第二章

左邊那華服大漢道：“你閣下是哪一路的人物？”

年輕人搖搖頭道：“你放心，我不是大明朝官家的人。你們那位貝子爺是來相親的，我不管，西五省這位大財主曲意巴結，把女兒送人，我不管，一旦成了親，西五省這位大財主是封王也好，封侯也好，我也不管，我要的只是黃金，五萬兩黃金，一分一毫不能少。至於五萬兩黃金是誰給，我也不管，我只管一手交人，一手接黃金，明白了么？”

左邊大漢微一點頭道：“我明白，只是這價錢太高了些……”

“不舍吧？”年輕人道：“堂堂一個‘滿洲’貝子，值不了五萬兩黃金么，別討價還價，時間久了，那會驚動官府的，你們跟大明朝現在正在邊境打仗，你們的主子以七大恨誓師，兩下里正在邊境打得人翻馬仰，血染黃沙，你們到這兒來這件事，諒必不願大明官家知道吧？”

左邊華服漢子沒說話，沉默了一陣之後，目光一凝，道：“五萬兩黃金送到什麼地方去？”

年輕人道：“你們願意送去，那是最好不過，省得我雇車再來拉了，至於送哪兒，我得問我家少爺……”

左邊華服大漢道：“這麼說，閣下現在不能告訴我？”

年輕人微微一笑道：“我雖然是一個賣力跑腿的角色，可是還不至於那麼傻？”

左邊華服大漢濃眉一皺道：“你什麼時候可以告訴我……”

“不忙。”年輕人道：“我問過我家少爺之後，自會給你們送信來，這不是件小事，眼下你們幾個也做不了主，五萬兩黃金不是個小數目，你們一時半會兒也不見得湊得出來，恐怕一拖又要些日子，這樣吧，你們趕快去湊五萬兩之數去，湊齊告訴我一聲，免得我瞪着眼老等，同時，我馬上也可以告訴你們咱們在哪兒一手交人，一手交貨，行么？”年輕人說的是理，從這番話看，這年輕人精得很，也極具心智。

左邊華服大漢沉默一下道：“到時候，我什麼地方找你？”

年輕人笑笑說道：“這你用不着愁，容易得很，只消到‘開元寺’前一問‘快手’小李，馬上有人告訴你我在哪兒。”

左邊華服大漢微一點頭道：“好吧，就這麼辦，你走吧。”

“快手”小李道：“那麼我就等你們的信兒了。”

“快手”小李聳聳肩，一搖一晃地走了，那顆珠子也不要了。本來是，五萬兩黃金什麼不能買，要那顆珠子幹什麼？再說他的目的也在人不在物。

瘦老頭兒瞪大了一雙老眼，望着左邊華服大漢道：“您怎麼讓他走了？”

右邊華服大漢冷冷說道：“不讓他走怎麼辦，讓他撕票么？這個罪我擔不起。我們貝子爺只要有半點差錯，這門親事就吹了！”

那陰沉臉漢子雙眉一揚道：“我綴着他去。”拔腿要走。

左邊華服大漢一聲冷喝：“回來，就憑你還想跟他么？”

陰沉臉黑衣漢子忙把腿收了回來。

瘦老頭兒結結地巴地道：“那麼，您說該怎麼辦？”

左邊那華服大漢冷冷說道：“只有一個法子，讓你們東家湊五萬兩黃金去。”

瘦老頭兒一怔，道：“您知道，五萬兩黃金不是個小數目，我們東家在‘長安城’的生意雖然不少，可是‘長安城’的這些生意畢竟是處分支！”

左邊華服大漢道：“那也容易，派人飛報你們東家去，五萬兩黃金買這麼一門親事，買一個‘滿洲國’的王爵，他會拿的。”偕同他那同伴，轉身而去。

瘦老頭兒怔住了！

口口口

日頭偏了西，夏天裏，在這時候總是悶熱的，要想涼快，最早也得等過了半夜。

夏天裏雖然天黑得遲，可是“長安城”有幾個地方，已經上了燈了。

滿天的霞光灑在地上，大地上一片金黃，黃里還透得點兒紅。

在“南大街”文廟旁，有座大宅院，看上去挺氣派，一看就知道是個大宅門兒。

不瞧瞧，站門的兩個漢子穿一身白袍，雪白，那襲白袍硬是綢子做的，在這年頭兒穿綾羅綢緞的人可不多，普通人能穿塊像樣一點的布，已經算不錯了，尤其是在這兵荒馬亂的時候。

站門的人都穿綢，其主人可想而知。

門前走來個人，穿着相當氣派，一襲白綢長衫，手裏拿着把玉骨描金扇，廿多歲年紀，人長得英俊洒脫，往那兒一站真如臨風之玉樹，丰神秀絕，世無其儔。就憑這，誰敢說他不是哪家的公子哥兒。

