第二十三章 廣聞大師
廣聞大師微微變色，嘆道：“貧僧一向自負在陣法之學上，極有造詣。誰知貴庄的這位能人，比我強勝百倍。”
吉祥大師道：“大師若要賜教，便請動手。”
廣聞大師道：“我兒了這等陣仗，已改變主意啦！”
吉祥大師訝道：“怎？你不動手了？”
廣聞大師道：“正是如此。”
吉祥大師道：“若然如此，大師須得丟棄手中之刀，束手就縛，只怕大師不肯這樣做呢！”
廣開大師道：“不錯「我也不肯這樣做。”
吉祥大師面色一沉，道：“那你竟是找我的開心來了，豈有此理！”
廣聞大師道：“那也不是這個意思，我想請嚴老莊主或是雷大莊主現身，當面說幾句話。”吉祥大師聽這話也有道理，便點點頭，道：“那要看看雷大莊主見不見你了。”
樹影中出現了一個叄句左右之人，身披長衫，雄偉威嚴，正是獨尊山莊第二把交椅的雷世雄。
廣開大師稽首道：“大莊主終於出面，貧偕幸何如之。只不知貧僧幾時冒犯了大莊主的虎威，竟要扣下貧僧師徒？”
雷世雄道：“大師好說了，本人豈敢輕易得罪。但有兩件事，使本人耿耿於心。假如大師不能解釋明白，敝庄無論如何也不能放過了大師。”
廣聞大師眼中閃過驚訝的光芒，卻點頭道：“大莊主即管下問，貧僧是知無不言，言無不盡，還望大莊主相信好。”
雷世雄道：“那得看大師是不是當真賜予解答了第一件是前此不久，敝庄曾受倭寇侵擾，那海上六大寇居然連成一氣，對付敝庄。其後並且有一個姓蕭名越寒的高手，精通魔刀，以及激發體內潛能的魔功。這蕭越寒的刀下，使敝庄不少人受到傷亡。”
廣聞大師萬分注意地傾聽看，若是看他這等表情，走得相信他根本不知道蕭越寒其人其事。
廣聞大師道：“大莊主說，這蕭越寒竟懂得一種激發體內潛能的魔功？同時又精通一門名叫魔刀的刀法，可是如此？”
雷世雄道：“一點不錯，大師識不識得此人？”
廣聞大師搖頭道：“貧僧從來不識得這樣的一個人，不管他是否易容改裝，或是改換了名字。總而言之，貧僧從未踉這一個人打過任何交道。”
雷世推道：“大師回答得很徹底，雖然這話使本人很難置信。”
廣聞大師微笑道：“貧僧並不感到意外，大莊主說過有兩件事，那第二件又是什？”
雷世雄道：“本人想查究一下大師在幾個月前的一段行蹤。因為其時本人見了幾個人，都蒙住面孔，其中之一，似乎就是大師。”
廣聞大師一楞，道：“竟有這等事？只不知是何月？何日？”
雷世雄說出正確的日期，廣閬大師小心地回想一下，道：“這可糟了，貧僧其時已離開敝寺，下山雲遊。這一天大概是在那一座廢寺野廟之中，難以查證。”
雷世雄笑一笑，道：“這真是太巧了:以大師這等身份之人，天下寺廟，無不恭敬供養，認為光采之事。但大師居然不駐錫正經寺廟，反而落腳在荒廢之地，這話縱然屬實，也使人覺得不能置信。”
廣聞大師道：“大莊主說得極是，不過你說那些蒙面人之中，有一個疑是貧僧，這話不知有什根據沒有？”
雷世雄道：“那人亦精通激發潛能的魔功，而且智過人，與大師甚是相似。”
他不肯詳細描述出那一日之事，那是因為對這廣聞大師而言，假如他就是蒙面人之一，自然不必細說。假如他竟然不是，亦無須告訴他。何況那一天，獨尊山莊以十八名高手圍攻羅廷玉，在這十八高手的外圍，又有一個百人大陣。此事若由他親口說出，傳揚到江湖中，豈不是十分丟人？廣聞大師道：“貧僧已是百口莫辯的情勢了只不知大莊主打算如何處置貧僧？”
富世雄道：“那很簡單，木人想屈法駕，暫時住在一處地方，只須一年半載，便能查出大師倒底是不是那個蒙面人了。”
廣聞大師第一次皺起了眉頭，道：“假如貴庄始終查證不出，貧僧豈不是永遠不能自由？”
雷世雄道：“假使大師不是那個人，則那人遲早都會出現，大師何須過慮？”
廣聞大師沉吟一下，道：“貧僧縱是不肯答應，只怕亦是徒然，好吧！貧僧運氣，但願那早點出現，便可以恢復自由之身了。”
這廣聞大師如此容易就答應下來，願意束手就擒，這倒是大大出乎意料之外的事。雷世雄顯然沒想到，怔了一怔，道：“大師這話可是當真？”
廣聞大師道：“這還有假的？”話聲中，已丟掉手中戒刀，面上從容而笑，看來他對這件事甚感坦然，似是深信對方絕對不會加害於他。
雷世雄反而沉吟-一下，道：“既然如此，那就有屈法駕了。”
探手入袞，取再一條很細的短繩，又道：“大師武功高強精深，如果不略加羈絆，只怕敝庄無人可以擔當安送大師到另一處地方的重任。因此之故，在下不能不得罪大師，須得暫時縛起雙手。”
廣聞大師一眼望去，道：“這可是用鐵線蛇皮，加上最好的絲麻織成的捆仙索？貧僧久聞此寶之名，今日還是第一次目睹呢！”
雷世雄道：“大師見聞廣博之極，無怪取此法號。不錯，此繩雖是貌不鷲人，但卻算得是一宗寶物。
不但堅軔無匹，刀劍難斷。同時本身具有彈性，一旦綁緊，除了打結之人，絕對解不開。這是那鐵線蛇皮的妙效，如若不是順看結法去解，永遠解不開。”
他微微一笑，又道：“以大師的身份，在下如若命別人動手，殊屬不敬。因此之故，在下打算親自打結。假如大師不見怪的話，在下就動手啦！”
廣聞大師雙手往背後一負，道：“大莊主言重了，請吧！”雷世雄走過去，動手捆縛。
心中卻禁不住泛起了一個疑問，忖道：“端木芙曾預言可以生擒秦霜波和廣聞大師，果然一如她之所料。這真是十分奇怪之事，秦仙子且不說她，且說這少林高手，如何亦肯束手就擒？唉這事既教人難以置信，卻又不得不信，我萬萬想不到竟可以親手捆縛這位少林高手，實是一大異數？”
廣聞大師等他縛好之後，這說道「大莊主，貧僧料想端木小姐必有見面之意，貧僧亦甚願拜晤於她。”雷世雄道：“不錯！大師請這邊走，在下親自領路。”
他當先走去，廣聞大師在後面跟隨。至於清水、清木叄僧，則由別人帶走，他們已得師父吩咐，是以毫不違抗。別的人都沒有跟隨，他們穿出了樹林，走了一段路。
廣聞大師但見四下越發荒僻，心下訝然，忖道：“端木芙為何藏身在如此荒僻的地方？”
又走了一里，但見前面樹木蕭森，一片荒涼。突然野地中出現了一座墳墓，引起了廣聞大師的注意。
