第七十章 有進無退
群邪稱謝歸位，劍女們立即斟酒開席，一時間，美餚輪番送上來，由聶開泰領頭，紛紛向玄姑敬酒祝頌。
那玄姑迄未開口說過一句話，酒到杯乾，一連喝了六七杯，臉上始終毫無表情。
酒過數巡，羅妙香忽然起身道：“今天是宮主出關的大喜日子，同時還有一個更好的消息，要向各位宣佈，三年來，宮主閉關靜修，業已將‘血焰刀’心法參悟透徹。從現在起，本宮非僅劍術獨步武林，內功修為也已足可睥睨天下，金蚯蚓宮掃平百派的日期就在眼前了。”
群邪歡聲雷動，一齊舉杯道：“為慶祝宮主神功大成乾杯！”
玄姑卻懶洋洋地擺了擺手，道：“且慢。”
這是她第一次開口，而且只說了兩個字，語聲雖然很低，但字字入耳清晰有力，震人心弦，偌大議事廳中頓時沉寂下來。
玄姑閉目靠在椅背上，徐徐說道：“掃平百派君臨天下，只憑劍法和武功是不夠的，必須先求自己內部安定，然後才能進而與他人爭雄。這道理至為淺顯，相信你們不會不明白……”
說到這裏忽然頓住，既仍無表情，也沒有再往下說，眾人舉杯站立着等待下文，她倒好像睡熟了。
聶開泰四顧了一眼，連忙接道：“宮主訓誨得極是，咱們金蚯蚓宮僻處荒山邊陲，多年來閉關不問外事，為的就是先安內而後攘外，等待時機成熟，一舉懾服天下……”
玄姑突又截口道：“總護法認為時機已經成熟了嗎？”
“這”聶開泰笑了笑，欠身道：“三年來，本宮弟子縱橫江湖，未逢敵手，如今宮主又玄功大成，脫險出關，屬下認為這正是本宮開山立派，揚威武林的最好時機。”
玄姑冷漠地道：“錯了。”
聶開泰一愣，吶吶道：“宮主的聖意是”
玄姑道：“我剛才已經說得很清楚，未先安內，豈能攘外？現在本宮尚未正式開山，外人已闖進了內宮，難道總護法還不知情么？”
聶開泰被問得滿臉通紅，忙道：“宮主請放寬心，那是幾個被擒的小輩，趁宮主出關的吉期，企圖越獄脫逃，如今已被困在疑道迷陣內了，屬下現在就去把他們擒來……”
說著，躬身一禮，便待告退。
玄姑搖頭道：“不必費事，人就在這座大廳中。”
這句話，不僅使群邪震駭，海雲也吃了一驚他做夢也想不到這神情萎靡的女人，耳朵如此靈敏。
既然形藏已被她識破，料難善了，打人不如先下手，當時把心一橫，掀開幃幔，飛身而出。
海雲藏身處靠近右側門，距羅妙香甚近，若能一舉制住羅妙香，還有脫身的希望，所以他一出幃幔，身子便離地縱起，直向羅妙香撲去。
群邪都不知道幃幔后藏着人，變起倉促，攔阻不及，不禁驚呼失聲。海雲身形落地，正待出手扣拿羅妙香的腕肘穴道，椅后突然轉出兩名綉銀線的劍女，齊聲叱道：“大膽！”
兩道耀眼寒光一閃，劍鋒已迎面卷到。
海雲右手“雙鏑劍”及時揮出，“叮叮”連聲，架開了兩柄長劍，左手原式不變，仍搭向羅妙香的右肘。
那玄姑就坐在羅妙香左側，一直閉目不動，似乎全未把海雲放在心上，這時兩名銀線劍女雙劍聯手，竟未能攔住海雲，她才輕啊了一聲，霍然睜開眼睛。
只見她袍袖微微一拂，桌案上一隻酒杯，突然破空飛起，“砰”地一聲，擊在海雲胸前，而她與羅妙香座下的兩把交椅也同時向後滑退了三尺遠。
海雲左手扣了個空，胸前挨了一酒杯，雖有“鐵皮衣”護身，也感到奇痛難忍，不由自主，踉蹌後退。
那隻白玉雕制的酒杯隨落在地上，居然聲如金石，分毫無損，直到滾出老遠，才突然粉碎，海雲心裏一陣驚悸，急忙揮劍轉身，撲向通鐵屋的那道門戶……
群邪呼叱連聲，紛紛出手截擊，廳中十餘名劍女也一擁而上。
玄姑忽然喝道：“大家住手！”
金蚯蚓宮門下都詫異地停了手，海雲趁機衝到門前，橫劍當胸，佔住退路。
