第三回 節外生枝

第三回 節外生枝

足足盞茶工夫之後,霍元伽和鍾一豪才緩緩睜開眼,同時掙扎着坐了起來。

余亦樂凝望了鍾一豪一陣道:“鍾兄,你感覺如何?”

鍾一豪慘然一笑:“只要霍副盟主還有意繼續較量,鍾某豈能不捨命奉陪!”

他雖然話聲無力,但卻充滿了慷慨、悲壯。

余亦樂再望向霍元伽道:“依霍副盟主之意呢?”

霍元伽咧了咧嘴道:“依老夫之見,若雙方再以內功拚搏下去,只怕直到耗盡最後一口氣,也未必能有真正結果。”

鍾一豪接口道:“莫非霍副盟主又有了新主意?”

霍元伽道:“咱們先前已把話說明,若輕功,內功和拳掌上難分高下,那就不得不在兵刃上見個真章。”

余亦樂暗道:“這老傢伙內功精純,體力恢復得可能比鍾兄快些,待會兒動起手來,豈不被他賺了便宜……”

想到這裏,忙道:“兩位方才連番較技,必定已經大傷元氣,如果要在兵刃上見真章,不妨拖到明天!”

霍元伽卻道:“今日事,今日畢,何必拖到明天。”

由此可見,他自信恢復得較鍾一豪快.對於最後的勝利甚有把握。

余亦樂暗感心頭沉重,還沒來得及開口.已聽鍾一豪道:“余兄不必為我擔心,霍副盟主說得對,今天的事就該今天解決。”

搜魂手巴天義可能已料霍元伽最後一戰必勝,為避免鍾一豪變卦,隨即不聲不響的退回一旁。

他這一起,等下也要余亦樂離開。

這當兒,霍元伽和鍾一豪也緩緩站了起來。

鍾一豪長長吁了一口氣道:“霍副盟主想立即動用兵刃呢?還是先比試拳腳?”

霍元伽道:“如果能從拳腳上分出勝負,那就用不着再動用兵刃了,彼此乃是一家人,不論傷了那個,都不是老夫所願見的。”

鍾-豪道:“在下恭敬不如從命!”

這次,他不再謙遜,最後一個字剛剛落音,便忽的欺身而進,一招“直叩天門”.當胸直擊過去.

霍元伽看他說打就打.餘音未絕,拳已逼到,不禁大怒,冷笑-聲.橫臂出掌,

一招“橫架金梁”,潛運內力,硬對拳勢。

鍾一豪似是存下速戰速決之心,避開對方左掌,右臂又加幾分勁力,一招“金剛舒臂”.再擊過去。

但聞砰然一震,雙方右拳接實,各自被震得退了一步。

鍾一豪勇猛剽悍,-退即上,雙掌合擊,一招“雙風貫耳”,疾擊過去,右腿同時飛起“魁星踢斗”,直踢小腹。

霍元伽冷冷一笑,雙臂平胸推出,向左右-分,一招“二龍分水”,不但硬接了鍾一豪-招“雙風貫耳”,同時右腿平掃而出,猛迎對方踢來右腳。

兩人你來我往,轉瞬間便對拆了七八招。

其實,二人打來雖然驚險絕倫,卻並不激烈,也看不出有何精彩處。

這是因為他們先前已將內力消耗得差不多,體力尚未全復,此刻的激戰,只是咬牙苦撐而已。

眨眼又是十幾回合過去.仍是個不勝不敗之局。

但冷眼旁觀的余亦樂.卻已看出若再戰下去,鍾一豪必定後力不繼,而霍元伽卻至少有六成取勝的希望。

他心頭大急之下,立即以“傳音入密”對麥小明道:“小兄弟.現在該你-顯身手的時候了!”

麥小明早已等得不耐煩,聞言毫不遲疑.探手拔出寶劍,一躍而至霍元伽和鍾一豪身前,大喝道:“住手!”

鍾一豪正希望麥小明及時前來接應.立即搶攻一招,把霍元伽稍稍逼退.然後躍退一丈之外。

霍元伽失去對手.只好也停下身來,一面喝道:“大膽!你這小子搗的什麼蛋?”

麥小明嘻嘻一笑道:“在下就搗你這狗蛋!”

霍元伽不覺七竅生煙,大吼道:“再不滾開,老夫就先要了你的狗命!”

原來霍元伽只知麥小明是胡柏齡在兩年前收容的一名遠支師弟.並不清楚他的身手如何.因之從來未把他放在眼裏。

這也難怪霍元伽有此想法,試想一個十七八歲乳臭未乾的孩子.即使武功再高,也高不了多少。

麥小明反而沉住了氣.又是嘻嘻-笑道:“在下是有事找你的,你憑什麼叫我滾開?”