人到門前石階下，揚玉骨描金扇一招，沖那兩個站門的白衣漢子道：“請下來一個。”

兩個白衣漢子對望一眼，下去了一個。

白衣客手一抬，從袖子裏取出一張大紅拜帖，往前一遞，道：“煩請往裏遞一遞。”

拜帖上龍飛鳳舞六個字：“中原白衣客拜。”

那白衣漢子一怔：“你貴姓？”竟然是“遼東”口音。

白衣客指了指拜帖，道：“就在這上頭。”

那白衣漢子低着腦袋看看，道：“這拜帖上沒有寫姓名啊？”

“有。”白衣客道：“我姓白，就叫‘白衣客’。”

白衣漢子狐疑地打量了白衣客一眼，道：“你要見我們使者？”

白衣客道：“你們可是‘遼東’來的？”

白衣漢子道：“不錯。”

白衣客道：“這兒是‘財神祖家’的‘長安’賓館，是不是？”

白衣漢子道：“是啊！”

白衣客道：“那我就沒有找錯地兒，勞駕把我這張拜帖往裏遞吧，我要見來自‘遼東’‘菊花島’的使者。”

那白衣漢子臉色變了一變，道：“你知道我們來自‘遼東’‘菊花島’？”

白衣客道：“普天之下，只有‘遼東’‘菊花島’的人才穿一身白……”

那白衣漢子道：“你不也穿一身白么？”

白衣客搖頭道：“我這身白跟‘遼東’‘菊花島’的人一身白不同，我這身白是大襟，‘遼東’‘菊花島’人那身白卻是對襟，而且我這身白是布扣，‘遼東’‘菊花島’人那身白卻是純銀扣子……”

可不，這站門的兩個白衣漢子穿的俱是對襟白袍，而且那扣子是純銀打造的。

那白衣漢子瞪大了眼，道：“你要見我們的使者有什麼事？”

白衣客道：“我的來意沒什麼不能說的，我來跟你們使者接洽一宗買賣……”

那白衣漢子笑笑說道：“我們使者到中原來，不是來做買賣的。”

“我知道。”白衣客微一點頭道：“你們使者到中原來，是負有特殊使命的，這特殊使命跟祖財神有關，要不然不會住在祖家的‘長安’賓館裏，只是我帶來的這宗買賣若是做成了，不但對‘菊花島’大有裨益，即使是對你們使者，甚至於這次到中原來的每一位，都有莫大的好處。這麼說吧，更是一樁大功，你明白了么？”

白衣漢子望着白衣客，好不詫異：“什麼買賣有這麼大的好處？”

“抱歉。”白衣客笑笑說道：“這就要等見着你們使者才能說了，事關‘菊花島’，也關這次到中原來的每一位，我認為你該把這張拜帖往裏遞一遞。”

白衣漢子面有難色，道：“據我所知，我們使者這次到中原來，除了祖家的人，是不見任何外客的……”

白衣客道：“那也不要緊，勞你駕把我這張拜帖往裏遞一遞，至於見不見，那還在你們使者，好不？”

白衣漢子遲疑了一下道：“你等等。”轉身步上石階進了大門。

白衣客笑了。

片刻工夫之後，那白衣漢子匆匆地出了大門。他沒下石階，一聲：“你跟我進來吧！”

轉身又進了門。

白衣客微微一笑，登上石階跟着那白衣漢子進了大門。

好大的一個院落，分前後院，前院待客，後院居住，前院裏遍植花木，後院裏林木森森，偶爾風過，可見那鬱郁蒼蒼的林木之中狼牙高啄，飛檐流丹。

白衣客邊觀賞邊嘆道：“這位祖老不愧有財神之稱，單這‘長安’一處賓館便不亞那王侯之家，其他的就可想而知了。”

白衣漢子沒答理。

走沒多遠，迎面站着個白衣老者，這白衣老者五旬上下年紀，身材瘦削，但滿臉透着精明，看就知道是位屬於智囊一類的人物。

果然白衣客上前一步，抱拳說道：“莫非‘菊花島’使者？”

那白衣老者拱手答禮，神情有點冷漠，道：“閣下認錯人了，老朽沒那麼大造化，老朽不過是使者座下的一名幕僚而已。”轉眼望向那白衣漢子道：“這位便是那位遞帖要見使者的白姓客人？”