玄姑用驚訝和好奇的眼光，炯炯注視着海雲手裏那柄以雙劍綁紮而成的怪兵刃，好半晌，才冷聲問道：“你那兵刃叫什麼名字？”
海雲道：“雙鏑劍。”
“雙鏑劍？”玄姑輕輕重複着這三個字，緩緩點了點頭，道：“好別緻的兵刃，拿過來給我瞧瞧。”
她說這話時，語氣十分自然平和，倒像彼此是知交好友，借一件東西瞧瞧，原本就是順情合理的事。
可是，這話卻使海雲覺得很難回答，敵我對峙之際，他當然不至會傻得把自己的防身兵刃借給對方“觀賞”，但對方話既出口，他又似有點不好意思斷然拒絕。
他沉吟了一下，只好揚揚手道：“沒有什麼特別的地方，只是兩柄劍捆在一起而已。”
玄姑道：“這樣兩端都有鋒刃，使用不慎，豈不是會傷着自己嗎？”
海雲道：“不錯，如非手法純熟，的確容易反傷了自己。”
玄姑又道：“你的手法已經練熟了嗎？”
海雲道：“勉強可以應用了。”
“好！”玄姑臉上居然透出一抹笑容，說道：“演練幾招讓我看看。”
她剛才向海雲借兵刃，現在又要海雲當面練幾招手法，簡直有些“越談越投機”的趨勢，這情形，直看得大廳中群邪面面相覷，如墮五里霧中。
海雲搖頭道：“雙鏑劍並沒有固定的招式，只有幾種運劍的手法，但在下現在不能練給宮主看。”
玄姑訝道：“為什麼？”
海雲道：“那是在下護身保命的憑藉，如果抖露得太早，在下就走不出這座大廳了。”
玄姑忽然笑了起來，道：“傻孩子，就憑你這柄雙鏑兩頭劍，你以為便能走出這座大廳？”
海雲道：“至少能多並幾個，替中原武林同道討回點利息。”
玄姑仰面大笑道：“好狂的話，你年紀不大，口氣倒不小呀！”
接着又道：“你能化解本宮兩名銀線劍女的聯手一招，身手也算不錯了。告訴我，你叫什麼名字？是哪一門派的弟子？”
直到現在，她才想起問問人家的來歷和姓名。
海雲還沒開口，聶開泰已搶着回答道：“啟稟宮主，這小輩叫海雲，是神刀海一帆的兒子。”
玄姑茫然道：“海一帆又是什麼人？”
聶開泰海：“就是神州四傑之首。”
玄姑又道：“誰是神州四傑？”
敢情她對江湖中事，所知竟少得可憐。
羅妙香忽然低笑道：“宮主怎麼忘記了？咱們那份‘武林百劍譜’中，不是就有‘神州四傑’的名字么？”
玄姑翻翻眼皮，輕啊道：“你是說那份中原武林劍道高手的名單？”
羅妙香道：“正是。名單上有個八臂哪吒王克爽，便是神州四傑的老么。”
聶開泰接口道：“啟稟宮主！這雙鏑怪劍就是王克爽獨特的奇門兵刃。”
玄姑點了點頭，道：“既如此，咱們倒一定要看看雙鏑劍的妙用何在了。”
舉手一揮，道：“你們站開些，讓金花和銀瓶兩個丫頭下場去，每人攻他三招。”
金花和銀瓶就是適才出手的兩名銀線劍女，一齊欠身應諾，走了過來。
聶開泰等人果然遵命退開，讓出方圓近丈一片空地。
海雲橫劍當門而立，大聲道：“你們這是要倚多為勝嗎？”
玄姑微笑道：“你不用害怕，她們只是試試你的劍法，不會傷你的。”
海雲道：“可是刀劍無眼，說不定我會傷了她們。”
玄姑笑道：“那也只好怨她們自己學藝不精，死而無怨，你儘管放手施展，休存顧慮。”
說著話，金花和銀瓶已走到近處，兩人同時摸了摸腰際劍鞘，雙雙停步。
海雲忖度情勢，深知難免一戰，自己縱能取勝這兩名劍女，仍然沒有脫身的希望。倒不如直接找上玄姑，捨命一拼，落個痛快。
他當然了解自己不會是玄姑的敵手，但是遲早都是死，索性早些了斷，總比耗到精疲力竭時有利得多。
想到這裏，膽氣一壯，便冷笑道：“宮主若想見識雙鏑劍法，為什麼不親自下場較量一下？”
玄姑道：“如果你能勝我這兩個丫頭，我自然會親自出手的。”
