內心不安的走向東廂房。
他一見兩個侍女沒有出來，就覺得不妙，因而也斷定薛蘭琪還沒有回來。
其次，假設薛蘭琪早已回來了，方才他們在院中呼喚兩個侍女時，她就該聞聲奔出來了。
心念間，已到了房門前，順手一推，房門應手而開，立有一絲暖意和他熟悉的淡雅幽香撲面襲來。
申明玉心中一驚，習慣的飛身撲進了左邊的卧房內。
因為，他每次宿店，每次住廂房，都是睡在靠裏面的一間。
撲進卧室一看，床上被褥凌亂，用手一摸，仍有餘溫，顯然有人剛剛睡過。
轉首一看後窗，窗門並未閂上，而且兩扇並未吻合，分明倉促離去，來不及將窗門掩好。
申明玉已斷定睡在床上的必是‘飛虹玉女’薛蘭琪無疑，立即奔至後窗前。
他拉開窗門向後一看，夜風襲面，花香陣陣，窗外竟是一個小花園，花樹稀落，一目了然，薛蘭琪不可能藏身在花樹間。
他很想低喊兩聲“蘭琪妹”，但他已聽出來，姚小桃和梅雪珍已由西廂房那頭走過來，因而沒喊。
於是，急忙掩上窗門，立即掀簾走到了外間。
轉首一看，發現姚小桃梅雪珍兩人正神情迷惑的剛剛站在院中央。
梅雪珍一見申明玉神情凝重的走出來，不由關切的問：“蘭妹可是沒有回來？”
申明玉一陣心虛怦跳，不由得俊面發燒，他從來沒有說過謊，但又不能不有所表示，只得搖搖頭。
梅雪珍一見，內心更加焦急。
但是，姚小桃卻冷冷的望着他，似是要看透他的心。
申明玉被看得心頭狂跳，深悔方才撒謊，不該隱瞞薛蘭琪剛剛離去的事。
梅雪珍卻焦急的說：“這可該怎麼辦嘛？蘭琪妹一定在山區中出了岔子！”
姚小桃卻解釋說：“照說，她是應該回來的，要不，就是已迴轉了百丈峰。”
說此一頓，突然望着申明玉，問：“你看我們要不要馬上回山中去找？”
中明玉又是一陣心跳臉紅，只得道：“我們剛剛回來，至少也該等到天亮……”
話未說完，姚小桃已淡然道：“好吧！明天一早我們就回去找！”
說罷，拉起梅雪珍的玉手，逕向西廂房走去，同時道：“珍妹放心，明天姐姐一定交給你一個活蹦亂眺的薛蘭琪！”
說話之間，已走進丁西廂房內。
姚小桃主動的反身將門關上，看也不看仍在院中呆立的申明玉，“沙”的一聲將門閂上了。
申明玉一直楞楞的望着姚小桃和梅雪珍走進兩廂房內，內心有着無比的後悔。
尤其當他看到姚小桃冷冰冰的表情，內心更感到惶恐不安，因而斷定姚小桃必已看出他的心事。
他楞楞的站立了一會兒，不由感慨的嘆了口氣，搖了搖頭，轉身向東廂房走去。
他實在不明白，薛蘭琪為什麼故意在山中離開，這時聽到了他們三人回來，又故意避不見面。
進入了東廂房，順手閂上房門，走到床前，楞楞的望着薛蘭琪睡過的被褥，沒有絲毫的睡意。
就在他發楞之際，“剝剝、剝剝”，後窗上突然響起四聲有規律的彈指聲。
申明玉心中一驚，急忙走到後窗前。
他雖然斷定是薛蘭琪，但仍悄聲問：“誰？”
窗外一片寂靜，根本沒有任何回應。
申明玉悄悄拉開窗門一看，驀見小花園中的一株花樹后，正立着一個纖細的人影向他招手。
凝目一看，正是‘飛虹玉女’薛蘭琪。
薛蘭琪依然身着紅緞勁衣，背插寶劍，只是艷麗的面龐看來有些憔悴，唯有那雙令他看了着迷的明亮眼睛，依然那麼明亮。
申明玉一見是薛蘭琪，再不遲疑，足尖一點，飛身縱出了窗外，急步向薛蘭琪迎過去。
一到花樹后，嬌小玲瓏的薛蘭琪，立即投進申明玉的懷裏，同時悄聲呼了聲：“明玉哥！”
申明玉不忍推拒，只得悄聲責備她道：“你好大的膽子，姚姐姐和珍妹妹她們二人剛剛進去……”