那白衣漢子欠身應是，神色之間頗見恭謹。

白衣老者擺擺手，道：“你走吧，沒你的事了。”

那白衣漢子答應一聲，躬身而退。

白衣老者轉眼望向白衣客，一絲難得的笑意浮上了老臉：“閣下姓白，大名是衣客二字？”

白衣客含笑點頭說道：“正是。”

白衣老者道：“閣下這三字姓名，想必是化名吧？”

白衣客笑道：“老先生不愧是位智囊人物，這回使者到中原來，有老先生在旁參謀，事無論大小，必然吃不了虧。”

白衣老者對這種奉承似乎不感興趣，微微一笑道：“如果老朽沒有看錯，閣下也是位武林人物？”

白衣客道：“我不能不佩服老先生的眼光高明。”

白衣老者淡然一笑，抬手讓客道：“使者現在大廳候駕，閣下請跟老朽來吧。”轉身行去。

白衣客向著白衣老者投過深深一瞥，邁步跟了上去。

這賓館待客大廳十分氣派，紅氈鋪地，八寶琉璃燈高懸，兩壁分挂名家字畫，琳琅滿目，美不勝收。

客廳那主座上，高高坐着一位身材矮胖，臉色紅潤的白衣老者。這老者六十上下年紀，長相十分奇特，圓胖臉，長眉細目禿頂，看上去雍容，有一種自然懾人的氣度。

除了臉色紅潤之外，其他地方的肌膚嫩而且白，較諸女兒家的細皮嫩肉有過之而無不及。

尤其那一雙胖嘟嘟的手，更是白得出奇，連一點血色都沒有，行家一看便知，此人在手掌上練有一種特殊的功夫。

白衣老者趨前施禮：“稟使者，白姓客人到。”

白衣客舉手一拱，道：“中原白衣客見過使者。”

那禿頂胖老者也不知道是傲慢還是拘謹，只欠了欠身，淡淡然一句：“閣下請坐。”

白衣客落坐在客座上，禿頂胖老者又向白衣老者抬了抬手。

白衣老者欠身坐了下首。

坐定，白衣老者欠身說道：“稟使者，這位客人是中原武林俊彥。”

禿頂胖老者微一點頭道：“我看得出，一身修為恐怕跟御前十將軍不相上下。”

白衣老者道：“這個屬下倒沒看出。”

禿頂胖老者道：“你不是武林中人自然看不出，這位客人英華內斂，你能看出他是個武林人物，已經是很不容易了！”轉眼望向白衣客，含笑說道：“我說的沒錯吧，閣下？”

白衣客笑說道：“我不便置喙。”

禿頂胖老者看了白衣客一眼，話鋒忽轉，道：“閣下哪裏來？”

白衣客垂扇往下指了指，道：“‘長安’。”

禿頂胖老者“哦”一聲道：“原來閣下是‘長安’人物，‘長安’地面上何時出了閣下這麼一位人物？”

白衣客含笑問道：“使者對‘長安’地面，很熟悉么？”

白衣老者輕輕咳了一聲。

禿頂胖老者適時移轉了話題，道：“我把話題扯遠了，咱們還是談正事吧。”

目光一凝，道：“聽說閣下要見我，是為了一宗買賣？”

白衣客道：“是的。確是為了一宗買賣。”

禿頂胖老者道：“閣下明明是武林中人，怎麼做起買賣來了？”

白衣客淺淺一笑道：“不瞞使者，這是一宗武林買賣。”

禿頂胖老者“哦”地一聲道：“武林買賣，但不知是宗……”

白衣客翻腕從袖底里取出一物，雙手遞了過去，道：“使者請過過目。”

禿頂胖老者沒動，白衣老者站起來接過去雙手奉上。

禿頂胖老者這才伸手接了過去，看了看道：“這是一方玉佩。”

的確是方玉佩，雪白，無-點疵瑕，行家一看就知道價值不菲。

白衣客含笑說道：“使者再請看背面。”

禿頂胖老者翻過玉佩一看，不由一怔，道：“這是‘滿洲國’的東西。”

可不，背面鎊刻的全是滿文。

白衣客道：“使者見識廣，令人佩服，不錯，這塊玉佩確是‘滿洲國’的東西。”

禿頂胖老者抬眼投注過來，道：“閣下莫非要把這塊玉佩賣給我？”

白衣客微一搖頭道：“這方玉佩雖然價值不菲，但對‘菊花島’來說，畢竟是件微不足道的東西，我若為賣這方玉佩跑來見使者，也未免太輕率，也顯得對使者不敬……”

