第三章
唐寧不由怔住在那裏，他們若是能夠制服雲飛揚，也不用由山神廟跟到這裏來，大殿上還有那許多武當派弟子，當然絕不會袖手旁觀，這一戰更沒有把握，而在這些人面前敗退，傳到江湖上，唐門就是還有立足的餘地，聲威亦難免大受影響。
她離然衝動，亦不是全無分寸的人，想到才成為唐門掌門，更不能隨便令唐門的聲譽受損。
她心念一轉再轉，冷笑道：“唐門是算賬，不是在街頭賣藝討錢，憑你們還沒有看熱闊的資格。”
這番話出口，就是劍先生也不由面色一變，點蒼鐵雁禁不住喝道：“姓唐的，你說話小心一些。”
唐寧冷瞟了鐵雁一眼。“不是說你們由劍先生作主，你又是什麼東西，敢替劍先生說話。”
鐵雁一怔，劍先生嘆息接道；“唐百川一生謹慎，繼承人方面怎麼如此──”唐寧冷截道：“暗器侍候！”
唐門弟子暗器立即在握，蓄勢待發，唐寧目光一掃，接道：“誰若說唐門的不是，跟唐門過下去，唐門與他沒完沒了。”
劍先生打了一個“哈哈”。“看這番話在前，誰還敢跟唐門過不去。”
君山紫龍王笑接道：“我們回去之後千萬要交待門下弟子你提唐門二字，以免招致無妄之災。”
“阿彌陀佛──”少林百忍大的忍到現在終於忍不住一聲佛號，感慨之極。
唐寧也不管這許多，目注云飛揚。“話已說在前面，你喜歡怎樣做唐門都奉陪。”
語聲一落，一頓足，轉身往外走。
雲飛揚怔怔的目送，不由想起獨孤鳳，他初遇獨孤鳳的時侯，獨孤鳳不也是一團烈火也似，跟唐寧一樣的霹靂性子。
他相信相當時日之後，唐寧經過相當的教訓，一定曾改變，只希望那些教訓不會太大。
唐寧雖然完全下給他解釋的機會，他仍然對她有多少好感，最低限度她說話率直，讓他立即知道她打的是什麼主意，知道如何應付。
劍先生卻給他一種“姜越老越辣”的感覺，要他非打醒十二分精神來應付不可。
也目送唐寧一夥消失，劍先生才道：“現在我們可以好好的談談了。”
雲飛揚道：“還是方才那個問題。”
劍先生道：“這件事也許真的與你一些關係也沒有，但你也不能否認那些人是死在天蠶功之下。”
雲飛揚道：“那最低限度是天蠶功一類的內功，我可以證明天蠶功與之有別，只是分別不大，所以也沒有信心說服各位。”
劍先生接首：“縱然你能夠說服我們相信那並非天蠶功，只類似，你也不能夠否定與武當派毫無關係。”
雲飛揚微喟：“事實到目前為止，我們還是第一次發現有這種類似的內功。”
“說是武當派流傳出去當然亦無不可。”
“各位也許懷疑是由我外傳。”雲飛揚苦笑一下。“總之我是脫不了關係。”
劍先主拈鬚微笑。“我們是絕對相信你的為人，否則我們也不會在這種情形下會面。”
雲飛揚道：“然則你們……”
劍先生截道：“那也許是某些江湖敗類的詭計，企圖要我們正道的武林中人自相殘殺，所以我們還是審慎行事，先去弄清楚這是否與武當派，天蠶功有關係。”
雲飛揚道：“這當然只有懂得天蠶助的人才清楚。”
劍先生點頭道：“也是說，只有你才能夠給我們一個清楚明白。”
雲飛揚沉吟着道：“給我一段時間。”
“三個月相信可以了？”
“好，三個月後請各位再走一趟，當然，事情在期限之前若是已經解決，一定會通知各位。”
“一言為定──”劍先生也表現得很爽快。
白石一直都是說一些客套的話，等到劍先生一夥都雖開了，才正色對雲飛揚道：
“師弟，你這次上當了。”
雲飛揚嘆息：“這個當不能不上。”
白石不由點頭道：“那實在與傷在天蠶功之下並無多大分別。”一頓苦笑道：“我甚至看不出有什麼分別。”
“遣到底不是一種常見的內功，也所以看過的都會留意到與一股不同的地方。”
“就是那種蠶絲一樣的東西。”
“不錯，也所以有天蠶功這名稱，那其實與蠶什麼並無關係。”
白石沉吟道：“當日獨孤無敵敗在師弟手下，死狀與今天他們抬來的死者卻也無不同。”
“有的，只是不容易說明白，也很難令沒有練過天蠶功的人相信。”“到底在什麼地方？
難道就是那些絲？”白石追問。
“那些絲是死灰色的，顯然還含有劇毒，天蠶功的絲卻是銀白色，接近透明，但若是漫不經意看來，則又與那種灰色的絲並無分別，至於有沒有毒性，則是更加難證明。”
白石懷疑的看着雲飛揚，事實他的確沒有留意到那種絲的特徵。雲飛揚嘆息接道：
