第三章(下)

夜空中很寂靜，只有遠處不時地傳來一聲聲的胡狼的嗥鳴，聽來相當的凄厲，乃問道：

“就是這個？”

小金寶點點頭，白振英笑道：“那是胡狼的叫嗥，它們是沙漠上的強盜，一到夜間就開始活動，隨處都可以聽得見，而且它們是群居的，常以嗥聲來互通消息。”

“白爺，您對沙漠的情形很熟悉呀。”

“這是聽關大哥說的，而且第一夜宿在水二娘的地方，巴山虎也告訴我了。他還說在沙漠上聽不見胡狼夜嗥才是件危險的事，因為胡狼常守候在火光的附近，等待着人走後好來撿取剩餘的食物，胡狼不嗥了，就表示有比它們更可怕的東西來了，那才要特別小心。”

小金寶嫣然地一笑道：“他是個老沙漠，只是還不夠老，他沒說有什麼東西比胡狼更可怕嗎？”

白振英笑道：“胡狼怕火，除非是真正餓得等不及了，否則不敢冒險來攻擊的，當它們準備攻擊時，就不會發出聲響了，所以狼嗥是一種安全的信號，沙漠上也有虎豹、沙熊等較大的猛獸，不過不常見！它們多出沒在靠山的地方，很少流浪到沙漠中間來的。”

“他漏說了一樣，人，也是沙漠真正的強盜，半天雲的那一夥，他們此任何野獸都可怕，胡狼見了他們就逃。”

“可是狼嗥聲不斷，證明沒有人接近。”

“白爺，您光是聽傳說是不夠的，胡狼是沙漠裏最有智慧的野群，它們的叫聲也有很多意義的，有時是招呼同伴，有時是求救，有時是示警，現在叫的一種是為了求偶。”

白振英笑了起來：“那也是很平常的事，窈窕淑女，君子好逑，如此良宵，狼既有靈性，也會感到寂寞的。”

“白爺，胡狼跟人不一樣，它們的生活是有規律的，春天是它們求偶的季節，現在是夏天，早已配成了對兒，母狼也開始懷孕了，這時候它們也不再群居，各自分散過獨立的生活，因此不可能有那麼多的狼群聚在四周，更不應該發出求偶的音聲，現在您明白了吧。”

白振英一震，的確是明白了：“那是由人喊出來的？”

“是的，半天雲獨創的連絡法，他們要包圍一個營地時，在十里以外就把人員分散，慢慢地向中間掩近，就以嗥聲作為互相呼應連絡，現在您可以去通知小王爺了。”

“為什麼你自己不去呢，你早告訴她不是省了口舌？”

“白爺，在維吾爾人心中，我還是個賊，如果我過去，還沒到帳篷就挨上一槍了！”

白振英哦了一聲道：“那我過去不會引起誤會嗎？”

小金寶的臉上現出一種神秘的微笑：“不會的，小王爺把她的座騎送給了您，又跟您談得如此投契，就算您爬進她的帳篷里，那些人也只會當作沒看見。”

白振英紅了臉道：“金姑娘，別開玩笑。”

小金寶輕笑道：“白爺，我知道您是打北京來的，那兒的人客氣，管窯姐兒都叫姑娘………”

白振英連忙道：“不！對一般的閨女兒都叫姑娘，舉南到北都是如此，你可別多心。”

小金寶苦笑道：“可是這兩個字對我挺刺耳，我幹着這個，聽着只好認了，現在不幹這個了，我想也有權利請你換個稱呼吧，何況我根本又不姓金。”

白振英道：“那是我們湖南的規矩，在姑娘上帶一個字用以區別，並不是冠姓的意思，因為我們那邊獨家村很多，我家周圍幾十戶，就全是姓白，要是叫白姑娘，每家的女兒都會答應了，所以我們就用名字上來稱呼了。我要是用小金寶的小字，那又成了小姑娘………”

小金寶道：“如果用寶字，叫成寶姑娘，那又成了紅樓夢裏的薛寶釵了，我也沒那個命，您還是叫我小金寶吧。”