海雲哂道：“堂堂金蚯蚓宮宮主，居然只想用車輪戰取勝，就憑這種作為，還談什麼掃平百派，爭霸武林？”
這話說得夠重，但玄姑聽了卻毫不生氣，反而含笑點頭道：“說得很對。可是，如果遇見任何無名小輩都要我親自出手，那就更談不上掃平百派爭霸武林了。”
海雲本想激她出手，一聽這話，反倒張口結舌，再也說不出話來。
玄姑輕輕揮了揮手，道：“金花先上，銀瓶後繼，每人限攻三招，不許傷他，招式也不許重複。”
兩名劍女欠身道：“遵命。”其中一人立即退開四五步。
金花左手一按劍鞘，沉聲道：“海少俠留心，婢子要出手了。”
海雲身軀微側道：“請！”
話才出口，“呼”的一聲，金花的長劍已刺到胸前。
“追風快斬”最具威力的“出鞘一劍”，不知毀了多少成名高人，那一聲輕微的出鞘聲音，往往便是對方一輩子所能聽到的最後一個音響。
海雲早已凝神貫注，金花的右手剛撫向劍柄，他的雙鏑劍也已經飛快地刺了出去。
那出鞘的聲音響起，兩道寒芒交錯閃現，人影立分，兩人都向後退了一大步。
海雲胸衣破了一個洞，金花的胸前也破了一個洞，所不同的是，海雲只破了衣衫，金花的胸前卻滲出了鮮血。
傷勢並不重，但廳中群邪卻不禁駭然變色。
玄姑臉上的笑容突然凝結了，雙目暴張，兩手緊抓着椅柄，十個指頭都深深嵌進椅柄內。
這一剎那間，大廳中沉寂如死，沒有人開口，沒有人移動，甚至呼吸的聲音也突然消失了，近百道充滿驚愕駭異的目光，全部投注在海雲身上。
海雲的眼睛也一瞬不瞬地凝視着金花手中那柄斜垂的劍尖。
短暫的沉寂過後，忽聽金花發出一聲嬌叱，長劍已再度飛彈而起。
劍光人影，迅快地交合，又迅快地分開，漫開耀眼光華，如閃電般乍現又隱，沒有劍鋒交擊的音響，只看見其中一個踉跑退後……
人人都看見後退的是海雲，在他胸前外衣上，又添了兩個窟窿。金花則佇空未動，身上也未發現新傷。
可是，海雲只退了兩步便站穩身子，金花卻搖晃了幾下，突然長劍脫手，“砰”的一聲倒在地上。
群邪爆起一陣驚呼，兩名劍女急忙上前救護，這才發現她前胸傷口比初傷時擴大了一倍，整片胸衣被鮮血染透，以致失血過多，不支倒地。
換句話說，金花第二次出手，雖然也刺中了海雲兩劍，中劍部位並不相同；而海雲還擊了兩劍，竟不歪不斜，都刺在同一部位上。
這無異說明一件事“追風快斬”固然迅快絕倫，“雙鏑劍”卻奇准無比。
海雲頓覺信心倍增，微微欠身道：“在下一時失手，請宮主多包涵。”
“住口！”銀瓶舉步走了過來，寒着臉道：“小婢還要討教三招。”
話落，一揚手，光華暴展，長劍已脫鞘而出。
但因玄姑曾有“招式不許重複”的令諭，這“出鞘一劍”並未攻敵，只將腕肘抖動，挽了斗大一個劍花，舉劍平胸，蓄勢待敵。
海雲含笑道：“姑娘，一葉已知秋，何苦強出頭？”
銀瓶哼道：“僥倖只有一次，閣下還是少賣驕狂，多留神接招吧！”抖手一劍，疾刺過來。
她的劍術造詣顯然比金花深厚，長劍出手，竟隱隱帶起一絲風雷之聲。
海雲仍舊如法炮製，不閃不拒，手中劍也迎面遞出，直刺她的前胸。
誰知銀瓶這一招實是虛招，腳下一滑，嬌軀急轉，長劍也同時變刺為掃，劍光如雪浪翻湧，突然向海雲側背卷到。
兩人出手都快，劍勢交綏，生死勝敗全在瞬息之間，中途變相必然會失去先機，很可能就為了這毫釐之差，中劍落敗，飲恨終生。
同樣的理由，如果其中一方突然中途變招，對方一定有措手不及的感覺，應變破解往往就來不及了。
銀瓶用此險招，全仗着“追風快斬”劍招快速，足夠搶回失去的先機，可惜卻忽略了海雲手中是一柄“雙鏑怪劍”。
“雙鏑劍”兩端有刃，一劍數用，變招最為迅捷，何況海雲手中的“雙鏑劍”本來就為兩柄長劍綁紮在一起，劍刃的長度，比原先打造的多了將近一倍。