“武林中人只知道有天蠶功，只知道天蠶功施展之下有一種蠶絲也似的絲狀物出現，能夠直入對方的肌膚，封鎖對方的穴道，甚至於纏繞對方的脈絡，將對方的內力截散鎖斷或者迫到內臟去。”
白石點頭道：“能夠知道這許多已經不容易的了。”
“這些絕無疑問都是天蠶功的特徵，卻也是天蠶功威力的所在，任何人都曾首先留意的。”
白石連連點頭道：“反而最容易看到的他們都沒有在意，正如那種絲的性質，色澤……”
雲飛揚道“這大概是因為那並無實際作用，”一頓沉吟接道：“但不管怎樣，這兩種內功實在有相似的地方。”
白石道：“就現在所見看來，與天蠶功簡直就沒有分別。”
雲飛揚苦笑。“我也只是推測這兩種內功施展的時侯，可能有顯著的不同。”
白石道：“可是你沒有見過，根本不能夠肯定，也許那兩種內功就是施展的時侯也沒有多大分別。”
雲飛揚目光一轉。“師兄是懷疑那其實也是天蠶功？”
白石嘆息道：“內功心法殊途同歸，但好象這種內功，怎可能類似，那即使並非傳自我們武當，只怕亦有頗大的關係。”
雲飛揚無可奈何的嘆了一口氣。“我們能夠練成天蠶功亦是武當派以外的人相助，所以我也在懷疑，天蠶功到底……”
他沒有說下去，白石看着他接道：“先師難道還曾經將天蠶功的心法傳給其它的什麼人？”
雲飛揚搖頭。“不曾有其它的了。”
“燕師伯一直都是留在武當山上。”白石沉吟起來。
雲飛揚沒有作聲，白石沉吟着接道：“難道除了他們兩位老人家，還有其它的……”
雲飛揚接問：“有沒有什麼人能夠回答我們這個問題？”
白石突然省起了什麼似的，雙眉一揚。“有一個，只是不知道是否仍在生。”
“是那一個？”
“枯木──”在武當派“木”字輩在“松”字輩之上，枯木是青松燕仲天的師叔，武功據說尤在木字輩掌門靈木道人之上，但性情孤僻，一直都得不到掌門師父歡心，所以掌門一位才傳至靈木道人，也因而一氣之下，隱居在三重峰絕壑之下。這些年來他都沒有出現，大部份的武當派弟子都不知道這個人的存在，白石所以知道也只是因為整埋以前掌門人的遺物偶然發現。
在靈木道人遺下的武功心得中盛讚枯木天資聰敏，博聞強記，是歷代武當派弟子中對武當派武功最有研究的一個，也是最成功的一個。
這所謂練功到底到什麼地步，是否連天蠶功也都已練成功？卻沒有記載。
白石，雲飛揚當然都奇怪當年青松燕衝天何以不找這個人指點？
青松燕衝天甚至沒有在他們面前提及這個人，所以對這個人的是否存在他們難免懷疑，但既然知道，總要去找尋一問。
這也是他們目前唯一的希望。
三重峰一重比一重高，也一重比一重險峻，這當然都不能夠令白石雲飛揚卻步，但到了最後一重的絕壑前，白石卻不由為之氣短。那個絕壑筆直如削，下望霧氣迷慢，也不知有多深，最要命的是絕壑上寸草下生，完全沒有可以攀附的東西。
“若說這個絕壑下竟有人住着實在難以令人置信。”白石嘆了一口氣。
雲飛揚道：“我也是懷疑，但既然來了，總要下去看着，掌門的兄──”白石截道“我自問沒有這個本領了。”
他為人忠厚，有一句說一句，也是他深得長輩歡心的一個原因。
雲飛揚原也是這種人，所以興白石特別談得來，應道：“這個地方的確不簡單，掌門的兄身負重任，原就不該冒這個險。”
白石道：“師弟已練成天蠶功，要下去應該不成問題，只是仍然要小心為上。”
雲飛揚看着絕壑，道：“我會小心的，只是這樣一個地方要找一個人需要時間，掌門師兄無須在這裏等候。”
白石點頭道：“觀中經劍先生等人一鬧，難免會人心惶惶，我的確不宜久離。”
他一再叮囑雲飛揚小心才離開，雲飛揚目送他遠去，才在絕壑旁邊伏下來，仔細觀察，選擇下去的適當位置，他做事向來非常小心，不因為他已經有名，而變得很重要，只因為他吃過下小心的苦頭。
因為不小心，他曾經幾乎喪命，雖然沒有死，有些事已足以令他抱憾終生。
考慮了差不多半炷香之久他才動身，脫掉鞋子，手足並用的攀爬下去，適當的位置，加上他的小心，他的一身武功，非常順利。
他並非一直線攀爬下去，以他目光的銳利，附近若是有人藏着，或者有可以藏人的地方，都不會錯過的了，一路攀爬下來卻都並無發現。
他是準備攀爬到壑底才從另一個位置攀爬上來，也當然他早已考慮到在霧氣迷漫中，仍然希望在回落之前便已有一個結果。
