第一章 怡紅院

彤雲布，朔風吹，好大的一場雪。

如今，雪是漸漸的停了，可是地上的積雪仍然是很厚很厚，很深很深，一腳踩下去，能掩沒了小腿！

夜，很冷，也很靜！

在帝都北京的八大胡同里，本不該是寂靜、空蕩的地方，可是，畢竟這時候是夜太深了！

夜深得家家戶戶都熄了燈，關了門，既黝黑，又寂靜，更空蕩，只有那刺骨寒風呼嘯怒號！只有那幾條衚衕里，掛在門口，上寫着什麼“怡紅院”、“小蘭春”、“玉樓春”……

那些個油紙糊的燈籠在寒風中不住搖晃、擺動，燈焰伸縮，乍明乍滅！

這時候，意暢興盡的都走了，不走的也正在被窩裏睡風流覺，說句不好聽的，便是起來撒泡尿都懶！

驀地，一陣緩慢的得得蹄聲及轆轆車聲，劃破了這寒夜的冷寂，是越來越近、越來越響！

終於，在這條衚衕的東邊衚衕口，緩緩馳進了一輛雙套黑馬車，那鐵蹄，那車輪，在兩旁積雪、中間泥濘的石頭路上敲打輾轉，在這寒夜寂寂的時候，聽來分外刺耳！

那雙套黑馬車是越來越近了，藉着那車轅兩旁的那兩盞燈，可以看見，車轅上趕車的老車把式是個身穿一身厚棉襖、頭戴一頂氈帽的瘦老頭兒！

瘦老頭兒眯縫着一雙老眼，鼻子裏、嘴裏直冒熱氣兒，那副雪花花的白鬍子，上面都掛了冰珠！

他一手控韁，一手執鞭在緩緩的趕着馬車！

黑馬車的車篷，遮得密密的，不透一絲兒寒風，不知車裏坐的是誰，不過由這輛氣派的雙套黑馬車看，車裏坐的應該是大戶人家的內眷！

可是，大戶人家的內眷，又到這風月場的八大胡同來幹什麼？莫非是來請那位樂而忘返的老爺回家？

忽地，套車雙馬似受驚般突作長嘶，四蹄一掀，便要踢蹄而起，老車把式瘦老頭兒好快的反應，及時一聲沉喝，韁繩一抖，那兩匹馬竟然乖乖地放下了四蹄！

四蹄是落下了，但是落地后四蹄不住跺動，可就是不肯往前走，這種情形不尋常！

老車把式瘦老頭兒，想必是老經驗了，老眼一睜，往前瞧去，他神情忽震，目光一下子變的好亮，輕輕地“咦”了一聲。

他咦聲剛落，驀地里，一個清脆悅耳的甜美話聲，自那密遮的車篷中透出，簡直就像銀鈴：“老爹什麼事呀？怎麼不走了？”

剎那間，那瘦老頭又眯起了老眼，答了話，道：“前面雪地里躺着個人！”

不錯，距離馬車兩三丈外，那掛着“怡紅院”燈籠的門口路旁雪地里，正倒卧着一堆白白的物體，這老車把式不但能看見，而且能辨出那是個人，年紀那麼大，竟然老眼不花，難得妤眼力！

車內那人兒“哦”地一聲，道：“老爹，您管他呢，八成兒是個要飯的……”

那老車把式瘦老頭兒剛搖頭，那密遮的車簾后，又響起了另一個無限甜美輕柔的話聲，倘若與先前那話聲一比，前者立刻黯然失色，判若雲泥：“胡說，小玉，就是個要飯的化子，咱們也不能見死不救，眼睜睜的看着他既冷又餓，僵卧路旁，下去看看去！”

“姑娘真是，您這麼好心有什麼用？好，好，好，您別生氣，我這就下去瞧瞧去，成不？”

車簾掀起，一個穿着大紅襖褲的絕色少女，緊繃著嬌靨，噘着那鮮紅的小嘴兒，一臉不高興可又莫可奈何地鑽了出來。

車簾，隨之又遮上了，就這一掀一落的剎那間，別的看不見，僅看見了墨綠的一角衣裳！

那紅衣美姑娘鑽出了馬車后，狠狠地白了老車把式一眼，嘟噥着說了一句：“都是您，又黑又冷的……”