白振英一笑道：“你對紅樓夢倒挺熟。”

小金寶輕嘆道：“出來混嗎，多少總有機會認識幾個字的，大學問的書瞧不懂，只有那本書還容易明白。”

“那也不是一本閑書，很多人專門去研究呢。”

“白爺，暫時別談這個了，您快去通知烏小王爺吧。”

於是，白振英匍匐着向烏賽珍的帳篷爬過去，他倒是怕引起誤會，老遠就輕喊着：“烏小姐，我是白振英，有事情要告訴你，你快醒一醒。”

帳篷里沒動靜，倒是睡在帳篷旁邊不遠的一個維吾爾女郎醒了，睜着滾圓而亮的眼睛，臉上帶着笑，似乎非常欣賞的樣子。白振英感到很窘，只好用手比着道：“我要找烏小姐，告訴她一件很重要的事。”

誰知一個維吾爾女郎卻用漢語笑回道：“沒關係，白先生，您過去好了，我們一直希望有個少年郎能揭開小王爺的心而不被踢出來，阿拉大神祝福你幸運。”

白振英的臉更紅了，只好低下了頭，用更快的速度向帳篷那邊爬去，快接近的時候，他又叫了一聲，忽然一支烏黑的槍管從裏面伸了出來，對準着白振英。

白振英大急道：“烏小姐，我是有很重要的事情要來告訴你，因為站起來行動太引人注意，所以才………”

那支槍管將帳門挑了起來，烏賽珍坐在裏面笑道：“我知道，我早就醒了，那支槍只是告訴你我不會睡得那麼死，隨時都在保持警覺中，也隨時在等待着戰鬥，請進來！”

白振英從帳門中進去，烏賽珍不但已經作好了戰鬥的準備，把槍彈都放在一邊，而且還把鋪好的褥子掀了起來，用手把浮沙挖了一個淺的浮坑，浮沙堆在兩邊築起了一道簡單的屏障，那顯然是很久以前就開始了。

白振英不禁愕然道：“烏小姐，你已經知道有人要來突襲，老早就做好準備的工作了？”

烏賽珍微笑道：“我是在沙漠上長大的，對胡狼的叫嗥也聽慣了，對於它們在什麼季節求偶，至少比半天雲要清楚，半天雲用狼嗥作為連絡的暗號，方法是很聰明，只是他對胡狼的習性不夠清楚，胡狼不是一年四季都寂寞的。”

白振英吁了口氣：“早知如此，我就不必過來了。”

烏賽珍笑笑道：“是小金寶告訴你的嗎？”

“是的，我是第一次來到大漠，怎麼知道狼嗥還有鬼！”

烏賽珍笑問道：“她悄悄到你那兒，就告訴你這個？”

“是的，她說她自己過來，怕守衛的人誤會。”

烏賽珍一笑道：“不錯，她離開帳篷以後，我的槍口就一直對着她，如果她對你有半點不利的行動，我一槍就可以轟掉她半邊腦袋，我的槍法是很準的。”

白振英笑道：“你對她還是沒放心？”

“我總是該提高點警覺，不過現在我放心了，看來她是決心要脫離半天雲那幫人了。白先生，你會放槍嗎？”

“我，會一點，在家鄉用土銃打過野兔狐狸，我們鄉里也不很平靜，要防土匪，又要防亂兵，都有點武器的。”

“那就好，這種槍的瞄準要領很簡單，我不必再教你了，射程遠，火力強，對著遠處的目標，瞄準點放低一點，而且彈藥也很充足，因此你放心地射擊好了，把每一個敵人都要封在半里以外，絕不能讓他接近。你來得正好，守住另外一邊，我就可以專心朝一邊，不必兼顧後方了。”

說著遞過一支馬槍來，連同兩盒子彈，白振英接過道：“我們就在這帳篷里迎敵？那多不方便，為什麼不出去呢？”

烏賽珍笑道：“半天雲這次是針對着我來的，如果我在外面，他們很可能會集中火力來指向我，再說我也不願意讓他知道我的槍法有多准，還是在裏面的好。”