越下霧氣便越濃，他的視野也越來越短，移動的位置腳相應越來越闊。
再下差不多二十丈，仍然沒有發現，霧氣卻薄起來，他甚至有一種越來越光亮的感覺，壑壁上也多了草苔之類的植物，然後他嗅到了一股香氣。
那股香氣初入鼻，他幾乎懷疑自己的鼻子有問題，隨即變得很興奮，手足並用一直線迅速的往下爬去。
不過片刻他已陘穿過了霧氣，跟前豁然開朗，非獨看到了壑底，還看到了天光。
壑底赫然是一個龐大的水潭，兩面壑壁，一面瀑布，還有的一面卻是兩邊短短的壑壁夾着的一個大缺口，滿溢的潭水由這個缺口注下去，遠望藍天白雲，群山青蔥。
那面瀑布也非常特別，千絲萬縷紗叢一樣從石縫中流出來，幽然地注進水潭內，雖然有水聲，那種水聲卻有如天籟，音韻悠揚，令人聽來舒服之極。
水潭當中有幾瑰奇大的巨石，那之上赫然以石塊砌着一間小屋。
一個仙風道骨的老人正坐在小屋前面臨水的一力石上烤着魚，香氣正是由烤魚上透出來的。
這地方也簡直就是人間仙境。
雲飛揚落到了壑底潭邊，更覺得舒服，周圍細看了一遍，才移步向老人那邊走去。
老人毫無所覺的繼續烤魚。
一串石塊冒出潭面壑底小屋的前面，雲飛揚也就踏着這串石塊走過去。
老人一直毫無反應，到他來到了屋前才問：“你是武當弟子？”
他語聲不太高，但非常清楚。
“晚輩是。”雲飛揚恭恭敬敬的回答。
老人這才回過頭來，他的頭已半禿，剩下的少許頭髮根根銀白色，雖然一面皺紋，給人卻一點老的感覺也沒有，只有懶洋洋的感覺。
雲飛揚目光落在他面上那-那，甚至有一種想在石上卧下來，-開一切，舒舒服服的睡一覺的衝動。
“你很年輕啊。”老人笑接道。“以你這個年紀武功能夠練到這個地步實在不多見。”
一頓他突然大笑。“我還是說這種話。”
雲飛揚一怔。“晚輩不明白。”
老人彷佛想到了什麼樂事，眉飛色舞的接道：“我隱居在這裏數十年，與外界完全隔絕，可是言談思想與最初下來的時侯並沒有多大分別，到現在我總算明白什麼是根深蒂固，要改變談何容易。”
“前輩是說隱居在這裏避世獨處與群居一起其實一樣。”
“最初還是有分別的。”老人又笑了。“最初我是因為性子剛烈，討厭大部份的人性才跑到這裏來，一直到燕仲天下來，才發覺自己原來也有許多劣根性，一樣是那麼討厭，然後再發覺任何人都一樣，只要好根性多過劣根性便已很值得欣賞。”
“燕師伯是什麼時候來的？”雲飛揚不由得追問。
“你叫他師伯？”老人一頓沉吟道：“那該叫我師叔公的了。”
雲飛揚正要說什麼，老人突又問：“你當然知道我是那一個──”雲飛揚點頭，老人接搖頭。“朽木下可雕，枯木也是的。”
他絕無疑問就是枯木，隨又道：“燕衝天到這裏來算算也有三十年了，他是否仍然記恨在心？”
雲飛揚不假思索應道：“他從來沒有提及，這個地方我也是今天才知道的。”
“他既然跟你說了，為什麼不跟你一起下來？”
“也不是他跟我說的。”雲飛揚終於說出來。“燕師伯年前已……”
“死了？”枯木截道。
雲飛揚無言點頭，枯木呆了一會才嘆道：“該死的不死，不該死的反而死了。”。
雲飛揚不由道；“那一個該死？”
“當然是我了，”枯木上下打量了雲飛揚一遍。“你腦袋看來不大靈光，有些傻氣，這卻也未嘗不是一件好事，一個人越完美便越命薄。”
雲飛揚方待接話，枯木話先已接上。“我年輕的時侯憤世嫉俗，非常偏激，胸襟又狹隘，很多事都看不慣，言語間得失最多，下來這數十年，才修練到這般境界，筋骨卻也同時變懶了，提不起興趣離開這裏，你說啊，好象一個我這樣的人有何用處，還不是早死乾淨？”
雲飛揚只是聽，枯木又道：“可是我卻連小病也沒有，說不定活上個長命百歲。”
一頓接問：“武當派也算得人材輩出，你可知是你走近來我才發覺？”
雲飛揚應道：“弟子知罪。”
枯木道：“這裏可沒有通傳的人，你何罪之有？”接笑道；“當年燕仲天下來的時侯，還在絕壑石壁上我便已察覺。”
“現在若不是我功力已退化，便是你的功力遠在燕忡天之上的了。”
“燕師伯──”枯木截道；“你不像那種愛說客套話的人，有話何不直說？”
雲飛揚於是開門見山地問：“弟子是為了天蠶功下來的。”
“不出我所料，燕仲天下來是這個原因，你下來也是，這許多年了？你們對天蠶功仍然是念念下忘？難道沒有了天蠶功，武當派便不能夠在江湖上立足？”