兩人閃電般錯身而過，銀瓶一劍掃中海雲的左側背，忽然覺得自己腹部一陣奇痛，踉蹌衝出幾步，腿一軟，撲跪在地上。
海雲背上中劍，雖未受傷，一件外衣也被划裂成了兩截，露出貼身穿着的“鐵皮衣”。
譚人傑望見，不禁發出一聲驚呼。
聶開泰也恍然而悟，急忙道：“啟稟宮主，這小輩仗着鐵皮衣護身，連傷金花銀瓶兩位姑娘，請宮主下令圍攻，不能再跟他客氣了。”
玄姑愕然道：“什麼叫做鐵皮衣？”
羅妙香在旁邊回答道：“那是譚莊主特製的防身寶衣，用鋼線精織而成，水火不侵，刀劍難傷。”
玄姑輕啊了一聲，搖頭道：“世上真有這種寶衣？我倒有些不相信。”
聶開泰接口道：“宮主請看，那小輩身上閃閃發亮的東西，就是鐵皮衣。”
玄姑不答，舉手一招，道：“劍來。”
椅后一名小丫環應聲上前，遞過來一柄金鞘長劍。
玄姑接在手中，扶着椅柄緩緩站了起來。
羅妙香連忙伸手挽住，柔聲道：“宮主乃千金之體，對付一個後生小輩，何勞親自動手。”
聶開泰也道：“本宮高手都在此地，只要宮主吩咐一聲，屬下等立即將他碎屍萬段。”
玄姑淡淡一笑，道：“你們太小覷他了，放眼天下，能在‘追風快斬’下走過四招的，還找不出第二人。”
聶開泰道：“那是因為他有鐵皮衣護身，並非劍術多麼高明，現在秘密拆穿，要勝他實在易如反掌。”
玄姑搖頭道：“區區一件鐵皮衣何足為恃，別忘了金花和銀瓶都是傷在雙鏑劍下的。”
聶開泰躬身道：“宮主請放寬心，如今前有鐵屋截堵，後有甬道阻隔，小輩單人只劍涉險深入，已成了瓮中之鱉，縱有幾手三腳貓的功夫，諒他插翅也飛不出去了。”
玄姑反問道：“既有甬道阻隔和鐵屋截堵，他是怎樣到後宮來的？”
聶開泰一愕，竟被問得張口結舌，答不出話來。
玄姑冷哼道：“來者不善，善者不來。只怕咱們倒成了瓮中之鱉哩！”
羅妙香臉色遽變，沉聲道：“左右護法聽令。”
兩條人影應聲而出，道：“屬下在。”
這兩人，一個禿頂虯髯，一個亂髮無須，正是那兩名面目陌生的怪老人。
羅妙香揮揮手，道：“二位速率四名劍女趕往鐵屋，查看有無變故。”
兩人同聲應諾，各自撤出兵刃那亂髮無須的使一條租鐵鏈，尖端連着五指鋼爪；禿頂虯髯老人手中卻是一尊份量十分沉重的獨腳金人。
海雲疾退兩步，橫劍擋在門口，冷冷道：“不必查看了，把守鐵屋的唐翠花和十名劍女都被生擒，甬道機關也已經悉數毀去。”
廳中群邪聽了，不約而同都倒抽一口涼氣。
羅妙香目光流轉，忽然笑道：“鐵屋內食物有限，你們不怕餓死嗎？”
海雲道：“咱們如果餓死了，鐵屋的門戶永遠無人啟動，諸位也休想出去了。”
羅妙香道：“這麼說，你是存心跟咱們同歸於盡了。”
海雲大聲道：“若能與姦邪偕亡，造福天下蒼生，死也值得。”
羅妙香道：“這又何必呢？你年紀還輕，前程似錦，人生的樂趣全未領受，就這麼死了，豈不可惜？”
海雲喝道：“大丈夫但求死得其所，區區性命，何足貪戀。”
羅妙香掩口吃吃而笑，說道：“瞧你說得這般慷慨激昂，倒真有些像視死如歸的樣兒。別忘了一句俗話：‘死刑好受，活罪難熬’……”
海雲怒目道：“你要怎樣？”
羅妙香緩緩道：“咱們不會跟你同歸於盡，也不忍心見你年輕輕的就死了，鐵屋雖然堅固，咱們還是有辦法打開的。”
海雲冷笑道：“你是想用炸藥開路么？鐵屋門戶不比密室鑰孔，你不怕炸塌整座金蚯蚓宮，就儘管試一試。”
羅妙香搖頭道：“咱們再笨也不會做這種傻事。常言說得好：‘解鈴還須繫鈴人’，我想你那幾位留在鐵屋裏的朋友，一定都和你交情很深，是嗎？”——