話未說完，薛蘭琪已將嬌靨貼在他堅實的胸脯上，同時幽怨的說道：“人家想念你嘛！”
申明玉不自覺的說：“想我為什麼還避不見面？”
薛蘭琪卻刁鑽的說：“如果見了面，怎麼還能夠無拘無束的抱你？”
說此一頓，微仰着嬌靨，又委屈的說道：“知道嗎？這幾個時辰好像等了幾年，直到現在才等到你！”
申明玉心中一動問：“你在無極峰下，好端端的為什麼跑回來？”
薛蘭琪又委屈又生氣的說：“碰不見‘小鸞’嘛！只好離開你們去找她了……”
申明玉不由迷惑的問：“小鸞？那個小鸞？”
薛蘭琪見問，突然離開了申明玉的懷抱，道：“來，我們到那間房裏去談談！”
於是，不由分說，拉着申明玉的手，逕向小花園的對面走去。
申明玉乍見薛蘭琪，知道她平安無事，心中固然歡喜，但他出來偷偷輿她相會，總覺得內心慚愧，有些對不起珍妹妹，而更顧忌姚小桃知道這項秘密。
是以，他雖然被薛蘭琪拉着走，但卻走兩步一回頭，深怕梅雪珍和姚小桃由開着的後窗內跟蹤前來。
穿過小花園，即是一間獨立小屋，薛蘭琪伸手推開了房門，立郎有一股甘香麥桿氣味撲出來。
由於月已西斜，月華正好射進房門內。
申明玉定睛一看，小屋內放滿了乾燥柔軟的麥桿。
薛蘭琪一拉他的手，親切的說：“明玉哥，咱們坐下來談！”
說著，當先坐在麥桿上，硬將有些遲疑的申明玉拉坐在她的身邊。
申明玉覺得薛蘭琪雖是時下武林中赫赫有名的‘飛虹玉女’，武功之高，已臻一流高手，但她的另一面，卻是一個刁鑽天真、機靈聰明的少女。
薛蘭琪一俟申明玉坐在她的身邊，立即倒進申明玉的懷裏，同時羞紅着嬌靨，坦率真誠的問：“明玉哥，你想不想我？”
申明玉沒想到她有此一問，但看到她的坦率真誠，只得微紅着俊面，技巧的說：“我知道你會趕回客棧來，所以才急急連夜下山。”
薛蘭琪聽得非常感動，立即伸臂將申明玉抱住，並深情的含笑道：“方才我聽到你們回來，心裏好高興，真想馬上跑出去抱住你……”
申明玉渾身一陣燥熱，恨不得衝出門外透透空氣。
但是，他卻捨不得。
薛蘭琪的艷美面龐就呈現在他的面前，鮮紅的櫻口距離他的朱唇僅有數寸，他清楚的看到薛蘭琪的鼻翅煽動，鬢角滲着絲絲香汗，她鮮紅的兩片櫻唇間，露出一線晶瑩潔白的貝齒，吐氣如蘭。
獃獃注視間，卻聽薛蘭琪含笑問：“明玉哥，你恨不恨我？”
申明玉一楞道：“我為什麼要恨你？”
薛蘭琪“噗嗤”一笑道：“因為我一路上都在騙你呀！”
申明玉突然正色道：“蘭妹，你為什麼要冒用姚姐姐的名字？”
薛蘭琪小嘴一嘟道：“還不都是為了珍姐姐！”
申明玉劍眉一蹙道：“珍妹扶又怎樣了？”
薛蘭琪有些委屈的說：“珍姐姐一直嚷着要和我比‘飛虹刃’……”
申明玉立郎道：“她不會真的和你比的。”
薛蘭琪正色道：“現在當然不會了，可是，在當時的情形下，她一定會和我比！”
申明玉深覺有理，因為在未遇到薛蘭琪之前，梅雪珍的確會和她比武的，因而他沒有再問下去。
薛蘭琪卻繼續說：“為了把你們再誘回百丈峰，只好冒充小桃姐來騙你們了！”
申明玉心中一動，問道：“這麼說，那天我們在客棧看到的白衣女人，也是你特意安排的了！”
薛蘭琪一聽，立即不好意思的笑了。
申明玉卻不解的問：“那天在路上，為何又遇到百丈峰的女子說你已經回去了？”
薛蘭琪有些得意的說：“不這麼說，你和珍姐姐怎麼能安心的趕路？”