“弟子這一次是有不得已的苦衷？”
“哦？你下來不是問我如何才能夠練成天蠶功？”
“弟子已陘練成了。”
枯木一怔。“什麼？你已經練成了？你已經參悟出其中奧秘？”
“弟子──”雲飛揚下面的話還未接上，枯木已接道：“那就難怪你的身手如此輕捷，燕仲天又怎樣？”
“燕的伯也已經練成。”
“你們是怎樣練成的？”枯木追問。
“燕師伯是重傷之下一身功力盡散，人也進入假死狀態，給卻進棺木埋進泥土裏，結果死而復生……”
“這是作繭自縛，摒棄一切，蛻化新生命，天蠶功中脫胎換骨的修練方法。”枯木接問雲飛揚。“你難道也是？”
“弟子是由一個練天蠶功不成的人將功力貫注體內無意練成。”
“剝繭抽絲，為人作嫁，自己一番辛苦無所成，到別人身上才見收益，這種滋味到底不好受，能夠遇上一個這樣的人也是你的福氣。”
雲飛揚不覺頷首，枯木又道：“殊途同歸，這兩種練功方法也都是正途，能夠成功，都是值得慶幸。”
雲飛揚懷疑地問：“還有其它的方法？”
“以我所知，最少還有一種。”枯木嘆息。“無論那一種都絕不容易成功，”一頓又問：“你們只是知道兩種？”
雲飛揚點頭，枯木突然一笑，自言自語的道：“以這兩種方法看來，無論如何都像是正派的武功，師父可謂苦心的了。”語聲一落，突然如夢初覺的一揚首，接問：“練成了天蠶功，有沒有發生什麼事？”
雲飛揚追問：“那一方面的。”
枯木道：“有沒有什麼人追問你們天蠶功的來歷什麼的。”
雲飛揚詫異地道：“天蠶功難道並不是我們武當派所有。”
枯木文笑了，笑得神秘且蒼涼。“若是武當派所有，我也不會隱居在這裏。”
雲飛揚看枯木那種神態，已知道枯木說的是真話，正要追問下去，枯木已問道：
“是不是近日出了什麼事，與天蠶功有關的。”
“那本來只是我個人的事，但因為我是武當派弟子，天蠶功又是武當派所有……”
枯木截道：“你詳細給我說一遍。”
雲飛揚說得很詳細，枯木也聽得很用心，嘴角那一絲笑容越來越苦澀。
聽罷他呆了好一曾兒才嘆息一聲：“天意──”雲飛揚等他說下去，卻又過了好一曾兒他才嘆息着接道：“天下間果然沒有永久的秘密。”
“是什麼秘密？”
“不就是天蠶功的了。”枯木連連嘆息。“這個秘密保守了這麼多年終究還是要揭破，現在你不追查下去也不成，否則根本找不到一個合埋解釋，你當然可以完全不管，甚至找一個這樣的地方隱居起來。”
“弟子身受武當派大恩……”
“不必說這些。”枯木揮手。“難道我看不出你是怎樣的一個人？”一頓又嘆息。
“天理循環，武當派若是因為天蠶功得以在武林中稱霸，那因為天蠶功在武林中沒落，也是合理。”
“天蠶功若是別派的，何以……”
“現在不是出現了，聽你說，對方誌不在小，即使你不追查，相信不久對方亦會在江湖上有一番作為，到時喉你蒙受的冤屈一樣會水落石出，而武當派竊取他派武功心法的秘密也是不免被揭破。”枯木搖頭苦笑。“我當年跑到這兒來也是有些不想面對現實，逃避現實的意思，想下到今時今日，還是要……”
“是弟子不好──”雲飛揚誠惶誠恐。
枯木搖頭道：“這是天意，不能避免的，我身為武當派弟子，也總要為武當派一盡心力。”
雲飛揚恭敬的問：“這件事弟子應該怎樣解決？”
枯木道：“你清楚事情的真相，便知道如何去應付，至於能否解決，還是要看武當派與你的造化。”
“弟子明白了。”雲飛揚無疑已從枯木的說話聽出是武當派的不是。
枯木沉吟丁片刻才道：“天蠶功原是魔教的內功心法揉合苗人的蠱術。”
雲飛揚怔住，枯木喃喃地接道“那是什麼時侯的事相信只有家師才清楚，魔教入主中原武林不遂，落荒而逃，其中一個長老逃進苗疆，發現了蠱術的秘密，揉合蠱術興魔教心法，練成了另一種怪異的內功，卻是已壽元將盡，無可奈何，唯有將練功心法以梵文在一塊石壁上刻下來，那些苗人因為他武功高強，一直將他作神仙般供奉，卻天資所限，只能夠從他那兒學到一些搏擊之術，將那種內功心法刻在石壁上的時侯他實在已心灰意伶。才寄望日後有什麼人能夠發現其中秘密，發揚光大。”
雲飛揚道：“苗人連中原文化倘且未能夠接受，何況梵文？他這樣做一……”
枯木道：“對中原文化他也是所知有限，那麼精深的內功心法，若非用他最擅長的語言文字又如何能夠完全表達出來？所以他死後多年，一直都沒有苗人發現那石壁上刻的是什麼，到家師……”