一陣寒風迎面拂過，她機伶一顫，閉上了小嘴兒！

老車把式瘦老頭呵呵笑道：“丫頭，那怪得了我老人家么？是姑娘叫你出來瞧瞧的，你沖我老人家瞪的什麼眼？不服你進車裏去說……乖乖地跟我老人家來吧！”

縱身一躍下了車轅，毫無一絲龍鍾老態，難得老來筋骨健，紅衣美姑娘沒奈何，只得跟了下去，她卻是慢吞吞，似乎是怕那地上泥濘沾污了她那雙繡花鞋！

兩三丈外那路旁雪地上，是躺着個人，臉向下的躺在那兒，既不動也不出聲，看不見他的面貌，能看見的，只是那頎長身材，及一身雪白的長衫！

紅衣美姑娘一到近前，便咀咒着罵道：“這個人，活該凍死，那麼大冷天穿那麼單薄！”

老車把式正皺眉沉吟，聞言立即冷冷地頂了她一句：“人家不一定都像你丫頭，吃得飽，穿得暖，那麼好-氣呀！”說著彎下腰伸手把那個人扳轉了過來！

突然，紅衣美姑娘瞪大了美目“咦”地一聲，道：“這後生，挺俊的嘛！”

“後生？”老車把式一抬頭翻了老眼：“你丫頭也不瞪大眼瞧瞧你多大年紀，人家多大歲數？俊？你們丫頭們就是瞧着俊的順眼，俊既不能當飯吃，又不能當衣穿，有個屁用？想當年我老人家……不提了，丫頭，救人要緊，給我老人家閃開點！”

紅衣美姑娘跟那老車把式說的都不錯，地上這人，是挺俊，劍眉、星目、膽鼻、方口，最俊的地方、最能令每一個姑娘家着迷的地方，是那雙入鬢劍眉，那雙睫毛長長的星目，那直而挺的鼻子，其實，這人簡直無一處不俊得動人！

那張臉，自得跟冠玉一樣，只是如今白得卻沒了一絲血色，白得怕人，眼跟嘴都緊緊的閉着，跟死了一般！

紅衣美姑娘綳了臉，噘了小嘴兒！

那老車把式瘦老頭兒，卻伸手撫上了這人的心窩跟鼻端，只聽他低着頭，自言自語地道：“還有救，只是心窩快冷，氣息也弱得很，快！丫頭，快敲門去，這兒用不着你！”

那紅衣美姑娘猶豫了一下，老車把式猛然抬頭，老眼一瞪，說道：“快去呀，你還發的那門子楞，丫頭，救人一命勝造七級浮屠，我老人家準保你將來嫁個……”

“啐！”他話尚未說完，紅衣美姑娘已雙舉玉手掩上了耳，紅着那吹彈欲破的一張嬌靨，低頭快步而去！

紅衣美姑娘的停步處，是那“怡紅院”的門口，只見她抬起玉手拍了拍門，沒多久，那兩扇緊閉着的門，呀然而開，探頭迎出來的，是個身穿翠綠襖褲、年紀稍長的絕色少女美姑娘，只聽她隱隱約約地問了一句：“姑娘回來了？”

紅衣少女點了點頭，說了些什麼，聽不清楚，只見她抬手向老車把式處指了指。

綠衣少女循指投注，不由一怔，臉上一片訝然神色，司沒有走過去，偕同紅衣少女反走向了那輛停在衚衕中央的馬車！

適時，老車把式雙手平托着那個人，健步如飛地走進了“怡紅院”大門，抱着那麼一個大人，他竟一點也沒有吃力的樣子，真是老來益健！

接着，車簾兒掀動，在綠衣少女與紅衣少女的雙雙相扶下，車內下來了一位身穿高領墨綠色的短襖、墨綠色的八幅風裙、足登墨綠色繡花鞋、一身都是墨綠色的美姑娘！

兩位少女已是人間絕色，可是跟她一比，又不知要遜色了幾分，姑娘約莫二十左右年紀，一雙遠山般的黛眉之下，嵌着一對長長的鳳目，那目光，清澈、深邃、清苦秋水、深若大海，看人一眼直能令人有置身汪洋之感！