這座墳墓並不宏偉巨大，但墓碑前卻有末熄的95火，因此可知必是有人剛剛上95拜祭。
但時當深夜，又是遠離城鎮鄉村的野地中，更不是什特別節日，焉得有人跑來供95？
況且此墓野草蔓生，甚是破舊，一望而知，總有十年之久。所以又不會是守墓的孝子賢孫所為，假如是新墳的話，那時節最盛行守墓叄年，許多純孝之人，硬是在父母墳邊，搭一間小屋，守上叄年。這等情形之下，雖然半夜尚有95火，也是不足為奇了。
廣聞大師掠過此墓時，儘力查看碑土字跡，但不知如何，朦朦朧朧的總是瞧不真切。轉到墓後，但見一間木屋，孤獨地搭蓋在坡側。木屋內漏出昏黃的燈火，使人更覺得這氣氛神秘和詭異。
雷世雄走到屋門，說道：“端木小姐，少林廣聞大師駕到。”
屋內傳出崔阿伯的聲音，道：“有勞大莊主了，老奴先行替小姐謝過大莊主，同時又有請廣聞大師。”
雷世雄回頭向廣聞大師道：“大師自己進去吧，在下失陪了。”
廣聞大師點點頭，走到門邊。那道木門突然自行打開，卻只開了一道尺許的縫隙，崔阿伯站在門內，身子擋住了外面的人的視線，沒法子看得見屋內的情形。他只好側身而入，木門砰一聲又關起來。
廣聞大師轉眼打量這屋內的情形，只見靠裏面的牆邊，有一張方桌，桌上擺看一盞油燈。在桌子左邊，有一道窗戶，業已打開，隱約可以見到外面黑暗中的樹木。桌子之右，有一張木椅，端坐看清麗長發的端木芙。她身披白衣，因此雖是在暗澹的燈火之下，仍然顯得十分惹眼。黃衣白髯的崔阿伯急步上前，扶杖站在端木芙椅邊。端木芙也睜眼打量着這位少林高手，並不作聲。
廣聞大師乃是十分有耐心之人，見她不開口，也就默然不語，放眼打量這屋子的情形。
但貝這間木屋之內，只有一張木榻，榻上還有一些被衾等物。顯然有人居住宿夜。但是不是端本芙，卻不可知了。
過了一會，端木芙道：“有勞大師駕臨荒廬，心中實感不安。這間破屋之內，竟沒有第二把椅子請大師寬坐，益增歉疚。”
廣聞大師道：“這等小事，何足掛齒？小姐敢是久居此處的？”
端木芙道：“奴家守墓多年，都居住在此地。”
廣聞大師頓時大感後悔，心想：“剛明明見到95火，自應猜測到與端木芙有關，而不應輕輕放過墓碑上的字跡是，現在向她打聽，未免太遲了。”
端木芙又道：“大師乃是少林高僧，只不知可肯撥冗為死者誦經超渡？以大師的高深道行，自然遠勝平常僧道的水陸道場。”
廣聞大師道：“這本走出家人份內之事，貧僧如有機會，當必效勞。”
端木芙道：“既然如此，奴家先謝謝大師了。”
她停頓了一下，又道：“既然談起了死者之事，奴家倒是有些疑問，想向大師請教？”
廣聞大師道：“小姐即管下問，貧僧若是能夠解答，豈有不盡心奉告之理。”
端木芙沉吟一下，抬頭向身邊的崔阿伯道：“阿伯！這些秘密不可被外人竊聽了去。請你出去門外把守，對了！你先把燈火滅了。”
崔阿伯遲疑一下，道：“外面有大莊主守看，誰能潛近竊聽？”
自然他的用意是擔憂端木芙的安全，所以借口推託，不肯離開。廣聞大師是何等人物，自是一聽而知。
端木芙道：“唉！阿伯你為何越來越不聽我的話了？事關重大，所以非得你親自巡視不可，快快去吧！”
崔阿伯被迫無奈，只好伸手扇滅了桌上油燈。屋子內頓時一片黑暗，不過廣聞大師不比常人，目力甚佳。雖然燈火乍滅，他仍然不受影響，牢牢盯住端木芙的白衣。在黑暗中，那祗是一團白影，無法看見面目，不過他卻敢打賭端木芙全然沒有移動過。
崔阿伯一步步走出屋外，木門呀一聲開了，旋又關上。廣開大師以聽覺注意看崔阿伯，清清楚楚聽見他腳步聲出了屋外。現在屋內只剩下了他和端木芙兩人了。
只聽端木芙咳一聲，說道：“廣聞大師，奴家先請問一聲，你可識得與奴家同姓的人？”
廣聞大師身軀一震，緩緩道：“當然有啦，小姐你在武功一道上，淵知博聞，自然也知道武林中有這一家大大有名的人物。”
端木芙道：“是啊？奴家也聽說過，武林之中，有這末一家人，世居南海，武功極強，多少代以來，都領袖天下武林。”
廣聞大師接口道：“這一家人世稱南海端木世家，貧僧還記得四十年前，曾經見過那一代的主人。”
他的聲調忽然變得很冷峻，顯示出他心中正泛起了仇恨的火焰。
端木芙哼了一聲，道：“只不知這一家人現在都到那兒去了？大師一定曉得一點消息吧？”
廣聞大師冷冷道：“不知道，四十年來，貧僧從未聽人提起過南海端木世家。”
端木芙道：“這豈不是很奇怪的事？這一家人既然是領袖武林的家派，何以四十年來，全然沒有消息了呢？”
廣聞大師沉默了片刻，道：“小姐你倒底是誰？打算詢問些什？”
端木芙道：“我想知道這南海端木世家失蹤的隱情，假如能夠見到這一家的任何人，更是樂意不過的事。”
她的聲調也變得十分冷硬，使得這間黑暗的木屋內，瀰漫看一片森森殺機。
廣聞大師重重的咳了兩聲，這說道：“以貧僧所知，端木世家領袖武林，歷時百年以上，大約在叄四十年前，端本世家忽然從武林隱退。”
端木芙道：“這端木世家既是頷袖武林百家，號令中原，何以忽然有隱退之舉？”
廣聞大師道：“端本世家雖然號稱領袖武林，其實那只是一句推崇稱譽之言。事實上武林形勢，從來是波翻浪涌，各自為攻。端木世家既不能以一紙之令，使天下各門派遵守奉行，亦一來沒有過這種事情。
他停頓一下，又道：“端木世家遠居南方，素常也很少輿江湖之人往還。因此之故，端本世家雖然為武林家派推尊，許為泰山北斗。但在武林一般人的見聞中，這端木世家之名，反而遠不如敝派或是武當、峨嵋等家派的名氣響亮。”
端木芙唔了一聲，道：“原來如此，但端木世家既然很少與江湖上的人往還，又如何叫做隱退？並且何故要隱退？”
廣聞大師道：“如何叫做隱退，這一點貧僧當可勉為解釋。那就是端木世家故居本在南海，誰也不知確實地點。但他們在金陵城中，也有房舍，總有端木世家的重要人物常川座鎮。叄四十年前，南京這一處地方忽然出售，端木世家就從此與江湖失去任何聯繫，因此之故，武林中人稱之為隱退。”
端木芙道：“那隱退的緣因何在？”
廣聞大師正要開口，忽又沉默無言，過了一會，道：“小姐你何故苦苦追問端木世家的舊事？”