“他難道原是苗人？”
“怎會是？”枯木笑了笑。“你也應該知道武當派選擇武當弟子是何等嚴厲。”
雲飛揚當然知道，若非那麼嚴厲他當年也不致於只能夠在深夜偷學。
枯木接道：“家師是碰巧救了一個苗人的峒主，在苗疆被奉為上賓“無意發現了那塊石壁，他雖然是一個有道之土，又是一派掌門之尊，仍難免一般學武人的心性，發現了什麼絕技便不由自主。”
雲飛揚忍不住問：“他暗中偷學了？”
“開始的時候他也有些避忌，到後來發現那些苗人其實並不知道石壁刻字的重要，甚歪沒有人認識梵文，才放心下來，但為了避免那些苗人懷疑，他還是偷偷摸摸將石壁刻字抄下，找一個借口，離開苗疆。”
枯木嘆了一口氣：“莫說不問自取，就是那種行動，已與賊無異！家師一生忠直，也就是那件事……”
他沒有說下去，雲飛揚卻已經很明白他的心情，接問道：“師叔公認為怎樣做才對？”
枯木道：“最初我以為應該對那些苗人，最低限度要對那個峒主說清楚，但現在想來，還是不說的好，否則那些苗人總有學會的……”他突然又嘆息一聲，垂下頭去。
“這其實是一個很自私的念頭。”
雲飛揚怔怔的着着枯木，他終於發現雖然經過這麼多年，又隱居在這樣清幽的地方，枯木的心情並沒有平靜，仍然這樣混亂。
枯木哺喃着接道：“家師因為偷去了別人的東西終日惴惴不安，及至於酒後泄漏秘密，為我所知道，而我亦因而對家師的為人大失所望，苦勸不遂，自我放逐，在這裏數十年。”
雲飛揚脫口道，“是這樣的？”
枯木道：“我出身寒微，嘗盡人情冷暖，家師在我心目中一直與神無異，你想想那種失望，失落！”
雲飛揚無言點頭，枯木道：“但除了不問偷竊，家師對那種內功心法也賓在花了很大的心血，那種練功方式原是邪魔外道，經家師改善，也變得比較接近玄門正宗，最低限度魔教中人看不出魔教心法存在，而苗疆蠱師也沒有發現咒其中是揉合蠱術。”
雲飛揚點頭道：“事實一直以來，甚至到第子這一代也沒有什麼人這樣說。”
枯木嘆息道：“終究還是偷來的。”
雲飛揚道：“這個秘密……”
“知道的除了家師，相信就只有我。第二天酒醒，我責問家師，家師方知道酒後失言，卻因此而有一個煩訴的對象，他最少有十個理由解釋他偷竊的動機，到底是捨不得那種內功心法，我絕對相信家師不會濫用，也會審慎考慮傳人？但總以為應該有一個交代。”
“對派中弟子？”
“還有那位苗族峒主，甚至江湖上的朋友。”枯木忽然搖頭。“其實我是固執了一些，也衝動了一些，我應該考慮到秘密公開的後果。非獨家師與武當派的聲譽受損，甚至會引起一場浩劫，這些年來我想得很多，魔教心法與蠱術既然都是旁門左道，能夠將之納入正途，用於正道，又何樂而下為？”
“弟子也是這個意思。”
“那個魔教長老安的只怕未必是什麼好心，魔教心法與蠱術嘟是旁門左道，揉合在一起的那種內功只看修練方法，便知道何等邪惡，若是不幸為魔教中人發現又練成功，後果不堪設想。”枯木苦笑了一下。“有時我甚至考慮到，家師應該將那面刻着練功心法的石壁毀去。”
雲飛揚不由點頭，枯木卻苦笑接道：“但家師若是會這樣做，根本就不會因為偷學了那種內功心法而耿耿於懷。”
雲飛揚插口問道：“那種魔功心法又是怎樣練的？”
據說是先將蠱師所用的五種毒物放在一起任由自相殘殺，然後將能夠繼續生存，最毒的一種留作練功時用，到底是怎樣，我也不清楚。”
雲飛揚沉吟道：“看情形，真的有人在苗疆練成了原來那種魔功心法。”
“若是已練成，也不用如此閃縮，所以殺那些高手，擄去唐門掌門人，說不定就是為了練功。”
雲飛揚想想接道：“能夠殺那些高手，可見他已有相當成就……”
“既然這也不滿足，可見他野心極大，不出現倒還罷了，否則必然是一場浩劫。”
“這比起天蠶功的秘密，武當派的聲譽當然是重要的多。”雲飛揚沉吟着道：“他殺那些高手說不定另一個目的，就是要我們公開天蠶功的秘密。”
“無疑這是唯一的解釋方法。”
“他卻是怎樣也想不到除了師叔公，根本就沒有人知道存這個秘密。”
枯木忽又問：“天蠶功的傳授是怎樣的？”
“最後關鍵，掌門口述，不錄經傳。”
“也是辦法。”
“祖師爺爺不幸為仇敵暗算，未及說出便已氣絕，天蠶功其實已失傳。”
