第三十三章 竹山聚舊

凌虹玉燕華瑜一指那列泥磚房舍，道：

“森哥，山野荒谷，留下這樣一列屋子，以後如果給那些壞蛋們發現，還是會用來作為他們坐地贓的強盜窩的……”

寒劍傲霜冷艷秋，接口道：

“瑜妹說來有理，咱們不如將這列泥磚房舍，用掌劍把它毀掉……”

楊森一笑道：

“不必使用掌劍……”

轉向華瑜這邊，道：

“瑜妹，當初從‘雷火婆婆’歐前輩處借來的兩宗‘火器’，‘硝煙烈火管’在我這裏，另外那項‘雷火神珠’由你隨身攜帶……”

華瑜經楊森這一說，倏然也給想了起來，點頭接口道：

“不錯，森哥……咱們打出幾顆‘雷火神珠’，這列山大王座寨就留不下來啦！”

楊森含笑道：

“不用幾顆，你我各人出手一顆‘雷火神珠’，足可毀掉這-列泥磚房舍。”

華瑜從背負囊袋，取出兩顆“雷火神珠”自己掌心一顆，另外一顆給了楊森。

二人分向這列泥磚房舍的兩個角度，掌心“雷火神珠”同時出手……

“轟隆隆！轟隆隆！”兩聲震耳欲聾的巨響，這列占幅數十丈的泥磚房舍，冒起-蓬濃濃的濃煙烈焰，“嘩啦啦”聲中塌了下來。

華瑜嘻的一笑，道：

“行了，咱們走吧！”

三人走出深谷，拐上荊山峰腰山道，往山麓方向而下。

寒劍傲霜冷艷秋，有所感觸的道：

“楊少俠，你雖為了要了斷昔年毀家滅門之仇，但卻是做了一庄功德善事……”

楊森不解，問道：

“冷姑娘，此話怎講？”

冷艷秋道：

“除掉剪徑劫奪的盔匪，使地方上安定……按人頭分給這些嘍羅盜匪，每人一份銀子，同時給他們一番善意的勸導，使這些人棄邪歸正。”

楊森喟然道：

“人之初，性本善，希望他們回頭是岸……”

華瑜接口問道：

“森哥，前面已是荊山山麓‘馬蹄坪’鎮，咱們去哪裏啊？”

楊森沉思了下，道：

“這裏荊山，位置偏向鄂西，竹山也在鄂西一帶……我等不妨去竹山鐵劍峰‘竹林寺’一行！”

華瑜道：

“現在尚未到九九重陽呢！”

楊森道：

“現在雖然尚未九九重陽，但我等此往‘竹林寺’一行，可以先拜會寺中主持‘祥空禪師’，同時也知道‘竹林寺’附近一帶的情形。”

這裏是鄂西一處叫“飲馬河”小鎮，鎮街行人疏疏落落，街邊有塊招牌，上面有“順福酒店”，四個模糊不堪的字跡。此刻已近中午時分，這家“順福酒店”店堂里冷清清的，尚未有客人上門，店小二兩眼直勾勾的望着大街上，看到有人經過，進不進來另外一回事，滿堆笑臉，哈腰招呼了聲：

“請裏面坐！”

這時正有三個衣衫鮮明的年輕男女，走過“順福酒店”門前，店小二哈腰招呼道：

“三位請裏面坐！”

其中那個年輕姑娘，側臉一笑，道：

“森哥，快中午了，咱們就這家吧！”

這三人正是來自荊山馬蹄坪鎮的“仙霞劍士”楊森、“凌虹玉燕”華瑜，和“寒劍傲霜”冷艷秋。

楊森點點頭含笑道：

“這家‘順福酒店’雖然不大，看來倒還乾淨。”

三人走近店堂，店小二忙不迭張羅……酒菜端上桌后，三人邊吃邊談起來。

店門一暗，又有兩個客人進來店堂……兩個都是年在四十左右的中年人。

店小二上前招呼，端上吃喝酒萊……

其中一個提起酒壺，斟下桌上兩隻空杯子的酒後，哈哈-笑，道：

“井塘，不錯……又是‘仙霞劍士’楊森，做下的功德善事……”