霍元伽叱道:“你找老夫什麼事?”

麥小明道:“你和我們鍾老大,方才是否在爭奪綠林盟主之位?”

“廢話!”

“既然你們是在爭奪綠林盟主之位.那就表示誰勝了誰就是綠林盟主,如果現在有個人比你們武功更高,要爭奪綠林盟主.那該怎麼辦?”

霍元伽冷笑道:“不知在場之人.還有那一個武功比老夫和鍾副盟主更高?”

“就有這麼一位。”

“是誰?”

“你遠看!”

“用不着遠看。”

“那就近觀!”

霍元伽臉色一變,鬚髮怒張,喝道:“好個不知死活的狂小子,竟敢在這種節骨眼上,來戲耍老夫!”

麥小明眨眼道:“我說的完全是實話,你好像還不信!”

霍元伽不願再跟麥小明多費口舌,轉頭道:“巴老弟,把這小子給我拿下,待會兒再聽候發落!”

搜魂手巴天義剛要上前,麥小明卻擺手道:“姓巴的別先上來,我和霍副盟主還有話講!”

霍元伽只好咳了一聲道:“你這小子還有什麼話講?”

麥小明道:“如果我敗在巴天義之手,這綠林盟主之位,是否就讓給巴天義?”

這句話果然有效.霍元伽總不能把綠林盟主之位讓給巴天義。

事到如今.他也只有不計身份地位,親自出手教訓教訓這個狂妄的無法無天的後生晚輩了。

以霍元伽的預料,最多三招,便可把麥小明制服,絕對用不到四招。

當下,他兵刃也不取.冷冷一笑道:“老夫就決定破例親自出手。小子.不必害怕.你就進招吧!”

麥小明笑道:“老傢伙,你怎麼不動傢伙?”

霍元伽道:“對付你這種毛頭小子,哪裏還用得着傢伙.”

麥小明本想也棄劍不用,來個徒手相搏,但又自忖,僅以掌力相拼,定然不是霍元伽對手。

是以他不再多言,抖手-劍,綻開朵朵劍花,閃電般向霍元伽前胸刺去。

在場雙方觀戰之人,除鍾一豪一方多數知道麥小明,出手奇詭招術難測外,霍元伽的一方,誰也沒把麥小明放在眼裏,甚至認為他是活得不耐煩自尋死路.

霍元伽暗運內力,“呼”的一掌,劈出一記剛猛無儔的掌風,排山倒海般直向麥小明撞去。

在他的預料,這一掌劈出之後,麥小明不死也必重傷.

麥小明果然被霍元伽這一掌迫得拿樁不住,刺出的劍鋒也偏向一側,不由暗道:“這老小子的掌力果然厲害!”

他心念電轉,立即滑步旋身,又是一劍斜斜刺出.

霍元伽發掌之後,眼前卻不見了麥小明的蹤影。

他本以為麥小明必被掌風震摔出去,正要收勢回身,卻突然寒芒一閃,麥小明的劍尖已逼近他的左肋。

原來麥小明是利用“摘星步”閃開了霍無伽的一擊,不但卸去了霍元伽的掌風,而且旋身再進,身法詭異得簡直神鬼莫測。

霍元伽一時大意,險些被-劍刺中.

到這時霍元伽才覺出,這小夥子竟真的是莫測高深,心頭暗凜之下,只好一松腰中扣把,掣出了他那通體烏黑的蛇頭軟鞭.

只聽麥小明嘿嘿笑道;“老傢伙,到底亮出兵刃來了吧?”

霍元伽早已氣得鬚髮怒張,更不答話.一揚腕,抖開蛇頭軟鞭,猶如烏龍出洞般,一招“烏龍絞柱”.直向麥小明攔腰掃去.

