第一八章 青梅竹馬 勝事憶當年 美酒佳肴 快聚在今日

元蓀才知來了照應，怪不得一堂未審，穩佔上風，只不知這位方處長是何許人，怎會派了科長來代自己作後盾？一邊鞠躬還禮，隨同走了進去，互相讓禮落座。署員隨朝署長耳語了幾句，署長便轉身笑向劉科長道：“適才張署員已然問過那小流氓，也是大家子弟，只為父母無教，整天和壞人打連連，剛才被周先生打了個頭破血流，兄弟意思最好由敝區完案，將他們照章處罰，押上兩天，令他具上甘結，永不許再遊園擾鬧也就成了。否則敝區警章不是盜匪小偷不便動刑，如送總局，解往法院，一則人證不全，必要狡展，至多判上幾月徒刑，周先生還得為他跑好幾趟法院。這小子再要狡猾一點，反告周先生傷害更麻煩啦。轉不如由敝區一嚇、一罰、一轟省事得多。”

那劉科長聞言略微沈吟，答道：“兄弟倒沒什麼，只為舍親方處長知道這事直生氣，非重辦這兩小子不可。依他脾氣恨不能由辦公處出面楞給要去，先揍一個半死再說，還是兄弟和兩位女眷相勸，才叫兄弟到來看事而行。舍親軍人不懂什叫法律，如照閣下的話回復，必嫌太輕，不過閣下所說實在和平有理，等兄弟回去，就說這兩流氓先被周先生打了一頓，因兄弟來此一說，又添了一通好打，並照警章從重罰辦，必感盛情。不過周先生見了舍親話要一樣才好。”元蘇自然不願多事，連說“好好”，劉科長隨邀元蘇一同起立，向署長署員道謝作別，署長親自送出。早有一輛簇新的汽車停在外面，隨車一馬弁開了車門相候。

元蓀見那劉科長衣服華麗，白淨面皮，目光昏暗，似有酒色淘虛，官派十足，因賓主說話匆忙，也不及請教發問，便同辭出。見天已十一點，方要開口作別，劉科長竟不容分說，一面朝署長揚帽辭別，一面拉着元蓀手臂笑說：“舍親方處長急等與周先生見面，務必辛苦一趟。”元蓀到底年輕面嫩，又在候審室聽守警說“照着常例，當晚十九不會發放，並且人又打傷，就是勝了官司也得交保”，此事如讓兄姊等知道，必怪自己魯莽，愛管閑事，不識大體，好些廢活，忽然有人來接，先當曾介白所差，心還估掇，見面一聽話因，未提介白一字，又覺不似，心雖奇怪，難得人家好心，不好意思堅拒，略一遲疑便被強拉進車。

車開以後，見劉科長取出煙捲分敬自己一支，點燃便倚車墊抽煙，不發一言。待了一會，實忍不住，問道：“適才匆匆，還未請教台甫？”劉科長笑道：“草字叔良。”

說時態頗謙和，說完又不作聲，也不回問。待了一會，元蘇又問：“令親方處長大名是哪兩個字？”劉叔良聞言似頗驚詫，面上立現做容，轉問元蓀道：“方處長名叫承德入適才打電話滿處尋我，說有一位姓周的親戚在城南公園因不忍流氓調戲婦女將流氓打傷，被警察帶到區裏頭去，知我和外右二區署長有交情，請我前往保人，並令區里重辦那兩個流氓。你是他親戚，怎會不認識？難道我弄錯了么？”說時一面拿起座側話筒，似想叫汽車停住，向元蘇盤詰。不料車恰到達，喇叭一響，車外電燈忽亮，元蓀隔車外看，車已停在一個朱門外面，由門內跑出幾個馬弁，一個開了車門先立了個正，說道：“處長正命令給科長打電話呢，人接來沒有？”劉叔良道：“你先把這位引到外客廳坐一會，先別往上回，剛才電話許沒聽清，等我問明白了回來再說。”隨令元蓀下去，隨那馬弁往外客廳等候。