餐桌上楊森，發現一個素昧生平之人，提到自己名號不由暗暗怔了下……

側臉一瞥，牆沿桌座上，坐着一胖一瘦兩個中年人……那個瘦個子接口道：

“這一來，那些過路客商，已不把荊山山麓一帶視作鬼門關，閻王路了！”

胖臉的又道：

“‘仙霞劍士’楊森，功夫實在了得，‘寒江七絕’中四人，一個個給他打下十八層地獄……”

瘦個子詫異問道：

“伯玄，你怎麼知道這樣清楚？”

胖子哈哈-笑，道：

“所謂無巧不成書……‘南家塘’鎮上新開一家酒店，買賣公道，生意不錯，咱呂伯玄酒中稱仙，常去照顧，時間一久，那家‘東海樓’掌柜的，漸漸熟悉……是他說的……”

瘦子一聲輕“哦”，道：

“酒店掌柜的，又怎會知道這些江湖中事？”

呂伯玄抑低了聲音，道：

“尤井塘，人家不見外的告訴了咱呂伯玄，你可不能信口胡扯，宣揚出去……”

那個叫尤井塘的瘦個子，聽得淋了一頭霧水，又給怔了一下。

呂伯玄又道：

“那個掌柜的叫‘李七’，過去就是混在荊山大寨里的，現在雖然安份守己做了生意買賣人，但若是給官家知道，還是會惹上不少麻煩的！”

呂伯玄雖抑低了聲音，說出這些話來，店堂里只是兩張桌座有客人，是以都傳進鄰桌三人耳里。

華瑜脆生生一笑，悄聲道：

“森哥，咱家這個孫侄兒，還真是‘放下屠刀，立地成佛’呢……”

楊森一楞道：

“你哪裏來的‘孫侄兒’？”

華瑜道：

“荊山山大王座寨里的李七，叫咱一聲‘姑奶奶’，不是咱‘孫侄兒’又是誰？”

楊森見她有條有理說出這些話，不由莞爾笑了起來。

牆沿那張桌座，又傳來胖子呂伯玄的聲音……帶着感慨的口氣，道：

“‘東海樓’那個李七掌柜的說，他這輩子能重新做人，都是那位‘仙霞劍土’楊森所賜的……”

這話聽進這邊桌座的“寒劍傲霜”冷艷秋耳里，朝楊森注視了一眼。

呂伯玄接着再道：

“但那李七，心裏卻是感到十分不安……”

他那同桌的夥伴尤井塘接口道：

“‘知恩報德’，記在心裏……似後有機會報答人家，那有什麼不安的？”

呂伯玄道：

“這不是‘知恩報德’那回事……”

尤井塘聲來感到有點意外，愣愣朝胖子呂伯玄這邊看來……

呂伯玄又道：

“李七有許多話，沒告訴‘仙霞劍士’楊森的，當時沒有說出口，李七現在想來，感到很不安，也很後悔。”

這邊桌座的楊森，聽來暗暗一怔。

那李七是荊山“寒江七絕”四人手下帶領小嘍羅的小頭目，他有些什麼話要告訴自己？

楊森心念閃轉靜靜過去。

瘦個子尤井塘問道：

“那李七有些什麼話，要告訴楊森？”

呂伯玄笑道：

“咱不是‘仙霞劍士’楊森，李七就不會告訴咱呂伯玄的……”

兩人一邊吃喝-邊談着，用過午膳后，付帳離這家“順福酒店”而去。

兩人離去，卻留下一團“謎”壅塞在楊森心裏……那李七要告訴自己-些什麼話？

剛才牆沿桌座上，兩人所說的話，顯然華瑜和冷艷秋也都聽到。

華瑜一側臉，問道：

“森哥，剛才那胖子所說的‘南家塘’，不知在什麼地方？”

楊森見華瑜說出這話，已聽出他弦外之音，就即道：

“瑜妹，你是說我等去‘南家塘’鎮甸，李七開的‘東海樓’一次？”