“難怪當日燕忡天跑到這兒來向我求教天蠶功竅門。”枯木笑了笑。“我應該給機會他說清楚的，可是當時我一聽到天蠶功氣便來了，不問原由便將他趕走。”
“就是因為最後訣要失去，祖師爺以後，沒有人練成天蠶功，到燕師伯與弟子，也是誤打誤撞，機緣巧合，得以練成。”
枯木嘆息道：“難道這就是天意，知道浩劫將至，要我們武當派承擔解救責任？”
雲飛揚仰首道：“天意莫測。”
“不錯，我的如此執着，焉知又不是為今天而設？”枯木長嘆。
“若非在這裏找到師叔公，弟子也不知道有這許多內情，難以作出決定。”
“你準備到苗疆走一趟？”
“在對方未現身之前，這應該是唯一的辦法，師叔公的意思……”
“只有這樣做了。”枯木接問：“武當派現在的情形怎樣？”
雲飛揚感慨的道：“要一段頗長的時間才能夠恢復元氣。”
枯木輕嘆道：“樹大招風，在江湖上名氣太大到底不是一件好事。”
雲飛揚接道：“天蠶功也是一個原因。”
這也是事實，若非有天蠶功，武當派與無敵門絕不會成為世仇，逍遙谷興武當派也不會勢不兩立，武當派又怎會首當其衝，成為旁門左道兩大勢力的攻擊對象？
枯木不由道：“那真的是天意了。”
雲飛揚沉吟着道：“這一次的事希望就是只針對我個人，與本派無關。”
枯木道：“死亡失蹤的都是正派中人，否則相信你很難有解釋的機會，武當派只怕又會面臨一次浩劫。”
雲飛揚道：“以此種情形推測，敵人應該就是邪派中人，弟子卻懷疑他是否已知道天蠶功的秘密。”
“你懷疑他有意將你誘到苗疆？”
“或者只是將弟子誘開。”
“你卻又不能不走此一趟。”枯木接問：“武當派果真沒有可以獨當一面的人了？”
“還有一個。”雲飛揚突然拜倒在枯木身前。
枯木一怔，笑問：“我這副老骨頭還用得着？”
“弟子應該不會看錯，師叔公一身內功已登峰造極。”
枯木笑道：“本派的內功心法要練好並不是一件難事，若是這也練下好這些日子是白活的了，”雲飛揚明白他的固執，怎也不肯承認天蠶功是武當派的內功心法，也明白這並不是一件壞事，只是道：“本派弟子正要師叔公扶持指點。”
枯木目光轉落在那座小石屋上，道：“我也是武當派弟子，也曾身受武當派大恩，不知道武當派的情形倒還罷了，既然知道，怎能袖手旁觀？”
雲飛揚再拜倒，枯木伸手扶住，道：“你下知道，我最不慣就是這種俗禮。”
雲飛揚從枯木言談舉止已看得出，長身而起，枯木目光再落在那小石屋上，一聲輕嘯，身形突然飛鳥般飛出，落在那座小石屋的屋脊。
那座小石屋立時崩塌，枯木倒飛而回，正好落在雲飛揚身旁。
“師叔公──”雲飛揚一面詫異之色。
枯木道：“你以為我還能夠回來！”
雲飛揚正要說什麼，枯木已搖頭一聲嘆息。“一入江湖，身不由己。”
“弟子──”雲飛揚誠惶誠恐地，下面的話還未接上，枯木已截道：“一個人總要面對現實的，我也逃避得實在太久，再說我已經這麼一把年紀，也沒有什麼遺憾的了。”
他隨即拿起烤魚咬了一口，笑接道：“世上的烤魚以我記憶卻是沒有這兒的可口。”
雲飛揚拿起了另一條，道？“只嗅這香氣便已知道。”
“這有何要緊？”枯木自言自語地。
據說人老了特別多情，眷戀的物也特別多。
一路走來，枯木感慨之極，他離閑到底已經有數十年，人事難免全非。
三元宮大火后重建，當然亦不能夠回複本來面目，所遇到的武當派弟子也全部陌生。
那些武當派弟子對枯木亦是投以既陌生又疑惑的目光，只有白石是例外。
白石是既驚且喜，他實在想不到枯木非獨健在，而且被雲飛揚請上來。
“做掌門下一定要武功好的。”這是枯木對白石的評語，他當然看得出白石的武功並不太好。
其它的武當派弟子他也看出就是比白石好，也好不了多少，只有一個雲飛揚。
他細算明白雲飛揚的苦心，也慶幸自己的選擇，並沒有錯誤。
第一件他決定要做的事就是重整那些武當派弟子修練的程序，在絕壑下數十年苦修精究，有那一個武當派弟子對武當派武功的認識能夠與他相比。
雲飛揚實在很放心的離開。
出山區，進-鎮，又再入山區。
這是第三天正午，在雲飛揚腳下的是一條鐵索橋，橫架在兩面峭壁之間。
峭壁如削，下臨激流，踏足鐵索橋上難免有一種驚心動魄的感覺。
雲飛揚有的是另一種感覺，每當危險迫近的時侯，這種感覺便會湧上他心頭。