禿頂胖老者忍不住道：“那麼閣下所說的這買賣是……”

白衣客道：“凡物必有主，我要賣給使者的，不是這方玉佩，而是這方玉佩的主人。”

禿頂胖老者一怔，道：“怎麼，閣下是要把這方玉佩的主人賣給我？”

白衣客點點頭說道：“不錯。”

禿頂胖老者笑笑說道：“閣下開我的玩笑了，我花錢買個人幹什麼？”

白衣客道：“有大用。使者。”

“有大用？”禿頂胖老者道：“但不知這方玉佩的主人是男是女？”

白衣客道：“他是個鬚眉男兒。”

禿頂胖老者笑笑道：“那就更沒有用了，要是個女的．我或許勉強可以收她為奴為婢……”

白衣老者突然輕咳一聲道：“使者何不問問這方玉佩的主人是何許人？”

禿頂胖老者笑容一凝，轉望白衣客。

白衣客笑笑說道：“提起這方王佩的主人，此人來頭頗大，他是滿洲皇室一位貝子。”

禿頂胖老者跟白衣老者俱是一怔，大廳里剎時寂靜了下來，半晌之後，禿頂胖老者突然哈哈大笑：“閣下遞名帖見我賣人，已屬前所未有之事，賣的竟是滿洲皇族一位貝子，更是聞所末聞。”

白衣老者也已然恢復平靜，捻着鬍子點頭：“不錯，屬下活了這麼大年紀，像這種事，還是生平僅見，生平首聞。”

白衣客笑笑，沒說話。

禿頂胖老者斂去了笑容，目光一凝，道：“閣下何來這位‘滿洲’皇族？”

白衣客道：“不瞞使者說，我是半路上截來的，我窮極潦倒，眼看有斷炊之虞，只有在這位貝子身上打主意，無奈出此下策，使者跟老先生幸勿見笑。”

禿頂胖老者點了點頭道：“沒想到中原武林還有籍賣人發財的，要有這種的事，我可要向聖上辭官搬來中原住了。”

這番話對中原武林充滿了譏諷。

可是白衣客不在乎，笑笑說道：“中原遍地黃金，俯拾皆是，只在人是否有眼光了。”

禿頂胖老者微一點頭道：“說得好……”

白衣老者突然一聲輕咳道：“閣下把這位‘滿洲’皇族賣給我們使者，不知是……”

白衣客笑笑說道：“老先生既是使者身邊的參謀人物，似乎不該作此一問。”

白衣老者有點窘，咳了兩聲道：“老朽是真愚昧，還望閣下明教。”

“豈敢。”白衣客道：“老先生既讓我說，我可就要直言了……”

白衣客轉望禿頂胖老者，道：“使者遠自‘菊花島’銜命而來，所負的使命是不是要跟‘財神’祖家商議結盟？”

白衣老者臉色一變，顯然白衣客一語中的，正中要害！

禿頂胖老者雙眉微聳，目閃精光，一點頭道：“不錯。”

白衣客道：“據我所知，‘財神祖家’也正在跟‘滿洲’商議兩下結親，使者銜命而來，要跟祖家議締盟約，不用說，‘菊花島’也有意跟‘滿洲’來往了。”

白衣老者臉色大變。

禿頂胖老者兩眼精光更盛，道：“也不錯，‘菊花島’海皇爺確有此意。”

白衣客道：“使者直爽得叫人好不佩服，這就夠了，這就是我為什麼要把這位‘滿洲’貝子賣給使者的原因所在。”

禿頂胖老者長眉一皺道：“我簡直有點糊塗，閣下既然知道‘菊花島’有意跟‘滿洲’來往，竟然還登堂入室要把‘滿洲’的皇族賣給‘菊花島’，這膽子不嫌太大了么？”

白衣客淡然一笑道：“做生意哪有不冒險的，平穩的生意固然風險小，不會有大虧損，可也賺不了大錢，使者說是不是？”

禿頂胖老者道：“難道閣下不怕連老本都賠進去么？”

白衣客道：“使者，我既然敢做這買賣，就不怕蝕本。”

禿頂胖老者道：“閣下那麼有把握么？”

白衣客道：“沒把握我也就不來了。”

禿頂胖老者點了點頭道：“這倒是實話，不過我總認為這個生意，你做的是太冒險了。”

白衣客笑笑，沒說話。

白衣老者突然說道：“閣下認為這筆生意做得成么？”

白衣客道：“我是一番誠意，至於做得成與否，那還要看買主的態度如何。”