白振英道：“可是你在裏面放槍，他們不會知道的嗎？”

“是的，他們不會知道，連我的族人也不會知道，因為你在裏面，他們會以為是你。”

白振英愕然道：“為什麼會以為是我呢？”

“因為我在很多人面前都射擊過，十發里可以命中六七發，那樣是很不錯的成績了，但是還不足以在塞上稱得起字號，半天雲的手下個個都有十發九中的能耐。”

“那麼你的命中率究竟有多高呢？”

烏賽珍抬起手中的槍，驕傲地道：“百發百中。”

白振英怔了一怔道：“那為什麼又不讓人知道呢？”

烏賽珍輕輕的嘆了口氣：“為了我不願意處處都佔先，更為了我的安全，家父用人不慎，烏家牧場裏已經是充滿了盜匪小人，如果我表現得太特出，隨時隨地都有挨冷槍的可能，不過，今天我卻是為了關天月。”

白振英道：“烏小姐，我還是不明白你的意思。”

“半天雲的目的不僅是我們的烏家牧場，對關家牧場懷着同樣的野心，只是關老伯比較謹慎，那邊兒不容易有人潛伏進去，要對付關家牧場，一定是來硬的，關老伯生性較為愛好和平，他的人手個個忠心可靠，裝備上卻差一點，他們缺少了一個壓得住陣腳的好槍手，關天月為了加強防衛的力量，已經派人入關去聘槍手了。”

白振英愕然道：“關大哥真的着手去聘槍手了？”

“這是她妹妹告訴我的，大概不會錯，所以你一來，很多人都以為你是他雇來的槍手，他們故意找你的麻煩，也就是想試試你的底子，看看你的槍法。”

白振英苦笑道：“我的樣子像個槍手嗎？”

“不像，但是一個高明的槍手，看起來都不像個槍手。你的表現使他們莫測高深，這是件好事，今天正好有個機會，讓他們把你當作個真正高明的槍手，這樣一來，半天雲會對關家牧場提高警覺，暫時不敢下手了。”

白振英搖搖頭道：“烏小姐真正用心良苦。”

烏賽珍嘆了口氣道：“我跟關天月不投機是性情的差異，但至少不是冤家，我剛回家的時候不明內情，對他很不客氣，現在我知道很多事都是有人故意做出來，造成我們兩家衝突的，因此我感到很抱歉，總得為他們盡點心，現在別談這些了，注意看前方，特別留心看移動的點子，這種槍的火力很強，有效射程是五百碼，一定要等到對方進入射程后再開搶，然後把他們封在外面。”

白振英道：“你的那些人也該通知他們一聲。”

烏賽珍笑笑道：“用不着，他們都醒了，而且也早作了準備了，只是在裝作不知道而已，那樣才能誘敵深入，殺他個措手不及，這一戰是下馬威，准勝不準敗的。”

白振英挑開一點帳縫望出去，果然發現那些槍兵們雖然一個個都睡着不動，但每個人都已把槍抱在胸前了。

胡狼的嗚嗥仍是一聲聲地傳着，卻已充滿了陰森。

烏賽珍輕聲道：“白先生，你感到緊張嗎？”

“還好，稍微有一點，但是還撐得住。”

“報奇怪，你不像是正在求學的大學生，倒真像個有經驗的槍手，因為你很鎮定，比我還鎮定，我倒是有點怕。”

白振英道：“烏小姐，我也害怕的，沒有人在這種關頭上不害怕，那些要攻過來的土匪們，心中何嘗不怕，但是另有一種力量幫助人克服了恐懼，在他們而言，是財富與利慾，在我們而言，則是為了保衛自己的生命，給掠奪者一個痛擊，讓他們明白人類跟其他的動物不同，不能以掠奪為其生存的手段，在紀律與正義的約束下，必須要尊重別人的生存權利，在互愛互助下共同去求生存。”