蛇頭軟鞭足有八九尺長,一鞭掃出,在他的預料中,麥小明身法再快,也難以躲過的。

被掃中之後,勢必攔腰斷為兩截。

豈知鞭勢出手之後,突覺重量加重,這才看出麥小明不知用的什麼法術,竟然站在鞭身之上。

這情景簡直是見所未見,鍾一豪一方的人,不由齊聲喝起采來。

但霍元伽方面的人,卻都個個駭然失色。

好在霍元伽並未過份吃驚,心想只要把鞭拼力甩動,並不難把對方摔下鞭來。

偏偏麥小明的雙腳,像俘被粘在鞭上一般.霍元伽不論如何甩動.始終無法將他拋出。

而麥小明手執長劍正站在蛇頭軟鞭中間,四尺左右的距離,只要劍一刺出.必可刺中霍元伽上盤。

霍元伽大感驚慌之下.唯一的辦法,只有鬆手棄鞭。

不過.他暗忖雖然撒手棄鞭是種頗失顏面的事,但這-鬆手,至少會將麥小明摔得七暈八素,勝者一方,照樣還是歸於自己。

豈料鬆手棄鞭之後,麥小明懸空翻了兩個筋斗,竟然毫髮未損的站在對面。

好在霍元伽已趁瞬間,翻腕由肩拔出了他的另一兵器“青龍奪”。

青龍奪是一類似雞爪的奇形兵刃,放眼當今江湖,只有霍元伽使用這種獨門兵刃,也是他賴以成名的趁手武器。

凡是和他交過手的黑白兩道人物,莫不對他這青龍奪望而生畏。

霍元伽把青龍奪在手裏掂了一掂道:“小子.別得意,現在該是要你命的時候啦!”

麥小明道:“少羅嗦,現在不是你老王賣瓜,自賣自誇吹大牛的時候!”

這一次兩人交上了手,可謂八仙過海——各顯神通。

霍元伽和麥小明一老一少,一個是功力深厚,出招沉穩辛辣;一個是血氣方剛,手法詭異難測。

兩人一口氣拼搏了將近百招,起初還是平分秋色之局,但百招過後,霍元伽卻已漸感不支。

而麥小明則愈戰愈勇,着着進逼,逼得霍元伽竟有些手忙腳亂起來。

其實,兩人若論功力的深厚,麥小明絕對難望霍元伽項背,但霍元伽因和鍾一豪對陣時,內力已消耗大半,此番出手,已成強弩之末,再加麥小明出招不按牌理出牌,當然被迫得難以招架。

激戰中.突聞麥小明暴吼一聲.接着寒芒-斂,劍尖直指霍元伽前胸。

霍元伽卻站在那裏.動也不動。

原來這時霍元伽的青龍奪.已被麥小明不知用的什麼手法,擊落在地上。

麥小明哈哈一笑道:“老傢伙,現在還有什麼話說,綠林盟主該是我的了吧?”

霍元伽面色鐵青,像殭屍般站在原地.哪裏還能說出話來。

麥小明轉身大步來到鍾-豪身前,淡淡一笑道:“鍾老大,你看該怎麼辦?”

鍾一豪弄得似乎難以答話。

麥小明笑道:“你別緊張,這綠林盟主的寶座.還是由你坐的好,我負責保你。”

鍾一豪哦了聲道:“你為什麼要讓位給我?”

麥小明道:“我年紀輕,要做綠林盟主,將來機會還很多,你的年紀比我大,智謀也比我高,所以我早就想過.即使得到綠林盟主之位.也要讓給你,這叫‘你做皇帝我保駕’。”

鍾一豪為了表示風度,一皺眉頭道:“這綠林盟主之位是你自己爭來的,還是你自己坐的好。”

麥小明道:“你怎麼這樣羅嗦,其實今天我勝得很僥倖,何況由我來做綠林盟主,必定有很多人心裏不服。”

就在這時,忽聽霍元伽喝道:“快過來把這小子拿下!”

接着一個年在三旬左右,一身天藍長衫,看來十分文弱.但氣度卻極沉穩的男子,已一閃來到霍元伽身側。

麥小明一見之下.不覺臉色驟變,失聲叫道:“張師兄,你怎麼來到這裏?”

那男子目光獃滯,雙手各扣着一雙金光燦爛的金圈,望了麥小明一眼,似乎有些不相信。

麥小明心頭一震.連忙又叫道:“張師兄,莫非你已服了陰手魔的獨門毒藥‘向心露’了?”

那男子依然並不答話。

原來這人叫張敬安,和麥小明同是神杖翁酆秋的門下弟子,論武功比麥小明又要高出一籌。

只聽霍元伽嘿嘿笑道:“不錯.他是被老夫灌下了‘向心露’,一切聽命老夫驅使。”

麥小明大感驚詫道:“‘向心露’是陰手一魔的獨門毒藥,你是怎麼得到的?”