申明玉依然不解的問：“我覺得非常奇怪，昨天傍晚咱們到達這家客棧時，店伙見了你都那麼親熱熟悉，連獨院中的兩個侍女也都表現得那麼熱絡……”
話未說完，薛蘭琪已失聲一笑道：“那都是我特意安排的，他們都是裝模作樣，做給你和珍姐姐看的。”
申明王依然蹙眉不解的說：“可是，你一直和我們在一起沒離開呀！你是怎麼安排的呢？”
薛蘭琪再度有些得意的說道：“你還記得我們每到一個地方，我總是拖着珍姐姐上街去吧？”
申明玉毫不遲疑的點頭道：“是呀！你們每次出去，總愛拿一些小花子開玩笑！”
薛蘭琪得意的一笑道：“我以玩笑的手法拍小花子的頭一下，那就是連絡的方法。”
這一招申明玉的確沒有想到，是以不自覺的“噢”了一聲。
薛蘭琪則繼續笑着說：“我和珍姐姐出去時，早已把紙條準備好，我用手一拍小花子的頭，小花子佯裝嚇了一跳，雙手一抱腦袋，就把紙條給抱住了，珍姐姐由於想不到這些，自然也就看不出任何破綻了！”
申明玉不由贊服的搖頭一笑道：“你的本領可真大，連勢力遍及大江南北的花子幫都聽你指揮……”
薛蘭琪正色道：“我那有那麼大的本事？他們還不是看在我師父‘彩雲仙子’的面子上，加之賞錢又多，一舉兩得，何樂不為？再說又不要他們費心思！”
申明玉立即不解的問：“費什麼心思？”
薛蘭琪立即道：“你還不知道？他們只要把我所需要的人交給我們百丈峰的女管家汪嫂就好了！”
申明玉聽得神色一驚道：“怎麼，你行道江湖，還帶着管家？”
薛蘭琪突然得意的笑着說：“告訴你，我還帶了小萍、小鸞、小花、小桂，四個侍女呢申明玉當真大感意外的脫口道：“真的？”
薛蘭琪一看申明玉大感意外的樣子，不由失聲一笑道：“實話對你說吧！我是近半年來，一直就住在‘獅王山莊’上……”
這一次申明玉更加意外，他本來已斜倚在麥桿堆上，這時一聽，不由驚的坐直起來，同時急聲道：“‘獅王山莊’不是已變成一片廢墟了嗎？”
薛蘭琪並沒有因為申明玉坐直身軀而離開他的懷抱，反而雙手一圈扳住了他的肩頭，笑說道：“你們去時可注意‘獅土山莊’的庄后？”
申明玉聽得心中一動，道：“你說的是那道突崖下的溪流？”
薛蘭琪頷首道：“不錯，那道溪流就是由庄后的小湖中流出來的，而小湖的旁邊還有幾座石屋……”
申明玉立即似有所悟的說：“不錯，那道突崖上也有不少相對的石屋。”
薛蘭琪道：“我和汪嫂小鸞她們，就住在那片湖邊的幾座石屋裏。”
申明玉不由迷惑的問：“奇怪，你們住在‘獅王山莊’上作什麼？”
薛蘭琪略微遲疑才說：“就是為了師門當年的失寶，你們發現的那個銀匣，很可能就是失寶的一部份，小妹本來準備下手向你們搶的……”
說此一頓，忽然又有些懊惱的說：“可是，偏偏你師父‘玄靈’道長和‘慧因’師太來了，又說要送去百丈峰給我師父看，所以小妹才沒有下手。”
申明玉只得解釋道：“原本準備請‘彩雲仙子’前輩的，後來想到功力的深厚，才又改道前去九華山，恭請‘無極’老前輩……”
話未說完，目光一亮的薛蘭琪，突然坐直上身問：“噢，我差點兒忘了，‘無極’前輩打開銀匣了沒有？”
申明玉道：“‘無極’老前輩也認為銀匣可能是你師門三百年前的失寶，要我們馬上趕往百丈峰，請令師‘彩雲仙子’前輩用‘飛虹刃’將匣切開！”
薛蘭琪一聽，不由嘆了口氣道：“費了九牛二虎之力，一連多少天提心弔膽，最後還是要把銀匣送去百丈峰給我師父看，早知如此，何必當初……”
申明玉一笑問：“什麼事要你提心弔膽？”