懸膽般的瑤鼻之下，是一張唇角微微上挑的鮮紅檀口，只可惜她未笑，不然准露出一口編貝般玉齒。她美得清麗，也清奇，美得不帶人間一絲煙火氣！

最難得的是，她年輕，可是有一種中年人的成熟，目光聖潔，隱透高華氣度，舉止端莊、穩重、嫻靜、沉着，絕無一般青樓女的那種輕佻！

這麼一位姑娘淪落風塵，委實是令人扼腕嘆息，自古紅顏皆薄命，冥冥蒼天太不平！

在綠紅兩位美姑娘的左右扶持下，姑娘進了怡紅院的大門，她擺開了兩個美姑娘的扶持，抬起那段白皙、晶瑩、欺雪賽霜、隱透惑人光採的皓腕，揮了揮身上滴的房檐水，輕輕地說了聲：“小玉，把門先掩上！”

紅衣少女應了一聲，回身掩上了門！

適時，院子裏走來了那老車把式瘦老頭，這時候，他那張老臉上的神色，顯得很凝重！

美姑娘沒等他開口便發了話：“老爹，人呢！”

老車把式恭應了一聲：“我把他扶到我屋裏去了！”

美姑娘點了點頭，又問了一句：“是怎麼回事兒？”

老車把式兩道白眉一皺，低低說道：“毒，好像是窩裏那一夥的！”

美姑娘眉鋒也自一皺，道：“怎麼？不是個要飯化子？”

老車把式瞪了那叫小玉的紅衣少女一眼，道：“那是這丫頭說的，人是個文質彬彬的俊後生！”

美姑娘“哦”地一聲道：“老爹，您見過么？認得出是誰么？”

“沒見過！”老車把式搖了搖頭，道：“那張臉陌生得緊，沒聽說有這麼個人！”

美姑娘沉吟了一下，抬眼說道：“既是這麼一個人，您把他扶到我房裏去好了，讓我替他看看，您知道，這兒進出的人雜得很，恐怕有……”

老車把式倒沒說話，應了一聲，又走向了院中！

那紅衣少女小玉卻突然開了口，叫道：“姑娘，您真是，那怎麼行？”

美姑娘側轉螓首，眨動了一下美目，道：“怎麼不行？”

紅衣少女小玉道：“姑不論知不知道他是個什麼來路，便是您房裏也常有客人，萬一要被人撞見，那豈不是……”

美姑娘笑了，有兩個酒渦，真的，好美的一口玉齒，她說：“小玉，前面那句話，你說的不錯，可是我這麼一個生涯，怕他什麼來路，再說平日咱們所接觸的，什麼來路的沒有？至於後者，那是你糊塗，我什麼時候准客人進過卧房？不都是在客廳或書房！”

紅衣少女小玉還想再說，美姑娘已然擺手說道：“好了，小玉，你就少說一句，多學學雙成，跟我回樓到房裏看看去，待會兒你兩個都有差事！”