端木芙道：“這是我個人的秘密，或者你不妨認為我是端木世家中的一份子。”
廣聞大師發出笑聲，道：“假如小姐本身是端木世家之人，何須向貧僧詢問這些陳年舊事？”
端木芙道：“予生也晚，數十年前之事，有些不甚清楚，也是很平常的事。”
廣聞大師沉吟了一下，道：“假如端木小姐你肯先回答貧僧一個問題，貧僧認為滿意，便把貧僧所知完全奉告。”
端木芙道：“大師即管問吧，只要我回答得出來，當然要奉復的。”
外面突然傳來崔阿伯的聲音，只聽他道：“小姐，你們還在說話？”
端木芙高聲道：“阿伯放心。”
廣聞大師緩緩道：“小姐既然已表示乃是端木世家之人，貧僧便請問一聲，貴府離開南京之後，遷居何處？”
端木芙道：“假如我隨口捏造一個地方名稱，大師分辨得出真偽？”
她這一下反問，既厲害而又不着痕迹。假如對方回說無法分辨，則不啻說他那一問，實屬多餘。因為他既然分辨不出人家講真話抑是假話，則人家的回答，有何作用可言？假如廣聞大師說可以分辨真偽，這又讓端木芙知道了一點，那就是廣聞大師曉得端木世家隱退後的居址。這樣假如端木世家曾經發生了什事情，則大凡是曉得端木世家地址之人，便都有嫌疑了。
廣聞大師道：“貧僧也有點資料，可以判斷端木小姐所說的地址是真是假。”
端木芙不得要領，對這位少林高手的圓滑老練，也十分佩服。當下說道：“大師表現出一種很奇怪的態度，那就是不想與我多談端木世家之事，使人免得十分蹊蹺。”
廣聞大師哼一聲擊，突然間向端木芙電急撞去。他一直盯住對方衣裳所反映的淡淡白影，這一撞，勢猛力疾，准可把對方撞翻。
這廣聞大師武功精深，只要撞翻了對方，以後單用雙腳，就可以把端木芙制住。他估計過端木芙的份量，深信只要制住了她，定可挾制雷世推，解去這一條捆仙繩，得以恢復自由。他早已把距離和時間都判斷好，這一撞之勢，迅疾而不過於雄渾凌厲，免得一下子撞死了對方，反而弄壞了事情。誰知肩膀到處，那一團白影突然消失。他真氣一沉，力貫足尖，硬是把撞空了的身軀定住，紋風不動。
端木芙的聲音在左方丈許外傳了過來，說道：“廣聞大師，你武功精妙，雖然縛看雙手，但奴家仍然沒有相抗之力。因此之故，奴家唯有假借陣法防身，望你不要見怪。”
廣聞大師道：“慚愧得很，貧僧竟是低估小姐了。照你這樣說來，小姐竟是精通叄光遁法的高手，早已利用巧妙的燈光，隱去了真正的距離了。”
端木芙道：“不錯！大師雖然以為奴家坐在那兒，其實卻是幻影。”
她停歇一下，又道：“奴家為了想知道大師會不會向我下手，所以囑阿伯問了一聲擊，使你考慮到我可能發覺你尚可動手而退開，便趕緊出手。”
廣聞大師道：“小姐的神機妙算，果非常人可及。貧僧墮入轂中，實是不足為奇。”
端木芙道：“大師的智，也是奴家探所佩服的，今晚種種情形，完全是因為有了主客明暗的分別，所以失算，其實算不了一回事。”
廣聞大師道：“謝謝小姐安慰之言，只不知小姐還有什話詢問沒有？”
端木芙道：“假如大師肯將端木世家的情形見告，那就感激不盡了。”
廣聞大師道：“端木世家忽然隱退之舉，十分奇怪。貧僧相信必定另有內情，所以實是不便信口亂說。”
端木芙道：“端木世家稱雄武林，歷時百年之久，難道還會有什仇家不成？”
廣開大師道：“端木小姐連那端木世家崛起的歷史都不知道，未免使人感到大惑不解。”
他一面說話，一面用盡耳目之聰，查聽她的位置，準備再施展突襲。不過以目前來說，她的聲音似遠似近，一時很難測度得出來。
端木芙問道：“大師可肯賜告？”
廣聞大師道：“這倒沒有什不可以，那端木世家的第一代主人，能夠受到天下武林名家派的重視，便是因為當時四大門派，合力圍剿一個淫婦。端木世家主人忽然出頭包庇，以一支長劍，力抗各派高手，竟然大獲全勝。此後的十年間，端木世家與各門派屢屢交手，但他的劍法越來越見奇詭毒辣，劍下竟無百合之將，因而稱尊天下，變成了其後的端木世家。”
端木芙道-：“大師只說十年間，莫非十年以後，各門派都放手不再找他？若是如此，很可能是武林各派的掌門人或高手，全都敗在他劍下。所以縱然有報復之心，亦是有心無力。”
廣聞大師道「那倒不然，那是因為端木主人把那淫婦的首級示眾，平息了眾憤。”
端木芙道：“只不知當那武林各派對付端木世家主人之時，可有人死在他的劍下？”
廣聞大師道：“自然有啦，幾乎各派都有。”
端木芙提高了聲音，道：“貴派可是最初的四個門派之一？”
廣聞大師遲疑了一下，道：“是的。”
端木芙道：“那貴派亦有人死於端木主人劍下了，對也不對？”
廣聞大師點頭道：“有是有，但上陣交鋒，公平拚斗，縱然死傷，亦是等閑之事。”
端木芙緊緊迫問，道：“貴派也插入江湖恩怨之中，會同其他叄個門派，追殺一個婦人，這教人聽起來不是有點小題大做？難道以貴派的力量，還不足以誅殺一個婦人？”
廣聞大師注意到一點，那就是端木芙不說「淫婦”，只說婦人。心中暗暗記住，當下說道：“小姐有所不知，據貧僧所了解，這個外號玉面仙狐的淫婦，不但妖艷善媚，兼且一身武功，已臻上乘。最可怕的是她仗看媚功，先後姘上了許多門派的高手，每姘一人，都能學去了該派絕技。加上許多人奉獻靈藥，以博她歡心，所以她功力之深厚，可不是尋常的婦人可比。”
端木芙道：“她學去了貴派什神功絕藝呢？”
廣聞大師遲疑了一下，道：“她把敝派的兩篇異功秘笈盜走了，敝派為了恐怕禍延天下，不惜動員全力，苦苦追殺於她。”
端木芙道：“那是什功夫？”
廣開大師道：“就是那催發潛能的魔功和魔刀。”
端木芙道：“這就奇了，大師分明還懂得這兩種功夫，如何又說百年前被人盜走？”
廣聞大師道：“這是因為敝寺任何經籍秘典，都另外抄在一份。所以敝寺至今尚存有這兩門武功秘藝。”
端木芙沉吟了一下，道：“這樣說來，端木世家雖然稱尊百載，其實仇家甚多。尤其是因為仇家都是大家大派，所以處境十分可怕。只要端木世家沒有繼承絕學之人，力量一弱，就有復亡之禍了。”
廣聞大師道：“這話雖有道理，但這些仇恨已經歷時甚久，而端木世家一直是主持正義，以往的仇恨，也就漸漸消解了。”