霍元伽皮笑肉不笑道:“老夫是怎樣得到‘向心露’的,沒有必要告訴你,你只要知道‘向心露’的厲害就成了。”

麥小明當然明白‘向心露”的厲害,上次谷寒香為了替夫報仇.曾從陰手-魔手中盜來‘向心露’給神杖翁酆秋灌下,使酆秋迷失本性.甘心為谷寒香役使,直到谷寒香死前,才得到解藥恢復了理智。

如今張敬安也被灌下了‘向心露’,麥小明怎能不大感震憾。

只聽霍元伽冷笑連聲道:“小子,連你師父酆秋都無法抵抗‘向心露’的迷毒,你這師兄張敬安就更不用提了!現在你還有什麼話說?”

麥小明再望了張敬安一眼道:“你要把他怎樣?”

霍元伽陰笑道:“你該問老夫準備把你怎麼樣。”

“你說要怎麼樣?”

“我要他殺了你,看這綠林盟主的寶座,到底由誰來座。”麥小明頓時越發不安起來,方才戰敗霍元伽的意滿志得之情,馬上消失的無影無蹤。

只見霍元伽望着張敬安道:“老愣在那裏做什麼?還不快快把這小子收拾掉!”

張敬安雙目獃滯的眨了幾眨,立刻躍身-撲,雙環齊出.直向麥小明攻去。

麥小明因見對方是自己師兄.不願自相殘殺,急急把身閃向一側,

一面大叫道:“張師兄,咱們是自己人.你別受那老傢伙的擺佈!”

須知‘向心露’只能使人迷尖本性,服閉之人在武功上卻並不稍減,

麥小明這一戰已無法避免,也就只好掄劍迎擊,師兄弟二人.立時展開-場激烈搏殺。

起初麥小明難免仍有些顧忌,生怕傷了對方。

但張敬安卻始終沒有這種心理壓力,他的武功.本來就比麥小明略勝一籌,在全力施展之下,很快便逼使麥小明落入下風。

兩人轉瞬間對拆了百招以上。

此時.麥小明已退到鍾一豪和余亦樂等人身側,逼得鍾一豪和余亦樂等人都紛紛向-側閃開。

又纏鬥了五六十招后,余亦樂看出麥小明已漸感不支,只得高聲叫道:“小明快快退下!”

麥小明依言向後飄退兩丈有餘。

張敬安並未追,也隨即停下來,痴痴獃呆地站在原地不動。

霍元伽大步向前,手拂長髯.呵呵笑道:“他們兩人正到勝負立分的關頭,余先生忽然出聲喝止.不知是何用心?”

余亦樂道:“今日之局.該是霍副盟主和鍾兄互爭盟主之位,他們兩人縱然拼個你死我活,也於事無益。”

霍元伽森森一笑道:“那很好,老夫情願繼續和鍾一豪決一雌雄!”

忽聽鍾一豪道:“不必了,在下情願把綠林盟主之位,讓與霍副盟主!”

當日晚飯後。

鍾一豪.余亦樂.麥小明,文天生,苗素蘭、萬映霞以及江北四龍中的飛天龍何宗輝、多爪龍李傑,噴火龍劉震,正集一室在密議大事。

只聽飛天龍何宗輝道:“副盟主,你為什麼平白答應,把盟主之位讓給霍元伽那老王八蛋?”

鍾一豪長長吁口氣道:“當時的情勢很明顯,小明兄弟和張敬安若再戰下去.必定落敗無疑.即使我不讓,也難以挽回大局。”

何宗輝還是有些不服氣道:“即便麥小明落敗,我們這些人照樣還可以再戰,絕對不能把盟主之位拱手讓人!”

鍾一豪凄涼一笑道:“這是你的想法,其實咱們誰都應該明白,目前謎蹤谷的上千人中,,可謂絕大多數都是霍元伽的心腹。

即便霍元伽把盟主之位讓給咱們.咱們也照樣難以發號施令。”

何宗輝哼了聲道:“難道副盟主就自屈於霍元伽那王八蛋之下?”

鍾一豪不動聲色的搖搖頭道:“不勞你為我多慮,我已有了打算。”

何宗輝道:“副盟主有什麼打算?”

鍾一豪道:“我己決定在霍元伽明天就位之前,離開這迷蹤谷,從此不再過問這裏的事。”

此語一出,在場所有的人,個個大驚失色。

麥小明搶着大聲道:“鍾老大.你不能走.你若一走,誰來領導我們?”

何宗輝也連忙接道:“副盟主不能走,還有一件大事.必須由你出面。”

鍾一豪哦了一聲道:“什麼事必須由我出面?”