冷艷秋也想到那回事上，不以為然，道：

“李七是山大王手下的一個盜匪頭目，會有什麼重要的事？”

楊森緩緩一點頭，道：

“冷姑娘這話也對……我等問問店小二，‘南家塘鎮’甸在哪端方向，若是此去竹山順路的話，不妨去‘東海樓’走一道！”

楊森把店小二叫近跟前，問道：

“小二哥，你知不知道‘南家塘’此一所在？”

店小二點點頭，道：

“小的知道……‘南家塘’是一處大鎮，要比這裏‘飲馬河’熱鬧多了……此去往竹山方向三位不騎牲口的話，夕陽西下時候，也可以的抵達那裏。”

楊森道謝了聲，向華瑜、冷艷秋兩人道：

“我等此行原是竹山，既然是順路，就不妨去‘南家塘’李七開的那家‘東海摟’一次。”

三人用過午膳后，往“南家塘”方向而來……倦鳥歸林，崦嵫日落時分，來到熱鬧的“南家塘”鎮甸。

華瑜朝大街兩側望了眼，道：

“森哥，李七開設的那家‘東海樓’，不知道在哪一邊？”

楊森含笑道：

“我等就在街上溜達一陣，如果找不到也就算了！”

這裏“南家塘”鎮上，行人熙攘，街市繁華，大街兩側，鱗次櫛比各種買賣店鋪。

三人走在街上，游目四顧之際，突然從街邊一家店鋪大門裏，奔出一個中年漢子，在三人面前，雙膝一跪，拜倒地上……

三人不禁詫然震了下！

這大漢便是當初在荊山“寒江七絕”手下的盜匪頭目李七。

李七已不是荊山做沒本錢買賣時那份打扮……一身長袍華服，那是一個體面的掌柜。

華瑜不會想到這長袍華服的中年人是李七，不由驚了下，大聲道：“喂，你這位掌柜的，咱們不認識你，你是找錯人啦？”

李七抬頭，咧嘴一笑，道：

“姑奶奶，咱是李七，咱沒有找錯人……”

這條大街上，本來已夠熱鬧，此刻一個衣衫體面的中年漢子，跪在三個年輕男女前，口稱一個才始二十齣頭的年輕姑娘“姑奶奶”，“一語驚四座”，把街上行人驚住，個個站住腳步，愣愣看來。

楊森急忙把他扶起，道：

“李七，別行此大禮，快起來……”

楊森從“飲馬河”小鎮一家酒店，聽兩個客人談到李七行蹤在此地“南家塘”，但此刻楊森卻不便說出這段經過，順着口氣問道：

“李七，你如何會在此地？”

李七道：

“楊少俠，咱們坐下詳細再談……”

把三人請入店鋪大門……原來這裏就是“東海樓”酒店……

如果不是李七眼尖，從裏面櫃枱看到外面街上三人，馬上出來招呼，三人已錯過這家“東海樓”酒店，直往前面走去了。

李七把三人請進店堂進深里端，一間清靜的雅堂，吩咐店伙端上酒菜，自己陪坐一邊。

華瑜含笑道：

“李七，你改行做酒店掌柜的啦？”

李七道：

“咱李七重新做人，有今朝這一日，全是楊少俠和兩位姑奶奶所賜……”

華瑜臉一紅，一瞪跟，道：

“李七，以後不準再叫‘姑奶奶’，叫咱‘華姑娘’……她是‘冷姑娘’！”

李七連連點頭，道：

“是，是的，姑……華姑娘……”

目光移向楊森這邊，道：

“楊少俠，今兒能見到您三位，真是太好了……咱李七現在再一想，已想轉過來，您楊少俠真正是位大英雄，大豪傑……他媽的，‘寒江七絕’那四人跟您一比，他們連豬生狗養的還不如……”

楊森微微一笑，心裏卻在暗暗嘀咕：

李七要告訴自己的，就是這些話？

雅堂中擺下這席酒，原來是請楊森等三人的，三人點滴酒尚未入口，李七在自己空杯里倒下滿杯，咕嚕嚕一口氣送進嘴裏，又道：

“楊少俠，‘寒江七絕’中四人，在荊山一帶，揚萬立名，霸山稱雄，江湖上英雄好漢，不敢動他們一根毛髮，您知道是什麼原因？”