端木芙道：“這說法不是沒道理，但端木主人曾經把那婦人帶走，十年之後，方始傳首江湖。這一來，武林各家派一定會情不自禁的懷疑貴派的秘藝，已從那婦人轉到端木主人手中，各派為了要奪回神功秘笈，焉肯當真放過了端木世家？”
廣聞大師道：“話雖如此，但端木主人如若盡識各派絕藝，則天下無有匹敵之人，乃是理所當然之事。別的家派如何想法，貧僧不知。但以敝寺而言，一則端木主人說過從末獲睹那兩篇異功秘笈之言，加以敝寺尚有副本，所以並不十分放在心上。”
端木芙尋思片刻，道：“大師雖然言之成理，不過事實是否盡如大師所言，已成疑間。
何況以端木世家百載培養的根基，何等深固？假如端木世家有問題發生，恐怕只有貴寺具有這等力量。”
廣聞大師道：“端木小姐講了半天，似是想證明敝派曾有對付端本世家之舉，是不是這個意思？”
端本芙沒有回答他這句話，反問道：“大師說過是四個門派，只不知還有些什門派？”
廣聞大師道：“以小姐牙慧，這等事不難打聽出來，恕貧僧不作復了。”
端木芙仍然緊釘不舍，問道：“武當派可有份？”
廣開大師默然不語，他用這個方法拒絕作答，任何人都將束手無策。因為以他的身份和武功造詣，其勢不能硬迫他開口。
端木芙道：“大師若是感到有所不便，不開口也行。只要我說中了，你予以默認便行啦！”
這一來，假如廣聞不開口否認的話，等如回答了端木芙。廣開大師道：“你問一百個家派我都不開口，看你能不能把一百個門派都算是有份？”
端木芙笑道：“我只問叄個家派，你如都不答，就算是這叄個家派，日後我提及此事，他們質問消息來源，我就只好把大師的法號說出。”
廣聞大師道：“既然如此，貧僧就只好一概否認。”
端木芙發出嬌柔的笑聲，道：“如何？大師對世事豈能以緘默之法應付？不過只要你開口否認，那就行啦，也可說是正合吾意。”
她停歇了一下，又道：“奴家從頭再間，貴派可是四派之一？”
廣聞大師道：“貧僧不是早就否認是四派之一？”
端木芙道：“那武當派呢？”
廣聞大師正要開口否認，突然發覺自己已墜入她的圈套中。
敢情她特地從頭問起，正是要他再行親口否認少林寺乃是四派之一。
然後他若是一律否認其他家派有份，則適足證明他一概否認的立場已經失敗了。他但覺這個端木芙真是靈警狡猾，智謀百出，使人無法防範。
他一則猜測不透對方的真正用意，是不是想借他之口，製造一些口實？若是如此，這種一概否認的法子，豈不是反而幫忙了對方？二則他好幾次掃瞥屋外，但什都瞧不見，只是一團漆黑。因此之故，外面有些什人正在聆聽屋內的對答，又是一個莫大的謎團。
他暗自忖道：“我日下已落在下風，倒不如索性如她之意，把那其餘叄派告訴她。或者可使她一時疏神，讓我測知她確實位置，即可把她制住。”
此念一生，便緩緩說道：“既然端木小姐很有決心要知道昔年之事，貧僧不妨使你如願以償，那武當派也是當年一同圍剿玉面仙狐的四派之一。”
端木芙沉吟一下，道：“武當派既是其中之一，則少林寺的嫌疑便減少了一些啦！因為這武當派也是實力最強的一個家派，潛勢力之大，不在貴寺之下。”
廣開大師道：“端木小姐究竟在查探什秘密？何不坦誠賜告，貧僧看看有沒有得以效勞的地方？”
端木芙道：“大師如是真有這等誠意，-奴家實是求之不得。”
廣聞大師道：“貧僧想不出為何會沒有誠意的理由？”
端木芙正要開口，忽聽崔阿伯說道：“小姐，又有客人來訪啦！”
端木芙道：“既然有嘉客光臨，只好請大師耐心等候片刻，待奴家見過來客，再繼續暢談。”
廣聞大師不答應也不行，只好道：“小姐請便，反正貧僧也不急在一時。”
端木芙舉步走了出去，剩下廣聞大師獨個兒在黑暗中發楞。他等了片刻，便向門口移去。
走了兩步，右邊角落，傳來一個陰森森的口音，道：“大師請勿妄動，這間屋子之內，佈置下不少毒物暗器。如在平時，自是奈何不了大師。然而目下大師雙手不能活動，加以有端木小姐擺設的陣法，大師可就不一定能安然無事了。”
廣聞大師果然不敢妄自移動，幸而他出家數十載，耐性極佳。所以能夠一直站看，不言不動。過了老大一會工夫，只聽端木芙的聲音從另一個角落中傳了出來，她道：“有勞大師久等了，深感簌疚。”
廣聞大師道：“小姐這快就回來了？真使貧僧感到意外呢！”
端木芙道：“大師何故覺得意外？”
廣聞大師道：“貧僧以為來訪之人必是武當派掌門人程老仙長。如若是他老人家，小姐豈能在短短時間內就迴轉此地來？”
端木芙道：“大師這話本來很對，我早先也是這想的，誰知事情奇怪得很，程老仙長養功深，矜惜身份，竟然不肯出手。”
廣聞大師哦了一聲，略加忖思，便又道：“程老仙長未登掌門大位以前，曾遨遊江湖，修積善功。彼時他不但武功高強，同時更以機智稱着。因此之故，他今日的行徑，使人猜測不到。實在不算得是稀奇之事。”
端木芙道：“奴家也是這想”
廣聞大師道：“套一句老話，這叫做英雄所見略同。”
端木芙道：“大師未免太抬舉奴家了。”
廣聞大師道：“恰恰相反，貧僧竟敢驥附於小姐，只怕難免不度德不量力之譏。甚至貧僧自己竟也生出此感。”
端木芙道：“大師何須過謙，若論智謀，奴家容或可與大師爭一日之長短，但論到經驗閱歷，以及見聞之廣博，奴家遠遠不及大師，自可斷言。”
他停頓了一下，又說道：“程老仙長果然老謀深算，如95像渡河，如羚羊掛角，使人事前事後，都難尋痕迹。奴家心中大是折服！”
廣聞大師道：“只不知程老仙長施展過什奇奧手段，竟能使聰慧如小姐，也大為驚佩？”
端木芙道：“當我方之人一現身答話之時，程老仙長立刻一拂大袖，發出了一枚火器。
這一點火光，畢直上升到十餘丈高的空中，這爆散，出滿天五顏六色的火雨，在黑夜之中，極為絢爛奪目。”
廣聞大師微微一笑，道：“程老仙長竟然早就想到了一切可能發生的情況，因此之故，事到臨頭，他老人家根本無須多想，即可應付。貧僧聽了，也不禁萬分佩服。前輩手筆，使人不覺神往。”
端木芙道：“大師命令高足突圍而去，這一着與程老仙長有異曲同工之妙。假如此事讓程老仙長得聞，定必大生惺惺相惜之情”