何宗輝道:“我們姜老大在天台山時.奉命先行回謎蹤谷接應,今天卻-下沒了他出面,可能巳被霍元伽扣押,或者被他下了毒手,你總該和霍元伽交涉,把他救出來才成。

原來江北四龍原為江北五龍,依序是老大出雲龍姜宏、老二入雲龍錢柄、老三飛天龍何宗輝、老四多爪龍李傑、老五噴火龍劉震。

只因老二入雲龍錢柄,兩年前被張敬安誤殺、是以目前只剩下四龍。

鍾一豪一楞道:“余兄有何見教?”

余亦樂道:“這迷蹤谷是胡前盟主一手創立的基業,後來又由谷前盟主繼盟主之位,咱們都是衷心擁戴胡、谷兩位盟主的人,怎可置他們手創的基業於不顧。”

鍾一豪道:“可是,目前大權已落入霍元伽之手,咱們還有什麼能力重整這胡、谷兩位盟主的基業?”

余亦樂淡淡-笑道:“鍾兄這話錯啦!大丈夫能屈能伸,只要咱們能忍辱負重,何愁不能把綠林盟主之位,由霍元伽手中奪回。”

“余兄請道其詳。”

“大家都知道,在迷蹤谷內,當年忠心擁戴胡前盟主的人不少,但在胡前盟主死後,卻幾乎全被谷前盟主遣散。咱們就將這些人設法召集回來,龍其嶗山三雄,個個武功高不可測,若他們回來以後.何愁霍元伽不拱手讓位。”

鍾-豪似是心有所動,略一沉吟道:“余兄能否設法把張敬安這人除去!”

只聽麥小明大聲道:“不行!張敬安是我師兄,不能除去!”

鍾一豪道:“若不能除去,就必須設法找到解藥,陰手一魔就住在呂梁山,離北嶽不過旬日路程,現在的問題是不易找到一個和陰手一魔有交情的人。”

鍾一豪不覺望向苗素蘭。

原來苗素蘭曾是陰手一魔的門下弟子,只因愛慕胡柏齡的蓋世英豪,才叛離師門.改投胡柏齡隨侍谷寒香,成了谷寒香的莫逆之交。

余亦樂立刻搖頭道:“鍾兄可是想要苗姑娘前往呂梁山,向陰手-魔求取‘向心露’解藥?”

鍾一豪撤回目光道:“除了苗姑娘,我實在想不出第二個人。”

余亦樂搖頭道:“你又錯啦!陰手一魔早已把苗姑娘恨之入骨,若由苗姑娘到呂梁山,那就有去無回了!”

只聽麥小明道:“我去!”

余亦樂道:“你跟陰手一魔可有交情?”

麥小明道:“沒有。”

“那他怎麼會給你解藥?”

“我可以跟他要.難道討飯的還要跟被討的有交情?”

余亦樂笑道:“須知陰手一魔的‘向心露’和解藥,是他耗費大半生光陰才研製出來的,他把這兩種藥物視同生命,豈肯輕易施捨。”

麥小明轉了轉眼珠道:“他若不給,我就硬要!”

“什麼叫硬要?”

“硬要就是和他幹上一架。”

“你自信能打得過他?”

“若打他不過,我就用偷的,辦法多得很,不信活人會被尿憋死!”

余亦樂點了點頭道:“好,那就由你去討解藥。”

麥小明滿面得意之色.再道:“是否現在就要動身?”

余亦樂道:“不必急在一時,等明天參加過霍元伽的就職大典不遲,否則明天你不在場,很容易引起霍元伽的疑心,對你和我們現在場的人.都大大不利。”

麥小明冷哼一聲道:“我就是不想見那老王八蛋就職時,揚揚得意的熊樣.所以才要現在動身!”

余亦樂拍拍麥小明肩膀道:“小不忍則亂大謀.還是忍耐些的好。”

麥小明默了一默道:“好吧,我聽你的.不過我還有-個要求。”

余亦樂道:“什麼要求?”

麥小明望了苗素蘭-眼道:“要苗姐姐陪我一道去.”

“為什麼要苗姑娘一起去?”

“呂梁山那麼大.想找到陰手一魔的住處,不是件容易的事,苗姐姐既然做過陰手-魔的門下.由她帶路,自然事情辦的會快一些。”

“可是苗姑娘不敢見陰手-魔。”

“她用不着見,只要把我帶到地點,她在外面等.我單獨進去見陰手一魔就可。”

余亦樂轉向苗素蘭問道:“這辦法苗姑娘是否同意?”

苗素蘭道:“既然麥小兄弟要我帶路.我就陪他去-趟。”

眾人又計議了一陣.才各自散去.回房就寢——

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妙絕天香

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第三回 節外生枝

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