楊森搖搖頭，道：

“你說……”

李七“哼”了聲，道：

“他媽的，還不是沾了‘劍花娘子’的一點光……”

楊森第一次聽到“劍花娘子”這樣一個稱號，正要問李七時，旁邊華瑜已接口問道：

“李七，‘劍花娘子’是誰？”

李七又替自己斟下滿杯酒，一邊回答道：

“姑……華姑娘，咱李七粗人粗話，不講究字眼，您得包涵，‘劍花娘子’馬玉姑，是‘太極門’掌門人‘凌乙天尊’敖錚的‘相好’……”

半杯酒送進嘴裏，又道：

“‘寒江七絕’中的老大‘鐵翅神蚊’岳峰，就是靠那‘劍花娘子’馬玉姑的照顧，他才坐上‘太極門’掌令的座。”

楊森心念暗暗閃轉：

“原來‘太極門’中，還有‘劍花娘子’馬玉姑這樣一號人物！”

李七又道：

“聽說‘劍花娘子’馬玉姑已派來鄂西，進行一件重大的事情……”

楊森接口問道：

“李七，你可知道進行一例什麼事？”

李七想了想，道：

“嗯……掌門人敖錚派馬玉姑，去對付廟寺里一個老和尚……也不是一個老和尚，好像對付一座廟寺里很多武林中人物……”

楊森聽李七說出這些連貫不起來的話，已可以想像出是怎麼回事。

李七目注楊森，又道：

“楊少俠，咱李七要告訴您一句話，您可要小心……您在荊山把‘寒江七絕’中四人挑掉，‘劍花娘子’馬玉姑知道這件事後，恐怕會來找您……聽說馬玉姑本領很大……”

楊森一笑，道：

“李七，謝謝你的好意！”

寒劍傲霜冷艷秋問道：

“李七，那‘劍花娘子’馬玉姑來鄂西后，她落腳在何處？”

李七沉思了下，道：

“詳細地點咱李七還不清楚……好像是竹山鐵劍峰山麓，一處叫‘園林鎮’的鎮甸……”

一頓，又道：

“那時咱李七在荊山，聽幾個當家的在說，‘劍花娘子’馬玉姑從大巴山總壇，帶來一批威猛的‘火器’……”

華瑜聽到“火器”兩字，突然想到另外一件事上，朝楊森望了眼，問道：

“李七，‘劍花娘子’馬玉姑，把‘火器’帶來鄂西，那是幹什麼用的？”

李七搖搖頭，道：

“‘劍花娘子’玩‘火器’，那是新鮮事兒，咱就不清楚了！”

楊森含笑問道：

“李七，你現在過的日子，比過去在荊山時怎麼樣？”

李七咧嘴一笑，道：

“楊少俠，這是您的大恩大德，咱李七這輩子重新開始做人……您年紀輕輕，卻長了一副菩薩心腸，您在大寨按人頭數，分給咱們每人一筆銀子……”

冷艷秋接口問道：

“這家‘東海樓’酒店，就是用了那些銀子來開設的？”

李七點點頭，道：

“不錯，冷姑娘……金銀錢財看是如何用法，吃喝玩樂，很快就化完……”

朝楊森這邊望了眼，又道：

“楊少俠賞下的這些銀子，咱除了開設這家‘東海樓’酒店花掉外，尚剩下很多……”

楊森想到“飲馬河”那家酒店，胖個子所說的那些話，帶着弦外之音的口氣，道：

“李七，過去的事情，別輕易在任何人跟前提起，免得惹出意外是非。”

現在楊森說出此話，李七不會想到那個胖個子呂伯玄身上……

若有所思的頓了頓，李七才道：

“是的，楊少俠……咱李七記住您今天的囑咐，以後跟任何人不說過去的事。”

三人受了李七一番接待后，告辭離去，就在“南家塘”鎮上客店落歇一宿，次日往竹山鐵劍峰方向而來……

華瑜道：

“森哥，那個李七所說的‘劍花娘子’馬玉姑，不知是何等樣人物？”