廣聞大師沉默了片刻，道：“小姐竟是為了談論這些而來的？”
端木芙道：“假如大師願意再作深談，奴家真是求之不得。”
廣聞大師道：“只怕貧僧見聞有限，未能饜小姐之意，不免因怒生怨。”
端木芙道：“大師客氣了，江湖上的隱密秘辛，如若大師不知，別人更無從知道了，敢問大師，何以對於那吉祥大師的劍法，甚感興趣？”
廣聞大師道：“小姐真是明知而故問了，普天之下，只有端木世家精通這一門「魅劍”，這事大凡是年紀較大的武林中人，多半曉得。”
端木芙道：“就算是端木世家的魅劍吧，這又有何足以驚怪的呢？”
廣聞大師道：“假如小姐真是端木世家之人，當然會曉得這其中有何事值得驚怪了。小姐既是不知，貧僧還是少講話的好。”
端木芙道：“大師這話不覺看是遁詞？”
廣聞大師一笑，道：“小姐愛怎想都行，總而言之，貧僧實是不便嘵舌。”
端木芙哼了一聲，微帶怒意，道：“大師如果不講個明白，休怪奴家無禮！”
廣聞大師抖丹田長笑一聲，只震得室瓦簌簌震動，整間屋子裏，都是這響向亮強勁的笑聲。他本人卻於此時，施展移形換位的上乘功夫，悄無聲息的滑到左方丈許處的方位，身上連風聲也不帶，在黑暗當中，雖是近在咫尺之人，也萬萬難以察覺。他單足着地，一腳提起，作出欲踢的姿式。
假如端本芙正如他所料，就在他前面五尺之內，休想逃得過他這一腳之。現在廣聞大師只等端木芙發聲，即可作最後的判斷而出腳傷她。
在這間黑暗得伸手不見五指的屋子之內，廣聞大師長笑的餘音很快就消歇了。他既不再發聲，端木芙也靜默不語。在這一片寂靜中，卻瀰漫看一片森森殺機。
端木芙站在黑暗中，當真不敢移動，甚至連呼吸也不敢，因為她已見到那廣聞大師就站在她面前。她是何等聰明之人，早就猜出廣聞大師一定已提聚功力，準備出腳傷人。日下莫看對方瞧不見端木芙，但只要她稍稍有一點聲息或是什風吹草動，廣聞大師生出了感應，一腳踢出，則這一腳之力，定有排山倒海之威，決計不能力敵。
端木芙也瞧不見對力的身形和面上表情，只是從縛在他腕問的捆仙索所發出的淡淡綠光，得知他已在面前，相距僅有四尺。她必須設法退開一點，移轉陣法，方可免被襲之虞。
而她這刻正被對方高妙的武功，以及過人的學識所震驚。要知這間屋子之內，布有陣法，如是不諳此道之人，一則沒有法子查聽得出端木芙的位置。二則縱是查聽出來，也無法通過這一段距離，追到她面前。由此可見，這廣聞大師不特武功精妙，同時學識淵博，竟精通陣法之學。雖是處身這等劣勢之中，仍然能運用智慧，查出通行之路。
端木芙深知自己已陷入險境之中，只要身子移動時發出聲息，或是使空氣流動，對方必能覺察。假如她不屏住呼吸，那自然更容易露了位置，使對方生出感應而發腿。然而除此之外，還有一大危險。這是常人決計想不到的破綻，自然也惟有在廣聞大師這等絕世高手之前，這一點方足以構成危險。
那就是她「嵌溫」的問題，在一般高手而言，這一點殊不足重視，只要身上沒有特別的氣味，又屏住呼吸的話，那怕只差一點就上，也無法感出對方的體溫。但這廣聞大師，自然不可拿尋常高手來比較。
端木芙博識天下各家派的武功，因此之故，她曉得大凡超級高手，對敵之時，必定是全身各種器官都發揮功能。在觸覺方面，不一定要到對方，例如冷熱及飄拂的微風，皆是憑藉皮膚上極敏銳的觸覺而知。武功之道，與自然界萬像皆有關連，亦決不違背自然之理。
例如拳術中，許多是像形一切動植飛潛，如白鶴拳、黑虎拳等。又如許多內家拳，如太極拳之類，精究天地間的奧理，舉手投足以及呼吸吐納，皆與自然之理相合，是以妙用無窮，進則可以克敵，退方可以養生。
端木芙曉得一事，那就是毒蛇在黑暗之中也瞧不見，其時它將攻擊有溫度的物體，這有根據的例證。
因此之故，廣聞大師亦不難根據她的體溫，生出了感應，出腳傷人。她察覺出這個危機，連忙動腦筋解決。
此時時間至為重要，可以說是頃刻必爭。她左手拿着一根四尺左右的短棒，那是她用以改變她發出聲音時的地點的奇妙工具。不過相距如此之近，她不但不敢發話，甚至連移動這根短棒的動作，也將招致對方的襲擊。她深知唯一解圍之法，就是利用一件什東西，丟到別處發出聲響，廣聞大師心神一分散，其勢自消。這是說時容易做時難的事，例如她手中現成有一根短棒，但設若她丟出之時，微微帶出一點風響，廣聞大師不等短棒落地發出聲響，早就踢出這一腳了，豈不是自尋死路？假如她伸手入衣袋，摸出一件小的物事，以便用手指彈出去，在別處發出聲響，而她又不須揮手以致帶出風聲。這個法子誠然很好，不過當她伸手到衣袋中摸索之時，豈能完全沒有半點聲息發出呢？當此之時，端木芙心中一點也不慌亂，相反的卻是特別冷靜地尋思一個解決危險的妙計。
古語有道是：“天無絕人之路”，在任何困難的環境之下，終必有一線生機，問題只在當事人能不能把握機會，運用智慧，創造出一條生路而已。端木芙冷靜地想了一下，從頭到腳，都以心靈的眼睛檢查一遍，終於她發現了一個逃生的機會。
此時廣聞大師已略略仰起頭，用身探索空中的氣味。他立即嗅到一股發自女子身上的幽淡95氣。他馬上閉起雙眼，集中全身感覺，以探測是否有人在他前面？他將從溫度的一點點變化而判斷出來。
端木芙全身都不動彈，但右手動作有限度的活動。原來她正以姆指和中指，設法把無名指上的一枚指環脫下來。幸而它的手指鐵巧而靈活，同時不似男人的手指那樣，當中的關節特別的大。假如是這樣，這枚指環一定脫不下來。那枚指環很快就從她玉燕似的纖指滑到掌心。
她輕巧的以食指勾住往外彈去。指環落地之時，發出低微的習聲。端木芙但見一團淡淡的綠光，如響斯應的移過去，快得難以形容。這一囚淡淡的綠光，發自那一條捆仙索。由此可知廣聞大師已循聲跟去，她已告脫險了。她長長的透一口長氣，迅即移動地上的座標，變動了陣法。
直到現在，她方始真正放心，把短棒湊到咀邊，說道：“廣聞大師，奴家幾乎因輕敵而喪命，想不到你如此博學，竟精通陣法之學。我只離開了一會，你已查出了方位門戶啦！”