帳篷中很暗，只有天上星月的微光以及從營火中透過來一點點的光亮，但是他們在黑暗中已經很久了，瞳孔也跟着放大了，足以看得見大地上一切的動靜。

白振英說那番話時，臉上泛出了莊嚴的光采，使得烏賽珍怔住了，也使她看出了這個年輕人更深遠的內涵。

空氣在寂靜中，胡狼的叫嗥聲像是靜止了下來，那表示敵人已經很接近了，像暴風雨前的寧靜。

白振英靜靜地端着槍，像是一尊神像，烏賽珍被他這種莊嚴與神聖的態度迷惑住了，獃獃地凝視着白振英，忘了自己的職守了。

終於在視野中已經可以看見人影的蠕動了，白振英忽然提高了聲音：“半天雲手下的哥兒們，不要再接近了。”

烏賽珍嚇了一跳，忙道：“白先生，你怎麼警告他們呢？”

對方回答的是砰的一聲槍響輿一點火光，接着白振英的槍口也冒火了，地下的影子跳了起來，又倒下不動了。

這是寂靜中的第一度接觸，也像是大雷雨的第一聲前奏，然後噼噼啪啪的槍聲四處響了起來，點點的火花四下閃起，兩個守衛的維吾爾戰士，也找到了掩蔽的地形卧倒下來，雙方都駁上了火，而且打的很激烈。

進攻的槍火似乎集中在這個帳篷，而且也以白振英這一面的壓力最大，不斷呼嘯的子彈，穿透了帳篷，或是在帳篷前激起了泥沙，烏賽珍在自己那一面放了幾槍，因為白振英在這一頭髮的話，使她的部族知道了烏賽珍是在另一頭，所以那四名維吾爾的女槍手，都分散到這一邊來，以猛烈的反擊壓住了對方，保護他們的小王爺。

土匪們的火力顯然不如，子彈能擊到帳篷的很少，大部份都是在半途上落下鑽進了沙子裏。

烏賽珍覺得很不過癮，轉到白振英這邊來，卧在他的身側，跟他一起作戰，白振英很冷靜，也很少發槍，但是他每一槍發出去，必然有人影帶着慘叫聲被拋起。

倒烏賽珍沉不住氣，噼里啪啦的亂髮火，凡是對方有火亮的地方，她必定回上一槍兩槍。

白振英笑着道：“烏小姐，別浪費子彈，也不要使槍管太熱，那會炸膛的。”

烏賽珍的槍膛沒有炸，但是她的那些槍兵們，倒是有好幾管槍因為過熱而膨脹，拉不動槍機了。

烏賽珍恨恨地道：“這班傢伙，平常訓練時很像個樣子，一到真槍真刀時，就亂了手腳了。”

白振英微微一笑：“理論是一回事，實際又是一回事。”

烏賽珍哼了一聲，忽又笑道：“白先生，你為什麼要先提出警告呢？”

白振英道：“這是江湖上的道義，也是做人的道理，動手前應該先打個招呼，不能不教而誅。”

“可是他們來偷襲時，卻沒有打招呼呀。”

“他們是土匪，我們不是，正與邪的區別就在這裏。”

“對他們太客氣了，這些盜匪們不配講道理，如果再讓他們接近一點，我們的槍械精，一定能打他們個落花流水。”

“他們的武器也不弱，第一槍就穿透了帳篷。”

“可是我們已經有了掩蔽，不會受到傷害的。”

“是的，但那兩個守衛的沒有掩蔽，如果我不開口，把第一槍引向這邊來，對方射擊的對象一定是那兩個人。”

烏賽珍的心裏暗服，口中卻強辯道：“他們原是作為誘敵的，在我未發槍前，他們不準找掩蔽，這是我們維吾爾戰士的信條，也是我們的光榮，天山兒女的血流在沙漠上，為保衛族人而死的榮譽，將會最優先到達真神的身邊。”

“是的，這是他們本身的信念，但烏小姐，你是他們的酋長，你不能坐視他們犧牲，應該盡最大的努力來維護他們的安全，重視每一個族人的生命，殺敵是光榮的，-是一百個敵人也不能弭補一個忠貞英勇戰士的損失。”

烏賽珍默然了，這與她自小所受的觀念是衝突的，維吾爾人的信念是不計犧牲，痛創敵人，可是白振英所持的信念，顯然此她的傳統更為好，更為完善。

“白先生，你真的不是槍手嗎？你的槍法怎麼那麼准？”