薛蘭琪正色道：“沿途利用丐幫和汪嫂她們連絡，又怕被你們看破，眼看快成功了，埋在‘無極峰’下的一步棋，又突然失靈了！”
申明玉似有所悟的問：“你指的是小鸞？”
薛蘭琪懊惱的正色道：“可不是……”
話未說完，前店方向突然傳來了客人吆-店伙聲。
申明玉大吃一驚，說了一聲：“不好！”急忙站起身來，同時慌張的說：“我要趕快回去，天快亮了！”
說話之間，兩人已走出了小屋來。
薛蘭琪仰首一看夜空，道：“不要慌，時間還早，曉星才剛升上來！”
申明玉深怕梅雪珍知道，雖然他已看出來，真的薛蘭琪耍嫁給他，梅雪珍也絕不會反對的。
但是，他仍然憂慮的說：“不行！我還是回去的好。”
說此一頓，特的又關切問：“你什麼時候回去見姚姐姐和珍妹？”
薛蘭琪立即道：“天一亮我就回去！”
申明玉頷首應了個“好”，同時一笑道：“待會兒我們再見！”
說罷彼此揮手，逕向小花園對面的東廂房後走去。
尚未到達後窗前，薛蘭琪看得心頭一震，險些驚呼出聲。
因為，他出來時分明沒有帶上窗門，這時窗門卻已關上了。
申明玉這一驚非同小可，斷定他和薛蘭琪在小屋私會的秘密已被發現了。
心念間已到了後窗前，用手一推，窗門應手而開，他先探頭看了一眼室內。
一看之下，再度吃了一驚，室內雖然沒有姚小桃或梅雪珍，但方才凌亂的被褥，這時卻已經摺疊得整整齊齊。
申明玉再度吃了一驚，不由回頭去看薛蘭琪，但小屋門前已沒有了她的影子。無奈之下，只得點足縱進了卧房內。
申明玉那裏還有心再睡，他只得脫掉劍靴，就在床上盤膝調息起來。
由於有人發現了他出去的秘密，並為他關窗疊被，使他一直無法將心情靜下來。
他根據和梅雪珍相處這麼久的經驗判斷，前來關窗疊被的必是姚小桃。
因為梅雪珍個性爽直倔強，如果讓他發現了他已不在卧房中，她會立刻告訴姚小桃而四處尋找。
假設讓她發現了他申明玉和薛蘭琪暗中相會，他會馬上憤然離去，永不再理他們。
根據以上的理由，他斷定發現他秘密的，必是跟隨前來的姚小桃。
因為他看得出，姚小桃早在他察看東廂房的時候已有所懷疑了，尤其是她那冷冷的目光，尖銳而犀利，似是要看透他的心。
當時，他雖然有些不安和後悔，但是總覺得她也許是以詐相試，沒想到她竟會真的前來察看。
一想到姚小桃前來察看，他心中忽然想起一事，急忙下床，奔向外間。
奔至外間一看，房門閂得好好的，根本沒有動過手腳。
因而他認為姚小桃早已斷定薛蘭琪會來找他申明玉，而趁機前來後窗察看，才發現他已不在室內。
在這一剎那，他突然警覺到，梅雪珍雖然倔強，卻心地善良，而最爽直，薛蘭琪活潑刁鑽，也最易相處。
只有這位“大’龍女姚小桃，是個最辣手的人物。
回想三更天下山遇到凶僧惡尼等人時，她一眼就看出那些人不是同一幫會門派的人。
但為了實行她的計謀，她卻先要他申明玉和那個持劍叫陣的老人動手，在這種情形下，她自然的伸手接過掛在他眉上的銀匣，而令他不便交給梅雪珍。
她原本要用銀匣誘凶僧惡尼等人爭奪殘殺，卻直到他撤出背後寶劍與持劍老人交手時，才拿話穩住凶僧惡尼，最後將銀匣擲出去。
如果一開始就用這一招“自相殘殺”之計，她向他要銀匣，他絕對不會給，尤其將銀匣擲給對方等人，他更是不會答應。
即使當時凶僧惡尼等人已經互相搶奪銀匣，他申明玉仍憤怒的殺了過去。
所幸她即時將自己攔腰抱住，否則，後果必然也和那些人一樣折臂斷腿身負重傷。