她的聲音從短棒的另一頭傳出，聽起來似是在對面的角落傳出來一般。廣聞大師沒有作聲，過了一會，這伸腳出去，在地面上輕輕的掃看。只聽端木芙又道：“大師已失去了最後的機會，從今而後，休想出手反擊。奴家衷誠奉勸一聲，那就是你最好坦白回答我的問題。”
廣聞大師微微一笑，想道：“我的腳在探索她丟過來誘我到此之物。但她卻不提我的動作，可見得她也瞧不見我。然則她又如何得知我的所在呢？”
他腦筋一轉∶立時已想出其中道理，當下仰天一笑，道：“原來這條捆仙索還有偌大妙用，假如不是倒翦雙手於背後，諒貧僧也可以看得見索上的微光。”
端木芙道：“大師真是罕有倫比的高明人物。不過你雖然知道了其中奧妙，也對你沒有什幫助。”
廣聞大師道：“那也不見得，貧僧難道不能設法隱藏起來？”
說完這話，端木芙但見綠光往下一沉，驟然消失。
她發出一陣笑聲，道：“大師躺在地上的姿勢一定好看得很，這真是唯一可以掩蔽捆仙索之法。”
說到此處，她忽然一驚，忖道：“我的指環就在地上，只不知他會不會壓看？那指環上有一個標誌，如若落在他手中，那就糟了”
她想了一想，便移步出屋，向崔阿伯道：“點燈！”
崔阿伯訝然望她一眼，低聲道：“小姐不是打算施展『黑獄迷豌』大法，使他不知不覺中供出真話的？莫非已有所得，所以改變了主意？”
端木芙道：“恰恰相反，我是已有所失，所以暫時不談什黑獄迷豌大法。你在「決”，“小過」和「歸妹」叄個位置上，懸上燈火。”
崔阿伯閃身入屋，轉眼間，叄盞昏黃色的燈籠，冉冉升起，懸在半空。此時從屋後處望入去，那叄盞燈籠的光線，把一屋都照麂了，地面上縱橫擺看二十餘個叄角形座標。還有就是廣聞大師，也躺在地上。
那廣聞大師原來是利用自己的身體，遮住腕問的捆仙索，所以索上的綠光完全看不見了。他身在屋內，竟瞧不見地面上另有座標，此是那叄盞燈籠配合陣勢的方位，所產生出的特殊效果。
端木芙最重要之事，就是那枚指環有沒有落在對方手中。目光到處，但見那枚指環，就在廣聞大師身側尺許之處，假如他躺下之時，歪了一點，便到指環，因而一定被他取出。不過她仍然有點疑心，只因這廣聞大師實是智計百出，城府深沉之人。假如他已發現了這指環，摸到上面突出的飛瓜標誌，以及兩旁刻看的小字，縱然他一時不知是何勿，終久會考詳得出的。
若是別的敵手，端木芙不會懷疑得大多。但這廣聞大師實是不同凡咨的人物，他只要一發覺這指環含有別的意義在內，他就一定不會繼續拿在手中，而使端木芙知道他已過這枚指環。崔阿伯走到他身邊，腳尖一撥，那枚指環已飛到大門邊，端木芙伸手撿起來，看了一看，那上面無法發現廣聞大師有沒有過的線索。換作今日，她自然可以從指環上檢驗指紋了。
廣聞大師也站起身，他只能見到崔阿伯，當下道：“貧僧見笑了。”
崔阿伯道：“那倒不然，老朽對大師卻十分佩服！你是自羅廷玉公子以來，第二個使我家小姐仍腦筋的人。”
廣開大師道：“貧僧豈敢與羅公子相提並論？”
他心念一轉，又道：“假如是羅公子的話，端木小姐只怕捨不得這樣子對付他呢！”
他嘻嘻一笑，語氣神情都很輕鬆。崔阿伯哼了一聲，道：“大師雖是年高德劭，不致於敵人疑竇，引起了閑言閑語。但這等話今晚以前，你縱是說上一車也不要緊，今晚之後，形勢已變，萬萬開不得玩笑。”
廣聞大師道：“貧僧不覺失言，真是罪過。照老施主的口氣推論，端木小姐難道已許字於那一位奇人異士？”
崔阿伯道：“不錯，她已許婚於獨尊山莊的雷世雄大莊主了。”
廣聞大師突然低頭，詐作查看身上的什，其實他卻是掩飾面上的神情。
以他如此老練之人，居然能使他不得不低頭避過別人視線，可見得這個消息，是如何的使他感到震動了！他很快就抑制住自己，抬頭淡淡道：“貧僧今竟得聞這個喜訊，理該恭賀。”
崔阿伯道：“大師這次離山踏入江湖，是不是為了淮陰韓家之事？”
廣聞大師沉吟一下，道：“可以這說，自然敝寺另外還有一點瑣事，吩咐貧僧順便辦妥。那只是敝派的家務小事，不足以煩瀆清聽。”
崔阿伯迫近一步，眼中射出凌厲的光芒。雖未開口，但一望而知，他的火爆脾氣已發，寅是不耐煩假情假意的對答。
廣聞大師希望他問出一針見血的問題，誰知端木芙的聲音飄送過來，只聽她道：“阿伯，我們不可冷落了別的客人，走吧！且讓廣聞大師休息一會。”
崔阿伯應了一聲，轉身行去。廣聞大師目送這個高大老人走出屋子，這轉目四顧，陡然發覺這間屋子，比他最初見到的印像要寬廣巨大得多，並且也不是木屋，而是十分堅牢的四堵磚牆。
最初他見到這屋子有一扇窗戶，窗下擺看一張方桌，另外尚有椅子床鋪。但日下只餘一張木榻在角落擺看，根本沒有窗戶，那扇大門一關，此屋就全無別的出路了。此外，屋中也只剩下一盞燈籠，放出微弱的光芒。
廣聞大師神情間安閑如常，走向木榻，盤膝而坐，雖然雙手被縛在背後，但他的行動和坐姿，都看不出有絲毫不便或是不舒服。他很快就垂入定，面上一片湛明和祥，看上去大有法相莊嚴之致。
但他並非進入禪定之境，而是施展一種極上乘的功夫，稱為「天耳通”。現下在這間屋子周圍兩丈以內的聲音，縱是附耳低語，也難逃過他的雙耳。他聽到四下有人往來巡邏的腳步聲，人數既不少，復又配合得十分嚴密。假如有人想潛近這間屋子，除非擊倒其中之一，休想安然通過。
除此之外，他還聽到了崔阿伯那中氣充沛的聲音。只聽他說道：“老奴感到這位少林高手，似是個好人”
端木芙道：“他是佛門弟子，僅僅好人兩字是不夠的。”
崔阿伯道：“怎一個不夠法？”
端木芙道：“所謂好人，通常心地並不殘惡，行事時願意本看天良去做，這就可以稱為好人了，對也不對？”
崔阿伯道：“肯本看良心去做的，自然可稱為好人。”
端木芙道：“但好人的解釋還不止此例如在群盜之中，有一個性情寬大，事事都願為這些盜賊朋友看想，別人投奔之時，總是極力幫忙。這個人在那些盜賊朋友眼中，一定稱他為好人無疑了。”
崔阿伯道：“是的！這種人不易多得。”
端木芙道：“可是他身為盜賊，無論如何在本質上已是壞人而不是好人，對也不對？”
崔阿伯支吾了一下，道：“這個這個”