這一次來得未免慢了一些，他已經在鐵索橋中央，前後距離峭壁都有十多丈。
他停下腳步，看前再顧后，前後的峭壁邊緣都有人冒出來，看裝東，顯然都是唐門的弟子。
唐寧也出現了，一身紅衣，再加上大紅披風，一團火焰股。
“雲飛揚，你以為悄然這樣離開事情便可以解決了？”唐寧的語聲也是烈焰般激烈。
雲飛揚無可奈何地搖頭。“唐姑娘，我這次離開正是為了追尋事情真相。”
唐寧冷笑道：“只要你面對現實，承認人是你殺的，將我爺爺交出來，真相已大白。”
雲飛揚一聲嘆息：“我以為唐門也會給我機會。”
唐寧道：“給機會你遠走高飛。你以為我們像那些所謂名門正派的人那麼愚蠢？”
雲飛揚倏的一笑，唐寧看在眼內，心頭不由冒火：“你在笑什麼？”
雲飛揚道：“比姑娘更固執的人我也遇上了，想不到我仍然有奇怪的感覺。”
唐寧道：“這種環境你仍然笑得出來，我也佩服了。”
雲飛揚目光一轉，反問：“姑娘準備怎樣對付我！”
唐寧道：“我們先斷弔橋，再以強弩集中射向你，人在半空無處躲避，你如何應付？”
雲飛揚道：“這個距離已經接近強弩之末，再加上鐵索橋下落之勢，強弩又起得了多大作用？”
唐寧悶哼道：“掉下這千丈峭壁你也一樣會沒事的。峭壁下是流水，這條鐵索橋掉下去是不會沒進水底的，我的水性也不錯。”
“那是我選擇錯地方了。”
雲飛揚淡然一笑：“就是地方適當，你們能夠將我殺掉又怎樣？”
唐寧冷笑道：“我就是不相信你這種人會視死如歸，生死關頭，還不是從實招來！”
雲飛揚苦笑道：“看來我怎樣說也沒用，姑娘喜歡怎樣做便怎樣做好了。”
唐寧也沒有再說話，手一揮，兩邊峭壁上的唐門弟子一齊迫前。
雲飛揚身子一轉，沒有再移動，他是看出目前在這條鐵索弔橋上無論怎樣移動也沒有多大分別，反而隨機應變，落得舒服。
他也準備那些唐門弟子將鐵索弔橋斬斷的了，所以那些唐門弟子沒有這樣仿他反而有些一意外？
唐寧再揮手，這一揮與方才的那一揮顯然不同，雲飛揚看在眼內，一股真氣立時提起來弩箭與之同時從兩邊射至，非常強勁，到雲飛揚立足的地方仍然有餘未盡，若是他不動，不難將他射成刺蝟。
他當然動，靜如處子，動如脫免，一竄便從橋左側鐵索穿出，腰一折，到了橋板下，探手抓住了一塊橋板，凌空倒懸在半空。
弩箭飛蝗般交錯射過，完全射空，對雲飛揚一些威脅也沒有。
唐寧額然沒想到雲飛揚竟然會用這種方式化解，一時間也不知道如何是好。他們已經準備了足夠的弩箭，第一批射出，第二批立即補上，眼見雲飛揚已不在橋上，都沒有再扳動機弩，卻也不用吩咐，蓄勢待發。
雲飛揚也沒有再翻上來，竟然就抓着橋板，雙手交替，向唐寧那邊移去。唐門弟子看在眼內，一陣騷動，唐寧那邊的唐門弟子目光全都集中在唐寧面上。
唐寧當機立斷，再揮手，身形疾掠而出，飛燕般掠到橘上。
在她左右的唐門弟子相繼掠前，雁鳥般緊跟在她身後，手中仍然緊扣着強弩，到了橋上，隨即手抓着鎖索，探身而下。
雲飛揚動作雖然敏捷，還是未及一半便已被截下，他目光與那些唐門弟子的接觸同時，弩箭亦飛蝗股向他射至，倒懸在橋下，情勢當然更險惡。
他的反應也實在敏銳，隨即風車般倒翻回橋上，這一翻借力使力，整條鐵索弔橋亦被帶動，疾盪起來。
那些唐門弟子一手緊抓着鐵索，一手強弩，鐵索橋的動蕩對他們並無多大的影響。
唐寧是例外，她好象已算準了雲飛揚一定會回到橋面，雙手已扣滿暗器，蓄勢待發。
雲飛揚才從橋底下翻上，她的暗器便疾射了出去，身形同時展開，蝴蝶般飛舞，暗器配合她的身形，更顯得變化萬千。
雲飛揚早有準備，雙手看似亂抓，其實都恰到好處，將暗器接下。
接不下的也被閃開。
唐寧暗器盡射，身形才落下，她也是算準了必然落在橋板上，那知道鐵索弔橋那樣子一盪，她落下不覺便失去分寸。
她的一隻腳尖便被一條鐵索子撞着，身子立時失去平衡，往下倒去。
那之下便是千百丈空間，完全沒有可以憑藉立足的東西地方，掉下去只有直掉進激流中唐寧其實並沒有揀錯地方，只是想不到掉下去的並不是雲飛揚，是己。
鐵索弔橋繼續盪開去，她一腳踏空，探手一抓再抓都沒有抓着鐵索眼角瞥見激流，不由脫口一聲驚呼，也就在這-那，她突然感覺右臂被一隻手抓着。