楊森一笑，道：

“看來年歲不會很小……”

華瑜兩跟一直，問道：

“你怎麼知道？”

楊森道：

“‘太極門’掌門人‘凌乙天尊’敖錚，有‘穿雲擒月’敖謙這樣一個中年以上的侄兒，顯然他本人年歲在七八十光景……‘劍花娘子’馬玉姑雖非敷錚結髮妻子，她能左右‘太極門’中弟子，相信追隨敖錚已有一段很久時間，由此看來，這個‘劍花娘子’馬玉姑，不會是年輕少婦了！”

冷艷秋道：

“楊少俠，叫那李七說來，為了‘寒江七絕’中四人之故，‘劍花娘子’馬玉姑會找上你！”

楊森含笑道：

“冷姑娘，豈止是‘劍花娘子’馬玉姑，‘太極門’中每一個人，都等着楊某落入他們之手，只是心有餘力不足而已……

時間在三人身邊悄悄過去！

行程匆匆，這日來到鄂西竹山鐵劍峰之麓的“園林鎮”鎮甸。

這裏“園林鎮”雖然比不上“南家塘”繁榮，但街上卻也十分熱鬧。

楊森道：

“九九重陽快將迫近，前面再去不遠就是‘竹林寺’，不知‘北疆愚叟’袁前輩，是否抵達‘竹林寺’？”

華瑜想到上次楊森說過的那句話，就即道：

“森哥，這裏已是‘竹林寺’近圍一帶，那天李七曾經說過，‘太極門’‘劍花娘子’馬玉姑，離大巴山總壇來鄂西后，落腳在‘園林鎮’……”

楊森接口道：

“你是說我等在這裏‘園林集’附近，探訪她的行蹤？”

華瑜點點頭，道：

“是的……現在尚來到九九重陽，咱們不必急急趕去‘竹林寺’，先在‘園林鎮’附近探訪一下。”

楊森沉思了下，道：

“也好……”

冷艷秋含笑道：

“楊少俠，聽你上次說來，‘劍花娘子’馬玉姑是個老態龍鐘的老婆子……”

楊森道：

“從各方面情形加以推測，‘老態龍鍾’不能下此斷語，不過至少該是一個五十左右的老媼……”

三人邊走邊談着時，已橫貫鎮上大街，往鎮郊一帶走來……

這裏雖然已是鎮郊，大道上往來行人，還是銜尾相接，十分稠密。

華瑜突然一聲輕“哦”，指了指前面，悄聲向冷艷秋道：

“冷姊姊，前面過來那個年輕道姑，長得好美……”

男人們喜歡欣賞一個年輕美麗的女子，姑娘家更會注意到另外一個漂亮的女子。

華瑜這響聲音雖然很輕，楊森就走在她旁邊，是以華瑜這一說，不但冷艷秋，楊森也縱目往前看去……

迎面走來一個道姑，頭挽道髻，身穿纘長，看來年紀二十多歲……

這年輕道姑，長得卻是比玉生香，比花解語，是個絕色麗姝，偏偏看破紅塵，出家做了道姑。

距離漸漸接近，那年輕道姑亦注意到三人，注目投過一瞥，才擦肩而過。

楊森不期然中，又轉過身看去……

擦肩而過的那年輕道姑，也正扭轉臉，朝向後面投過一瞥。

楊森心裏感到有點奇怪……卻又找不出這“奇怪”的原因來。

三人繼續向鎮郊前端走去……冷艷秋一指前面大道邊，道：

“那邊紅牆綠瓦一座廟寺……”

華瑜一看，嘻地一笑，道：

“冷姊姊，你看錯啦……大門上端有‘六和庵’三字，那是一座尼庵！”

楊森接口道：

“‘園林鎮’鎮郊有這座尼庵，待楊森前去膜頂上香一拜！”

楊森幼齡失怙，尼庵中長大，是以他懂得人事後，就有這樣-個心愿……將來蹤至任何-地，如果見到尼庵，膜頂上香一拜。

凌虹玉燕華瑜，朝夕相處，跟楊森一起已久，她已知道這件事，就即道：

“冷姊姊，咱們陪森哥去那家‘六和庵’拜拜。”