端木芙道：“不必這個那個了，那廣聞大師的出身，正與盜賊之例相反，他既是佛門弟子，根本上就非得是好人不可，因此你如果認為他是有道高僧，這說法就兩樣了，僅是好人，如何能行？”
崔阿伯道：“唉「老奴空自活了一大把年紀，竟然從未想到這一點，多謝小姐的指教了。”
端木芙笑道：“阿伯別客氣啦，這又算得什？但這個問題我們還要討論下去。以你剛評的一句好人，那意思是說他大概不會做出惡毒殘酷之事，對也不對？”
崔阿伯道：“老奴是這個意思。”
端木芙嘆一口氣，道：“但阿伯你只見其一，不見其二。不錯，廣聞大師本質上是好人，應該不會生出惡毒之心，行那殘醋之事。然而好人只不過有良心或是性情和善，通達人情而已。假如有些事是他的師父吩咐辦理，甚至是他們的方丈下令，他若然只是好人，就不會尋根究底丟弄清楚是怎回事，反正依令行事，與他的良心全無抵觸。但假如是有道高僧，可就不一樣了！他一定先查究這個命令的來龍去脈，把內情弄清楚，即或弄不清楚內情，然而只要此令與他的信仰有所衝突違背，他就決不肯為，寧可接受任何處前”
崔阿伯睜大雙眼，道：“這話很有意思，若是高僧，當然不肯做下與他修持之道相違之事！譬喻殺戳一事，在佛家中乃是大戒之一，決不可犯，可是這樣？”
端木芙道：“但降魔護法，古今之例甚多，也不一定不能出手殺人。不過有道高僧，必是捨身度化，而不肯輕破殺戒的。”
崔阿伯道：“那小姐您看廣聞大師如何？他有份參加那一場”
端木芙的聲音打斷了他下面的話，她道：“這件事我得多想一想，現在你且別問。”
「我們先去瞧瞧武當派掌門程老真人，他也是嫌疑人物之一。”
端木芙率了崔阿伯漸漸走遠，超出了廣聞大師「天耳通」功夫的範圍。這位肥胖而面目和善的老僧，神情一片肅穆，凝思看一件重要之事。從端木芙和崔阿伯的對話中，已可以聽出他們是懷疑少林寺僧人做過一件惡毒之事。
假如與端木芙早些提到的端木世家的話聯結起來，無疑表示端木世家發生大變，由於歷史淵源，加上了衡量各派實力，自然會想到少林和武當兩派上，因為其他的家派，恐怕沒有這等力量去動端木世家。廣聞大師平靜安詳的面上，突然沁出了汗珠，表情也變得焦慮憂疑，口中低低誦念佛號，雙肩皺鎖起來。他無疑是觸動了什心事，以致如此。
但端木芙卻沒有看見，她已走到數箭之遙的另一間石屋門前。這間石屋相當高大寬闊，但四四方方的，只有孤伶伶的一間，四下全是蕭森高大的樹木環境。因此如若不是走到近前，誰也料不到樹木深處，竟有屋舍。
屋子四周不斷有白衣佩劍之人，往來巡逡，見到了端木芙和崔阿伯，無不恭敬地躬身行禮。
端本芙上前輕叩門環，裏面傳來一陣蒼勁清越的聲音，道：“兩位請進來。”
端木芙推門而入，但見屋內陳設得甚是清雅，燈光明亮，而那雲床上盤膝趺坐看一個形貌清古的老道人，更使這間屋子饒有隱逸空靈的情致。那老道人眼皮一抬，雙眸亮如寒星，在端木芙面上打個轉，微微稽首行禮。端木芙斂衽回了一禮，走近雲床。崔阿伯迅即拿了一張椅，放在床邊，讓她坐下。自己則扶杖站在一側。
端木芙道：“程老仙長乃系武當掌門真人，身份高隆，在武林之中，如泰山北斗，無人不聞風景仰。
奴家今夜冒瀆仙駕，請到此地來，實有不敬之嫌。還望老仙長海量包涵。”
程守缺冷靜如常，面色全無變化，徐徐道：“小姐好說了，貧道這次下山，親眼得觀武林中出了叄位年輕藝高的絕代奇士，實在不虛此行。小姐乃是其中的一位，貧道願聆教義，那得說到冒瀆二字？”
端木芙道：“程老仙長過獎了，奴家一藝未通，如何敢與劍後、刀君相提並論呢？”
程真人道：“小姐與他們兩位是各有所長，堪稱一時瑜亮，尤其小姐在淮陰的中西對抗大會上，指揮天下群雄，那一份智惹與勇氣，古今名將亦是無人可及。”
崔阿伯聽得程真人盛讚端木芙，不由得眉開眼笑，歡喜非常，插口道：“程真人身份崇隆，不是輕易說出誇讚之言的人。既然是這說，我家小姐，那是足足可以與刀君、劍後媲美的了。”
程真人道：“正是如此，以端木小姐這等絕代奇，古今罕有，貧道說句笑話，假如貧道有一個像端木小姐的女兒或徒弟，那真是足慰平生，雖死無憾了！這個笑話略嫌粗俗，望兩位不要見怪。”
崔阿白呵呵而笑，道：“不怪！不怪！老朽得以服侍小姐這般人，也一直覺得很光榮呢！”
端木芙微微一笑，心想：“這位外貌肅冷深沉的程真人，真料不到比廣聞大師還要高明些，叄言兩語中，已博得崔阿伯的莫大好感了”
她禮貌地表示道謝他誇讚這一節，然後沉默無語，靜靜的注視看這個仙姿清奇的老道人。過了一會，程真人神色之間，全無異狀。一望而知，他修養功夫已到了爐火純青的境界。
雖然在這等奇異的處境中，但假如端木芙不開口，他一定有足夠的耐性等下去。那怕是十年八年之久，對他亦全無分別一般。
崔阿伯佩服地點點頭，首先打破沉默，道：“老仙長好深厚的修養功夫”
程守缺真人道：“這也算不得什！貧道出家數十載，早已心如止水，無復揚波。又如木石之物，冥頑不靈，此是修道人持守的功夫，何足為奇！”
端木芙道：“話雖如此，但程真人德高望重，身為武當派掌門人，自然有許多事情，未能視若浮雲敝屣的。”
程真人道：“小姐這話，真是一語中的，貧道深感盛名之累，有過於邪魔外道的侵擾。
因是之故，貧道近年以來，極力擺脫敝派事務，不負實際責任。如今若是有機會的話，貧道即可還我閑雲野鶴之身了。”
端木芙道：“這樣說來，程真人竟是以掌門的寶座為莫大負累了！但您想把這副擔子交與別人，談何容易？”
程真人道：“天下無難事，只怕志不堅。貧道最近已把擔子交出。因此之故，貧道就算在這兒滯留一年半載，敝派亦不致於發生不安的現像。”
端木芙沉吟一下，猝然間道：“-程真人，您下山之時，可曾聽到過奴家這個人？”
程真人坦然道：“當然聽到了。”
端木芙含有深意地一笑，道：“這樣說來，程真人交出擔子之舉，大概也略受到奴家這個人的影響吧？”
程真人緩緩道：“端木小姐這話內容深奧，似是另有隱微之情！貧道感到難以作答，假如端木小姐願意多透露一點奧情深意，貧道自是樂於恭聆。”