這-那她的思想幾乎已接近空白，腳隨即被那種被抓着的感覺刺激，再活躍起來，下意識反手抓住了那隻手。
然後她才留意到那抓着她的是雲飛揚。
雲飛揚只是以一隻腳勾着鐵索，無疑已盡了全力，能夠及時抓着唐寧的手，亦鬆了一口氣。
“你──”唐寧一個字出口，人已被雲飛揚提起來，凌空一翻，正好落在橋上！
那些唐門弟子看在眼內，齊都怔住。
唐寧也呆了一會才問：“你為什麼要這樣做？”
“姑娘所以掉下去，完全是我的關係，我怎能夠袖手旁觀？”
“我們是敵對。”
“我們只是誤會，雙方若是因此而有任何傷亡，只有加深雙方的誤會。”雲飛揚一面誠懇。
唐寧看着他，冷笑道：“你以為你這樣做，我們就會相信你的了。”
雲飛揚淡然道：“我從來不敢奢望別人相信，只是相信任何誤會始終有明白的一天。”
這也許是唐寧第一次用心聽雲飛揚說話，總算聽到雲飛揚說話中那一份無可奈何。
在她的心目中，雲飛揚是一個名人，縱使令人沒有高不可攀的感覺，亦應該有名人的氣勢，可是接觸下來，雲飛揚除武功與一般人並無分別，不知道他底細的人，只怕很難相信他是江湖上的名人，一等一的高手。
再細着雲飛揚，唐寧也看不出雲飛揚是在說謊，她所看到的，只是一份發自內心的誠懇她甚至竟然有一種感覺，之前做得實在太過份，這連她也覺得奇怪。
可是她的態度仍然是那麼強硬。“你說這是誤會，有什麼證據？”
雲飛揚道：“若是有證據，這件事早已解決，我也不用離開……”
“你打算躲到什麼地方？”
“不是躲，是去追尋證據。”
“什麼證據？”唐寧追問。
“人不是我殺的，那並非天蠶功。”
“那真的不是？”唐寧的眼中雖然充滿疑惑，但比起這之前已減弱很多。
雲飛揚道：“雖然是真的，但沒有人證物證，仍難以令人相信。”
“你怎麼不說出來，大家到那兒找着那個人，不就是清楚明白了。”
“那個人若是肯公然現身，也不用嫁禍於我，目前他若非仍然未練成功，必然是還有什麼顧慮。”
“到底是什麼人？”
“不清楚。”雲飛揚搖頭。
“你卻是知道到那兒找他。”唐寧又起疑心。
“那兒未必能夠找到他，我只是碰碰運愾，若是運氣好，事情便簡單了，否則，武林只怕很快又面臨一場浩劫。”
唐寧頷首道“他專跟正派中人作對，可見並不是什麼好人。”
“我們也是這樣想。”
唐寧隨即問：“你要到那兒去？”
雲飛揚沉吟道：“這件事應該由我去解決。”
唐寧揚眉道：“你怎麼了，忽然又吞吞吐吐的，到底要到那兒去。”
雲飛揚道：“那個人若是有意嫁禍於我，必定考慮到我會找到去，預先設置了陷阱。”
“你說這些幹什麼，你以為我會害怕？”唐寧一掠秀髮。“那就是龍潭虎穴，我也不害伯。”
雲飛揚反問：“你真的要去？”
“我爺爺生死未卜，不知道下落倒還罷了，既然知道我能不去？”
雲飛揚道：“你爺爺若是在那兒，我當然會盡全力將他救出來。”
“若是你救不了？”唐寧這句話出口，突然省起了什麼似的，搖搖頭。“你若是救不了我當然亦無能為力，但有我在你身旁，多少也應該有些幫助。”
雲飛揚道：“你暗器已用得出神入化……”
“雖然對你一些作用也沒有，自保應該不會成問題，絕不會成為……”
雲飛揚截道：“我不是這個意思，只是……”欲言又止，隨即一聲嘆息。
“只是什麼？”唐寧追問。
雲飛揚嘆息着道：“事情也許與我們武當派有很大的關係，在可能範圍，還是由武當派的弟子直接解決。”
唐寧盯穩了雲飛揚。“你能否說清楚一些。”
“那關係武當派的聲譽。”雲飛揚一正面色。“我能夠說的只是這許多。”
唐寧沉吟起來，雲飛揚緩緩轉過身子，舉步，唐寧目光一閃，立即嚷起來。“你難道看不出我的為人？”
雲飛揚道：“我知道姑娘一定會替我保守秘密……”
“那你還擔心什麼？”唐寧追前去。
雲飛揚道：“這件事由武當派引起便該由武當弟子負責，不應再連累他人。”
唐寧突然問：“若是你們不幸有什麼不測──”語聲一頓，她面帶歉意的接一句：
“我不是有意的。”
雲飛揚淡然一笑。“限期到了我若是不能回來，敝派掌門人一定會將事情公開，也好教武林同道知所警惕，到時候，那個人相信也會公然有所行動的了。”
唐寧再問：“你其實沒有必勝的信心？”
雲飛揚又是一笑。“我若是沒有，也就不會輕身犯險。”
“對我呢？”唐寧又問。
“不是信心的問題。”雲飛揚腳步不停——