白衣老者搖頭說道：“‘菊花島’有意跟‘滿洲’來往，豈有做這等生意的道理。”

白衣客道：“就是因為‘菊花島’有意跟‘滿洲’來往，所以才該毫不猶豫地談這筆交易。”

白衣老者道：“老朽不懂。”

白衣客道：“老先生別客氣，若是‘菊花島’買下這位‘滿洲’皇族，把他送回去，請想，‘滿洲’對‘菊花島’會怎麼樣？”

禿頂胖老者突然說道：“這位‘滿洲’皇族，也是祖家未來的嬌客，是不是？”

白衣客道：“不錯。”

禿頂胖老者道：“那麼祖家跟‘滿洲’的關係，較‘菊花島’跟‘滿洲’的關係更為親密，閣下為什麼不把這位皇族賣給祖家去？”

白衣客道：“就是因為祖家跟‘滿洲’的關係，比‘菊花島’跟‘滿洲’關係來得親密，這種盟約締結起來，令人不安，所以我才先找使者談談，當然，要是使者不願意要，我也只有把這位‘滿洲’皇族賣給祖家去了。”

禿頂胖老者微一搖頭道：“這個人‘菊花島’不願要……”

白衣老者輕咳一聲道：“使者該更衣了。”

禿頂胖老者含笑站起，道：“閣下請稍坐，我失陪片刻。”

白衣客欠身說道：“使者請便。”

禿頂胖老者轉身行向廳后。

白衣老者忙跟了過去。

白衣客臉上浮起一絲笑意。

片刻之後，禿頂胖老者跟白衣老者雙雙走了出來，禿頂胖老者還是那件白袍，當然，更衣是假，背人商議商議是真。

落座之後，禿頂胖老者笑着說道：“我本不願買這位貝子，無如我這位老兄弟對這位‘滿洲’皇族頗有興趣，閣下開價多少？”

白衣客道：“養着個人還得供他吃喝，我自己都有斷炊之虞，哪能多養活一個人，不瞞使者說，我急於脫手，要的價錢不高。”

白衣老者道：“多少？”

白衣客伸出一根指頭，道：“黃金一萬兩。”

白衣老者吃了一驚，道：“黃金一萬兩？”

禿頂胖老者道：“這個價錢太高了……”

白衣客笑笑說道：“我若是把他賣給祖家，開價五萬兩也能輕易成交，使者信不信？”

禿頂胖老者：“‘菊花島’不比祖家，祖家富可敵國，生意遍天下，‘菊花島’地處大海，一片荒瘠……”

白衣客道：“使者客氣，誰不知道海皇爺，祖財神是兩大富豪，我開的這個價錢已是低得不能再低……”

白衣老者輕咳一聲道：“閣下不是大明官家的人吧？”

白衣客笑道：“老先生既是智囊人物，不該作此一問，我若是官家人，就不會把這位‘滿洲’皇族賣人了，把他往邊境一送，還怕那以七大恨誓師的‘滿洲’主人，不乖乖退兵么？”

白衣老者臉紅了一紅，又輕輕咳了一聲道：“一手交錢，一手交人。”

白衣客道：“那當然，做生意本如此。”

白衣老者道：“使者銜命而來，沒帶那麼多，可否開張銀票……”

白衣客笑道：“老先生畢竟不是做生意的人，難怪說此外行話，這種生意不比別種生意，銀票不過一張紙，萬一到時候‘菊花島’來個不認帳，我豈不落個人財兩失？”

禿頂胖老者雙眉一揚道：“閣下小看‘菊花島’了。”

白衣客道：“使者原諒，好不容易撈得這筆意外之財，我不得不小心，我看這樣吧，使者要真一下拿不出一萬兩黃金．可以付給我一半，另一半開張銀票如何？”

禿頂胖老者道：“這倒可以，咱們就這麼一言為定了。”

白衣客站了起來道：“我告辭。”

“慢着。”白衣老者一抬手道：“咱們什麼地方買賣？”

白衣客道：“三天之後上燈時分，我把他送來……”

禿頂胖老者一點頭道：“好極了，我準時候駕。”

白衣客道：“請使者早準備，也請當日謝絕祖家一切應酬，萬一要讓祖家人知道了，‘菊花島’就不能……”

禿頂胖老者擺手說道：“這個你放心，這是我的事，我自會小心的。”

白衣客一拱手道：“告辭了。”

禿頂胖老者沖白衣老者一擺手：“代我送客！”

白衣客轉身往外行去。

白衣老者一直送他出大門。

白衣客走了，沒多大工夫，賓館裏又出來兩個人，是兩個黑衣漢子！——