元蓀見他辭色轉做，心越不安，但事已至此，想走也不行，只好聽之。那劉叔良說完話，便三步兩步往裏跑去。元蓀隨了馬弁走進一看，那辦公處房子甚是高大，所謂外客廳乃頭層垂花門內的一排北屋，沙發、地毯陳列井井，院中彷彿花樹甚多，那馬弁倒還客氣，送上煙茶便自退出。元蘇見壁上大掛鐘已近十二點，心方後悔，這都是管閑事惹出來的麻煩，卧憶親友中和南方諸世交並無方承德其人，分明誤認無疑？軍人脾氣不好的雖多，但他自己弄錯，一句話未交談，冒冒失失強迫引來此地，想也不能見怪？

元蓀正靠在沙發上仰望屋角尋思，猛又聞到一般異香，回頭尋視，瞥見窗外人影一閃而過，隱聞兩三個婦女說話步履之聲，繞着廳牆側便道而過，吳依軟語如聽鄉音，那芬芳氣息猶自未散，心方一動，跟着又聽皮鞋踏地，有幾個人急步由內走出，當頭一個正是那劉叔良，人還沒轉到前廳外面，便先高聲說道：“難怪周先生想不起，原來是處長的內親，從未見過，那如何能知道呢？”跟着又是一陣香風過處，眼前一亮，進來一男二女，齊向元蓀含笑為禮。男的便是那劉叔良，另外一個少婦，一個少女。元蓀連忙起立，方覺那兩個女的面熟，內中一個梳着辮子。扎有緞花的少女已先開口，說道：

“周三哥，不認得我姊妹了么？”元蓀定睛一看，不由喜出望外，笑道：“你不是筠姊和七阿妹么？”少女答道：“難得三哥還認得我姊妹，劉大哥，這是自家人，不用客氣，有事請先回府吧，我們陪着見姊夫好了。”那劉叔良原是在別處有牌局未完，聞言笑道：

“總算我沒弄錯，改日再請周先生一聚，就煩二嫂和林小姐陪進去見處長，恕不奉陪了。”說罷點首作別，往外走

少婦便說：“外子正復一封要電，我們正好先談一會。”元蘇便間：“筠姊家在杭州，幾時于歸方府？那年別後怎無音信？”少婦笑道：“說來話長，自從那年姑父去世，三弟前往弔唁，別後我回到杭州，不料家母不久去世，四阿叔主婚，當年強迫我嫁與方家，總算他雖軍人，性情還好，對我也頗尊重，由此我便隨他各處亂跑。前年底才聽人說，寄父署理六合，去信也無迴音。后告外子託人打聽，才知病故任上，家眷業已扶樞回籍，始終不知三弟下落。今年我因七妹年紀漸長，之江中學已然畢業，孤身一人在外不便，命人接來聚了些日。日前有一劉太大請我姊妹往華美吃番菜，我因有病未去，回來說是遇見三弟，因分手時她先未看出，後來認準想要回身招呼，又以年輕面嫩不好意思，劉太太又在催她上車，未曾接談便自回來。到家才想起忘問住址，北京這大地方如何尋找？後悔了好一陣。

“今日也是事有湊巧，方家二姑大太在城南公園包了兩廂，請我姊妹還有幾位女客同往聽戲，戲完去擷英吃大菜，再接看夜場。方二姑大大是戲迷，七妹和內中兩位姓何的女客卻不聽戲，坐在那裏無趣，便出閑逛，在園內轉了一圈，走過雜耍場，見裏面人多熱鬧，何三太太在上海大世界聽過大鼓書，想進去聽一聽，剛坐下便遇見那個流氓，先是擠眉眼做些怪相，後來嘴裏又互相說些瞎話，她們氣得坐不住，見時候快到便走出來。其實這幾位太大的老爺軍界中人居多，以前出門常帶有馬弁護兵跟隨，因我搬來北京不喜歡這樣招搖，出門只一個便衣當差跟車，當時又愛向姊妹淘里勸說，帶了他們出門，除會惹氣生事外一無用處，並且車沿上一邊站一兩個人又遮眼睛，又氣悶。大家信服我的多，輕易出門都不帶了，雖有當差汽車夫，都站在包廂後面，有的另外找了座在聽戲，沒有跟着。依了何二太太，回到包廂便叫當差去尋那流氓晦氣，三太太和阿妹都怕大庭廣眾鬧起來丟人，出笑話，