小玉未再多說，跟綠衣少女一左一右地跟在美姑娘身後，順着畫廊向著居西一座小樓行去！

這是個大四合院，院子很大，院子裏，有假山，有花圃，也有魚池，如今卻被一片雪蓋住了！

院子的三面，都是二層樓的建築，畫棟雕梁，珠簾銀鉤，朱欄碧瓦，稱得上樓閣玲瓏，美崙美奐！

其實，凡曾涉足風月場的人，沒有不知道的，帝都八大胡同中的“怡紅院”，是個中翹楚，首屈一指！那經常折花攀柳、走馬章台的人，就更不必說了！

“怡紅院”中之最，掛頭牌的，是梅心梅姑娘，其他的姑娘們的香閨都在東、北兩座樓上，西樓，唯有這位梅姑娘帶着兩位美艷侍婢獨居西樓！

而且，西樓上陳設之華麗、氣派，也是其他兩座樓所望塵難及，自然，那是梅姑娘她紅遍了整個帝都！

值得一提的，是這位梅姑娘冰清玉潔，處污泥而不染，真的像那一株傲立群芳中的白蓮！

同時，她人美、才高、色藝雙絕，上自天文，下及地理，旁涉諸子百家、三教九流，她無所不通，無所不精！

那琴棋書畫，到了她那雙纖纖玉手中，成了輕而易舉的雕蟲小技，她也難得一露！

更難得的是，她有一種別的姑娘所沒有的氣質，那氣質，讓人說不上來，可是卻直覺地感到，凜然不可侵犯、不敢瀆冒、不敢輕薄，甚至不敢有絲毫隨便！

跟她談詩論文，她能毫無倦意地陪你剪燭西窗，暢談終宵，笑意盎然，要是想動動歪念頭，別說纏頭以斗量金她不屑一顧，便是傾帝都之所有，她都無動於衷！

這算是客氣的，要是不客氣，她能立刻沉下臉色，冷若冰霜般下令逐客，讓你狼狽而下西樓！

再有，便是她所結交來往的客人，都是當朝的親貴，貴介王孫、貝勒、貝子一流，稱得上相對皆朱紫，來往無布衣，甚至於有許多位格格、郡主之流，都情願跟她結為姊妹、閨中知友，或者是拜她為師學學她那胸蘊高才！

是故，她得罪的人雖不少，可沒有敢惹她，便是連“九門提督”也對她側目，何況那些個布衣草民呢！

所以，慕名而來的多，碰壁而回的也不少，不知道有多少意不在酒的醉翁，或院中翹足仰首望西樓，或身在他樓，心在西邊，痴心妄想，望穿雙眼而不得一見！

縱然偶見樓上倩影，卻是遠隔座山般可望而不可及，可見而不可一親芳澤，其實，能望見倩影，已算是天大的造化，該知足了！

本來是，有多少人想見還不能呢！

客人們不敢招惹這位梅姑娘，那鴇母龜奴就更不必說了，既像捧鳳凰，又像供位觀音菩薩，這班人，沒有梅姑娘的話，是不準輕易上西樓的。

便是慕名而來的客人，也得透過兩位美艷侍婢，通報一聲，看她見不見，那倒不是架子大，實際上說人家梅姑娘夠這個資格，換個人還不行呢！

西樓上，燈光明亮而輕柔，那樓頭的香閨里，華麗，氣派，考究，但卻不失一個“雅”字！

金猊香冷，被翻紅浪，那玉鉤雙懸的牙床上，此際正寂然不動，靜靜地躺着那個“俊後生”！按說小樓春暖，他的臉色該有點紅潤了，可是卻仍然是一片滲青的慘白，沒有一絲血色！

榻前一張錦凳上，正坐着那位美姑娘，兩名美侍婢，及那老車把式分別侍立在她的背後！

在那蘭麝異香浮動，寧靜的氣氛里，美姑娘一雙美目，緊緊地盯在俊後生那張英挺俊美的臉上獃獃出神！

良久，良久

驀地里，不解事的小玉開了口，她輕輕說：“姑娘，這個人怎麼樣，有救么？”

美姑娘一震而醒，不知是因突然一驚，抑或是小樓中的暖和，她那張嬌靨微有紅意，黛眉一皺，忙道：“好厲害的毒……”

老車把式緊跟着也問了一句：“姑娘，這後生有救么？”

美姑娘點了點頭，輕輕地道：“還好他碰見了咱們，咱們也救的早，不然……”

轉過頭來，側顧二婢，道：“小玉，你去燒碗薑湯，雙成去準備應用什物來，快去！”

二婢應了一聲，扭動-肢飛步而去！

老車把式神情微松，眉峰未展，道：“姑娘，依您看，是不是窩裏那一夥下的手？”

美姑娘微頷螓首，揚了揚眉，道：“老爹沒聽說么！四川唐家有人在裏面！錯非是他們，誰會有這種歹毒霸道的東西！看來他不錯，能支撐到如今……”