端木芙暫時不說話，細細打量對方，心中卻想道：“他年輕之時，即有智名。不但江湖經驗豐富無比，再加上充任掌門多年，更是老練不過。只看他這幾句竟是何等圓滑，便可窺見其餘了。”
她想了一想，道：“我們暫時不談這個，奴家本身武功雖然有限得很，可是見聞卻頗為博雜，今日有幸親炙當代宗師，自然不肯放過良機，定要請益一番。”
程員人道：“小姐好說了，貧道一則當不起宗師的美譽。二則以小姐的見識學，貧道猶有未及，如何敢妄發議論呢？”
端木芙道：“程真人處處謙退，大有惜言如金之慨，奴家可就有點不好意思強顏請教了。”
程真人道：“貧道絕無此意，假如小姐下問之言，竟是貧道得知的，自然樂於奉告。”
端木芙道謝一聲，便問道：“奴家雖是人聞劍後和刀君兩詞，並且深知他們代表了刀道、劍道至高無上的境界。但世上之事，有正必有反，因此之故，又聽聞武學之中，有魔刀、魅劍兩大絕藝！這魔刀、魅劍兩種絕藝，想來必有其事。只不知後者是不是那門外道的絕藝？”
程真人眼中的光芒漸漸強烈，盯住端木芙，緩緩道：“小姐一開口就談論到如此深奧的問題，真使貧道既驚且佩，依貧道愚見，武學之道，除非是用邪法祭煉而成的惡毒功夫，不然的話，一概沒有正邪之分。但問題在於這武功的路數上面，假如是專門以蹈險行奇為能事的功夫，則先天上已有了某種限制，正人君子決計不能修習到無上境界。換言之，一種蘊含有奇異、狡詐、惡毒、殘忍、詭譎等性質的武功，必須是具有這等天性之人，方可探得叄味，發揮這些特質。因此之故，大凡是好惡邪怪之人，多半是煉成這種路子的功夫。因此世人都視這等功夫為邪派家數。”
他停歇一下，心中很滿意這兩個聽眾的聚精會神態度，便又說道：“諸如小姐所舉的魔刀和魅劍，應是刀、劍兩道中以至奇至險而臻絕頂境界的技藝，本身絕無正邢之分。刀君、劍後所定的路子，也不是沒有奇奧險辣的招式，而是在氣勢上，必須具有浩然坦蕩的修養，光明磊落的風度。因此之故，看將起來，便使人感到正那有別了。”
端木芙那雙發散看智慧光芒的美眸中，充滿了衷心的驚佩之情。程真人察覺到一點，心中很是安慰。
崔阿伯突然插口道：“照程真人這個理論來說，少林寺的廣聞大師，讓他的門人弟子修習魔刀以及催發潛能的魔功，竟是十分不智之舉了？”
程真人微微一笑，道：“崔兄這話，貧道不便奉答，世上之事，正如刀劍之道，原無絕對可言。見仁見智，難作定論！這話想必端本小姐也有同感。”
他的結論乖巧地把端木芙扯在一起，使崔阿伯無法就此題目，向他再施攻擊，具見領袖之。端木芙接口道：“程老真人，請您看看我。”
程真人不明其故，定睛向她望夫。只見她迅即把掩住下半截的烏髮移開，然後又恢復原狀，只露出上半截面孔。
她道：“程真入，您是當世高人，眼力之強，不必細表，剛奴家露出全貌，您一定瞧得很清楚的了。”
程真人嚴肅地點點頭，說道：“瞧得很清楚，就算再隔二十年，貧道仍然可以指認出來。”
端木笑道：“好極了:奴家請問一聲，我的面貌可曾使你記起了什人沒有？”
程真人道：“記起了什人？這個待貧道憶想一下”
他沉思了頃刻，道：“貧道此生見過億萬之人，一時之間，不易在心頭一一重現這些人的面貌。假如端木小姐透露一點範圍，或者容易一些。”
端木芙道：“如果須得奴家提醒的話，那就失去意義了。”
程真人道：“貧道卻認為頗有堅持愚見的價值，這是因為端木小姐你年事甚輕，青春煥發，如蓓蕾吐花，顏色方艷。在這等時候，縱然你輿某人十分相似，可是由於年紀、服裝、口音、甚至於性別等等不同的因素，使人無法因你而觸憶起那個相似之人。”
崔阿伯輕輕道：“小姐:程真人之言甚是有理。”
端木芙道：“你不要管，我相信程真人已有了答案，但未敢肯定，所以不想先說，希望從我口中獲得更多的資料而已。”
程真人不能不感到服氣，只因他確實如此。甚至當她要求他瞧看全貌之際，他腦中閃過了端木世家那些見過的人的面孔。
他從各方面考慮了一下，道：“端木小姐，貧道目下身為一派掌門，地位與常人稍有不同。因此之故，言語必須小心審慎。不然的話，往往為了一句不當之言，釀成無窮之禍，這一點苦衷，遠望小姐亮察。”
端木小姐笑一笑，道：“當然！當然！奴家可以立誓不以老仙長今晚之言，向別人作為口實。只不過讓我個人有所參考而已，老仙長意下如何？”
程真人想了兩個十分正當的理由，都被對方一一駁倒。日下如若不說，唯有直接拒絕，此外別無他途。因此，他又考慮了一陣，道：“從小姐的姓氏上，貧道自然而然會聯想起了端木世家。”
端木芙笑道：“這個是最自然不過的聯想了。”
程真人見她口氣甚緊，全然套不出任何線索，於是只好又接下去道：“貧道二十多年前，見到端木世家的第四代主人伉儷之時，他們已是將近四十的中年人，但容顏未衰，看上去仍然十分年輕。”
崔阿伯聽到這兒，面上泛現出不安的表情。端木芙則暗暗用力捏住椅子扶手，因發心情的緊張。程真人是回憶過去之事。凝目望住屋頂，過了一會，又出聲說道：“然而貧道並不認為小姐你與他們很相似。當然也不是完全不相似，例如你的面型，就和男主人的一樣，屬於瓜子面型的。”
端木芙低下頭，掩飾住眼中的失望。程真人又道：“但端木主人比你顯得清瘦，又年長甚多，因此之故，很難說你與他相肖。”
略一停頓，又道：“說到女主人，她固然很美，但她是橢圓形臉蛋，與你全然不類，無須多說！”
端木芙道：“看樣說來，奴家與端木芙世家的男女主人，根本並不相似了？”
程真人點點頭道：“可以這說，大凡在二十餘年前那時見過端木世家主人的人，都會有此感覺。”
端木芙突然放手，讓那一大綹黑髮，飄垂向肩後。現在她已露出了全副面目。這是那一場中西對抗大會上，無數人都暗暗猜想的容貌。但只有武當派掌門程真人得以細細賞，甚至於他是受託這做的，也就是非看不可的意思。
他細細看了一陣，舉手拂髯，緩緩道：“端木小姐，當今之世，見過端木世家第西代主人年輕時的容貌之人，只怕已經寥寥無幾，而貧道卻竟是其中之一。自然當他們都是二十左右之時，容貌與四十之時，大有改變。”
端木芙驚異地哦了一聲，道：“這樣說來，老仙長似乎還有見教呢？”