“不是，我的槍法不過平平而已，是槍枝本身性能良好，而且目標也很大，所以才容易命中。”

“我是說你的鎮定，你的臨陣經驗似乎很豐富。”

“我的家鄉也常鬧土匪，也受到過大股盜匪卷席的威脅，因此我也學會了抵抗與自衛，我們用的槍比土匪的差，我們必須靠智慧與勇氣才能擊退強敵，而且我父親也是族長，我雖是獨子，卻必須守在最接近敵人的地方來鼓舞士氣，這種事我經歷很多次了，這能解答你的疑問了嗎？”

烏賽珍看着他，默然地點點頭，目中流露出欽佩，對方的槍聲疏了下來，幾乎是停止了，烏賽珍發出一聲口令，這邊也停止了射擊，沙漠突然靜了下來，烏賽珍道：“好像是把他們擊退了，我們出去看看。”

白振英點點頭，爬出帳篷，四下瞭望了一下，目力所及之處，似乎已沒有了敵人的蹤跡，這時小金寶也過來了，烏賽珍連忙問她：“他們是不是退下去了？”

小金寶沉思了片刻才道：“我不知道，因為這種大規模的行動我從來也沒有參加過，不過我猜想他們不會這麼容易就退的，半天雲不是一個輕易屈服的人。”

“那麼他們還準備幹什麼呢，下一步行動是什麼呢？”

“我不知道，小王爺，我是真的不知道。”

白振英想了想道：“我知道，他們在等待，等待着快天亮時作一次突擊，不是用槍而是用刀、用血、用肉………”

鳥賽珍愕然道：“你怎麼會知道呢？”

白振英道：“我打過土匪，半天雲既然也是土匪，他用的戰略總是這一套，土匪也有傳統的。”

大家都沒說話，但每個人的眼睛裏都流露出尊敬與信服。

白振英沒有料錯，快天亮時，沙漠上揚起一片蹄塵，接着如雷似的馬蹄聲震撼了沙漠，一長列的騎影像潮水般地涌了來，數量顯然此他們預料中還多出很多。

可是這邊的人沒有驚惶，白振英已經安排好了，他把人員分成兩列，第一列射擊完后蹲下，第二列站起來射擊，槍口對準騎隊，不瞄準、不射人，只射奔來的馬。

這是有系統的抵禦術，剛好克制了有系統的攻擊，馬匹悲鳴着，一排排地倒下去，亂成了一團，近百匹的馬，在沙上翻騰着，只有很少的幾頭，衝破了槍彈的狙擊，但是在快接近紮營處時，也被一陣短槍射倒了。

那是小金寶手中的短槍，誰都想不到這個被人所不齒的妓女，會有如此準確的槍法與從容鎮定。

馬上沒有人，但倒下的馬匹后卻滾出一個人來，他們是貼在馬腹邊上衝過來的，可是無法接近，還差着十幾丈處，他們就失去了憑恃與掩蔽，手足無措地聚成一團。

忽而一匹黑馬沖了過來，馬上一個中年漢子突然揚身而起，直撲向站在帳旁的烏賽珍，小金寶驚呼：“半天雲！”

烏賽珍似乎嚇呆了，就在那漢子快要撲到的時候，白振英斜里沖了過去，糾住那個漢子，兩個展開了肉搏，翻滾了一陣，人影分開了，半天雲的肋上掙着一把匕首，那本是他的，但是在肉搏中，反而被白振英奪過刺在他身上。

半天雲沒有說一句話，撮口召來了自己的馬，跳了上去，帶着他的手下，回頭就走了，遠處衝來的馬隊也停止了，半天雲揮揮手，帶走了受傷的人，留下了一大片受傷的馬，那些維吾爾戰士知道這才是真正的勝利了。

他們圍着白振英，發出一聲聲的歡呼，這是維吾爾語中的鷲鷹，用來讚美無敵的勇士，一個新的英雄在沙漠上產生了。

（本篇完）