忽地抬眼說道：“老爹，以他能支撐到如今，跟我剛才為他把脈來看，對咱們，他不該是個不知名的陌生人……”

老車把式微微點頭，道：“我也這麼想，可是憑我這雙老眼，竟認不出他來，不過，那不要緊，待會兒他醒來，您問問他不就行了么！”

美姑娘搖頭說道：“對咱們這種身分的人，我以為他不會說實話！”

老車把式坦然說道：“那麼您就……”

美姑娘柔婉笑道：“老爹因何糊塗一時？咱們僅是剛見到他，傷，人人會做，他們那班人又是狡猾奸詐，什麼手法都施得出，那怎麼行？”

老車把式瞿然一驚，道：“那……”

美姑娘搖頭說道：“現在不急，慢慢再說吧！”

說話間，綠衣美婢已手捧一隻黑漆木盒走了過來！

老車把式展眉笑道：“這回老主人的多年傳授，您用得上了！”

美姑娘淡淡笑道：“學醫本在濟世救人，不管學了多少年，費了多少心血，能用上所學救一個人也就夠了，要是老沒機會，豈不辜負了所學，辜負了他老人家當初一番苦心！”

老車把式嘆了口氣，道：“您承繼老主人的遺志，濟世救人，救個人容易，濟這個世，不知要到何年何月才能實現，也不知何年何月才能重見……”

美姑娘淡淡笑道：“老爹，咱們只管本着咱們的宗旨去做，不必問何年何月才能實現心愿，心愿只要一天未成，咱們便不能有一天之懈怠，這種事是很難預卜的，他日的成功，也許咱們看得見，也許咱們看不見，成功不必在我，咱們的子子孫孫，永繼不絕，只要他們能看見，跟咱們看見又有什麼兩樣。”

老車把式悚然動容，默然不語。

美姑娘淡淡一笑，又道：“老爹請幫個忙，把他的衣裳解開！”

老車把式連忙應聲而前，伸手解開了那位，“俊後生”的前襟，前襟解開，左乳下赫然一片烏紫已擴散至胸，他神情一震，驚聲嘆道：“好毒的東西，再遲片刻，便是大羅金仙也救不了他了！”說著縮手退後！

一個大男人袒胸眼前，綠衣美婢剎時羞紅了嬌靨，不安地忙將目光移了開去，而美姑娘卻泰然安詳、落落大方地接過了木盒，那木盒中，平擺着玉刀金針、金創葯及幾隻雪白的小玉瓶！

她先用玉刀輕輕地割破了那“俊後生”左乳下一處肌膚，然後用小鉗子在內里-出一根狀若牛毛般藍汪汪的針狀物！

略一猶豫之後，她竟俯下身去以檀口一口一口地吮出那些個色呈烏紫的毒血！

老車把式不由動容，老眼之中倏地閃起兩道比電還亮的冷芒，只聽他喃喃說了一句：“後生，你好大的造化！你要是真還好，要是假……”住口不言，那滿頭白髮忽地根根豎起，好不怕人！

這療傷救人，直費去了半個更次工夫，諸事完畢，美姑娘還親手為那俊後生蓋上了被子！

美姑娘凈過手后，綠衣美婢收拾了應用物裊裊而去！

那老車把式卻一直皺眉不作聲！

美姑娘的美目，直欲看透他的肺腑，嫣然一笑，道：“老爹，這只是救人，救人要從權，咱們都不是俗人，為什要受世俗的禮教束縛，我明白您的心意，這床上的東西，等他好了之後，我會換新的，成不？”

老車把式臉一紅，剛要說話，驀地里臉色一變，目中奇光暴閃，剛待有所行動，美姑娘已然淡笑說道：“老爹，恐怕不會是外人！”

老車把式威態一斂，站着沒動！

適時，綠衣美婢急步走了過來，望了床上那位“俊後生”一眼，低低說道：“姑娘，金虎有要事求見。”

美姑娘望了望老車把式一眼，道：“老爹，沒有大事，金虎這會來，可能跟他有關！”

老車把式點了點頭，沒說話。

美姑娘轉注綠衣美婢，道：“他人現在哪兒？”