當時，他心中仍十分生氣，不但不感激她，反而用力甩脫她，她非但沒有生氣，反而深情含笑的望着他。
這時想來，才感到一絲慚愧。
倒是珍妹妹一眼就看出了她的妙計，看來還是她們女人心細……
正在對着門閂痴痴獃想，門外院中突然傳來一陣衣袂破風縱入院中的落地聲。
申明玉心中一驚，急忙定神靜聽，來人似乎不止一人。
就在他急定心神的同時，已聽見一個女子的聲音低聲道：“小姐也該醒來了，我去喊她！”
說話之間，腳步聲已到了房門前。
申明玉一聽，心知要糟，這情形很可能是薛蘭琪帶來的女管家汪嫂來了。
為了怕汪嫂叫門喊“小姐”，驚急間急忙撤閂將門拉開了。
拉開房門一看，站在門外的，正是那天在客棧看到的白衣中年女子。
白衣女子滿以為是她們的小姐薛蘭琪聞聲前來開門，這時一看是英俊青年男子，不由驚得脫口發出一聲尖呼，同時退了兩步。
院中街站着四個少女，其中兩個即是小花小桂，另一個是在途中遇到的騎馬侍女，另一個身穿淡綠勁衣的少女，想必就是小鸞了。
四個侍女一見英挺俊拔的申明玉，居然由小姐的睡房裏開門出來，也不由驚得同時一楞。
申明玉一見汪嫂驚呼，心中更加焦急，立即將食指豎在嘴前“噓”了一聲。
汪嫂和四個侍女當然認得申明玉，因而低聲問：“我們小姐呢？”
話聲甫落，西廂房門口已響起了姚小桃的聲音道：“我們回來時，你們小姐就不在了，可能找你們去了吧！”
汪嫂聞聲一驚，急忙回頭。
一見是姚小桃和梅雪珍，不由驚得脫口道：“姚姑娘！”
姚小桃神色自若，展着微笑，和神情既迷惑又驚異的梅雪珍緩步走出門來。
申明玉心中不由暗暗的叫苦，深悔自己方才不該示意汪嫂“噤聲”，不知梅雪珍她看到了沒有？正感不安，卻見梅雪珍望着姚小桃，驚異的問：“她們是……”
姚小桃立郎道：“噢！她們都是蘭琪妹的侍女，這位是百丈峰的女管家汪嫂！”
如此一介紹，汪嫂和四個侍女趕緊施禮恭聲道：“梅姑娘您好！”
梅雪珍卻望着汪嫂，沉聲問：“你是說，你們小姐睡在東廂房裏？”
汪嫂是參與薛蘭琪計劃的人，深知梅雪珍的地位，趕緊分辯的說道：“不不！小姐去找我們去了！”
梅雪珍卻看也不看楞在門外的申明玉，急步走進了東廂房內。
姚小桃一見，也急步跟了進去，同時故意說：“蘭妹不會在啦！說不定還在山區里沒有回來呢！”
梅雪珍並沒有看到申明玉示意汪嫂噤聲，但她看到申明玉驚慌不安的神情，總覺得不對勁。
尤其那位汪嫂就站在東廂房門外問“我們小姐呢？：立時令她聯想到薛蘭琪很可能躲在東廂房內。
因為，沿途這一路行來，她早已看出薛蘭琪對申明玉的心意，只是沒有點破而已。
到了無極峰上，由姚小桃揭開了薛蘭琪的妙計，她更肯定了薛蘭琪完全是為了愛申明玉，才故意向她梅雪珍討好，並親熱的喊她姐姐。
當然，薛蘭琪故意把‘飛虹玉女’說成了是半老徐娘的‘玉婆’，自然也是針對着她的妒忌心理。
她梅雪珍並無獨佔申明玉的心意，但如果薛蘭琪膽敢和申明玉睡在一起，她馬上離去，永遠不再見到他們。
梅雪珍一到房內，先奔裏面的一間卧室，一看床上被褥整齊，顯然沒有人睡過。
這時窗紙已泛曙光，而申明玉盤坐的跡印清晰可見，梅雪珍折身又奔進外間的卧室。
外間卧室的床上，同樣的被褥疊得整整齊齊的，那情形和氣氛，顯然是根本就沒有人進來過。
緊跟着身後的姚小桃，卻急忙低聲道：“珍妹，蘭妹是名師之徒，門規極嚴，我想她不可能有越禮的行為，再說，夫婿大如天，就算你們已經師長許可，早已換帖文定，也不可令玉弟弟難堪！”