三人進入“六和庵”，這座尼庵占幅不大，大殿上靜悄悄的，也沒有知客尼出來相迎。

三人就在佛龕供桌前蒲團上，跪地拜了三拜……

站起身時，楊森微微一怔……大殿邊上一條通向里端的廊沿處，站了三個彪形大漢。

這三個大漢，帶着錯綜複雜、詫異、訝奇的神情，朝三人看來。

佛家聖地，廣結善緣，誰都可以入內上香膜拜……是以這三個大漢，只是直愣愣朝三人看來。

這庄“六和庵”沒有知客尼接待，三人膜拜過後，就出來外面。

華瑜想到剛才那回事上，一嘟嘴，道：

“大殿上那三個大男人，看來怪怪的……”

冷艷秋接口道：

“這座‘六和庵’中，怎麼沒有看到一個尼姑……那三個大漢，看來不像是施主、香客，就像住在這座尼庵里似的……”

楊森原來想要說的，就是這些話，現在華瑜，冷艷秋兩人，前後說出這些話，就轉了個話題，道：

“瑜妹，冷姑娘，我們不必遠離‘園林鎮’，還是前往‘竹林寺’吧！”

三人從原路拐回，向‘園林鎮’而來……

華瑜一眨眼，道：

“暖，森哥，咱看‘園林鎮’東郊那座‘六和庵’有點蹊蹺，也有點怪怪的……”

冷艷秋接口道：

“‘六和庵’雖然占幅面積不大，裏面怎麼沒有看到一個尼姑？”

楊森緩緩-點頭，道：

“‘六和庵’相距‘竹林寺’不遠，‘竹林寺’主持祥空禪師，可能知道這座尼庵的來龍去脈！”

竹山鐵劍峰“竹林寺”是鄂西名剎，善男信女的朝山進香聖地。

這座禪林廟產富饒，不但不必外出募化，且有足夠的財力修橋鋪路，周濟百里方圓的貧病災黎。

“竹林寺”建築在鐵劍峰山麓之上，巍峨矗立，氣派雄偉。

出“園林鎮”西郊，一條筆直寬闊的大道，直到“竹林寺”拾級而上的石階。

石階盡處，有塊豎起八丈高琢石橫匾，上面摩出“竹林禪林”龍飛鳳舞四個金漆大字。

通過這座牌樓，有數十丈方圓-塊坡地，走過這塊坡地，才是“竹林寺”高大廟門。

三人出“園林鎮”西郊．來到“竹林寺”踏上大雄寶殿，就有一位知客僧上前迎迓……

這位中年知客和尚，合什講聲“阿彌陀佛”，道：

“小僧法光，見過三位施主……三位施主來‘竹林寺’，是進香許願……”

楊森回過-禮，含笑接口道：

“在下‘仙霞劍士’楊森，會同‘凌虹玉燕’華瑜、‘寒劍傲霜’冷艷秋兩位武林同道，前來覲見廟寺持祥空禪師。”

知客僧法光聽到這年輕書生，自稱“仙震劍士”楊森，臉色微微一怔，就即道：

“三位施主偏殿請坐，待小惜稟報本寺祥空禪師！”

知客僧法光陪同三人來到偏殿，一聲“告罪”，疾步走向裏面禪房。

華瑜坐下偏殿後，回頭一匝，悄聲道：

“森哥，這座‘竹林寺’氣派還真不小呢！”

楊森含笑道：

“這座‘竹林寺’是鄂西名剎，‘北疆愚叟’袁前輩為了九九重陽之舉，才找上這裏的……”

突然通向進深廊沿處，傳來一陣“哈哈哈”朗笑……楊森聽到這陣笑聲，“似曾相識”，聽來十分熟耳，心裏暗暗猜疑：

“這陣笑聲很耳熟，是誰？”

偏殿門處一暗，進來一位老人家，哈哈笑道：

“楊兄弟，老哥哥就等着你來呢！”