綠衣美婢道：“在客廳等您的話呢！”

美姑娘吩咐了綠衣美婢看顧那位“俊後生”之後，偕同老車把式雙雙走了出去！

客廳中，垂手站立着一名藍布襖褲的精壯中年漢子，兩眼炯炯，英武逼人，一見美姑娘與老車把式雙雙來到，立即神情一肅，急步趨前施禮：“金虎見過姑娘跟老爹！”

美姑娘含笑擺了擺手，老車把式卻開口說道：“夜這麼深了，什麼事跑來見姑娘！”

那叫金虎的中年漢子忙道：“稟姑娘，今夜有人獨闖大內，行刺胤禎……”

美姑娘與老車把式兩個人互相交換了一瞥，老車把式神色微變，沉聲說道：“是誰這麼大膽？”

那叫金虎的中年漢子道：“不知道，只知道那人的功力極高！”

老車把式眉峰一皺，道：“是個什麼樣的人，什麼來路？”

那叫金虎的中年漢子搖了頭！

“後來呢？”

那叫金虎的漢子道：“‘血滴子’全出動了，而且還驚動了‘雍和宮’中的喇嘛，結果那人見行刺難成，衝出重圍由西城走了！”

“由西城走了？”老車把式詫聲問了一句。

那叫金虎的中年漢子點了點頭。

老車把式道：“你怎麼知道他由西城走了？”

那叫金虎的中年漢子道：“稟老爹，我親眼看見的，他穿着一身黑衣，後面跟着‘血滴子’！”

那該不會錯了，老車把式眉峰一皺，默然不語！

美姑娘卻嫣然笑問：“金虎，就這件事么？”

那叫金虎的中年漢子忙道：“稟姑娘，曾先生派人送來了信兒，‘江南八俠’已經準備啟程來京，要姑娘隨時留意！”

美姑娘點了點頭，道：“還有么？”

那叫金虎的中年漢子搖了搖頭道：“沒有了！”

美姑娘道：“我知道了，你回去吧，恐怕現在滿城都是‘血滴子’跟‘雍和宮’的喇嘛，走路小心點，帶着這個！”翻腕自袖底掣出一物，遞了過去，那是一塊腰牌！

那叫金虎的中年漢子應了一聲，伸雙手接了過去，然後向著美姑娘與老車把式行了一禮轉身出樓而去！

那叫金虎的中年漢子走後，老車把式皺眉沉吟說道：“姑娘，這麼看來不是他……”

美姑娘道：“何以見得？”

老車把式道：“您沒聽金虎說么！他親眼看見那人出西城走了，而且是穿着一身黑衣！”

美姑娘淡淡笑道：“外面罩一件黑衣，可以隨時脫去，至於說出西城，咱們住的地方，不也在西城么？”

老車把式目中奇光一閃，道：“這麼說，您以為……”

“難說！”美姑娘搖頭說道：“我不說過了么？慢慢看吧！”

老車把式點了點頭，忽地瞪眼說道：“姑娘，甘鳳池他們八個又來北京幹什麼？”

美姑娘淡淡說道：“誰知道，既然曾先生派人送來了信，那大概不會錯，等他們來了之後，留意着他們就是！”

老車把式點頭不語，美姑娘卻淡笑又道：“老爹，累了一天，又折騰了大半夜，您早點安歇吧，那位格格真纏人，推都推不掉，真要命。”

老車把式笑道：“以我看，還好您是個大姑娘，要不然，那些個貝勒、貝子們，非找您拚命不可！”帶笑着，他出樓而去！

回到了卧房，美姑娘吩咐綠衣美婢也去安歇！

綠衣美婢望了望床上的那“俊後生”，卻有了猶豫！

美姑娘心中瞭然，嫣然笑道：“別說他是個負了傷的人，一時半時地還不能動彈，便是他是個好好的人，你還怕他吃了我不成？”

綠衣美婢臉一紅，道：“姑娘，那您”

美姑娘搖頭說道：“別管我，沒關係，今夜湊和了，反正天也快亮了，我就在這兒坐一會兒，有事我會叫你的！”